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ビデオゲームにおいて、クラン、コミュニティ、ギルド、またはファクションとは、1つまたは複数のマルチプレイヤーゲームで定期的に一緒にプレイするビデオゲームプレイヤーの組織化されたグループのことです。クランの中にはゲーム大会に参加するものもあれば、友人同士で構成された小規模なゲームチームであるものも多くあります。
クランの規模は、数人の友人グループから4,000人以上の組織まで幅広く、構造、目標、メンバー構成も多岐にわたります。クランの存続期間も、数週間から10年以上までと大きく異なります。現在プレイ可能なほぼすべてのオンラインゲームには、数多くのクランが存在し、特にファーストパーソン・シューティングゲーム（FPS）、大規模マルチプレイヤーゲーム（MMO）、ロールプレイングゲーム（RPG）、ストラテジーゲームに多く見られます。また、様々なゲームにまたがるメタグループも存在します。プレイヤーグループによって結成されたクランの中には、数百万ドル規模のプロeスポーツチームに成長したものもあります。
Xbox One、PlayStation 4、およびパーソナルコンピュータ上の多くのクランは、公式クランウェブサイトを持ち、フォーラムで他のクランメンバーと交流したり、さまざまなトピックについて話し合ったりしています。[ 1 ]クランでの功績に対して、クラン内の賞やメダルが授与されます。賞品は、クランでの活動期間から勝利、寄付や景品などのグループへの貢献まで多岐にわたります。例えば、 IllyriadやFreecivでは、この目的でアライアンスやチームという用語も使用されています。
一人称シューティングゲーム（FPS）ジャンルの人気が高まるにつれ、競技クランという概念が広く受け入れられるようになった。クランはチームとなり、あるいはエリートクランメンバーがチームを組んでオンラインバトルでクランを代表するようになった。[ 2 ] FPSクランは通常、自分たちが好むルールでサーバーを運営する。例えば、ピストルのみを使いたいというゲーマーのグループがいれば、ピストルのみのサーバーを運営するクランに参加でき、クランがルールを強制する。
クランは他のジャンルにも存在し、そこでは別の名前で呼ばれ、ゲームにより適した目的を果たしていることが多い。多くの大規模マルチプレイヤーオンラインゲーム（MMO）やロールプレイングビデオゲーム（RPG）では、「ギルド」と呼ばれたり、独自の用語が作られたりする傾向がある。その例としては、Star Wars Galaxies（「プレイヤー協会」[ 3 ]）やEVE Online（「コーポレーション」[ 4 ]）などがある。EVE Onlineは、ほとんどのMMOよりも詳細にシステムを定義している点でも注目に値する。「アライアンス」は、コーポレーションが所属するアライアンス内で特定の役割を持つことができるように、構造化されたコーポレーションの集合体である。EVE Onlineにおけるコミュニティの最終形態は、複数のアライアンスのグループである連合体として知られている。この第3層の取り決めは、ゲームソフトウェア自体によってサポートされているわけではなく、連合体は純粋にプレイヤー主導で作られるものである。スーパーヒーローを題材にしたゲーム「 City of Heroes 」では、それらは「スーパーグループ」と呼ばれ、X-Menのようなコミックブックのヒーロー組織と構造が似ています。ファイナルファンタジーXIでは、そのようなクランは「リンクシェル」と呼ばれ、プレイヤーは同時に複数のリンクシェルに所属する傾向と能力があります。ファイナルファンタジーXIVもファイナルファンタジーXIと同じリンクシェルシステムを共有していますが、ほとんどのMMORPGゲームに見られるより伝統的なクランとギルドシステムを可能にする「フリーカンパニー」[ 5 ]が追加されています。
Microsoft Flight Simulatorシリーズのような多くのシミュレーション ゲームには、他のジャンルと同様のパターンに従うクランが存在します。注目すべきシミュレーション クランの種類には、仮想航空会社(VA) と仮想軍事組織(VMO) があります。仮想航空会社は、フライト シミュレーションを使用して航空会社の運用をモデル化する熱心な趣味の組織です。VA は一般的に、実際の航空会社と同様にインターネット上に存在しています。1999 年に発行されたパイロット キャリア ガイドでは、重要なプロフェッショナル パイロット キャリア ガイド VA が 100 以上あり、常に数万人の参加者がいると推定されています。[ 6 ]
以前は、ビデオゲームにはギルドホスティングまたはクランホスティングサービスが利用されていました。これは、ギルドやクランと呼ばれるオンラインゲームコミュニティをサポートするために設計された特殊なウェブホスティングサービスです。当初、ギルドのウェブサイトを作成しようと決めた人のほとんどは、従来のウェブホスティングサービス上でvBulletinやphpBBなどの掲示板ソフトウェアを使用していました。しかし、オンラインゲームの複雑さが増すにつれて、多くのギルドはより高度な管理機能を求め、ニーズに対応するために専門的なサービスに目を向けるようになりました。
こうした企業の初期の1つは、2001年に設立されたGuildPortalでした。[ 7 ] 2006年には、GuildCafe（現在はGamerDNA）、GuildLaunch（現在はGamer Launch）、MMO Guildsites（現在はShivtr）という3つの新しいサービスの開始により競争が激化しました。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] 2008年には、iClan Websites [ 11 ]とEjeet Networks [ 12 ]という2つの新しいプロバイダーがギルドホスティングの分野に参入しました。Ejeet Networksはギルドホスティングの世界に直接多額の投資を行い、Tech2 Gaming [ 13 ]にプレスリリースを発表しました 。このプレスリリースはその後Mumbai Timesに掲載され、今日に至るまでソーシャルメディアで注目を集め、ギルド向けに最新のテクノロジーを提供しています。ギルドが複数のゲームをプレイするケースが増えているため、Enjinは2009年に1つのウェブサイトで複数のゲーム部門を作成できる新しいCMSをリリースしました。 [ 14 ]大規模マルチプレイヤーオンラインロールプレイングゲーム の人気が高まるにつれて、ギルドホスティングサービスの数は増え続けています。
ギルドは当初は非公式で計画外のものであったかもしれないが、ゲーム開発者がギルドをゲーム環境の一部とし、ギルドをサポートするメカニズムをその構造に組み込むという変化があった。[ 15 ]
プレイヤー協会とは、ゲーム内のツールを使用してグループを正式に組織したプレイヤーのグループです。
コーポレーションとは、他のゲームのギルドやクランのように、共通の目標や目的のために集まったプレイヤーのグループです。