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東方キリスト教における聖別とは、司教の叙任式（按手による叙階）という聖なる秘跡（聖餐式）を指す場合もあれば、教会堂の聖別と厳粛な奉献を指す場合もある。また、（稀ではあるが）聖体礼儀においてパンとぶどう酒がキリストの体と血に変わることを指す場合もある。聖油塗布式で用いられる聖油や、聖卓に置かれる聖体布も聖別されているとされる。
東方キリスト教徒は、司教が使徒継承の系譜に連なる者であり、叙階の際に司祭職の神の恵みを完全に受けると信じています（司祭と助祭は司教の「手」として働き、司教の奉仕の延長です）。司教の職は教会における最高位です。司祭職と授けられた神の恵みにおいて、すべての司教は平等であり、特定の司教が総主教、府主教、大司教などの称号を受けることがありますが、これらの称号は尊厳と名誉の印であって、教会におけるより高い位階やより大きな恵みを意味するものではありません。司教は叙階の際に、他者の叙階を含むすべての聖なる秘蹟を執行する恵みを受けます。
按手による選出と聖別に関する聖書的根拠は、使徒言行録（使徒言行録 1:15–26、使徒言行録 6:2–6）とテモテへの手紙（テモテへの手紙一 4:14、テモテへの手紙二 1:6）に見出される。使徒言行録に (a) 選出と (b) 祈りによる按手という 2 つの段階があったように、東方教会における司教の叙任も 2 つの段階で行われる。[注 1 ]
「捧げる」や「献身」を意味するギリシャ語は、「新しさ」「更新」といった意味合いも含まれているため、英語に翻訳するのは容易ではありません。例えば、晩課の冒頭のスティケラでは、「新しい」と「古い」という概念が頻繁に用いられています。ダビデは詩篇51篇10節で、「正しい霊を捧げてください」ではなく、「私のうちに正しい霊を新たにしてください」と神に求めています。[ 2 ]
教会の奉献式は、多くの深い象徴に満ちた複雑な儀式です。幕屋の奉献（出エジプト記40章）やソロモン神殿の奉献（列王記上8章、歴代誌下5～7章）から取られた多くの聖書的要素が、この儀式の中で用いられます。東方神学によれば、一度教会として奉献された建物は、二度と世俗的な目的に使用してはなりません。
東方教会は、地元の司教の祝福なしには建設できません。新しい教会の建設が始まる前に、司教またはその代理人が礎石を据えます。礎石には聖遺物が納められている場合もあれば、納められていない場合もあります。新しい教会の建設がすべて完了した後でなければ、聖別式を行うことはできません。
教会の聖別式における東方教会の儀式は、洗礼と聖油塗布の儀式を模範としている。聖別式が始まる前に、神現祭で行われる大祝福の水の儀式が行われる。[注4 ]聖油、白いローブ、ろうそくが儀式中に用いられる（司教は祭服の上にサヴァノンと呼ばれる特別な白い麻の衣服を着用する）。洗礼の際に洗礼盤の周りを三周するのと同様に、行列が教会の建物の周りを三周する。この儀式で頻繁に登場するもう 1 つの象徴は、キリストの受肉、受難、復活である。
聖遺物（できれば殉教者のもの）は、聖別式（ヨハネの黙示録6章9節）の際に聖卓に置かれます。これは、古代教会が殉教者の墓の上で典礼を執り行うという慣習の継続です。
聖別は教区司教が行うべきであるが、司教が行えない場合は、大修道院長または他の上級司祭に代理で聖別を委任することができる。司教自身はアンティメンシオン（下記参照）を聖別し、聖別を行う司祭にそれを託さなければならない。この場合、聖別式は通常よりも簡略化される。アンティメンシオンの聖別は行われず（司教自身が既に聖別を済ませているため）、聖遺物は聖卓に置かれない。
ギリシャ正教会とスラブ教会で行われる聖別式には、いくつかの違いがある。一般的に、ギリシャ正教会では聖卓は石でできていると想定されているのに対し、スラブ教会では木でできていると想定されている。
シリア正教会では、祭壇は必ず他のすべての聖人への祈りの前に聖母マリアの名で聖別される。 [ 3 ]この種の崇敬は、いわゆるハイパードゥリアに関係している。
「聖別」という言葉が、聖体拝領の要素（パンとぶどう酒）がキリストの実際の体と血に変わることを指す場合、東方教会では、聖別はエピクレーシスに対する神の応答であると強調します。エピクレーシスでは、司祭が聖霊を呼び求め、聖体の上に降りてきて聖体を変えるよう祈ります。西方教会の一般的な見解とは異なり、東方教会では、この「変化」が起こる特定の瞬間があるとは考えていません。これは聖なる秘跡であり、プロテシス（準備の典礼を参照）から始まります。東方教会では、変化はエピクレーシスで完了する（制定の言葉ではなく）とだけ言います。
東方キリスト教の宣言では、変化を指すのに「変質」（ギリシャ語では「メトゥシオシス」）という用語が用いられてきたが、東方キリスト教徒はしばしばこの用語を避け、説明のつかないことを説明しようとする試みとみなしている。東西の共通の信仰は、元素が変化する「こと」であるが、それが「どのように」変化するかは神秘である。ラテン教会もまた、変化が起こる方法は「理解を超えている」と考えている。[ 4 ]
聖油（ミロン）は、洗礼後の信徒の堅信（聖油塗布）に使用されます。東方教会では、聖油塗布の秘蹟は洗礼の直後に行われます。洗礼によって教会に受け入れられていない他のキリスト教宗派の人々は、（管轄区域の規則に応じて）聖油塗布によって受け入れられることがあります。[注5 ]教会を離れて悔い改めて戻ってきた背教者は、適切な償いの後、聖油塗布によって完全な交わりに復帰します。[注6 ]聖油は、聖卓と教会全体の聖別にも使用され、殉教者の聖遺物を聖卓に置く前に塗油したり、アンティメンシオンを聖別したりするのに使用されます。過去には、東方の皇帝や王の塗油にも聖油が使用されました。
初期教会では、洗礼を受けた後、使徒の一人がその人に手を置くと、その人は聖霊を受けました（使徒行伝 8:14-17）。東方キリスト教の伝承によれば、教会が成長するにつれて、使徒が改宗者一人ひとりに直接行くことが不可能になったため、使徒は油の入った器に手を置いて聖別し、その油は様々な教会に配られ、すべての人が聖霊の賜物を受けることができました。新しい聖油が聖別されるたびに、それは既存の在庫に加えられます。東方教会は、使徒によって聖別された同じ聖油が、教会のすべての世代によって加えられ、今日でも使用されていると信じています。聖油の使用に関する最も古い記述は、ローマの聖ヒッポリュトス（†235）によるものです。
どの司教も聖油を聖別する権限を持っていますが、それは既存の在庫に聖油を追加する場合に限られます。実際には、聖別は地方の独立教会を統括する首座主教に留保されています。伝統的に、聖油の聖別は聖週間に行われます。聖油の準備は聖月曜日に始まり、モーセが聖別した塗油（出エジプト記30:22 ）に基づいたレシピを使用します。そして聖木曜日に総主教または府主教が聖油を聖別します。聖油は毎年聖別されるわけではなく、必要に応じてのみ聖別されます。総主教または府主教は通常、聖油の聖別が行われる前に正式な発表を行います。
アンティミン（文字通り「食卓の代わり」）は、キリストが埋葬のために横たえられている様子と、四隅に四福音書記者のイコンが描かれた布（多くは絹）である。 [注7 ]