半自動式銃器

半自動銃（自動装填銃とも呼ばれる。全自動銃や選択式発射銃も自動装填銃の一種である）は、連発式の銃であり、作動機構によって次の弾薬が自動的に薬室に装填され、次の発射の準備が整うが、発射するには射手が手動で引き金を引く必要がある。通常、この作動機構は、前の発射時に放出された余剰エネルギー（反動や銃身内で膨張する高圧ガスなど）を利用してボルトのロックを解除して移動させ、薬室から使用済みの薬莢を抽出して排出し、発射機構を再コッキングして、新しい弾薬を薬室に装填する。これらはすべてユーザーの操作なしで行われる。しかし、再び発射するには、ユーザーは引き金を積極的に放し、「リセット」してから、もう一度引き金を引いて次の弾を発射する必要がある。その結果、半自動銃では引き金を引くたびに1発しか発射されないのに対し、全自動銃では弾薬が満タンで引き金を押し続けている限り連続して発射される。

フェルディナント・リッター・フォン・マンリッヒャーは1885年に半自動小銃の最初の成功した設計を生み出し、20世紀初頭までには多くのメーカーが半自動散弾銃、小銃、拳銃を発売した。

軍事用途では、半自動拳銃M1911が1911年にアメリカ陸軍に採用され、その後多くの国で採用されました。半自動小銃が軍事的に広く採用されるようになったのは第二次世界大戦直前で、M1ガーランドはその代表的な例です。M4カービンなどの現代の軍用小銃は、半自動射撃と自動射撃またはバースト射撃が可能なセレクティブファイア式であることが多いです。AR -15などの民間向けモデルは、一般的に半自動射撃のみです。

半自動小銃の最初の成功した設計は、オーストリア生まれの銃職人フェルディナント・リッター・フォン・マンリッヒャーによるもので、彼は1885年にその設計を発表しました。^{[ 1 ]}モデル85に続いて、同様に革新的なマンリッヒャー モデル91、93、95半自動小銃が開発されました。^{[ 2 ]}マンリッヒャーはボルトアクション小銃の設計で名声を得ましたが、シュタイヤー・マンリッヒャーM1894を含むいくつかの半自動拳銃も製造しました。M1894は珍しいブローフォワードアクションを採用し、ストリッパークリップでM1894に供給される6.5mm弾薬5発を保持していました。

半自動式ショットガン

1902年、アメリカの銃器職人ジョン・モーゼス・ブローニングは、初の成功した半自動式散弾銃であるブローニング・オート5を開発しました。これは当初ファブリック・ナショナル・ド・エルスタル社によって製造され、アメリカではブローニングのブランド名で販売されました。オート5はロングリコイル方式を採用しており、この設計はその後約50年間、半自動式散弾銃の主流となりました。オート5の生産は1998年に終了しました。

注目すべきガス作動式ライフル

1937年、アメリカのM1ガーランドは、同国のボルトアクションライフルに代わる初の半自動小銃として、標準装備の歩兵武器となった。ガス作動式のM1ガーランドは、カナダ生まれのジョン・ガーランドがマサチューセッツ州スプリングフィールドのスプリングフィールド兵器廠で米国政府のために開発した。長年の研究とテストを経て、M1ガーランドの最初の量産モデルが1937年に発表された。第二次世界大戦中、M1ガーランドは、発射速度の遅いボルトアクションライフルを支給されていた敵兵に対して、アメリカ歩兵に優位性をもたらした。^{[ 3 ]}

ソ連のAVS-36、SVT-38、SVT-40（当初はモシン・ナガンに代わる標準制式小銃として開発された）とドイツのGewehr 43は、第二次世界大戦中に支給されたガス作動式の半自動小銃である。しかし実際には、これらはボルトアクション式小銃に取って代わる標準的な歩兵用武器とはならなかった。

第二次世界大戦末期に開発されたもう一つのガス作動式半自動小銃はSKSである。 1945年にセルゲイ・ガブリロヴィチ・シモノフによって設計されたSKSは、銃剣が付属し、ストリッパークリップを使用して10発の弾丸を装填できた。しかし、SKSはほぼ同時期に生産されたAK-47にすぐに取って代わられた。AK -47は30発装填のマガジンとセレクティブファイア機能を備えていた。SKSは7.62×39mm弾を使用する最初の広く普及した武器であった。

半自動式拳銃、ライフル、ショットガンの中には、半自動式のみで設計・製造されているものがある。一方、選択式発射銃は、全自動モードと半自動モードの両方が可能である。

セミオートマチックとは、反動またはガスの力を使って空の薬莢を排出し、次の発射のために新しい弾薬を発射室に装填し、トリガーを引く動作だけで連射を可能にする銃器を指します。ダブルアクションリボルバーも、発射ごとにトリガーを引くだけで済みますが、シリンダーを進めるのは前の発射のエネルギーではなく、トリガーを引く手動動作であるため、セミオートマチックとはみなされません。^{[ 4 ]}

「自動」という用語の使い方は文脈によって異なる場合があります。銃器専門家は、自動射撃機能を持たない半自動式自動銃器を指す場合、「自動」という言葉が完全自動射撃を意味すると誤解されることがある、と指摘しています。この場合、「自動」とは発射機能ではなく、装填機構を指します。混乱を避けるため、このような銃器は装填機構にちなんで「自動装填式」と呼ばれるのが一般的です。

「自動拳銃」という用語は、ほぼ例外なく半自動式（つまり全自動ではない）拳銃を指します（全自動拳銃は通常マシンピストルと呼ばれます）。拳銃の場合、「自動」という用語は、半自動拳銃とリボルバーを区別するためによく使われます。「自動装填式」という用語は、半自動拳銃を表すのにも使われることがあります。しかし、混乱を避けるため、「自動小銃」という用語は、一般的に、慣習的に、そして最も適切な方法として、全自動射撃が可能な小銃に限定して使われます。「自動」という用語のどちらの用法も見られますが、正確な意味は文脈から判断する必要があります。

半自動式（または自動装填式）銃の作動機構は、一般的にクローズドボルト式発射システムと呼ばれるものです。クローズドボルト式では、発射する前にまず弾薬を手動で薬室に装填する必要があります。引き金を引くと、ハンマーと撃針だけが動き、弾薬を叩いて発射します。その後、ボルトは十分に後退し、マガジンから新しい弾薬を取り出し、薬室に装填します。こうして、再び引き金を引くと発射できる状態になります。

オープンボルト機構は、全自動銃器によく見られる特徴です。このシステムでは、引き金を引くと、コッキングされた後方位置からボルトが解放され、マガジンから弾薬が薬室に押し込まれて発射されます。ボルトは後方位置に戻り、マガジンから次の弾薬を装填する準備が整います。オープンボルトシステムは、短機関銃や連射速度の高い他の銃器によく用いられます。一方、引き金を引いて1発しか発射できない半自動銃器にはほとんど使用されません。クローズドボルトシステムは、引き金を引いた瞬間の重心の変化が比較的小さいため、一般的に精度が高くなります。

全自動火器では、オープンボルト方式により空気が循環し、銃身を冷却します。半自動火器では、過熱のリスクがそれほど高くなく、精度が重視されるため、クローズドボルト方式が好まれます。一部の選択式軍用火器では、全自動モードではオープンボルト、半自動モードではクローズドボルトが採用されています。

多くの管轄区域では、半自動式銃器の一部または全部を、他の種類の銃器とは異なる方法で規制している。

2019年のクライストチャーチのモスク銃乱射事件後、ニュージーランドでは民間での使用が制限され、1996年のポートアーサー虐殺事件後、オーストラリアでは、2011年のウトヤ島銃乱射事件後、ノルウェーでは、さまざまなタイプの半自動武器が制限された。 ^{[ 5 ]}米国では、1994年から2004年の連邦攻撃武器禁止法により、特定の追加特性を持つ半自動武器が禁止された。2023年現在、米国のいくつかの州では、同様のタイプの半自動武器が依然として制限されている。

• NPR音声レポート：半自動小銃の魅力