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マティアス・アレクサンダー・カストレン（1813年12月2日 - 1852年5月7日）は、ウラル語族の研究の先駆者であるフィンランドの民族学者、言語学者である。[ 1 ]彼はヘルシンキの帝国アレクサンダー大学で教育者、著述家、言語学者として活躍した。カストレンは北ユーラシア民族の言語学と民族誌の研究で知られている。[ 2 ] [ 3 ]
カストレンはフィンランド北部のテルヴォラで生まれた。父のクリスチャン・カストレンはロヴァニエミの教区司祭兼牧師であったが、1825年に亡くなった。カストレンは叔父のマティアス・カストレンの保護下で育った。12歳の時、オウルの学校に送られた。 1828年にヘルシンキのアレクサンダー大学（現在のヘルシンキ大学）に入学すると、最初は聖職者になることを意図してギリシャ語とヘブライ語に専念したが、すぐにフィンランド語に興味を持ち、課程を修了する前にフィンランド神話に関する著作の基礎を築き始めた。1836年に学士号、1839年に修士号を取得した。[ 4 ] [ 5 ]
同族部族の未だ文字化されていない言語を個人的に調査する必要性がすぐに明らかになった。1838年、彼は医学部の同級生であるエールストロム博士とともにラップランドを旅した。これがカストレンがフィンランド語と他のいくつかの言語との類縁関係を調査するために行った最初の航海だった。彼はその後、1840年にヘルシンキ大学のフィンランド語と北欧諸語の准教授に任命された。翌年、彼はフィンランド文学協会の費用でカレリアを旅した。 [ 4 ] [ 6 ]
1841年、彼はフィンランドの言語学者エリアス・ロンロートと共に3度目の旅に出た。この旅は最終的にウラル山脈を越えてオブドルスクまで及び、3年間続いた。探検に出発する前に、彼はフィンランドの叙事詩『カレワラ』のスウェーデン語訳を出版していた。帰国後、彼は『Elementa grammatices Syrjaenæ 』 （コミ・ジリャン語文法の要素）（1844年）と『Elementa grammatices Tscheremissæ』（マリ語（チェレミス語）文法の要素）（1845年）を世に送り出した。[ 2 ]
前回の旅で患った病気から回復するとすぐに、サンクトペテルブルク科学アカデミーとアレクサンドル大学の後援のもと、シベリアの先住民族の探検に出発した。この探検は、それまでの知識を大幅に増やす結果となったが、冒険好きな探検家の健康を著しく損なった。彼の収集物の最初の成果は、1849年にサンクトペテルブルクで『ハンティ語（オスチャク語）文法に関する試論』（ 1858年）として出版された。1850年には『ウラル・アルタイ語の人称接辞について』を出版し、ヘルシンキ大学に新設されたフィンランド語文学講座の教授に任命された。翌年には同大学の総長に昇進した。彼は1852年に38歳で亡くなるまで、自身の主要な仕事と考えていたサモエード語の文法書に精力的に取り組んでいた。 [ 4 ] [ 7 ]
1850年、彼はロヴィサ・ナタリア・テングストロム（1830年 - 1881年）と結婚した。彼女の父ヨハン・ヤコブ・テングストロム（1787年 - 1858年）はアレクサンダー大学で理論哲学と実践哲学の教授を務めていた。彼らは新聞発行者で公選職にあったロベルト・カストレン（1851年 - 1883年）の両親である。[ 8 ] [ 9 ]
Five volumes of his collected works appeared from 1852 to 1858, containing respectively (1) Reseminnen från åren 1838-1844; (2) Reseberättelser och bref åren 1845-1849; (3) Föreläsningar i finsk mytologi; (4) Ethnologiska föreläsningar öfver altaiska folken; and (5) Smärre afhandlingar och akademiska dissertationer. A German translation was published by Anton Schiefner, who was also entrusted by the St. Petersburg Academy with the editing of his manuscripts, which had been left to the University of Helsinki and were subsequently published.[4]
The M. A. Castrén Society was founded in Helsinki on 22 January 1990. It creates contacts and fosters dialogue between Finns and other Uralic peoples and provides assistance for the publication of literature in the Uralic languages.[2][10]