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ドイツの作曲家リヒャルト・ワーグナーは生前も死後も物議を醸す人物であった。[ 1 ]今日でも多くの人々の心の中ではナチズムと結びつけられており、彼のオペラはしばしばドイツ民族主義の美徳を称えていると考えられている。作家でありワーグナー研究者でもあるブライアン・マギーは次のように書いている。
私たちの文化には、ほとんど見分けがつかないほど異なる2人のワーグナーが存在するのではないかと時々思う。彼の作品を知っている人々が所有するワーグナーと、名前と評判しか知らない人々が想像するワーグナーである。[ 2 ]
これらの認識のほとんどは、ワーグナーが発表した様々なテーマに関する意見から生じている。ワーグナーは多作な作家であり、生涯を通じて幅広いテーマに関するエッセイやパンフレットを発表した。[ 3 ]彼の著作のいくつかは、特にエッセイ『音楽におけるユダヤ教』 （Das Judenthum in der Musik）で、当時のドイツの文化や社会におけるユダヤ人の影響に対する批判的な見解を示したことで、ある程度の知名度を獲得している。ワーグナーのオペラにユダヤ人に対する否定的な風刺が含まれているかどうかは、学者たちの間で議論の的となっている。
ワーグナーはナチス時代にアドルフ・ヒトラーのお気に入りの作曲家の一人として持ち上げられた。以来、ワーグナーの歴史観はこの関連性によって汚され、ワーグナーの著作やオペラがナチス・ドイツの建国にどのように影響を与えたかについては議論が続いている。
ワーグナーの生涯の始まりと終わり、つまり彼の父親と死についても論争がある。彼は法的な父親であるカール・フリードリヒ・ワーグナーではなく、ルートヴィヒ・ガイアーの息子だったという説があり、伝記作家の中には、ワーグナー自身がガイアーはユダヤ人だと信じていたと主張する者もいる。また、彼の致命的な心臓発作は、歌手のキャリー・プリングルをめぐって妻のコジマと口論した後に起こったという説もある。プリングルとは恋愛関係にあったと主張する者もいる。
リヒャルト・ワーグナーは1813年5月22日、ライプツィヒ警察の事務員カール・フリードリヒ・ワーグナーとヨハンナ・ロジーネ・ワーグナーの9番目の子として生まれた。ワーグナーの父はリヒャルトの誕生から6か月後にチフスで亡くなり、その頃には母は俳優で劇作家のルートヴィヒ・ガイアーとライプツィヒのユダヤ人街ブリュールで暮らしていた。ヨハンナとガイアーは1814年8月に結婚し、ワーグナーは生後14年間はヴィルヘルム・リヒャルト・ガイアーとして知られていた。ワーグナーは晩年、ガイアーから母に宛てた手紙を発見し、ガイアーが実の父親ではないかと疑い、さらにガイアーはユダヤ人だったのではないかと推測するようになった。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]コジマの日記（1868年12月26日）によると、ワーグナーはルートヴィヒ・ガイアーが実の父親だとは「信じていなかった」。同時に、コジマはワーグナーの息子ジークフリートとガイアーの類似点に気づいていた。[ 7 ]哲学者フリードリヒ・ニーチェはワーグナーの最も親しい弟子の一人であり、ワーグナーの自伝『我が生涯』の校正を行った。こうした親密な関係が、ニーチェが1888年の著書『ワーグナー事件』の中で、ワーグナーの父親はガイアーだと主張し、「ハゲワシはほとんど鷲だ」という駄洒落を言った理由かもしれない。ガイアーはドイツ語で「ハゲワシ」を意味し、アドラーはユダヤ人の間で非常に一般的な姓であり、ドイツ語で「鷲」を意味する。ワーグナーとニーチェのこうした推測にもかかわらず、ガイアーがユダヤ人であったという証拠はなく、ワーグナーの父親問題はDNA鑑定なしには解決されないだろう。
ワーグナー研究者のスチュワート・スペンサーによれば、ワーグナーが歌手のキャリー・プリングルと不倫関係にあったという主張や、この不倫をめぐる妻コジマとの口論がワーグナーの致命的な心臓発作を引き起こしたという主張は捏造であり、直接の証拠も文書による証拠もないという。[ 8 ]
1850年（彼が37歳の時）以前には、ワーグナーが特に反ユダヤ的な感情を表明した記録はない。[ 9 ]ワーグナーのこの主題に関する最初の、そして最も物議を醸したエッセイは、もともと1850年に『ノイエ・ツァイトシュリフト・フュア・ムジーク』にK. フリーゲダンク（K. 自由思想）というペンネームで発表された『音楽におけるユダヤ性』である。その前の号で、音楽評論家のテオドール・ウーリヒは、パリでのマイアベーアの『預言者』（1849年）の成功を攻撃しており、ワーグナーのエッセイはこれをドイツ芸術全般におけるいわゆる「ユダヤ性」への攻撃にまで拡大した。このエッセイは、ユダヤ人作曲家、特にメンデルスゾーンとマイアベーアに対する大衆の嫌悪感を説明しようとしたもので、後者は名前は挙げられていないが明らかに標的となっている。ワーグナーは、ドイツ国民がユダヤ人を「異質な」外見と振る舞いのために嫌悪していたと記している。「ユダヤ人の解放を支持する発言や著作をいくら書いても、実際に彼らと接触することには常に本能的に嫌悪感を抱いていた」。彼は、ユダヤ人音楽家はドイツ国民の真の精神と何ら繋がりがないため、浅薄で人工的な音楽しか生み出せないと主張した。
エッセイの結論で、彼はユダヤ人について「あなた方を呪いの重荷から救い出すことができるのはただ一つ、アハシュエロスの救済、すなわち滅びることだけだ！」と書いた。一部の評論家はこれを実際の肉体的絶滅を意味すると解釈している。ワーグナーはユダヤ人に対し、ユダヤ教を捨てることでプロテスタントに改宗したユダヤ人ルートヴィヒ・ベルネの例に倣うよう勧めている。こうしてユダヤ人は「自己否定による救済という再生の業」に参加し、「そうすれば我々は一つとなり、分断されることはない！」[ 10 ]となる。したがって、ワーグナーはユダヤ人をドイツの主流文化と社会に同化させることを呼びかけていたのだが、エッセイの中で彼が用いている言葉から、この呼びかけが社会改善への願望と同じくらい反ユダヤ主義に促されたものであることはほとんど疑いの余地がない。（最初の出版では、ここで「自己否定」と訳されている言葉は「自己消滅的な血みどろの闘争」という表現で表されていた）。[ 11 ]
この記事の最初の発表はほとんど注目を集めなかったが、ワーグナーは1851年にフランツ・リストに宛てて、この件について自己弁護の手紙を書き、「このユダヤ人問題に対する長年抑え込んできた憤り」は「血にとって胆汁が必要なように私にとって必要不可欠」だと主張した。 [ 12 ]ワーグナーは1869年にこの小冊子を自身の名義で再出版し、序文を拡張したが、これが『ニュルンベルクのマイスタージンガー』の初演で何度か公然とした抗議を引き起こした。ワーグナーは後の記事でも同様の見解を繰り返し、「ドイツとは何か？」(1878年、ただし1860年代に書かれた草稿に基づく) などにも同様の見解を示し、コジマ・ワーグナーの日記には「ユダヤ人」についての彼のコメントがしばしば記録されている。多くの人が、彼の目的はユダヤ人のユダヤ人性を抑圧することによって社会への統合を促進することだったと主張しているが、1850年のパンフレットの最後の言葉（ユダヤ人に対するUntergangという解決策を示唆している。Untergangは曖昧な言葉で、文字通りには「衰退」または「没落」を意味するが、「沈没」または「破滅に向かう」という意味にもなり得る[ 13 ]）は、ワーグナーがユダヤ人の滅亡を望んでいたことを意味すると解釈する人もいる[ 14 ] 。
テオドール・アドルノやロバート・グートマン[ 15 ]などの伝記作家は、ワーグナーのユダヤ人に対する反対は記事に限ったことではなく、オペラにもそのようなメッセージが含まれていたと主張している。特に、『ニーベルングの指環』のミーメ、『パルジファル』のクリングゾール、『ニュルンベルクのマイスタージンガー』のシクストゥス・ベックメッサーといった登場人物は、ユダヤ人のステレオタイプであるとされている。しかし、台本には彼らがユダヤ人であると明記されていない。こうした主張は議論の的となっている。ワーグナーは生涯を通じて、オペラやユダヤ人に対する見解（その他多くのテーマも含む）など、自身のあらゆる側面を分析した膨大な量の著作を残しているが、こうしたいわゆる「ユダヤ人」的な人物描写は一度も言及されておらず、コジマ・ワーグナーの膨大な日記にもそのような記述はない。[ 16 ]
他の学者たちは、オペラにおける反ユダヤ主義的な描写に異議を唱えている。カッツは、ワーグナーの反ユダヤ主義を彼の芸術を解釈する鍵として用いるべきではないと述べている。「実際、無理な憶測なしには、ワーグナーの芸術作品のほとんどが、ユダヤ人やユダヤ教に対する彼の態度と結びつくことはない。」[ 17 ]ミルトン・E・ブレナーは、ワーグナーの作品に登場する小人（『ニーベルングの指環』のアルベリヒやミーメなど）は、しばしばユダヤ性を（否定的に）表していると解釈されるが、コジマの日記に見られる証拠が示すように、ワーグナー自身はそのように見ていなかったと指摘している。アルベリヒは「非キリスト教世界のナイーブさ」を表している。『パルジファル』の後の休暇中に、夫婦が「人種の観点から」小人について話し合ったとき、彼らは「黄色い（モンゴル人）」のことを考えた。 1881年、ワーグナーはユダヤ人俳優（ユリウス・リーバン）がジークフリートで小人（ミーメ）を演じるために選ばれたことに驚きを示した。[ 18 ]
ユダヤ教に関する自身の見解を公表していたにもかかわらず、ワーグナーは生涯を通じてユダヤ人の友人や同僚との関係を維持した。中でも特筆すべき人物の一人が、敬虔なユダヤ教徒でラビの息子であるヘルマン・レヴィである。ワーグナーはレヴィの才能を惜しみなく認めていた。ミュンヘンの楽長を務めていたレヴィは、ワーグナー最後のオペラである『パルジファル』の初演を指揮することになっていた。ワーグナーは当初これに反対し、「レヴィは『パルジファル』を指揮する前に洗礼を受けるべきだ」と述べたと伝えられている。しかし、レヴィはワーグナーを深く敬愛しており、ワーグナーの葬儀では棺を担ぐよう依頼された。
伝記作家の中には、ワーグナーが晩年にアルチュール・ド・ゴビノーのアーリア主義哲学を信じるようになったと主張する者もいる。[ 19 ]しかし、ゴビノーがワーグナーの思想に与えた影響については議論がある。[ 20 ] [ 21 ]ワーグナーがゴビノーに初めて直接会ったのは1876年11月、ローマでのことだった。二人が再び顔を合わせたのは1880年で、ワーグナーが人種差別的な思想が含まれていると最も非難されるオペラ『パルジファル』の台本を完成させた後のことだった。ゴビノーの『人種の不平等に関するエッセイ』は25年前に書かれたものだが、ワーグナーがそれを読んだのは1880年10月になってからだったようだ（ただし、『トリスタンとイゾルデ』の冒頭の「人種の不平等」というフレーズは、初版刊行後すぐにエッセイの概念を認識していたことを示唆している）。[ 22 ]ワーグナーは、ゴビノーの「優越人種」と「劣等人種」の混血によって西洋社会は滅びる運命にあるという考えに非常に興味を持っていたことを示唆する証拠がある。しかし、彼は、いわゆるゲルマン人種や「北欧人種」の優越性についてのいかなる信念にも賛同していなかったようだ。
1881年に哲学者ゴビノーがヴァーンフリートに5週間滞在した際、ワーグナーとゴビノーの会話は頻繁に口論で中断された。コジマ・ワーグナーの日記の6月3日の記述には、ワーグナーが「人種理論と比較してキリスト教を熱烈に支持した」やり取りが記されている。ゴビノーはまた、音楽の才能を持つためには黒人の祖先を持たなければならないと信じていた。[ 23 ]
その後、ワーグナーはゴビノーの思想に応えて3つのエッセイを書いた。「ゴビノー伯爵の著作への序文」、「汝自身を知れ」、「英雄主義とキリスト教」（いずれも1881年）。序文はバイロイター・ブレッターに寄稿した短い文章[ 24 ]で、ワーグナーは伯爵の著書を称賛している。
遠く離れた国々や人々を巡る、疲れ果てながらも知識に満ちた旅から帰還したゴビノー伯爵に、私たちは世界の現状についてどう思うか尋ねました。今日、私たちは彼の答えを読者の皆様にお届けします。彼もまた、内なる世界を覗き込みました。彼は現代人の血潮を確かめ、それがもはや癒えることのないほど汚染されていることを発見したのです。
「汝自身を知れ」[ 25 ]の中で、ワーグナーはゴビノーが「優越した」アーリア人種だと信じているドイツ民族を取り上げています。ワーグナーは実際には、ドイツ人がそもそも人種であるという考えを否定し、さらに人種の概念を超えて、私たちすべてに共通する人間的資質（「das Reinmenschliche」）に焦点を当てるべきだと提案しています。「英雄主義とキリスト教」[ 26 ]の中で、ワーグナーはキリスト教が、人種の混交による物理的な統合よりも望ましい、すべての人種の道徳的調和をもたらす役割を果たすことができると提案しています。
下等人種に比べて個々の人数は比較にならないほど少ないが、白人種の衰退は、彼らが下等人種と混ざることを余儀なくされたことに起因すると考えられる。すでに述べたように、それによって彼らは、他の人種が血統を高めることによって得たものよりも、純粋さを失うことによってより大きな苦痛を被った。[...] 我々にとって平等とは、普遍的な道徳的調和に基づいてのみ考えられるものであり、真のキリスト教がもたらすと我々が考えるようなものである。
ワーグナーは生涯の最後まで異人種間結婚について懸念を抱いていた。彼は死の直前まで別のエッセイ『人類における女性性について』（1883年）[ 27 ]を執筆中であり、その中で人種形成における結婚の役割について論じている。「最も高貴な白人種は叙事詩や歴史に最初に登場した時は一夫一妻制であったが、征服した人種との一夫多妻制によって衰退へと向かっていったことは確かである。」
ワーグナーの義理の息子であるヒューストン・スチュワート・チェンバレンは、 1899年の著書『19世紀の基盤』[ 28 ]でワーグナーとゴビノーの思想を発展させたが、これはアーリア人の理想を称賛する人種差別的な著作であり、後にアドルフ・ヒトラーの人種に関する思想に強い影響を与えた。 [ 29 ]
ワーグナーの死の頃、ヨーロッパの民族主義運動は、1848年のロマン主義的で理想主義的な平等主義を失い、1871年のビスマルクによるドイツ併合と統一の影響もあって、軍国主義と侵略の色合いを帯び始めていた。1883年のワーグナーの死後、バイロイトはオペラの神話に惹かれたドイツの民族主義者たちの中心地となり、後の評論家たちは彼らをバイロイト・サークルと呼んだ。このグループはコジマ・ワーグナーによって支持されたが、彼女の反ユダヤ主義はリチャードのものよりはるかに単純で、より悪質だった。[ 30 ]このサークルのメンバーの一人に、後にナチスの必読書となった数々の「哲学的」小冊子の著者であるヒューストン・スチュワート・チェンバレンがいた。チェンバレンはワーグナーの娘エヴァと結婚した。 1930年にコジマとジークフリート・ワーグナーが亡くなった後、音楽祭の運営はジークフリートの未亡人でイギリス生まれのウィニフレッドに引き継がれた。彼女はアドルフ・ヒトラーの友人だった。ヒトラーはワーグナーの音楽を熱狂的に崇拝し、それをドイツ国民の英雄神話に取り入れようとした。第二次世界大戦末期、ヒトラーはワーグナーの多くの楽譜をベルリンの地下壕に保管していたが、ヴィーラント・ワーグナーはこれらの重要な楽譜を自分の管理下に置きたいと懇願した。そして、これらの楽譜は戦争末期にヒトラーと共に失われてしまった。
多くの学者は、ワーグナーの見解、特に彼の反ユダヤ主義とアーリア・ゲルマン人種主義とされるものがナチスに影響を与えたと主張してきた。これらの主張は議論の的となっている。最近の研究では、ヒトラーがワーグナーの著作を読んだという証拠はなく、ワーグナーの作品は本質的にナチスの英雄主義の概念を支持するものではないと主張している。[ 31 ]ナチス政権下では、『パルジファル』は「イデオロギー的に受け入れられない」として非難され[ 32 ]、戦時中はバイロイトで上演されなかった。ナチスによって『パルジファル』に事実上の禁止措置が取られたと示唆されているが[ 33 ] 、1939年から1942年の間にベルリン・ドイツ・オペラで23回上演されており、正式な禁止措置はなかったことを示唆している。[ 34 ]
ナチスのワーグナーへの熱狂は、主にヒトラーによってもたらされたもので、ヨーゼフ・ゲッベルスをはじめとする他の高官たちの落胆を招くこともあった。例えば、1933年にヒトラーは、ニュルンベルク党大会の開会式で毎回「リエンツィ」の序曲を演奏するよう命じた。また、バイロイト音楽祭で毎年上演される「ニュルンベルクのマイスタージンガー」の無料チケット1000枚をナチスの幹部に配布した。しかし、ヒトラーが劇場に入ると、ほとんど空席だった。翌年、幹部たちは出席を命じられたが、上演中に居眠りしているのが見られたため、1935年にヒトラーは折れてチケットを一般に配布した。[ 35 ]
一般的に、ワーグナーの音楽は第三帝国時代によく演奏されたが、実際にはドイツではヴェルディやプッチーニなどのイタリアの作曲家の作品に人気が傾き、ワーグナーの人気は低下した。1938年から1939年のシーズンまでに、ワーグナーのオペラはシーズンの人気オペラ15作品のうち1作品しかなく、リストのトップはイタリアの作曲家ルッジェーロ・レオンカヴァッロの『道化師』であった。[ 36 ]皮肉なことに、アルベルト・シュペーアによれば、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団が第二次世界大戦終結時にベルリンから避難する前の最後の演奏は、 『神々の黄昏』の終盤のブリュンヒルデの焼身自殺の場面であった。
ナチス政権の「ドイツ文化のナチ化」というプロパガンダの一環として、ワーグナーの音楽を「ナチス」として利用しようとする具体的な試みが行われ、ポール・ビューローの「アドルフ・ヒトラーとバイロイト思想サークル」（『音楽雑誌』 1933年7月号）のような疑似学術論文が登場した。こうした論文は、ヒトラーがドイツ文化に不可欠な存在であることを示すために歴史を書き換えようとするナチスの試みであった。[ 37 ]
1933年から1934年にかけてダッハウ強制収容所で、政治犯を「国民音楽」に触れさせることで「再教育」するためにワーグナーの音楽が使用されたという証拠がある。 [ 38 ]しかし、彼の音楽がナチスの絶滅収容所で演奏されたという主張を裏付ける文書はないようだ。[ 39 ]
ワーグナーのオペラは現代のイスラエルでは一度も上演されたことがなく、これまで行われた数少ない公開器楽演奏も大きな論争を巻き起こしてきた。
ワーグナーがユダヤ人に対して書いたことで知られているにもかかわらず、初期のシオニズム運動とその創始者たちは彼の音楽に反対しなかった。シオニズムの創始者であるテオドール・ヘルツルは、ワーグナーの人種差別的な意見に嫌悪感を抱いていたにもかかわらず、彼の音楽を賞賛した。[ 40 ] 1936年にブロニスワフ・フーベルマンによって現在のイスラエルで設立されたパレスチナ管弦楽団（後にイスラエル・フィルハーモニー管弦楽団となる）は、「最初の2年間で、リヒャルト・ワーグナーのいくつかの作品をプログラムした。ワーグナーは、熱狂的な反ユダヤ主義者であったことがよく知られていたにもかかわらず、偉大な西洋の作曲家の一人として認められていた」。しかし、 1938年の水晶の夜以降、オーケストラは彼の作品をレパートリーから排除した（その後まもなくリヒャルト・シュトラウスの作品も排除された）。[ 41 ]
ワーグナーの作品はイスラエル政府所有のラジオやテレビ局で放送されているが、イスラエルで公演を上演しようとする試みは、ホロコースト生存者からの抗議を含め、抗議を引き起こしてきた。1981年、ズービン・メータはテルアビブでのオーケストラコンサートのアンコールで、希望する人（退席を申し出たオーケストラのメンバー2人を含む）に退席の機会を与えた後、『トリスタンとイゾルデ』からの抜粋を演奏した。少数の声による抗議があったものの、聴衆のほとんどは曲の最後まで残った。 [ 42 ] [ 43 ] 1992年、ダニエル・バレンボイムはイスラエル・フィルハーモニー管弦楽団のコンサートでワーグナーの作品をプログラムしたが、抗議を受けて中止になった。ただし、リハーサルは一般公開された。[ 44 ]記録に残る最初のイスラエルでのワーグナーの公開コンサートは、2000年にホロコースト生存者のメンディ・ロダンがリション・レツィオンでジークフリート牧歌を指揮した時と、2001年8月にテルアビブでバレンボイムが指揮したコンサートでアンコールとしてトリスタンとイゾルデからの抜粋が演奏され、聴衆の反応が拍手と抗議に分かれた時である。[ 45 ] 2012年6月18日にテルアビブでワーグナーの作品によるコンサートが発表されたが、[ 46 ]抗議を受けて計画は中止された。[ 47 ]