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被害者学とは、被害者の心理的影響、被害者と加害者の関係、被害者と刑事司法制度（警察、裁判所、矯正当局など）との相互作用、被害者とメディア、企業、社会運動などの他の社会集団や組織とのつながりなど、被害を研究する学問である。[ 1 ]
犯罪学や刑法では、犯罪の被害者とは、社会全体ではなく、加害者によって個人として直接的に被害を受けた特定可能な人物を指します。しかし、ホワイトカラー犯罪の被害者のように、明確に特定できなかったり、特定の個人に対する犯罪に直接結びついていなかったりする場合、必ずしもそうとは限りません。ホワイトカラー犯罪の被害者は、社会的な概念の構築によって、被害者としての地位を否定されることがよくあります。[ 2 ] [ 3 ]
米国最高裁判所は、 Payne v. Tennessee (1991)事件において、刑事裁判の量刑段階で犯罪被害者が被害者影響陳述を行う権利を初めて認めた。[ 4 ]
被害者影響パネルは、通常、被害者影響陳述書の後に行われるもので、犯罪被害者（または死亡した犯罪被害者の親族や友人）が有罪判決後に被告人と面会し、犯罪行為が自分たちにどのような影響を与えたかを被告人に伝え、更生や抑止を期待する、地域社会に基づく修復的司法の一形態である。
リチャード・クイニーは、「被害者」は社会的な構成物であると主張している。なぜなら、人が被害者とレッテルを貼られるためには、何らかの社会的な合意が存在しなければならないからである。社会的な権力構造は、被害に対する集団的な認識に影響を与える。ニルス・クリスティは、「理想的な被害者」を、被害を受けた際に「完全かつ正当な被害者としての地位」を得る可能性が最も高い人物として分類している。クリスティは、被害者が弱者と見なされ、評判の良い活動に参加しており、被害に関与した責任を問われず、加害者が大柄で邪悪であり、被害者に知られていない場合に、このようなことが最も起こりやすいと述べている。[ 5 ]
犯罪による精神的苦痛は、すべての犯罪被害者にとって繰り返し見られるテーマです。被害者の4分の3に共通する最も一般的な問題は、恐怖、不安、神経過敏、自責の念、怒り、恥、睡眠障害などの心理的問題です。[ 6 ]これらの問題は、慢性的な心的外傷後ストレス障害（PTSD）の発症につながることがよくあります。犯罪後の苦痛は、既存の精神的問題や社会人口統計学的変数とも関連しています。高齢者がより悪影響を受ける主なケースとして知られています。[ 7 ]
被害者は以下のような心理的反応を示す可能性があります。
被害に遭うという経験は、被害者の恐怖心を増大させ、地域社会に恐怖心を広める結果につながる可能性がある。
環境理論は、犯罪の場所と状況が犯罪の被害者と加害者を引き合わせると主張している。[ 8 ] 2010年から2025年の間に発表された研究はこの理論に一定の信憑性を与えている。
2010年代初頭の研究では、都市環境における犯罪と樹木の間に負の相関関係があることが示されました。つまり、ある地域に樹木が多いほど、被害率や暴力犯罪率が低くなるということです。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]この関係は、2010年にオレゴン州ポートランドで、2012年にメリーランド州ボルチモアで行われた研究によって確立されました。[ 9 ] [ 10 ] [ 12 ] [ 13 ]研究者の1人である米国森林局（USFS）のジェフリー・ドノバン氏は、「樹木は、さまざまな他の利点も提供し、犯罪を減らすことでポートランドの生活の質を向上させる可能性がある」と述べています。 [ 10 ]なぜなら、「大きな街路樹は、潜在的な犯罪者に対して、その地域がよりよく管理されていることを知らせることで犯罪を減らすことができ、したがって、犯罪者が捕まる可能性が高くなる」と考えているからです。[ 9 ] [ 12 ]特に大きな街路樹の存在は、新しい小さな木とは対照的に、犯罪の減少を示していることに注意してください。[ 9 ] [ 12 ]バーモント大学と米国農務省(USDA)の科学者が主導した 2012 年のボルチモアの研究では、「保守的な空間調整モデルは、樹冠が 10% 増加すると犯罪が約 12% 減少することと関連していることを示しました... [そして] 逆相関関係は両方の状況で継続していることがわかりましたが、その大きさは私有地よりも公有地の方が 40% 大きいことがわかりました。」[ 13 ]
2020年代の研究では、「都市の公共の場所の定期的な維持管理と修理（例：道路建設プロジェクト）と、暴力犯罪事件によって代理される地域社会の暴力の減少」との間に強い正の相関関係があることが示されました。[ 14 ]逆に、2020年代の研究では、空き家、放棄された、または「違反」された物件と家庭内暴力との間に強い正の相関関係があることが示されました。[ 15 ]チューレーン大学の研究者は、児童虐待と親密なパートナー間の暴力（IPV）について次のことを発見しました。 [ 15 ]
空き家や訴訟物件が多い地域に住む子どもが12か月時点で児童虐待を受ける可能性は、空き家や訴訟物件が少ない地域に住む女性に比べて2倍以上高かった（オッズ比 = 2.11、95%信頼区間 = 1.03、4.31）。空き家や訴訟物件が多い地域に住む女性も、家庭内暴力（IPV）を報告する可能性が2倍以上高かった（オッズ比 = 2.52、95%信頼区間 = 1.21、5.25）。主要な共変量を調整した後も、これらの関連性は概ね安定していた。
被害者になりやすい傾向の実際の存在を定量化する最近の研究がある。[ 16 ]女性の方が再被害者になることが多く、男性よりも被害者になりやすいという一般的な考えとは反対に、実際には働き盛りの男性（15歳から34歳の男性）の方が再犯の被害者になる可能性が高い。[ 17 ]
少年犯罪者の場合、研究結果によると、人々は知り合いによる重大な犯罪の結果として被害に遭う可能性が高いことが示されています。青少年が知り合いに対して犯す最も頻繁な犯罪は、性的暴行、暴行、殺人でした。青少年が知らない人を被害に遭わせる場合、一般的には暴行、監禁、武装または非武装の強盗が行われます。[ 18 ]
性労働者は、経験的に、異常に高い割合で暴力犯罪の被害に遭っていると考えられており、そのような犯罪は未解決のままになることが多いが、この問題に関する被害者学的な研究はほとんどない。[ 19 ]
社会心理学において、基本的帰属錯誤（対応バイアスまたは帰属効果とも呼ばれる）とは、他者の観察された行動に対する性格や気質に基づく説明を過大評価する一方で、状況に基づく説明を過小評価する傾向を指す。この用語は、エドワード・E・ジョーンズとビクター・ハリスによる現在では古典的な実験（1967年）から数年後に、リー・ロス[ 20 ]によって造語された。 [ 21 ]
根本的な帰属錯誤は、人々が他人の行動を説明する際に最も顕著に現れます。これは、状況的要因が考慮されることが多い自分の行動の解釈を説明するものではありません。この不一致は、行為者-観察者バイアスと呼ばれます。簡単な例として、アリスがボブが石につまずいて転ぶのを見た場合、アリスはボブを不器用または不注意（性格的）と考えるかもしれません。アリスが後で同じ石につまずいた場合、彼女は石の位置（状況的）を責める可能性が高くなります。被害者意識や被害者非難は、根本的な帰属錯誤の一形態であり、より具体的には、公正世界現象です。[ 22 ]
公正世界現象または公正世界誤謬とは、人は当然の報いを受け、受けたものは当然の報いであるという信念であり、メルビン・ラーナー（1977）によって初めて理論化されました。[ 23 ]失敗を、変えることも制御することもできない状況的原因ではなく、性格的原因に帰属させることで、世界は公平であり、私たちは自分の人生をコントロールできると信じたいという欲求が満たされます。公正な世界を見たいという動機は、そうすることで知覚される脅威が減り、[ 24 ] [ 25 ]安心感が得られ、困難で不安な状況の中で意味を見出すことができ、心理的にも有益になるからです。[ 26 ]残念ながら、公正世界誤謬は、レイプ[ 27 ] [ 28 ]や家庭内暴力[ 29 ]などの悲劇や事故の被害者を非難したり軽蔑したりする傾向にもつながり、そのような出来事に対して自分は影響を受けないという安心感を得ようとします。人々は、自分の悪い結果を正当化するために、被害者の「前世」での過ちを責めることさえあるかもしれない。[ 30 ]
被害者促進という、もう一つの議論の的となるサブトピックは、被害者傾向よりも広く受け入れられている理論であり、マーヴィン・ウォルフガングなどの犯罪学者の著作にその起源を見出すことができる。「被害者傾向」などの用語ではなく「被害者促進」という用語を用いる理由は、被害者を非難するのではなく、被害者が犯罪に遭いやすくなるような相互作用に焦点を当てるためである。
被害者促進理論は、被害者が攻撃を受けやすく、あるいは攻撃を受けやすくなる外部要因の研究を求めている。[ 31 ]被害者学における主要な国際的動向をまとめた記事の中で、シュナイダーは被害者促進を、最終的には加害者による被害者の行動の誤解のみを説明するモデルとして提示している。[ 32 ]これは象徴的相互作用の理論に基づいており、加害者の単独責任を軽減するものではない。[ 32 ]
エリック・ヒッキーの『連続殺人犯とその犠牲者』では、アメリカの連続殺人犯329人に対する大規模な分析が行われている。ヒッキーの分析の一環として、被害者の殺人への関与度合いを高、低、混合に分類した。分類は、ライフスタイルのリスク（例えば、見知らぬ人と交流する時間）、職業の種類、殺害時の場所（例えば、バー、自宅、職場）に基づいている。ヒッキーは、被害者の13～15％が関与度が高く、60～64％が関与度が低く、23～25％が関与度が高いと低いが混在していることを発見した。[ 33 ]ヒッキーはまた、1975年以降の連続殺人犯の犠牲者のうち、5人に1人がヒッチハイク、売春、または見知らぬ人と頻繁に接触する状況への関与によって、より大きなリスクにさらされていたことを指摘した。[ 33 ]
被害者促進を研究し理解すること、そしてそれを被害のサブトピックとして研究し続けることは重要である。例えば、被害者促進の研究は、一般の人々の意識を高め、被害者と加害者の関係に関する研究をさらに進め、暴力犯罪の理論的病因論を発展させる。[ 34 ]この種の知識の究極的な目的の 1 つは、一般の人々に情報を提供し、意識を高めて、被害者になる人を減らすことである。モーリス・ゴッドウィンが述べたように、被害者促進を研究するもう 1 つの目標は、捜査を支援することである。ゴッドウィンは、連続殺人犯による被害のリスクが最も高い領域に着目する概念として、被害者のソーシャル ネットワークの理論について論じている。[ 35 ]これは、被害者のソーシャル ネットワークが、被害者が連続殺人犯に対して最も脆弱な場所であるため、被害者促進と関連付けることができる。このプロセスを使用して、捜査官は、連続殺人犯と被害者の両方が頻繁に出入りする場所のプロファイルを作成することができる。
全米犯罪被害調査（NCVS）は、報告された犯罪ではなく、実際に発生した犯罪、つまり被害率を測定するためのツールです。[ 36 ]全米犯罪被害調査は、米国における「犯罪被害に関する主要な情報源」です。毎年、米国における犯罪被害の頻度、特徴、および結果に関するデータが、全国的に代表性のある77,200世帯、約134,000人から収集されます。この調査により、政府は、強姦、性的暴行、強盗、暴行、窃盗、住居侵入、自動車盗難の被害に遭う可能性を、人口全体だけでなく、女性、高齢者、さまざまな人種グループのメンバー、都市住民、その他のグループなどの人口セグメントについても推定することができます。[ 36 ]司法統計局（BJS）によると、NCVSは1994年から2005年にかけて暴力犯罪率が低下し、過去最低水準に達したことを明らかにしている。[ 36 ]財産犯罪は引き続き減少している。[ 36 ]
特に連続殺人は減少傾向にあり、2020年のABAジャーナルの報告によると、その大きな理由は「人々が以前よりも脆弱ではなくなった」ためである。[ 37 ]これは、専門家やABAジャーナルが引用したニュース報道によると、いくつかの社会の変化によるものである。(1)「人々はもはやヒッチハイクをしない」、(2)「携帯電話を使って緊急時に連絡を取る手段がある」、(3)「至る所にカメラがある」、(4)「今日の親は子供を監督なしで外出させる可能性が低い」、(5)「問題のある子供を助ける介入は、潜在的な殺人者を更生させる可能性がある」（例えば、ソーシャルワーク、学校の看護師、児童心理学など）、(6)「ポルノへの容易なアクセスは、性的衝動を満たすはけ口を提供している」、(7)「連続殺人犯は代わりに大量銃撃に走っている」。[ 37 ]他の報告書では、連続殺人は（8）一般的に「より長い懲役刑」によって抑止され、（9）特に「仮釈放の減少」によって抑止されるという証拠がいくつか示されている。[ 37 ]
カナダでは、連邦犯罪被害者オンブズマン事務所（OFOVC）は、犯罪被害者のための独立した機関です。これは、連邦政府が犯罪被害者に対する責任を果たすことを保証するために2007年に設立されました。オンブズマンは、カナダ連邦法に基づく被害者の権利、利用可能なサービス、または犯罪被害者を扱う連邦機関や連邦法に対する苦情の申し立てについて、被害者に情報を提供します。オンブズマンはまた、政策立案者やその他の刑事司法関係者が被害者のニーズや懸念を認識し、被害者に悪影響を与える可能性のある重要な問題や傾向を特定するよう努めています。必要に応じて、オンブズマンは連邦政府に勧告を行うこともあります。[ 38 ] [ 39 ]
多くの国でこうした被害者調査が実施されている。これらの調査は、発生件数の多い犯罪についてはより正確な情報を提供するが、殺人などの発生頻度が比較的低い犯罪や、薬物乱用などの被害者のいない「犯罪」については精度が低い。こうした国内調査のデータを国際比較に利用しようとする試みは失敗に終わっている。犯罪の定義の違いやその他の方法論的な相違が大きすぎるため、適切な比較が不可能なのである。
国際比較のための専門調査：ヨーロッパの犯罪学者グループが、国際的な犯罪および被害に関する比較データを作成することのみを目的として、国際的な被害調査を開始しました。このプロジェクトは現在、国際犯罪被害者調査（ICVS）として知られています。1989年の第1回調査の後、1992年、1996年、2000年、そして2004/2005年に調査が繰り返されました。
犯罪カップルとは、犯罪の加害者と被害者の関係を指します。つまり、両者とも事件に関与しているということです。[ 40 ]この用語は、1963年に社会学者によって考案されました。[ 41 ]この用語は現在、多くの社会学者に受け入れられています。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]この概念は、基本的に「犯罪が発生すると、加害者と被害者という2人のパートナーがいて、被害者は犯罪者が犯罪を犯す機会を提供している」というものです。[ 42 ]この見解では、被害者は「犯罪カップルの参加者であり、犯罪に対して何らかの『機能的責任』を負うべきである」とされています。[ 44 ]この考え方自体が、被害者を非難するものとして、他の被害者学者によって否定されています。[ 43 ]
1985年、国連総会は犯罪と権力濫用の被害者に対する正義の基本原則に関する宣言を採択した。[ 45 ]また、ティルブルフ国際被害者学研究所（INTERVICT）[ 46 ]と世界被害者学協会は、犯罪と権力濫用の被害者に関する国連条約を作成した。[ 47 ]世界被害者学協会（WSV）は、国連経済社会理事会および欧州評議会の特別カテゴリー協議資格を有する国際的な非政府組織である。その国際的な会員には、最前線の被害者支援サービス提供者、関連する社会科学の学者や研究者、政府代表者、弁護士、法執行機関、その他の関係者が含まれる。WSVの目的は、国際レベルで被害者学の研究と実践を推進し、被害者を支援する世界、国内、および地域の組織間の協力を改善することである。[ 48 ] 2024年からの議長はジェマ・ヴァロナである。
インドの法律では、犯罪被害者に対する最低限の補償措置が定められている。 [ 49 ]