ラジャサウルス

ラジャサウルス 生息範囲:白亜紀後期(マーストリヒチアン)、69～66 年 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
復元された頭蓋骨、ボパール地方自然史博物館
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クレード:	恐竜
クレード:	竜盤類
クレード:	獣脚類
家族：	†アベリサウルス科
亜科:	†マジュンガサウルス亜科
属:	† Rajasaurus Wilson 他、2003
種：	† R. ナルマデンシス
二名法名
†ラジャサウルス・ナルマデンシス ウィルソン他、2003

ラジャサウルス（「王様トカ​​ゲ」の意）は、白亜紀後期のインドに生息していた肉食のアベリサウルス科獣脚類恐竜の属で、 Rajasaurus narmadensisの1種が含まれます。骨はインド西部のグジャラート州のラメタ層から発掘されたもので、おそらく現在のナルマダ川渓谷に生息していたものと思われます。2003年に古生物学者ジェフリー・A・ウィルソンとその同僚により、頭蓋、脊椎、寛骨、脚、尾を含む部分骨格に基づき正式に記載されました。これはインドの獣脚類としては初めてのことです。この恐竜はおそらく体長が6.6メートル（22フィート）で、額に1本の角があり、おそらく見せびらかしや頭突きに使われていたと思われます。他のアベリサウルス科恐竜と同様に、ラジャサウルスはおそらく待ち伏せ型の捕食者でした。

当時のインドは超大陸 ゴンドワナの分裂により島であったが、動物が近隣の大陸間を移動できた可能性はまだある。マジュンガサウルス亜科の創設と、インド、マダガスカル、ヨーロッパのアベリサウルス科（ラジャサウルスを含む）の包含は、これをさらに裏付けている。ラメタ層からは、ゴンドワナの他の陸地と同様に、アベリサウルス科やティタノ サウルス類の竜脚類など、他の恐竜種もいくつか産出している。白亜紀のこの地域はおそらく森林に覆われ、いくつかの生物の営巣地となっていた。

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インド、グジャラート州、ラヒオリ、テンプルヒルのラジャサウルス型標本産地

ラメタ層は、インド地質調査所（GSI）の地質学者であるGN・ドゥイヴェディとダナンジャイ・マヘンドラクマール・モハベイが1981年に初めて発見した。彼らは、インド西部グジャラート州バラシノール市近郊のラヒオリ村にあるACCセメント採石場の労働者から、後に恐竜の卵であると判明した石灰岩の構造物を渡されたのだった。ラジャサウルスの化石は、GSIの地質学者スレシュ・スリヴァスタヴァが1982～1983年と1983～1984年の2回に分けて発掘調査を任された、化石が豊富なこの石灰岩層で発見された。2001年には、アメリカインド研究所とナショナルジオグラフィック協会のチームがパンジャブ大学の支援を受けて、発掘された化石を再現する研究に加わった。ラジャサウルスの破片は、ラメタ層の北部にあるマディヤ・プラデーシュ州ジャバルプル近郊でも発見されており、上顎の一部が発見されている。^[1]ラジャサウルスは、2003年に地質学者ジェフリー・A・ウィルソンとその同僚によって正式に記載された。 ^[2]

ラジャサウルスのホロタイプ標本は、頭蓋骨の上顎骨、前上顎骨、頭蓋骨、方形骨、および後頭骨の脊椎、寛骨、脚、尾を含む部分骨格（GSIタイプ番号21141/1-33）から構成されています。これは、これらの後頭骨が保存された最初のインドの獣脚類です。ラジャサウルス、ラメタサウルス、インドサウルスは同義語である可能性がありますが、断片的な遺物のため確認できず、ラメタサウルスの標本は失われています。^{[2] [3]}

属名 ラジャサウルスは、サンスクリット語の rāja（王、君主、長、その種の最高を意味する）と古代ギリシャ語の sauros（トカゲを意味する）に由来し、種小名の narmadensisは、発見された場所に近いインド中部のナルマダ川に由来している。 ^[2]

2010年、古生物学者のグレゴリー・S・ポールはラジャサウルスの体長を11メートル（36フィート）、体重を4トン（4.4米トン）と推定した。^[4] 2016年には、その体長は6.6メートル（22フィート）と推定され、既知の椎骨はピクノネモサウルス、カルノタウルス、エクリキシナトサウルスのものよりも大幅に小さい。^[5] ラジャサウルスはマダガスカルのアベリサウルス科のマジュンガサウルスによく似ている。^[6] ラジャサウルスは典型的には4本の指と短い腕を持ち、それを補うために狩りの主な道具であった頑丈な頭部を持っていた。しかし、頭蓋骨は短く、顎の筋肉は控えめで、歯は短かった。^[4] ラジャサウルスの咬合力はおそらくアロサウルスと同程度で、約3,500ニュートン（790ポンド）であった。^{[7]同時代の}ラメタサウルスの骨盤と後肢の骨は、腸骨の共通点に基づいてラジャサウルスに属すると示唆されている。^[8]また、ホロタイプよりも大きな標本からのものであるように思われる。^[9]

頭蓋では、頭頂骨と前頭骨の左側のみが保存されている。頭蓋は厚く、前頭骨は眼窩より上で最大4センチメートル (1.6インチ) の厚さに達する。正中線近くの前頭骨には、嗅覚の一部である嗅覚路の通路がある。頭蓋上部の両側にあるくぼみである上側頭窩の縁は、頭蓋上部の中央に沿って低い矢状面の隆起を形成する。窩の前縁は異常に急勾配である。アベリサウルス科は通常、頭蓋底近くの方形骨の下に細長い窓(頭蓋骨の穴)を持っていたが、ラジャサウルスは頭蓋上部近くに細長い上側頭窩を持っていた。他の獣脚類とは異なり、マジュンガサウルスに似ているが、耳の耳包骨に沿った典型的な隆起であるクリスタ・プロオティカは、切り株のように外側に突き出ている。 ^[2]

ラジャサウルスは額に低い角を持っていたが、これはマジュンガサウルスの角とは異なり、主に前頭骨よりも鼻骨でできている。生前の角は化石の角と同じ大きさだったと思われるが、カルノタウルスでは生前は角が厚い皮膚層で延長されていた。ラジャサウルスはマジュンガサウルスのように厚い皮膚層を持っていたが、角全体の長さには影響しなかったと思われる。^[7]前頭骨と鼻骨が接する部分には隆起した壁で縁取られた谷状の溝があり、正中線に向かって高さと幅が減少し、鼻骨で角を支える役割を果たしていた。^[2]

保存されている頸椎は1 つだけ(おそらく中央の頸椎) で、他の角竜類の頸椎よりも比例して短く、高さよりも幅が広く、糸巻き型をしている。他の角竜類と同様に、頸椎が別の頸椎と接続する部分の背面は非常に凹んでいるが、他の角竜類とは異なり、前面も凹んでいる。他の角竜類と同様に、頸椎には 2 つの空気ポケットがあるが、それらは異常に頭部に近い。部分的に糸巻き型の背椎が11 個発見されたが、保存状態が良いのは 1 つだけ (おそらく第 4 胸椎) であり、面は凹んでおり、幅よりも深さが広く、その逆である頸椎とは対照的である。これらの椎骨には多くの空気ポケットがある。6 つの仙椎の下側が保存されている。尾は細長く、端に向かって幅が狭くなっており、弓状になっていない。尾の中央部からのものと思われる部分的な尾椎が3つ発見されており、それらも凹面をしているが、糸巻き型というよりは円筒形に近い。^{[2] [10]}

坐骨に付着するために突き出ている股関節の部分、坐骨茎は恥骨茎よりも突き出ているため、股関節は股関節の後ろ下側のさらに下の方に位置します。坐骨と恥骨の反対側にある腸骨稜は股関節部分に比べて薄く、それぞれ厚さは 1 センチメートルと 8 センチメートル (0.39 と 3.15 インチ) です。膝の下の下腿の外側部分にある腓骨は、上から下に向かって幅が狭くなり、わずかに凹んでいます。ケラトサウルスと同様に、足首の骨と第 2 指をつなぐ第2 中足骨は頑丈で、足首との間に楕円形でわずかに凹んだ関節があり、指に近づいても幅は狭くなりません。第4中足骨は第2中足骨と似た比率を持っています。第2中足骨は両方とも保存されており、左側の第4中足骨のみが保存されています。^[2]

ウィルソンは2003年に、ラジャサウルスをカルノタウリ亜科に分類し、アフリカのアベリサウルス科よりも、マジュンガサウルスや南米のカルノタウルスのようなアベリサウルス科に近いとした。ウィルソンは、アフリカがゴンドワナ大陸から最初に分離し、南米、インド、マダガスカルは南極大陸でつながっていたと考えていたため、矢状隆起の存在、2つの空気ポケットのある頸椎、鼻骨の形状、前頭骨の肉質の増殖（「突出物」）、厚い頭蓋骨天井など、いくつかの類似点に基づいて分類した。^[2]しかし、これが事実であれば、アフリカのアベリサウルス科が固有種であり、ラジャサウルスは固有種ではないことになる。^[11] 2008年、古生物学者のマシュー・カラーノは、南米のアベリサウルス科の亜科として、カルノタウリナエの姉妹分類群としてブラキロストラ亜科を創設した。アベリサウルス科はゴンドワナ大陸を小さな陸地のつながりを介して移動し、中期白亜紀に完全に分離したとされている。^{[3] [12] [13]}

2014年、古生物学者ティエリー・トルトサは、眼窩の前にある細長い前眼窩窓や、頭の前部に向かって三角形に広がる矢状面などの身体的特徴に基づき、新たに発見されたヨーロッパのアルコベナトル、マジュンガサウルス、インドサウルス、ラヒオリサウルス、ラジャサウルスを南米のアベリサウルス科から分離するために、マジュンガサウルス亜科を創設した。大きな海洋障壁があったにもかかわらず、アベリサウルス科は白亜紀後期にアフリカ、ヨーロッパ、マダガスカル、インドの間で移動し、最終的に南米のアベリサウルス科を孤立させたと示唆されている。ヨーロッパとインドはアフリカに近いため、アフリカを横切って移動が起こった可能性があり、また、火山性のドラス＝コヒスタン島弧により島々を移動してアジアへの間接的な経路が可能になった可能性があるが、これらはまだ疑問の余地がある説明である。^{[14] [15]}

以下の系統樹はTortosa (2014)によって復元されたものである: ^[14]

ラジャサウルスは、額の角が1本（マジュンガサウルスも1本のみ）、上側頭窓（頭蓋骨の上部後部にある穴）、短骨棚と股関節を分ける隆起が特徴的な股関節の腸骨によって他の属と区別される。^[2]

ラジャサウルスの角は、見せびらかしや他のラジャサウルスとの頭突きに使われた可能性がある。^[4]頭突きは、頭蓋骨に衝撃を吸収する海綿骨がなかったことから推測されるが、現代のウミイグアナ（Amblyrhynchus cristatus ）のように動きの少ない突き合い、もしくはキリン（Giraffa spp.）のように首と脇腹に重点を置いた突き合いのどちらか、またはその両方であった可能性がある。ただし、アベリサウルス科の首の筋肉は、高いストレスに耐えられるように適応していた。角は縄張りの防衛や交尾に使われた可能性がある。 ^[7]

アベリサウルス科は待ち伏せ型の捕食者で、噛みついて捕らえる戦術を使って大きな獲物を狩っていた可能性がある。マジュンガサウルスの脚の骨は他の同サイズの獣脚類に比べて短く、この恐竜が比較的遅かったことを示唆している。この同じ状態はラジャサウルスにも見られる。しかし、ケラトサウルス科は急速に加速することができた可能性がある。^{[7] [16]}

ラジャサウルスはラメタ層で発見されている。ラメタ層は、放射年代測定法によって白 亜紀後期のマーストリヒチアン期と測定された岩石ユニットで、デカン高原の火山活動の合間に形成された、乾燥または半乾燥の地形で、川が流れていた（おそらく水辺には低木が生えていた）場所である。^{[2] [1] [17] [18]}ラジャサウルスは、現在のナルマダ川渓谷に生息していた可能性が高い。この層は竜脚類の営巣地として知られており、複数の恐竜の卵が発見されており、竜脚類の群れは巣作りに砂地を選んだ可能性が高い。^[19]大型獣脚類の卵が見つかっているが、それがラジャサウルスのものであるかどうかは不明である。^[20]竜脚類の糞石の化石から、彼らが森林地帯に住み、ポドカルプス属、アラウカリア属、ケイロレピディア科の針葉樹などの植物を食べていたことがわかる。ソテツ、ヤシの木、早生のイネ科、ナデシコ科、ムクロジ科、キツネノマゴ科の顕花植物。^[21]シダもインドでは一般的で、ゼンマイ科、シダ目、ディクソニア科、グライケニア科、サルビニア目が見つかっている。^[22]先史時代のヘビ、サナジェは主に竜脚類の巣を襲って卵を狙っていたが、より小型の獣脚類の卵も狙っていた可能性がある。^[23]

インドは、白亜紀後期までにゴンドワナ大陸の分裂時にマダガスカル島と南アメリカ大陸から分離しており、ラジャサウルスは孤立した島に生息していたため、他のアベリサウルス科には見られない固有種やユニークな特徴が生じたと考えられる。^{[1] [24]}しかし、島であるにもかかわらず、白亜紀後期のインドに固有の特徴を持つ動物の証拠はなく、おそらく世界の他の地域、おそらくはアフリカとのつながりが継続していたことを示している。^{[矛盾] [25]}ヨーロッパとインドの竜脚類の卵分類群の類似性は、水の障壁にもかかわらず、白亜紀にインド、ヨーロッパ、南アメリカの間で動物の大陸間移動があったことを示唆している。^[26]

ラメタ層からは、ノアサウルス科のラエビスクス、アベリサウルス科のインドサウルス、インドスクス、ラメタサウルス、ラヒオリサウルス、ティタノサウルス類のジャイノサウルス、ティタノサウルス、イシサウルスなど、いくつかの恐竜が記載されている。 白亜紀のインドにおけるアベリサウルス上科とティタノサウルス類の恐竜の多様性は、同様の住民がいた他のゴンドワナ大陸の恐竜の生活と密接な類似性を共有していたことを示している。^{[2] [27]}

インドの恐竜は、白亜紀と古第三紀の境界より約35万年前の火山活動により絶滅したと考えられる。恐竜はおそらく火山の割れ目や溶岩流のある地域を避けていたと思われる。^{[関連性あり? ] [28]}

グジャラート州は、バラシノールの化石発掘現場を「恐竜公園」と宣言した。 1993年の映画にちなんで「インドのジュラシック・パーク」と呼ばれることもある。観光客の急増に対応し、最大の目玉はラジャサウルスである。 ^[29]ラヒオリでは、その発見を記念して実物大の像が建てられた。^[30]インドのテーマパーク、 アドラブス・イマジカには、架空の「ドクター・ロイ」を追って先史時代を旅する水上アトラクション、ラジャサウルス・リバー・アドベンチャーがある。^[31] ラジャサウルスは、テレビドラマ「プレヒストリック・プラネット」の「バッドランド」のエピソードにも登場し、少なくとも2頭の個体がデカン高原の火山地帯を通過するイシサウルスの幼獣を狩る様子が描かれている。

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• 「ラジャサウルスはナルマダ川の岸辺を徘徊していた」ザ・ヒンドゥー、2003年
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