フォートップス

フォートップス
1968 年のフォー・トップス。 左から、リーバイ・スタッブス、レナルド・「オビー」・ベンソン、アブドゥル・「デューク」・ファキール、ローレンス・ペイトン。
背景情報
別名	4つの目的 トップス
起源	デトロイト、ミシガン州、米国
ジャンル	魂 R&B ポップ
ディスコグラフィー	フォー・トップスのディスコグラフィー
活動年数	1953年～現在
ラベル	チェス レッドトップ リバーサイド コロンビア モータウン ABC-ダンヒル カサブランカ アリスタ
メンバー	ロニー・マクネア ローレンス・ペイトン・ジュニア アレクサンダー・モリス マイケル ・ブロック
過去のメンバー	リーヴァイ・スタブス アブドゥル・“デューク”・ファキール レナルド・“オビー”・ベンソン ローレンス・ペイトン テオ ・ピープルズ ハロルド・ボンハート

フォー・トップスは、1953年にミシガン州デトロイトでフォー・エイムズとして結成されたアメリカのボーカルグループです。 1960年代に最も商業的に成功したアメリカのポップミュージックグループの1つであり、モータウンレコードの国際的な名声に貢献しました。グループのレパートリーには、ソウル、R&B、ディスコ、アダルトコンテンポラリー、ドゥーワップ、ジャズ、ショーチューンの要素が組み込まれています。リードシンガーのリーバイ・スタッブス、バックボーカリストのアブドゥル・「デューク」・ファキール、レナルド・「オビー」・ベンソン、ローレンス・ペイトンは、40年以上にわたってグループに所属し、1997年までメンバーの変更なく活動しました。モータウンの仲間のグループであるミラクルズ、マーヴェレッツ、マーサ&ザ・ヴァンデラス、テンプテーションズ、シュープリームスとともに、フォー・トップスは「モータウンサウンド」の確立に貢献しました。ポップなソウルとR&Bを、クリーンで洗練された制作品質で演奏。当時の他のほとんどの男性ボーカルグループや混声ボーカルグループがテナーをリードシンガーとしていたのに対し、バリトンのスタッブスをリードシンガーに据えていたことで有名。

このグループは、モータウンで数多くのヒットシングルを書いた、非常に成功した作詞作曲および制作チームであるホランド＝ドジャー＝ホランドの主力男性ボーカルグループでした。これには、トップスの2つのビルボードホット100ナンバーワンヒット、「 I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)」（1965年）と「Reach Out I'll Be There」（1966年）が含まれます。グループは1970年代までシングルをヒットさせ続け、ミリオンセラーとなった「Ain't No Woman」（1973年）もその1つです。フォー・トップスは、1990年にロックの殿堂、1999年にボーカル・グループの殿堂、 2013年に全米リズム&ブルースの殿堂入りを果たしました。 2010年、ローリングストーン誌は「史上最も偉大な100人のアーティスト」のリストで彼らを第79位にランク付けしました。

2024年7月20日、最後のオリジナルメンバーであるファキールが引退した。^[1]彼は2日後に亡くなった。^[2]

グループの4人のメンバーは、デトロイトの高校生だった時に一緒にキャリアをスタートさせた。友人たちの強い勧めで、パーシング高校の生徒であるリーバイ・スタッブスとアブドゥル・デューク・ファキールは、ノーザン高校のレナルド・オビー・ベンソンとローレンス・ペイトンと共に地元の誕生日パーティーで演奏した。4人組はそのまま一緒にいることを決め、グループをフォー・エイムズと名付けた。^{[3]ペイトンのいとこで作詞家である}ロケル・デイビスの助けを借りて、エイムズは1956年にチェス・レコードと契約し、エイムズ・ブラザーズとの混同を避けるためにグループ名をフォー・トップスに変更した。^[3]

その後7年間、トップスはチェス、レッドトップ、リバーサイドレコード、コロンビアレコードで活躍したが、いずれも成功しなかった。^[3]ヒット曲はないものの、頻繁にツアーを行い、洗練されたステージパフォーマンスとサパークラブでの演奏を磨き、ビリー・エクスタインの前座も務めた。1963年、 1950年代後半にロケル・「ビリー」・デイビスと作詞家として働いていたベリー・ゴーディ・ジュニアが、成長中のモータウンレコード会社にトップスを加入させるよう説得した。^[3]

モータウンに在籍していた初期の頃、フォー・トップスは同社のワークショップ・ジャズ・レコード・レーベルでジャズのスタンダード曲を録音していた。さらに、彼らは^{シュープリームス}（「ラン・ラン・ラン」（1964年））、マーサ・アンド・ザ・ヴァンデラス（1966年のヒット曲「マイ・ベイビー・ラヴズ・ミー」）などのモータウンのシングル [4] でバックコーラスを務めた。^[要出典]

1964年、モータウンの主要作詞作曲・制作チームであるホランド・ドジャー・ホランドは、何をするか全く考えずに完全なインストルメンタルトラックを作成した。彼らはその曲をフォー・トップスのより主流のポップソングとして作り上げることに決め、そのインストルメンタルトラックから「ベイビー・アイ・ニード・ユア・ラヴィング」を制作した。^{[3] 1964年半ばにリリースされた「ベイビー・アイ・ニード・ユア・ラヴィング」は}ビルボードホット100で11位を獲得した。^[3]

続く最初のシングル「Without the One You Love (Life's Not Worth While)」（1964年）は、ポップとR&Bのトップ40チャートの両方にわずかに届かなかったが、モータウンのA&R責任者ウィリアム・「ミッキー」・スティーブンソンとアイビー・ジョー・ハンターが作詞作曲・プロデュースした「 Ask the Lonely」（1965年）は、1965年初頭にトップ30ポップヒット、トップ10 R&Bヒットとなった。

1965年6月に初のナンバーワンヒットとなった「I Can't Help Myself (Sugar Pie, Honey Bunch)」の後、フォー・トップスはヒットシングルを次々にリリースした。^[3]こうしたヒット曲の第一波には、トップ10入りした「It's the Same Old Song」（1965年）、「Something About You」（1965年）、「Shake Me, Wake Me (When It's Over)」（1966年）、「Loving You Is Sweeter Than Ever」（1966年）などがある。^[3]

ホーランド・ドジャー・ホーランドは、スタブスのボーカルのほとんどを、彼の音域の最高音に近いテナー音域で書き、ゴスペルの 説教者風のリードに緊張感を持たせた。また、多くの曲で女性グループ、アンダンテスのバックボーカルを追加し、トップスの低音のハーモニーに高音を加えた。アイビー・ジョー・ハンターの「Loving You Is Sweeter Than Ever」（1966年）は、数少ない例外の1つだった。^[要出典]

1966年8月、フォー・トップス史上最大のヒットとなり、モータウン史上最も人気のある曲の1つとなった「リーチ・アウト・アイル・ビー・ゼア」がリリースされた。「リーチ・アウト・アイル・ビー・ゼア」は、米国のポップ・チャートとR&Bチャートで1位を獲得し^[4]、英国のチャートでもすぐにトップスの代表曲となった。^[3]その後すぐに似たようなサウンドの「スタンディング・イン・ザ・シャドウズ・オブ・ラヴ」がリリースされた。この曲の失恋の描写は、「リーチ・アウト」の楽観主義とは正反対のものだ。この曲もトップスにとってトップ10ヒットとなった。^[要出典]バンドは1966年半ばの2日間で初のライブアルバム「フォー・トップス・ライヴ!」を録音し、モータウンはその年の11月にその音源をリリースした。^[5]

全米トップ10ヒットとなった「ベルナデット」は、恋人に対する男性の執着心を描いた作品で、^[4]フォー・トップスの成功は1967年4月まで続き、その後もトップ20ヒットとなった「7-Rooms of Gloom」と「You Keep Running Away」が続いた。^[3]この頃までに、トップスはイギリスで最も成功した男性モータウンバンドとなり（米国ではテンプテーションズに次ぐ）、より主流のポップヒットに挑戦し始めた。彼らは1967年後半（米国では1968年半ば）にティム・ハーディンの「If I Were a Carpenter 」、 1968年初頭にレフト・バンクの「Walk Away Renée 」のカバーでヒットを記録した。^[3]これらのシングルとオリジナルの「I'm in a Different World 」は、ベリー・ゴーディ・ジュニアとの論争の後、1967年にモータウンを去ったホランド・ドジャー・ホランドがプロデュースした最後のヒット曲となった。^[3]

ホランド＝ドジャー＝ホランドがいなくなると、ヒット曲は少なくなってきた。^[3] 1960年代後半、グループはアイビー・ジョー・ハンター、ニコラス・アシュフォード＆ヴァレリー・シンプソン、ノーマン・ホイットフィールド、ジョニー・ブリストルなど、モータウンのプロデューサーたちと幅広く仕事をしたが、チャートで目立った成功は得られなかった。^[要出典]

彼らにとって久々の大ヒットとなったのは、1970年代のフランク・ウィルソンのプロデュースによるポップス・トップ30/R&Bトップ10ヒットとなった「イッツ・オール・イン・ザ・ゲーム」だった。^[3]ウィルソンとトップスは、ウィットフィールドのテンプテーションズでのサイケデリック・ソウル作品に倣い、数々の革新的なトラックやアルバムを共同で制作し始めた。1970年のアルバム「スティル・ウォーターズ・ラン・ディープ」はコンセプト・アルバムの先駆けとなった。また、このアルバムはマーヴィン・ゲイの1971年の名盤アルバム「ホワッツ・ゴーイング・オン」のインスピレーションにもなり、そのタイトル曲はトップスのベンソンが共作した。^[3]

トップスは、自身のアルバムに加え、リードシンガーのダイアナ・ロスをジーン・テレルに交代したばかりのザ・シュープリームスと組んで、1970年に『荒野の七人』、1971年に『荒野の七人の帰還』と『ダイナマイト!』という共同タイトルのアルバムシリーズをリリースした。^[3]アルバム自体はチャートではあまり好成績を残せなかったが、『荒野の七人』にはアシュフォード&シンプソンがプロデュースしたアイク&ティナ・ターナーの「リヴァー・ディープ - マウンテン・ハイ」のトップ20バージョンが収録されている。^[要出典]

1971年のシングル「A Simple Game 」には、ムーディー・ブルースのメンバーによるバックボーカルがフィーチャーされている。^[3]この曲は米国のチャートでは振るわなかったが、英国のチャートでは3位に達した。^[要出典]

モータウンという会社は、1970年代初頭に変化し始めた。マーサ・アンド・ザ・ヴァンデラスやマーヴェレッツといった古いグループは徐々に脇に追いやられたり、解雇されたりして、マイケル・ジャクソンやジャクソン5、レア・アース、そして現在はソロ活動中のダイアナ・ロスといった新しいグループに焦点が当てられた。さらに、会社はデトロイトからカリフォルニア州ロサンゼルスへと業務を移し、ベリー・ゴーディ・ジュニアはそこで映画・テレビ業界への進出を計画していた。1972年、会社全体が西部に移転し、所属アーティストも全員移転することが発表された。レーベルから既に無視されていた古いモータウンのグループの多くは、デトロイトに残ることを選んだ。その中にはファンク・ブラザーズのスタジオ・バックバンド、マーサ・リーヴス、フォー・トップスもいた。^[3]

トップスはモータウンを離れ、ABCダンヒルに移籍し、そこで作詞家兼プロデューサーのデニス・ランバートとブライアン・ポッター、そしてレーベルのA&R責任者であるスティーブ・バリがプロデューサーを務めた。トップスのローレンス・ペイトンも後にプロデューサー兼作詞家として参加した。彼はまた、いくつかの曲でリードボーカルも担当した。^[要出典]

グループがこのレーベルからリリースした最初の作品「Keeper of the Castle」（1972年）は、1967年の「Bernadette」以来初のポップ・トップ10ヒットとなった。続く作品には、1973年にミリオンセラーとなった「Ain't No Woman (Like the One I've Got)」（これもトップ10ポップ・ヒットで、彼らにとって3枚目のR&Bナンバー1）、トップ20ヒットとなった「Are You Man Enough」（1973年）（1973年の映画『シャフト・イン・アフリカ』からの引用）がある。^[3]「Sweet Understanding Love」（1973年） 「Midnight Flower (1974)」と「One Chain Don't Make No Prison (1974)」は、いずれも1972年から1974年にかけてR&Bトップ10入りを果たした。ABC/ダンヒルのシングル2曲、1974年の「I Just Can't Get You Out of My Mind」と1975年の「Seven Lonely Nights」は、南東部のビーチ/シャグクラブダンスサーキットで人気の曲となった。^[要出典]

1976年に「キャットフィッシュ」（R&Bトップ10ヒット）をリリースした後、メジャーヒットが枯渇し始め、トップスはフィラデルフィアでMFSBのミュージシャンとレコーディングしたアルバムが1978年にチャートでわずかに成功しただけでABCを去った。グループは1980年代初頭までレコーディングシーンから姿を消した。^[3]カサブランカレコードと契約したトップスは、1981年にR&Bナンバー1ヒット「ホエン・シー・ワズ・マイ・ガール」でカムバックした。^[3]デヴィッド・ウルファートがプロデュースしたこの曲は、ビルボードポップトップ10入りをわずかに逃し、最高11位となった。グループはこの曲でイギリスでもトップ10ヒットを記録し、続く「ドント・ウォーク・アウェイ」もイギリスでヒットした。1982年、彼らの曲「バック・トゥ・スクール・アゲイン」は映画グリース2とそのサウンドトラックの両方で使用された。^[要出典]

1983年までにトップスはモータウンに復帰し、^[3] ABC-ダンヒルの元プロデューサー、バリがA&R副社長を務めた。彼らは同社の1983年のテレビスペシャル 『モータウン25: イエスタデイ、トゥデイ、フォーエバー』に出演し、番組のハイライトの一つであるトップスとテンプテーションズのバンド対決に参加した。これは1960年代にベリー・ゴーディ・ジュニアが開催した同様の対決を模したものだった。 ^[3]スタッブスとテンプテーションズのオーティス・ウィリアムズは、テンプテーションズとトップスの対決はツアーでやるにはいい勝負だと判断し、両グループは準定期的な合同ツアーを始めた。^[要出典]

モータウンとの新たな契約に基づくトップスの最初のアルバムは、Back Where I Belong (1983) であった。^[3]アルバムの片面全体が、R&B トップ 40 シングル「I Just Can't Walk Away」を含む、ホランド・ドジャー・ホランド制作チームによって制作された。 ^{[3]トップスのアルバムは、1985 年に}マジックという1 枚のみモータウンからリリースされた。このアルバムからのリードシングル「Sexy Ways」は、ほぼトップ 20 R&B ヒットとなり、1985 年半ばには 21 位に達した。同年 7 月、グループはライブエイドコンサートに出演し、ヒット曲を 5 曲歌った。^[要出典]

グループは1986年に、以前にモータウン以外の多くのリリースで彼らのプロデュースを手掛けたプロデューサーのウルファートとともに再びスタジオに入った。^[6]数ヶ月間リリースに向けて作業し^[7] 7月にシングル「Hot Nights」をリリースしたにもかかわらず^[8] 、セッションは新しいアルバムにはつながらず、グループは1987年にアリスタレコードと契約した。 ^{[9] 1988年のアルバム『} Indestructible』のタイトルトラックはグループ最後のトップ40ヒットとなり、35位に達した。^{[3]この曲は1988年の}SF刑事映画『エイリアン・ネイション』にも使用された。イギリスのポップミュージシャン、フィル・コリンズと元モータウンの作曲家兼プロデューサーのラモント・ドジャーが作詞作曲・プロデュースした別のトラック「ロコ・イン・アカプルコ」は、イギリスのトップ10に上り詰め、1989年初頭に7位となった。^[3]アリスタとの契約により、リーヴァイ・スタッブスは、同じくアリスタ所属のアーティストで、同じくデトロイト出身のR&Bボーカリストで、 1980年代にヒットを連発していたアレサ・フランクリンと組む機会を得た。この組み合わせから1988年の曲「イフ・エヴァー・ア・ラヴ・ゼア・ワズ」が生まれ、R&Bとアダルトコンテンポラリーの人気曲となり、1988年の映画「アイム・ゴナ・ギット・ユー・サッカ」のサウンドトラックにも採用された。^[要出典]

1988年12月にヨーロッパツアーを終えた後、グループは不運なパンアメリカン航空103便に乗ってクリスマスにアメリカに戻る予定だったが、機内でテロリストの爆弾が爆発し、スコットランドのロッカービー上空で破壊された。 ^{[10] [11]グループは土壇場での招待とイギリスのテレビ番組}「トップ・オブ・ザ・ポップス」でのパフォーマンスの撮影が長引いたためこのフライトに乗り遅れ、代わりに後続のブリティッシュ・エアウェイズのフライトに乗った。^[要出典]

1980年代後半から、フォー・トップスはツアーとライブパフォーマンスに重点を置いた。グループはレーベルメイトのアレサ・フランクリンの1989年のアルバム『 Through the Storm』や、1992年のグローヴァー・ワシントン・ジュニアのアルバム『Next Exit』にゲスト出演したが、レコーディングしたのは1枚だけで、1995年の『Christmas Here with You』で再びモータウンに戻った。 1997年6月20日、59歳のローレンス・ペイトンが肝臓癌で亡くなった。フォー・トップスでは44年間歌ってきたが、他の多くのモータウンのグループとは異なり、それまで一度もメンバーが変わることがなかった。^[12]当初、スタッブス、ベンソン、ファキールはトップスというトリオでツアーを行っていた。1998年、彼らはテンプテーションズの元メンバーであるセオ・ピープルズを採用し、グループを4人組に復活させた。世紀の変わり目までに、スタッブスは癌で体調を崩した。ロニー・マクネアがローレンス・ペイトンのポジションに採用され、ピープルズがリードシンガーとしてスタッブスの後任となった。スタッブスは2008年10月17日にデトロイトの自宅で亡くなった。^[13]

この間、グループは『モータウン45』などいくつかのテレビ特別番組や、グループに捧げられた50周年記念コンサート（DVDで入手可能）などPBSの特別番組にいくつか出演した。コンサートでは、車椅子に乗ったスタッブスが短時間登場し、ベンソンがペイトンの追悼の言葉をアナウンスした。ベンソンはPBSの特別番組にもう1回出演し、2005年7月1日に肺癌で亡くなった。彼の代わりはローレンス・ペイトン・ジュニアが務めた。最後のPBS特別番組『モータウン：初期の年』では、エンドクレジットの後にベンソンの死去を知らせるメッセージが流れた。^[要出典]

グループは1990年にロックの殿堂入りを果たし、1999年にはボーカルグループの殿堂入りを果たした。 2004年にはローリングストーン誌の「史上最も偉大なアーティスト100人」で79位にランクされた。^[14]フォー・トップスは2005年にミシガン州ロックンロールレジェンドの殿堂入りを果たした。^[15]

フォー・トップスは、2011 年 10 月 13 日、ミシガン州デトロイトで行われたテキサス・レンジャーズとデトロイト・タイガースによる 2011 年野球アメリカンリーグ優勝決定シリーズ(ALCS)の第 5 試合開始前に国歌を斉唱した。「星条旗」の最後の歌詞「...そして勇敢な者の故郷」を歌っているとき、彼らはすぐに「私の国に勝るものはない」という言葉を歌い、最後の言葉「勇敢な者」を歌った。フォー・トップスは、2013 年 8 月 17 日土曜日、クリーブランド州立大学のウェイテジェン講堂で行われた就任式で、リズム & ブルースの殿堂入りの栄誉を受けた。 ^[要出典]

フォー・トップスは、以下を含む数々の賞を受賞しています。

• ロックの殿堂（1990年）^[16]
• ボーカルグループの殿堂（1999）^[17]
• ハリウッド・ウォーク・オブ・フェイム（1997年）^{[18] [19]}
• グラミー殿堂入り(Reach Out I'll Be There – 1998) ^[20] (「I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch-2018) ^[21]
• グラミー賞生涯功労賞（2009年 -第51回グラミー賞）^[22]
• リズム・アンド・ブルース財団 パイオニア賞（1997年）^[23]
• ビルボード誌史上トップ100アーティスト(#77) ^[24]
• リズム＆ブルースの殿堂 入り（2013年）^[25]
• 史上最も偉大なアーティスト100人（第79位-ローリングストーン）^[26]
• ローリングストーン誌のオールタイム・グレイテスト・ソング500選（2003年）^[27]
• ミシガンロックンロールレジェンド殿堂^[15]
• グラミー生涯功労賞^{[28] [29]}

• ロニー・マクネア– 第2テナーボーカル（1999年～現在）
• ローレンス・ペイトン・ジュニア – バスバリトンボーカル (2005年～現在)
• アレクサンダー・モリス – リードボーカル（2018年～現在）^[30]
• マイケル・ブロック – 第一テナーボーカル（2024年～現在）

• リーヴァイ・スタッブス– リードボーカル (1953–2000、2004; 2008年に死去)
• アブドゥル・「デューク」・ファキール– 第一テナー歌手 (1953–2024; 引退、2024年死去)
• レナルド・「オビー」・ベンソン– バスバリトンボーカル (1953–2005; 2005 年に死去)
• ローレンス・ペイトン・シニア – 第2テナーボーカル（1953年～1997年、1997年死去）
• テオ・ピープルズ– セカンドテナーボーカル（1998年 - 1999年）、リードボーカル（1998年 - 2010年）
• ハロルド・「スパイク」・ボンハート – リードボーカル (2010–2018)

スタジオアルバム

• 最も売れている音楽アーティストのリスト

ウィキメディア・コモンズには、フォー・トップスに関連するメディアがあります。

• AllMusicの Four Tops
• Discogsの Four Tops ディスコグラフィー
• インターネット ブロードウェイ データベースの Four Tops ブロードウェイ ミュージカル作品
• IMDbの Four Tops 
• MusicBrainzの Four Tops ディスコグラフィー
• フォー・トップスのボーカルグループ殿堂ページ
• ピート・ルイスによるリーヴァイ・スタッブス/フォー・トップスのインタビュー、『ブルース＆ソウル』1992年10月号（2008年11月再掲載）Wayback Machineで2010年3月11日にアーカイブ
• ロックの歴史に関する記事
• エド・サリバン・ショーにフォー・トップスが出演
• Ronnie McNeir 2012 インタビュー、Soulinterviews.com にて。2012-07-02 にWayback Machineでアーカイブされました。