カトリックの特定の教会と典礼

カトリック教会論では、教会とは、全世界（カトリック教会）または特定の地域（特定の教会）において、階層的に秩序づけられた信徒の集まりである。教会が世界におけるキリストの神秘体の秘跡（しるし）となるためには、頭と成員の両方を持たなければならない（コロサイ1:18）。^{[ 8 ]}頭であるキリストの秘跡的しるしは、聖なる階層、すなわち司教、司祭、助祭である。^{[ 9 ] [ 10 ]}

より具体的には、それは地元の司教であり、司祭や執事が周囲に集まり、教え、聖化し、統治する職務において彼を補佐している（マタイ28:19-20、テトス1:4-9）。したがって、教会は、頭であるキリスト、司教とその補佐する者たちのしるしと、キリストの体であるキリスト教徒のしるしがあるところにはどこでも、秘跡的に（しるしによって）完全に存在している。^{[ 11 ]}したがって、各教区は特定の教会とみなされる。^{[ 12 ]}

世界レベルでは、キリストの頭のしるしは教皇であり、カトリックであるためには、地方教会であろうと自治的な儀式教会であろうと、特定の教会は、このキリストの頭のしるしと交わりを持たなければならない。^{[ 13 ]}聖ペトロとその後継者たちとのこの完全な交わりを通して、教会は世の終わりまで普遍的な救いの秘跡となる（マタイ28:20）。^{[ 12 ]}

「教会」という言葉は、カトリック教会全体に適用され、カトリック教会は単一の教会と見なされます。教会内の多数の民族や文化、そしてその構成員の賜物、役職、状況、生活様式の大きな多様性は、教会の統一性とは相容れません。^{[ 14 ]}この意味での「教会」には、カトリック教会内の教会のリストには、カトリック教会自体（ローマ教会と東方教会から成る）という1つの構成員しか含まれていません。

カトリック教会には、地方の特定教会があり、その中でも教区が最もよく知られた形態です。その他の形態には、地域修道院、使徒代理区、使徒管区などがあります。1983年教会法典には、「唯一のカトリック教会が存在する特定教会は、主に教区である。反対のことが明確でない限り、次のものは教区と同等である。地域司教区、地域修道院、使徒代理区、使徒管区、常設の使徒管理区。」と記載されています。 ^{[ 15 ]} 2011 年 12 月 31 日時点で 2,834 のカトリック教区のリスト^{[ 16 ]}は、 「カトリック教区のリスト (アルファベット順)」に記載されています。

カトリック教会内には、特定の典礼、神学、霊性、および教会法上の遺産を共有する地方の特定の教会の集合体も存在し、文化的および歴史的状況に基づいて他の遺産とは区別されます。これらは自治教会（「sui iuris」）として知られています。1990年の東方教会法典は、このような教会を次のように定義しています。「教会の最高権威によって明示的または黙示的に承認され、法に従って階層的に結び付けられているキリストの信徒のグループは、この法典では自治教会と呼ばれます。」^{[ 17 ]}このような自治カトリック教会は24あります。1つのラテン教会（つまり西方教会）と23の東方カトリック教会です。この区別は、地理的というよりは歴史的です。それぞれが独自の遺産を持っていますが、すべてローマの教皇と完全な交わりを持っています。

異なる教会組織による相互承認によって形成された教会の「家族」や「連盟」とは異なり、^{[ 18 ]}カトリック教会は、多数の個別教会から構成される単一の教会（「完全な交わり」、「一つの体」）であると自らを考えています。そして、それぞれの個別教会は、前述のとおり、唯一のカトリック教会の完全性を体現しています。カトリック教会内の個別教会は、自治的な儀式教会（例：コプト・カトリック教会、メルキト・カトリック教会、アルメニア・カトリック教会など）であれ、教区（例：バーミンガム大司教区、シカゴ大司教区など）であれ、単に大きな組織の支部、区分、または部分とは見なされていません。神学的には、それぞれが特定の場所または特定の共同体における、唯一の完全なカトリック教会の体現であると考えられています。「これらの教会の中に、またこれらの教会から形成された教会の中に、唯一のカトリック教会が存在するのです。」^{[ 19 ] [ 20 ]}

自治権を持つ教会は24あり、1つのラテン教会と23の東方カトリック教会から成ります。この区分は、地理的なものではなく、歴史的な意味合いが強いものです。「sui iuris 」とは、文字通り「独自の法を持つ」、つまり自治を意味します。これらの教会はすべて同じ信仰と信条を共有していますが、その違いは、伝統、規律、教会法を通して信仰を多様な形で表現している点にあります。いずれの教会もローマ教皇庁と交わりを持っています。

この種の特定の教会については、1983 年教会法典では「自治儀式教会」（ラテン語: Ecclesia ritualis sui iuris）という明確な表現が用いられている。第二バチカン公会議が「特定の教会または儀式」と呼んだものに主眼を置いている1990 年東方教会法典では、これを「自治教会」（ラテン語: Ecclesia sui iuris）と短縮している。 ^{[ 21 ]}

カトリックの教えでは、各教区（ラテン教会用語）またはエパルキア（東方教会用語）もまた、地方教会または特定の教会であるが、上述の自治教会のような自治権は持たない。

教区とは、神の民の一部であり、司教に委ねられ、司教が聖職者の助けを借りて指導し、司教に忠実であり、福音と聖体を通して聖霊によって一つの共同体として形成され、キリストの唯一の聖なる普遍的使徒的教会が真に存在し活動する一つの特定の教会を構成するものである。^{[ 22 ]}

1983年の教会法典は、ラテン教会のみを対象とし、したがって単一の自律的な特定教会のみを対象としており、「特定教会」という用語は、その第373条にあるように、「地方教会」という意味でのみ使用されています。

特定の教会を設立することは最高権威のみの権限であり、いったん合法的に設立されると、法律自体が教会に法的地位を与える。^{[ 23 ]}

これらの地方教会または特定の教会の標準的な形態は、それぞれ司教が率いており、ラテン教会では教区、東方教会ではエパルキアと呼ばれています。2011年末時点で、これらの管轄区域（または「司教区」）の総数は2,834でした。^{[ 24 ]}

ピウス12世は1957年の自発教令「クレリ・サンクティタティ」で、カトリック信者はある典礼から別の典礼へ移るには聖座の許可が必要であると規定し、個人の歴史的な家族の典礼に戻ることは、人が移籍する理由の一例となるだろうと指摘した。結婚時または結婚後に、女性は夫の典礼に移籍することができ、夫の死または結婚の解消により、彼女は以前の典礼に戻ることができる。^{[ 32 ]}