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エマ・ハミルトン夫人（本名エイミー・ライオン、1765年4月26日- 1815年1月15日）は、イギリスのモデル、ダンサー、女優。ロンドンの社交界でキャリアをスタートさせ、数々の裕福な男性の愛人となり、最終的には海軍の英雄ネルソン提督と関係を持った。また、肖像画家ジョージ・ロムニーのお気に入りのモデルであり、ミューズでもあった。
1791年、26歳で、ナポリ王国駐在英国大使のウィリアム・ハミルトン卿と結婚。ナポリでは宮廷で成功を収め、マリー・アントワネットの妹である王妃と親交を深め、ネルソン提督とも出会った。
エマ・ハミルトン夫人（エマ・ハートとも呼ばれる） [ 1 ]は、 1765年4月26日、イングランド、チェシャー州ネストン近郊のネスで、鍛冶屋のヘンリー・ライオンの娘としてエイミー・ライオンとして生まれた。ヘンリーは彼女が生後2ヶ月の時に亡くなった。彼女は1765年5月12日に洗礼を受けた。彼女は母親のメアリー・キッド（後にキャドガン）と祖母のサラ・キッドによってハワーデンで育てられた。彼女は正式な教育を受けていない。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
ハワーデンでのハミルトン夫人の幼少期についてはほとんど知られていない。伝記作家のケイト・ウィリアムズは、入手可能なすべての私的および公的記録を調査したが、一家は貧しかった。彼女の両親は結婚登録簿にX印で署名しており、これは彼らが読み書きができなかったことを意味する。サラ・キッドは村の荷馬車引きとしてわずかな収入を得ていた。キッドは週に3、4回、石炭、農産物、時には人を乗せた荷馬車をチェスターまで運転していた。女性であったサラ・キッドは、チェスターの市場で自分で商品を売ることは許されていなかった。[ 5 ]
ロマンチックな話によると、メアリー・キッドは既婚男性、貴族のジョン・グリン卿（ハワーデン出身）か近隣の領地の領主と不倫関係にあったとされる。ケイト・ウィリアムズはこれらの話の証拠を見つけることができなかった。メアリー・キッドが、家族を栄養失調から救うために金銭や食料を援助してくれる男性と不倫関係にあったとすれば、それは大領地の上級使用人だっただろう。ジョン・グリン卿の死後まもなく、メアリー・キッドはロンドンへ旅立った。おそらく主人の死によって職を失った恋人を追ってのことだったのだろう。[ 6 ]
伝統的な見解によれば、エマは12歳で、当時8歳だったホノラタス・リー・トーマスの父、ジョン・トーマスのハワーデンの家で乳母兼メイドとして働き始めた。 [ 7 ] [ 4 ]しかし、ケイト・ウィリアムズは、これは真実ではないという立場を取っている。これは、エマ・ハミルトン自身が幼少期を美化して作り出した神話である。18世紀には、上流階級と下層階級の使用人の間には越えられない隔たりがあった。侍女や付き添いは中流階級の少女であり、下層階級の少女は重労働を強いられていた。さらに重要なことに、ケイト・ウィリアムズは教区の記録簿で、エマ・ハミルトンがトーマス家に雇われていた当時、家には赤ちゃんがいなかったことを発見した。[ 8 ]
レディ・ハミルトンの伝記作家であるフローラ・フレイザーは、トーマス家の長女がエマのスケッチを描いた最初の人物であると記している。しかし、ケイト・ウィリアムズはこの記述の証拠を見つけることができなかった。[ 9 ]
エマはトーマス家で数ヶ月しか働いていませんでした。解雇されたことに憤慨しましたが、それを機に恋愛の夢を追い求めることにしました。後に彼女自身が語ったように、「幼い頃は奔放で思慮に欠けていた」のです。ケイト・ウィリアムズによれば、彼女は新しい自分になれる場所へ移り住みたかったのです。両親の結婚、父親の奇妙な死、キッド家の一員であることの不名誉など、家族を取り巻くスキャンダルの汚名から解放されたかったのです。1777年の秋、彼女は金と刺激を求めて国を逃れ、ロンドンへ向かった何百人もの少女たちに加わりました。[ 10 ]
エイミー・ライオン（ウィリアム・ハミルトン卿との結婚によりレディ・エマ・ハミルトンとして知られる）は、ロンドンのブラックフライアーズ、チャタム・プレイスにあるバッド家で働き始めた。有名になった後も、バッド家のメイドとして働いていたことについては語らなかった。有名な女優となったジェーン・パウエルの伝記作家たちは、エマをバッド家に仕えていたジェーン・パウエルの同僚として特定した。[ 11 ]パウエル夫人はエマの最初の親しい女友達となった。[ 12 ] 13歳の時、エマはコヴェント・ガーデンのドルリー・レーン劇場に向かった。彼女はメアリー・ロビンソンを含む女優たちのメイドとして働いた。ケイト・ウィリアムズによると、エマにとって女優たちとの交流は教育になったという。[ 13 ]
回想録作家のヘンリー・アンジェロは回想録の中で、エマはメアリー・ロビンソンの家を辞めた後、リンリー家のメイドとして働いていたと主張している。彼女は解雇され、街娼として働くことを余儀なくされた。解雇されてから数日後、ヘンリー・アンジェロは街でエマを見かけた。彼女は空腹だったが、女性を探している男にとって絶好の場所、つまりソーホーのオールド・コンプトン・ストリートの角にある柱にもたれかかっていた。[ 14 ]
ヘンリー・アンジェロ：「ニュー・コンプトン通りの角で、みすぼらしい身なりをした若い女性が、意気消沈した様子で柱にもたれかかっているのを見て、私の心は強く揺さぶられました。しばらく立ち止まり、私は彼女に話しかけずにはいられず、『かわいそうに、とても不幸そうに見えるが、何かお手伝いできることはあるだろうか？』と言いました。何度か話しかけましたが効果はなく、彼女は私の方を見ようともしませんでした。私は困惑し、少しばかり熱意を持って（ちょうどその時、知り合いがこちらに向かってくるのが見えたので）、『今夜8時にここにいらっしゃいますか？』と尋ねました。彼女は深くため息をついて、『はい』と答えました。私は時間通りでしたし、彼女もそうでした。そこで私は彼女に、彼女の境遇と、彼女をそのような境遇に陥れた不幸について話してくれるよう頼みました。」彼女はためらうことなく自分の悲惨な境遇を告白し、その日は何も食べていないと断言した。私が彼女の前に置かせたビスケットを貪欲にむさぼり食う様子から、その言葉の真実性が証明された。…それから数日後、私がケンジントン庭園で紳士淑女たちの間を散歩していると、私の悲嘆に暮れた美女が、彼女と同じような服装をしているという点以外では彼女に匹敵する二人の優雅な女性を伴って再び私の前に現れた。今やみすぼらしい服装をした意気消沈した女性ではなく、喜びに輝く顔で、彼女は華やかなファッションに身を包んで現れた。彼女は私に近づき、私の驚きを見て、すぐに私を安心させ、アーリントン通りのケリー夫人の家に住んでいると言った。[ 15 ]
ケイト・ウィリアムズによると、エマは短期間モデルやダンサーとして働き、不妊症を治せると主張するスコットランドの「いんちき」医師ジェームズ・グラハム[ 1 ]の「健康の女神」として働いていた。彼女はすぐに「健康の神殿」を去り、ロンドンで最も高級な売春宿の一つであるマダム・ケリーの店に就職した[ 16 ] 。 「サンタ・カルロッタの尼僧院」というあだ名で呼ばれていたマダム・ケリーの売春宿は、現在のリッツ・ホテルの隣、アーリントン・ストリートにあった。14歳のエマは、厳しい規律の下で苦しむケリーの従業員の一人となった。年老いてマダム・ケリーが彼女たちをより安い売春宿に売るまで、そこを辞めることは不可能だった。しかし、運が良ければ、彼女たちを買い取ってくれる客を見つけることができた[ 17 ]。
15歳の時、エマはサー・ハリー・フェザーストンハウという庇護者を見つけた。彼はサウス・ダウンズにある彼のカントリー・エステート、アッパーパークで開かれた長期の独身パーティーで、数ヶ月間彼女をホステス兼エンターテイナーとして雇った。アッパーパークを相続するとすぐに、彼は新しい家を乱痴気騒ぎの酒宴や狩猟パーティーの場に変えた。後にレディ・エマ・ハミルトンとなるエイミー・ライオン嬢は、主人とその客を楽しませ、夕食の給仕をし、踊り、微笑むために雇われた。彼女は彼のダイニングルームのテーブルの上で裸で踊ったと言われている。[ 1 ] [ 18 ]エマは家の中に自分のアパートの一室を持っていたが、サー・ハリーの母親が彼を訪ねたり、立派な客が到着したりすると、敷地内のコテージに送られた。通常、エマは家の中のパーティーの一員だった。しかし、彼女は妊娠したことで問題になった。フェザーストンハウはマダム・ケリーの家から彼女を買い取ったが、自分の家から出て行くように命じた。[ 19 ]
アッパーパーク滞在中、エマはミッドランズ地方のウォリック伯爵の次男でウォリック選出の国会議員だったチャールズ・フランシス・グレヴィル（1749年～1809年）と親交を深めた。グレヴィルはロンドンで画家や美術収集家たちと交流していた。フェザーストンハウに求婚を断られたエマはグレヴィルに頼った。グレヴィルは美しいエイミー・ライオン嬢の将来性を見抜いていた。
グレヴィルは彼女を愛人として迎え入れたが、多くの条件をつけた。派手な女優志望で社交的な都会っ子だったエイミー・ライオンは、チャールズ・グレヴィルの静かで極度に内気な愛人、エマ・ハート夫人となった。グレヴィルはエマのために、ロンドン郊外の田園地帯にあるパディントン村に小さな家を借りた。エマの母親はグレヴィルに雇われ、エマの付き添い人兼無給の家政婦となった。エマの母親、メアリー・ライオン＝キッドは、キャドガン夫人として知られるようになった。グレヴィルは厳しい規則を設けた。ハリー・フェザーストンハウ卿の子であるエマの生まれたばかりの赤ん坊は、グレヴィルから遠ざけなければならなかった。娘のエマ・カリューは、ハワーデンで曾祖母に育てられることになっていた。チャールズ・グレヴィルはエマを自分のものにしたかった。エマと叔父のウィリアム・ハミルトン卿への手紙から、グレヴィルが自称「奔放なエミリー」を全く新しい女性に育てようとしていたことがわかる。「エマ・ハート」は従順で、以前の奔放な生活について悔い改めなければならなかった。彼女の生活のあらゆる面が変わらなければならなかった。職業、服装、食事、友人、趣味、そして話し方まで。グレヴィルは夕食会やレセプションに出席する間、彼女を家に残した。同時に、彼はエマに読書を上達させ、歌やギターの練習をするように勧めた。彼の「マグダレン」は、夜は主婦のように彼を楽しませなければならなかった。エマはチャールズ・フランシス・グレヴィルによって、優雅なパフォーマーであり、上品なホステスへと変貌を遂げた。何よりも、グレヴィルは彼女から金儲けをしようとしていた。優雅な女性へと変貌を遂げた新しいエマ・ハートは、彼女の古典的な世界観と、高級売春宿でのダンスや娯楽の経験の組み合わせに魅了された画家たちにとって完璧なモデルだった。[ 20 ]
グレヴィルは「エマ・ハート」を画家ジョージ・ロムニーのモデルとして送り込んだ。ロムニーは何年もの間、古典的な形で現代の美を体現できる女性、つまりミューズを探し求めていた。最初のモデル選びは大成功だった。赤いドレスを着てロムニーの愛犬センシビリティを抱きしめるエマの絵は、ロムニーの画廊で最も人気のある作品となった。この絵はすぐに複製され、ロンドン中の店に展示され、中流階級の間で人気を博した。ロムニーはイタリア旅行で得たインスピレーションをエマを通して表現した。エマは機知に富み、聡明で、物覚えが早く、優雅で、そして彼女を描いた絵が示すように、非常に美しかった。ロムニーは彼女の容姿と、時代の理想に順応する能力に魅了された。ロムニーや他の画家たちは、彼女を様々な姿で描き、後の彼女の「態度」を予見させた。美術館がなかった時代に、ロムニーのスタジオは店であると同時に展示室でもあり、人々はそこで美術について学び、友人やロンドンの社交界のサロンでは出会えない人々と出会った。エマ・ハートはすぐにロンドンで最も有名なセレブリティとなり、ヨーロッパで最も多く肖像画を描かれた女性となった。ロムニーの絵画は高価な邸宅の所有者に売られ、同じ肖像画の安価な複製は中流階級の家庭に渡った。エマの肖像画の複製は、カップ、扇子、衝立、衣服などの消費財にも登場し始めた。エマは何千人もの男性にとっての幻想的な人物となり、女性にとってはファッションリーダーとなった。1783年までに彼女はロンドンで最も人気のあるモデルとなった。[ 21 ]
チャールズ・フランシス・グレヴィルは、初代ウォリック伯爵フランシス・グレヴィルの次男だった。彼は財産がなく、叔父のウィリアム・ハミルトン（外交官）の相続人になることしか望めなかった。ハミルトンはナポリ駐在の英国公使だった。その間、グレヴィルは財政状況を確保するために、裕福な相続人と結婚する必要があった。エマを邪魔者扱いし、同時に叔父を喜ばせるために、彼はウィリアム・ハミルトン卿にエマを愛人にするよう提案した。ウィリアム・ハミルトン卿は1783年に55歳で妻を亡くしたばかりだった。彼は亡き妻の遺産整理と美術コレクションの一部を売却するためにイギリスに来た。ウィリアム卿は1764年からナポリ駐在全権公使として大使の役割を果たしていた。しかし、イギリス政府はナポリ王国がイギリスの軍事的利益とは無関係であると考え、スペインの緊密な同盟国として退けたため、彼に大使の称号と給与を与えなかった。 [ 22 ]
ウィリアム・ハミルトン卿はスコットランドの貴族で、イングランドの最高位の貴族たちと交流がありました。彼の父、アーチボルド・ハミルトン卿はホイッグ党の政治家で海軍に勤務し、海軍卿としてそのキャリアを終えました。ウィリアム卿自身も外交官になる前は国会議員（1761年～1764年）でした。ナポリ王国は重要な外交ポストではありませんでしたが、ウィリアム卿はこの機会を利用して古典史と芸術への愛を追求しました。膨大な余暇を利用して、彼は火山灰に覆われたポンペイとヘルクラネウムの遺跡やヴェスヴィオ山を探索することができました。彼は芸術協会の会員となり、科学者であり、美術品や骨董品の熱心な収集家でもありました。彼の最初の妻、キャサリン・バーロウは相続人でした。彼女の財産のおかげで、ウィリアム卿はレンブラント、ティツィアーノ、ルーベンス、ベラスケス、ヴァン・ダイクなどの古代の宝物や巨匠の作品を収集する資金を得ることができた。[ 23 ]
ウィリアム・ハミルトン卿は、後の国王ジョージ3世とともに王宮で育った。彼の母、ジェーン・ハミルトン夫人は、1736年から1745年頃までウェールズ公フレデリックの愛人であった。ジェーン夫人はウェールズ公妃の侍女であり、王室で女性に与えられる最高位の地位であった。ウィリアム卿はジョージ3世を養兄弟と呼び、「母が私たちを育て、同じ乳母が私たちに乳を与えた」と自慢していた。これは、フレデリック王子が彼の実父であることを示唆していた。[ 24 ]
妻を亡くしたばかりのグレヴィルは、すぐにエマに魅了された。ロンドン滞在中、彼はほぼ毎日エマを訪ねた。一方、グレヴィルはエマへの愛情が冷め、夫と別居中の劇作家で大胆な社交界の女性、エリザベス・クレイヴン夫人と密かに情事を交わしていた。しかし、グレヴィルはエマに対する責任感を抱き続けていた。1785年までに、彼は大胆な計画を立て、それはグレヴィル、エマ、そしてウィリアム・ハミルトン卿の文書に記されている。グレヴィルはエマを自分の新しい愛人としてハミルトン卿に申し出たが、エマ自身には何も知らせなかった。グレヴィルは叔父に「ロンドンで一番美しい女性」を紹介した。同時に、エマは維持費が安いことも叔父に保証した。彼はハミルトン卿にエマのナポリへの旅費を負担するよう求め、自分が相続人と結婚したら「エマがあなたと一緒にいようといまいと、まず最初に彼女の面倒を見る」と強調した。エマは自分がウィリアム卿の家に客として滞在すると思っていたが、グレヴィルは彼女を既婚女性として描いた。[ 25 ]
エマは、自分がホストの愛人として行くことになるとは知らずに、6～8か月間ナポリに送られた。エマは1786年3月13日、母親とギャビン・ハミルトン（グレヴィルの友人で護衛を務めた）と共に、古い馬車に乗って陸路でナポリへ出発した。彼女は21歳の誕生日である4月26日にナポリに到着した。[ 26 ]エマはグレヴィルに、彼がいなくて寂しいと手紙に書いた。「誕生日でとても落ち込んでいたので、到着した日がどれほど嬉しかったか、あなたは知らないでしょう。ああ、神様、あなたがいつも私に微笑みかけ、家にいて、私に優しくしてくれたあの日に、私はこんなに遠く離れているなんて。でも、あなたの約束を信じて、9月か10月にはあなたに会えると思うと、心が安らぎます。」[ 27 ]
エマ・ハートは21歳近くでナポリに送られた。彼女は美貌と名声の絶頂期にあった。1784年、ジョージ・ロムニーは、ピンク色の服を着て犬と走り、左胸をほぼ完全に露出させたバッカンテとしてエマを描いた。この絵は、彼女を賞賛したウィリアム卿の依頼によるものだった。この絵の複製はたちまちベストセラーとなった。[ 28 ]エマはまた、その年齢で、奔放な田舎娘から、都会の貴族や王族と容易に交わることができる規律正しい女性へと成長していた。
ケイト・ウィリアムズによれば、エマの辛い幼少期は、彼女を野心的で、脚光を浴びたがり、拒絶されることを恐れる性格にした。彼女は人を喜ばせ、褒められたいと強く願っていた。グレヴィルの厳しい躾は彼女を常に緊張させ、自分の立場が正しい振る舞いにかかっていることを意識させた。エネルギー、優しさ、そして熱意は彼女の長所だった。一方で、彼女は自己中心的で、それは不安から生まれた性格だった。多くのエネルギッシュで、注目を浴びたがり、社交的なパーティー好きの人と同じように、エマは頼りにならず、遅刻したり、思慮に欠けたりすることがあった。彼女は自信はあったが、自己認識は乏しかった。エマは人を見る目がなく、そのため寛大ではあったが、常に利用されやすかった。彼女は刺激的な人だったが、決してリラックスすることはなかった。エマは孤独を感じた時に自分を襲う憂鬱な気分から逃れるために、熱狂的な社交活動に身を投じた。[ 29 ]
ウィリアム卿はエマの恋人にはならずに、彼女をもてなそうと努めた。彼はエマと彼女の母親をナポリの邸宅の1階にある4部屋のアパートに住まわせ、自分は上の階にある私室に滞在した。しばらくの間、将来の妻となる可能性のあるアン・ダマー夫人も客として泊まっていた。[ 30 ]主な問題は、エマがグレヴィルに宛てた手紙からも明らかなように、ナポリには短期間しか滞在せず、グレヴィルが迎えに来てイギリスに連れ戻してくれると信じていたことだった。グレヴィルとウィリアム・ハミルトン卿の間の興味深い書簡からは、エマの将来の立場がウィリアム卿自身にも明確ではなかったことがわかる。ナポリでの最初の時期には彼女が彼の愛人ではなかったこと、そしてウィリアム卿が彼女をもてなそうと努めていたことは明らかである。彼はエマと一緒に劇場やオペラに行き、最終的にエマに求婚することになるナポリ国王に彼女を紹介した。グレヴィルは残酷な手紙でエマに約束を守らず、彼女のもとに戻らないことを明確に伝え、その後、エマはウィリアム卿の誘いに乗ることにした。彼女はすでに彼の存在を楽しんでおり、今では彼の愛情深い気遣いに感謝するようになった。しばらくして、彼女は実際に彼の愛人となった。[ 31 ]
ウィリアム卿はエマに自己啓発を勧めた。エマ・ハート夫人の変身は新たな保護者を得て続いた。エマにイタリア語、歌、チェンバロとギターを教えるために家庭教師が雇われた。彼女はまた、女王のダンス教師から週3回レッスンを受けた。パロッツォ・セッソの棚には彼女のたくさんの歌集が並んでいた。イギリスからの訪問者やナポリの貴族との夕食会では、彼女はほぼ必ず歌を頼まれた。エマは自己啓発に熱心で、ウィリアム卿の膨大な英語の蔵書を利用した。イタリア語の家庭教師との学習で急速に進歩した後、彼女はすぐにイタリア語の本も読み始めた。ウィリアム卿は観光客として彼女をナポリに案内した。[ 32 ]
次第にウィリアム・ハミルトン卿との関係は深まり、約6か月後、彼女は1階のアパートを出て、ナポリ駐在英国公使としてのウィリアム卿の邸宅であるパラッツォ・セッサの私室で彼と同居するようになった。彼女の母親は1階に残った。愛人であったエマは宮廷に出席することはできなかったが、ウィリアム卿は他のすべてのパーティー、集会、外出に彼女を連れて行った。彼はナポリの邸宅内外での彼女の職務を遂行するために、豪華なドレスや宝石を与えた。[ 33 ]
Emma also started to act as Sir William's hostess soon after she settled at the Palazzo Sessa. By this time she started to perform her "attitudes" as a way to entertain Sir William's guests. One of the guests was Johann Wolfgang von Goethe. In his Italian Journey he described how Emma Hart performed: 'Sir William Hamilton, who is still living here as English ambassador, has now, after many years of devotion to the arts and the study of nature, found the acme of these delights in the person of an English girl of twenty with a beautiful face and a perfect figure. He has had a Greek costume made for her which becomes her extremely. Dressed in this, she lets down her hair and, with a few shawls, gives so much variety to her poses, gestures, expressions, etc., that the spectator can hardly believe his eyes. He sees what thousands of artists would have liked to express realized before him in movements and surprising transformations - standing, kneeling, sitting, reclining, serious, sad, playful, ecstatic, contrite, alluring, threatening, anxious, one pose follows another without a break. She knows how to arrange the folds of her veil to match each mood, and has a hundred ways of turning it into a head-dress. The old knight idolizes her and is enthusiastic about everything she does. In her, he has found all the antiquities, all the profiles of Sicilian coins, even the Apollo Belvedere. This much is certain: as a performance it's like nothing you ever saw before in your life. We have already enjoyed it on two evenings.'[34][35]
Thanks to her performances in combination with her astonishing beauty and already achived celebrity in London, Mrs Emma Hart became one of the biggest tourist attractions in Naples. The political and culture elite of Europe went to Naples to see her. Emma borrowed poses she had learned in Romney's studio - uniting classical models with sex appeal. The attitudes reflected Emma's endeavours to educate herself about classical culture, the great love of her protector Sir William Hamilton, by reading books from his library and accompanying him on his trips to Pompeï, Hercalaneum and Portici. She also joined him to excavacations of tombs in search of new vases - to collect or to sell them.[36]
エマは賞賛を受けただけではない。フランスの画家エリザベート・ヴィジェ＝ルブランは、1790年から1791年にかけてナポリに滞在していたエマを3度描いた。画家として、ヴィジェ＝ルブランはモデルとしてのエマの才能を高く評価していたが、個人的にはエマをひどく嫌っていたようだ。ヴィジェ＝ルブランは回想録の中で、エマの貧しい出自と売春に頼った経緯を語り、彼女を粗野で頭が悪く、傲慢で、軽蔑的で、人を操り、下品だと評している。美術史家のエルシー・コントグリスは、ヴィジェ＝ルブランの動機にはある種の軽蔑があったのではないかと推測している。エマ・ハートはあまりにも有名すぎて、依頼を受けてもモデルとして通用しなかっただろうが、マリー・アントワネットの公式肖像画家であったヴィジェ＝ルブランは、身分の低い高級娼婦を描くことは自分の品位を損なうと考えたのかもしれない。 「彼女が、自身の価値を宣言し、女性の天才についての議論に介入することになる絵画からエマを排除しようとしたことは驚くべきことではない。言い換えれば、ヴィジェ＝ルブランがエマに対して抱いていた感情を考えると、彼女がそのような重要な絵画のモデルとしてエマを選んだことは驚くべきことである。この選択は、モデルとしてのエマの天才性を最も強く証明するものである。」[ 37 ]
1789年と1790年、ナポリではウィリアム・ハミルトン卿がエマ・ハートと結婚したという噂が飛び交っていた。1790年末までにその噂はロンドンに伝わり、ゴシップ誌で広まった。二人はまだ結婚していなかったが、その時が近づいており、ウィリアム卿は真剣に結婚を考え始めた。彼はエマに心を奪われていたため、パリやマドリードへの昇進の望みを諦めていた。エマをフランスやスペインの社交界に紹介するのは難しいだろうが、ナポリの人々は彼女を気に入り、彼の妻として受け入れてくれるだろう。エマの伝記作家ケイト・ウィリアムズによれば、エマは結婚を強く望んでいたが、慎重に行動しなければならないことを知っていた。彼女は感情的な要求をする立場にはなかった。[ 38 ]
ウィリアム・ハミルトン卿は姪のメアリー・ハミルトンへの手紙の中で、エマに対する誇りを示すと同時に、結婚すれば宮廷での自分の地位に影響が出るため、結婚をためらっていることも明かした。「彼女の心の優しさと、私と暮らしてきた4年間の振る舞いは、もし私が個人的な立場であれば、ためらうことなく私たちの関係を法的に認めるだろうと断言できます。しかし、世界中の女性の中で、イギリス人は海外では最も扱いにくいということを経験上知っています。もし彼女がイギリス人女性と関わることになれば、永遠の災難に見舞われるのではないかと危惧しています。そして、それはどの国でも、あらゆる階級の貴族と関わる大臣の妻として、必ず起こることでしょう。彼女が4年間でこれほど多くのことを学んだことに、あなたはきっと驚かれるでしょう。彼女はイタリア語は完璧で、フランス語もかなり上手に話し始め、歌は私がこれまで聞いたどのイギリス人女性よりも間違いなく上手です。」[ 39 ]
グレヴィルの友人で、エマがグレヴィルの愛人だった頃に出会ったヘネージ・レッグは、ナポリを訪れ、グレヴィルに手紙で感想を送った。「二人とも常に複数形（私たち、我々、我々のもの）で話すので、最初は驚いたが、すぐにこの件について彼に率直に話すことに決めた。彼は結婚していないと断言し、私が最も嬉しく思った。しかし、公的な立場が彼を独立した人間と考えることを妨げなければ、彼女の良い行いに報いるつもりだとほのめかした。彼女が彼に及ぼす影響は信じがたいほどで、彼の愛情は賞賛を超え、完全な狂気である。彼女は、彼が今イギリスに行って国王の結婚の許可を求め、帰国したらライ・Hとして現れると皆に理解させている。彼女は、頻繁に軽蔑と屈辱にさらされる現在の疑わしい状態を続けることは不可能だと言っている。そして彼のすべての思考、幸福、安らぎは彼女の存在に集中しているようで、もし彼女が他の条件で帰国を拒否するならば、彼女は自分の主張を通すだろうと私は確信しています。それに対して、すべての友人は彼の精神をできる限り強くする義務があります。そして彼女は、国王が彼の承認を完全に拒否しない限り、いかなる議論にも満足しないでしょう。彼女の才能と人を楽しませる力は実に素晴らしいものです。彼女の声はとても美しいのですが、歌のセンスはあまり良くなく、アプリリは彼女は耳が良くないと言っています。彼女の態度は言葉では言い表せないほど美しく印象的で、あなたが最後に彼女に会った時よりも彼女の容姿がずっと良くなっていることに気づくと思います。彼らは5月末までにロンドンに到着し、イギリスでの滞在はできるだけ短く、彼は自分の用事を済ませたら二度と戻らないと決意していると言っています。彼女は最高位の女性たちや外交官たちの訪問を頻繁に受けており、彼の家の役目を大変丁寧に、そして喜ばせようと努めて務めていますが、マナーに少しばかり洗練さが欠けており、6年も経つのに、なぜもっと進歩しないのか不思議に思います。私はずっと彼女に、今の状況は決して良くならないだろう、そして、もっと控えめな振る舞いが求められるようになると、楽しみの半分を失い、自分や友人たちを大いに楽しませてくれる喜劇的な歌も歌えなくなるので、H夫人としての方がずっと幸せだと言い聞かせてきました。彼女はその考えに同意せず、よほどの対策を講じなければ、いつか油断した隙に彼の情熱的な心を操り、あなたの叔母になるという計画を実行に移すだろうと私は確信しています。彼は彼女のために十分な備えをしたと言っていますが、それは確かに正しいでしょうし、彼女はそれで満足すべきです。私がこの件であなたに手紙を書いたことを彼らに決して言わないようにとあなたに忠告する必要はないはずですし、そうすべきでもありませんでした。もしあなたが彼らの置かれている状況や、彼女が彼と彼の所有物すべてに対してどれほどの影響力を持っているかを知らないと確信していなかったら、私は何も言わなかったでしょう。[ 40 ]
ケイト・ウィリアムズによれば、ウィリアム卿のナポリの友人たちは彼にエマと結婚するように勧めた。[ 41 ]その中にはマリア・カロリーナ女王もいた。彼女はエマが夫であるナポリ王フェルディナンド1世の求愛を巧みに拒絶したことを忘れていなかった。カリスマ的で冷酷なオーストリアのマリア・カロリーナは、ナポリ王位の陰で権力を握る女王だった。彼女は母マリア・テレジアが国を統治していた間、陰口が飛び交うオーストリア宮廷で育った。マリア・テレジアは結婚契約で、娘が息子を産んだ後にナポリ国家評議会の席を得ることを要求した。1777年、マリア・カロリーナはこの地位に就き、すぐに夫を支配下に置いた。イギリスの将軍で事実上の首相であるジョン・アクトンと共に、マリア・カロリーナはナポリ王国を統治した。ナポリ王国はイタリア最大の国家であり、シチリア島と半島の南半分を領有していた。彼女は、オーストリアのハプスブルク家がかつて行っていたように、ナポリ宮廷における後援、恩恵、地位の分配を支配した。彼女の夫はブルボン家出身で、スペイン王カルロス4世の弟であった。マリア・カロリーナは着実にナポリをスペインの勢力圏から引き離し、オーストリアとの関係を強化した。ナポリの王女2人をオーストリア皇太子とその弟（トスカーナ大公）に嫁がせることで、彼女は故郷オーストリアとの関係を確固たるものにした。[ 42 ]マリア・カロリーナは、ウィリアム・ハミルトン卿とエマ・ハートの正式な結婚に政治的な機会を見出した。エマは、故キャサリン・ハミルトンよりもイギリスの影響力へのより柔軟なパイプ役となる可能性が高かった。フランス王妃マリー・アントワネットの妹であるマリア・カロリーナは、フランス革命とルイ14世の廃位に関するニュースを注意深く追っていた。彼女はフランスの侵略を恐れ、ハミルトン家を通じてイギリスの支援を確保したいと願っていた。[ 43 ]
ウィリアム卿の姪であるメアリー・ハミルトンに宛てた手紙の中で、キャサリン・ハミルトン夫人は、夫がエマ・ハートと出会うずっと前から、状況を鋭く描写していた。マリア・カロリーナ王妃は常に彼女に最大限の親切を尽くしてくれたが、「私は宮廷人としては不適格ですし、女王陛下の気質をよく知っているので、陛下が私に与えてくださるどんな励ましにも、何の信頼も置けません」と彼女は述べていた。キャサリン・ハミルトンは1777年に、自信満々にこう状況を描写した。「女王陛下は…機敏で賢く、気が向けば巧みに人を操り、激しく憎み愛しますが、そのどちらの感情も風のように移ろいやすく、傲慢で謙虚すぎるため、二日で意見が変わることが少なく、彼女の言うことは当てになりません。彼女の最も強く、最も長く続く情熱は野心と虚栄心で、後者は彼女に色っぽい振る舞いを強いる傾向を与えていますが、前者は彼女の主な目的であり、可能な限り多くの権力を掌握するために、国王を喜ばせるためにあらゆる手段を講じさせています。こうした面を持ちながらも、彼女は素晴らしい母親であり、非常に寛大で慈悲深い方です。このような複雑な人物をご存知でしょうか！」国王は多くの点で王妃とは正反対だが、教育も芸術も持ち合わせていない。教育を受けていないのは本当に残念だ。国王はそれに値するのに。心は素晴らしく、頭脳も決して劣っているわけではない。それどころか、並外れた機敏さを持ち合わせている。誠実で、友情に忠実で、慈悲深く、生まれながらにして正義を重んじる。人を喜ばせたいという気持ちは非常に真摯で、自分の満足のためだけに善意の行動をとった例を数え切れないほど知っている。そのため、その行動の出所を知られたくないと思っている。嘘を許すことができず、嘘をついた相手を決して忘れない。王妃を非常に尊敬しており、王妃は国王にとってある程度の影響力を持っているが、国王は王妃の性格をよく見抜いており、自分の思い通りに物事を進めるだろう。[ 44 ]
2人目のハミルトン夫人は、前任者とは異なり、人を喜ばせることに長け、状況に適応する能力に長けていたため、ウィリアム・ハミルトン卿の英国外交官としての立場に大きな違いをもたらす可能性があった。ハミルトン自身はマリア・カロリーナと非公式に会う機会はほとんどなかったが、2人目の妻はそうした機会があった。1791年1月、エマとハミルトンは、すべての外国大使とその妻が出席するコンサートと舞踏会に一緒に姿を現した。伝記作家のブライアン・フォザーギルによれば、ハミルトンはこの外交上の機会を一種の試運転として利用した可能性が高い。エマはグレヴィルに熱烈にこう書き送った。「私たちが公に開いた初めての大規模な集まりだったので、女性たちは皆、ドレスや宝石で互いに競い合っていましたが、ウィリアム卿は私がその中で最も美しい宝石だと言ってくれました。」彼女は、恋人がこの試みのタイミングを選んだのは、国王と王妃がマリア・カロリーナの母国であるオーストリアを訪問するためにナポリを不在にしていた時だったことをグレヴィルには伝えなかった。 3か月後、エマ、ハミルトン、メアリー・カドガンはヨーロッパを旅してイギリスへ向かった。フィレンツェで、ウィーンから帰国したナポリ国王夫妻と面会した。3人は5月末にロンドンに到着した。次の段階は、ハミルトンの「義理の兄弟」であり、イギリス外交官としての正式な雇用主でもあるジョージ3世とこの件について話し合うことだった。ジョージ3世は結婚に反対はしなかったが、エマの過去を考えると、妻であるシャーロット王妃にイギリス宮廷で彼女を迎えるよう頼むことはできないと考えた。これは、エマがナポリで公的な地位を得ることもできないことを意味した。彼女はウィリアム・ハミルトン卿の妻にはなるが、イギリス大使の地位には就けない。結果として、エマはナポリのマリア・カロリーナ王妃に私的な立場でしか謁見することができなかった。ウィリアム・ハミルトン卿は、ナポリに帰国後、外務省の次官であるジェームズ・ブランド・バージェスに「彼女は外交路線から完全に独立している」と断言した。 [ 45 ]彼は姪のメアリー・ハミルトンにこう書いている。「ナポリ女王は私の全ての行動を知らされ、私の妻に会うとおっしゃったが、彼女を英国公使の妻として認めることはできないともおっしゃった。そして女王は彼女をとても親切に迎え入れた。エマはごく自然に自分の身の上話をすべて話し、今後の行動で私への感謝を示し、若く美しい女性が、出自は不明であっても、高潔な感情を持ち、大世界で適切に行動できることを世界に証明したいと望んでいると語った。要するに、ナポリ女王は彼女をとても気に入っており、彼女を保護しているのだ。」ナポリの貴族は皆彼女に会いに行き、あらゆる配慮を示し、今年彼女を訪ねているイギリスの女性たちも彼女をとても気に入っている。[ 46 ]
エマとウィリアム・ハミルトン卿は1791年にイギリスへ渡航した。1791年8月28日、ウィリアム卿は非公開の謁見で国王から結婚の許可を得た。二人は1791年9月6日、当時質素な小さな建物だったセント・メアリーボーン教区教会で結婚式を挙げた。ウィリアム卿は小規模で秘密の結婚式を望んでいた。教会に群衆が集まることを恐れていたのだ。また、二人の名前が読み上げられた際に、ハート夫人が悪名高いエイミー・ライオンであったという証拠を人々に聞かれたくなかった。[ 47 ]
結婚登録簿には法的氏名であるエイミー・ライオンを使わざるを得なかったが、この結婚によりエマは「ハミルトン夫人」という敬称を与えられ、生涯にわたってそれを使用した。エマは登録簿にエイミー・ライオンズと署名した。証人はハミルトンのいとこであるアバコーン侯爵と、トリノの従軍牧師であったルイ・デュタンスであった。[ 48 ]翌日、ウィリアム・ハミルトン卿は1791年に枢密顧問官に任命された。 [ 49 ]
エマ・ハミルトンはイギリス宮廷に迎え入れられなかった。その結果、彼女はハミルトンの妻という立場に留まることになった。ハミルトン夫人は大使夫人にはなれなかった。しかし、エマは自ら大使夫人のような振る舞いをし、時折、母親のキャドガン夫人を「大使夫人の母」と呼んだ。ジョージ・ロムニーは美術品でその埋め合わせをした。結婚式の直後、一行は彼のスタジオに行き、新婚のエマのスケッチを描いた。彼が描いた肖像画は、非公式に「大使夫人」と呼ばれるようになった。[ 50 ]
『大使夫人』は、ロムニーがエマを生前に描いた最後の肖像画となった。エマはウェディングドレス姿でポーズをとった。正式には『ハミルトン夫人』と名付けられたこの肖像画は、背景に噴煙を上げるヴェスヴィオ山を描き、ナポリ大使の妻としてのエマの立場を強調している。『ハミルトン夫人』は依頼を受けて描かれたものではない。エマとウィリアム卿のために描かれたものでもなく、一般公開を意図したものでもなかったようだ。エマの以前の肖像画とは異なり、彼女のポーズは閉じられ、その表情は物憂げである。この肖像画は憂鬱に満ちている。エマの出発後にこの肖像画を完成させたロムニーは、二度と彼女に会えないことを悟っていた。これはおそらく、ロムニーがミューズに捧げた私的な別れなのだろう。この肖像画では、エマの体はナポリ、つまり彼女の未来へと向かっているが、頭は過去を最後に振り返るように後ろを向いている。彼女の表情はほろ苦く、自分が得た地位への満足感、未来への楽観主義、そして自分が後に残すすべての人や物への愛情と悲しみが入り混じっている。肖像画はロムニーの手元に残っていたが、1800年にエマ、ウィリアム卿、ネルソンがロンドンに戻った後、エマの母メアリー・キャドガンに送られた。エマがナポリへ旅立った後、ロムニーは確かに深い憂鬱に陥った。彼はエマのスケッチでいっぱいのスケッチブックからインスピレーションを求めたが、スタジオにエマがいた時の輝きが恋しかった。ロムニーはエマの狂乱的なスケッチを何枚も描き、それは次第に悪夢的で性的なものになっていった。[ 51 ]
新婚夫婦は2日後にナポリに戻った。結婚後、グレヴィルはエマ・カリューの生活費をウィリアム卿に引き継ぎ、彼女を使節の継娘にふさわしい施設に移すことを提案した。しかし、ウィリアム卿は彼女のことを忘れることを好んだ。[ 52 ]
結婚したエマ・ハミルトンは、ついにナポリ王宮に迎え入れられた。ハミルトン夫人は、フランス王妃マリー・アントワネットの妹であり、ナポリ王フェルディナンド1世の妻であるマリア・カロリーナ王妃と親しい友人となった。
エマ・ハミルトンは、新婚でロンドンからナポリへ帰る途中、パリでマリー・アントワネット王妃を訪ねたことで、マリア・カロリーナに最も近づきやすい形で接触する機会を得た。マリア・カロリーナとマリー・アントワネットは幼馴染で、非常に親しい間柄だった。エマ・ハミルトンは、すでに投獄されていたマリー・アントワネットからの手紙をマリア・カロリーナに届けることができた。マリア・カロリーナは、政治的な同盟者としてだけでなく、個人的な友人としてもエマ・ハミルトンに惹かれた。[ 53 ]
ケイト・ウィリアムズによれば、エマは結婚後まもなくイギリスでスタイルのリーダーとなった。エマがナポリへ出発してから数か月後のシャーロット王妃の誕生日祝賀会では、ほとんどすべての女性が「ハミルトン風」の服装、つまり流れるようなシンプルな白いクレープとサテンのドレスを着ていた。エマ・ハミルトンのように、女性たちは髪をゆるやかなギリシャ風にまとめ、宝石のヘッドバンドと数本の羽根で飾った。一流ファッション誌である『レディーズ・マガジン』は、「エマ風」のスタイルを本格的に宣伝し始めた。[ 54 ]ナポリでは、エマはウィリアム・ハミルトン卿にとって完璧な女主人、廷臣であろうと努め、常に彼の親切に感謝の気持ちを伝えていた。彼女は完璧な淑女になるために、音楽とフランス語を練習するなど、自ら教育を受けた。彼女は当時流行していた植物学の研究を始めた。また、慈善活動にも関心を持つようになった。[ 55 ]
ウィリアム・ハミルトン卿はエマを溺愛していたことは、何人かの観察者が指摘しているが、結婚生活にロマンチックな幻想を抱いてはいなかった。1792年3月、旧友のジョセフ・バンクスとの会話の中で、彼はこう述べている。「ハミルトン夫人は私の公的な評判とは何の関係もないが、シチリアの陛下方は彼女を他の著名な旅行婦人と同じように迎え入れ、もてなしてくださっている。彼女は謙虚さと適切な振る舞いによって、婦人を含め、皆の心をつかんだ。そして、私たちはきっとうまくやっていけるだろう。私が取ったような行動は、百回に九九回は非常に軽率な行動だっただろうことは認めるが、私はここで自分のやり方を知っているし、生きられる限りの日々をここで過ごすつもりだ。女性がいなければ家庭で付き合いはできないし、私の家の快適さについては、あらゆる方面から報告があるだろう。」[ 56 ]
フランス革命の結果、パリがその地位を失った後、ナポリはヨーロッパの社交の中心地となりつつあった。エマは、訪れたイギリス貴族から称賛を受けた一方で、批判的な意見もいくつか寄せられた。
メアリー・パーマストン夫人は、自身も商人の娘で、後のイギリス首相となるヘンリー・ジョン・テンプル第3代パーマストン子爵の母である。「ハミルトン夫人は非常に美しく、本当に並外れて立派に務めを果たしています。彼女は非常に親切で、自分の立場が変わったことで少しも高揚感を感じていないようです。ウィリアム卿は彼女を完全に崇拝しており、彼が完全に自分のものであるこの素晴らしい大理石像を誇りに思っているのも不思議ではありません。」しかし、否定的な意見もあった。「私はハミルトン夫人がとても好きなので、彼女が歌を学ばなければよかったのにと思います。確かに彼女の才能はその方向にはありません。彼女の声は力強いですが、全く調和がなく、彼女には耳がないと思います。しかし、彼女は非常に並外れた性格で、その行動によって、彼女がいかに大きな運命の逆転に値するかを証明しています。」わずか1か月後：「ハミルトン夫人は私にとって非常に驚きです。彼女の置かれた状況を考えると、彼女は驚くほど立派に振る舞っています。時折、確かに少し下品なところが顔を出すこともありますが、それはむしろウィリアム卿のせいだと思います。彼は冗談が大好きで、彼女を自分の話に引き込むのですが、その話は最高とは言えません。彼女は人を喜ばせたいという気持ちが非常に強く、友人全員にとても礼儀正しく、機嫌も良く、ウィリアム卿に対する彼女の気遣いは限りなく愛らしいものです…」 1年後：「今日はハミルトン夫人と大人数で夕食をとりました… ハミルトン夫人ほど素晴らしいおもてなしができる人はいませんし、彼女ほど上手な人もほとんどいません。彼女と会うほど、私は彼女を尊敬し、とても優れた女性だと思います…」[ 57 ]
メアリー・パーマストン子爵夫人は、第2代パーマストン子爵ヘンリー・テンプルの2番目の妻であった。彼女は、はるかに年上の夫の傍らではやや地味な人物で、同じように善意はあったものの、貴族社会の中では決して完全には居心地が良くなかった。[ 58 ]
エマはウィリアム・ハミルトン卿との結婚生活の中で、自身の態度を磨き上げていった。ナポリに到着して間もなくからその姿勢を改め、40代後半までパフォーマンスを続けた。エマは最新のファッションやスタイルを取り入れていたため、彼女のパフォーマンスは人気が衰えることはなかった。衣装や小道具はますます多様化していった。ウィリアム・ハミルトン卿の正式な妻として、彼女は公演でゲストや使用人に役割を与えることで、彼らと交流することができた。経験を積むにつれて、歌を取り入れたり、ヘアスタイルを変えたりした。エマはまた、観客に合わせて態度を調整した。ナポリの観客には、ポンペイ巡業中に彼らの経験に基づいた古典的なポーズを披露した。ロンドンでは、大衆向けにトルコのハーレムでポーズをとるナポリの農婦を演じた。あるいは、モデルとしての名声を活かし、有名な彫像や絵画を模倣した。彼女はまた、自身の野心もアピールした。愛人として、若い頃の罪を悔い改めるマグダラのマリアを演じた。 1791年以降、マリア・カロリーナがフランスからナポリを守りたいという願望を擁護した際、彼女は暴政や侵略に抵抗した古典史上の人物を模倣した。イギリスに帰国後、彼女は母親のポーズで妊娠を強調し、メディアが描くセクシーで力強くエキゾチックな女王像に合致するクレオパトラとして自身をアピールした。[ 59 ]
エマのポーズは、ウィリアム・ハミルトン卿の客を楽しませるために演出された家庭的な娯楽の一形態として始まった。それは、18 世紀に妻や愛人の娘が演じることが期待されていたホステスの役割の一部であった。しかし、エマのポーズは有名になった。ハミルトンの邸宅への訪問は、グランド ツアーの旅程の一部となり、同時に多くの芸術家がエマのポーズのデッサンを描いた。1791 年にナポリを旅したハノーファーの画家フリードリヒ・レーベルクのデッサンは、トマソ・ピロリによって版画化され、1794 年にローマで出版された。この本 -ナポリで自然から忠実に模写されたデッサン集- は、絵画芸術から女性のファッションまで、ヨーロッパ中にエマの名声を広めるのに役立った。[ 60 ]彼女のポーズは、サロンの女性たち、高級娼婦、ダンサーによって模倣された。ナポレオン時代のフランスを代表する美女であり、皇后ジョゼフィーヌの親しい友人でもあったジュリエット・レカミエもその一人だった。イサドラ・ダンカンは19世紀後半にエマの技法を再構築し、古典的な衣装を身にまとい、官能的で流れるようなダンスを披露した。ダンカンはヨーロッパやアメリカ各地で公演を行い、現代舞踊の先駆者となった。[ 61 ]
ウィリアム・ハミルトン卿の伝記作家であるデイヴィッド・コンスタンティンによれば、ウィリアム卿はエマの最初の興行主であった。コンスタンティンは、ウィリアム卿とグレヴィルの書簡を分析し、ウィリアム卿が芸術そのものを発明した可能性が非常に高いという立場をとった。エマはまず第一に女優であり、求められた役を演じていた。しかし、最初にエマの潜在能力を理想的な古典モデルとして見抜き、エマをモデル兼ミューズとして自分のアイデアを実現する機会を得たのはジョージ・ロムニーであった。1782年3月から1786年春にかけて、エマはロムニーのスタジオで300回以上も肖像画を描いた。これらの肖像画では、エマはキルケ、メデイア、テティス、バッカンテなどの衣装を身に着けていることが多かった。ロムニーは、多くの肖像画を退屈なものにしていた静止状態を打破するために、強い演劇的効果、衣装、照明を使用した。彼はモデルに特定の強い感情を「模倣」したり（動かなくても）演じたりするように頼み、それを肖像画で伝えようとした。1783年8月、エマと直接会って間もなく、ウィリアム卿は友人のジョシュア・レイノルズ卿にエマの肖像画を描くよう依頼した。彼はエマのモデルを務めた。レイノルズはエマをバッカンテとして描いたが、ロムニーが既に達成していた水準には達しなかった。ハミルトンは同じ依頼でロムニーに頼み、ここでもウィリアム卿はモデルを務めた。こうして、グレヴィルがエマを愛人にするよう申し出る前から、ウィリアム卿は衣装を着てポーズを取り、態度を示し、注目を浴びるエマを頻繁に見ていた。1783年当時、ウィリアム卿は古典美術の確立された鑑定家であり、ギリシャの壺に描かれた古典的なポーズに関する研究を既に発表していた。 1789年に彼は2番目のコレクションを始め、1793年にそれについて出版した。おそらく1783年には既に、そして間違いなくそれ以降、彼はエマを「パントマイムの女主人」や「彫像のギャラリー」にするというアイデアを発展させていた。ウィリアム卿はエマに必要な衣装を買い与え、照明をコントロールすることで自ら演出した。エマのポーズの多くは、おそらく彼の膨大なコレクションにある花瓶や彫刻、あるいは蔵書豊富な図書館にある書籍や写本から着想を得たのだろう。エマの愚かさや下品さにもかかわらず、ナポリ到着後まもなく、彼は彼女をホステスとして重要な役割を与えた。彼女の振る舞いは、ウィリアム・ハミルトン卿が育った英国貴族の規範とは相容れないものだった。何人かの批判的な英国人訪問者によると、エマは普段の生活でも下品で、訛りから低い身分がうかがえ、パーティーではギャンブルを好んだという。エマの振る舞いは、（ほとんどがイタリア人である）パーティーの他のメンバーと比べれば特別ではなかったが、英国人訪問者の批判的な目には必ずしも受け入れられるものではなかった。ハミルトン夫妻の結婚後、エマが有名人となり、革命期のパリがもはや国際社会の中心ではなくなったため、英国人訪問者の数は急増した。とにかく、エマは二人いるようだった。エマが舞台衣装を着て演技を始めると、エマは非凡な存在になった。[ 62 ]
エマの演技の成功の一因は、神話上の役柄を素早く切り替えたことにある。例えば、エマは子供を殺した母親メデイアから、アポロンとアルテミスに罰として子供を殺された母親ニオベへと、ほんの数秒で役柄を切り替えた。エマの演技のもう一つの成功要因は、ショールの活用である。ショール、特にカシミヤで作られたインド製のショールは、ジョージ王朝後期のイギリスで非常に人気の高いファッションアクセサリーだった。エマはショールを一枚ずつ重ね、素早く様々な文化様式（ギリシャ風、トルコ風など）のドレープや、様々なターバンを披露した。ショールは流行しており、ファッションリーダーとしてのエマは、それをさらに流行させた。[ 63 ]
これらの姿勢はエマ・ハミルトンによって考案され、ウィリアム・ハミルトン卿が重要な役割を果たし、彼女には多くの追随者がいた。その中にはデンマーク出身のイダ・ブルンもおり、彼女は新しい芸術形式においてエマの後継者となった。[ 64 ]
これらの態度は、複数の美術史家によって綿密に研究されている。[ 65 ]
ネルソンは、イギリス海軍提督サミュエル・フッド（初代フッド子爵）の指示に従い、アガメムノン号を航海させた。フランスではジャコバン派の侵略が激化していたが、1792年12月、フランス艦隊がナポリ湾に到着し、ナポリ王国を脅かした。しかし、フェルディナンド国王がイギリスとの同盟に同意するまでには半年を要した。彼は必要に応じて6000人の兵士と12隻の艦船を提供する約束をした。ナポリ政府は、安全保障をイギリス海軍に大きく依存することになるだろうと認識していた。イギリスの艦船だけが、再びフランス艦隊が首都を攻撃するのを阻止できる。したがって、ネルソンは彼らにとって重要な訪問者だった。ネルソンは、ウィリアム・ハミルトン卿の邸宅で「英国国王陛下の特命全権公使」として迎えられた。栄光を夢見た貧しい出自のホレイショ・ネルソンは、歓迎ぶりに感銘を受けた。ハミルトンは以前からフッドの手紙を注意深く読み、すでに英伊同盟の準備を進めており、ネルソンの話に辛抱強く耳を傾けていた。ハミルトンの周到な準備の後、ネルソン艦長がフェルディナンド国王と彼の主要顧問であるジョン・アクトンと合意に達するのは、彼の役割だった。そこでウィリアム卿はネルソンを王宮の向かいにある執務室の首席大臣のもとへ案内した。ネルソンは、ジョン・フランシス・エドワード・アクトン卿が57年前にフランスで生まれたにもかかわらず、イギリス系の血を引いており、職業は海軍人であることを知って嬉しい驚きを覚えた。彼は名ばかりの首相ではなく、両シチリア王国に対するスペインの影響力を打ち破り、イギリス寄りの姿勢を確立する上で重要な役割を果たした。翌日、ネルソンは特使公邸と王宮の両方で夕食を振る舞われ、素晴らしいもてなしを受けた。訪問した艦長と部下を喜ばせるために、外交的、儀礼的なあらゆる手段が尽くされた。フェルディナンド王はカプアの3個大隊を率いて町を行進した。王はネルソンとハミルトンを見ると行進を止め、重要な見物人の前で兵士たちを着飾らせた。ハミルトン夫人は、継子を含むネルソンの息子たちに王立博物館とヘルクラネウム遺跡のチケットを与えて親切にした。ネルソンは妻に「ハミルトン夫人はジョサイアにとても親切でよくしてくれた」と書き送った。ナポリは野心家のネルソンに長年切望していたすべてを与えた。首相と国王が彼をお世辞で歓待した。彼の新しい友人であるハミルトン夫妻は、古代遺物と素晴らしい美術品でいっぱいの立派な邸宅を彼に開放した。主要な賓客にはパラッツォ・セッソの上階の部屋が与えられた。家の南西の角にある部屋は円形で、バルコニー付きの窓からは湾の広大なパノラマが一望でき、その景色は向かい側の鏡張りの壁に映り込み、まるで部屋にいる人が水に囲まれているかのような錯覚を生み出していた。ナポリ政府との合意後、ネルソンの指揮の下、数千人の兵士が即座に動員された。彼の主要な伝記作家であるジョン・サッジンによれば、ネルソンは喉の渇いた犬のように、新たな地位を貪欲に享受した。彼はこれまでこのような扱いを受けたことがなく、ナポリが遠ざかるにつれ、高揚感に包まれた。彼は日記にこう記している。「ナポリの人々、特にウィリアム・ハミルトン卿夫妻からの温かい祝福を携えて、我々はここを後にする。彼らの祝福は、他の誰よりも尊い。さようなら、ナポリ！私に親切にしてくれた人々に、十倍にして報いる。もし成功すれば、必ず戻ってくる。」[ 66 ]
ネルソンは5年後の1798年9月22日にナポリに戻った。[ 67 ]その頃には、ナイルの戦いでの勝利により、長年切望していた軍事的栄光を手に入れ、生ける伝説となっていた。彼はナイルのネルソン男爵、そして故郷であるイギリスのノーフォークのバーナム・ソープの領主となった。すべての新聞が彼を称賛した。辛辣なジェームズ・ギルレイでさえ、祝意の風刺画を描いた。ネルソンはたちまち人気者になった。流行に敏感な女性たちは、ショール、ヘアリボン、バッグなど、ネルソンをテーマにした小道具で「ネルソン風」に着飾ろうと急いだ。イングランドは彼の妻ファニー・ネルソンになり、新しいネルソン崇拝の最高司祭になりたがったが、彼女は自分の性格や道徳に合わないとして断った。ネルソンは深く失望した。彼は、自分が不在の間、妻に自分の名声を高めてもらい、家や妻自身を自分への賛辞で飾り、新聞の追悼記事について報告してもらいたかった。もともと幸せではなかった結婚生活は、次第に悪化していった。ケイト・ウィリアムズによれば、エマ・ハミルトン夫人は彼の気を引き、彼の驚異的な名声を少しでも分かち合いたいと思っていた。同時に、彼女は愛するナポリのマリア・カロリーナ女王の擁護者として彼を確固たるものにし、宮廷における自身の政治的策略の要としての地位を証明しようと決意していた。[ 68 ]
ネルソンを魅了しようと、エマは1798年9月8日に、情熱的な手紙を書いた。「どう書き始めればいいのでしょう、何をあなたに伝えればいいのでしょう、私には書けません…。喜びで気が狂いそうで、興奮と喜びで熱狂していることをお伝えします。ああ、なんという勝利でしょう！これほど輝かしく、完璧なものはかつてありませんでした。この喜ばしい知らせを聞いて気を失い、横に倒れて怪我をしましたが、それはそれで結構です。このような大義のために死ぬことは栄光であるべきです。いいえ、ナイルの勝利者を見て抱擁するまでは死にたくありません。マリア・カロリーナの興奮をどうあなたに伝えればいいのでしょう、それは不可能です。」彼女は気を失って夫や子供たちにキスをし、部屋中を歩き回り、泣き、近くにいる人全員にキスをして抱きしめ、「ああ、勇敢なネルソン、ああ、勇敢な救世主を神が祝福し守ってくださいますように、ああ、ネルソン、ネルソン、イタリアの救世主ヴィクター、あなたに私たちはどれほどの恩義があるでしょう、私の膨れ上がった心は今、彼に私たちが彼に負っていることを直接伝えることができるのです！」と叫んだ。ナポリ人は喜びでいっぱいで、もしあなたが今ここにいたら、優しさで死んでしまうでしょう。ソネットに次ぐソネット、啓示、歓喜。フランスの犬は顔を出す勇気がない。私は祖国と同胞の栄誉をどれほど誇りに思っていることか！私は誇りを持って空を歩き、踏みしめ、勝利者ネルソンとその勇敢な一団と同じ土地に生まれたことを感じている…私たちはあなたが来るのに備えてあなたの部屋を準備しています。ウィリアム卿と私はあなたを抱きしめるのが待ちきれないので、もうすぐ会えることを願っています。3晩にわたるイルミネーションの私たちの家をご覧いただけたらよかったのですが。家はあなたの輝かしいお名前で覆われていました。ランプは3000個ありましたが、時間があれば300万個あったでしょう…。どうか早くナポリに来てください。私たちはたくさんのソネットや祝辞の手紙を受け取っています…。私はあの偉大な勝利の中でイギリスの火薬係か水兵になる方が、その勝利から外れて皇帝になるよりましです。私の服装は頭からつま先までネルソン風です。ホストに聞いてみてください。ショールさえも青地に金の錨が散りばめられています。イヤリングはネルソンの錨です。要するに、私たちは全身ネルソン風なのです。ソネットをいくつか送ります…この走り書きは読めないと思いますが。[ 69 ]
A small fortnight later Nelson arrived at Naples in the Vanguard. Five hundred boats with musicians and cheering courtiers flocked to meet the hero. Crowds lined the shore, and bands were playing 'Rule Brittannia' and 'See the Conquering Hero'. Nelson was brought to the Palloza Sessa once again. Emma arranged a party under his husband's roof with 1,800 guests to celebrate his 40th birthday on 29 September. After the party, Emma became Nelson's secretary, translator and political facilitator. She translated from French and Italian for him, guided him around the Court, and escorted him to the Queen. 'Lady Hamilton is an angel', he wrote to John Jervis, 1st Earl of St Vincent, the British naval commander of the Mediterranean Fleet, describing her as 'my Ambassadrice to the Queen.' They soon fell in love. By November 1798, less than two months after Nelson's arrival in Naples, everybody was gossiping that the two biggest sex symbols of their day were having an affair.[70]
In 1799, Naples was the scene of a strange revolution led by members of the aristocracy; the common people did not agree with the revolution. The French troops were not welcome, but the royal family fled to Sicily. From here, Nelson tried to help the royal family put down the revolutionaries. He had no support from the British government. He even allowed one of the leaders of the revolution, Admiral Francesco Caracciolo, to be executed for treason. Emma played an important role in helping to put an end to the revolution when she arrived near Naples with Nelson's fleet on 24 June 1799.[72] She acted as a go-between, conveying messages from the queen to Nelson and from Nelson to the queen.
ネルソンのイギリスへの召還[ 73 ]は、政府がハミルトンのナポリでの任務からの解放の要請を最終的に承認した時期とほぼ同時期であった。エマは1800年4月頃に妊娠したに違いない。[ 72 ]ネルソン、エマ、彼女の母親、ウィリアムは一緒に旅をした。中央ヨーロッパ経由でイギリスに戻るには可能な限り長いルートを選んだ（ 1800年にウィーンでヨーゼフ・ハイドンのミサ・イン・アングスティイス（現在は「ネルソン・ミサ」として知られている）を聴き、アイゼンシュタットのエステルハージ宮殿で作曲家にも会った）。彼らは最終的に1800年11月6日にヤーマスに到着し、英雄として迎えられた。[ 73 ] [ 74 ]
11月8日にロンドンに到着した3人は、ネルソンが妻にラウンドウッドの自宅で一行を迎えるという連絡を逃したため、ネロットホテルのスイートルームに宿泊した。ネルソン夫人とネルソンの父も到着し、皆でホテルで夕食をとった。ネルソンの妻ファニーはエマの妊娠に深く心を痛めた。この不倫はすぐに世間に知れ渡り、新聞各社にとっては喜ばしいことに、ファニーはウィリアム卿ほど穏やかにこの不倫を受け入れなかった。エマはその時点でメディア戦争に勝利しており、あらゆる上流階級の女性が彼女の「ルックス」を試していた。ネルソン自身も、エマと一緒にいないときは妻ファニーに冷酷な態度をとることで、彼女の不幸に拍車をかけた。エマの夫であるウィリアム卿は、マスコミで容赦なく風刺された。しかし、彼の妹は、彼がエマを溺愛しており、エマも彼にとても懐いていたと述べている。[ 74 ]
ハミルトン一家はグロブナー・スクエア22番地のウィリアム・ベックフォードの邸宅に引っ越し、ネルソンとファニーは12月まで、徒歩圏内のドーバー・ストリート17番地の高級家具付きの家に住み、その後、ウィリアム卿はグリーン・パークの向かいにあるピカデリー23番地に家を借りた。1月1日、ネルソンの副提督への昇進が確定し、彼はその夜に出航の準備をした。1月13日に出発した後、彼はファニーに短い敵意に満ちた手紙を数通送った（その多くはファニーが燃やした）が、3月にはついに彼女との関係を断ち切った。彼は代理人に町から追い出されて以来、二度と彼女に会うことはなかった。ネルソンが航海中、ネルソンとエマは秘密の暗号を使ってエマの容態について多くの手紙をやり取りした。エマは長女エマ・カリューの存在をネルソンに秘密にし、ウィリアム卿は引き続き彼女の面倒を見た。[ 74 ]
1801年1月29日[ 75 ] 、エマはピカデリー23番地でネルソンの娘ホレイシアを出産し、その後すぐにギブソン夫人に預けられ、乳母が雇われた。2月1日、エマはセント・ジェームズ・スクエアにあるノーフォーク公爵の邸宅で行われたコンサートに華々しく登場し、報道陣の好意を得るために尽力した。
その後まもなく、ウェールズ公（後のジョージ4世）がエマに夢中になり、ネルソンは嫉妬に駆られ、ウィリアム卿がネルソンにエマの貞節を保証する手紙を書くという驚くべき出来事が起こった。2月下旬、ネルソンはロンドンに戻り、ギブソン夫人の家で娘と会った。ネルソンの家族は妊娠を知っており、聖職者である兄のウィリアム・ネルソン牧師はエマに手紙を書き、彼女の美徳と善良さを称賛した。ネルソンが航海に出ている間も、ネルソンとエマは手紙のやり取りを続け、エマはそれらをすべて保管していた。ネルソンが航海に出ている間、エマは母親がハワーデンのキッド家を訪れ、娘がマンチェスターに来るように手配した。[ 74 ]
同年秋、エマの助言により、ネルソンは友人デイヴィソンから借金をして、ウィンブルドン近郊のマートンにある小さなぼろぼろの家をマートン・プレイスで9,000ポンドで購入した。彼はエマに家の改修費用を自由に任せ、エマの構想は家をネルソンの才能を称える場所に変えることだった。彼らはサー・ウィリアムとエマの母親と共に、公然と三人で暮らし、世間を魅了した。[ 76 ]エマはネルソンの家族を味方につけることに力を注ぎ、マートンで10日間、ネルソンの80歳の父エドマンドの看護をした。エドマンドはエマを気に入り、一緒に家に住もうと考えたが、愛するノーフォークを離れることができなかった。エマはまた、ジョージ・マッチアムと結婚したネルソンの妹キティ（キャサリン）とトーマス・ボルトンと結婚したスザンナの子供たちの世話をし、家計を支えることで、彼女たちの役に立った。ネルソンの義理の妹サラ（ウィリアムと結婚）も、息子ホレイショのイートン校の学費の支払いなど、援助や便宜をネルソンに強く求めた。この頃、エマはついにネルソンに娘のエマ・カリュー（現在はエマ・ハートリーとして知られる）のことを話し、心配する必要はなかったことを知った。ネルソンは彼女をマートンに滞在するように招き、すぐに「エマの親戚」を気に入った。未発表の手紙によると、ネルソンはこの頃、若いエマの養育費を負担することになった。[ 74 ] [ 77 ]エマは引き続き聴衆に態度を示し、この頃には肥満になり、飲酒量も増えた。4月13日、ジョセフ・ファリントンは日記にこう記した。
彼女は大胆で無防備な性格で、太っていて、酒癖が悪い。
1802年3月25日のアミアン条約の後、ネルソンは現役を退いたが、富裕層のオーラを維持することで社会における新たな地位を保ちたいと考え、エマはこの夢を実現するために懸命に働いた。ネルソンの父は4月に重病になったが、ネルソンはノーフォークにいる父を見舞わず、エドマンドが亡くなったまさにその日にエマの37歳の誕生日を祝うために家に留まった。息子は父の葬儀には参列しなかった。[ 74 ]
新聞は、ウィリアム卿の領地を視察するためのウェールズへの旅行や、彼に静かな時間を与えるためのラムズゲートでの休暇など、彼らのあらゆる行動を報じ、エマが服装、室内装飾、さらにはディナーパーティーのメニューに至るまで、流行を生み出すことを期待した。1803年の秋までに、ウィリアム卿の健康状態は悪化し、同時にフランスとの平和も崩壊しつつあった。新年後にはホラティアを称える「子供舞踏会」が開かれ、2月には100人のゲストを招いてコンサートが開催された。
その後まもなく、ウィリアム卿はピカデリー23番地で倒れ、4月6日にエマの腕の中で息を引き取った。チャールズ・グレヴィルは遺産執行人であり、エマにピカデリー23番地を離れるよう指示したが、体面を保つためにネルソンとは別の住所を維持する必要があり、数か月後にそれほど遠くないクラーゲス通り11番地に引っ越した。1802年にエマを訪れた画家ル・ブランは、エマは夫の死にそれほど動揺しているようには見えず、この頃には「ひどく太っていた」と述べている（彼らが最後に会ったのは、ネルソンがエマに求婚していたナポリでのことだった）。[ 71 ]
ネルソンは地中海艦隊の最高司令官の地位を提示されており、出発前に急いでメリルボーン教区教会でホレイシアの洗礼を受けさせた。ケイト・ウィリアムズによれば、未発表の手紙に基づき、洗礼記録にはホレイシア・ネルソン・トンプソンという名前が記録され、生年月日は1800年10月29日と偽って記録された。これは、ナポリで生まれ、エマとネルソンの名付け子であるという偽装を続けるためであった。 [ 74 ]しかし、公開されている唯一の記録の転写では、1801年10月29日となっている。[ 78 ]ネルソンは後に手紙を書き、その子はナポリで「自分の世話と保護に委ねられた」孤児であると説明した。[ 74 ]
エマは、ネルソンの姪キティ・ボルトン（スザンナの娘）と従兄弟のウィリアム・ボルトン大尉（ネルソンの妹スザンナの夫の兄弟の息子）の結婚式を、1803年5月18日、ピカデリー23番地で計画、費用を負担、主催した。 [ 79 ]この日は、ネルソンがナポレオン戦争に出征するため早朝に出発した日であり、エマは2人目の子供を妊娠していた（ただし、この時点ではどちらもそのことを知らなかった）。[ 74 ]結婚式には、シャーロット・メアリー・ネルソン（ネルソンの弟ウィリアムの娘）とエマ・ハートリー（エマの娘エマ・カリュー）が証人として出席した。[ 79 ] [ 77 ]
彼女はひどく孤独で、マートン・プレイスをネルソンが望んだような立派な家にしようと躍起になっていた[ 4 ]。また、いくつかの病気を患い、彼の帰りを待ち焦がれていた。その子、女の子（伝えられるところによるとエマという名前）は、1804年初頭に生まれてから約6週間後に亡くなり[ 80 ]、ホラティアはティッチフィールド・ストリートのギブソン夫人の家で病気になった。エマは赤ん坊の死をマスコミに秘密にし（埋葬の記録はない）、ネルソンの家族にも深い悲しみを隠していたが、一人で対処するのがますます困難になっていった。伝えられるところによると、彼女はギャンブルで気を紛らわせ、深酒や暴飲暴食、浪費に溺れたという[ 74 ] 。
エマは1804年の間に何人かの結婚の申し込みを受けたが、いずれも裕福な男性だった。しかし、彼女はまだネルソンを愛しており、ネルソンが賞金で裕福になり、遺言で自分に莫大な遺産を残してくれると信じていたため、すべての申し出を断った。彼女はネルソンの親戚、特にウィリアムとサラの「手に負えない息子ホレス」と、手紙の中でエマの「養女」と呼ばれた娘シャーロットをもてなし、手助けし続けた。ネルソンはホレイシアをマートンに留めておくよう彼女に勧め、1804年にネルソンの帰還が間近に迫っているように見えたとき、エマはマートンの家具や装飾に多額の費用を費やした。5歳のホレイシアは1805年5月にマートンに住むようになった。彼女がエマ・カリューと休暇を過ごしたという報告がある。[ 74 ]
しかし、まだ一つ問題が残っていた。ファニーだ。ファニーが生きている限り、エマはネルソンと結婚できない。このことがエマの神経をますます苛立たせ、1804年7月24日、彼女はデイヴィソンに手紙を書いた。
教皇の未亡人、悪魔のような顔つきで心の黒いクレオール女は、ネルソンのような高潔な人物にはふさわしくなかった。彼女は彼を彼自身として愛したことはなかった。もし愛があったとすれば、彼女は哀れで汚れたエスカロプス（アスクレピオス）を愛していたのであり、その二つの汚れた否定が、人類の恥辱である汚れた肯定を生み出したのだ。そして彼女は飢えに苦しみ、不幸な時に我らが英雄を身ごもった。彼女は彼を不幸にした。彼女は彼を家族から引き離した。彼女は祖国の救世主を生み出したことで不滅となるはずの家族を犠牲にして、自分の卑劣な子孫を育てようとしたのだ。彼が傷つき、足が不自由になり、栄光に包まれて帰ってきたとき、彼女は彼の名誉ある傷を嘲笑した。彼女は彼に対して騒ぎ立てた。なぜなら、彼は異国の地で彼と共に仕え、彼の栄光、偉大さ、そして美徳に心と感覚を開放していた、より美しく、より徳の高い女性を見ていたからだ。もし彼がこの悪魔、彼の名声と評判を爆破する者と共に生きていたら、彼はそれに屈し、彼の国は最大の宝を失っていただろう。…いや、彼にはもっと生き、さらなる勝利を収め、彼を偶像化するエマに祝福されよう。[ 81 ]
同年10月30日、彼女はデイヴィソン宛の手紙の末尾に「いつまでもあなたの愛情深いエマです。N.と言いたいところですが、残念ながらそのような幸福と名誉は私には訪れないでしょう。彼女は決して爆発しないからです。」と署名した。[ 82 ]
1805年8月に短期間イギリスを訪れた後、ネルソンは再び任務に戻らなければならなかった。エマは10月1日、7日、13日に彼から手紙を受け取った。船上で、彼は遺言の付則としてメモを書き、国王と国への遺産と引き換えに、エマに「生涯の地位を維持するための十分な物資」を与え、「養女のホレイシア・ネルソン・トンプソンは今後ネルソンの名のみを使用する」よう求めた。[ 74 ]
1805年10月21日、ネルソンの艦隊はトラファルガーの海戦 でフランス・スペイン連合海軍を破った。ネルソンはこの戦いで重傷を負い、3時間後に亡くなった。彼の死の知らせがロンドンに届くと、使者がマートン・プレイスに送られ、ハミルトン夫人にその知らせを伝えた。彼女は後にこう回想している。
海軍本部からホイットビー氏が来たという知らせが届いた。「すぐに通してくれ」と私は言った。彼は入ってきて、青白い顔でか細い声で「我々は大きな勝利を収めた」と言った。「勝利などどうでもいい」と私は言った。「私の手紙をくれ。手紙を返してくれ」ホイットビー大尉は話すことができなかった。目に涙を浮かべ、顔が死人のように青ざめているのを見て、私は彼の言っていることがわかった。私は悲鳴を上げて後ろに倒れ、10時間の間、話すことも涙を流すこともできなかった。[ 4 ] [ 83 ]
エマは数週間、悲しみに打ちひしがれて寝たきりになり、しばしば涙ながらに訪れる人々を迎えた。ネルソンの最期の言葉が彼女のことで、国民に彼女とホレイシアの面倒を見てほしいと懇願していたことを知ったのは、それから数週間後のことだった。ネルソンの兄ウィリアムとその妻サラが彼女から距離を置くようになった後（ウィリアムはネルソンが遺言を変更しなかったと聞いて大喜びした）、彼女はネルソンの姉妹（キティ・マッチアムとスザンナ・ボルトン）に精神的な支えと慰めを求めた。ボルトン家とマッチアム家も彼女と同様に、ネルソンの勝利の帰還を期待して惜しみなくお金を使っており、エマは彼女たちや他のネルソンの友人や親戚に金銭を与えた。[ 74 ]
ネルソンの遺言は11月に読み上げられ、ウィリアムはマートンを除くブロンテを含む全財産と銀行口座、所有物を相続した。政府はウィリアムを伯爵に、息子のホレイショ（ホレスとも呼ばれる）を子爵に叙した。これらはネルソンが切望していた称号であり、ウィリアムはブロンテ公爵にもなった。エマはマートンから2000ポンド、ブロンテの財産から年間500ポンドを受け取った。これはネルソンが生きていた時よりもはるかに少なく、マートンを維持するには十分ではなかった。[ 74 ]ネルソンは国民的英雄であったにもかかわらず、エマとホレイショのために政府に残した指示は無視された。[ 73 ]また、葬儀でエマに歌ってほしいという彼の願いも無視された。
葬儀は盛大で、国費1万4000ポンドがかかったが、エマは招待されなかった。ボルトン家とマッチアム家の男性だけが招待され、エマは家族と女性たちと一日を過ごした。彼女は両家に夕食と朝食を振る舞い、ボルトン家の宿泊場所を提供した。[ 74 ]
葬儀の後、嘆願の手紙が届き始めた。ウィリアムは援助しようとしなかったので、皆がエマに頼った。グレンヴィル卿はネルソンの遺言の補足書を弁護士に送り、何もできないと書き添えた。その代わりに、ボルトン家とマッチアム家はそれぞれ1万ポンドを受け取った（ただし、思春期の娘たちはエマに教育を任せた）。一方、ウィリアムはトラファルガーという地所を購入するために10万ポンド、さらに終身年金として5000ポンドを受け取った。
ウィリアムとエマの関係は険悪になり、ウィリアムはエマに支給するはずだった500ポンドの年金を渡すのを拒否した。エマはシャーロット夫人の拒絶に特に傷ついた。その理由の一つは、エマがシャーロット夫人の教育費、衣服代、贈り物代、休暇費として約2000ポンドを費やしていたこと、そしてシャーロット夫人に好意を抱いていたことだった。[ 74 ]
彼女は1806年から1808年にかけて、その体裁を保つためにパーティーやマートン邸の改築に費用をかけ続け、ネルソンの記念碑にしようとした。ネルソンが注文した品物が届き、代金を支払わなければならなかった。ウィリアム卿の遺産からの年間800ポンドの年金では、借金を返済し、その生活水準を維持するには不十分で、エマは深刻な借金を抱えることになった。[ 84 ] [ 73 ] [ 74 ]
彼女はクラーゲス・ストリートからボンド・ストリート136番地のより安い家に引っ越したが、マートンを手放すことはできなかった。彼女の兄ウィリアムは彼女を脅迫して金銭を要求し、キャドガン夫人の妹の家族であるコナー家は援助を期待していた。エマ・カリューは1806年6月下旬に短い夏の訪問で訪れ、その際、サー・ハリー・フェザーストンハウは母娘のために500ポンドを送った。エマはジェームズ・ハリソンを6か月間もてなし、2巻からなる『ネルソンの生涯』を執筆させた。この本の中で、ホレイシアがハリソンの子供であることが明らかになった。彼女はウェールズ公やサセックス公、クラレンス公など、マートンで引き続き歓待したが、王室からは何の恩恵も返されなかった。[ 74 ]
3年以内に、エマは1万5000ポンド以上の借金を抱えることになった。1808年6月、マートンは競売で売れなかった。[ 74 ]彼女には友人が全くいなかったわけではなかった。近所の人々が集まり、ジョン・ペリング卿は影響力のある金融家たちを招いて、彼女の財政を整理し、マートンを売却する手助けをした。最終的に1809年4月に売却された。しかし、彼女の浪費は続き、これと、人々を騙して資金を着実に失ったことが相まって、彼女は借金を抱えたままだったが、ほとんどの人はそれに気づかなかった。彼女の母親であるキャドガン夫人は1810年1月に亡くなった。[ 85 ] 1811年と1812年の大半は事実上の債務者監獄に収監されており、1812年12月には自ら投獄を選んだか（彼女の名前は記録簿には載っていない）[ 74 ] 、あるいはサザークのキングス・ベンチ監獄で懲役刑を宣告されたかのいずれかであったが、独房に入れられることはなく、ホラティアと一緒に近くの部屋で暮らすことが許された。[ 4 ]これは、上品な囚人が監獄周辺の3平方マイルの区域である「規則内」で暮らす権利を購入できる制度によるものであった。
1813年初頭、彼女はウェールズ公、政府、友人たちに嘆願したが、すべての嘆願は失敗に終わり、ネルソンの遺品を含む多くの所有物を低価格で競売にかけざるを得なかった。しかし、彼女は体面を保つために借金を続けた。 1814年4月にネルソン卿からハミルトン夫人への手紙が出版されると、世論は彼女に不利に転じた。 [ 74 ]
エマは国を出たがっていたが、通常のフェリーに乗ると逮捕される危険があったため、彼女とホラティアは債権者から1週間身を隠し、1814年7月1日に財布に50ポンドだけを持ってカレー行きの私船に乗り込んだ。当初は高級ホテル、デセインにアパートを借り、債権者に頼って社交生活や高級料理を楽しんだ。以前の家政婦、フランシス夫人が家事を切り盛りし、他の使用人も雇った。しかし、すぐに彼女は多額の借金を抱え、胃痛、吐き気、下痢などの慢性的な健康問題に苦しむようになった。彼女はローマ・カトリック教会に目を向け、サン・ピエール修道会に入会した。
11月、彼らはフランセーズ通り27番地の安アパートに引っ越した。エマは大量に酒を飲み、アヘンチンキを服用し始めた。彼女は1815年1月15日に49歳で亡くなった。[ 86 ]エマは1月21日にカレー[ 4 ]の町外の公共の土地に埋葬され、友人のジョシュア・スミスが地元のカトリック教会で質素な葬儀を執り行った。彼女の墓はその後、戦時中の破壊により失われたが、1994年に熱心なグループが彼女を称える記念碑を建立し、現在リシュリュー公園に立っている。[ 87 ] [ 88 ]
ハミルトン夫人の死は、彼女の債権者たちに、彼女の年金受託者であり、彼女が経済的援助を求めていたロバート・フルク・グレヴィルに申請書を提出する動機を与えた。債権者が報酬を受け取れるようにするため、グレヴィルはカレー市役所から死亡証明書の写しを入手した。「ウェルブレッド」大佐と呼ばれた彼は、最終的に元義理の叔母の負債をすべて清算した。[ 89 ]
ヘンリー・キャドガンは、エマの死後、14歳のホレイシアの面倒を見て、ドーバーへの旅費を負担した。マッチアム家は、ホレイシアを幼い子供たちの世話をするために引き取り、2年後、スザンナが1813年に亡くなったため、ボルトン家に送られるまで彼女を預かった。[ 74 ]その後、ホレイシアはフィリップ・ウォード牧師と結婚し、10人の子供をもうけ（最初の子供はホレイショ・ネルソンと名付けられた）、1881年まで生きた。ホレイシアは、自分がエマ・ハミルトンの娘であることを公には認めなかった。
ジェイソン・M・ケリーは彼女について次のように要約した。「貴族の特権と権力のある男性が存在する世界では、彼女の平凡な出自と性別が最終的に彼女の選択肢を制限した」[ 90 ] 。
エマ・ハミルトンは、一般的にレディ・ハミルトンという敬称で知られており、これは1791年にウィリアム・ハミルトン卿の妻、そして未亡人となったことから与えられた称号である。1800年、彼女はマルタ騎士団のメンバーとなった。これは異例の栄誉であり、[ 91 ] [ 92 ]マルタ島をフランスから守った功績を認め、当時の騎士団総長であったロシアのパーヴェル1世によってレディ・ハミルトンに授与されたものである。[ 93 ] [ 94 ]
その後、彼女は正式な場で新しい称号を使用し、[ 95 ] [ 91 ]イギリスの公式な場ではデイム・エマ・ハミルトンとして認められました。[ 96 ]特に注目すべきは、 1806年にイングランド紋章院から正式に自身の紋章を授与された際にこの称号が用いられたことです。紋章は、金と銀の縦二分割、3頭の赤い立ち上がるライオン、黒のチーフ、銀の8つの突起を持つ十字架です。[ 97 ]ライオンは明らかに彼女の旧姓であるライオンズを指しており、マルタ十字の追加は、彼女が騎士団と関係があることを知らない紋章学者を困惑させています。[ 98 ]
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