州間高速道路68号線

モーガンタウンからハンコックまでの高速道路が建設される前は、この地域を横断する交通はいくつかの異なるルートで運ばれていました。ウェストバージニア州道73号線（WV  73）はブリッジポートからブルーストンミルズまで伸びており、現在I-79（ブリッジポートからモーガンタウン）とI-68（モーガンタウンからブルーストンミルズ）が通っている地域をカバーしていました。当時US  48として知られていたI-68高速道路がウェストバージニア州で完成すると、WV  73の指定は削除されました。道路の一部は現在も郡道 73号線（CR  73）、CR  73/73、CR 857として存在しています。I-68のチートレイク の出口 10とクーパーズロックの出口15の間では、I-68は大部分が古いWV 73の路盤の上に直接建設されました。  

ブルーストン・ミルズで、WV 73 はWV 26 で終わり、そこから北東にペンシルベニア州に入り、州境でペンシルバニア州道 281となり、州境の北でUS 40 と合流します。そこから東行きの交通は US 40 に沿ってメリーランド州に入ります。現在、I-68 はメリーランド州西部で US 40 と並行しています。^{[ 2 ]}    

US 40 は、ペンシルベニア州とメリーランド州を通るナショナル ロード のルートに沿っていました。ナショナル ロードは、 1806 年に議会によって承認された、米国で最初に連邦政府の資金で建設された道路です。建設は 1811 年から 1837 年まで続き、カンバーランドからイリノイ州ヴァンダリアまで伸びる道路が建設されました。1926 年に米国番号付きハイウェイ システムが確立されると、ナショナル ロードのルートは US 40の一部となりました。^{[ 3 ]} 

1960年代初頭、全米で州間高速道路システムが建設される中、メリーランド州西部を東西に横断する交通は困難でした。I  -68の前身であるUS 40は、急勾配とヘアピンカーブのある2車線の田舎道だったからです。^{[ 4 ]}カンバーランドでは、US 40の利用が 市の狭い道路の容量を超えていたため、交通状況は特に問題でした。 ^{[ 4 ]}カンバーランドを通るUS 40の交通は、カンバーランド・ナローズを 通ってヘンダーソン・アベニューに入り、ボルチモア・アベニューまで進みました。I-68の建設後、カンバーランドを通るこのルートはUS 40 Alternate (US 40 Alt.) になりました。^{[ 5 ]}  

1965 年 6 月 10 日に、後に I-68 となる最初の区間の 1 つであるカンバーランド スルーウェイの建設が始まりました。^{[ 6 ]}この高速道路の区間は、1 マイル ( 1.6 km ) の高架橋で構成されており、1966 年 12 月 5 日に完成し、一般に開放されました。^{[ 7 ]}この高架高速道路は、カンバーランド西部のリー ストリートとカンバーランド東部のメリーランド アベニューを結び、US 40 号線とUS 220 号線で町を通過するドライバーに、より速いルートを提供しました。カンバーランド スルーウェイは、1970 年までに US 220 号線、そしてヴォッケ ロード (メリーランド州道 658 号線、または MD 658)まで延伸されました。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}特に「ムース カーブ」と呼ばれるエリア付近で、高速道路にすぐに問題が発生しました。ムース カーブでは、道路がヘイスタック 山の麓で急カーブしており、交通事故が頻繁に発生しています。^{[ 10 ]}     

1965年、アパラチア開発法が可決され、州間高速道路システムでこれまで整備されていなかったアパラチア山脈全域へのアクセスを提供することを目的としたADHSの設立が認可されました。ニューヨークからミシシッピまでの3,090マイル（4,970km ）の高速道路からなる一連の回廊が定義されました。このシステムの回廊Eは、ウェストバージニア州モーガンタウンのI-79とメリーランド州ハンコックのI-70を終点とするように定義されました。当時、回廊沿いには高速道路はありませんでしたが、カンバーランド・スルーウェイの建設はその年に始まりました。^{[ 6 ] [ 11 ]}この回廊が最終的にI-68になりました。^{[ 12 ]}  

 国道48号線としても指定されていた回廊Eの建設には 、20 年以上と数億ドルの費用がかかりました。^{[ 4 ]}ウェストバージニア州の高速道路の完成費用は1億1300 万ドル（2024年換算で4億8300万ドル^{[ 13 ]}）と見積もられています。^{[ 14 ]}カンバーランドからウェストバージニア州境までのI-68の建設費用は1億2600万ドル（ 2024年換算で5億3900万ドル[ 13 ] ^）でした。カンバーランドとサイディングヒルの間の区間は1億8200万ドル（2024年換算で3億7300万ドル^{[ 13 ]}）でした。サイディングヒルの区間は4400万ドル（ 2024年換算で9010万ドル^{[ 13 ]}）でした。^{[ 4 ]}       

高速道路の建設作業の大部分は1970年代に完了し、US 48は1973年10月12日に ラベールのヴォッケ・ロードからフロストバーグのMD  36まで、そして1974年11月1日にMD 546まで開通した。 ^{[ 4 ] [ 15 ]} 1975年11月15日にはウェストバージニア州部分とウェストバージニア州境からメリーランド州のキーザーズ・リッジまでの14マイル（23km ）の区間が開通し、続いて1976年8月13日にギャレット郡の高速道路の残りの部分が開通した。^{[ 4 ]}  

1980年代、建設の焦点はカンバーランドの東に移り、そこではまだ19マイル（31km ）の道路区間が完成していなかった。メリーランド州高速道路局（MDSHA）が最初に承認した建設ルートは、US 40号線の南を通るものだった。このルートは、フリントストーンなどアレガニー郡東部の町を迂回し、高速道路へのアクセスを奪い、メリーランド州最大の州立森林であるグリーンリッジ州立森林を直接通過するものだった。この提案されたルートは、グリーンリッジ州立森林での道路建設によって引き起こされる環境被害が主な理由で、強い反対を招いた。環境団体は計画された建設を阻止するためにMDSHAを提訴したが、裁判所は州高速道路局に有利な判決を下した。しかし、1984年、MDSHAは以前の決定を覆し、フリントストーンを通過し、グリーンリッジ州立森林の北を通る、US 40号線にほぼ平行なルートを選択した。 I-68の最終区間の建設は1987年5月25日に始まり、1991年8月2日に完了した。^{[ 4 ] [ 16 ]}   

ナショナル・フリーウェイは当初US  48と指定されていましたが、完成が近づくにつれて、州間高速道路に指定される可能性が出てきました。1980年代には、ワシントンDCとアナポリス間のUS  50を州間高速道路規格に改良するプロジェクトにI-68という名称が割り当てられました。しかし、MDSHAは後に、US 50フリーウェイにさらにルート標識を追加しても、フリーウェイの約半分にはすでに2つのルート指定（US 50とUS 301）があり、フリーウェイのドライバーはすでにUS 50という指定に慣れているため、ドライバーにとって役に立たないと結論付けました。^{[ 17 ]}これにより、その高速道路に適用される指定がより柔軟になり、1989 年に、米国のさまざまな州の運輸局で構成され、米国のルート番号を決定する組織である米国州道路交通局協会 (AASHTO) は、US 50 高速道路を I-68 からI-595に番号変更するという MDSHA の要求を承認しました。 ^{[ 18 ]}同年、AASHTO は US 48 の指定を I-68 に変更することを承認しました。[ ^{18 ]この}変更は、1991 年 8 月 2 日にナショナル フリーウェイの最後の区間が完成したときに発効しました。^{[ 4 ]}      

I-68の完成とルート番号の変更に伴い、US  48の指定は削除されました。2002年、AASHTOは、ウェストバージニア州ウェストンからバージニア州ストラスバーグまでのコリドーHハイウェイに、新しいUS  48の設置を承認しました。^{[ 19 ]}これは、US 48という番号がハイウェイに割り当てられる3回目の例であり、最初の使用例は1920年代に存在したカリフォルニア州のハイウェイでした。 ^{[ 20 ]} 

I-68では数多くの衝突や事故が発生している。1991年6月1日、東からカンバーランドのダウンタウンに下りてきたガソリンタンカーが、 43D出口（メリーランド通り）で高速道路を降りようとした。運転手が出口の急カーブを曲がろうとした際にタンカーは制御不能になり横転した。損傷したタンカーからガソリンが漏れ出し、カンバーランドの3ブロックのエリアが避難を余儀なくされた。約30 分後、タンカーが爆発し、8軒の家屋が炎上した。火災による損害額は推定25万ドル（2024年換算で51万ドル相当^{[ 13 ]}）で、MDSHAはメリーランド通り出口で危険物運搬トラックの退出を禁止する標識を設置した。^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

2003 年 5 月 23 日、霧による視界不良が、フロストバーグ西のサベージ マウンテンのI-68 号線で発生した85 台の車両が絡む玉突き事故の主な原因となった。2 人が死亡、100人近くが負傷した。道路上の残骸が広範囲に及んだため、残骸の撤去作業が完了するまで I-68 号線は 24 時間通行止めとなった。^{[ 24 ]}玉突き事故の後、将来霧にどう対処するかという問題が議論された。霧警報システムの費用は相当なものになる可能性があるが、MDSHA は 2005 年に 23 万ドル ( 2024 年換算で35 万ドルに相当^{[ 13 ]} ) の費用でそのようなシステムを設置した。^{[ 25 ] [ 26 ]}このシステムは、視界が1,000 フィート (300 m)を下回るとドライバーに警告する。^{[ 26 ]}   

I-68の建設を支持する論拠の一つは、高速道路がメリーランド州西部の経済状況を改善するというものだった。高速道路の建設以来、周辺地域の経済は改善しており、特にギャレット郡では、高速道路によってワシントンDCやボルチモアからの観光客が郡に訪れるようになった。それに伴い、ギャレット郡では道路建設中および建設後に人口と雇用が急増し、フルタイムおよびパートタイムの雇用は1976年の8,868人から1991年には15,334人に増加した。^{[ 27 ]}しかし、アレガニー郡とギャレット郡では経済的な困難が残っている。^{[ 28 ]} 1980年代に新しいルートが建設されたことで主要幹線道路から切り離された企業が顧客を失うことを懸念し、当時のハリー・ヒューズ知事がサイディング・ヒル道路の開通時に視察した際に抗議活動が行われた。^{[ 29 ]}

1990年代には、I-68の西方向への将来的な延伸について議論があった。この延伸は、モーガンタウンのI-68の西端とマウンズビルのWV  2を結ぶものであった。1989年の提案では、この回廊に沿って有料道路を建設することが示唆されていた。^{[ 30 ]} 2003年、連邦道路局（FHWA）は延伸を承認し、連邦資金の確保と完成後の国家幹線道路システムの一部となる道が開かれた。^{[ 31 ]}しかし、このプロジェクトは資金不足のために問題に直面し、2008年にはウェストバージニア州知事ジョー・マンチンがプロジェクトを完全に中止することを提案したため、近い将来I-68の西方向への延伸が建設される可能性は低い。^{[ 32 ]}

2014年、マーシャル郡当局は、石油会社がフラッキングによってこの地域に容易にアクセスできるようにするため、I-68の延伸を再び持ち出した。ピッツバーグ地域のPA  576（サザンベルトウェイ）の第2区間と同様に、I-68の延伸はマーセラス天然ガスの動向に対応して推進されている。延伸が建設されれば、WV 2を4車線に拡幅することも含まれ、 1マイルあたり500万ドル（ 1kmあたり310万ドル）の費用がかかると推定されている。プロジェクトは、まずモーガンタウンからキャメロンまで、次にキャメロンからマウンズビルまでの2つの区間に分けられると予想されている。 ^{[ 33 ]}   

I-68をウェストバージニア州ウィーリングまで延伸し、I-470と接続するという提案もある。^{[ 34 ]}

I-68はモーガンタウン近郊のI-79 の148番出口から始まり、東に向かって走り、I-79の終点から東に1マイル（1.6km ）の地点でUS 119と合流する。I-68は北東に向きを変え、モーガンタウンを回り込むように進み、モーガンタウン周辺にはI-79、US 119、WV 7、CR 857（チートロード）の4つのインターチェンジがある。モーガンタウン周辺を抜けると、I-68は再び東に向かって走り、チートレイクとペンシルベニア州ユニオンタウンへのアクセスを提供するWV 43と交差する。このインターチェンジ付近で、I-68はチートレイクを渡り、チートキャニオンから急な坂を登る。^{[ 38 ]}      

プレストン郡に入ると、ルートはクーパーズロック州立森林公園 へのアクセスを提供するCR 73/12と交差します。モーガンタウン地域とは対照的に、I-68が通過するプレストン郡の部分はより田園地帯で、ルート沿いの唯一の町はブルーストンミルズです。ブルーストンミルズでは、I-68はWV 26と交差します。I-68は、メリーランド州ギャレット郡に入る前の最後の出口でCR 5（ヘーゼルトンロード）と交差します。 ^{[ 38 ]}  

高速道路が通るウェストバージニア州の地域は、田園地帯で山岳地帯である。特にチート川峡谷付近には急勾配の区間がいくつかあり、そこにはトラック用の緊急避難路がある。^{[ 39 ]}

ウェストバージニア州の州間高速道路68号線における年間平均日交通量（AADT）のピーク交通密度は、モーガンタウンの州間高速道路79号線とのインターチェンジで1日あたり32,900台である。交通量は東へ進むにつれて徐々に減少し、ヘーゼルトン出口で1日あたり 14,600台まで減少する。^{[ 40 ]} 

ギャレット郡に入ると、I-68 は郡の北部を横断し、田園地帯を走り続けます。この地域の地形は南西から北東に伸びる尾根で構成されており、I-68 は東西に走ることでこれらの尾根を横断します。メリーランド州での最初の出口は、フレンズビルのMD  42です。I-68 はキーザーズ リッジを登り、そこでUS 40とUS 219に出会います。どちらもキーザーズ リッジで高速道路に合流します。^{[ 5 ]}かつて US 40 の地上ルートだった道路は、カンバーランドまで I-68 と並行しており、現在はUS 40 Alt に指定されています。I -68 は、キーザーズ リッジの東で高速道路が並行する歴史的なナショナル ロードの最高地点であったネグロ 山を横断します。これがメリーランド州の高速道路の名前、ナショナル フリーウェイの由来です。^{[ 4 ]}グランツビルの東3マイル（4.8 km）で、US 219はナショナル・フリーウェイを離れ、北に向かってペンシルベニア州マイヤーズデールへと進み、一方I-68は東へ進み、東部大陸分水嶺とサベージ山を越えてアレガニー郡に入る。^{[ 5 ]}      

アレガニー郡のダンス山の西にある州間高速道路68号線の区間は、アレゲーニー山脈に位置しており、ギャレット郡では高速道路沿いに一連の上り坂と下り坂があり、それぞれが高速道路が横断する尾根に対応しているのが特徴です。アレガニー郡では、高速道路はアレゲーニー・フロントを横断しており、サベージ山からラベールまで、高速道路は9マイル（14km ）の距離で1,800フィート（550m ）標高が下がります。^{[ 41 ] [ 42 ]}  

ギャレット郡のI-68の交通密度は、アレガニー郡の交通密度に比べてかなり低い。メリーランド州とウェストバージニア州の州境では、 1日あたりAADTは11,581台である。この密度は 、ギャレット郡の出口22（US  219がI-68から分岐する地点）で最高値の19,551台まで増加する。アレガニー郡境では、交通密度はわずかに減少し18,408台となる。アレガニー郡では、車両数はラベールで28,861台まで増加し、カンバーランドの最初のUS  220インターチェンジ（出口42）で高速道路のピークである46,191台に達する。カンバーランドの東では、車両数はマーティンズマウンテンで16,551台まで減少し、ハンコック のI-68の東端までほぼ一定である。^{[ 5 ]}

アレガニー郡に入ると、I-68はフロストバーグを南に迂回し、2つの出口があります。1つはミッドロシアン・ロード（標識のないMD  736）へ、もう1つはMD  36へです。MD  36の出口付近には、ノアの箱舟のレプリカを建造しようとしていることで知られるゴッズ・アーク・オブ・セーフティ教会があります。現在鉄骨フレームで構成されているこのレプリカは、I-68から見ることができます。^{[ 43 ]}

フロストバーグの東では、I-68はクラリスビル近くのスプルースホローの上にある橋を渡り、谷底に沿って走るMD  55 を越えます。高速道路は、ブラドックランによって形成された谷にあるUS 40 Alt.の上の丘陵に沿って走ります。ラベールに入ると、I-68にはUS  40 Alt.とMD  658（南行きはUS  220 Truckと標識がある）への出口があります。I-68はヘイスタック山を登り、カンバーランド市に入ります。ここはメリーランド州で最も混雑する高速道路の区間です。高速道路の制限速度は、ラベールの70 mph（110 km/h）からUS 220出口までは55 mph（89 km/h） 、カンバーランドのダウンタウンでは40 mph（64 km/h）に下がります。^{[ 5 ]}この速度制限の低下は、交通渋滞、インターチェンジの間隔が狭いこと、ヘイスタック山の麓にある地元で「ムースカーブ」として知られる道路の急カーブなど、いくつかの要因によるものです。この高速道路の区間は、もともと1960年代にカンバーランドスルーウェイとして建設され、カンバーランドを通るUS 40の元のルートのバイパスでした。^{[ 4 ]}        

2008年まで、 カンバーランド中心部の43A出口の標識には、この出口がWV  28 Alt.へのアクセスを提供していると表示されていました。そのため、多くのトラック運転手がこの出口を使ってWV  28に向かいました。これにより、ウェストバージニア州リッジリー のWV 28 Alt.で問題が発生しました。トラックが低い鉄道高架橋の下に挟まってしまい、リッジリーを通る交通が遮断されたのです。この問題を軽減するため、MDSHAは43A出口の案内標識からWV 28 Alt.への言及を削除し、カンバーランドとカンバーランドに向かうI-68に警告標識を設置しました。警告標識では、トラック運転手に代わりに43B出口からMD 51を利用するように指示しています。これにより、リッジリーの低い高架橋を迂回してバージニア通り経由でWV 28に接続できます。^{[ 44 ]}     

 カンバーランド東部の出口44で、US  40 Alt.は高速道路と合流して終点となり、出口 46でUS  220はI-68を離れ、北に向かってペンシルベニア州ベッドフォードへと走ります。I-68はアレガニー郡北東部を横断し、出口50付近でロッキーギャップ州立公園 を通過します。アレガニー郡北東部では、I-68によって迂回された旧US 40はMD 144 に指定され、ルート沿いにI-68からの出口がいくつかあります。I-68はこの高速道路の区間でマーティンズ山、タウンヒル、グリーンリッジなどいくつかの山稜を横断し、高速道路はグリーンリッジ州立森林を通過します。グリーンリッジ州立森林の東で、MD 144はUS 40 Scenicで終点となり、これも旧US 40の区間です。 ^{[ 5 ]}    

I-68はサイディングヒルクリークでワシントン郡に入り、サイディングヒルを登ります。I-68のためにサイディングヒルに作られた道路の切り通しは、両方向に数マイルにわたって見ることができ、道路の切り通しによって露出した地質構造のおかげで観光名所となっています。^{[ 45 ]}

サイディングヒルの東側では、I-68は再びUS  40シーニックと交差し、東端のウッドモントロードで合流する。ここでUS  40シーニックは、さらに西​​にある区間とは別のMD  144の区間で終わる。このインターチェンジから東に4マイル（6.4km ）進むと、I-68はハンコックの町でI-70とUS 522で終わる。^{[ 5 ]}