ネルソン（オペラ）

ネルソンは、レノックス・バークレーがアラン・プライス＝ジョーンズの台本に全3幕のオペラです。このオペラは、ネルソン子爵ホレーショ・ネルソンとハミルトン夫人エマの恋愛を題材にしています。1951年に完成し、1954年に全曲初演されました。

バークレーは1949年にネルソンの作曲に着手した。1950年、チャールズ・ランベ少将から、ネルソンの最後の戦いであるトラファルガーの海戦が行われた海域を通るイギリス海軍本国 艦隊の春季巡航に招待された。バークレーの船室にはグランドピアノが2台用意され（作曲家とピアニストの腕前も高かったランベがデュエットを演奏できた）、艦隊はセントビンセント岬とトラファルガー岬の間で速度を落とし、ネルソンの最期の場面を作曲家がじっくりと味わえるようにした。^[1]

このオペラは1953年にロンドンのウィグモア・ホールでピアノ伴奏による部分上演が行われ、ネルソン役をピーター・ピアーズが歌った。批評家たちはこれを好評だったが、1年後にベンジャミン・ブリテンの奨励によりサドラーズ・ウェルズ劇場で上演された完全版の評価は賛否両論だった。これはブリテン自身の『ねじの回転』も同時期に初演されており、必然的に比較を招いたためかもしれない。また、1954年の初めにバークリーの2作目で非常に異なるオペラであるシュールレアリズム喜劇『晩餐会の約束』が初演されていたことも批評家に影響を与えたかもしれない。この成功した一幕物の作品は、現在でもバークリーのオペラで唯一上演されている。

ネルソンは1954/5年のシーズンにわずか9回の公演しか行わなかった。1965年に作曲者は「もし復活させるなら、今ならかなりの部分を書き直したいと思うだろう。良い部分もあると思うが、全体としては満足していない」と書いた。しかし、 1988年にクイーン・エリザベス・ホールで行われたコンサートでは、批評家からより肯定的な評価を得た。^[2]

この作品は英雄オペラの伝統を受け継いでおり、愛の二重唱、手紙の場面、いくつかの場面の大規模な終幕などの典型的な特徴がある。ナディア・ブーランジェに学んだバークリーのスタイルは、風刺やコメントの軽い場面を効果的に扱うことにも役立っている。

ナポリ、1798年。イギリス大使ウィリアム・ハミルトン卿の宮殿。盛大なレセプションで、占い師のセラフィナ夫人はネルソンに、愛と義務のどちらかを選ばなければならないだろうと予言します。ネルソンはエマと出会い、お互いに愛し合っていることに気づきます。

ドーバー ストリート、ロンドン、1800 年。ネルソンの妻はエマに対する彼の情熱を叱責しますが、エマ自身は彼への愛を告白します。

1805 年 8 月、トラファルガーの海戦の数週間前。ロンドン郊外にあるネルソンの田舎の別荘、マートン プレイスの庭園。ミントー卿とハーディ船長は、町中の噂になっていたエマとの情事を終わらせるようネルソンに勧める。エマが到着し、恋人たちは愛を誓うが、ちょうどそのとき、ネルソンに艦隊の指揮を執るよう指示する召喚状が届く。

ポーツマスのジョージ インの外。ネルソンは彼の船、HMS ビクトリー号に乗り込んでいます。彼とエマはお互いに別れを告げています。

トラファルガーの海戦中の ヴィクトリー号の船室。瀕死のネルソンは負傷者の手当てをしている外科医のもとへ運ばれる。ネルソンの最後の思いはエマのことである。

マートン プレイスの庭園。ハーディはネルソンの死の知らせをエマに伝える。エマはセラフィナの予言を思い出す。

バークレーはまた、第 2 場の後にオーケストラの後奏曲が続く別の結末も書きました。

1983年のBBCスタジオ放送が2022年にリリタ・レーベルから発売された。出演者はデイヴィッド・ジョンストン（ネルソン）、エイドゥエン・ハーリー（エマ・ハミルトン）、マーガレット・キングスレー（ネルソン夫人）、ブライアン・レイナー・クック（ハミルトン）、エリザベス・ベインブリッジ（キャドガン夫人）、リチャード・アンガス（ハーディ） 、メアリー・トーマス（セラフィン夫人）、エリック・シリング（ミント卿）、BBC交響楽団、BBCシンガーズ、指揮はエルガー・ハワース。^[3]

• カール・ダールハウス（編）、Pijpers Enzyklopädie des Musiktheaters、ミュンヘン。 1986年 (ドイツ語)
• ピーター・ディキンソン『レノックス・バークレーの音楽』ロンドン、2003年