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イギリス連邦航空訓練計画（BCATP ）は、しばしば単に「計画」と呼ばれ、第二次世界大戦中にイギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドによって作成された大規模な多国籍軍用航空機乗組員訓練プログラムでした。[ 1 ] BCATPは、歴史上最大規模の航空訓練プログラムの1つであり、戦争中にイギリス空軍（RAF）、イギリス海軍艦隊航空隊（FAA）、オーストラリア空軍（RAAF）、カナダ空軍（RCAF） 、ニュージーランド空軍（ RNZAF）に所属したパイロット、航法士、爆撃手、機銃手、無線通信士、航空機関士のほぼ半数を訓練しました。[ 2 ]
この計画の下では、ローデシア、アルゼンチン、ベルギー、セイロン、チェコスロバキア、デンマーク、フィンランド、フィジー、自由フランス、ギリシャ、オランダ、ニューファンドランド、ノルウェー、ポーランド[ 3 ] 、アメリカ合衆国[ 4 ]など、他の多くの国からの研修生が学校に通った。
カナダはBCATPの訓練活動の主要拠点として選ばれた。[ 5 ]
BCATPは、イギリス空軍（RAF）とイギリス海軍航空隊（FAA）のために、また両軍によって実施された数多くの戦時訓練プログラムの一つであった。こうした訓練は、大英帝国と英連邦全域で行われ、アメリカ合衆国にまで及んだ。
一部の文献では、これらの世界的な訓練活動を指すのに「British Commonwealth Air Training Plan」という名称が誤って使用されています。英国の航空乗組員の訓練活動全体は、正しくは「Empire Air Training Scheme (EATS)」または「Joint Aircrew Training Program (JATP)」と呼ばれます。カナダのプログラムを指すのに「British Commonwealth Air Training Plan」、英国の世界的な航空乗組員訓練プログラム全体を指すのに「Empire Air Training Scheme」を使用するのは、これらの用語が戦時中のロンドン・タイムズで使用されていた方法と一致しています。カナダのキング首相は、1939年12月17日の演説でBCATPを説明するために「British Commonwealth Air Training Plan」という表現を作り出しました。同じ演説で、彼は「共同訓練」、「共同航空訓練計画」、アメリカの航空訓練計画、戦前の英加航空訓練プログラムに言及しています。[ 6 ]
戦争の最初の数か月間、4つの政府間で共同航空乗組員訓練に関する交渉がオタワで行われた。WLMキング政権は、 BCATPへの参加をカナダ人を国内に留めておく手段と見ていたが、より重要なことに、大規模な遠征軍の要求を緩和し、海外徴兵という政治的に分裂を招く問題を棚上げにするものであった。[ 7 ]協定の交渉は困難であった。カナダは計画の費用の大部分を受け入れることに同意したが、その見返りとして、航空訓練がカナダの主要な戦争努力となるという英国の宣言を主張した。もう1つの難航点は、第一次世界大戦のように、 RAFがカナダの航空訓練卒業生を制限なく吸収し、RAF全体に配置することを英国が期待していたことであった。キングは、カナダの航空兵が独自の制服と肩章でRCAFのメンバーとして識別されることを要求した。[ 8 ] 1939年12月17日、4カ国は航空訓練協定を締結した。この協定は、交渉における英国代表であるリバーデール卿にちなんで「リバーデール協定」と呼ばれることが多い。[ 9 ]
協定では、訓練はイギリス空軍の訓練に倣うものとし、3つの初期訓練学校、13の初等飛行訓練学校、16の運用飛行訓練学校、10の航空観測学校、10の爆撃および射撃学校、2つの航空航法学校、4つの無線学校が設立されることになっていた。[ 10 ]
この協定では、毎年約5万人の航空乗組員を必要な限り訓練することが定められており、内訳はイギリスから2万2千人、カナダから1万3千人、オーストラリアから1万1千人、ニュージーランドから3300人となっている。協定に基づき、航空乗組員は自国で基礎訓練を受けた後、カナダへ渡航して上級コースを受講することになっていた。[ 11 ]訓練費用は4カ国政府で分担することになっていた。[ 12 ]
協定の第 XV 条では、RAF に配属された自治領空軍の卒業生は、RAAF、RCAF、RNZAF と識別される新しい飛行隊に配置されるべきであると規定されていた。[ 12 ]これらの部隊は後に「第 XV 条飛行隊」として知られるようになった。第 XVI 条および第 XVII 条では、卒業生が RAF または第 XV 条部隊に配属された後は、英国政府が卒業生の給与と権利について全責任を負うと規定されていた。戦前/通常の RAAF および RCAF 飛行隊の一部も RAF の作戦管理下で活動し、ニュージーランドおよびローデシアの人員は、名前に「(ニュージーランド)」および「(ローデシア) 」の敬称が付いた RAF 飛行隊に配属されることが多かった。しかし実際には、そして技術的には第 XV 条に違反して、他のコモンウェルス諸国の人員のほとんどは、RAF の作戦管理下にある間、英国の部隊に配属された。[ 13 ] [注1 ]
1940年4月29日、トロントの第1初期訓練学校で166名の新兵を迎え、カナダ初の訓練コースが正式に開始された。このうち34名が1940年11月5日にパイロットの資格を取得し、カナダに留まってBCATPで教官またはスタッフパイロットとして勤務した。イギリスに派遣された最初のBCATP卒業生は、1940年10月26日にRCAFトレントンで資格を取得した37名のカナダ人オブザーバーであった。グループとして海外に派遣された最初のBCATP訓練パイロットは、1940年11月22日に第2勤務飛行訓練学校を卒業した37名のRAAF隊員であった。[ 14 ] [注2 ]
カナダが「計画」の主要拠点として選ばれた理由は、気候が適していること、広大な空間が飛行および航法訓練に理想的であること、米国の工業中心地や燃料供給源に近いこと、敵機の脅威がないこと、そしてヨーロッパ戦線に近いことなどが挙げられる。[ 5 ]
RCAFはカナダでこの計画を実行したが、RAFの懸念を満たすため、当時マルタのRAF飛行隊を指揮していた上級RAF司令官でカナダ人のロバート・レッキーがオタワに訓練部長として赴任した。1940年から彼はBCATPの訓練を指揮した。 [ 15 ] [注3 ]
アメリカとイギリスの様々な航空機設計が使用された。パイロットは、カナダで製造されたイギリスのタイガーモス、アメリカのボーイング・ステアマン、あるいはカナダで設計・製造された複葉機フリートフィンチなどで、初期の飛行訓練を行った可能性がある。
1943年後半の計画活動のピーク時には、BCATPは10万人を超える管理職員で構成され、カナダ全土の231か所で107の学校と184のその他の支援ユニットを運営していた。[ 5 ]
インフラ整備には、「約8,300棟の建物（うち700棟は格納庫または格納庫型構造）」の建設が含まれる。[ 1 ]合計2,600万英ガロン（120,000 m3 ）を超える燃料貯蔵施設が設置され、300マイル（480 km）の水道本管と、同様の長さの下水道本管が敷設され、2,000,000立方ヤード（1,500,000 m3 ）の掘削が行われた。合計100か所の下水処理場と120か所の揚水ポンプ場が完成し、2,000マイル（3,200 km）を超える幹線送電線と535マイル（861 km）の地下電線が敷設され、合計80,700馬力（60.2 MW）を超える接続電力負荷に対応している。[ 18 ]
1944年初頭、連邦空軍が航空乗組員の余剰を抱えていたため、航空省は計画の終了を発表した。このプログラムは1945年3月31日に終了した。その時点で、49,808人のパイロットを含む131,553人の訓練生が卒業していた。卒業生の半数以上（72,835人）はカナダ人だった。卒業生の大多数はイギリス空軍に勤務した。[ 1 ]
1940 年半ばまでに、カナダの飛行教官は極めて不足しており、RCAF はこの役割を担うためにアメリカ人パイロットの採用を開始した。空軍元帥 W.A. ビショップは、当時まだ中立であったアメリカ合衆国に秘密の採用組織を設立する上で重要な役割を果たした。さらに、他のアメリカ人も国境を越えて RCAF の採用センターに入隊し始めた。1941 年春、ルーズベルト大統領は、アメリカ人は雇用を受け入れ、イギリス連邦での奉仕に志願できると述べた。[ 19 ]真珠湾攻撃後、アメリカ合衆国での RCAF の採用は停止され、1,759 人のアメリカ人 RCAF 隊員がアメリカ合衆国軍に移籍した。その後、さらに 2,000 人がアメリカ軍に移籍し、約 5,000 人が RCAF での勤務を完了した。[ 1 ]
アメリカの支援には、カナダ政府が十分な米ドルの供給を維持しながら、BCATPのために米国で航空機、航空機エンジン、その他の機器を購入できるようにするための財政支援も含まれていた。[ 20 ]
1940年、難民となったノルウェー人パイロットたちがトロントにリトル・ノルウェーと呼ばれる航空機乗組員訓練学校を設立した。これはBCATPの初等飛行訓練学校に似ていた。リトル・ノルウェーの卒業生はBCATPの学校で高度な訓練を受けた。[ 21 ]
1940年、RAFは航空機乗員訓練学校をイギリスからカナダへ移転し始めた。これらの学校は、RCAFのBCATPの運営とは独立してRAFによって運営された。カナダには26のRAF独立航空機乗員訓練学校に加え、第31無線方向探知（RDF）学校と第31人員補給所が設置された。1942年の夏、これらのRAF部隊は計画の再交渉と再編成の一環としてBCATPに統合された。[ 22 ]
イギリス連邦航空訓練計画は、オーストラリアでは帝国航空訓練計画と呼ばれている。
戦前、オーストラリア空軍は年間約50人のパイロットしか訓練していなかった。BCATPの下、オーストラリアは3年間で28,000人の航空乗組員を提供することを約束し、これはBCATPで訓練された総数の36%に相当する。[注4 ] 1945年までに、37,500人以上のオーストラリア人航空乗組員がオーストラリアで訓練を受け、そのうち27,300人以上はオーストラリアの学校を卒業していた。
1940年、オーストラリア全土にオーストラリア空軍（RAAF）の学校が設立され、初期訓練、初等飛行訓練、実戦飛行訓練、航空航法、航空観測、爆撃と射撃、無線航空射撃においてEATSを支援した。最初の飛行コースは1940年4月29日に開始された。キース・チザム（後にエースとなり、ヨーロッパと太平洋でRAAF第452飛行隊に所属）は、EATSの下で訓練を受けた最初のオーストラリア人であった。 [ 24 ]
一時期、オーストラリア空軍（RAAF）の航空機乗組員のほとんどはカナダで高度な訓練を受けていた。しかし、1940年半ばになると、一部のRAAF訓練生は南ローデシアにあるイギリス空軍（RAF）の施設で高度な訓練を受け始めた。
1940年11月14日、カナダでの高度訓練を修了した最初の部隊がイギリスに向けて出発した。
1941年12月に太平洋戦争が勃発すると、オーストラリア空軍（RAAF）の乗組員の大多数はオーストラリアで訓練を修了し、南西太平洋戦域のRAAF部隊に配属された。さらに、ヨーロッパや地中海から東南アジア戦域のイギリス空軍（RAF）飛行隊に転属するオーストラリア人要員も増加した。第15条飛行隊の一部も、太平洋戦争に関与するRAAFまたはRAF部隊に転属された。しかしながら、RAAF要員の相当数がヨーロッパに留まり、RAAF第15条飛行隊は引き続きヨーロッパで編成された。
1944年初頭までに、オーストラリア空軍（RAAF）の補充要員のヨーロッパへの派遣は需要を上回り始め、イギリス政府の要請を受けて大幅に縮小された。オーストラリアの関与は事実上1944年10月に終了した。
戦争中、ニュージーランド空軍は、訓練を終えたパイロット2,743名をイギリス空軍に派遣し、ヨーロッパ、中東、極東で任務に就かせた。ニュージーランドで訓練を修了したパイロット1,521名は、教官、スタッフパイロット、または戦争後半に編成された作戦飛行隊の要員として国内に留まった。1940年、イギリス連邦航空訓練計画が完全に策定される前に、ニュージーランドはイギリス空軍のために観測員183名と航空機銃手395名も訓練した。1943年以降、太平洋作戦のために無線通信士兼航空機銃手と航法士の訓練がニュージーランドで行われた。さらに、約2,910名のパイロットが初級レベルの訓練を受け、訓練を継続するためにカナダに送られた。2,700名以上の無線通信士兼航空機銃手、1,800名の航法士、500名の爆撃手が初期訓練部隊を経てカナダに派遣された。英国連邦航空訓練計画に基づきカナダで卒業した13万1000人の訓練生のうち、ニュージーランド人は5.3％を占めた。
イギリス連邦航空訓練計画の成功は、第二次世界大戦中も連邦が政治的、軍事的に重要な存在であったことを示した。[ 25 ]この計画は、カナダが初期の戦争努力に大きく貢献したものであり、重要な国家的成果であり、国民を団結させた。カナダは主要な航空訓練センターの1つとなり、連合国のために13万人以上の訓練された航空乗組員を育成した。カナダ政府は、 計画の費用22億5000 万ドルのうち約20億ドルを負担し、そのうち4億2500 万ドルはイギリスの負担分であった。[ 26 ]
計画の3周年記念日に、ルーズベルト大統領は、BCATPがカナダを「民主主義の飛行場」に変えたと熱弁を振るった。これは、彼が以前にアメリカ合衆国を「民主主義の兵器庫」と表現したことにちなんだものである。[ 5 ]
1949年、オーストラリア、ニュージーランド、イギリスは、カナダ空軍トレントン基地の練兵場入口に記念の錬鉄製の門をカナダに贈呈した。この門は、4カ国間の戦時中の協力関係の成功と永続的な友好関係を記念するものである。[ 27 ]
この計画は近代的な空軍を生み出し、戦後のカナダ経済において強力な航空部門を築き上げ、全国各地に新設または改良された空港を残した。典型的なBCATP空港は、それぞれ 長さ2,500フィート（760メートル）の滑走路が3本、三角形に配置されており、航空機が常に（ほぼ）向かい風に向かって着陸できるように設計されていた。これは、ノースアメリカン・ハーバードなどのほとんどの軽練習機が尾輪式で、強い横風の中では着陸が困難だった時代において、非常に重要なことだった。
その三角形の滑走路の輪郭は、クレアショルム工業空港では完全に保存されているが、キングストン/ノーマン・ロジャース空港、バウンダリー・ベイ空港、ブラントフォード空港など、他の旧BCATP空港では、戦後の滑走路拡張の下でも容易に確認できる。2024年現在でも、多くのBCATP空港が使用されている。
BCATPは、大恐慌からまだ回復途上にあった西部諸州に経済的な後押しを与えた。BCATP監督委員会の最終報告書では、「RAF、RAAF、RNZAFの隊員およびRAFの割り当て枠で連合国国民の3,750人以上がカナダ人女性と結婚した」と計算されており、その多くはカナダに留まって家族を築いた。[ 28 ]
1959年、エリザベス2世女王はオタワ記念碑の除幕式を行った。この記念碑は、「カナダ、西インド諸島、アメリカ合衆国で英連邦空軍に勤務または訓練中に命を落とし、墓所が不明な約800人の男女を、名前を挙げて追悼するために建てられた」ものである。
マニトバ州ブランドンにあるコモンウェルス航空訓練計画博物館では、さまざまな航空機、輸送機、訓練用具を見ることができます。この博物館は非営利で、イギリス連邦航空訓練計画の歴史の保存に尽力するボランティアによって設立および運営されています。訓練を受け、任務に就いた航空兵、特に1939年から1945年の航空戦で国のために命を落とした航空兵へのユニークな記念碑としての役割を果たしています。訓練の多くが行われたマニトバ州にあるこの博物館は、この目的のためだけに特化した世界で唯一の博物館です。コレクションには、博物館が所有する飛行可能なオースター、ハーバード、コーネル、スティンソンHW-75を含む14機の航空機が展示されています。[ 18 ]
BCATPの航空機および関連品は、カナダ・ハーバード航空協会、カナダ軍用機遺産博物館、レイノルズ・アルバータ博物館、カナダ国立空軍博物館など、カナダ各地の多くの博物館に保存されている。
イギリス連邦航空訓練計画は、カナダにおける戦後の国際航空訓練計画の先駆けであり、その多くは他のNATO加盟国の要員を巻き込んだものでした。[ 29 ]これらには、 10か国から4,600人のパイロットと航法士を輩出したNATO航空訓練計画（1950～1957年）が含まれます。 [ 30 ]その後、個々のNATO加盟国との二国間協定（1959～1983年）、1964年以来発展途上国の航空乗組員を訓練してきた軍事訓練支援計画、そして1998年以来のカナダにおけるNATO飛行訓練（NFTC）[ 29 ]があり、これはカナダ軍、ボンバルディア・エアロスペース社、および参加空軍のパートナーシップです。[ 30 ] 2005年、カナダ国防省は、ブリティッシュコロンビア州ケロウナのケロウナ・フライトクラフト社が率いるアライド・ウィングス・チームに、カナダ軍および国際同盟国への飛行訓練および支援サービスを提供する22年間、17億7000万ドルの契約を授与した。これらのサービスは、マニトバ州ポーテージ・ラ・プレーリー近郊のサウスポート航空宇宙センターにあるカナダ・ウィングス航空訓練センターから提供されている。 [ 31 ]
イギリス連邦航空訓練計画は、1983年11月18日に国家歴史的出来事に指定されました。 [ 32 ]
この「計画」により、オーストラリアは約1億ポンドの費用を負担しました。帝国航空訓練計画に加えて、戦時中の需要により、国内の需要に応じた訓練も行われました。オーストラリア空軍は、航空訓練学校、地上訓練学校、飛行場、専門学校を建設し、これらは戦時中だけでなく戦後も国に貢献しました。ウランキンティを除くすべての軍用飛行訓練学校は解散されました。ウランキンティ基地は、資格のあるパイロットのための再訓練コースを提供し続け、1940年代後半には一時的に移民センターにもなりましたが、1951年から1959年の間に第1基本飛行訓練学校として再開し、最終的に閉鎖されました。バララットの無線航空機銃手学校は、1961年までオーストラリア空軍無線学校として存続しました。[ 33 ]
1999年9月19日、ウランクインティにある帝国航空訓練計画の一環として、オーストラリア空軍第5飛行訓練学校を記念するモニュメントが建立された。
ニューサウスウェールズ州エバンスヘッド、西オーストラリア州カンダーディン、ビクトリア州ポイントクック、ビクトリア州エッセンドン、ビクトリア州ラバートンにあるEATS（東オーストラリア航空輸送システム）のパイロット養成学校は、州または国の文化遺産リストに登録されています。クイーンズランド州メアリーボローとビクトリア州バララットにある無線通信士／航空機銃手養成学校は、現在、州の文化遺産リストへの登録が推奨されています。
オーストラリア、カナダ、ニュージーランドの各国政府は、第二次世界大戦の公式戦史をインターネット上で公開しています。カナダ政府は同様に、戦時中のカナダ空軍の公式記録も公開しています。下記のリンクは2024年3月時点で有効でした。