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古典古代において、筋肉胸当て（ラテン語：lorica musculata）は、解剖学的胸当て、あるいは英雄胸当てとも呼ばれ、着用者の胴体にフィットするように作られ、理想化された男性の体型を模倣するように設計された胸当ての一種である。これは古代ギリシャ後期に初めて登場し、紀元前5世紀から4世紀にかけて広く普及した。元々は叩いて成形した青銅板で作られていたが、煮沸した革も使用されるようになった。ギリシャやローマの美術作品によく描かれており、兵士が他の種類の胸当てを使用していた時代に、将軍、皇帝、神々が着用していた。
ローマ彫刻において、筋肉胸当ては神話の場面で華やかに装飾されていることが多い。比較的装飾の少ない胸当ての考古学的発見や、芸術家による軍事場面の描写から、戦闘時にはより簡素な胸当てが着用されていたことがわかる。実用を目的とした筋肉胸当ての解剖学的構造は、写実的なものもあれば、抽象的なデザインに簡略化されたものもある。ローマ彫像に描かれた神々や皇帝が着用する幻想的な胸当てには、描かれた場面の中に写実的な乳首やへそが組み込まれていることが多い。
筋肉胸当ては古代ギリシャに起源を持ち、紀元前480年頃に徐々に鐘胸当てに取って代わりました[ 2 ]。重さは約25ポンドでした[ 3 ] 。 胸当ては前部と後部の2つの部分で鋳造され、その後ハンマーで叩かれました[ 4 ] 。紀元前5世紀の例は、騎兵が着用していたトラキア人の墓で発見されています[ 5 ]。ギリシャ彫刻で現存する最古の描写は、アテネのアクロポリスで発見された紀元前470～460年頃の戦士の胴体の彫刻の例のようです。筋肉胸当ては、紀元前530年頃から紀元前3世紀後半にかけてのアッティカ赤絵陶器にも描かれています。紀元前475年から450年頃にかけて、筋肉胸当ては後の時代のものより短く、腹部を覆う部分が少なく、腰回りがより絞られていた。これはキトニスコスの上に着用された。新アッティカ美術では、筋肉胸当てはより長いキトンの上に着用された。[ 6 ]
イタリアの筋肉胸当てには、ギリシャの例に見られる肩当てがなかった。[ 7 ]サムニウム人やオスク人の例では、解剖学的に写実的なギリシャの作品よりも、より粗雑にずんぐりとした胴体が描かれている。[ 8 ]多くの例は、カンパニア、[ 7 ]エトルリア、および南イタリアの他の場所の墓から出土している。[ 1 ]ポリュビオスは、ローマ軍が着用した鎧の種類の説明で筋肉胸当てを省略しているが、考古学的発見と芸術的描写は、それが戦闘で着用されていたことを示唆している。デルフィのアエミリウス・パウルスの記念碑には、鎖帷子を着た2人のローマ歩兵と、筋肉胸当てを着た3人のローマ歩兵が描かれている。[ 7 ]これらは主に将校が着用し、金属だけでなく成形革で作られ、腕穴と裾にフリンジ付きの革（プテルゲス）が付いていた可能性がある。 [ 9 ]筋肉胸当ては、上級将校の「制服」を特徴づける要素の1つである。[ 10 ]
筋肉胸当てにおける人体の彫刻的再現は、英雄的裸体の概念に触発された可能性があり、筋肉胸当ての発展はギリシャ美術における男性の身体の理想化された肖像と結び付けられている。[ 11 ]ケネス・クラークは、自然の事実とは異なる理想化された標準的な筋肉構造の発展をポリュクレイトスに帰している。
ポリュクレイトスは胴体の内部構造を完成させることに尽力した。彼は、隆起と窪みの位置が何らかの記憶を呼び起こしつつも、変化と強調によって調和のとれた彫刻単位を創造できることを認識していた。ミレトスやクリティオスの青年像の胴体には、そのような体系の萌芽が見られるが、ポリュクレイトスの筋肉構造の制御は明らかに遥かに厳格であり、彼からフランス語で「cuirasse esthétique」（美的装甲）として知られる胴体の標準的な図式が生まれた。これは、鎧のデザインに実際に用いられ、古代の舞台の仮面のように英雄的な身体を表すものとなったほどに形式化された筋肉の配置である。ルネサンス期の芸術家たちを大いに魅了した美的胸甲は、古代美術の特徴の中でも、現代の趣味を最も遠ざけてしまったものの1つである。しかし、いくつかの複製から、これが元々は力強い構造物であったことがわかる。ウフィツィ美術館にあるドリュフォロスの複製もその例である。 [ 12 ]
ヘレニズム時代の支配者たちは、プテルゲスに雷などの神聖な象徴を加えた。
もう一つの一般的な装飾は、上胸部のゴルゴネイオン、つまりメデューサの頭であり、胸当てにはしばしば植物のモチーフが描かれる。 [ 13 ]戦争の戦略的側面を体現する女神であるギリシャのアテナとローマのミネルヴァを識別する図像の要素の1つは、ゴルゴネイオンをあしらった胸当てである（アイギスを参照）。他の神々、特に戦いの神アレスとマルスは、筋肉の胸当てを身に着けて描かれることがあった。[ 6 ]
ローマ皇帝を描いた独立彫刻の中で、よく見られるタイプは、皇帝が装飾の施された筋肉の胸当てを着用し、しばしば神話の場面が描かれているものである。翼のある勝利の女神、敗北した敵、擬人化された美徳などの人物像は、皇帝が世界の支配者であることを表している。このような精巧な象徴的な配置は、ギリシャの胸当てには決して見られない。[ 14 ]
有名なプリマ・ポルタのアウグストゥスの胸当ては特に装飾が施されている。中央では、ローマの将校が、パルティア人と思われる髭を生やした「野蛮人」からローマ軍旗（アクイラ）を受け取ろうとしている。傍らに猟犬を連れたローマ人は、若いティベリウスであると最もよく考えられており、この場面は通常、紀元前53年のカルラエの戦いで失われた軍旗が紀元前20年に返還された場面として解釈されている。解剖学的に写実的なへそ（ギリシャ語のomphalos、ラテン語のumbilicus）は、中央の2人の人物の間に配置され、足元よりわずかに低い位置にあり、腹部の上に置かれた地球の擬人化像の真上に中央に位置している。 [ 15 ]横たわる姿勢、豊穣の角、乳飲み子の存在は、平和と繁栄を象徴するアウグストゥス美術の他の女神にも共通している。その他の図像としては、竪琴を奏でるアポロンがグリフィンに乗っている姿、雌鹿の背に乗ったディアナ、そして上部には太陽神の四頭立て馬車が描かれている。 [ 16 ]
神聖ローマ皇帝カール5世は、 1546年にバルトロメオ・カンピによって作られた筋肉胸当て付きのローマ様式のパレード用甲冑を持っていた[ 17 ]。
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