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ジョージ・レスリー・ゴーベル（1919年5月20日 - 1991年2月24日）は、アメリカのユーモリスト、俳優、コメディアンでした。[ 1 ]彼は、1954年から1959年までNBCで、1959年から1960年までCBSで放送された自身の週刊コメディバラエティ番組「ザ・ジョージ・ゴーベル・ショー」のスターとして最もよく知られています（最終シーズンは「ザ・ジャック・ベニー・プログラム」と交互に放送されました） 。彼はまた、 NBCのゲーム番組「ハリウッド・スクエアーズ」のパネリストとしてもお馴染みでした。
ジョージ・レスリー・ゲーベルは、1919年5月20日にシカゴで生まれた。[ 2 ]ヘルマンとリリアン（マクドナルド）ゲーベルの唯一の子である。彼の父ヘルマン・ゲーベルは、当時肉屋兼食料品店を営んでおり、1890年代に両親とともにオーストリア＝ハンガリー帝国からアメリカ合衆国に移住してきた。[ 3 ]彼の母リリアン（マクドナルド）ゲーベルは、彼女の母と同様にイリノイ州出身であり、リリアンの父はタグボートの船長で、スコットランドから移住してきた。[ 3 ]
1937年にシカゴのセオドア・ルーズベルト高校を卒業する前から、ゴベルはシカゴのWLSラジオのナショナル・バーン・ダンス、後にセントルイスのKMOXでカントリーミュージック歌手として活躍していた。[4 ] [ 5 ] 1942年、ゴベルは高校時代の恋人アリス・ローズ・ヒューメッキと結婚した。第二次世界大戦中、彼はアメリカ陸軍航空隊に入隊し、オクラホマ州アルタスでカーチスAT-9航空機の飛行教官を務め、後にオクラホマ州フレデリックでマーティンB-26マローダー爆撃機の教官を務めた。1969年にジョニー・カーソン司会のザ・トゥナイト・ショーに出演した際、ゴベルはアメリカ国内での戦時勤務について冗談を言った。「タルサを越えた日本軍機は一機もなかった」[ 7 ] [ 8 ]彼は戦後、芸能人としてのキャリアを再開したが、歌うだけでなく主にコメディに重点を置くことにした。
ゴベルは1954年10月2日にNBCでコメディ番組を初放送した。[ 9 ]この番組では、ミルトン・バールの番組で見られたような控えめなユーモアとは対照的な、彼の静かで素朴なユーモアのスタイルが披露された。大成功を収めたこの人気番組は、クルーカットのゴベルを1950年代最大のコメディスターの一人にした。この週刊番組には、歌手のペギー・キングと女優のジェフ・ドネル（準レギュラー）のほか、ジェームズ・スチュワート、ヘンリー・フォンダ、フレッド・マクマレー、カーク・ダグラス、テネシー・アーニー・フォードなどのスターを含む多数のゲストアーティストが出演した。1955年、[ 10 ]ゴベルは「最も優れた新人」としてエミー賞を受賞した。 [ 11 ] 1954年10月24日、ゴベルは当時アメリカの4つのテレビネットワークすべてで放送された2時間のテレビ特番「ライトのダイヤモンド・ジュビリー」で12分間のスポットを担当した。
ゴベルと彼のビジネスマネージャーであるデビッド・P・オマリー[ 12 ]は、彼らの姓を組み合わせたゴマルコという制作会社を設立した。同社はゴベル自身のシリーズに加えて、 『ビーバー一家』の最初の4年間（1957～61年）と、ゴベル主演の映画『鳥と蜂』（1956年）と『女と結婚』（1958年）を制作した。
ゴベルのコメディショーの中心は、彼が過去に経験したとされる出来事や体験についてのモノローグで、実生活の妻アリス（「不気味な老アリス」というニックネームで呼ばれていた）を題材にしたとされる物語やスケッチが盛り込まれていた。アリス役は、シリーズ最初の4年間、女優のジェフ・ドネルが演じた。ゴベルの躊躇いがちな、ほとんど内気な話し方と、話が脱線しがちなところが、物語の内容そのものよりもコメディの源泉となっていた。彼のモノローグは、いくつかのキャッチフレーズを広めた。特に、「Well, I'll be a dirty bird」（後に1990年の映画『ミザリー』でキャシー・ベイツが使用）、「You can't hardly get them like that no more」、「Well then there now」（1955年の映画『理由なき反抗』でジェームズ・ディーンがゴベルを少しだけ真似て繰り返し、1956年のペリー・コモのヒット曲「ジュークボックス・ベイビー」の最後の歌詞の一部として使用された）などが挙げられる。ゴベルの番組には、当時のテレビ界屈指の脚本家であるハル・カンター、ジャック・ブルックス、ノーマン・リアーが起用された。ペギー・キングは歌手としてレギュラー出演し、ゲストスターにはシャーリー・マクレーン、エヴリン・ルーディ、ボブ・フェラー、フィリス・エイヴリー、ヴァンピラといった著名人が名を連ねた。
ゴベルは自らを「ロンサム・ジョージ」と名乗り、そのニックネームは彼のキャリアを通して定着した。番組には、ゴベルがギターを持って登場し、歌い始めるが、話が脱線し、歌は断続的に始まったり止まったりしていつも未完成のままになるというコーナーが時折含まれており、これはヴィクター・ボーグやスモザーズ・ブラザーズが用いたコメディの手法に似ている。トミー・スモザーズは、ゴベルが「私が最初にコメディの世界に入った時のモチベーションだった」と述べ[ 13 ] 、 「彼はジョークを言うのではなく、タイミングを計ってギターを弾いていた」と評した[ 14 ]。ゴベルは、自身の小柄な体格に合わせて、ギブソンL-5アーチトップギターの小型版を製作させた[ 15 ] 。この「L-5CT」または「ジョージ・ゴベル」モデルは、1950年代後半から1960年代前半にかけて数十本生産された。彼はハーモニカも演奏した。
1957年、アメリカ空軍のB-52ストラトフォートレス爆撃機3機が、ターボジェット機による初の無着陸世界一周飛行を成し遂げた。そのうちの1機は「ロンサム・ジョージ」と名付けられた。乗組員は後にゴーベルのゴールデンタイムのテレビ番組に出演し、45時間19分に及ぶこのミッションについて語った。繁殖能力を持たないガラパゴスゾウガメで、その亜種の最後の個体として2012年6月に死亡した「ロンサム・ジョージ」も、ゴーベルにちなんで名付けられた。
1958年から1961年にかけて、ゴベルはラスベガスのエル・ランチョ・ベガスとリノのメイプス・ホテルに出演した。1961年、ゴベルとサム・レヴィーンがアーウィンとパッツィ役で主演したブロードウェイ・ミュージカル『レット・イット・ライド』は、ジョージ・アボットとジョン・セシル・ホルムが共同執筆した1935年のブロードウェイ戯曲『馬上の三人男』 （1935年）を基にしたオリジナル・ブロードウェイ・ミュージカルで、初演は835回上演され、パッツィ役もサム・レヴィーンが演じた。脚本はエイブラム・S・ギネス、音楽はジェイ・リビングストンとレイ・エヴァンスが担当し、当時人気シットコム『カー54、どこにいるの？』の成功したテレビ監督だったスタンリー・プレイガーが演出した。『レット・イット・ライド』は1961年10月12日にユージン・オニール劇場で開幕し、68回の公演と1回のプレビューの後、12月9日に閉幕した。[ 16 ]批評家たちはこの番組を『ビジネスで成功する方法』と比べて酷評した。彼はクラブでの公演を続け、プレイボーイ・クラブの多くの施設でパフォーマンスを行った。[ 17 ]
ゴベルはギターの名手でもあり、そのため1959年にギブソン・ギター社から彼の名を冠した特別仕様のエレキギター「ジョージ・ゴベル・モデル」が製作された。ギブソン社がモデル名に「ジョージ・ゴベル」を選んだのは、当時ゴベルが全国放送の番組を週5晩担当する人気テレビパーソナリティだったからである。ギブソン社は、例えばあまり知られていないジャズミュージシャンの名前をモデル名にするよりも、このギターを全国放送のテレビで使う方が露出度が高いと考えたのだ。ゴベルはこのギターを自身のコメディショーで何度も演奏に使用した。
ゴベルは、アンディ・ウィリアムズ・ショー、レッド・スケルトン・ショー、ディーン・マーティン・ショー、ホワッツ・マイ・ライン、 テネシー・アーニー・フォード主演のフォード・ショー、ビング・クロスビー・ショー、ダイナ・ショア・ショー、デス・バレー・デイズ、ワゴン・トレイン、キャロル・バーネット・ショー、ドニー＆マリー・ショー、ジョニー・カーソンのザ・トゥナイト・ショーなど、さまざまなテレビ番組にゲスト出演し、ローワン＆マーティンのラフ・インにもカメオ出演した。1960年12月のマイ・スリー・サンズのエピソード「ロンサム・ジョージ」では、ゴベルは本人役を演じた。 1966年のエピソード「ゴー・フォー・ブローク」では、アマチュア発明家のヘンリー・ターケル役でF中隊に出演した。
1969年に放送された「ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジョニー・カーソン」のエピソードで、何度も再放送される場面がある。ゴベルはボブ・ホープとディーン・マーティンの後に登場し、正体不明の飲み物が入ったプラスチックのカップを手にステージに上がった。ゴベルはカーソンに、最後に登場すること、そしてホープとマーティンという大スターの後に出演しなければならないことについて語った。彼はカーソンに「世界がタキシードで、自分が茶色の靴のような気分になったことはありませんか？」と冗談を言うと、カーソン、ホープ、マーティン、そして観客は大爆笑した。笑いが収まった後、カーソンはゴベルに第二次世界大戦中の戦闘機パイロットとしての経歴について尋ねた。ゴベルは、自分が戦争中オクラホマにいたと言うと人々が笑う理由が分からないと困惑したふりをし、アメリカ大陸の真ん中にあるタルサを日本の飛行機が越えたことは一度もないと誇らしげに指摘した[ 8 ]。ゴベルはまた、ディーン・マーティンがゴベルの飲み物にタバコの灰を投げ入れ始めたことに気づかず、予期せぬ笑いを誘い始めた。これらすべてを見て、カーソンはついに修辞的に「一体いつ私は番組のコントロールを失ったんだ？！」と尋ねた。
ゴベルは、1957年6月22日放送の自身の番組で、少なくとも一度はタキシードのジョークを使ったことがあった。彼は、テレビのディレクターとスタッフが自分を「まるでタキシードで、私が茶色の靴であるかのように」扱ったと不満を漏らした。その時のジョークは、それなりの反応は得られたものの、圧倒的な反響とはならなかった。
1972年、ピーター・マーシャルが司会を務めるテレビゲーム番組「ハリウッド・スクエアーズ」は、脳卒中で倒れたレギュラーの庶民派コメディアン、クリフ・アークエット（チャーリー・ウィーバー）の代役を必要としていた。ゴーベルがスカウトされ、アークエットの療養中は彼の代わりに出演した。1974年にアークエットが亡くなると、ゴーベルはレギュラーのパネリストとなった。また、1974年のクリスマススペシャル「クリスマスの前夜」ではファーザー・マウスの声を担当し、同番組で「Give Your Heart a Try」を歌った。1976年には「ヒー・ホー」にもゲスト出演した。 1980年代初頭には、映画「ハーパー・バレーPTA」を原作としたテレビシリーズでハーパー・バレーの市長、オーティス・ハーパー・ジュニアを演じ、「マダムズ・プレイス」のエピソードに本人役でゲスト出演した。
ジョージ・ゴベル・ショーの視聴率が急上昇し（1954～55年のトップ10にランクイン）、パラマウント・ピクチャーズはゴベルを新たなコメディスターとして売り出し、 1941年の映画『レディ・イヴ』のリメイクである『鳥と蜂』 （1956年）の主役に起用した。この作品では、ゴベルと主演女優のミッツィ・ゲイナーに次ぐ3番目の脇役としてデヴィッド・ニーヴンが出演している。1956年、パラマウントはベテランコメディアンのバスター・キートンの伝記映画を準備しており、キートンはゴベルに自分を演じてほしいと望んでいた。[ 18 ]ミュージカルコメディスターのドナルド・オコナーが出演可能になったとき、パラマウントは彼を『バスター・キートン物語』 （1957年）というタイトルの映画に起用した。
しかし、ゴベルのテレビでの成功は映画界には結びつかなかった。彼の『鳥と蜂』は興行的に非常に不振だったため、1956年にRKOラジオ・ピクチャーズによって撮影された2作目の映画『女と結婚した男』の公開は延期され、1958年まで公開されなかった。グッドマン・エースが脚本を手掛けたにもかかわらず、興行収入は期待外れに終わり、ゴベルの映画スターとしてのキャリアは突然終わりを迎えた。彼はテレビのゲスト出演を繰り返すようになり、20年後の1978年にジョーン・リバーズの『ラビット・テスト』で脇役として映画界に復帰するまで、映画には出演しなかった。その後、 『地球にやってきた日』（1979年）と『エリー』（1984年）にも出演した。彼は1970年代と1980年代に9本のテレビ映画に出演した。
ゴーベルはウォルト・ディズニーによってくまのプーさんの声優として検討されたが、本を読んでプーさんが「ひどく退屈」だと感じた後、それを断った。[ 19 ]
ジョージ・ゴベルは、一連の脳卒中により歩行不能になった後、運動能力を改善するための手術を受けてから約1か月後の1991年2月24日に亡くなった。[ 7 ]彼の遺体は、カリフォルニア州ロサンゼルスのミッションヒルズにあるサンフェルナンドミッション墓地に埋葬されている。