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スターリング短機関銃はイギリス製の短機関銃（SMG）です。 1944年から1945年にかけてイギリス陸軍で試験が行われましたが、ステン短機関銃の代替として採用され始めたのは1953年になってからです。成功し信頼性の高い設計であったため、1994年にブルパップ式アサルトライフルであるL85A1に置き換えられるまで、イギリス陸軍の標準装備として使用され続けました。[ 25 ]
1944年、イギリス参謀本部はステン短機関銃に代わる新型短機関銃の仕様書を発行した。[ 26 ]この仕様書では、新型武器は重量が6ポンド（2.7kg ）以下、 9×19mmパラベラム弾 を使用し、発射速度は毎分500発以下、そして100ヤード（91m）の距離で1フィート四方（30cm × 30cm ）の標的内に5発連続（半自動モードで発射）命中させるのに十分な精度を持つことが求められた。
新たな要求を満たすため、ダゲナムのスターリング・アーマメンツ社の主任設計者であるジョージ・ウィリアム・パチェットは、1944年初頭に新設計の試作銃を提出した。[ 27 ]パチェットの最初の試作銃は、コッキングハンドル（および前後に動く溝）が排莢口と一直線上に配置されている点でステンに似ていたが[ 28 ]、その後すぐに再設計され、わずかにオフセットされた位置に移動された。[ 29 ]陸軍はパチェットの精度と信頼性がステンに比べて著しく向上していることをすぐに認識し、試験用に120丁を発注した。[ 30 ]第二次世界大戦末期には、これらの試作銃の一部がアルンヘムの戦いで空挺部隊によって戦闘で使用されたという噂があり[ 31 ] 、北ヨーロッパの他の場所では特殊部隊によって使用されたという噂もある[ 32 ]。北ヨーロッパでは、正式にはパチェット短機関銃Mk 1として知られていた。[ 33 ]例えば、パチェット短機関銃（シリアル番号078、現在は帝国戦争博物館所蔵）は、 1944年11月のインファチュエート作戦の一環としてワルヘレン島への攻撃の際、第4コマンド部隊の指揮官であったロバート・W・P・ドーソン大佐によって戦闘で使用された。 [ 34 ]パチェット/スターリングは、ストレート型のステンマガジンと湾曲型のスターリングマガジンの両方を使用できるため、相互運用性の問題がなかった。
戦後、ステン銃が多数在庫にあったため、より優れた設計の銃に置き換えることにはほとんど関心がなかった。しかし、1947年に、パチェット、エンフィールド設計、新しいBSA設計、実験的なオーストラリア設計の競争試験が行われ、比較対象としてステン銃が用いられた。試験は決定的なものではなかったが、その後、さらなる開発と試験が行われた。最終的にパチェット設計が勝利し、1951年にイギリス陸軍がこれを採用することが決定された。[ 35 ] 1953年に「サブマシンガンL2A1」としてステン銃の置き換えが始まった。最後の非消音型はL2A3であったが、開発期間を通じてモデルの変更は最小限であった。
1955年のL2A3の価格は19.50ポンド[ 36 ]で、インフレ調整すると約443ポンドになります。
スター・ウォーズ映画の製作では、帝国軍ストームトルーパーが使用するE-11ブラスターライフルの小道具として、外観に若干の変更を加えたスターリング短機関銃が使用された。[ 37 ] [ 38 ]反乱同盟軍兵士が使用するDH-17ブラスターピストルとしては、より大幅に改造されたスターリングが使用されたが、この武器は主に「ヒーロー」小道具から鋳造された樹脂製レプリカで表現され、E-11として使用されたものと比べて、実弾発射可能なスターリングはごく少数しか改造されなかった。[ 39 ] E-11自体は後に、発射機能のないスターリングのレプリカ、すなわちモデルガンコーポレーションのレプリカで表現されるようになり、これは『ジェダイの帰還』で使用され[ 40 ]、S&TスターリングL2A1エアソフトガンは『ローグ・ワン』以降使用されている。[ 41 ]
スターリング短機関銃は、鋼鉄とプラスチックのみで構成されており、銃の下に折り畳める肩当てが付いています。調整可能なリアサイトがあり、100ヤードと200ヤードの間で切り替えることができます。オープンボルトから発射する従来型のブローバック設計ですが、いくつかの珍しい特徴があります。たとえば、ボルトの表面には、レシーバー内部の汚れや付着物を除去し、信頼性を向上させるためのらせん状の溝が刻まれています。他の多くの短機関銃の設計で使用されている単一のスプリング配置とは異なり、ボルトを循環させる2つの同心円状のリコイルスプリングがあります。この二重スプリング配置は、通常、異なる推進薬量と弾丸重量を持つ英国の「2Z」規格以外の9mm弾薬を発射する際の信頼性を向上させることを目的としています。
スターリングのダブルスタック、ダブルフィードボックスマガジンは、1946 年にジョージ・パチェットによって設計されました。[ 42 ]元々のパチェット銃はステンまたはランチェスターマガジンを使用することを想定していましたが、これらのマガジンの信頼性の低さから、パチェットはまず摩擦を減らすためにローラープラットフォームを備えたステンマガジンを再設計し、次に以前のローラープラットフォーム、プレス加工された金属構造、湾曲したマガジン本体を採用した新しいダブルフィードマガジンを製作し、9×19mm 弾薬の給弾をより確実にしました。ボルトはマガジンリップの上部と下部から交互に弾薬を給弾し、固定された撃針は、カートリッジが薬室に入るまでカートリッジ内の雷管と位置合わせされないように設計されています。最終版のマガジンは、波状のスポット溶接されたエッジと位置決めノッチを備えた 4 ピース構造を使用しています。[ 43 ] [ 44 ]当初は40発の弾薬を装填する予定だったが、当時新しかった1944年型ウェブ装備の弾薬ポーチにマガジンが収まるかどうかの懸念から、マガジンは最終的に34発の容量に短縮された。[ 45 ] 1983年にMk 7ピストル型を導入した際、スターリング社はその銃用に10発と15発の容量のマガジンを製造し、さらにこれらの「ツインスタック」バージョンとオリジナルの34発マガジンも導入した。[ 46 ]スターリング社のマガジンは、これまで設計された中で最高のものの1つと言われている。[ 47 ]スターリング社はイギリス軍の武器に「9mmマガジン、L1A1」と指定されるマガジンを供給していたが、コストの問題から国防省は、プレス加工と電気溶接による2ピース構造で単一の位置決めラグを備えた非スターリング製のL1A2バージョンの設計と生産を進めた。このL1A2は、スターリング社製のマガジンの9.6インチに対し、後部背骨に沿って9.8インチの長さであった。[ 48 ]生産されたスターリング社製マガジンは、初期のパチェット銃と同様にステン銃とランチェスター銃のマガジンとの互換性を維持している。ランチェスター銃は理論的にはスターリング社製マガジンを使用できるが、スターリング社製マガジンは3/32インチ突き出すため、ステン銃については同じことは言えない。スターリングのマガジンはボルトウェイにステンマガジンよりも1インチ奥まで挿入されるため、スターリングのマガジンを装着したステン銃を発射しようとすると、ブリーチブロックがマガジンの後部に干渉し、これを解消するためにマガジンを3/32インチ引き抜いても、マガジンの最上弾がブリーチブロックに対して3/16インチずれるだけである。この問題は、ステンマガジンを装着したスターリング銃には存在しない。マガジンはブリーチブロックの中心線から3/32インチ離れるが、最上弾はブリーチと一直線上に留まるため、スターリングのより頑丈なフィードホーンで届く。スターリング銃とそのマガジンは、購入希望者がスターリング銃本体を購入する代わりにマガジンだけを購入し、既存のステン銃で使用するという事態を防ぐために、このように設計されたと言われている。[ 49 ]
スターリングは、いわゆるアドバンストプライマー点火方式を採用しており、弾薬が完全に薬室に装填されるほんの一瞬前に、ボルトがまだ前進している最中にカートリッジが発射されます。そのため、弾薬の発射は、弾丸を銃身内へ飛ばすだけでなく、同時にボルトの前進運動にも抵抗します。この方式では、単純なブローバックのようにボルトが停止した後にカートリッジが発射される場合よりも、ボルトを軽量化できます。なぜなら、膨張ガスのエネルギーは、ボルトを後退させて銃をサイクルさせるために、ボルトの静的慣性（およびスプリング抵抗）に打ち勝つだけで済むからです。一方、この方式では、このエネルギーの一部はボルトの前進運動に対抗するためにも消費されるため、ボルトはそれほど重くする必要はありません。ボルトが軽量化されることで、銃自体が軽量化されるだけでなく、発射時に内部で前後に動く質量が少なくなるため、より制御しやすくなります。[ 50 ]
スターリングの消音型（L34A1/Mk.5）は秘密作戦用に開発された。このバージョンは、膨張室のあるシリンダーに囲まれたポート付きバレルを使用している。オーストラリアとニュージーランドのSAS連隊はベトナム戦争中にスターリングの消音型を使用した。[ 51 ]フォークランド紛争中、アルゼンチンとイギリスの特殊部隊の両方が使用した。[ 52 ] 1984年のリビア大使館包囲事件の発端となった事件では、リビアの工作員がロンドンのリビア大使館前で女性警官イヴォンヌ・フレッチャーを殺害するためにスターリングを使用した。
スターリングは、悪条件下でも優れた信頼性を誇り、オープンボルト式でありながらも高い精度を誇ります。練習を重ねれば、短連射でも非常に高い精度を発揮します。左利きのユーザーでも操作に問題はないと報告されていますが、[ 53 ]防弾保護メガネを着用せずに使用することは推奨されません。排出された薬莢の軌道はわずかに下方かつ後方に向かうため、左利きの射手は時折軽い火傷を負うことがあります。
L1A1自動小銃用のものと似たデザインの銃剣が製造され、イギリス陸軍に支給されたが、儀式以外ではほとんど使用されなかった。どちらの銃剣も、ライフルNo.5 Mk I「ジャングルカービン」に付属していたバージョンから派生したもので、主な違いは、SLR銃剣のリングが小さめで、小銃の銃口に合うようになっている点である。スターリング銃剣は装着時に銃の垂直線より左側にオフセットされており、銃剣戦で使用する際に自然なバランスが得られた。
右利きの射手の場合、射撃時の左手の正しい位置は、通気孔のある銃身ケースの上であり、マガジンの上ではありません。マガジンを握ると圧力がかかり、作動不良のリスクが高まるため、マガジンが緩んでいると銃を落としてしまう可能性があるからです。銃身ケースを握ることで銃のコントロール性が向上し、右手を他の作業に一時的に使用できます。銃口から約2インチ（約5cm）離れた銃の右側にある半円形の突起は、支える手が銃口を越えて前に進みすぎるのを防ぐ役割を果たします。
1953年から1988年の間に40万個以上のスターリングが製造された。スターリングはダゲナムの工場でイギリス軍と海外販売用に製造し、リバプールのファザカリー王立兵器工場はイギリス軍専用に製造した。1988年にブリティッシュ・エアロスペース/ロイヤル・オーディナンスによるスターリング・アーマメンツ[ 54 ]の閉鎖に伴い、生産は終了した。
スターリング社は自社製の弾倉を製造しており、イギリス軍での使用を目的とした弾倉には「L1A1」のマークが付けられていた。L1A2弾倉は、ファザカリー、ウーリッジ王立研究所、ロールズ・レイザー、メットイによって製造された。契約された1,723,623個の弾倉のうち、メットイが227,262個、ロールズ・レイザーが309,800個を製造し、残りの120万個はファザカリーとウーリッジによって製造された。[ 48 ]
チリの派生型はFAMAEによってPAFサブマシンガンとして製造されたが、外観は異なり、レシーバーが短く、バレルシュラウドがなかった。[ 55 ]
カナダはライセンス生産で派生型も製造しており、カナディアン・アーセナルズ・リミテッド製の9mmサブマシンガン C1と呼ばれている。[ 56 ]これは鋳造金属ではなくプレス加工金属で作られており、C1銃剣を装着できるが、これは公開展示イベントでのみ使用され、戦闘作戦では使用されない。[ 57 ]
同様の武器であるサブマシンガンカービン9mm 1A1は、 1963年からカンプールのインド兵器工場 でライセンス生産され[ 58 ] 、1977年からはサブマシンガンカービン9mm 2A1も生産された[ 58 ] 。2012年の時点で、これらのSMGは少なくとも5,000丁がインドで製造されたと報告されている[ 59 ] 。
PAWS ZX は、米国で Police Arms Weapons Services によって製造されました。[ 60 ] 9x19mm パラベラム (ZX-5) と .45 ACP (ZX-7) が用意されていました。[ 61 ]この銃は、クローズドボルトのセミオートマチックで、さまざまなバレル長があり、ステン (ZX-6)、M3 グリースガン (ZX-8)、さらには UZI マガジン (ZX-6A1) を使用できる機能がありました。一体型サプレッサーのバリエーションである ZX7SS が存在しました。1 つのプロトタイプは .40 S&W をチャンバーし、M1 カービン マガジンを使用して .30 カービンのプロトタイプが作られる予定でした。ZX トリガー グループの利点は、スターリングの 36 個の部品と比較して、わずか 3 つの部品で構成されていることでした。ピストル グリップはプラスチックではなくゴムで、快適性と操作性が向上しました。[ 62 ]モリーコートのクラックルペイントは、スターリングが使用していたものよりも大量生産の手間が少なく、武器を完全に分解してレシーバーをオーブンで再焼成することで、使用者/武器職人が傷を修復することができました。
7.62×51mm NATO口径の試作ライフルが、SMGの部品の一部を使用して製造された。このライフルは、より強力な弾薬に対応するためにレバー遅延ブローバック方式を採用し、30発のブレン弾倉から給弾された。[ 73 ]弾薬の暴発を防ぐため、この武器はオープンボルト方式で発射された。このライフルは2丁しか製造されなかったことが知られており、おそらく提案された新製品のコンセプトをテストするためであった。1丁はLMGの役割を果たすように構成され、もう1丁はより標準的なライフル構成であった。 [ 74 ]これらは量産には至らなかった。
アルゼンチン：Mk 4 バリアントと L34A1 サプレッサー付きバリアント。[ 75 ] [ 76 ]
オーストラリア：Mk 4（試験）およびL34A1抑制型変異体。[ 77 ]
オーストリア：L34A1消音型は、ヤークトコマンド特殊部隊のみで使用されている。[ 78 ]
バーレーン：Mk 3 バリアント、試験のみ[ 12 ]および Mk 4 バリアント[ 75 ]
バングラデシュ：Mk 4 バリアント。[ 75 ]
バルバドス[ 75 ]
ベリーズ：Mk 4 バリアント。[ 75 ]
ボツワナ[ 75 ]
ブラジル：Mk 3 バリアント、試験のみ[ 12 ]
ブルネイ：Mk 4 バリアント。[ 75 ]
カナダ：C1として生産された。[ 79 ]
キューバ：Mk 3 バリアント、試験のみ[ 12 ]
キプロス[ 75 ]
エジプト：Mk 3 バリアント[ 4 ]
エスワティニ[ 75 ]
フランス：Mk 3 バリアント、試験のみ[ 12 ]
ガボン[ 75 ]
ガンビア[ 75 ]
ガーナ[ 75 ]
ガイアナ[ 75 ]
香港：L2A型。香港王立連隊で使用。[ 80 ]
インド：32,536 の Mk 4 武器が納入された。[ 17 ] インド兵器工場は2010 年までライセンスに基づいて 1A1/2A1 バージョンを製造した。[ 81 ] [ 82 ]現在、残りの武器はすべて交換されている。[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]
イラン： MP5短機関銃に置き換えられた。 [ 86 ]
イラク：Mk 4型。 [ 75 ]約13,241両のMk 4が製造され、イラクに販売された。 [ 87 ]
ジャマイカ：ジャマイカ国防軍が補助部隊の個人防衛武器として使用。 [ 88 ]
ケニア[ 75 ]
ラオス王国：Mk 3型、試験運用のみ
クウェート：L2A3変異体[ 21 ] [ 89 ]
レバノン：レバノン特殊部隊が使用するMk 3型とL34A1消音型。[ 5 ] [ 20 ] [ 75 ]
レソト[ 75 ]
リビア：Mk 2 [ 90 ]および L34 派生型[ 75 ]およびインド製 1A1 [ 24 ]
マラウイ[ 75 ]
マレーシア：[ 75 ]少なくとも18,500台のMk 4が購入[ 17 ]
マルタ[ 75 ]
モロッコ[ 91 ]
ミャンマー[ 75 ]
ネパール[ 75 ]
ニュージーランド[ 89 ]
ナイジェリア[ 75 ]
北朝鮮[ 92 ]
オマーン[ 75 ]
パプアニューギニア[ 75 ]
フィリピン：海軍特殊作戦グループが使用するL34A1 。[ 93 ]
ポルトガル[ 11 ] [ 12 ] [ 75 ]
カタール[ 75 ]
ローデシア[ 9 ] [ 10 ]
サウジアラビア[ 94 ]
シエラレオネ[ 75 ]
シンガポール：Mk 3 バリアントが試験用に発注された。[ 12 ] Mk 4 バリアントはシンガポール警察の準軍事部隊（グルカ派遣隊、警察沿岸警備隊、警察特殊作戦司令部）で使用されていた。1999 年以降はヘッケラー＆コッホ MP5に置き換えられた。
ソロモン諸島[ 95 ]
ソマリア[ 75 ]
南アフリカ：Mk 3 バリアント、試験のみ[ 12 ]
スペイン：スペイン海軍のUOE特殊部隊。[ 96 ]
スリランカ[ 75 ]
スーダン[ 75 ]
スウェーデン：Mk 3 バリアント、試験のみ[ 12 ]
タンザニア[ 75 ]
チュニジア[ 89 ]
トリニダード・トバゴ[ 75 ]
ウガンダ[ 75 ]
イギリス：L2A1型は1953年にイギリス陸軍に採用された。 [ 79 ] L34A1型は1966年に運用開始された。[ 79 ] Mk 3型は1971年から1992年まで王立アルスター警察隊で使用された。 [ 97 ]
アメリカ合衆国：ベトナム軍事援助司令部が使用した抑制型変種- 研究観察グループ。[ 17 ]
西ドイツ：Mk 3およびMk 4のバリエーション、試験のみ[ 12 ]
バヌアツ[ 95 ]
ザンビア[ 75 ]
ジンバブエ[ 75 ]例えば、彼らは兵士一人一人に十分な数のライフルを所持していた。そのほとんどはアメリカ製のM1およびM2カービン銃だったが、一部の傭兵にはベルギー製のFNライフル、AK-47、ウージー短機関銃、ステン短機関銃、またはスターリング短機関銃が支給されていた。
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