1993 英国ツーリングカー選手権

1993 年の Auto Trader RAC 英国ツーリングカー選手権シーズンは、英国ツーリングカー選手権(BTCC) の 第 36 回シーズンでした。

1992年末、BMW GBは、BMWが不利になるようなルール変更を受けたため、選手権から撤退した。BMWのワークスチームを運営していたプロドライブは、 AMGと協力してメルセデス・ベンツのワークスチームを編成し、Cクラスを走らせる予定だった。プロドライブの重鎮であるティム・サグデンとベルント・シュナイダーがチームのドライバーを務めることになっていた。^[1]当初はシーズン終盤に参戦し、1994年にフル参戦する予定だったが、結局実現しなかった。^[2]ヴィック・リー・モータースポーツは、オーナーのヴィック・リーの薬物スキャンダルを受けて清算された。チームの資産はスティーブ・ニールとレイ・ベルムに引き継がれ、2人はユーロレーシングの中止されたスポーツカー部門から人員を引き継ぎ、ニールのリムストック・レーシング部門に統合してチーム・ダイナミクスを創設した。ベルムはその年の後半にチームの持ち分を売却し、スティーブ・ニールが唯一のオーナーとなった。チームは1993年シーズンをマット・ニール、レイ・ベルム、アレックス・ポートマンが操縦する1992年仕様の318iS 3台でスタートし、後に2台に減らした。BMW GBがBTCCから撤退したわずか数週間後、BMWはシュニッツァー・モータースポーツが運営するワークス活動をドイツのDTM選手権から撤退させたが、これも新ルールに同意できなかったためであった。他に参戦するシリーズがほとんどなかったため、BMWはシュニッツァー・モータースポーツをワークスドライバーのスティーブ・ソーパーとヨアヒム・ヴィンケルホックとともにイギリス選手権に送り込んだ。アンディ・ラウズはトヨタとの契約を、80年代にBTCCでグループAのトヨタを走らせていた有名なトヨタチューナーのトムス・ノーフォーク拠点のヨーロッパ支社、トムスGBに奪われていた。アンディ・ラウズのシートはジュリアン・ベイリーが引き継ぎ、新しい形のカリーナE GTiが旧モデルに取って代わった。トヨタはまた、ジェームズ・ケイとボビー・ヴァードン＝ローのために2台の旧型のカリーナを走らせるパーク・レーン・レーシングが運営するジュニアチームも支援した。ルース自身はフォードのワークス契約を獲得したが、新型モンデオはシーズン開始後まで登場しなかった。ボクスホールは、ボクスホール・キャバリエとエキュリー・エコッセのセミワークスチームでジョン・クレランド/ジェフ・アラムのラインナップを維持した。エキュリー・エコッセではデビッド・レスリーがシートを維持し、数レース後にスコットランド人のハリー・ナトールが加わった。プジョー


プジョー405 Mi16には、ロブ・グラヴェットに加え、ユージン・オブライエン、イアン・フラックスの3台がラインナップされた（フラックスの車はロイ・ケネディ・レーシングが走らせた）。日産はキース・オドール、ウィン・パーシー、ティフ・ニーデルの3台を走らせ、マツダはパトリック・ワッツの新型Xedos 6で復帰した。ルノーは、アラン・メニューと現チャンピオンのティム・ハーベイをドライバーとしてルノー19 16vに 迎え、新たに選手権に参戦したメーカーとなった。

シーズンはシルバーストーンで幕を開け、スティーブ・ソーパーがチームメイトのヨアヒム・ヴィンケルホックをリードし、BMWが圧倒的なワンツーフィニッシュを飾った。ドニントン・パークでの第2ラウンドは、ヨーロッパグランプリのサポートレースだった。レースは激しい雨に見舞われ、ミシュラン（そのウェットタイヤは他のタイヤメーカーのタイヤよりもはるかに優れていた）のおかげで、ルノーがワンツーフィニッシュを達成し、ティム・ハーベイがアラン・メニュを抑えて優勝した。ルノーのペースはコンディションに左右されることがすぐに明らかになり、ドライ路面でチャンピオンシップのプライベーターに追いつくのに苦戦した。

次のラウンド、スネッタートンではスタートラインでのクラッシュにより赤旗が掲示され、5台の車が再スタートに間に合わなかった。レースはソーパーが優勝し、ジュリアン・ベイリーが2位、デビッド・レスリーが3位となった。ウィンケルホックはその後、ドニントン・パークでの第4ラウンドでジェフ・アラムとスティーブ・ソーパーを抑えて優勝した。ウィンケルホックはその後、オールトン・パークで圧倒的な勝利を収め、スティーブ・ソーパーがタイヤウォールに激突してリタイアを余儀なくされたため、ウィンケルホックは2ポイント差でチャンピオンシップの首位に立った。

ブランズ・ハッチで今シーズン初のダブルヘッダーが開催された。ウィンケルホックは、デビッド・レスリーをリードから押しのけて優勝したため、物議を醸した。キース・オドーが2位、ウィル・ホイが3位となった。レスリーは面白くなく、ウィンケルホックには追い抜くチャンスが全くなかったとコメントした。ウィンケルホックは、そのコーナーではレスリーよりもずっと速かったが、動きを試みた際にちょっとした誤解があったと謝罪した。その後、ウィンケルホックは2レース目をリードしたが、クリアウェイズに入る際にミスを犯し、アームコのバリアに突っ込んでリタイアした。ウィル・ホイも同じ場所でコースアウトしたが、少し右に逸れて、そのコーナーのバリアの一部を覆っていたタイヤに突っ込んだ。

BTCCはその後ウェールズのペンブリーで第8戦が行われ、フォードがデビューを飾った。ウィンケルホックが優勝し、ホイが2位、ソーパーが3位となった。次のシルバーストーンラウンドでは、トヨタはウィル・ホイとジュリアン・ベイリーのワン・ツーフィニッシュに向かっていると思われた。しかしベイリーの野心的な動きがホイを転倒させ、ベイリー自身もリタイアに追い込まれた。代わりにキース・オドーが彼と日産にとって初のBTCC優勝を飾った。日産にとって完璧な一日となったのは、彼のチームメイトであるウィン・パーシーがドラッグレースでポール・ラディシッチと共に2位となり、ラディシッチが復帰したフォードチームにとって初の表彰台を獲得した。

ノックヒルでは、シーズンの次のダブルヘッダーが開催されました。レース中ずっと続いたボクスホールのドライバー、ジョン・クレランドとトヨタのドライバー、ジュリアン・ベイリーのバトルは、クレランドが最終的にトップに立ち、ウィル・ホイが3位でフィニッシュしました。さらに後方では、フォードのラディシッチに押し出されたソーパーが貴重なポイントを失いました。ウィンケルホックはクラッチの問題で2レース目をスタートできませんでした。今度はベイリーがレースに勝利し、クレランドとホイを抑えてフィニッシュしました。ルノーチームはスコットランドの大会を欠場し、車の開発に集中することを決定しました。

オールトンパークで第12戦ゴールドカップが開催され、ルノーの車両アップデートが功を奏したようだった。両方の車両が予選を通過し、以前よりもずっと良い成績でフィニッシュし、メニューが4位に入った。先頭ではウィンケルホックが最初から最後までリードし、ソーパーがクレランドを抑えて2位となった。
第13戦はブランズハッチで開催され、ウィンケルホックとレスリーが再び衝突した。最初にウィンケルホックがレスリーを抜いて2位になり、レスリーがその地位を取り戻そうとしたときにウィンケルホックをスピンさせた。両ドライバーとも順位を落とし、ラディシックがソーパーとプジョーのドライバー、ロブ・グラヴェットを抑えてレースに勝利した。しかし、ソーパーは最終ラップで2位になるためにグラヴェットにかなり強引な動きをしたため、後に1つ順位を下げられた。

その後、レスリーはシリーズがスラクストンを訪れた際についにレースに勝利した。フォードはラディシッチとアンディ・ラウスが2位と3位となり、ソーパーは6位となり、ウィンケルホックとの差を12ポイントに縮めた。

ドニントン パークでは、チャンピオンシップの最後から 2 番目の週末と最後のダブル ヘッダー ミーティングが開催されました。このミーティングでは、ナイジェル マンセルがフォード チームに加わりました。ラディシッチは第 1 レースを支配し、10 秒以上の差で勝利しました。一方、雨天のため、ルノーは 2 位と 3 位でフィニッシュしました。パンクによりソーパーはリタイアを余儀なくされ、ヴィンケルホックが 5 位でフィニッシュしたことで、ドイツ人ドライバーは第 2 レースでタイトルを獲得するチャンスを得ました。その後、メニューが第 2 レースでラディシッチとヴィンケルホックを破りましたが、ソーパーが 5 位でフィニッシュしたため、チャンピオンシップはシルバーストーンでの最終ラウンドで決定されました。

シルバーストーンでは、ロブ・グラヴェットのプジョーが関与する事故により、レースは赤旗で中断された。再スタート後、トヨタのウィル・ホイがトップに立ったが、その後、ポール・ラディシッチとアンディ・ラウズの両名に追い抜かれ、フォードのワン・ツー・フィニッシュとなった。ホイは3位をキープし、スティーブ・ソーパーはウィンケルホックより上位でフィニッシュしたものの、望んだ結果は得られず、1993年イギリスツーリングカー選手権で優勝したのはヨアヒム・ウィンケルホックだった。シーズン前半を欠場したにもかかわらず、ポール・ラディシッチは選手権で3位、ジョン・クレランドが4位、ジュリアン・ベイリーが5位となった。

• ガレス・ハウエルはエントリーリストに載っていたものの、実際にはレースには出場しなかった。

(https://web.archive.org/web/20050205090021/http://www.lawsworld.co.uk:80/) (https://twitter.com/1990sBTCC/status/1646043923050053632/photo/1)

すべてのレースはイギリスで開催されました。

• 注:太字はポールポジション、斜体は最速ラップを表します。

• 完全な選手権結果