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一般的に、大きさとは物の大きさや寸法を指します。より具体的には、幾何学的大きさ（または空間的大きさ）は、長さ、面積、体積という3つの幾何学的尺度を指します。長さは、他の線形寸法（幅、高さ、直径、周囲長）に一般化できます。大きさは、特に密度範囲を想定する場合、質量で測定することもできます。
数学的に言えば、「大きさは、より長いものとより短いものを比較することによって測定するプロセスから抽象化された概念である」 [ 1 ] 。大きさは、物体を比較または測定するプロセスによって決定され、その結果、長さや質量などの量の大きさが測定単位に対して決定されます。このような大きさは通常、メートルやインチなどの、あらかじめ確立された空間スケール上の単位の数値として表されます。
人間が最もよく知っているサイズは、身長や体重などの測定値を含む身体寸法（人体計測の測定値）です。これらの測定値は、衣服のサイズや靴のサイズの作成、ドア枠の寸法、天井の高さ、ベッドのサイズの標準化のように、予想される身体サイズに対応する製品の商業的に有用な分布を生成することを可能にします[ 2 ]。人間のサイズの経験は、サイズバイアスへの心理的傾向につながる可能性があります[ 3 ] 。これは、生物やその他の物体の相対的な重要性や知覚される複雑さが、人間に対するそれらのサイズ、特にそのサイズによって補助なしで観察しやすいかどうかに基づいて判断されることを意味します。
人間は、物体の大きさを視覚的な手がかりを通して認識することが最も多い。[ 4 ]大きさを認識する一般的な方法の 1 つは、新たに観察した物体の大きさを、すでに大きさがわかっている馴染みのある物体の大きさと比較することです。両眼視により、人間は奥行き知覚能力を持ち、複数の物体のうちどれがどれだけ近いかを判断することができ、より遠い物体の大きさを近い物体との相対的な大きさで推定することができます。また、同じ物体の近い部分と遠い部分を比較することで、大きな物体の大きさを推定することもできます。大きさの知覚は、これらの手がかりを操作することによって歪められる可能性があり、たとえば強制遠近法を作り出すことによって歪められる可能性があります。
大きさの尺度は音によっても判断できる場合がある。視覚障害のある人は、空間や物体の大きさなど、周囲の特徴を判断するために反響定位をよく利用する。しかし、この能力を持たない人でも、空間内で反響する音を聞くことで、見えない空間が大きいか小さいかを判断できる。大きさは触覚によっても判断できる。触覚とは、触覚知覚の一種である。
感覚入力だけでは容易に測定できない物体の大きさは、他の種類の測定機器を用いて評価することができる。例えば、肉眼では見えないほど小さな物体は顕微鏡を通して測定でき、視野に収まらないほど大きな物体は望遠鏡を用いるか、既知の基準点から外挿することで測定できる。しかし、非常に高度な測定装置であっても、視野には限界がある場合がある。
相対的な大きさで表現される物体は、比較的に大きいと小さい、または大きいと小さいと表現されることが多いが、「大きいと小さいは感情的および評価的な意味合いを持つ傾向があるのに対し、大きいと小さいは物の大きさのみを指す傾向がある」[ 5 ] 。相対的な大きさで物を表現する他の用語は幅広く存在し、たとえば小さいものは、ごく小さい、ミニチュア、または極小と表現され、大きいものは、たとえば、巨大な、巨大な、または巨大なと表現される。物体は、垂直方向の高さに関して、高いまたは低いと表現されるのが一般的であり、他の方向の長さに関して、長いまたは短いと表現されるのが一般的である。平均をはるかに超える過剰な成長と身長を経験した人は、巨人症であると表現される。人間以外では、深海巨大化（または深海巨大化）とは、深海に生息する動物種が、浅瀬に生息する近縁種よりも広範囲にわたって大きくなる傾向を指し、島嶼巨大化（または島嶼巨大化）とは、島に隔離された動物種の大きさが、本土に生息する近縁種と比べて劇的に大きくなる生物学的現象である。
物体の大きさは質量や重量に反映されるかもしれないが、これらはそれぞれ異なる概念である。科学的な文脈では、質量は物体内の「物質」の量（ただし、「物質」の定義は難しい場合がある）を大まかに指し、重量は重力によって物体が受ける力を指す。[ 6 ]質量が 1.0 キログラムの物体は、地球の表面では約 9.81 ニュートン（ニュートンは力の単位、キログラムは質量の単位）の重さになる（質量に重力場の強さを掛けた値）。重力が弱い火星では重さは小さくなり、土星では大きくなり、重力源から遠く離れた宇宙空間では無視できるほど小さくなるが、質量は常に同じである。ただし、同じ大きさの 2 つの物体でも、その構成と密度によっては、質量と重量が大きく異なる場合がある。対照的に、2つの物体がほぼ同じ組成であることがわかっている場合、一方の物体の大きさを測定し、その重量差を求めることで、もう一方の物体の大きさに関する情報を得ることができます。例えば、2つの木片の密度が同じで、一方の重さが10キログラム、もう一方が20キログラムであることがわかっており、10キログラムの木片の体積が1立方フィートである場合、20キログラムの木片の体積は2立方フィートであると推測できます。
大きさという概念は、物理的な実体を持たない概念によく用いられます。数学において、大きさとは数学的対象の大きさであり、数学的対象とは具体的な実体を持たない抽象的な対象です。大きさは、対象が同じ種類の他の対象と比べて大きいか小さいかを比較できる性質です。より厳密に言えば、対象の大きさは、それが属する対象のクラスの順序（または順位）です。集合の大きさに関する数学的概念は他にもいくつかあり、例えば以下のようなものがあります。
統計学（仮説検定）では、検定の「サイズ」は偽陽性率を指し、α で表されます。天文学では、星の明るさまたは強度の大きさは対数スケールで測定されます。このようなスケールは地震の強度を測定するためにも使用され、この強度はしばしばイベントの「サイズ」と呼ばれます。[ 7 ]コンピューティングでは、ファイルサイズはコンピュータファイルのサイズの尺度であり、通常はバイトで測定されます。ファイルが消費する実際のディスク容量は、ファイルシステムによって異なります。ファイルシステムがサポートする最大ファイルサイズは、サイズ情報を格納するために予約されているビット数と、ビット情報を格納する容量の観点から見たファイルシステムの合計サイズによって決まります。
物理学において、プランク長（ ℓ Pと表記）は長さの単位であり、1.616 199 (97) × 10 −35メートル 。これは、物理学者マックス・プランクによって開発されたプランク単位系の単位です。プランク長は、光速、プランク定数、ニュートンの重力定数という 3 つの基本的な物理定数によって定義されます。対照的に、観測可能な最大のものは、観測可能な宇宙です。地球と観測可能な宇宙の端との間の共動距離(現在を含む特定の時間に測定される距離) は460億光年 (14 × 10 ^ 9 pc)であり、観測可能な宇宙の直径は約910億光年 (28 × 10 ^ 9 pc)になります。
詩、小説、その他の文学作品では、大きさは測定可能な寸法を持たない特性に時折割り当てられます。例えば、人の心の大きさを比喩的に表現することで、その人の典型的な親切さや寛大さの度合いを簡潔に表すといった具合です。有名な例としては、架空のキャラクターであるグリンチが挙げられます。物語の中で、グリンチは「2サイズ小さすぎる」心臓を持って生まれたと言われており、後に改心すると、その日のうちに心臓が「3サイズ」大きくなります。これを受けて、心臓専門医のデイビッド・カスは、物語の最後にグリンチの心臓が急速に大きくなることから、グリンチはビルマニシキヘビの生理機能を持っているとユーモラスに示唆しています。[ 8 ]物理的な大きさに関しては、サイズ変更の概念は、おとぎ話、ファンタジー、SF作品で時折提示され、人間が何らかの幻想的な手段によって物理的に非常に大きくなったり非常に小さくなったりしたと描写することで、人間を自然環境の中で異なる文脈に置きます。
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