USS アーロン・ウォード (DD-483)

1942年8月17日、ソロモン諸島地域での作戦中、USSアーロン・ワードがUSS ワスプに接近している。
歴史
アメリカ合衆国
名前	USSアーロン・ワード
同名の人物	アーロン・ワード
ビルダー	連邦造船・ドック会社
横たわった	1941年2月11日
発売	1941年11月22日
委託	1942年3月4日
運命	1943年4月7日、ガダルカナル島沖で日本軍機の攻撃により沈没
一般的な特徴
クラスとタイプ	グリーブス級 駆逐艦
変位	2,060トン（2,090t）
長さ	348 フィート 4 インチ (106.17 メートル)
ビーム	36 フィート 1 インチ (11.00 メートル)
下書き	13 フィート 6 インチ (4.11 メートル)
推進	50,000 shp（37,000 kW）; ボイラー4基 プロペラ2個
スピード	35ノット（時速65km）
範囲	12 ノット (22 km/h; 14 mph) で 6,500 nmi (12,000 km; 7,500 mi)
補体	208
武装	4× 5インチ（127mm） DP砲、 6× 0.50インチ（12.7mm）砲、 40mm 対空砲4門 20mm対空砲5門 5× 21インチ（533 mm） 魚雷発射管 爆雷投射装置6 基、爆雷トラック 2 基

USSアーロン・ワード(DD-483)は、アメリカ海軍のグリーブス級 駆逐艦でした。アーロン・ワード少将にちなんで命名された2番目の海軍艦艇です。1943年4月7日、イ・ゴー作戦中にソロモン諸島のンゲラ・スーレのティネテ岬近くの浅瀬で沈没しました。1994年9月4日に残骸が発見されました。

アーロン・ワードは1941年2月11日にニュージャージー州カーニーの連邦造船所で起工され、故ワード提督の娘であるヒルダ・ワード嬢の支援により1941年11月22日に進水した。同艦は1942年3月4日に就役した。 ^[1]

メイン州カスコ湾での整調巡航とニューヨーク海軍工廠での整調後の稼働を経て、アーロン・ワードは1942年5月20日に太平洋に向けて出航し、パナマ運河を経由してサンディエゴに向かった。その後間もなく、ミッドウェー海戦が西方で展開する中、この駆逐艦はウィリアム・S・パイ中将の第1任務部隊 (TF 1) の護衛として活動した。この部隊は4隻の戦艦と護衛空母ロングアイランドで構成され、太平洋に出航し、最終的にカリフォルニア州サンフランシスコの西約1,200マイル (2,200 km)、ハワイの北東同程度の地点に到達し、「敵に対する現在の作戦を支援する」こととなった。6月17日にロングアイランドが任務部隊から離脱すると、アーロン・ワードはサンディエゴへの帰路でロングアイランドの護衛を務めた。^[1]

西海岸沖での沿岸作戦の後、アーロン・ワードは1942年6月30日にハワイに向けて出航し、その後第18任務部隊と共にトンガ諸島へ向かった。その後すぐに護衛任務に配属され、給油艦 シマロン (AO-22)の船団をヌメアまで護衛した。航海の途中、8月5日とその翌日に2回音響探知を行い、これを捕捉して爆雷で攻撃した。いずれの場合も沈没した可能性があると主張したが、戦後の記録ではどちらの撃沈も証明されていない。その後、ガダルカナル島の掩護と補給を求める部隊の護衛任務に配属されたアーロン・ワードは、 1942年9月15日に伊号19による魚雷攻撃を受けた空母ワスプ (CV-7) を目撃し  た。 ^[1]

1 か月も経たないうちに、アーロン ワードは10 月 17 日の沿岸砲撃任務に任命された。同艦はルンガ ロードに停泊し、同艦の目標を指定する海兵隊連絡将校の到着を待った。しかし、乗客を乗船させる前に、西から接近する敵爆撃機 5 機を発見した。爆撃機はアーロン ワードを攻撃したが、同艦と陸上の海兵隊の砲台からの激しい対空砲火に遭遇した。同駆逐艦は攻撃機を発見すると側面速度で前進し、状況に応じて右または左に急激に旋回して、落下する爆弾を回避した。爆弾 3 発が同艦の後方 100 ～ 300 ヤード (91 ～ 274 メートル) に着弾した。海兵隊は 5 機の攻撃機のうち 2 機を撃墜したと主張し、同艦と海兵隊は 3 機目を撃墜した。^[1]

戦闘が終わると、駆逐艦は元ガダルカナル島英国領事館代表のマーティン・クレメンス、米海兵隊のCM・ニース少佐、写真家のRM・ハワード伍長を乗せ、すぐに出航し、40分以内に目標地域に到着した。アーロン・ワードは3時間にわたり、砲台から弾薬庫まで幅広い日本軍の海岸陣地を砲撃した。その地域を離れる際には、火災、煙、爆発が見られ、その訪問中だった。ルンガ・ロードに到着すると、乗客を降ろし、日本軍の空襲に警戒したが、空襲は発生しなかった。その後、レンゴ海峡を抜け、任務部隊に復帰した。^[1]

3日後、再び護衛任務中、アーロン・ワードは10月20日に巡洋艦 チェスターが伊号176の魚雷攻撃を受けるのを目撃した。駆逐艦は被災した巡洋艦の救援に向かい、チェスターの攻撃艦に全爆雷を投下したが、撃墜は記録されなかった。その後、アーロン・ワードは損傷した巡洋艦をエスピリトゥサント島まで護衛した。^[1]

この10日後、アーロン・ウォードはガダルカナル島の日本軍陣地への砲撃を再度実施した。今回はノーマン・スコット少将の旗艦である軽巡洋艦 アトランタ、駆逐艦ベンハム、フレッチャー、ラードナーと同行した。10月30日午前5時20分にルンガ岬沖に到着した任務部隊は待機し、 20分後にアトランタは第1海兵師団司令官アレクサンダー・A・ヴァンデグリフト少将の連絡士官を乗船させた。^[1]

任務部隊は指定された海域へ向かって航行し、1時間以内に目的地に到着、アトランタは砲撃を開始した。アーロン・ワードもその後すぐにこれに続き、最終的に5インチ砲弾711発を消費した。アーロン・ワードは付近に潜水艦がいるとの報告を受け、しばらく停船して海域を離れた。^[1]

アーロン・ウォードは11月11日と12日にガダルカナル島沖で兵士と物資を降ろす輸送船を護衛し、前日に敵機1機を撃墜、2機を損傷、後者にはルンガ岬沖でさらに2機を損傷した。^{[1]連合軍は、日本軍が}ヘンダーソン飛行場を拠点とする航空作戦と島内の日本軍への地上援軍を妨害するために大規模な部隊を派遣していることを知った。その結果生じたガダルカナル島の戦いは、ガダルカナル島作戦のクライマックスとなった。

11月12日の夕方、アーロン・ワードはダニエル・J・キャラハン少将指揮下の5隻の巡洋艦と8隻の駆逐艦からなる任務部隊を率いて東方面に撤退し、輸送船団を護衛して、この海域の後に「アイアンボトム・サウンド」として知られるようになる海域から脱出した。その後、部隊は進路を反転し、レンゴ海峡を通って後退した。11月13日午前1時25分頃、レーダーを装備していたアメリカ艦艇は、画面上に多数の接触を捉えた。阿部弘明少将指揮下の「義勇攻撃部隊」は、戦艦 比叡と霧島、軽巡洋艦長良、駆逐艦14隻で構成されていた。 ^[1]

キャラハンの艦隊の最後尾を走る4隻の駆逐艦を率いるアーロン・ワードは、日本艦艇に接近し、すぐに戦艦と見なした標的に砲撃を開始した。しばらくして、艦が約10発の斉射を行った後、艦は前方の巡洋艦が進路を変えたように見えた。アーロン・ワードは、艦の下を通過する魚雷2発を観察した。^[1]

次の瞬間、バートンは天津風の魚雷を受けて爆発した。アーロン・ワードは前方の海面が晴れたため、再び前進した。左舷の目標に魚雷を発射する準備をしたが、 1,500ヤード (1,400 m) 先にサンフランシスコと思われる船を発見したため発射しなかった。アーロン・ワードは、ステレットと思われる船が左舷に向かってまっすぐ進んでいるのを見て、衝突を避けるために舵を左舷に大きく切った。^[1]

しばらくして、駆逐艦は敵艦に砲撃を開始し、その方向に約25発の一斉射撃を行った。その標的は暁だったと思われるが、暁は爆発して沈没し、多数の死傷者を出した。^[2]乱戦の中で新たな標的に進路を変え、アーロン・ワードは指揮官制御で4発の一斉射撃を行ったが、日本軍の砲弾により指揮官が機能しなくなり、駆逐艦の砲手は現地の制御に頼らざるを得なくなった。^[1]

その後数分で、アーロン・ワードはさらに8発の直撃を受けた。敵味方の区別がつかず、敵が間違いなくアメリカ艦であることに気付いたため、駆逐艦は海域を一掃しようとした。0225に操舵不能となり、エンジンで操舵して右に寄ろうとした。0230、戦闘が終わったと思われたが、それ以降は砲撃が止まり、アーロン・ワードは0235に沈没した。前部機関室は海水で浸水し、給水もなくなった。^[1]

駆逐艦の乗組員はガソリンポンプを使ってタンクに塩水を注入し、ボイラーの点火に成功した。午前5時、アーロン・ワードはゆっくりと前進し、シーラーク海峡に向かった。10分後、アメリカのモーター魚雷艇が接近し、駆逐艦はツラギにタグボートを要請するよう合図した。アーロン・ワードは30分ほどゆっくりと進み、その後再び水中に沈んでしまった。^[1]

比叡が減速して停止してから30分後、アーロン・ウォードはサボ島とフロリダ島の間をゆっくりと旋回している日本軍の戦艦比叡を発見した。また、ガダルカナル島に近い場所には、アトランタ、ポートランド、クッシング、モンセンが停泊していたが、いずれも損傷し、両駆逐艦とも炎上していた。夕立がこの付近にいたことが、夕立自身の破滅を招いた。ポートランドは夕立をあっさりと沈めたのである。^[1]

アーロン・ワードは、おそらく比叡が近かったためより緊急にそうするように促されたが、0618に出航し、2分後には駆逐艦を曳航するために到着したタグボートの ボボリンクを迎えた。曳航索が張られる前に、比叡はアーロン・ワードを発見し、その重砲で砲撃を開始した。2門の砲弾が4発放たれ、3発目は損傷した駆逐艦をまたいで発射された。しかし、ヘンダーソン飛行場から派遣された航空機が比叡への攻撃を開始し、それ以上の砲撃を妨げた。^[1]

0635に再び動力を失ったアーロン・ワードはボボリンクに曳航され、両艦は安全な場所へと移動し始めた。タグボートは0650に曳航を地元の巡視船に引き渡し、駆逐艦は0830にマカンボ島近くのツラギ港に停泊した。直撃弾9発により15名が死亡、57名が負傷した。アーロン・ワードは現地で応急修理を受けた後、すぐにハワイに向けて出航し、 1942年12月20日に真珠湾に到着して恒久的な修理を受けた。^[1]

アーロン・ワードは、我が駆逐艦隊の兵士たちの闘志のもう一つの好例でした。大口径と中口径の砲弾を 9 回受け、甚大な被害を受けましたが、乗組員全員の超人的な努力により、全壊は免れました。敵の戦艦の砲火から逃れるために一時的な修理を行った技術者部隊の素晴らしい働きが、この艦の救出に大きく貢献しました。

— ウィリアム・F・ハルゼー提督、南太平洋軍司令官^[3]

駆逐艦は1943年2月6日に艦隊に復帰し、すぐに護衛任務を再開した。3月20日には小規模な船団を率いて日本軍機の撃退に協力した。4月7日にはラッセル諸島からサボ島までUSS  Ward  (APD-16)と3隻の戦車揚陸艇を護衛した。1400まで到着は予想していなかったため、駆逐艦は25ノット (46 km/h) で前進し、USS Wardと3隻の戦車揚陸艇がツラギ島に到着するまで上空援護を行った。正午ごろ、駆逐艦はガダルカナル島への空襲が迫っているとの通知を受けた。^[1]

艦艇が目的地に近づくと、アーロン・ウォードは13時30分頃、ガダルカナル島トゴマ岬沖の戦車揚陸艦 LST-449を護衛するため船団を離れるよう命令を受けた。（ LST-449の乗客の一人は、後にアメリカ大統領となるジョン・F・ケネディ中尉（下級） で、 PT-109の指揮をとるために向かう途中だった。^[4]） 14時19分にLST-449と合流した駆逐艦は、LST-449の動きに追従し、敵機が接近したらジグザグに進むよう指示した。LSTがアーロン・ウォードの動きに合わせて機動する間、アーロン・ウォードの艦長であるフレデリック・J・ベクトン少佐は、ガダルカナル島からの空襲警報を受けて他の貨物船や護衛艦が行っていたように、レンゴ海峡を通って東に退却することを計画していた。^[1]

サボ島上空でドッグファイトを目撃したアーロン・ワードは、ツラギ島上空を南下する日本軍機の接近を追跡した。右舷に旋回中、突然太陽の中から3機の敵機が飛来するのを視認した。側面速度まで急加速し左舷に舵を切り、アーロン・ワードは20 mm砲と40 mm砲で砲撃を開始し、その後すぐに5インチ砲台が続いた。最初の3機の爆弾が艦上または艦近くに命中し、至近距離からの機雷効果は壊滅的であった。最初の爆弾は至近距離で艦の側面に穴が開き、前部火力室に急速に浸水した。2発目は機関室に命中し、5インチ砲と40 mm砲の砲架の電源がすべて失われた。しかし、砲手は現地での制御に切り替え、砲撃を続けた。3発目の爆弾は艦上に着弾し、後部機関室近くの左舷に穴を開けた。舵の動力を失った駆逐艦は左舷に揺れ続け、さらに3機の急降下爆撃機が無力化した駆逐艦に爆弾を投下した。爆弾はどれも艦に命中しなかったが、2発が左舷のすぐ近くに着弾した。20人が死亡、59人が負傷、7人が行方不明となった。^[1]

決意を固めた乗組員たちの懸命な努力と、オルトランとヴィレオの援助にもかかわらず、駆逐艦は水中に沈んでいった。アーロン・ワードを救う戦いが敗北しつつあることが明らかになると、オルトランとヴィレオは、ンゲラ・スーレのティネテ岬近くの浅瀬にアーロン・ワードを座礁させようとした。しかし、21時35分、アーロン・ワードは浅瀬からわずか600ヤード (550 m) の深さ40ファゾム(70 m)に船尾から先に沈んでいった。 ^[1]

南緯9°10′30″ 東経160°12′0″ / 南緯9.17500° 東経160.20000° / -9.17500; 160.20000 1994年9月4日、ダイバーたちはアーロン・ワード号の残骸を発見した。最初の潜水は1994年9月25日に行われた。深度が深かったため、ダイバーたちは沈没船に15分ほど滞在した後、浮上を開始した。^[3]

アーロン・ウォードは第二次世界大戦での功績により4つの従軍星章を受章した。^[1]

 この記事には、パブリック ドメインの Dictionary of American Naval Fighting Shipsからのテキストが組み込まれています。エントリは、ここから参照できます。

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• http://www.michaelmcfadyenscuba.info/viewpage.php?page_id=4
• 駆逐艦歴史財団のUSSアーロン・ワードのウェブサイト
• 航行情報源: USS アーロン・ワード
• 栄誉のロール