インターネット関係

インターネット関係とは、オンラインで出会った人々同士の関係であり、多くの場合、インターネットを通じてのみお互いを知っている。^{[1]オンライン関係は、多くの点で}文通関係に似ている。この関係は、恋愛関係、プラトニックな関係、またはビジネス上の事柄に基づくものであってもよい。インターネット関係（またはオンライン関係）は、対面の関係と同様に、通常、関係と呼ばれるまでに一定期間維持されます。ここでの主な違いは、インターネット関係はコンピューターまたはオンラインサービスを介して維持され、関係にある個人が直接会うこともあれば、しないこともあるということです。それ以外では、この用語は非常に広く、テキスト、ビデオ、オーディオ、さらには仮想キャラクターに基づく関係を含むことができます。この関係は、異なる地域、異なる国、世界の異なる場所の人々の間、または同じ地域に住んでいるが直接連絡を取り合わない人々の間であってもよい。

『ジェンダー、仮名、CMC：アイデンティティを隠して魂をさらけ出す』の著者J・マイケル・ジャッフェによると、「インターネットはもともと政府の科学者と防衛専門家の間のコミュニケーションを迅速化するために設立されたもので、現在のような人気の『対人マスメディア』になることは全く意図されていなかった」とのことです^[2]。しかし、大衆がオンラインでコミュニケーションできるようにする新しい革新的なデバイスが絶えず開発され、リリースされています。

さまざまな用途ややり取りの方法のために多くのデバイスを使用するよりも、携帯電話、タブレット、ラップトップ、スマートフォンなどの 1 つのデバイスにインターネット機能が組み込まれている方が、オンラインでのコミュニケーションがよりアクセスしやすく、コストも安くなります。これらのデバイスを使用してオンラインでコミュニケーションするその他の方法としては、電子メール、Skype、iChat、インスタント メッセージングプログラム、ソーシャル ネットワーキング サービス、非同期ディスカッション グループ、オンライン ゲーム、仮想世界、World Wide Webなどのサービスやアプリケーションを使用する方法があります。

オンラインでのコミュニケーション方法には、 YouTubeのように非同期（リアルタイムではない）なものもあれば、 Twitterのように同期（即時のコミュニケーション）のものもあります。同期コミュニケーションは、2人以上の参加者が音声またはテキストチャットを介してリアルタイムで対話するときに発生します。^[3]

今日のテクノロジーの世界では、さまざまな種類のインターネット関係が可能です。

インターネット デートは、世界中の多くの人々の生活に深く関わっています。^[4]インターネット デートの普及による主な利点は、売春の減少です。人々はもはや、カジュアルな関係を見つけるために街中を探す必要はありません。望むのであれば、オンラインで見つけることができます。^[4]インターネット デート ウェブサイトは、愛やその他探しているものを見つけるための仲介サービスを提供しています。インターネットの誕生とその革新的な技術革新により、人々は、そうでなければ決して出会うことがなかったかもしれない他の人々と出会う扉が開かれました。^[4]

インターネットに動画をアップロードできるようになったのは新しいイノベーションではありませんが、2008 年以降はYouTubeのおかげで簡単にできるようになりました。YouTube は 2005 年に動画ストリーミング サイトの急増を開始し、3 年以内に小規模な Web 開発者がサイトに動画共有を実装し始めました。インターネット デート サイトは、画像や動画のアップロードの容易さとアクセス性の急増以来、大きな恩恵を受けています。^[5]動画と画像は、ほとんどの個人プロフィールで同様に重要です。これらのプロフィールは、デート以外の人間関係を築くために使用されるサイトにも見られます。「体は、画像では見えなくても、存在が薄れる必要はありません。」 ^[5]古くてあまり進歩していないサイトでは、通常、各ユーザーが写真をアップロードすることを許可し、多くの場合要求します。新しい、より進歩したサイトでは、サイトのユーザー プロフィールを介してメディアをライブでストリーミングする可能性を提供しています。動画や画像を含めることは、性的ソーシャル ネットワーキング サイトがメンバーの忠誠心を維持するためにほぼ必須となっています。^[5]特に関係や友情を築くときに、動画を視聴して共有できることは、インターネット ユーザーにとって魅力的です。^[6]

ニューヨークタイムズの記事によると、仲介によるマッチメイキングは1800年代半ばから存在していた。^[7]オンラインデートは1990年代半ばに最初の出会い系サイトが作られ、利用可能になった。^[8]これらの出会い系サイトはセクシュアリティの解放のための空間を作り出している。OkCupidのサム・ヤガンによると、「元旦からバレンタインデーまでの期間は、1年で最も忙しい6週間です。」 [7 ^{]オンラインデート会社がもたらした変化には、独身者の選り好みの増加だけでなく、}異人種間の結婚の増加や同性愛者の受容の拡大も含まれる。出会い系サイトは「性的少数派、インターセックスの人々、ゲイの人々が新たに見つけた自由を楽しんでいる場所」である。^[8]いくつかの研究では、オンラインデートの利用可能性は、対面でのやり取りが持つ可能性のある障壁を回避するため、個人間の親密さや親近感を高めることが示されている。 「オンラインでの個人的な関係に参加することで、オフライン/現実世界の権力関係からほぼ完全に自由になる。」^[5]

オンライン プロフィールには、さまざまな仮想の性的アイデンティティが表現されています。ユーザーが提供を求められる個人情報の量は、常に増加しています。以前は社会的制約や起こりうる影響への恐れから、不安を感じていたかもしれませんが、オンライン ユーザーはますます性的アイデンティティの側面を探求し、実験し始めています。^[9]個人プロフィールを含むほとんどのインターネット サイトでは、個人に「個人情報」セクションへの記入を求めています。多くの場合、これらのセクションには、一連の多肢選択式の質問が含まれています。これらの仮想プロフィールは匿名であるため、個人は、事前に定義された「タイプ」の 1 つになる「ロール」プレイを行うことが多くなりますが、オフラインでは、個人が本当の答えを共有できない場合があります。

また、オンラインデートをする人たちと、彼らが恋人を探すためにインターネットを利用する理由を観察する研究も数多く行われてきました。ロバート・J・ブリムとロンダ・L・レントンによると、オンラインゲーム、ウェブサイト、その他の仮想コミュニティのユーザーは、自分の身元を隠し、これまで知らなかった自分自身のことを知るよう奨励されています。^[10]身元を隠せば、オンラインユーザーはその瞬間に自分がなりたい人になれるのです。彼らは自分の快適ゾーンから抜け出し、まったく別の人として行動する能力を持っています。

ジャーナル・オブ・コンピュータ・メディエイテッド・コミュニケーションは、ロバート・J・ステフール、スーザン・D・ブーン、ステイシー・L・マッキノン、ヴィッキー・L・デヴォーがオンライン参加者が求めている関係のタイプについて行った調査結果を報告している。彼らは、「オンライン関係に何を求めているかと尋ねられたとき、参加者のかなりの大多数が、楽しみ、仲間、話し相手を求めることに興味があると答えた。また、ほとんどの人が、オンラインのパートナーと気軽な友情やデート関係を築くことに興味があると答えた。性的パートナーや結婚相手を見つけるためにインターネットを使用するという特定の目的があると答えた人は、かなり少なかった」と結論付けている。^[11]

しかし、2012年に米国科学アカデミー紀要に発表された研究では、約19,000人の既婚者を対象に調査が行われ、オンラインで配偶者に出会った人は、オフラインで配偶者に出会った人よりも結婚生活に満足していると述べています。さらに、オンラインで始まった結婚は別居や離婚に終わる可能性が低いことがわかりました。^[12]

ソーシャルワーク研究論文「オンラインの現実における現実世界の危険：オンライン関係とサイバー虐待に関する定性的研究」の共著者であるフェイ・ミシュナ、アラン・マクラッキー、マイケル・サイニは、懸念を抱いており、その結果オンラインサポートを提供する組織に連絡した、6歳から24歳までの35,000人以上の個人を調査および観察した結果を報告しました。調査に含めるために最終的に選ばれた346の投稿のうち、オンライン関係に関する情報を共有しているオンラインユーザーの平均年齢は14歳でした。^[13]圧倒的な結果は、子供と若者がオンライン関係をオフライン関係と同じくらい「現実的」であると考えていることでした。この調査では、インターネットがこの若者のユーザーの性的および恋愛体験に重要な役割を果たしていることも示されました。^[13]

カナン・パートナーズは、出会い系業界が会員費と広告から年間30～40億ドルの収益を上げていると報告している。^[7]出会い系サイトの種類は過去20年間で大幅に増加した。宗教、性的嗜好、人種などに基づいて特定のグループの人々のマッチングに焦点を当てた出会い系サイトもある。^[7]

平均寿命は伸びており、多くの若い独身者は人生のパートナーを見つけるのに十分な時間があるように感じています。これにより、関係の重荷なしに旅行したり、さまざまなことを経験したりする時間が生まれます。1996 年時点で、カナダ人の 20% 以上が「5 年前と同じ国勢調査区域に住んでいなかった」^[10]し、1998 年時点で、就労しているカナダ人の半数以上が「家族や友人と過ごす時間が足りない」と心配していました。^[10]多くの企業が従業員に出張を要求するようになったため、独身者、特に若い専門家は、オンライン デート サイトが「問題」に対する完璧な解決策であると考えていると、Brym 氏と Lenton 氏は述べています。

「なぜ人はオンラインでデートするのか？」の著者であるエリック・シプモンは、「インターネットは究極の独身者のためのバーだ。騒音や酔っぱらい、そしてそれほど楽しくない時間帯の高額な費用がない。また、オンラインデート会員サイトのおかげで、友人や家族に頼って、あなたにぴったりだと思う人を紹介してもらう必要もない。そして、その人が誰にとってもぴったりではないのは、彼らが未だに独身である理由だ」と述べている。^[14]

オンラインで関係を持つ人の中には、サイバーセックスに参加する人もいます。サイバーセックスとは、コンピュータ ネットワークを介して遠隔的に接続された 2 人以上の個人が、性体験を説明する性的に露骨なメッセージを互いに送信して行う仮想的な性行為です。これには、個人がビデオや音声を介して性的に通信することも含まれます。一部の Web サイトでは、サイバーセックス サービスを提供しています。これは、顧客が Web サイトの所有者に料金を支払い、別の人とオンラインで性体験をする見返りに行うものです。

サイバーセックスには、現実の自慰行為が含まれることもあります。サイバーセックスの質は、通常、参加者がパートナーの心の中に鮮明で生々しい心象を喚起する能力にかかっています。想像力と疑念の停止も非常に重要です。サイバーセックスは、地理的に離れた恋人同士など、既存の関係や親密な関係のコンテキスト内で行われる場合もあれば、お互いを事前に知らずに仮想空間やサイバースペースで出会い、お互いに匿名のままである可​​能性のある個人間で行われる場合もあります。一部のコンテキストでは、ウェブカメラを使用してパートナーのリアルタイム ビデオを送信することで、サイバーセックスが強化されます。

ソーシャル ネットワーキングにより、人々はインターネットを介して互いにつながることができるようになりました。ソーシャル ネットワーキング サービスのメンバーは、自分の「友達」(Facebook) や「つながり」(LinkedIn) などをすべて、または多くを直接知っている場合があります。ただし、インターネット上の関係は、Facebook、Myspace、Google Plus、LinkedIn、Twitter、Instagram、DeviantArt、Xanga、Discordなどのサービスを通じて形成されることもあります。

「ソーシャル ネットワーキング サービス」は非常に幅広い用語で、さまざまな側面に基づいて Web サイトに分岐します。すべてのソーシャル ネットワーキング サイトで可能な側面の 1 つは、インターネット関係の可能性です。これらのサイトでは、ユーザーは場所、教育、経験、趣味、年齢、性別などに基づいて新しいつながりを検索できます。これにより、出会う個人がすでに何らかの共通の特徴を持っていることが分かります。これらのサイトでは通常、お互いを知らない人がつながりまたは友人として「追加」し、メッセージを送信できます。このつながりにより、2 人の個人間のコミュニケーションがさらに深まります。個人に関する膨大な情報は、ソーシャル ネットワーク プロフィールで直接確認できます。これらの個人が自分に関する豊富で正確な情報を含んでいることが証明されているため、オンライン関係にある人々は、プロフィールや「自己紹介」を閲覧することで、お互いについて多くのことを知ることができます。個人間のコミュニケーションがより頻繁になり、インターネットを介して何らかの関係が形成される可能性があります。この関係は、知り合い、友情、恋愛関係、さらにはビジネス パートナーシップに発展する可能性があります。

オンライン ゲームでは、1 つのインターフェイスでさまざまなタイプの人々が紹介されます。個人が関係を築く一般的なタイプのオンライン ゲームは、MMORPG、つまり大規模多人数参加型オンライン ロール プレイング ゲームです。MMORPG の例としては、World of Warcraft、EverQuest、SecondLife、Final Fantasy Online、Minecraftなどがあります(大規模多人数参加型オンライン ロール プレイング ゲームの一覧を参照)。これらのゲームでは、個人が自分を表すキャラクターを作成し、実際の個人が演じる他のキャラクターと対話しながら、実際のゲームのタスクと目標を同時に実行できます。

MMORPG 以外のオンライン ゲームでも、インターネット上の人間関係が生まれることがあります。ポーカーなどのカード ゲームや、Pictionaryなどのボード ゲームは、仮想インターフェイスに変わり、インターネット上の他のユーザーと対戦したり、チャットしたりできるようになりました。WebkinzやNeopetsなどの仮想ペット サイトも、他のプレイヤーと交流できる人気のオンライン ゲームの一種です。

ゲームはさまざまな年齢の人々のための社交の場を作り出し、ユーザーベースは年齢層を越えることがよくあります。これらのゲームのほとんどでは、個人が互いにチャットしたり、グループやクランを形成したりできます。この相互作用はさらなるコミュニケーションにつながり、友情や恋愛関係に発展する可能性があります。

デジタル人類学者のボニー・ナルディは、ビデオゲーム「ワールド オブ ウォークラフト」におけるオンライン関係の重要性を強調しています。彼女は、参与観察に基づいて、インターネットで出会い、ビデオゲームのプレイの過程で関係を発展させたプレイヤーを観察しています。世界中の人々が仮想プラットフォームで出会い、関係を始めることさえあります。テクノロジーは人々を本当に近づけ、素晴らしい環境を作り出しています。ナルディは、ダンジョン ランで出会ったマロアと婚約していたジークというギルド メンバーの 1 人について語っています。「私は、感情表現以外に何かが起こっているとは思っていなかったので、彼には既婚者だと伝えました。するとジークは、（ワールド オブ ウォークラフトで出会った）マロアと婚約しているが、関係はうまくいっていないと明かしました。」 (ナルディ、165 ページ) ジークとマロレの関係は、ジークがゲーム内に複数のアカウントを持っていたために発生し、どうやら彼はさまざまなキャラクターを使ってマロレと一緒にダンジョンを駆け下りながら、マロレと浮気をすることができたようです。

インターネットフォーラムは、投稿されたメッセージの形式で会話が行われる Web サイトです。フォーラムは一般的なチャット用として、またはカテゴリやトピックに細分化できます。フォーラムは、質問したり、意見を投稿したり、トピックについて議論したりするために使用できます。フォーラムには独自の専門用語が含まれており、たとえば会話は「スレッド」と呼ばれます。フォーラムによって専門用語やコミュニケーションのスタイルも異なります。

宗教フォーラム、音楽フォーラム、自動車フォーラム、その他数え切れ​​ないほどのトピックがあります。これらのフォーラムは、場所、性別、民族などに関係なく、個人間のコミュニケーションを促します。ただし、年齢制限を設けているフォーラムもあります。これらのフォーラムを通じて、人々は互いのトピックやスレッドにコメントし、さらにコミュニケーションをとることで、友情、パートナーシップ、または恋愛関係を築くことができます。

職場でも、インターネットの導入により、より簡単で、時にはより実用的なコミュニケーション方法が確立されました。インターネットは、投資家向け広報活動の手段^[15]や、米国ではビジネス取引の「電子ハイウェイ」^{[16]と呼ばれることがよくあります。インターネットは、対面会議間の情報の流れを容易にし、人々が事実上いつでも会議を手配できるようにすることで、組織の関与を高めました。社会的には、オンラインでのやり取りの新しい形を生み出し、世界中でオフラインの関係を強化し、より優れた効率的な}ビジネスコミュニケーションを可能にすることで、人々の生活に前向きな変化をもたらしました。^[8]

より親密な関係においては、個人的な情報を開示することで、より大きな親密感が生まれることが研究でわかっています。^[17]これにより、人々が関係に求める信頼感と平等感が生まれ、これは対面よりもオンラインで達成しやすいことが多いですが、すべての開示が肯定的に反応されるわけではありません。 ^[18]個人は、内面の考え、感情、信念を共有でき、対面の場合よりもオンラインでは非難や制裁を受けることが少ないため、平均的なやりとりよりも多くの自己開示を行うことができます。研究者のクーパーは、このタイプの関係を「トリプルAエンジン」と呼び、インターネットの関係はアクセスしやすく、手頃な価格で、匿名であることを示しています。^{[19] [20]}

オンラインでは、外見の魅力、社会不安、吃音など、潜在的な関係の妨げとなる障壁は存在しません。対面での出会いではこうした障壁が個人を阻む可能性がありますが、インターネットでの交流はこうした障壁を打ち消し、個人の自由を認めます。研究によると、こうした偏見は対面での第一印象に大きな影響を与える可能性があり、これはオンラインの関係には当てはまりません。^[21]さらに、インターネットが世界的な現象になったため、多くの人が世界中の人々と交流したり、自分の地域に外見的または感情的に魅力的な人がいなくても、自分のレーダーやタイプに合う人を見つけたりすることができます。インターネットではさまざまな人々が交流できるため、より魅力的な人を見つける可能性が高くなります。インターネットは「ネットワークのメンバーが互いのニーズをより意識し、より頻繁な接触を通じて関係を刺激するため、対面および電話でのコミュニケーションを強化します」。^[22]

ジョセフ・ウォルターの社会的情報処理理論によれば、コンピューターを介したコミュニケーションは人々にとって効果的である。^[23] オンラインでのやりとりは対面でのやりとりよりも約4倍の時間がかかりますが、これによりユーザーは評価する機会と考える時間が得られ、完璧な返答を確実に言うことができます。したがって、クロネミクスはデジタルコミュニケーションで利用できる唯一の言葉による手がかりです。外見ではなく会話に重点を置くことで、デジタルでのやりとりは時間の経過とともに対面でのやりとりよりも高いレベルの親密さを育みます。

ピエール・ブルデューは『資本論』^[24] の中で、社会資本を「多かれ少なかれ制度化された相互の知人や承認の関係の永続的なネットワークの所有に結びついた実際または潜在的な資源の総体」と定義している。

社会資本の研究者は^、「友人や隣人とのつながりを含む様々な形態の社会資本は、自尊心や人生への満足度などの心理的幸福の指標に関連している」ことを発見しました[25]。^{[26]したがって、}ソーシャルネットワーキングサービスの使用は社会資本の向上に役立つ可能性があります。

ソーシャルネットワーキングサービスの利用は、社会資本の向上に役立つだけでなく、それを維持するのにも役立ちます。たとえば、カミングス、リー、クラウトは、インスタントメッセージングなどのコミュニケーションサービスが「大学生が大学に進学して家を出た後も高校時代の友人と親しい関係を保つのに役立つ」ことを^明らかにしました[27]。

インターネットは、特に関係の初期段階でコミットメントが低く、自己表現と向上の課題が最も重要である場合、虚偽の表現の機会を提供します。 ^[28]ソーシャルネットワーキングサイトAshley Madisonに関する多くの苦情を受けた後、創設者Noel Bidermanは、彼や他の同様のサイバーデートサイトが「離婚率の上昇とカジュアルなデートの増加」の原因であるという非難に反応しました。Bidermanは、Ashleymadison.comのアイデアは、「主流のデートサイト」で結婚しているか交際中であるが不倫を始めるために独身を装っている人々の数が増えていることに気づいたときに思いついたと主張しました。^[7]

インターネットにおけるコミットメントと虚偽の表現に関する実証的研究で、コーンウェルとランドグレン (2001) ^{[29] は}80 人のチャットルーム利用者を調査した。半数は「リアルスペース」の関係について、残りの半数はサイバースペースの関係についてである。彼らは、「リアルスペース」の関係はサイバー関係の参加者よりも真剣で、コミットメントの気持ちが大きいと考えられていることを発見した。しかし、両グループは恋愛関係に関して、満足度と「感情的成長」の可能性は同程度であると報告した。コーンウェルとランドグレン^[29]は、参加者がパートナーに対して、興味 (趣味、音楽の好みなど)、年齢、経歴、容姿、および「その他の方法での虚偽の表現」 (p. 203) など、いくつかの分野で自分を虚偽の表現をしたことがあるかどうかを尋ねた。参加者は各質問に「はい」または「いいえ」で回答し、そのスコアを虚偽表現の尺度に合計した。結果は以下に示す: ^[30]

オンラインでの交流でしばしば忘れられがちな側面は、潜在的危険性の存在です。個人が自分の身元を隠すという選択肢は多くの場合無害かもしれませんが、非常に危険な状況につながることもあります。身元を隠すことは、ネットいじめやサイバーストーキングのケースでよく使用されます。自分の本当の身元を隠すことは、その人の新しいオンラインの友人や恋人を操り、自分はまったく別の人だと信じ込ませるために使用できるテクニックでもあります。これは、ほとんどのオンラインの捕食者が被害者を食い物にするために行うことです。ミシュナらは、危険性を認識しているにもかかわらず、子供や若者が悪影響についてほとんど気にせずオンラインの関係に参加していることを発見しました。^[13]ブリュムとレントンはまた、「[彼らの]本当の身元は通常隠されていますが、彼らは時々実生活で会って交流することを決める」と主張しています。^[10]

インターネット上で関係を築くことは、個人についてオンラインに掲載される情報が正確である必要がないため、リスクを伴います。個人はまったく異なるペルソナを作り上げ、望む限りその人物になりすますことができます。これは、自分のアイデンティティについて正直で、その個人と良好な関係や友情を築いていると信じている個人にとって、有害となる可能性があります。この概念は、最近、テレビ番組「Catfish: The TV Show」で実証されました。

インターネット不倫は、不倫の定義に新たな視点を与えている。インターネット上の関係を不倫に分類する人もいるが、接触による不倫の方がはるかに深刻だと主張する人もいる。トレント・パーカーとカレン・ワンプラーは、性差に基づくインターネット上の関係の異なる認識を明らかにする定性調査を実施した。彼らの調査を通じて、彼らはインターネット上の不倫は肉体関係よりも不倫として軽視されていることを発見した。 ^[31]同じ調査の結果から、パーカーとワンプラーはまた、女性はインターネットポルノなどの性的インターネット活動を男性よりもはるかに深刻だとみなしていると結論付けた。インターネット上の不倫と肉体関係による不倫は、どちらも別のパートナーが関与している点で似ている。「インターネット上の不倫と不倫の主な違いは、不倫ではカップルが関係を持つために会うことです。一方、インターネット上の不倫では、カップルが会うことはめったにありません。これがインターネット上の不倫に特有の利点です。」^[31]

インターネットの誕生以来、コミュニケーションはインターネットの主要な用途の 1 つとなっています。コミュニケーションの規則性と質が向上したため、コミュニケーションは人々の日常生活に遍在する力となっています。インターネットは人間 関係への新しいアプローチも生み出し、人々が社会の世界で互いにつながる方法を変えました。オンラインの関係は、インターネットの関係の排他性に応じて、関係を維持するために使用する効果的な戦略も変えました。^[32]過去には、郵便サービスにより、物理的に存在する必要がなくコミュニケーションが可能になり、電話の発明により、遠く離れた人々の間で同期通信が可能になりました。インターネットは、電話のスピードとメールサービスの文字による特徴を統合し、メールと電話の両方の利点を組み合わせました。インターネット内でのコミュニケーションの進化は、個人同士の関係の性質を変えたと言えるでしょう。^[30]

インターネット通信の利用増加による主な悪影響は、真のコミュニティの転換であると考える人もいます^[8]。なぜなら、コンピューターを介したオンラインのやりとりは、対面のコミュニケーションよりも非個人的なコミュニケーション媒体と見なされることが多いためです^[33] 。また、インターネットの導入により、オンライン活動が「オフライン活動の延長として見られる」ようになったと考える人もいます^[22] 。 交代したり、同意してうなずいたりするなど、人間がコミュニケーションに使うさまざまなテクニックは、これらの環境では存在しません [ ^{30] 。対面の会話にある間や身振りなどの}ボディランゲージの合図がなければ、インスタントメッセージの参加者は、必ずしも話す合図を待たずに、お互いのメッセージに重ねて入力する可能性があります。また、文法が正しいかどうかにかかわらず、口調や文脈が誤解される可能性があります。最近では、インターネットベースのコミュニケーションにすでに適応した人々は、この伝統的なコミュニケーション方法が人間関係を前進させることができるため、対面でのやりとりを懐かしく思っています。

1991年、ストーンは、仮想コミュニティが形成され始めると、このプロセスによって、人々が顔を合わせて会うことができるように見える新しいタイプの社会的空間が生成されたが、そのためには「会う」と「対面」という言葉の再定義が必要になったと主張した。これらの仮想コミュニティにより、人々は楽に他の人にアクセスでき、多くの点でより良いつながりを感じ、他の人からより多くのサポートを受けていると感じ、家族、コミュニティ、社会から感情的な満足を得ることができるようになった。しかし、人々が他の人とコミュニケーションをとる上で、いくつかの明らかな問題があります。このコミュニケーション方法の代表的な限界は、人々の多様な感情を完全に封じ込めることができず、人々の間にさまざまな誤解を引き起こす可能性があることです。^[34]

1987年、この社会的空間の理解は、ジェームズ・R・ベニガーなどの学者によって異議を唱えられた。ベニガーは、これらの仮想コミュニティが「本物」なのか、それとも疑似コミュニティなのかを疑問視した。 ^{[35] 「非常に}対人関係的な相互作用のように見えても、本質的には非人格的なパターン」[ ^30]。彼は、仮想世界内の社会では、参加者は「本物の」仮想コミュニティを作成するために必要な誠実さを欠いているという考えを提唱した。^[35]

多くの場合、インターネットが社会的扇動者として導入されると、社会的つながりが弱まるという反動を引き起こす可能性がある。1998年に実施された調査で、ロバート・クラウトらは、インターネット利用者の社会的関与が低下していることを発見した。彼らは、これをインターネットの使用に関連した孤独感や抑うつの増加と関連付けた。 ^[36]これらの発見は妥当であったかもしれないが、その後の調査で、クラウトらは^{[37]、当初の調査を再検討し、現在の初期サンプルを拡大し、その後収集された新しい}縦断的データと相関させるというアイデアを採用した。この統合により、クラウトが当初提示したものとは異なる結果が生まれた。^[37]性的依存症と強迫性障害に関する報告書（2000年）などの調査では、仮想的な性的刺激を絶えず行っている人は、問題を経験しているという社会的烙印と承認を失うことが示されている^[38]

この新しい論文でクラウトは、当初発見したよりも否定的な影響が少なくなり、場合によっては否定的な影響が消えたと述べています。2番目の研究では、社会参加と心理的幸福に小さな肯定的な影響が現れ始めたことがわかりました。一定期間にわたるインターネットの影響を評価した結果、人々のインターネットの使用が洗練されつつあることがわかりました。^[37]

Kraut らの研究では、研究者らは引きこもりの人々に、対面で必要な社交スキルの喪失を補うためにインターネットを使用するかどうかを尋ねました。^[37]また、社交スキルの高い人々には、人とのネットワーク構築能力を高めるためにインターネットを使用するかどうかも尋ねました。この研究では、すでに社交スキルの高い人々が、インターネットの使用から最も有益な結果を得たことがわかりました。結論として、インターネットの使用は、すでに社交スキルを持っている人と社交スキルに欠けている人との間の差を縮めるのではなく、むしろ社会的交流に必要なスキルレベルの差を悪化させていました。^[37]

この理論は後に、マッケナらによる研究^{[39]で異議を唱えられ、}社交性がより低い人ほどインターネットを最初のコンタクトの場として利用し、その中で「本当の自分」を探求できると示された。サイバースペース内でのこうした社会的交流は、対面での出会いに影響を及ぼす、より親密で質の高い関係につながる傾向がある。本質的には、これらの研究結果が意味するのは、インターネットが引きこもりの人々の社交スキルの向上に役立つかどうかは明らかではないが、引きこもりの人々が、一般的に対人関係に不安があるためにそうでなければ存在しなかったかもしれない関係を築くことは可能だということである。こうした関係が対面の関係に発展すると、対面での交流から始まった関係と区別することは困難である。このテーマに関する今後の研究により、社会が社会的ツールとしてのインターネットに依存しすぎているかどうかを学者が定義できるようになるかもしれない。^{[39]こうした関係は、}うつ病、自殺念慮、その他の精神衛生上の問題を抱える人々にも見られる。^[40]例えば、自殺願望のある人は、新しい対人関係を探したり、対人関係の助けを求めたりするためにインターネットを利用する傾向が強い。自殺願望のあるLGBTについても同様の結果が得られた。^[41]これらの研究は、「社会的に不適格な」人だけでなく、同じような人と出会うのに苦労している人たちが、より強固で広範な対人関係を築くためにインターネットを利用していることを示している。

• ソーシャルネットワーキングサービス
• ロバート・クラウト
• ハリー・レイス

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