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核ホロコースト（核黙示録、核殲滅、核ハルマゲドン、原子ホロコーストとも呼ばれる）は、核兵器の大量爆発が広範囲にわたる破壊と放射性降下物を引き起こし、地球規模の影響を及ぼすという理論上のシナリオである。このようなシナリオでは、核戦争の影響により地球の大部分が居住不可能になり、文明の崩壊、人類の絶滅、または地球上のほとんどの生物の生命の終焉を引き起こす可能性があると想定されている。[ 1 ]
核爆発による都市の即時破壊に加え、核戦争の潜在的な余波には、火災旋風、核の冬、放射性降下物による広範囲の放射線障害、および/または電磁パルスによる多くの現代技術の一時的（永久的ではないにしても）喪失が含まれる可能性がある。アラン・ロボックなどの一部の科学者は、核戦争が長期にわたる核の冬によって地球上の現代文明の終焉をもたらす可能性があると推測している。現代の気候モデルによると、全面的な核戦争後の地球の平均気温は、平均して数年間7～8℃（13～15°F）低下する。[ 2 ]
冷戦初期の研究では、世界規模の熱核戦争後、数十億人の人間が核爆発と放射線の直接的な影響を生き延びると示唆されていた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]核戦争防止のための国際医師会議は、核戦争は環境への影響、社会の崩壊、経済の崩壊などの二次的影響を通じて間接的に人類の絶滅に寄与する可能性があると考えている。
核戦争の脅威は、反核運動や核兵器に対する一般の認識の形成において重要な役割を果たしている。相互確証破壊（MAD）の安全保障概念にも登場し、サバイバリズムではよくあるシナリオとなっている。核戦争は文学や映画、特にSF、ディストピア、ポスト黙示録小説などのスペキュラティブなジャンルでよく見られる特徴である。[ 7 ]
英語の「holocaust」は、ギリシャ語の「holokaustos」（完全に焼失した）に由来し、特に火災による甚大な破壊と人命の損失を指します。[ 8 ] [ 9 ]
核による破壊を想像して「ホロコースト」という言葉を使った初期の例の一つは、レジナルド・グロソップの1926年の小説『宇宙の孤児』に見られる。「モスクワ……その下で……破滅の亀裂のような轟音が響き渡った！このホロコーストのこだまがゴロゴロと鳴り響き……硫黄の独特の匂い……原子による破壊。」[ 10 ]この小説では、ドイツの支援と中国の傭兵の協力を得て西ヨーロッパの占領を準備しているソ連の独裁者のオフィスに原子兵器が仕掛けられている。
より広義には、核兵器の使用、特にその実験は、反核活動家によって、ジェノサイド、エコサイド、環境人種差別、核帝国主義、植民地主義として議論されてきた。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]
2021年現在、人類は約13,410発の核兵器を保有しており、そのうち数千発が即時発射可能な状態にある。[ 14 ] [ 15 ]冷戦終結後、核兵器の備蓄量は減少傾向にあるものの、現在、すべての核保有国が核兵器庫の近代化を進めている。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] 2015年、同誌は象徴的な終末時計を進め、他の要因の中でも特に「巨大な兵器庫の近代化に起因する核軍拡競争」を挙げた。[ 19 ] 2020年1月には、真夜中の100秒前に進められた。[ 20 ] 2023年には、真夜中の90秒前に進められた。2025年には、真夜中の89秒前に進められた。2026年1月には、真夜中の85秒前に進められた。[ 21 ]
ジョン・F・ケネディは、キューバ危機が核戦争にエスカレートする確率を33%から50%と推定した。[ 22 ] [ 23 ]
オックスフォードで開催された世界大惨事リスク会議（2008年7月17日～20日）で専門家を対象に行われた調査で、人類の未来研究所は、今世紀中に核兵器によって人類が完全に絶滅する確率を1％、10億人が死亡する確率を10％、100万人が死亡する確率を30％と推定した。[ 24 ]これらの結果は、確率モデルではなく、専門家グループの意見の中央値を反映したものであり、実際の値はこれよりはるかに低いか高い可能性がある。
科学者たちは、インドとパキスタンのような2つの国間の小規模な核戦争でさえ、壊滅的な世界的結果をもたらす可能性があり、そのような局地的な紛争は全面的な核戦争よりも起こりやすいと主張している。[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]
哲学者デレク・パーフィットは著書『理由と人格』の中で、次のような問いを投げかけた。[ 28 ]
3つの結果を比較する：
- 平和。
- 世界の現存人口の99％を死に至らしめる核戦争。
- 100％の死者を出す核戦争。
（2）は（1）よりも悪く、（3）は（2）よりも悪い。この2つの差のうち、どちらが大きいか？
彼は続けて、「ほとんどの人は（1）と（2）の間に大きな違いがあると考えているが、私は（2）と（3）の間に大きな違いがあると考えている」と述べている。したがって、たとえ膨大な数の人間が死ぬことが悪いことだとしても、人類の絶滅は将来のすべての世代の存在を阻害するため、それ自体がはるかに悪いことだと彼は主張する。そして、人類が絶滅した場合の災厄の大きさを考えると、ニック・ボストロムは、人類絶滅の小さなリスクさえも減らすという圧倒的な道徳的義務があると主張している。[ 29 ]
多くの学者は、冷戦時代の備蓄、あるいは現在のより少ない備蓄量でも、世界規模の熱核戦争が人類の絶滅につながる可能性があると主張してきた。この見解は、1983年に核の冬が初めて概念化され、モデル化されたことで強化された。しかし、過去10年間のモデルでは、完全な絶滅は非常に起こりにくいと考えられており、世界の一部は居住可能なままであると示唆されている。[ 30 ]技術的には、核戦争の気候への影響は不確実であり、理論的には現在のモデルが示唆するよりも大きい場合もあれば小さい場合もあるため、リスクはゼロではないかもしれない。核戦争後の社会崩壊など、間接的なリスクもあり、それによって人類は他の存亡の危機に対してはるかに脆弱になる可能性がある。[ 31 ]
関連する調査分野は、将来の核軍拡競争がいつか冷戦の最盛期よりも大規模な核兵器備蓄やより危険な核兵器につながる場合、そのような兵器による戦争はどの時点で人類の絶滅につながる可能性があるか、という点である。[ 31 ]物理学者のレオ・シラードは1950年代に、強力な水素爆弾を大量のコバルト60で囲むことで、意図的な終末兵器を構築できると警告した。コバルト60の半減期は5年であり、その世界的な放射性降下物は、致死的な放射線強度によってすべての人類を滅ぼす可能性があると一部の物理学者は主張している。このシナリオでコバルト爆弾を構築する主な動機は、超大国が保有する兵器庫と比較してコストが低いことである。このような終末兵器は爆発前に発射する必要がないため、高価なミサイル運搬システムも必要なく、水素爆弾をミサイルで運搬するために小型化する必要がない。抑止力として効果を発揮するためには、起爆システムを完全に自動化する必要があるかもしれない。現代的なひねりとして、核の冬を悪化させるように設計されたエアロゾルを爆弾に混ぜることも考えられる。重要な注意点は、北半球と南半球間の核降下物の移動は小さいと予想されることである。爆弾が両半球で爆発しない限り、一方の半球で爆発した爆弾が他方の半球に及ぼす影響は小さくなる。[ 32 ]
歴史的に見て、世界的な核戦争によって生じる死者総数を推定することは困難であった。なぜなら、科学者たちは核兵器の新たな影響を絶えず発見し、既存のモデルも改訂し続けているからである。
初期の報告書では、核爆発と放射線による直接的な影響と、経済的、社会的、政治的混乱による間接的な影響が考慮されていた。1979年の米国上院向け報告書で、技術評価局はさまざまなシナリオの下での死傷者数を推定した。米国とソ連の間で全面的な対価値/対戦力核戦が行われた場合、米国の死者数は35～77％（当時7000万～1億6000万人）、ソ連の死者数は人口の20～40％と予測された。[ 33 ]
この報告書は、核兵器の備蓄量が現在よりもはるかに多かった時期に作成されたものですが、同時に、1980年代初頭に核の冬の危険性が初めて理論的に提唱される以前に作成されたものでもあります。さらに、電磁パルス（EMP）などの二次的影響や、それらが現代の技術や産業に及ぼす影響については考慮されていませんでした。
1980年代初頭、科学者たちは、核攻撃で壊滅した都市で木材、プラスチック、石油燃料を燃やすことで発生する煙や煤の影響について検討し始めた。激しい熱によってこれらの微粒子が極めて高い高度まで運ばれ、そこで数週間漂い、太陽光のごく一部しか遮らない可能性があると推測された。[ 34 ]いわゆるTTAPSチーム（リチャード・P・ターコ、オーウェン・トゥーン、トーマス・P・アッカーマン、ジェームズ・B・ポラック、カール・セーガン）による1983年の画期的な研究は、これらの影響を初めてモデル化し、「核の冬」という用語を作り出した。[ 35 ]
より最近の研究では、1980 年代の研究で利用できたものよりもはるかに優れたコンピューターの処理能力と最新の地球規模の循環モデルが使用されています。2007 年の研究では、現在の世界の核兵器庫の中規模から大規模の部分を含む世界規模の核戦争の影響が調査されました。[ 36 ]この研究では 、米国、カナダ、ヨーロッパ、ロシア、中国の主要農業地域の大部分で 最初の 2 つの夏の生育期に約 12 ～ 20 °C の冷却が見られ、ロシアの一部では最大 35 °C の冷却が見られました。彼らが発見した変化は、以前考えられていたよりもはるかに長く続くものでした。これは、新しいモデルが、降水が発生しない成層圏上部への煤エアロゾルの侵入をより適切に表現し、したがって除去には 10 年程度のオーダーであったためです。[ 26 ]さらに、地球の寒冷化により地球規模の水循環が弱まり、世界の降水量が約 45%減少することもわかりました。
著者らは農業への影響については深く議論しなかったが、1年間食料生産がないと仮定した1986年の研究では「地球上のほとんどの人が食料が尽きて餓死するだろう」と予測されていたことを指摘し、自分たちの結果では「この食料生産がない期間は何年も延長する必要があり、核の冬の影響はこれまで考えられていたよりもさらに深刻になる」とコメントした。[ 36 ]
地球規模の核紛争に関する上記の調査とは対照的に、小規模な地域的核紛争でさえ、10年以上地球規模の気候を混乱させる可能性があることが研究で示されている。亜熱帯の2つの敵対国がそれぞれ広島型核兵器50発（それぞれ約15キロトン）を主要な人口密集地に使用するという地域的核紛争シナリオでは、研究者らは最大500万トンの煤が放出され、北米とユーラシアの広範囲、穀物生産地域のほとんどを含む地域で数度の気温低下を引き起こすと推定している。[ 37 ] [ 25 ] [ 26 ]この気温低下は数年間続き、研究によると「壊滅的」になる可能性がある。さらに、この分析では、平均世界降水量が10%減少し、モンスーンの不順により低緯度地域で最大の損失が生じることが示された。
地域的な核紛争はオゾン層にも大きなダメージを与える可能性がある。2008年の研究では、地域的な核兵器の交換によってほぼ地球規模のオゾンホールが発生し、少なくとも10年間は人間の健康問題を引き起こし、農業に影響を与える可能性があると結論付けた。[ 38 ]このオゾンへの影響は、成層圏上部のすすによる熱吸収によって風の流れが変化し、オゾンを破壊する窒素酸化物が引き込まれることによって生じる。これらの高温と窒素酸化物によってオゾンは、毎年春に南極上空のオゾンホールの下で経験されるのと同じ危険なレベルまで減少するだろう。[ 26 ]
核の冬によって生じる死傷者数を推定することは困難ですが、主な影響は世界的な飢饉（核飢饉として知られる）である可能性が高く、これは農業生産と流通の混乱により大規模な飢餓が発生するものです。[ 39 ] 2013年と2022年の報告書で、核戦争防止のための国際医師会議（IPPNW）は、インドとパキスタンの間での地域的な核戦争、あるいはアメリカとロシアが保有する核兵器のごく一部の使用によって、世界人口の約3分の1にあたる20億人以上が飢餓の危険にさらされるだろうと懸念を表明しました。[ 40 ] [ 41 ]いくつかの独立した研究は、核戦争によって引き起こされる気候変動により、農業生産が長年にわたって大幅に減少するという結論を裏付けています。食料供給の減少は、食料価格の上昇によってさらに悪化し、特に世界で最も貧しい国々の何億もの脆弱な人々に影響を与えるでしょう。
2022年8月に学術誌「Nature Food」に掲載された査読済みの研究によると[ 27 ] 、米国とロシアの間で全面核戦争が起きた場合、直接的に3億6000万人が死亡し、核爆撃後の火災旋風によって発生する煤煙による飢餓の結果、50億人以上が死亡する可能性がある。インドとパキスタンの間で小規模な核戦争が起きた場合、20億人以上が死亡すると予測されている。ロシアと米国の間で核戦争が起きた場合、米国、ロシア、ヨーロッパ、中国の人口の99%が死亡するだろう。[ 42 ]
電磁パルス（EMP）とは、電磁放射線のバーストのことです。核爆発は、核EMPまたはNEMPと呼ばれる電磁放射線のパルスを生成します。このようなEMP干渉は、一般的に電子機器に障害や損傷を与えることが知られています。[ 43 ]
EMPは電子機器とその機能を無効化することで、病院、浄水施設、食料貯蔵施設、およびあらゆる電子通信手段を機能停止させ、現代人の生活の重要な側面を脅かすことになる。EMP攻撃によっては、数ヶ月から数年にわたる大規模な停電を引き起こす可能性がある。[ 44 ]現在、電力網の障害は外部からの支援によって対処されている。EMP攻撃が発生した場合、そのような支援は存在せず、損傷したすべての部品、デバイス、および電子機器を完全に交換する必要がある。
2013年、米国下院は、国内の約300台の大型変圧器にサージ保護を提供する「電力用高電圧インフラの致命的な損傷からの保護法」を検討した。[ 45 ]民間インフラを電磁パルスから保護するという問題は、欧州連合全体、特に英国でも集中的に研究されてきた。[ 46 ]予防措置は講じられているものの、ジェームズ・ウールジーとEMP委員会は、EMPが米国にとって最も重大な脅威であると示唆した。[ 44 ] [ 47 ]
太陽活動や大気活動、あるいは敵の攻撃によるEMPのリスクは否定されないものの、Physics Todayの論説では報道機関によって誇張されていると指摘されている。[ 48 ]その代わりに、ならず者国家の兵器は依然として小規模で連携が取れていないため、大規模なEMPを引き起こすことはできず、地下インフラは十分に保護されており、 SOHOのような継続的な太陽観測所からの警告時間によって、壊滅的な太陽嵐が検出された場合でも地表の変圧器を保護するのに十分な時間があるだろう。[ 48 ]
核戦争の一側面は世界的な放射性降下物であり、このような世界的な放射性降下物は、数千回に及ぶ過去の核兵器実験の結果として発生しており、その多くは大気圏内で発生している。1963年にピークを迎えた世界的なバックグラウンド放射線の急速な増加（爆弾パルス）は、とりわけ各国に核兵器実験禁止条約への署名を促した。世界的な放射性降下物は、例えば癌発生率の増加によって、2020年の推定では世界中で約240万人の死者を出しており、それ以前の推定では数十万人に上る。[ 49 ]
核降下物とは、核爆発後に上層大気に放出される残留放射性塵や灰のことである。[ 50 ]降下物は通常、爆発地点のすぐ近くに限定され、爆発が十分に高い高度で行われた場合にのみ、爆発地点から数百キロメートルまで広がる可能性がある。降下物は、積乱雲の生成物に巻き込まれ、黒い雨（すすやその他の微粒子によって黒くなった雨）として降ることがある[ 51 ]。
この放射性粉塵は、通常、核分裂生成物と、被ばくによって中性子活性化された周囲の原子が混ざったもので、非常に危険な放射性汚染の一種です。放射性降下物による主な放射線の危険性は、体外にある短寿命の放射性核種によるものです。[ 52 ]核降下物によって運ばれる粒子のほとんどは急速に崩壊しますが、一部の放射性粒子は数秒から数ヶ月の半減期を持ちます。ストロンチウム90やセシウム137などの一部の放射性同位体は非常に長寿命で、最初の爆発から最大5年間放射性ホットスポットを生成します。[ 52 ]放射性降下物と黒い雨は、水路、農業、土壌を汚染する可能性があります。放射性物質に接触すると、外部被ばくまたは偶発的な摂取によって放射線中毒を引き起こす可能性があります。短時間の急性線量では、放射線は前駆症候群、骨髄死、中枢神経系死、消化器系死を引き起こします。[ 53 ]長期間の放射線被ばくでは、がんが主な健康リスクとなります。長期の放射線被ばくは、胎児期のヒトの発達への影響や世代を超えた遺伝子損傷にもつながる可能性があります。[ 53 ] [ 54 ]
1954年のキャッスル・ブラボー核実験による広範囲にわたる放射性降下物の影響を受けて、作家のネビル・シュートは1957年に出版された人気小説『渚にて』を執筆した。この小説では、核戦争で発生する放射性降下物が非常に多く、すべての人類が死滅するという設定になっている。しかし、核戦争後にはすべての人類が死滅し、「ゴキブリだけが生き残る」という前提は、核兵器専門家のフィリップ・J・ドーランによる1988年の著書『昆虫は地球を継承するのか、核戦争を心配する人々にとってのその他の懸念事項』で批判的に検討されている。ビキニ環礁とエニウェトク環礁での大規模な水素爆弾の影響に関する研究に基づき、ドーランは、全面核戦争で生き残るのは一部の小さな植物標本とバクテリアだけであるという説を否定している。言及されたすべての実験では、現地の生態系が完全に回復したことが確認されている。[ 55 ]
1982年、核軍縮活動家のジョナサン・シェルは『地球の運命』を出版した。これは、核戦争による絶滅が重大な可能性であることを慎重に論証した最初の著作として多くの人に認識されている。しかし、ブライアン・マーティンはこの結論を「かなり疑わしい」と評している。[ 56 ]物理学者ブライアン・マーティンによれば、シェルの著作の動機は次のとおりである。
暗黙の前提は、人々がこの問題に対して行動を起こさないのは、それが十分に脅威であると認識していないからだということである。核戦争で5億人が死ぬという考えが行動を促すのに十分でないなら、絶滅という考えがそうさせるかもしれない。実際、シェルは「世界政治の完全な再編成」を促す基礎として絶滅への恐怖を利用することを明確に提唱している（221ページ）[ 56 ]。
「過剰殺傷」という考え方もよく見られます。例えば、核軍縮活動家のフィリップ・ノエル＝ベイカーは1971年に「米国とソ連は現在、人類を3回か4回、あるいは10回も絶滅させるのに十分な量の核兵器を保有している」と述べています。ブライアン・マーティンは、この考えの起源は広島への原爆投下の「粗雑な線形外挿」にあると指摘しました。彼は、広島に投下された原爆が1000倍強力だったとしても、1000倍もの人を殺害することはできなかっただろうと述べています。[ 5 ]同様に、第二次世界大戦全体で放出された爆発エネルギーの合計は約3メガトンであるのに対し、冷戦時代の核弾頭備蓄量で核戦争が起きた場合、第二次世界大戦の6000倍の爆発エネルギーが放出されるだろうとよく言われます。[ 57 ]物理学者で軍縮活動家のジョセフ・ロートブラットは、人類の絶滅を引き起こす可能性を持ち始めるのに必要な放射性降下物の量を、1976年当時の核兵器のメガトン数の10～100倍と推定しているが、冷戦終結以来世界のメガトン数は減少しており、この可能性は仮説にとどまっている。[ 5 ]
1980年の国連報告書「一般的かつ完全な軍縮：核兵器に関する包括的研究：事務総長報告」によると、当時存在していた核弾頭の総数は約4万発で、それらの潜在的な爆発力は合計で約1万3000メガトンと推定されていた。
それに比べて、地球上の火山活動の歴史で言えば、 1815年のタンボラ山の噴火は約3万メガトンの威力で爆発し[ 58 ] 、主に岩石と火山灰からなる160 km 3 (38 cu mi)を噴出し[ 59 ]、その中には推定で1億2000万トンの二酸化硫黄が含まれており、噴出した硫酸エアロゾルと火山灰の濃度が地球の薄暗化を引き起こしたため、1816年は「夏のない年」となった。[ 60 ]約 74,000 年前に発生した大規模なトバ山噴火では、推定2,800 km 3 (670 cu mi)のテフラ[ 61 ]と6,000百万トン (6,600百万ショートトン)の二酸化硫黄[ 62 ] [ 63 ]が発生し、爆発力は TNT 換算で 2,000 万メガトン (Mt) に達し、トバ湖が形成され、人類の人口はわずか数万人にまで減少しました。恐竜の絶滅に関連するチクシュルーブ衝突は、少なくとも 7,000 万Mt のエネルギーに相当し、これは米国とソビエト連邦の最大兵器庫の合計の約 7,000 倍です。
超火山との比較は、放出されるエアロゾルの違い、核兵器の空中爆発起爆高度、そしてこれらの潜在的な核爆発が世界中に散らばっている場所など、超火山噴火の単一かつ地下的な性質とは対照的な点が多いため、役に立つというより誤解を招くことが多い。 [ 64 ]さらに、世界の兵器備蓄全体が一箇所に集められたと仮定すると、核兵器同士の衝突効果のため、個々の兵器が同時に爆発することを保証するのは難しいだろう。それにもかかわらず、多くの人々は、全面的な核戦争は核の冬効果を通じて人類の絶滅につながると考えているが、これらの核の冬モデルに盛り込まれた仮定については、すべての分析者が同意しているわけではない。[ 3 ]
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