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前眼窩窓（複数形：前眼窩）は、眼窩の前方にある頭蓋骨の開口部です。この頭蓋骨の特徴は主に主竜形類と関連しており、三畳紀に初めて出現しました。現存する主竜類の中では、鳥類は前眼窩窓をまだ持っていますが、ワニ類はそれを失っています。ワニ類の消失は、彼らが用いる咬合力と摂食行動に対する頭蓋骨の構造的必要性に関連していると考えられています。[ 1 ] [ 2 ]一部の主竜類では、開口部は閉じていますが、その位置は、前眼窩と呼ばれる頭蓋骨表面のくぼみ、または窩によってまだ示されています。
眼窩前窓には、隣接する鼻腔と連続する副鼻腔がある。 [ 3 ]ワニ類は眼窩前窓を壁で覆ったが、眼窩前洞は残っている。[ 3 ]
獣脚類恐竜では、眼窩前窓は頭蓋骨の中で最大の開口部である。系統的には、眼窩前窓の存在は、テタヌラ類獣脚類をクレードとして結びつける共有派生形質と考えられている。対照的に、ほとんどの鳥盤類恐竜は、ハドロサウルス類やプロトケラトプス属のように、眼窩前窓を縮小、あるいは閉鎖している[ 3 ]。この閉鎖は、プロトケラトプスを他の角竜類恐竜と区別する特徴である[ 4 ]。