潜在的な超大国

潜在的超大国とは、超大国であると推測される、または超大国になる可能性のある主権国家またはその他の政治体（経済的、軍事的、技術的、政治的、または文化的手段を通じて世界規模で影響力を行使し、権力を投射できる支配的な地位を占める主権国家または超国家連合）のことである。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

現在、超大国としての地位が広く合意されている国は米国のみであり、[ 4 ^{] [ 5 ]一部の}記述では米国が唯一の超大国であると明示的に述べている。^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} 2020年代半ば以降、中国は独自の超大国として言及されることが増えている。欧州連合は21世紀の潜在的な超大国として議論されており、日本、インド、ロシアはかつての候補である。米国は衰退していると見なされているにもかかわらず、同盟、軍事力、ソフトパワー、経済的な影響力と規模により、依然として超大国である。^{[ 10 ]}

中国の超大国としての地位は、学術界や地政学界で大きな議論の対象となってきた。近年、中国が確立された超大国になったという考えがますます強固になりつつあり、^{[ 11 ]} 21世紀において米国に匹敵する唯一の国と見なされることが多い。^{[ 11 ]} 2012年にコーネル大学で行われたルンド批判討論会では「中国はまだ超大国ではない」と結論づけられたが、^{[ 12 ]}支持者の多くは、中国の近代的な軍事力、地域への影響力、文化輸出、人工知能の急速な進歩、経済規模と製造業の総量を、2020年代の世界支配の兆候として強調している。10年半ばまでに、マルコ・ルビオ米国務長官のような著名な国際的人物が中国を超大国と呼ぶようになった。^{[ 13 ]}しかし反対派は、中国の国内課題は依然として残っていると指摘している。高齢化と人口減少、熟練移民の不足、ソフトパワーの地位、人権問題、世界的な軍事同盟システムを通じたハードパワー能力の欠如、そして世界貿易における米ドルの支配などである。^{[ 14 ]}

中国の急成長する経済活動は、特に米国との競争において、世界舞台でより注目されるようになった。例えば、同様の西側機関とは対照的に、北京に拠点を置くアジアインフラ投資銀行に加盟した国々の中国の著しい拡大、一帯一路構想、ボーイング737 MAXの世界的な運航停止における中国の役割などが挙げられる。^{[ 15 ] [ 16 ]}また、米国と中国という非常に支配的な2つの国の間で将来的に競争が激化し、他の国々は経済的に遅れを取り始めるだろうという議論もある。^{[ 17 ]}さらに、中国は2020年代に米国を追い抜いて世界最大の経済大国になる可能性があると予測されている。^{[ 18 ]}中国の急速に発展するAI産業のため、中国は「 AI超大国」とも呼ばれている。^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

しかし、中国の経済成長のペースがいつまで続くのか疑問視する声もある。14億人を超える人口が非常に多いにもかかわらず高齢化が進み、人口が減少していることだけでなく、中国の急速な工業化の過程で蓄積された汚染の長期的な影響も問題視されている。^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}中国の環境への被害は、主に貧しい地域が環境規制を負担できないこと^{[ 25 ]}、そして非効率的な管理、汚染、気候変動に起因する淡水資源の危機^{[ 26 ]}など、非常に大きなコストがかかっている。また、中国は米国や他の国々ほど、国外からの熟練移民にとって魅力的な国とは言えない。^{[ 27 ]}ソフトパワーの欠如も、中国が潜在的な超大国としての地位を争うもう一つの側面である。^{[ 28 ] [ 29 ]}

米軍は中国を米国にとって最も有能で手ごわい敵とみなしている。^{[ 30 ] [ 31 ]}政治学者らは、中国とロシアおよび中央アジアとの関係により、上海協力機構が「東洋のNATO 」になる可能性があると主張している。 ^{[ 32 ]}また、2000年代初頭の対テロ戦争中に米国がインド太平洋地域から撤退したことで、中国が同地域における卓越した勢力として米国に積極的に挑戦することができたとも主張されている。^{[ 33 ]}さらに、中国は依然として潜在的に敵対的な国々に囲まれており、米国と真に競争するために必要な友人や同盟国が不足していると強調する声もある。^{[ 34 ]}

欧州連合（EU）は、主にその経済力と世界的な政治的影響力から、潜在的な超大国と呼ばれてきました。強調されている要因には、その人口の多さ、統合経済の規模と世界的な広がり、そして米国の外交政策の相対的な不人気さなどがあります。^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

EUは統一された軍隊を持たず、軍事力は依然として各加盟国に委ねられているにもかかわらず、EUの潜在的な超大国としての地位を考える上で、これは無関係であると主張されている。^{[ 40 ] [ 41 ]}一方、米国と比較して統一された軍事構造がないことが、EUが潜在的な超大国であるという主張を損なうと反論する意見もある。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

EUの政治統合の欠如についても、相反する見解が存在する。一部の人々は、EUの「目立たない」外交と法の支配への重点は、超大国とみなされるための政治的要件を満たしていないのではなく、むしろそれを満たす新たな地政学的影響力を表していると主張している。^{[ 36 ] [ 45 ]}しかし、他の人々は、EUには中央集権的な外交政策や防衛政策がないため、米国のようなより政治的に統合された国家連合と比較した場合、その有効性は不確実であると主張している。^{[ 46 ] [ 47 ]}さらに、EUは米国に依存している、あるいは米国に支配されているヨーロッパの延長に過ぎないという主張さえある。^{[ 48 ]}

欧州連合は、ブリュッセル効果により「規制の超大国」と呼ばれており、 EUで適用される規制や基準は、時間の経過とともにEU外の多くの国でも採用されるようになることを示唆している。^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

• ケンブリッジ大学新興国センター（2019年5月4日時点のアーカイブ）
• ディーン・ピーター・クローグ外交問題デジタルアーカイブからの「世界の舞台における中国」
• 打ち上げ：インドは火星ロケットが超大国としての地位を高めることを期待している（タイムズ紙）
• 中国とインド：二国の力（ハーバード・ビジネス・レビュー）
• パクス・アメリカーナの終焉：西洋の衰退はいかにして避けられなくなったか（アトランティック誌）
• なぜ米国は依然として世界で揺るぎない超大国であり続けるのか