ブラックバック作戦

長距離作戦は、RAFのハンドレー・ページ・ビクターK2タンカー機隊に完全に依存していた。^{[ 10 ]}元々34機のビクターが爆撃機として製造され、その後24機がタンカーに改造された。1機は1976年9月28日にRAFマーハムで事故により失われ、RAFの保有機数はわずか23機となった。これらは1982年4月時点でイギリス軍で運用されていた唯一のタンカーであり、9機のVC10がタンカーに改造中であったが、最初の機体の改造が完了したのは6月22日であった。^{[ 11 ]}これらのうち12機は第55飛行隊に、11機は第57飛行隊に配属された。^{[ 11 ]}

タンカーの乗組員は戦時中の役割のために十分に訓練されており、平時の役割は、通常ソ連の爆撃機によるイギリス領空への侵入に対応して緊急発進した戦闘機に給油することであり、その頻度は週5機であった。^{[ 10 ]}しかし、見慣れない南大西洋上を長距離飛行するには、ビクターの航法機器のアップグレードが必要であり、特にデルコ・カルーセル慣性航法システムとオメガ航法システムが搭載された。^{[ 12 ]}タンカー自体も飛行中に給油することができたため、航空機のリレーを設定することが可能であった。^{[ 13 ]}

最初の5機のビクターは4月18日にアセンション島に展開し、翌日にはさ​​らに4機が展開した。月末までにさらに6機が展開し、1機が4月26日にマーハム基地に戻ったため、ビクター空中給油機部隊は14機となった。各機は英国領空を離れる前に別のビクターから給油を受けた。ビクターがアセンション島に展開している間、空中での通常の給油任務はアメリカ空軍のボーイングKC-135ストラトタンカーによって行われた。マーハム基地の司令官であるJSBプライス大佐は、アセンション島のRAFの上級士官となった。DWモーリス＝ジョーンズ中佐は4月22日までアセンション島のビクター分遣隊の指揮を執り、その後、第57飛行隊の司令官であるAWボウマン中佐に交代した。^{[ 14 ]}

RAFによる初期の長距離作戦では、サウスジョージア島奪還作戦であるパラケット作戦を支援するため、ビクター機を使用してサウスジョージア島周辺地域の偵察を行った。4月20日午前4時（協定世界時）、JGエリオット少佐が操縦するビクター機がアセンション島から離陸し、往路の燃料補給のため4機の給油機が同行した。復路の燃料補給のため、別の4機の給油機が同行した。4月22～23日と24～25日にも、サウスジョージア地域への偵察任務が2回実施された。^{[ 14 ]}これらの任務は、アセンション島から出撃するビクター給油機部隊が南大西洋での作戦を支援できる能力を示した。^{[ 13 ]}

バルカンは爆撃に運用されていた最後のイギリスのV爆撃機だったが、1982年3月までに残っていたのはイギリス空軍第44、第50、第101飛行隊の3個飛行隊だけだった。3個飛行隊はいずれも1982年7月1日までに解散する予定だった。^{[ 15 ]}これらの飛行隊はイギリスのワディントン空軍基地に拠点を置き、北大西洋条約機構（NATO）の核作戦に配属されていた。空中給油も通常爆撃も数年間は行われていなかった。^{[ 16 ]} 4月11日、南下中のイギリス空母打撃群の司令官サンディ・ウッドワード少将からフォークランド諸島の攻撃目標に関する勧告の要請があり、バルカンを使用した攻撃の可能性が再検討された。アルゼンチン本土の飛行場や港湾への攻撃の選択肢は、政治的に挑発的で有益な結果を生み出す可能性が低いとして却下された。空軍参謀総長のマイケル・ビータム空軍元帥は、バルカンミサイルの脅威によりアルゼンチン軍はアルゼンチン北部に戦闘機を配備し続けるだろうと主張した。^{[ 17 ]}

ポートスタンレー空港への空襲という案がまとまった。しかし、その労力に見合うだけの価値があるかどうかは議論された。ビータムは当初、バルカン爆撃機1機で1,000ポンド（450kg）爆弾7発を投下する攻撃を提案した。爆弾搭載量を抑えることで、給油の必要性を最小限に抑えることができる。しかし、ガーヴィー島爆撃場で行われた試験では、爆弾7発では不十分であり、21発の満載であれば滑走路にクレーターを1つ作る確率は90％、2つ作る確率は75％であることが示された。また、攻撃によって分散区域や近くに駐機している航空機にも被害が出ると予想された。対空砲や地対空ミサイルの危険を最小限に抑えるため、空襲は夜間、できれば悪天候時に実施されることになった。駐機中の航空機を含む周辺地域に被害が出れば、空襲は成功するだろう。参謀本部委員会は作戦が実行可能で成功する可能性が高いと確信していたが、国防省の文官はそれほど確信しておらず、ワイドアウェイクは技術的には米空軍基地であったため、アセンション島の基地を攻撃目的で使用することには政治的な意味合いがあった。米国国務省に相談したところ、異議はないとの回答を得た。ブラックバック作戦と名付けられたこの作戦の実施許可は、4月27日に戦時内閣によって与えられた。^{[ 18 ]} 

計画の中で最も物議を醸した部分は、ウッドワードの任務部隊のシーハリアーの関与だった。バルカンを使用する理由の一つは、海軍部隊の防空のためにシーハリアーのリソースを温存することだったが、計画では、被害状況の評価のために飛行場上空で昼間の写真偵察飛行を行う必要があった。危険を冒さなければならないのであれば、代わりに空港への攻撃を実行するために使用する方が政治的に有利だった。デレク・レフェル少将は、バルカン攻撃の前に飛行場のレーダーを制圧するためにハリアーを使用することに加え、攻撃後の写真偵察を行うことを提案した。4月29日、ウッドワードはブラックバック空襲が0700Zに行われること、そしてその後できるだけ早く写真偵察を行うよう手配するよう指示された。ウッドワードは、写真偵察がブラックバック作戦に不可欠であれば、ブラックバック作戦を中止すべきだと示唆した。翌日、ブラックバック作戦が承認され、写真偵察は被害状況の評価だけでなく、無差別爆撃というアルゼンチン側の主張を否定するためにも必要であると知らされた。^{[ 19 ]}

バルカンはエンジンに基づいて選定され、より強力なブリストル・オリンパス301エンジンを搭載したものだけが適していると考えられた。^{[ 20 ]} 6機が選定され、第44、第50、第101飛行隊からそれぞれ2機ずつ選ばれた。実際には1機は使用されなかった。5つの乗員が選ばれ、第44、第101飛行隊からそれぞれ1つ、第50飛行隊から2つ、そして最近解散した第9飛行隊から1つ選ばれた。^{[ 15 ]}作戦任務中は、ビクター空中給油機の操縦訓練を担当する運用転換部隊の空対空教官が各バルカン乗員に加わり、この士官が給油連絡の監督を担当した。^{[ 21 ]}

最も困難な作業の 1 つは、遮断されていた空中給油システムを復旧することであった。これには4 インチ (100 mm)逆止弁の交換が必要であった。交換用の 20 個はRAF スタッフォードの棚にあった。^{[ 22 ]} 5 機にはカルーセル慣性航法システムが搭載された。RAFホニントンのブラックバーン バッカニア機のAN/ALQ-101電子対抗ポッドが、元々スカイボルト ミサイル用に設計された取り付けポイントを使用して、即席のパイロンでバルカンの翼に取り付けられた。^{[ 23 ]}機体の下面はダーク シー グレーで塗装された。^{[ 15 ]} 

バルカン爆撃機は通常弾薬を搭載する能力があったものの、長い間そのように運用されていなかった。21発の爆弾を搭載するには、バルカン爆撃機には爆弾架が3セット必要で、各架には7発の爆弾が搭載されていた。爆弾の投下は、航法士席にある90ウェイと呼ばれるパネルで制御され、各爆弾への電気接続を監視し、1,000ポンド爆弾を投下するための90種類の異なるシーケンスを提供すると言われていた。ワディントン基地のバルカン爆撃機には、爆弾架も90ウェイも装備されていなかった。ワディントン基地とRAFスカンプトン基地の補給物資集積所を捜索した結果、90ウェイパネルが見つかり、取り付けられてテストされたが、7連爆弾架を十分な数見つけるのは困難で、少なくとも9連必要だった。誰かが、ニューアーク・オン・トレントのスクラップヤードに売却されたものがあることを思い出し、そこから回収した。十分な爆弾を見つけることも困難であることが判明し、167 発しか見つけることができなかった。爆弾の中には機械加工されたものではなく鋳造されたケースのものもあり、それが割れやすいという問題があった。この任務では地面に貫通する爆弾が必要だった。^{[ 24 ]}乗員の通常爆撃と空中給油の訓練は 4 月 14 日から 17 日にかけて行われ、ミドルセックス州ウェスト ドレイトンのロンドン ターミナル コントロール センターの軍事区域サービス (MAS) スイートの軍事航空管制官がバルカン爆撃機とビクター給油機を大西洋のランズ エンドから 250 マイル沖合に運び、そこで空中給油訓練の大部分を夜間に完了した。^{[ 15 ]}

ジョン・リーブ少佐とマーティン・ウィザーズ中尉 が指揮する最初の2機のバルカンは、4月29日午前9時00分（協定世界時）にワディントンを出発し、ビクタータンカーから2回給油を受けた9時間のノンストップ飛行の後、18時00分（協定世界時）にワイドアウェイクに到着した。^{[ 25 ] [ 15 ]}その後、さらに2機のバルカンがワイドアウェイクに配備された。1機はアラステア・モンゴメリー少佐が指揮し、5月14日に到着、もう1機はニール・マクドゥーガル少佐が指揮し、5月27日に到着した。この機はシュライクミサイルを装備する前に、マーテル対レーダーミサイルの試験を行った。^{[ 26 ] [ 27 ]}

4月30日から5月1日にかけて行われた島々への最初の奇襲攻撃は、フォークランド諸島でイギリス軍がアルゼンチン軍に対して行った最初の重要な攻撃行動であった。^{[ 29 ]}標的はポートスタンレー空港のメイン滑走路であった。爆撃機は21発の1,000ポンド爆弾を搭載し、滑走路のラインを約35度の角度で横切るように飛行することになっていた。爆弾投下システムは、少なくとも1発の爆弾が滑走路に着弾するように、10,000フィート（3,000メートル）から爆弾を順次投下するようにタイミングが調整されていた。 ^{[ 30 ]}バルカンの燃料タンクは、14個の加圧バッグタンク（各翼に5個ずつ、胴体に4個）に9,200英ガロン（42,000リットル） 、重量74,000ポンド（34,000キログラム）の燃料を収容できた。バルカンの燃料必要量の推定に基づき、予備機2機を含む11機のビクター空中給油機が、フォークランド諸島攻撃の前後に1機のバルカンに給油するために割り当てられた。^{[ 31 ]} 2機のバルカンが任務に割り当てられた。1機はリーブが指揮する先頭機で、もう1機はウィザーズが大尉を務める予備機で、リーブが最初の空中給油を成功裏に完了したらアセンションに戻ることになっていた。^{[ 15 ]}計画では、ビクターの出撃15回と空中給油18回が予定されていた。^{[ 31 ]}当時としては、これまで試みられた中で最も長い爆撃任務だった。^{[ 32 ]} ( B-2スピリット爆撃機は、2001年の不朽の自由作戦でこの記録を破ることになる。) ^{[ 33 ]}   

11機のビクターと2機のバルカンは、2350Zに1分間隔でワイドアウェイクから離陸を開始し、リーブのバルカンが11番目に離陸し、ウィザーズのバルカンが最後に離陸した。^{[ 15 ] [ 34 ]}爆弾と燃料を満載し、6人目の乗組員と新しい塗装を施したバルカンは、定格最大離陸重量204,000ポンド（93,000kg ）をはるかに超えていた。温暖なアセンション島では、バルカンを離陸させるために、ブリストル オリンパス 301 エンジンを定格出力の103パーセントで運転する必要があった。^{[ 32 ]}離陸直後、リーブは故障に見舞われた。機長の「直接視界」側窓のゴム製シールが劣化していた。窓を閉めたり密閉したりして乗組員キャビンを加圧することができなかったため、彼はアセンション島に戻らざるを得なかった。バルカンには燃料投棄機能がなく、緊急着陸するには重すぎたため、乗員は十分な燃料が消費されるまで寒くて騒々しい機内で空中にとどまることを余儀なくされた。ウィザーズが主力バルカンとなった。20分後、ビクタータンカーの1機が給油ホースシステムの不具合でアセンションに戻ってきたため、予備機がその代わりを務めた。^{[ 35 ]} 

1回目の給油と2回目の給油の間の34分間で、ウィザーズのバルカンは9,200ポンド（4,200kg ）の燃料を消費し、1時間あたり16,250ポンド（7,370kg ）の速度で燃焼した。この間、機体重量は理論上の最大重量を下回ることはなかった。^{[ 36 ]} 2回目の給油の終わりに、さらに2機のタンカーが離脱して戻り、戦力はウィザーズのバルカン、ボブ・タックスフォード少佐が操縦するビクター、スティーブ・ビッグランズ中尉が操縦するビクターの3機に減った。^{[ 37 ]}燃料需要と給油中の飛行中の問題により、ビクターのうち2機は予定よりもさらに南へ飛行しなければならず、予備燃料が減少した。最後の給油区間で、出撃は激しい雷雨に突入し、その際にビッグランズの給油プローブが故障した。^{[ 38 ]}  

タックスフォードはこの給油後に64,000ポンド（29,000kg ）の燃料を積んで帰還する予定だったが、ビッグランズはバルカンで飛行を続け、タックスフォードがビッグランズの代わりに給油することになった。簡単な計算で、ビッグランズにはアセンションに戻るのに十分な燃料がないことがわかった。 ^{[ 39 ]}タックスフォードが最後の給油を行うことになった。ウィザーズは予想より7,000ポンド（3,200kg ）少ない燃料しか受け取らなかった。つまり、彼は14,000ポンド（6,400kg ）ではなく7,000ポンド（3,200kg ）の燃料で帰還給油ランデブーに臨むことになるということだった。^{[ 40 ]}    

ウィザーズは単独飛行でフォークランド諸島へ向かった。低空飛行で進入し、300フィート（91メートル）まで降下した後、目標から40マイル（64キロメートル）離れた地点で1,000フィート（300メートル）まで上昇して爆撃を行った。 ^{[ 32 ]}位置を確認し、民間人の犠牲のリスクを最小限に抑えるため、H2Sレーダーはスタンレーの西33マイル（53キロメートル）にある標高2,313フィート（705メートル）のウスボーン山の頂上にロックオンし、その後、自動爆撃管制システムが作動した。^{[ 41 ]}ウィザーズは高度10,000フィート（3,000メートル）、対気速度330ノット（610キロメートル/時）で最終進入を行った。バルカンの電子妨害装置が、防衛側のスカイガード対空砲を制御するレーダーシステムを無力化した。21発の爆弾が投下された。全員が離れると、ウィザーズはバルカンを左に60度傾け、乗員に2g（20m/s²）、つまり重力の2倍の力を加えた。[ 42 ]^バルカンを守る^ために、 801海軍航空隊（NAS）のシーハリアーが空母HMSインヴィンシブルで待機していたが、攻撃時にその地域にアルゼンチンの航空機がいなかったため、必要なかった。^{[ 43 ]}バルカンの襲撃後まもなく、シーハリアーが出動した。2機がポートスタンレー空港上空を飛行し、バルカンによる被害を撮影した。^{[ 44 ]}          

ウィザーズは飛行場から上昇し、リオデジャネイロ近郊のブラジル沿岸沖で予定されていたビクターとのランデブーにほぼ真北に向かった。イギリス機動部隊を通過する際、乗組員はコードワード「スーパーフューズ」を0746Zに送信し、攻撃の成功を示した。^{[ 27 ]}彼らの旅は南米沿岸の射程圏内で続き、バリー・ニール少佐が操縦するビクターとのランデブーに向かった。管制に最新情報を伝えた後、タンカーはさらに南へ向かった。2機の航空機を合流させるため、アセンションの2機のニムロッド海上偵察機のうちの1機がワイドアウェイクからその地域に飛来した。空中給油システムがないため、長く留まることはできなかった。^{[ 45 ]}任務を危うくしないよう無線封鎖を続けていたタックスフォードは、「スーパーフューズ」信号を受信し、アセンションに無線で支援を要請した。^{[ 46 ]}飛行隊長のコリン・シーモア中佐が操縦するビクターが彼を迎えに飛び、タックスフォードのビクターに燃料を補給し、彼が出発してから14時間5分後にアセンション島に戻ることができた。一方、ニムロッドの助けを借りて、ウィザーズはニールと合流し、3機とも無事にアセンション島に戻った。^{[ 47 ]}ウィザーズは14時52分（協定世界時）に着陸した。^{[ 27 ]}

ノースウッド司令部は0830Zまでに「スーパーヒューズ」のメッセージを受け取り、国防省もその直後に受け取った。ビータムは1時間後に副官のケネス・ヘイル空軍少将からそのことを知らされた。 ^{[ 48 ]}爆撃のニュースは、バルカン爆撃機または最後の空中給油機がアセンション島に戻る前にBBCワールドサービスで報道された。 ^{[ 49 ]}爆撃により空港でアルゼンチン人職員3人が死亡、数人が負傷したとみられている。1発の爆弾が滑走路で爆発し、修復が困難な大きなクレーターができた。他の爆弾は航空機や装備に軽微な損傷を与えた。短縮された滑走路は引き続き使用された。^{[ 50 ]}

その日の午前中、第800海軍航空隊のシーハリアー12機が空母HMSハーミーズ から東フォークランドの目標を攻撃するために出撃した。^{[ 51 ]}そのうち9機がポートスタンレー空港を攻撃し、飛行場とその防衛施設に27発の爆弾を投下した。爆弾は燃料の備蓄に引火し、滑走路をわずかに損傷した可能性がある。^{[ 44 ]}シーハリアーのうち1機が20mm 対空砲弾を受け、垂直尾翼と水平尾翼が損傷したが、機体はハーミーズに帰還し、すぐに修理された。^{[ 52 ]}アルゼンチン防空司令部は、イギリス軍の損失を3機の航空機が破壊されたと誤って評価した。^{[ 44 ]}

残りの3機の800 NASシーハリアーは、ポートスタンレー空襲直後にグースグリーン飛行場をクラスター爆弾で攻撃し、プカラ1機を破壊し、他の2機に深刻な損傷を与えた。破壊された機体のパイロットと5人の整備員が死亡した。損傷した2機は二度と飛行しなかった。^{[ 53 ]} 3機のイギリス機は抵抗を受けることなく、無事にハーミーズに帰還した。^{[ 52 ]}機体が燃料補給を受けた後、800 NASはシーハリアーを戦闘空中哨戒任務に投入し始めた。^{[ 52 ]} 801 NASは作戦中ずっとポートスタンレーの東で4機の戦闘空中哨戒を維持した。^{[ 43 ]}

1982年10月8日、ウィザーズは作戦における功績により殊勲飛行十字章を授与され^{[ 54 ]}、彼の乗組員である飛行士PIテイラー（副操縦士）、飛行中尉RDライト（レーダープロッター）、飛行中尉GCグラハム（航法士）、飛行中尉H.プライアー（航空電子機器士）、飛行中尉RJラッセル（空中給油教官）は殊勲者名簿に名前が記された^{[ 55 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 56 ]}。タ​​ックスフォードは空軍十字章を授与され^{[ 57 ]}、彼の乗組員である飛行隊長EFウォリス、飛行中尉MEビア、飛行中尉JNキーブル、飛行中尉GDリースは航空における貴重な功績により女王表彰を受けた。^{[ 46 ] [ 55 ] [ 56 ]}

5月3日から4日の夜、第50飛行隊のジョン・リーブ少佐とその乗組員が操縦するバルカンが、最初の任務とほぼ同じ任務を遂行した。^{[ 27 ]}今回は、アラステア・モンゴメリー少佐が操縦するバルカンが予備機として待機したが、出動は必要なかった。^{[ 58 ]}ブラックバック1号と同様に、ポートスタンレーへの最後の200海里（370km 、230マイル）の進入は低高度で行われ、最後に高度16,000フィート（4,900m ）まで上昇して爆撃を行った。これは、完全に警戒態勢に入っていたアルゼンチンの対空防御、特にアルゼンチンのローランド地対空ミサイルを避けるためであった。 ^{[ 27 ]}その結果、すべての爆弾が滑走路を外れた。天候が悪く写真偵察任務ができなかったため、このことは数日間知られていなかった。^{[ 59 ]}アルゼンチンの情報源によると、滑走路の西端付近に着弾があったことも確認されており、アルゼンチン兵2名が負傷した。^{[ 60 ]}滑走路の西端にできたクレーターのため、アルゼンチンの技術者は高性能戦闘機に対応できるほど滑走路を延長することができなかった。^{[ 32 ]}滑走路はハーキュリーズ輸送機や軽輸送機によって引き続き使用され、アルゼンチン軍は重要な物資を空輸し、負傷者を避難させることができた。^{[ 61 ]}   

ブラックバック2の後、ニムロッドによる潜水艦捜索任務を支援するためにタンカーが必要になったため、バルカン作戦は中断された。海軍任務部隊を保護するためのニムロッドの各出撃には、18回の支援タンカー出撃が必要だった。^{[ 62 ]} 2機のバルカンは5月7日にワディントンに戻ったが、1機は5月15日にワイドアウェイクに再配備され、ブラックバック3の主力機となった。もう1機は5月14日にワディントンから到着し、任務の予備機となった。5月16日に予定されていたブラックバック3は、強い向かい風のため離陸前に中止された。2機のバルカンは5月20日と23日にワディントンに戻った。^{[ 32 ] [ 27 ]}

ブラックバック4号作戦は、アメリカから供給されたシュライク対レーダーミサイルを初めて使用する作戦となる予定で、このミサイルは即席の翼下パイロンを使ってバルカン爆撃機に搭載された。これらの兵器はこれまでバルカン爆撃機で使用されたことはなかったが、機体への搭載と試験計画の準備はわずか10日間で完了した。シュライクを装備したバルカン爆撃機は、爆弾倉タンクに16,000ポンド（7,300kg ）の燃料を追加で搭載できるようになり^{[ 32 ]} 、航続距離が伸び、フォークランド諸島への飛行中に必要な給油回数が4回に減った^{[ 63 ] 。} 

主力機は、第50飛行隊のニール・マクドゥーガル少佐とその乗組員が操縦するバルカン爆撃機で、5月27日にワイドアウェイク基地に到着した。モンゴメリーは予備機を操縦した。作戦は5月28日に予定されていたが、離陸からわずか5時間後に中止となった。支援用のビクター空中給油機の1機がホースアンドドローグ式空中給油装置の故障に見舞われ、飛行を中止せざるを得なかった。^{[ 27 ]}

ブラックバックファイブはマクドゥーガルが操縦し、モンゴメリーは予備機の操縦を担当した。これはシュライクミサイルを搭載した初の対レーダー任務であった。主な標的は、アルゼンチン空軍がフォークランド諸島周辺の空域を守るために4月に配備したウェスティングハウスAN/TPS-43長距離3Dレーダーであった。このレーダーが発する警告により、アルゼンチン防衛軍は移動式エグゾセミサイル発射機を隠すことができた。また、アルゼンチンのハーキュリーズ輸送機は、スタンレーの滑走路を使い続けるために必要な警告を得ることができた。シュライクミサイルによるレーダー攻撃は、標的のレーダーが被弾するまで送信を続けなければ成功しないため、防衛軍にレーダーをオンにさせるために、攻撃と同時にシーハリアーによる空襲が計画された。0845Zに2発のシュライクが発射された。最初のミサイルは目標から10～15ヤード（9.1～13.7メートル）の地点に着弾し、軽微な爆発被害を与えたものの、レーダーを機能停止させることはできなかった。2発目のミサイルはさらに大きく外れた。^{[ 27 ] [ 64 ]} 

ブラックバック6号機は6月3日にマクドゥーガルが操縦し、彼のバルカンは2発ではなく4発のシュライクミサイルで武装していた。モンゴメリーは再び予備機を操縦した。マクドゥーガルはAN/TPS-43を攻撃しようと40分間目標上空を旋回したが、AN/TPS-43は作動していなかった。最終的に乗員は4発のシュライクのうち2発を発射し、アルゼンチン陸軍第601高射砲大隊のスカイガード射撃管制レーダーを破壊し、4人のレーダー操作員を殺害した。^{[ 28 ]}

帰路、マクドゥーガルは空中給油プローブが故障したため、リオデジャネイロにダイバートせざるを得なかった。搭載していたミサイルのうち1発は抵抗を減らすために海に投棄されたが、もう1発はパイロンに引っかかってしまい、投棄できなかった。機密情報を含む機密文書は乗員ハッチから海に投棄され、「メーデー」信号が発信された。^{[ 28 ] [ 65 ]}ブラジル空軍第1戦闘航空群第2飛行隊のノースロップF-5EタイガーII戦闘機2機がサンタクルス飛行場から緊急発進し、バルカンを迎撃した。^{[ 66 ]}ブラジル当局は、バルカンにガレオン空港への着陸許可を与えたが、残燃料は2,000ポンド（910kg ）未満で、空港を一周するには不十分だった。^{[ 28 ]} 

これは、米国が英国にシュライクミサイルを供給していたことが明らかになったため、国際的に恥ずべき事態になりかねなかった。英国の外交官は、ガレオン空軍基地に抑留されていたバルカンとその乗組員の解放を交渉した。6月4日、ウェストランド・リンクス・ヘリコプターの予備部品と引き換えに解放するという合意が成立した。^{[ 67 ]}ブラジルはアルゼンチンから圧力を受け、米国はシュライクミサイルの秘密を守るために介入することに同意した。乗組員と機体は6月10日にアセンション島へ飛行することを許可された。そこで新しい給油プローブが取り付けられ、機体は6月13日にワディントンへ戻った。^{[ 28 ]}残りのシュライクミサイルはブラジルに残された。^{[ 66 ] [ 68 ]}

最後のブラックバック作戦は6月12日にウィザーズが操縦し、ブラックバック1と同じ乗組員で行われたが、ラッセルの代わりにピーター・スタンディング飛行中尉が空中給油教官を務めた。モンゴメリーは再び予備機を操縦した。今回の作戦は滑走路ではなく、空港周辺のアルゼンチン軍の陣地と施設を標的とした。^{[ 28 ]}爆弾は誤って着弾時に爆発するように信管が付けられていた。戦争の終結が見えており、フォークランド諸島奪還後にRAFファントムFGR.2の作戦に必要となる滑走路を損傷することなく、航空機や物資を空中爆発で破壊することが意図されていた。^{[ 69 ]}結果的に、21発の爆弾すべてが目標を外れた。^{[ 69 ]}アルゼンチン軍は2日後に降伏した。^{[ 70 ]}