ジョン・ミリントン・シング

シングは1871年4月16日、ダブリン県ラスファーナムのニュータウン・ヴィラズで、^{上流中産階級のプロテスタントの両親の8人兄弟の末っ子として生まれた。[7} ]兄^{のサミュエル・シング}は中国南部で医療宣教師となった。父のジョン・ハッチ・シングは弁護士で、ウィックロー県グランモア城の地主階級の家系出身だった^。シングの父方の祖父もジョン・シングという名前で、プリマス・ブレザレン運動に関わった福音派キリスト教徒であり、母方の祖父ロバート・トレイルはコーク県シュルのアイルランド国教会の牧師で、1847年のアイルランド大飢饉で亡くなった。シングはトゥアム大司教エドワード・シングと、エドワードの息子でキラロー司教のニコラスの子孫である。^{[ 8 ]}彼の甥には、数学者のジョン・ライトン・シングと光学顕微鏡の先駆者であるエドワード・ハッチンソン・シングがいた。^{[ 9 ]}

シングの父親は49歳で天然痘で亡くなり、息子の1歳の誕生日に埋葬された。母親は家族をダブリン県ラスガーにある自分の母親の家の隣の家に引っ越した。シングは病弱だったが、幸せな子供時代を過ごした。彼はドダー川のほとりでバードウォッチングに興味を持ち、^{[ 10 ]}ウィックロー県の海辺のリゾート地グレイストーンズやグランモアにある家族の領地での家族旅行中にバードウォッチングを楽しんだ。^{[ 11 ]}

彼はダブリンとブレイの学校で家庭教育を受け、^{[ 12 ]}王立アイルランド音楽院でピアノ、フルート、ヴァイオリン、音楽理論、対位法を学んだ。彼は音楽を学ぶために大陸へ渡ったが、後に文学に専念することにした。^{[ 7 ]}彼は才能のある学生で、1891年に対位法の奨学金を得た。一家は1888年にキングスタウン（現在のダン・レアリー）の郊外に引っ越し、シングは翌年ダブリンのトリニティ・カレッジに入学した。彼はアイルランド語とヘブライ語を学び、音楽の勉強を続け、アンシエント・コンサート・ルームでアカデミー・オーケストラと演奏しながら、1892年に学士号を取得して卒業した。^{[ 13 ]} 1889年11月から1894年の間、彼はロバート・プレスコット・スチュワートから個人レッスンを受けた。^{[ 14 ]}

シングは後にアイルランドの古代遺跡やアラン諸島に興味を持ち、 1年間アイルランド連盟のメンバーとなった。 ^{[ 15 ]}彼はモード・ゴンに語ったように、「アイルランドの再生に関する私の理論はあなたの理論とは異なります ...私はアイルランドのために自分の力で活動したいのですが、革命的で半軍事的な運動に巻き込まれたら、それができなくなるでしょう」という理由で連盟を脱退した。^{[ 16 ]} 1893年、彼はワーズワースの影響を受けた最初の作品である詩を『コッタボス：大学雑録』に発表した。

卒業後、シングは音楽を学ぶためにドイツへ移った。 1893年はコブレンツに滞在し、1894年1月にヴュルツブルクへ移った。 ^{[ 17 ]}人前で演奏することへの恥ずかしさと、自分の能力に対する疑念から、彼は音楽を諦め、文学への関心を追求することにした。1894年6月にアイルランドに戻り、1895年1月にパリへ移り、ソルボンヌ大学で文学と語学を学んだ。^{[ 18 ]}彼はダブリンで家族と過ごした夏休みにチェリー・マシソンと出会った。1895年と翌年に彼女にプロポーズしたが、宗教観の違いから、彼女は2度とも彼を断った。これらの拒絶は彼に大きな影響を与え、海外へ移住するという彼の決意を強めた。^{[ 19 ]}

1896年、彼はパリに戻る前にイタリアを訪れて言語を学んだ。彼はフランスの作家について執筆するキャリアを計画していた。^{[ 20 ]}同年、彼はWBイェイツと出会い、イェイツは彼にアラン諸島で過ごすよう勧め、その後彼はダブリンに戻った。1899年、彼はイェイツ、オーガスタ、レディ・グレゴリー、ジョージ・ウィリアム・ラッセルとともにアイルランド国立劇場協会を設立し、後にアビー劇場を設立した。^{[ 21 ] [ 15 ]}彼はゴンヌの『アイルランド自由』や他の雑誌に文学批評をいくつか書いたほか、退廃的な世紀末様式の未発表の詩や散文も書いた。^{[ 22 ]} (これらの著作は最終的に1960年代に彼の全集にまとめられた。^{[ 23 ]} ) 彼はまた、著名なケルト学者アンリ・ダルボワ・ド・ジュバンヴィルのソルボンヌでの講義にも出席した。^{[ 24 ]}

1897年、シングはホジキン病の最初の発作に見舞われ、その後、首から肥大した腺が摘出された。^{[ 25 ]}彼はゴールウェイ県ゴート近郊のクール・パークにあるレディ・グレゴリーの家を訪れ、そこでイェイツとエドワード・マーティンに再会した。彼はその後5年間、夏をそこで過ごし、物語や民話を集め、アイルランド語を磨いたが、残りのほとんどの期間はパリで暮らした。^{[ 26 ]}彼はまた、定期的にブルターニュを訪れた。^{[ 27 ]}この時期に彼は最初の戯曲『月が沈むとき』を書き、 1900年にアイルランド文学劇場のためにレディ・グレゴリーに送ったが、彼女はそれを拒否した。この戯曲は、彼の全集に掲載されるまで出版されなかった。^{[ 28 ]}

シングがアラン諸島での生活について初めて書いた文章は、1898年にニュー・アイルランド・レビューに掲載され、彼の著書『アラン諸島』は1901年に完成し、1907年にジャック・バトラー・イェイツの挿絵付きで出版された。^{[ 7 ]}シングはこの本を「私の最初の本格的な作品」と考えていた。^{[ 7 ]}レディ・グレゴリーは原稿を読み、シングに地名を直接挙げるのをやめ、民話をもっと加えるように助言したが、シングはより現実的なものを作りたかったのでどちらも拒否した。^{[ 29 ]}この本は、島民のカトリック信仰の下に、彼らの祖先の異教信仰の基層を見出すことができるというシングの信念を伝えている。アラン諸島での経験は、シングが後に書いたアイルランドの農村生活を題材にした戯曲の基礎となった。^{[ 30 ]}

シングは1903年にパリを離れロンドンへ向かった。前年には一幕劇『海への騎手たち』と『谷間の影』を2作書いていた。これらはレディ・グレゴリーの承認を得て、 『谷間の影』は1903年10月にモールズワース・ホールで上演された。^{[ 31 ]}『海への騎手たち』は翌年2月に同じ会場で上演された。『谷間の影』は『谷間の影の中で』というタイトルで、1904年12月27日から1905年1月3日までのアビー劇場のこけら落とし公演の演目の一つとなった。^{[ 31 ]}どちらの劇もシングがアラナで収集した物語に基づいており、シングはそれぞれの舞台設定にアラナの小道具を頼りにしていた。^{[ 31 ]}また、アイルランド語は生き残れないと信じていたこともあり、文学言語としての有用性を高めるために、アイルランドの英語方言であるヒベルノ・イングリッシュに頼っていた。^{[ 32 ]}

『谷間の影』は不貞な妻の物語に基づいており、アイルランドの民族主義指導者アーサー・グリフィスから「アイルランドの女性らしさを侮辱するものだ」と批判された。^{[ 32 ]}数年後、シングは次のように書いている。「数年前に『谷間の影』を書いていたとき、私が滞在していたウィックローの古い家の床の隙間から、どんな学問よりも助けになった。その隙間から、台所で召使いの少女たちが話しているのが聞こえたのだ。」^{[ 33 ]}グリフィスの批判は、シングがアイルランドの女性を不当に描写しているという非難をさらに煽った。^{[ 32 ]}『海への騎行』も民族主義者から攻撃され、今回はパトリック・ピアースもその一人で、作者の神と宗教に対する態度を非難した。ピアース、グリフィス、その他の保守的なカトリック教徒は、シングが登場人物を理想化しなかったことでアイルランドのナショナリズムに不利益を与えたと主張したが、^{[ 34 ]}後の批評家は、シングがアイルランドの農民を理想化しすぎたと述べている。^{[ 34 ]} 3つ目の1幕劇『ブリキ職人の結婚式』はこの頃に草稿されたが、シングは当初、上演しようとはしなかった。その主な理由は、司祭が袋に縛り付けられる場面があり、1905年に出版社のエルキン・マシューズに宛てた手紙の中で、おそらく「ダブリンの友人の多く」を動揺させるだろうと書いていたからである。^{[ 35 ]}

アビー劇場が設立された際、シングは文学顧問に任命され、イェイツやレディ・グレゴリーと共に演出家となった。彼は、彼らが考えるアイルランド演劇のあるべき姿とは異なっていた。彼はスティーブン・マッケンナに次のように書いている。

私は「純粋に幻想的で、非現代的で、理想的で、爽やかで、春の日のような、クーフーリン的な国立劇場」の可能性を信じていません...ドラマは、決して幻想的ではなく、現代的でも非現代的でもなく、私の見るところ、めったに春の日のような、爽やかな、あるいはクーフーリン的なものではない、人生の根本的な現実以外からは生まれません。^{[ 36 ]}

シングの次の戯曲『聖者の井戸』は、1905年にアビー劇場で上演されたが、再びナショナリストの反発を受け、その後1906年にベルリンのドイツ劇場で上演された。^{[ 37 ]}批評家のジョセフ・ホロウェイは、この戯曲は「叙情性と下品さ」が融合していると主張した。^{[ 38 ]}

シングの広く認められた傑作『西の国のプレイボーイ』は、1907年1月26日にアビー劇場で初演された。父親殺しを題材にした喜劇であるこの作品は、アイルランド国民の一部から敵意のある反応を招いた。フリーマンズ・ジャーナルはこれを「アイルランドの農民男性に対する容赦のない長引く中傷であり、さらに悪いことにアイルランドの少女に対する中傷である」と評した。^{[ 39 ]}アビー劇場の政治的関与が不十分だと考えていたアーサー・グリフィスは、この劇を「公の場でこれまで聞いた中で最も下品な言葉で語られた卑劣で非人道的な物語」と評し、^{[ 40 ]}  「…選ばれた女性たちがシュミーズ を着て立っている…」という一節にアイルランド女性の美徳に対する侮辱を感じた。 ^{[ 41 ]}当時、シュミーズはキティ・オシェアとチャールズ・スチュアート・パーネルとの不倫関係を象徴するものとして知られていた。^{[ 42 ]}

初日の観客の一部が暴動を起こし、第3幕は無言劇で上演されることになった。^{[ 43 ]}騒動は1週間続き、その後の公演も中断された。^{[ 44 ]}数年後、ショーン・オケーシーの『鋤と星』の初日に同様の騒動が起こった後、イェイツは観客が「またしても恥をかいた。これはアイルランドの天才の到来を祝う、いつまでも繰り返される祭典になるのだろうか？最初はシング、そして次はオケーシーか？」と述べた。^{[ 45 ] [ 46 ]}

『ティンカーの結婚式』の執筆は、 『海への騎手たち』と『谷間の影』と同時期に始まった。シングは完成までに5年を要した。^{[ 35 ]} 『海への騎手たち』は1907年1月4日から8日にかけてゴールウェイのラケットコート劇場で上演されたが、1909年まで再演されることはなく、しかもロンドンでのみ上演された。最初に反応した批評家はダニエル・コーカリーで、「シングがこんなひどい作品を書いたのは残念だし、なぜこれがどこかで上演されたのか理解できない」と述べた。^{[ 47 ]}