ギターセンター

Guitar Center, Inc.は、カリフォルニア州ウェストレイクビレッジに本社を置くアメリカの楽器小売チェーンです。304店舗を運営しており、米国で同種の企業としては最大規模です。^{[ 1 ]}

同社は、Musician's Friend、AVDG、Music & Arts、Woodwind & Brasswind、Giardinelliなど、複数の子会社を統括している。

ギターセンターは、1959年にウェイン・ミッチェルによってハリウッドで「オルガンセンター」として設立されました。当初は家庭用および教会用の電子オルガンの小売店でした。1964年、オルガンの仕入れを継続するためにはVoxギターアンプを取り扱う必要があるとサプライヤーから要求されたため、ミッチェルはアンプを在庫に追加し、ビートルズとVoxブランドの関連性を利用して店名を「Voxセンター」に変更しました。1960年代後半、マーシャルなどの他のブランドの人気が高まると、ミッチェルは店名をギターセンターに変更しました。^{[ 2 ] [ 3 ]}

1972年までに、ギターセンターはサンフランシスコ、サンディエゴ、ロサンゼルス郊外の店舗を含む8店舗に拡大した。1970年代後半、^{[ 4 ]}サンフランシスコ店のゼネラルマネージャーであるレイ・シェールがウェイン・ミッチェルから会社を買収した。

1980年代には、ヴァン・ヘイレンなどのバンドや日本製楽器の流入により、「ギターロック」が復活した。この時期はギターの売上が大幅に伸び、ギターセンターは全国展開し、最終的には米国最大の楽器小売店となった。^{[ 5 ]}

シェールは1996年に会社を売却した。翌年、西海岸とミシガン州、オハイオ州、フロリダ州に30店舗を展開していたギターセンターは、株式の新規公開を行い、さらに多くの新店舗をオープンした。^{[ 6 ] [ 7 ]}

2000年、ギターセンターは通信販売および電子商取引小売業者のミュージシャンズフレンド^{[ 8 ]}を5000万ドルで買収し、合併後の会社は世界最大の楽器販売業者であると主張した^{[ 9 ]} 。ミュージシャンズフレンドは完全子会社となり、本社はオレゴン州メドフォードに留まった。

2005年、ギターセンター社は、米国最大のバンドおよびオーケストラ用品販売店であるミュージック＆アーツを買収し、アメリカンミュージックグループのバンドおよびオーケストラ用品店チェーンと合併させた。社名はミュージック＆アーツに変更された。^{[ 10 ]}同年、ギターセンター社は、音楽教育を支援する非営利団体であるフェンダーミュージック財団を設立した。^{[ 11 ]}

2006年、ギターセンターはテキサス州南部と中南米の企業であるエルメスからテキサス州の4店舗を買収した。^{[ 12 ]} 同年、アクティビジョンはギターセンターと提携し、ギターヒーローの第2作目以降、ゲームプレイ中に購入される商品はすべて仮想のギターセンターストアで購入されるようになった。

2007年2月、ミュージシャンズ・フレンド部門は、インディアナ州に拠点を置くデニス・バンバー社の資産を買収した。これには、バンドやオーケストラ用品販売店のウッドウィンド＆ブラスウィンド、ミュージック123、ライオンズ・ミュージックなどが含まれていた。

2007年6月、ギターセンターはベインキャピタルから19億ドルの買収に合意し、負債を含めると総額は21億ドルとなった。この取引はゴールドマンサックスが主導し、1株当たりの価格は63ドル、つまり6月26日の終値に対して26%のプレミアムとなった。この取引は2007年9月18日に株主によって承認され、2007年10月9日に完了した。^{[ 13 ]}

2009年半ば、ギターセンターはカリフォルニア州ウッドランドヒルズに初のリハーサルおよびレッスンスタジオ施設をオープンしました。この施設はバックラインを備えた8つのスタジオで構成され、広さは350～550平方フィート（33～51^平方メートル）です。 

2011年、ミュージシャンズ・フレンドの本社業務はカリフォルニア州ウェストレイクビレッジのギターセンターの施設に移転した。^{[ 14 ]} 同年、ギターセンターはサンディエゴの店舗の1つで機材レンタルを開始した。レンタル部門は他の10か所にも拡大され、全国でレンタルを提供する計画が立てられた。

2013年5月、スタンダード＆プアーズは、ベインキャピタル傘下のギターセンターホールディングス社の債務格付けを「ジャンク債」に引き下げ、「業績不振」を理由に挙げた。同社の企業信用格付けはBから「CCC+」に下がった。^{[ 15 ]}

2014年4月、アレス・マネジメントはギターセンターの支配株を取得した。ギターセンターの旧オーナーであるベイン・キャピタルは、取締役会への代表者とともに、同社の株式の一部を保有し続けた。同社の前最高経営責任者であるマイク・プラットによれば、この取引によりギターセンターの総負債が削減され、事業拡大と投資のための資金が得られるとのことだった。^{[ 16 ]}

2014年8月、ギターセンターはニューヨーク市のタイムズスクエアに28,000平方フィートの新しい旗艦店をオープンした。^{[ 17 ]}オープンにはザ・ルーツのコンサートが含まれていた。^{[ 18 ]}ギターセンター・タイムズスクエア店は、2004年にクリスティーズ・クロスローズ・センターのオークションで959,000ドルで購入されたエリック・クラプトンのブラッキー・フェンダー・ストラトキャスターの永久的な保管場所となった。^{[ 19 ] [ 20 ]}

2017年4月、ムーディーズ・インベスターズ・サービスはギターセンターのB2格付けの見通しをネガティブに修正した。楽器業界全体の売上が横ばいとなる中、ギターセンターは10億ドルの負債に苦しめられた。^{[ 21 ]}

ギターセンターは2020年に破産を申請し、タイムズスクエア店は閉店した。2020年11月13日、COVID-19パンデミックの最中、ギターセンターは主要投資家や貸し手との債務削減交渉を経て、連邦破産法第11条に基づく破産保護を申請する予定だと発表した。ギターセンターは、最大1億6500万ドルの新規株式を取得し、貸し手は同社の債務を約8億ドル削減することに同意したと述べた。^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}同社は、再編契約により追加の株式資本と債務資本が加わった後、2020年12月23日に連邦破産法第11条に基づく破産から脱却した。^{[ 25 ]}

2004年、ギターセンターはエリック・クラプトン、スティーヴィー・レイ・ヴォーン、U2のジ・エッジが有名にしたギターを集めた「レジェンド・コレクション」 ^{[ 26 ]}を開始しました。ギターセンターは、ニューヨークのクリスティーズで開催されたクラプトン・クロスローズ・センターのチャリティオークションで、クラプトンの「ブラッキー」フェンダー・ストラトキャスターを95万9500ドル、彼のヴィンテージ・ギブソン「 ES -335」を84万7500ドル、ヴォーンの「レニー」ストラトキャスターを62万3500ドルで購入し、総額240万ドル以上を売り上げました。エッジのクリームホワイトのギブソン・レスポール・カスタムは、 2007年のミュージック・ライジング・チャリティ・オークション で24万ドルで購入された。^{[ 27 ]}このコレクションは、 2013年4月にクラプトンのクロスロード・ギター・フェスティバルの一環としてマディソン・スクエア・ガーデンで開催されたものなど、音楽イベントやギターセンターの店舗を巡回して展示された。 ^{[ 28 ]} 2014年8月、クラプトンのブラッキーとES-335はタイムズスクエアの新しい常設展示場所に移された。

クラプトンのチェリーレッドのギブソン335は、クリームの「バッジ」と「クロスロード」（1968年11月の最後のライブパフォーマンスから）のレコーディング、そして40年以上にわたるその他の歴史的なパフォーマンスに使用されました。スティーヴ・レイ・ヴォーンの「レニー」は、「レニー」や「リヴィエラ・パラダイス」などの彼の代表的なラブソングのレコーディングに使用されました。エッジのクリーム色の1975年製レスポール・カスタムは、元々の白から色褪せており、U2のステージやスタジオでのパフォーマンスに使用されていました。これらのギターの売上金はすべて、クラプトンの慈善団体であるクロスロード・センターに寄付されました。

2005年、エッジ、プロデューサーのボブ・エズリン、ギブソン、ギターセンター・ミュージック財団（現在はフェンダー・ミュージック財団として知られている）は、ハリケーン・カトリーナによって生活が混乱したミュージシャンを支援する慈善団体「ミュージック・ライジング」を設立した。2007年、エッジは慈善団体のためにオークションに出品するギターを寄贈し、ギターセンターが24万ドル（購入者手数料込みで28万8000ドル）で落札した。^{[ 29 ]}

1988年から2016年まで、ギターセンターは次世代の偉大な無名のドラマーを探す年次オーディションを実施しました。ドラムコミュニティにスポットライトを当てるために開発されたドラムオフは、この音楽小売店で最も長く続いたアーティスト発掘プログラムでした。^{[ 30 ]}

ギターセンターのドラムオフ^{[ 31 ]}のプロセスは、ギターセンターの全国250以上の店舗それぞれで3ラウンドの予選競技から始まり、各出場者には5分間のセットアップ時間と3分間の演奏時間が与えられました。各店舗の決勝競技の勝者1名が30の準々決勝競技のいずれかに進出し、各準々決勝競技の勝者1名が5つの準決勝競技のいずれかに進出し、準決勝競技では出場者に5分間の演奏時間が与えられました。これら5つの準決勝競技の勝者は、カリフォルニア州ロサンゼルスで開催されるギターセンターのドラムオフ決勝で、生の観客と著名人の審査員の前で競う資格を得ました。

決勝では、各出場者はハードウェア、シンバル、カウベル、スローンを含む5ピースのアコースティックドラムキットを使用し、オプションでローランドSPD-30オクタパッド（2016年はSPD-30は含まれていなかった）を組み込んで演奏することが求められた。出場者は、独立した信頼できる審査員団によって、スキルとテクニック、グルーヴ、オリジナリティ、ステージでの存在感、総合的なパフォーマンスという基準で評価された。

ギターセンターは2017年にこの年次コンテストのスポンサーシップを終了した。

ロサンゼルスのサンセット大通りにある ハリウッドのロックウォークは、音楽アーティストを称える殿堂です。^{[ 32 ]} 1985年に設立されたこの殿堂では、アーティストがセメントブロックに手形を残し、ギターセンターに展示されます。^{[ 33 ]}最初に殿堂入りしたのは、音楽機材のパイオニアであるジム・マーシャル、ロバート・モーグ、レス・ポール、そしてミュージシャンのエディ・ヴァン・ヘイレンとスティーヴィー・ワンダーでした。現在、150人以上の受賞者が殿堂入りしています。^{[ 32 ]}

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• マーティ・アルバートソン氏インタビュー NAMMオーラルヒストリーライブラリー（2012年）
• リッチー・ピダニック氏インタビュー NAMMオーラルヒストリーライブラリー（2012年）
• デイブ・ワイダーマン インタビューNAMM オーラル・ヒストリー・ライブラリー (2012)
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• ロブ・イーストマン氏インタビュー NAMMオーラルヒストリーライブラリー（2021年）