光の川

ショーが始まる前に、4つの蓮の花の浮きがディスカバリー川のラグーンにゆっくりと浮かび上がり、ホタルが飛び交い、4体の動物の精霊ガイドの影が木々の間を漂う様子が見られます。ホタルはショー全体を通して視覚的な要素として機能し、まるで艀を照らし出すかのように見え、時折、ウォータースクリーンに投影される映像要素を際立たせます。

ショーは、それぞれのランタン帆船に乗った2組の神秘的な語り部たちが、動物の鳴き声とともに音楽のファンファーレを奏でながら到着するところから始まります。ラグーンのアジア側には、シャーマンのアディティヤ（楽器は角笛）と侍女のケトゥがいます。ラグーンのダイノランド側には、シャーマンのアシーマ（楽器は笛）と彼女の侍女のアンブがいます。これらの登場人物は無言で、パントマイム、ダンス、影絵、音楽を通してのみコミュニケーションを取り、ナレーターがこれから見るものを説明します。これらの出演者は、予算削減の結果、2018年9月29日に削除されました。^{[ 25 ]}

広大な宇宙に輝く無数の惑星の中で、水と光が調和して生命の神秘を生み出すのは、ここ地球だけです。時の流れと同じくらい深く根ざした、水と光の永遠の祭典へ、皆様を心より歓迎いたします。自然の力が調和して出会うこの場所では、動物たちの魂が夜空で自由に踊り、光の川を創り出します。私たちはこの特別な場所に集まり、すべての生き物の壮大さと神秘を祝います。なぜなら、生命において私たちは皆一つだからです。

物語が終わると、語り手は、それぞれが4つの元素の1つを表す4つの動物の精霊ガイドを紹介します。^{[ 26 ]}大きな彫刻されたランタン船の形をとるそれらは、ベンガルトラ（火を表す）、アフリカゾウとその子（土を表す）、ウミガメとその子（水を表す）、そしてアメリカワシミミズクとその雛（空気を表す）で構成されています。ラグーンを横切って音楽に合わせて色を変えながら、動物の精霊は1つずつランタンを離れ、星の姿で空に飛び立ち、蓮に命を吹き込み、寺院の蓮の到来を告げます。

動物の精霊たちが提灯を去った後、蓮の花が主役となり、中央の寺院の蓮の船を挟むように並びます。アシーマは蓮の花たちを指揮して噴水の中で舞踏を繰り広げ、亀やフクロウの影絵のような人形たちが水上で蓮の花の間を踊り、語り部たちが打楽器の音色を奏でます。

蓮の舞が終わると、アディティヤは角笛を吹いて虎の精霊を呼び出し、虎は蓮の上を飛び越えて、動物の精霊のさまざまな領域を巡る旅を始めます。オリジナルソング「We Are One」をBGMに、ディズニーネイチャーのドキュメンタリーシリーズから抜粋した映像を使用し、虎の南アジアのジャングル、ウミガメの海、象のアフリカのサバンナを旅します。歌は、アフリカの猫から抜粋したシーンで中断されます。そのシーンでは、アフリカのライオンが自分の縄張りでチーターの母親を追いかけますが、母親は間一髪で逃げ出し、子供たちを安全な場所に避難させます。アシーマと彼女のボートが再び現れ、彼女はボートからフクロウを飛ばして、映画『ベアーズ』で描かれたアラスカの雪深い地域へと私たちを連れて行きます。そして歌は動物の家族のモンタージュで再開し、フラミンゴの群れとアシーマとアディティヤの楽器の音で終わり、2隻のボートが舞台中央に戻ります。

映画『ブラザー・ベア』の「変身」のシーンに視覚的にも音楽的にも着想を得た場面で、語り部たちはオーロラ（タイトルにもなっている「光の川」）を呼び出し、それがラグーンの上に現れ始める。無数の動物の精霊たちが光の中を駆け抜け、行進し始め、語り部たちはその美しい輝きに身を委ねる。オーロラはザトウクジラが潮を吹く映像とともに消え、夜空と星座の動物たちへと姿を変える。動物の精霊ガイドたちがランタンの船に戻ると、ナレーターが締めくくりの言葉で物語を締めくくる。

私たち一人ひとりの内には光が宿っています。すべての生命に輝く光。火と水が大地と空を繋ぐこの地で、私たちの光は風に乗って星々へと昇っていきます。この偉大な地球を旅する中で、私たちが分かち合う光を忘れずにいられますように。自然界との絆、そして光の川に流れる驚異を祝いましょう。

寺院の蓮の花が開くと、炎の塔が現れ、壮大なフィナーレの「ウィー・アー・ワン」のリプライズのリズムに合わせて燃え上がる。動物たちが戻ってきて、生命の樹からホタルがスポットライトの形で現れる。

『リバー・オブ・ライト』の音楽は、ドン・ハーパー、マーク・マンシーナ、デイブ・メッツガーが作曲し、ミリアム・ストックリーとマンシーナが作詞を担当した。本作のサウンドトラック全曲と、『ツリー・オブ・ライフ：アウェイクニングス』のサウンドトラックは、ウォルト・ディズニー・レコードより2017年6月2日に合同サウンドトラック・アルバムとしてリリースされた。