カナダにおける環境問題

世界中の科学者は、特に夏季にカナダの北極海の海氷面積が大幅に減少していることに既に気づき始めています。この氷の縮小は海洋循環の混乱と世界中の気候や天候の変化につながります。 ^{[ 12 ] [ 13 ]}世界中の機関の科学者によって書かれた2019年のカナダの気候変動レポートでは、気候変動がカナダ大西洋岸に及ぼす影響は非常に多様であると述べています。影響の1つは、海氷が薄くなり、年間を通じて形成される期間もはるかに短くなることです。また、この地域で現在得られる海氷よりも少なくなるため、波の季節はより激しくなります。カナダ大西洋岸では、あらゆる場所で相対的に海面が上昇し、2100年までに75～100cm上昇すると推定されています。科学者はまた、排出量が減少したとしても、今後20～30年の間に20cmの上昇が起こると予測しています。^{[ 14 ]} NASA の調査では、北極の主要な海流が急速な氷の融解により速く乱流化し、淡水の流入によって北極環境の繊細なバランスが崩れていることも判明しています。^{[ 15 ]}海が温暖化し亜熱帯水が北上すると、海はより暖かく塩分濃度が高くなります。暖かい水は冷たい水よりも酸素をあまり含まないため、この酸素レベルの低下により海洋生態系は被害を受け、持続性が低下する可能性があります。^{[ 16 ]} 2019 年 3 月に発行されたScience 誌では、温暖な海水はニューファンドランドやグリーンランド沖に生息するオヒョウなどの特定の地域では魚の資源を実際に増加させる可能性があるが、大西洋タラやビンナガマグロなどの他の種は、そのような状況にうまく対処できない可能性があると説明しています。

カナダでは山火事が大きな懸念事項となっており、カナダでは毎年平均7,000件以上の山火事が発生している。^{[ 17 ]} 1990年以降、カナダ全土で発生したこれらの火災により、年間平均約250万ヘクタールが焼失している。^{[ 18 ]}山火事はカナダで繰り返し発生する自然災害であり、気候変動やその他の人為的要因により悪化している。状況は年々悪化しており、2023年は特に壊滅的な山火事シーズンとなった。山火事により大規模な避難が行われ、数万人が家を追われた。ブリティッシュコロンビア州では、火災の激化により約3万5千人が避難命令を受け、3万人以上が避難勧告を受けていた。^{[ 19 ]}山火事により、財産やインフラにも大きな被害が出ており、ブリティッシュコロンビア州ケロウナでは約200軒の家屋や建造物が破壊された。カナダ連邦政府は、州当局とともに、火災と闘い、その影響を軽減するためにいくつかの措置を開始した。これには、被災地域への軍隊の派遣、旅行制限の実施、国際的な支援の要請などが含まれる。^{[ 19 ]}

カナダにおけるパイプラインの環境問題は、自然生態系と人間社会の両方に及ぼす可能性のある影響を含む、複雑で多面的な懸念事項です。カナダの世論は、石油パイプラインへの政府の財政的関与に対する強い反対を反映しています。多くのカナダ人は、連邦政府によるトランス・マウンテン石油パイプラインの数十億ドル規模の減損処理に反対しました。 ^{[ 20 ]}さらに、カナダ政府は過去数年間で石油・ガスパイプラインに230億カナダドル以上を提供してきました。この財政支援は経済を活性化することを目的としていましたが、批評家は、炭素排出量を増加させる可能性があるため、カナダのグリーンリカバリーの取り組みを損なうと主張することがよくあります。^{[ 21 ]}経済的には、新しいパイプラインは依然として強力な根拠となっており、カナダの生産者にとって新しい市場を開拓するのに役立っています。^{[ 22 ]}

カナダエネルギー規制当局は、 カナダ国内のパイプラインの約10%（73,000 km）を管理しており、規制対応として制定されたパイプライン安全法は、パイプラインの運用安全性と環境保護対策を強化することで、いくつかのリスクを軽減することを目的としています。技術的な観点から見ると、腐食、建設上の欠陥、亀裂は、カナダにおけるパイプライン漏洩の主な原因として一般的に挙げられており、強固な保守および安全プロトコルの必要性を強調しています。^{[ 23 ]}さらに、海洋油流出事故の防止と対応のための対策も講じられており、これには、検出と監視のための衛星技術の使用や、浄化技術を改善するための科学の進歩などが含まれます。^{[ 24 ]}

カナダでは、数十年にわたり種の生物多様性と野生生物の個体数が減少しています。最新の「リビングプラネットレポートカナダ」によると、絶滅の危機に瀕しているとみなされている種は、1970年と比較して平均で59%の個体数減少を経験しています。^{[ 25 ]}現在、カナダ全土には、連邦絶滅危惧種法に記載されている植物と動物の種が600種以上あります。^{[ 25 ]}この連邦法は、絶滅危惧種とみなされている、または絶滅の危機に瀕している野生生物種を保護するためにさまざまな措置を採用しています。^{[ 26 ]}これらの措置は、一般市民、地方自治体、先住民の間での関与と協力を促進するように設計されています。^{[ 26 ]}

カナダ全土で絶滅の危機に瀕している種は数百種に及びますが、その中でも特に注目すべき種がいくつかあります。一般的にシャチと呼ばれる南部定住型シャチは、カナダとアメリカ合衆国の西海岸沖の沿岸地域における頂点捕食者です。 ^{[ 27 ]}これらのクジラは、生息する生態系の回復力と健全性を維持する上で重要な役割を果たしています。^{[ 27 ]}その重要性にもかかわらず、この種はますます多くの脅威に直面し続けています。最も差し迫った脅威のいくつかは、人間の活動による生息地の撹乱の結果です。船舶が発する水中騒音は、シャチのエコーロケーション能力を妨害し、餌を見つける能力に影響を与えます。^{[ 27 ]}船舶の活動は、油流出、船舶との衝突、汚染など、他の方法でもシャチに影響を与えています。 ^{[ 28 ] [ 29 ]}これらの脅威の結果、この種の現在の個体数は合計で71頭と推定されています。^{[ 27 ]}それらの保護は、それらが生息する地域の海洋の健全性にとって非常に重要です。

注目すべきもう1つの重要な絶滅危惧種はホッキョクグマです。世界のホッキョクグマの3分の2は北極圏のカナダ領に生息しています。^{[ 30 ]}ホッキョクグマは、生態系の健全性を示す重要な指標となる頂点捕食者です。この種にとって最大の脅威は、主な生息地である海氷の喪失です。^{[ 30 ]}海氷はホッキョクグマが子育てをする場所であり、主な食料源であるワモンアザラシの生息地でもあります。^{[ 30 ]}気候変動により海氷が溶けるにつれて、ホッキョクグマの個体数は劇的に減少しており、この種は気候変動が地域に及ぼす影響の直接的な指標となっています。^{[ 30 ]}現在、カナダ全土には約16,000頭のホッキョクグマが生息していると推定されています。^{[ 31 ]}

2021年、伐採産業は約20メガトンの温室効果ガスを排出しており、これは電力生産やカナダのタールサンドからの排出量よりも多い。^{[ 34 ]}伐採産業に関しては、カナダ政府は正確な温室効果ガス排出量（GHG）を報告しておらず、伐採産業がGHGへの寄与に対する責任を負うことを免除している。^{[ 35 ]}毎年、伐採産業はカナダで約50万ヘクタールの森林を伐採している。これは、カナダの温室効果ガス総排出量の10%以上を占めている。^{[ 34 ]}カナダの伐採産業は、その慣行は持続可能であり、他国よりも優れていると主張している。批評家は、現在の皆伐と植林の方法は、大気中に炭素を放出するだけでなく、森林の大幅な減少と生物多様性の低下にも寄与していると述べている。^{[ 35 ]}

林業は、火災や森林の減少に関して「自然現象」に責任を転嫁することで、環境問題における自らの役割を軽視している。^{[ 36 ]}誤った情報の拡散は、カナダの伐採政策に影響を与え、環境保護よりも短期的な利益を優先させている。これにより、北方カリブーの生息地保護や環境侵食規制などの必要な安全対策が無視されている。森林、地域社会、気候への悪影響を無視することで、カナダ政府と伐採会社は、気候変動に配慮した伐採部門を作る上でのギャップを広げ続けている。

アルバータ州エネルギー規制委員会（AER）によると、カナダのアルバータ州では約17万の油井が放棄されている。これらの「放置された」油井は、周辺地域や環境に脅威を与えている。^{[ 37 ]}休止状態の油井は、閉鎖されずに放置される期間が長くなるほど、重大なリスクとなる。これらの油井からの有害物質が適切に管理されない場合、無数の化学毒素が漏洩する可能性がある。メタンは無色無臭のガスで、二酸化炭素よりもはるかに高い熱吸収能力を持ち、その性質上、何年も検出されないことがある。ウィルダネス協会は、これが癌、早産、喘息などを含む無数の健康被害につながるとも述べている。^{[ 38 ]}さらに、放置された油井から放出される他の検出されない毒素は、野生生物の生息地や空気、水を徐々に汚染する。^{[ 39 ]}

通常、企業はこれらの放棄された敷地に関してアルバータ州の環境保護強化法（EPEA）の要件に従わなければなりません。^{[ 37 ]}これらの敷地を再生するプロセスには、汚染の範囲と潜在的な環境リスクを判断する包括的な敷地評価から始まる特定の基準が必要です。そこから、これらの敷地は、放棄された敷地を有用で安全な状態に戻すための戦略を概説する再生計画を作成する必要があります。プロジェクトの規模に基づいて、再生作業が関連する法律と基準に準拠していることを確認するための承認が必要です。^{[ 40 ]}

EPEAには汚染された場所の浄化に関する具体的な要件があり、多くの場合、修復計画が満たされていることを確認するために継続的な監視と報告が必要となります。これらのプロジェクトは面倒で、完了までに数年または数十年かかることがあります。2020年現在、カナダ議会予算局（PBO）は、これらの放置された井戸の浄化プロジェクトの費用を約3億6100万ドルと見積もっています。2025年までに、浄化プロセスは約11億ドルに達すると推定されています。^{[ 41 ]}

アムジワナング先住民コミュニティは、化学工場に近いことに関して懸念を表明している。アメリカの学術誌「Environmental Health Perspectives」によると、同コミュニティの出生率は、男子約50％、女子約50％という通常の比率から逸脱していることが記録されている。 ^{[ 47 ]}同誌が1999年から2003年の間に発見した比率は、男子約33％、女子約67％であった。^{[ 48 ]}先住民コミュニティは、この異常な傾向は、近隣の化学工場の排水や排出物への母体および胎児の曝露による悪影響によるものだと懸念している。ここは、男子1人に対して女子2人の出生率となった世界初のコミュニティである。^{[ 49 ]}

カナダは、大規模な鉱業活動を行っている他の国々と同様に、以下のような深刻な環境問題を抱えている。

• アサバスカ・オイルサンドの環境への影響
• コロマック鉱山の清掃
• ノースランド黄鉄鉱鉱山からの酸性鉱山排水
• メアリーリバー鉱山の環境問題

2022年、カナダは2022年12月から使い捨てプラスチックの製造と輸入を禁止すると発表した。これらの商品の販売は2023年12月から、輸出は2025年から禁止される。カナダのジャスティン・トルドー首相は2019年に使い捨てプラスチックの禁止を公約した。現在カナダでは「年間最大150億枚のプラスチック製レジ袋が使用され、毎日約1600万本のストローが使用されている」^{[ 50 ]。}

タールサンドは、砂、粘土、水、およびビチューメンと呼ばれる石油由来の残留物の非従来型の混合物を含む土地の領域として説明できます。これは原油の生産に役立ちます。^{[ 51 ]} NDRCの記事では、カナダは現在、世界最大の原油埋蔵国の一つであると述べられています。タールサンドの開発には、道路やパイプラインなどの大規模なインフラが必要です。カナダの石油・ガス部門は、主にタールサンドによって推進されており、同国の温室効果ガス排出量の26%を占めています。タールサンドの生産は1990年から2018年の間に456%急増し、ニュージーランドとケニアを合わせたよりも大きなカーボンフットプリントをもたらしました。^{[ 52 ]}この拡大により、数百万エーカーの北方林が伐採または劣化し、野生生物の重要な生息地が危険にさらされています。北方林は巨大な炭素吸収源として機能しますが、これらの地域が急速に破壊されているため、大気汚染と水質汚染に関する懸念がさらに高まっています。さらに、これらの採掘現場は、タールサンドが先住民の伝統的な土地に侵入し、環境汚染や健康問題を引き起こすため、先住民の権利を侵害している。

タールサンドの精製は、二酸化硫黄や窒素酸化物などの大気汚染物質を生成し、大気質や人間の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。このプロセスでは、従来の原油の生産と比較して3倍の炭素排出量が発生します。NDRCの別の記事によると、採掘作業ではタールサンドにアクセスするために森林を伐採する必要があります。^{[ 53 ]}抽出には大量の水が必要であり、地元の水源を汚染し、水生生態系を破壊します。タールサンド処理の残余廃棄物である尾鉱は、大きな池に保管されます。これらの池は漏洩のリスクがあり、近くの水源を汚染し、水生生物に害を及ぼす可能性があります。^{[ 54 ]}約150の部族がタールサンド拡張反対条約に署名しているにもかかわらず、カナダ政府はこれらのプロジェクトを支援し続けており、先住民の土地と環境に脅威を与えています。^{[ 52 ]}

また、オイルサンドにも注目すると、科学的な深層学習を用いてカナダのオイルサンド尾鉱からメタンを予測したところ、大幅な過小評価が明らかになった。^{[ 55 ]}

アルバータ州の経済、特にその大規模な化石燃料産業は、重大な環境上の課題を抱えており、カナダの環境問題を議論する上で重要なテーマとなっている。オイルサンドからの非在来型石油の採掘は特に影響が大きく、温室効果ガスの排出、水質汚染、大気汚染、土地の破壊につながっている。^{[ 56 ]}それにもかかわらず、アルバータ州は経済部門の多様化によって環境への影響を軽減しようと努めている。^{[ 57 ]}経済成長と環境保全のバランスを取りながら、より持続可能な経済モデルへの移行を目指す同州の取り組みは、カナダ国内のより広範な環境への取り組みを体現しており、持続可能性に向けた課題と行動の縮図を示している。

2021年のカナダ国勢調査によると、180万人以上が先住民であると自己認識している。^{[ 58 ]}  この人口層は総人口のわずか5.0%を占めるにすぎないが、有毒で汚染を引き起こす産業や企業のほとんどが先住民コミュニティのすぐ近くに位置しているというパターンが見られる。^{[ 58 ] [ 59 ]}これにより、これらのコミュニティに不均衡に高い環境負荷がかかり、先住民は他のカナダ国民よりも、これらの汚染施設に関連する健康リスクにさらされている。たとえば、カナダ全土で最も化学工場や精製所が集中している地域は、俗に「ケミカルバレー」と呼ばれており、この地域はオンタリオ州サーニアの先住民コミュニティであるアムジワナング・ファースト・ネーションに直接隣接している。^{[ 59 ]}このコミュニティのメンバーは、これらの化学工場からの大気、水、土壌の汚染が、住民の間で喘息や癌の発生率の上昇に寄与していると考えています。 ^{[ 59 ]} 2019年、国連人権と有害物質に関する特別報告者がこの地域を訪問し、アムジワナング・コミュニティは、カナダ全土の他の先住民コミュニティと同様に、他の人口グループと比較して、有毒廃棄物の影響を不均衡に受けていると結論付けました。^{[ 60 ]}この状況に対応して、この不均衡を変えるために闘う草の根グループや運動がいくつか結成されています。たとえば、「ランド・バック」は、抗議活動やデモを主導する先住民主導の運動です。彼らの目標は、先住民グループのために土地を取り戻し、その土地がどのように使用、採掘、汚染されるかを彼らが管理できるようにする政策変更に影響を与えることです。^{[ 60 ]}