ゲブハルト・レーベレヒト・フォン・ブリュッヒャー

ブリュッヒャーは1742年12月16日、当時メクレンブルク＝シュヴェリーン公国領だった北ドイツのバルト海沿岸の港町ロストックで生まれた。^{[ 3 ]}彼の父クリスティアン・フリードリヒ・フォン・ブリュッヒャーは退役した陸軍大尉で、彼の家族は貴族であり、少なくとも13世紀から北ドイツで地主を務めていた。彼の母ドロテア・マリア・フォン・ツュローもメクレンブルクの古い貴族の家系に属していた。

ゲブハルトは16歳で軍歴を開始し、スウェーデン軍^に軽騎兵として入隊した。^{[ 4 ]}当時、スウェーデンは^七年戦争でプロイセンと交戦中だった。ブリュッヒャーは1760年のポメラニア戦役に参加し、そこで小競り合いでプロイセンの軽騎兵に捕らえられた。プロイセン連隊の大佐、^{ヴィルヘルム}・ゼバスティアン・フォン・ベリング（遠い親戚）は若い軽騎兵に感銘を受け、彼を自分の連隊に加えた。^{[ 3 ] [ 5 ]}

ブリュッヒャーは七年戦争の後期の戦闘に参加し、軽騎兵将校として軽騎兵の任務で多くの経験を積んだ。しかし、平時には、彼の熱烈な精神はあらゆる種類の行き過ぎた行為へと彼を駆り立て、1772年にはポーランドの反乱を支援した疑いのある司祭を​​模擬処刑した。その結果、彼は少佐への昇進を見送られた。ブリュッヒャーは1773年に無礼な辞表を提出し、フリードリヒ大王は「ブリュッヒャー大尉は悪魔のところへ行け」と返答した（1773年）。^{[ 3 ]}

ブリュッヒャーは農業に専念した。15年以内に経済的に自立し、フリーメイソンになった。フリードリヒ大王の存命中は、ブリュッヒャーは軍に戻ることができなかった。しかし、1786年に君主が亡くなり、翌年、ブリュッヒャーはかつて所属していた赤軽騎兵連隊の少佐に復職した。 1787年のオランダ遠征に参加し、翌年には中佐に昇進した。1789年にはプロイセン最高の軍事勲章であるプール・ル・メリット勲章を授与され、1794年には赤軽騎兵連隊の大佐となった。1793年と1794年には、フランス軍に対する騎兵戦で功績を挙げ、1794年5月28日のキルヴァイラーの戦いでの勝利により少将に昇進した。 1801年、彼は中将に昇進した。^{[ 3 ]}

ブリュッヒャーは1805年にプロイセンで戦争派の指導者の一人であり、1806年の悲惨な戦役では騎兵将軍を務めた。イエナ・アウエルシュテットの二度の戦いでは、ブリュッヒャーはアウエルシュテットで戦い、プロイセン騎兵隊の突撃を何度も指揮したが、成功しなかった。崩壊した軍の撤退中、彼はホーエンローエ公フリードリヒ・ルートヴィヒの軍団で構成された後衛を指揮した。^{[ 3 ]} 10月28日のプレンツラウの戦いの後、主力が降伏すると、 ^{[ 3 ]}彼は北東への進軍が阻まれたことに気づいた。^{[ 6 ]}彼は軍団の残存部隊を率いて北西へ退却した。^{[ 3 ]}ザクセン＝ヴァイマル大公カール・アウグストが以前指揮していた師団で兵力を増強したブリュッヒャーと彼の新しい参謀長ゲルハルト・フォン・シャルンホルストは、総勢21,000人の兵士と44門の大砲からなる2つの小規模軍団に再編成した。^{[ 7 ]}それにもかかわらず、彼は11月6日のリューベックの戦いで2つのフランス軍団に敗北した。 ^{[ 3 ]}翌日、 40,000人のフランス軍にデンマーク国境で包囲され、ラテカウで10,000人未満の兵士とともに降伏を余儀なくされた。^{[ 8 ]ブリュッヒャーは、食料と弾薬の不足のために降伏せざるを得なかったこと、 [ 3 ]}そして兵士たちが通り沿いのフランス軍の隊列によって栄誉を与えられるべきであるという条項を降伏文書に盛り込むよう主張した。彼はサーベルを所持し、名誉の誓いのみに縛られながら自由に行動することを許された。^{[ 9 ]}彼はすぐに後の元帥クロード・ヴィクトル・ペラン、ベルーノ公爵と交換され、戦争終結までポメラニア、ベルリン、ケーニヒスベルクで精力的に活動した。 ^{[ 3 ]}

戦後、ブリュッヒャーはナポレオン支配時代に密接な関係にあった愛国党の自然な指導者と見なされたが、 1809年の戦争でオーストリアと同盟を結ぶという彼の希望は裏切られた。同年、彼は騎兵隊の将軍に任命された。1812年、彼はロシアとフランスの同盟についてあまりにも公然と意見を述べたため、ポメラニアの軍事総督の職を解かれ、事実上宮廷から追放された。^{[ 3 ]}

1813年春に解放戦争が始まると、ブリュッヒャーは再び高位の指揮官に任命され、リュッツェンとバウツェンに居合わせた。夏の休戦中、彼はプロイセン軍の組織化に取り組み、戦争が再開されると、アウグスト・フォン・グナイゼナウとカール・フォン・ミュフリングを主要参謀将校として、秋の戦役中に4万人のプロイセン兵と5万人のロシア兵を指揮し、シレジア軍の最高司令官となった。ブリュッヒャーが示した最も顕著な軍事的資質は、彼の絶え間ないエネルギーであった。^{[ 3 ]}

第六次対仏大同盟軍にありがちな優柔不断と利害の相違に対し、彼は落ち着きのない敵対者となった。他者を協力させられない場合は、自らその任務を遂行する覚悟があり、しばしば他の将軍たちが彼の先例に倣った。彼はカッツバッハでマクドナルド元帥を破り、メッケルンでマルモン元帥に勝利したことで、ライプツィヒの諸国民の戦いにおけるナポレオンの決定的な敗北への道を開いた。ブリュッヒャー自身の軍は、戦いの最終日の夕方にライプツィヒを襲撃した。^{[ 3 ]}これはナポレオンとブリュッヒャーの4度目の戦いであり、ブリュッヒャーが勝利した最初の戦いだった。

メッケルンの戦いの日（1813年10月16日）、ブリュッヒャーは陸軍元帥に昇進した。彼はその精力的な働きぶりから後に「前進元帥」というあだ名を得た。^{[ 10 ]}そして勝利後、彼はいつもの精力でフランス軍を追撃した。1813年から1814年の冬、ブリュッヒャーは主席参謀将校たちと共に、連合国君主たちにフランス本土への侵攻を促す上で中心的な役割を果たした。^{[ 3 ]}

ブリエンヌの戦いとラ・ロティエールの戦いは、1814年の有名なフランス北東部戦役の第一段階における主要な出来事であり、その後すぐにシャンポーベール、ヴォーシャン、モンミライユでナポレオンがブリュッヒャーに勝利した。しかし、プロイセンの指導者の勇気は衰えておらず、圧倒的に数で劣るフランス軍に対するラオンでの勝利（3月9日と10日）は、事実上戦役の運命を決定づけた。^{[ 3 ]}しかし、過去2か月間の緊張により彼の健康は著しく損なわれており、彼は今や神経衰弱に陥り、その間視力を失い、フランス人が象を妊娠させたという妄想に苦しんだ。^{[ 11 ]}ドミニク・リーヴェンは、この崩壊は「連合軍の指揮系統の脆弱性と、シレジア軍がブリュッヒャーの推進力、勇気、カリスマ性にどれほど依存していたかを明らかにした。その結果、ラオンの戦いから1週間以上、シレジア軍は戦争において何の役にも立たなかった」と書いている。^{[ 12 ]}

その後、ブリュッヒャーはシュヴァルツェンベルク公のボヘミア軍の作戦に力を注ぎ込み、ついにこの軍とシレジア軍は一体となってパリへ向かって進軍した。モンマルトルの勝利、連合軍のフランス首都への進軍、そして第一帝政の打倒は、その直接的な結果であった。^{[ 3 ]}

ブリュッヒャーは、フランス軍によってプロイセンが受けた苦痛に対してパリ市を厳しく罰することに賛成していたが、連合軍の司令官が介入した。ウェリントン公爵によれば、ブリュッヒャーの計画の一つには、シャン・ド・マルス近くのイエナ橋を爆破することが含まれていた。^{[ 3 ]}

イエナ橋の爆破については、プロイセン軍内には二つの派閥があった。グナイゼナウとムフリングは反対したが、ブリュッヒャーは猛烈に賛成した。私ができる限りのことをしたにもかかわらず、彼は爆破を試みた。私の歩哨が橋の一方の端に立っていた時でさえも。しかし、プロイセン軍には橋を爆破した経験がなかった。スペインで数多くの橋を爆破してきた我々なら、5分でできたはずだ。プロイセン軍は橋脚の一つに穴を開けたが、火薬は上ではなく外に吹き飛び、自軍の兵士数名を負傷させたと思われる。^{[ 13 ]}

1814年の勝利に感謝して、プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世はブリュッヒャーをヴァールシュタット侯（カッツバッハの戦場跡地のシレジア）に叙した。 ^{[ 3 ] [ b ]}王はまた、下シレジアのクリーブロヴィッツ（現在のポーランド、クロビエロヴィツェ）近郊の領地と、ベルリンのパリザー広場2番地にある大邸宅（1930年にアメリカ合衆国ベルリン大使館となった）を彼に与えた。その後まもなく、ブリュッヒャーはイギリスを訪問し、王室の栄誉をもって迎えられ、行く先々で熱烈な歓声を受けた。^{[ 3 ]}

オックスフォード大学から名誉博士号（法学博士）を授与された際、彼は冗談交じりに、自分が博士号を授与されるなら、せめてグナイゼナウには薬剤師の資格を与えてほしい、と言ったと伝えられている。「私が処方箋を書いたとしても、薬を作ったのは彼だったのだから」。

戦後、フリードリヒ・ヴィルヘルム3世はブリュッヒャーにノイシュタット（現在のプルドニク）周辺の土地を与えた。同年11月、ブリュッヒャーはクンツェンドルフ、ミュールスドルフ、ヴァッケナウ、アハトフーベンを地元の農民ヒューブナーに2,000ターラー、麻布のロール、糸と引き換えに貸し出した。彼の妻もクンツェンドルフに移り住んだ。ノイシュタット周辺に住んでいた間、彼は戦死した兵士の家族に資金援助をし、地元の教区司祭に毎日数リットルのビールを贈り、ノイシュタットの医師に貧しい人々を治療するよう依頼した。彼の尽力により、クンツェンドルフに「ブリュッヒャーの泉」と呼ばれる保養地が設立された（1945年のノイシュタットの戦いの結果、城とともに破壊された）。^{[ 14 ]}

戦後、ブリュッヒャーはシレジアに隠棲した。しかし、百日天下の始まりにナポレオンがエルバ島から帰還しパリに入城したことで、彼は軍務に復帰することになった。彼は下ライン軍の指揮官に任命され、グナイゼナウが再び参謀長を務めた。 1815年のワーテルロー戦役の始まり、プロイセン軍はリニー（6月16日）で大敗を喫し、その最中に老元帥は死んだ馬の下敷きになり、騎兵隊に何度も轢かれたが、副官のノスティッツ伯爵の献身的な行動によって命拾いした。ノスティッツ伯爵は、通り過ぎるフランス軍からブリュッヒャーの階級と身元を隠すために、指揮官に外套をかけた。ブリュッヒャーは数時間指揮を執ることができなかったため、グナイゼナウが指揮を引き継ぎ、敗北した軍を撤退させ、再編成した。^{[ 3 ]}グナイゼナウはウェリントンを信用していなかったにもかかわらず、プロイセン軍とウェリントンの英連合軍が合流する可能性を残すため、リエージュではなくワーヴルへ軍を撤退させるというブリュッヒャーの最後の命令に従った。^{[ 15 ]}

ルバーブとニンニクの湿布薬で傷を洗い、シュナップスをたっぷり飲んで元気を取り戻したブリュッヒャーは、軍に復帰した。グナイゼナウはイギリス軍が以前の合意を破ったのではないかと恐れ、撤退を主張したが、ブリュッヒャーは彼を説得し、2個軍団をワーテルローのウェリントン軍に合流させた。^{[ 16 ] [ 17 ]}その後、彼は軍を率いて泥だらけの道を苦労して進み、午後遅くにワーテルローの戦場に到着した。年齢、傷の痛み、そして馬に乗り続けるのに相当な労力を要したにもかかわらず、バーナード・コーンウェルは、数人の兵士がブリュッヒャーの意気込みとナポレオンを倒す決意を証言したと述べている。

「前進せよ！」と彼は言ったと伝えられている。「不可能だと言うのは聞こえるが、やらなければならないのだ！私はウェリントンに約束した。それを破ってほしくないだろう？頑張れ、我が子たちよ、そうすれば勝利を手にできる！」ブリュッヒャーを好きにならないわけにはいかない。彼は74歳[ sic ] ^{[ c ]}で、リニーでの冒険による痛みと不快感にまだ苦しんでおり、シュナップスとルバーブの湿布薬の匂いがまだ漂っていたが、熱意とエネルギーに満ち溢れていた。その日のナポレオンの態度が、過小評価した敵に対する不機嫌な軽蔑であり、ウェリントンの冷徹で計算高い冷静さが懸念を隠していたとすれば、ブリュッヒャーは情熱に満ち溢れていた。^{[ 18 ]}

戦況が五分五分の状態の中、ブリュッヒャー軍が決定的かつ壊滅的な効果をもって介入し、前衛部隊がナポレオンの切実に必要としていた予備兵力を引きつけ、主力部隊がフランス軍の抵抗を打ち砕く上で重要な役割を果たした。ウェリントン軍は中衛部隊を撃破することができ、ブリュッヒャー軍はプランセノワへの最終攻撃で旧衛部隊を押し返すことに成功し、旧衛部隊は逃走するフランス軍の残りの部隊とは異なり、秩序正しく撤退した。^{[ 19 ]}この勝利は、プロイセン軍によるフランス軍の執拗な追撃による決定的な勝利への道を開いた。^{[ 20 ]} 2つの連合軍は7月7日にパリに入城した。^{[ 3 ]}

ブリュッヒャーは数ヶ月間フランスの首都に滞在したが、年齢と病弱さから、クリーブロヴィッツのシレジアの邸宅に退去せざるを得なかった。^{[ 3 ]}イギリス政府の招待で、彼はイギリスを再び公式訪問し、軍隊とワーテルローの戦いにおける役割について正式に感謝を受けた。彼の馬車がロンドンを見下ろすブラックヒース・ヒルに止まったとき、彼は「略奪するにはなんて素晴らしい街だ！」と叫んだと言われている。 ^{[ 21 ]}しかし、これは外国語が英語の同音異義語であったケースかもしれない。JHモーガンによれば、彼はロンドンを見て実際に「Was für plunder!」と言ったという。これは「なんてくだらない！」と訳される。^{[ 22 ]}

ブリュッヒャーは1819年9月12日、76歳でクリーブロヴィッツで亡くなった。^{[ 3 ]}彼の死後、遺骨を納めるために立派な霊廟が建てられた。1945年にクリーブロヴィッツが赤軍に占領された際、ソ連兵はブリュッヒャーの霊廟に押し入り、遺骨を散乱させた。ソ連軍は彼の頭蓋骨をサッカーボールとして使ったと伝えられている。1989年以降、彼の遺骨の一部はポーランドの司祭によって持ち去られ、現在のポーランド領クロビエロヴィツェから3km離れたソシニツァ（ドイツ語: Schosnitz）の教会の地下墓地に埋葬された 。^{[ 23 ]}

ラインラント地方のカウプという町には、ブリュッヒャーに捧げられた博物館があり、特に彼が1813年から1814年の大晦日の夜に、フランス軍を追撃するためにプロイセン軍とロシア軍とともにライン川を渡ったことを記念している。

ブリュッヒャーの死後、ベルリン、ブレスラウ、ロストック、カウプ（1813年に彼の部隊がナポレオン軍を追撃してライン川を渡った場所）に彼の記念像が建てられた。

ブリュッヒャーは、レーゲンスブルク近郊のヴァルハラ神殿に胸像が建てられ、その功績が称えられている。

ブリュッヒャーの功績に感謝し、先駆的な英国人機関車技師ジョージ・スチーブンソンは、機関車に彼の名を冠した。スチーブンソンの生誕地であるウィラムから数マイル離れた小さな炭鉱村も、彼に敬意を表してブリュッヒャーという名が付けられている。

ブルーヒャー号は、元の船がイギリス軍に拿捕された後、新しい所有者が彼の名にちなんで命名したことから、彼の名にちなんで名付けられた。

ドイツ海軍の艦船のうち3隻がブリュッヒャーにちなんで命名されている。最初に命名されたのはコルベット艦SMSブリュッヒャー で、キールのノルトドイチェ・シフバウAG（後にクルップ・ゲルマニアヴェルフトと改名）で建造され、1877年3月20日に進水した。1907年のボイラー爆発事故で退役し、スペインのビーゴで石炭運搬船としてその生涯を終えた。

1908年4月11日、装甲駆逐艦SMSブリュッヒャーはキール帝国造船所から進水した。この艦は第一次世界大戦中の1915年1月24日、ドッガーバンク海戦で沈没した。

第二次世界大戦中のドイツ重巡洋艦ブリュッヒャーは、1939年9月に竣工し、一連の海上公試と訓練演習を終えた後、1940年4月5日に就役準備完了と宣言された。しかし、その4日後、ノルウェー侵攻作戦中にオスロ近郊で沈没した。

ブリュッヒャーは、1929年の映画『ワーテルロー』でドイツ人俳優オットー・ゲブールによって演じられた。1932年には、伝記映画『前進元帥』の題材となり、ポール・ウェゲナーが彼を演じた。この映画は、当時公開されたプロイセン映画群の一つである。

彼は1970年のソ連・イタリア合作映画『ワーテルロー』で、ソ連の俳優セルゴ・ザカリアゼによって演じられた。

ブリュッヒャーには、バークシャー州にあるウェリントン・カレッジに彼の名を冠した寄宿舎もある。ブリュッヒャー寮として知られるこの男子寮は、スポーツと学業の両面で優れた成績を収めていることで有名だ。

ドイツのことわざで「ラン・ウィエ・ブリュッヒャー・ゲヘン」（「ブリュッヒャーのように突撃する」）は、戦争であろうとなかろうと、誰かが非常に直接的で攻撃的な行動をとることを意味し、ブリュッヒャーに由来する。現在では廃れたこのドイツ語のことわざの完全な形は、 1813年のカッツバッハの戦いに関連しており、「ラン・ウィエ・ブリュッヒャー・アン・デア・カッツバッハ・ゲヘン」（「カッツバッハのブリュッヒャーのように前進する」）は、精力的で力強い行動を表している。^{[ 48 ]}

ヴァシリー・ブリュッヘルの姓は、ゲブハルトに敬意を表して地主が彼の家族に与えたものだった。

トゥイッケナム・スタジアムの近くにはプリンス・ブルーチャー・パブがある。^{[ 49 ]}

• 
  プルドニク近郊のトシェビナ（ドイツ語：クンツェンドルフ）にある城（1812年～1817年はブリュッヒャー家が所有）
• 
  クロビエロヴィツェ城（ドイツ語：Krieblowitz）、下シレジア地方（1814年～1945年はブリュッヒャー家が所有）
• 
  ラドゥニ城（チェコ共和国）（1832年～1945年、ブリュッヒャー家が所有）
• 
  ブランデンブルク門近くのブリュッヒャー宮殿（米国大使館、1930年～1941年）