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便利な手順、製品、サービスとは、アクセスの容易性を高め、時間、労力[ 1 ]、エネルギーなどの資源を節約し、ストレスを軽減することを目的としたものです。現代の利便性とは、従来の方法よりも作業をより簡単または効率的にする、労力を節約する装置、サービス、または物質のことです。利便性は相対的な概念であり、文脈によって異なります。たとえば、自動車はかつては便利なものと考えられていましたが、今日では生活の当たり前のものと見なされています。
世界各地で生活様式が異なるため、「現代の利便性」という用語は、個人または集団がこれまで享受してきた利便性に基づいた相対的な概念です。例えば、アメリカ人の「現代の利便性」の定義は、発展途上国に住む人々の定義とは異なる可能性が高いでしょう。多くの場合、「現代の利便性」という用語は、個人の生活様式や家庭生活を表すために用いられます。
サービスの利便性とは、買い物客の時間や労力を節約するものであり、クレジットの利用可能性や営業時間延長などの変数を含みます。[ 1 ]サービスの利便性は、商品とサービスの両方、およびその組み合わせの販売を容易にすることに関係します。[ 1 ]
利便性の高い商品とは、「購入に最小限の時間、身体的および精神的な労力しか必要としない」広く流通している商品である。[ 1 ]
調理済み食品や手軽な調理法は、消費者が食事の準備にかける労力を省きながら、高レベルのエネルギーと、ほとんどが人工的なものではあるものの、はっきりとした風味を提供する。
ガソリンスタンドでは、自動車の給油とは直接関係のない商品（牛乳、新聞、タバコなど）も販売されていますが、そこで購入することで、スーパーマーケットまでわざわざ出向くよりも時間を節約できます。口座振替などの便利なサービスは、企業と消費者の双方にとってコスト削減につながりますが、そのメリットが必ずしも消費者に還元されるとは限りません。
便利なものも、故障したり正常に機能しなくなったりすると、厄介なものに変わってしまうことがあります。便利なものが故障すると、修理には時間と費用がかかりますし、それに依存する他の何かができなくなると、さらに大きな損失につながる可能性もあります。
家庭生活 1911年、建築家で著述家のルイス・H・ギブソンは、現代の利便性を「人々がより広い家で快適に暮らすことを可能にする設備や機器であり、より狭い家で暮らしていた時よりも心配事が大幅に増えることはない」と定義した。当時の前提としては、家族が狭い家に住んでいれば、家具や家電製品、その他の物品の管理が少なくなり、結果として家族の生活様式や家事は比較的楽になると考えられていた。一方、家族が広い家に引っ越すと、面積と家具が増え、省力化装置なしでは管理がはるかに難しくなると考えられていた。[ 2 ]： 21-23
当時の現代的な便利さの例としては、次のものがあった。[ 2 ]： 23-25 [ 3 ]
20世紀の住宅は、面積と部屋数の両方において、19世紀の家族の住宅よりもはるかに大きい。21世紀初頭に建てられた住宅は、20世紀初頭の住宅よりも部屋数が2～3倍多い。面積で言えば、2000年に建てられた新築住宅は、1960年代に建てられた住宅よりも50%大きい。[ 4 ]
20世紀には、洗濯機、乾燥機、食器洗い機、電子レンジ、霜取り不要冷蔵庫、給湯器、エアコン、掃除機、アイロンなどの家電製品が普及しました。電気や、ステレオ機器、カラーテレビ、留守番電話、ビデオカセットレコーダーなどの革新的な電子機器も、現代生活を豊かにしました。[ 5 ] [ 6 ]
新築住宅における現代的な設備の比較
ピーター・フェラーラは、 2011年の著書『アメリカの時限爆弾破産：迫り来る債務危機がアメリカンドリームをいかに脅かすか、そして手遅れになる前に流れを変えるにはどうすればよいか』の中で、21世紀の住宅における現代的な利便性へのアクセスは、20世紀初頭と比べて著しく異なっていると述べている。[ 4 ]
今後の技術進歩について、『フェイスブック効果』 （2010年）の著者であるデイビッド・カークパトリックは、 「第三世界をターゲットにしたテクノロジー」という記事の中で、教育や医療、モバイルコンピューティング、ブロードバンドにおける技術進歩は貧困層に力を与え、そうでなければアクセスできない経済的機会を提供するだろうと述べている。これらのテクノロジーは、コストを削減する技術進歩と、発展途上国が新興テクノロジーを管理するための高価で時代遅れのレガシーシステムを持たないため、比較的容易かつ費用対効果の高い方法で実装できる。[ 7 ]
現代の便利なものを避ける宗教グループには、アナバプティスト（およびその直系の子孫であるアーミッシュ、フッター派、メノナイト）やユダヤ教などがある。
アナバプティスト共同体の現代的便利設備の利用に関する立場を決定づける主要な信念は以下の通りである。 [ 8 ] [ 9 ]： 35
正統派ユダヤ教徒と保守派ユダヤ教徒にとって、シャバットはユダヤ暦の週の7日目であり、ユダヤ教における休息の日です。シャバットは、金曜日の夕方の日没の数分前から、土曜日の夜に空に3つの星が現れた数分後まで守られます。[ 15 ]シャバットでは、ユダヤ教徒は創世記の創造物語を思い起こします。そこには、神が6日間で天と地を創造し、7日目に休息したと記されています。また、シナイ山で律法が授けられたことも思い起こされます。このとき、神はイスラエル民族に7日目を守り、聖なる日とするように命じました。シャバットは祝祭の日と考えられており、ユダヤ教徒は日常生活の通常の労働から解放され、人生の精神的な側面を熟考し、家族と時間を過ごすことができます。
正統派および一部の保守派の権威は、ミシュナーのシャバット篇に記載されているように、安息日中に電気機器のオン/オフ、車の運転など、39の禁止された労働行為（「メラホット」と呼ばれる）があると裁定している。[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]
過去150年以上にわたり、現代の便利な生活設備が個人や家族にもたらした影響は多岐に渡ります。多くの省力化機器は、住宅や家具の増加に追いつき、より多くの余暇を可能にしてきました。一方で、いくつかの負の影響もあり、その中には、私たちが食べる食品や使用する製品における化学技術の進歩に起因するものもあります。これらの場合、一部の製品の有害性については意見が分かれています。以下に、現代の便利な生活設備のプラス面とマイナス面の例をいくつか挙げます。
過去1世紀にわたる大きな進歩のいくつかは、医療の改善にあります。例えば、現代医学は、水と下水処理の改善のおかげで、感染症の予防において飛躍的な進歩を遂げました。これは、平均寿命の著しい上昇からも明らかです。[ 19 ]
最も劇的な技術的恩恵のいくつかは、発展途上国で見られます。たとえば、固定電話サービスのケーブル敷設は、特に最も遠隔地では、費用がかかり、完了までに多くの時間を要します。一方、携帯電話サービスの導入ははるかに安価で、多くの場合、零細企業において、個人の経済的生産性を劇的に向上させます。世界の人口の80%が現在、携帯電話基地局の範囲内に居住していると推定されており、発展途上国では15億台の携帯電話が使用されており、インドだけでも毎週500万人の顧客が携帯電話サービスに加入しています。アジアの4つの虎、すなわち香港、シンガポール、台湾、韓国は、技術を活用して国際社会で存在感を示した国々のほんの一例です。[ 7 ]
1905年、米国医師会誌は「神経緊張」と題する記事を掲載し、「現代の便利さ」が私たちの生活を以前の世代よりも忙しく、直接的な接触を少なくしていることについて論じた。例として、著者は人との穏やかなお茶を飲むことと、電話をかけるというより遠い行為を比較した。労働を節約する機器によって、人々は座っている時間が増え、機械から発生する煙を吸い込み、特に肉、脂肪、糖分などの食品をより多く摂取するようになり、人々の食生活が変わった。これらの活動は、高血圧、肥満、そして「神経緊張」につながると推測された。[ 20 ]
集約農業と食肉産業の生産性が大幅に向上したため、肉はほとんどの先進国で食生活の主要な部分を占めるようになり、発展途上国でも増加傾向にあります。赤身肉の摂取は結腸癌と関連付けられています。さらに、牛や家禽への成長ホルモンや抗生物質による治療は、工業的に生産された肉におけるこれらの物質の悪影響について深刻な懸念を引き起こしています。[ 21 ]