郵便屋さん、お願いします

1961 年 4 月、マーヴェレッツ(当時はマーベルズとして知られていた) は、ベリー・ゴーディのタムラ レーベルのオーディションを手配した。マーベルズの初代リード シンガー、ジョージア・ドビンズはオーディション用のオリジナル ソングが必要で、友人のウィリアム・ギャレットからブルース ソングをもらい、それをグループ用にアレンジした。ドビンズはオーディション後にグループを脱退し、後任が加入した。^{[ 7 ]}ゴーディはグループ名を変更し、ブライアン・ホランドとロバート・ベイトマンのソングライティング パートナーシップである「ブライアンバート」を雇い、その曲を再度アレンジさせた。デトロイトの郵便配達員であり、ホランドのソングライティング パートナー (ホランドがホランド-ドジャー-ホランドチームの一員になる前) でもあったフレディ・ゴーマンも、最終的なアレンジに関わった。

「Please Mr. Postman」の作詞作曲クレジットは一貫していない。^{[ 8 ]}ジャーナリストのベン・フォン・トーレスは、この曲をホランド、ベイトマン、ゴーマン、ドビンズ、ギャレットの作品としている。^{[ 9 ]}マーヴェレッツのオリジナル・バージョンのタムラ・レコードの45回転シングルでは、作詞作曲者として「ドビンズ/ギャレット/ブライアンバート」、プロデューサーとして「ブライアンバート」とクレジットされている。オリジナル・アルバム『With the Beatles』のジャケットでは、ブライアン・ホランドのみのクレジットとなっている（1987年のCDリリースでは「ドビン-ギャレット-ゴーマン-ブライアンバート」とクレジットされている）。1976年のビートルズのディスコグラフィー本『All Together Now』では、作詞作曲者としてホランド、ベイトマン、ベリー・ゴーディの作品とクレジットされている。1992年のモータウンのボックスセット『Hitsville USA: The Motown Singles Collection』では、作曲者としてドビンズ、ギャレット、ホランド、ベイトマン、ゴーマンの作品とクレジットされている。ソングライターの殿堂は「Please Mr. Postman」をホランド、ベイトマン、ゴーマンの3名のみの作品としてクレジットしている。^{[ 10 ]}この曲の現在の音楽出版社であるEMI Music Publishingは、カタログに5名全員の作曲者を記載している。

^4/4_拍子で演奏されるこの曲は、一般的なI–vi–IV–Vコード進行を特徴としている。^{[ 8 ]}メロディーは六音音階で、「ブルーノート」は避けられている。^{[ 11 ]}

マーヴェレッツのレコーディングでは、リードシンガーのグラディス・ホートンが、郵便配達人がボーイフレンドからの手紙を持ってきてくれることを願っている。ホランドとベイトマンは、自分たちを「ブライアンバート」と名乗り、このセッションをプロデュースした。^{[ 12 ]}この曲のリズムセクションは、ピアノ、エレクトリックベース、ドラムで構成されている。^{[ 13 ]}マーヴィン・ゲイの1961年のデビューアルバム『The Soulful Moods of Marvin Gaye』が商業的に失敗したため、彼はその年の残りの期間をスタジオミュージシャンとして過ごした。^{[ 14 ]}これらの活動の中には、彼がドラムを演奏する「Please Mr. Postman」がある。^{[ 15 ]}ゲイのバックビートは曲全体を通して忙しく、2拍目と4拍目にスネアを叩き、半拍ごとにライドシンバルを叩いている。^{[ 13 ]}彼はフィルを使って曲をセクションごとに移行させている。ベースは主にルートコードと5度コードを交互に演奏する。エレクトリック・リズム・ギターはミックスの中に埋もれていて、時折しか聞こえない一方、手拍子が目立っている。^{[ 16 ]}音楽学者のウォルター・エヴェレットは、2:10のリード・ボーカルにリバーブがかかっているのは、ボーカルのオーバーダブが「不整合な回路にパンチされた」結果である可能性があると示唆している。^{[ 17 ]}

モータウンのタムラ・レーベルは、1961年8月に米国でこの曲をシングルとしてリリースし、その後1961年11月に同名のアルバムに収録した。 ^{[ 18 ]}このシングルは商業的に成功し、モータウンの2枚目のミリオンセラーレコード、そして初のナンバーワンヒットとなった。^{[ 12 ]}この曲はビルボード・ホット100チャートに23週間ランクインし、1961年12月11日の週に1位を獲得した。^{[ 19 ]}プロデューサーのベリー・ゴーディは、この曲の商業的成功はバーニー・アレスによるPR活動のおかげだと述べている。 ^{[ 20 ]}この曲のヒットにより、モータウンの多くの人々はマーヴェレッツがレーベル最大のアーティストになると期待したが、彼女たちは最初のヒット曲を超えることはできなかった。^{[ 12 ]}

ジャーナリストのベン・フォン・トーレスは、マーヴェレッツの次の曲「ツイスティン・ポストマン」を「計算された続編」と評した。^{[ 9 ]}この曲の成功により、モータウンの取り組みは拡大し、 1962年にはミラクルズの「アイル・トライ・サムシング・ニュー」や「ユーヴ・リアリー・ガット・ア・ホールド・オン・ミー」などの曲が続いた。^{[ 22 ]}

フォンタナ・レコードは1961年11月にイギリスでこの曲をシングルとしてリリースした。^{[ 23 ]}

ビルボード誌は、2017年の「史上最高のガールズグループソング100選」でこの曲を22位にランク付けした。 ^{[ 24 ]}

ローリングストーン誌は、この曲を「史上最高の500曲」リストの331位にランク付けした。^{[ 5 ]}

2011年、マーヴェレッツによるこの曲のバージョンがグラミー殿堂入りを果たした。^{[ 25 ]}

『The Complete Motown Singles – Vol. 1: 1959–1961』のライナーノーツによると、^{[ 26 ]}特に断りのない限り、以下の通りである。

マーヴェレッツ

• グラディス・ホートン–リードボーカル 
• キャサリン・アンダーソン–バックコーラス、手拍子 
• ワイアネッタ（“フアニータ”）カウアート–バックコーラス、手拍子 
• ジョージアナ・ティルマン–バックコーラス、手拍子 
• ワンダ・ヤング–バックコーラス、手拍子 

その他のミュージシャン

• ファンク・ブラザーズ：
  • エディ・ウィリス–ギター^{[ 27 ]} 
  • リチャード・“ポップコーン”・ワイリー–ピアノ 
  • ジェームス・ジェマーソン–ベース^{[ 28 ]} 
  • マーヴィン・ゲイ–ドラム^{[ 29 ]} 

ビートルズは、ガールズグループの音楽に早くから興味を示し、シャイレルズ、クッキーズ、ドネイズなどのグループの曲をカバーした。^{[ 35 ]} 1961年12月には、ミラクルズの「Who's Lovin' You」とバレット・ストロングの「Money (That's What I Want) 」に続く3曲目のタムラの曲として、「Please Mr. Postman」をライブのレパートリーに加えた。^{[ 36 ]}

オリジナル版がイギリスのチャートに入らなかったため、イギリスでは「Please Mr. Postman」を知っている人はほとんどおらず、ビートルズはリバプールのグループの中でこの曲を自分たちのものにすることができた。^{[ 37 ]}ジョン・レノンがリードボーカルを歌い、ポール・マッカートニーとジョージ・ハリスンがバックボーカルを担当し、3人とも頭の高さで手拍子を加えた。^{[ 38 ]} 2004年、フォー・ジェイズのビリー・ハットンは、ビートルズがこの曲を初めてライブで演奏した時のことを回想し、「すごい瞬間だった。彼らの演奏のタイトさに驚いた。セミプロのグループであるフォー・ジェイズは、新しい曲を本当にうまく演奏できるようになるまで1ヶ月かかった」と語った。^{[ 39 ]}当時は知らなかったが、ビートルズが1962年3月7日にBBCラジオのHere We Goでこの曲を演奏したことが、タムラの曲がBBCラジオで初めて放送されたこととなった。^{[ 40 ]}ビートルズの著者マーク・ルイスンはこう振り返る。「彼らは気づいていなかったが（そして彼らはそれを知ったら大喜びしただろうが）、ビートルズはデトロイトの『モータウン・サウンド』をイギリスのリスナーに広めたのだ。」^{[ 41 ]}

1963年、ビートルズのマネージャー、ブライアン・エプスタインは、モータウンの曲「Please Mr. Postman」、「You've Really Got a Hold on Me」、「Money (That's What I Want)」などの録音権を求めてゴーディに接触した。業界標準の2セントではなく、エプスタインはレコード1枚につきわずか1.5セントしか提示しなかった。^{[ 42 ]}ゴーディは当初これを拒否したが、オファーの期限が切れる2分前にようやく折れた。^{[ 43 ]}

1963年7月30日、バンドは2枚目のUKアルバム『With the Beatles』のためにこの曲を録音した。EMIレコーディングスタジオのスタジオ2で録音されたこのセッションは、ジョージ・マーティンがプロデュースし、バランスエンジニアのノーマン・スミスがサポートした。[ 44 ]バンドは^BBCでのパフォーマンスと同様のスタイルで3テイク録音したが、結果に満足できなかった。彼らはアレンジを変更し、マーヴェレッツのバージョンに近づけ、ストップタイムのイントロ、ドラムブレイク、コーダを追加してさらに4テイク録音し、最後のテイク7が「ベスト」とされた。^{[ 45 ]}マーヴェレッツとは声域が異なるため、ビートルズは自分たちのバージョンをAメジャーに転調した。^{[ 8 ]} 2テイクのオーバーダブ録音の間に、バンドは手拍子を追加し、レノンはオリジナルのボーカルをダブルトラックした。 ^{[ 45 ]}テイク9が「ベスト」とされた。^{[ 44 ]}マーティンとスミスは、それぞれ8月21日と10月29日にモノラルとステレオ用にこの曲をミックスした。^{[ 46 ]}

EMIのパーロフォン・レーベルは、1963年11月22日にイギリスで『With the Beatles』をリリースし、「Please Mr. Postman」は「 Till There Was You」の後に続くA面最後のトラックとして収録された。^{[ 47 ]}アメリカでは、キャピトルが1964年4月10日に『The Beatles' Second Album』をリリースし、「Please Mr. Postman」は「 I Call Your Name」と「 I'll Get You 」の間にある9番目のトラックとして収録された。 ^{[ 48 ]}どちらのリリースでも、この曲のクレジットはホランドのみとなっている。[ ^{47 ] [ 8 ]キャピトル}はまた、 1964年5月11日にリリースされたアメリカ限定の4曲入りEP『Four by the Beatles 』の最後のトラックとしてこのカバー曲を収録した。 ^{[ 49 ]}

音楽評論家のロバート・クリストガウは、ビートルズのセカンド・アルバムについて、「プリーズ・ミスター・ポストマン」と「マネー（ザッツ・ホワット・アイ・ウォント）」のカバーをビートルズの最高の録音の2つと評し、「どちらも素晴らしいモータウンのオリジナルを凌駕している」と述べている。^{[ 50 ]}音楽評論家のティム・ライリーは、この曲のビートを「素晴らしい」と評し、「すべての偉大なロックンロールと同様に、今にも崩壊しそうな危うさを帯びている」と述べている。^{[ 51 ]}彼は、この曲は『ウィズ・ザ・ビートルズ』のA面の中で「最も無謀で、完全に抗いがたい演奏」であり、「『シー・ラヴズ・ユー』以来、彼らが私たちに与えてくれた最も燃えやすいロックンロール」だと書いている。^{[ 51 ]}

音楽学者のアラン・W・ポラックは、冒頭の「待って！」という叫びは、ビートルズの1965年の同名の曲の冒頭の「助けて！」という叫びと同じくらい期待感を抱かせるものだと考えている。^{[ 8 ]}ライターのクリス・インガムはこの曲を「ギターとハーモニーの濃密なカーテン」と呼び、「美味しく弾力のあるグルーヴ」に支えられていると評している。^{[ 52 ]}ライターのジョナサン・グールドは、レノンの力強いボーカルが弱い歌詞を圧倒し、バンドのバック演奏がレコードから「爆発的に」飛び出し、最終的には「ビートルズのセカンド・アルバムの最高のすべてを象徴している」と書いている。^{[ 53 ]}さらに彼は、 『With the Beatles』に収録されているカバー曲の中で、この曲だけが『Please Please Me 』の「 Twist and Shout」のクオリティに匹敵すると書いている。^{[ 53 ]}ライターのイアン・マクドナルドは、このカバーを「オリジナルの持つ自由奔放な遊び心に欠け」、「耳にすぐに重くのしかかる音の壁」だと酷評している。 ^{[ 54 ]}

マクドナルドによれば、^{[ 54 ]}特に断りのない限り、以下の通りである。

• ジョン・レノン–ダブルトラックのボーカル、リズムギター 
• ポール・マッカートニー–バックボーカル、ベース 
• ジョージ・ハリスン–バックボーカル、リードギター 
• リンゴ・スター–ドラム 
• クレジットなし（ビートルズによる演奏）–手拍子^{[ 45 ]} 

• カレン・カーペンター– リードボーカル、バックボーカル、ドラム
• リチャード・カーペンター– バックコーラス、ピアノ、オーケストレーション
• トニー・ペルーソ– ギター
• ジョー・オズボーン– ベースギター
• ボブ・メッセンジャー – テナーサックス
• ダグ・ストローン – バリトンサックス
• クレジットなし –カスタネット、チューブラーベル