ロールズレイザー

ロールズ・レイザー・リミテッドは、当初は高性能な安全カミソリの製造で知られ、その後、新しい所有者のもとで「手頃な価格の」二槽式洗濯機を製造したイギリスの会社です。

同名の製品は「ケースの中で砥ぎ、研がれたカミソリ」というスローガンで宣伝された洗練された安全カミソリでした。^{[1] [2]}

ケースは、取り外し可能な蓋が 2 つ付いた硬い長方形のフレームで、蓋の 1 つには砥石が、もう 1 つには革が入っていました。蓋を交換することはできませんでした。蓋を外し、ハンドルを振ると、フレームに沿ってシャフトが駆動します。どちらの方向でも、シャフトのピニオンがケースのラックと噛み合ってシャフトを回転させ、刃を砥石に向かって前方に押し出すか、革砥に対して引きずります。^{[3] [4] [5] [6]}使いやすく、速く、安全でした。方向を変えるたびに刃が回転して砥石や革にぶつかるため、研ぐときに騒音が発生しました。

刃は従来の使い捨て刃とほぼ同じ大きさでしたが、中が空洞になっており使い捨てではなく、安全ガードが組み込まれていました。

同社の主な市場は若い男性の21歳の誕生日プレゼントだったが、電気シェーバーの台頭により売上は減少した。

ロールズの商標「The Whetter」は、1950年に米国で登録され、1922年に初めて使用されたと主張されています。刃をハンドルに取り付ける方法に関する米国特許は1925年に申請され、1930年に発行されました。「Rolls Razor (1927) Ltd.」という名前は、広告に使用されました。カミソリは、1958年に起業家/企業買収者のジョン・ブルームに買収されるまで製造販売されていましたが、ブルームはカミソリではなく洗濯機に重点を置くことを決めました。

ロールスロイス社が製造したわけではないが、この名前は「ロールス」の高級感と品質のイメージを喚起するために選ばれた。工場の住所は 255 Cricklewood Broadway, London, NW2 で、ショールームは 197a, Regent St., London, W1 にあった。米国の輸入業者は Lee & Schiffer, East 44th St., New York City だった。1937 年までに、米国の販売業者は Rolls Razor, Inc., 305 East 45th St., New York になった。

ロールズ・レイザーズ社は、ケースの材質、仕上げ、形状のみに基づいたバリエーションを持ついくつかのモデルを製造しました。最も初期のモデルは、ペブル仕上げの金属ケースです。ニッケルメッキのインペリアル No. 2 が最も一般的で、銀メッキのインペリアルは、硬い合成皮革の収納箱に梱包されていました。第二次世界大戦中、ケースはすべてアルミニウムで作られました。1930 年以前の古いカミソリには、ケースにギリシャの鍵の模様はありません。金メッキのケースは 1930 年以前に製造されましたが、非常にまれです。2 つの主な形状バリエーションは、角が丸い平らな箱型の「標準」インペリアルと、形が整った側面と丸い角を持つより柔らかいプロファイルのバイカウントです。

ケースのデザインは、平行なジグザグ線のパターンに進化しました。後のカミソリは、3列のギリシャキーデザインと、ケースの端近くに「The Whetter」の商標が付いています。これらのケースのサイズは2です。+3 ⁄ 4 × 6インチ。Viscountケースのデザインには、ギリシャキーの列が1つあります。ケースの角は、以前のロールよりも丸みを帯びています（半径約5 ⁄ 8インチ）。ケースの寸法は2です。+7 ⁄ 8 × 6+1 ⁄ 4 インチ。

1951年までに、ロールズはヴァイスロイ電動ドライシェーバーも宣伝していた。広告には、「電気がない場合は、ヴァイスロイの非電動機械式ドライシェーバーをお求めください。レバーを押して剃ってください」と書かれていた。これは、ハンドルのレバーを繰り返し握って操作するドライシェーバーの機械版だった。^[7]

ロールズ・レイザーは成功を収め、イギリスのシェフィールドにあるフィッツウィリアム工場の Darwins Ltd. (または Darwin, Ltd.、両方の綴りが使用) が製造した、イギリスの類似の競合製品であるダーウィンが登場しました。米国特許は 1933 年に申請され、1935 年に発行されました。イギリス特許は 1934 年に発行されました。ダーウィンのケースはロールズよりも長くて狭いです。ダーウィンのモデルには「ユニバーサル」と「デラックス」があります。

起業家のジョン・ブルームは、新聞広告をきっかけに洗濯機事業を立ち上げた後、事業拡大の手段として、倒産寸前のロールス・レイザー社を買収した。

当初、この洗濯機はオランダで製造されていたが、後にロンドンのクリックルウッドにある同社の工場に組立ラインが設置され、見込み客が製造工程を見学できるようになった。大々的な広告キャンペーンと、フーバーやホットポイントの製品を販売する店よりも50%安い価格で、英国政府がこの種の融資に関する多くの規制を緩和したことを受けて、ロールス・ロイスは分割払いで販売された。1962年までに、ロールス・ロイスは市場の10%を確保し、洗濯機製造で第3位となった。さらに事業を拡大したいと考え、フーバーの元取締役サー・チャールズ・コルストンが設立した小型食器洗い機製造のコルストン社と合併し、プレストコールド冷蔵庫の販売契約を締結した。

同社は1962年半ばにロンドン証券取引所に1株20シリング（3.50ドル）で上場し、数週間で株価は2倍になった。^[8] 1963年末までに、同社は年間20万台以上のマシンを販売していた。^{[9]ロールス・プレストコールドとして自社を宣伝し、1963年に}ロイヤル・ウィンザー・ホース・ショーの最初の商業スポンサーとなった。

しかし小売業者と英国の製造業者は不満で、価格を大幅に引き下げ、直販と小売業者の間でいわゆる洗濯機戦争を引き起こした。ブルームはこれに応えて、売上が落ち始めたちょうどその時に広告費を値上げせざるを得なくなり、さらに1964年の郵便ストライキでクーポンの返送が途絶えるという打撃を受けた。ロールスの顧客分割払い契約による収入は銀行家のサー・アイザック・ウルフソンが引き受けており、1964年半ばまでに800万ポンドの融資で同社に資金を提供していた。問題に気づいたサー・アイザックは支援を撤回し、没落を早めた。

ブルームに不正行為の疑いがかけられたため、1964年7月中旬、同社の株式は1シリングで取引停止となり、その後同社は自主清算を発表した。^{[9] [10]}撤退のスピードが速かったため、英国下院での質疑応答で同社が取り上げられることになった。 ^[11] 清算人は倉庫で何千台もの売れ残りの洗濯機を発見し、株主への報告のためにサウルのヘンデルの「死の行進」の合唱に合わせて入ったところ、同社の資産は210万ドル、債権者は合計1100万ドルで、タレント・エンジニアリングが240万ドル、プレスト・スチール・カンパニーが120万ドル、ホーカー・シドレーがDH.125社用機に対して15万1000ドルであると報告した。^[12]

ブルームは直販ビジネス慣行に関して厳しい批判にさらされた。その結果、ロンドン証券取引所は加盟企業に対し、より頻繁かつ徹底した財務諸表の提出を求め、後の法律でこれを正式化した。^[12]その後、ロールズ・レイザーは、バークレイズ銀行対クイストクローズ・インベストメンツの訴訟と呼ばれる貴族院の判決で被告企業となった。この訴訟はクイストクローズ・インベストメンツが勝訴した。これは、クイストクローズ・トラストとして知られる概念を生み出した画期的な訴訟であった。

エンジニアリング会社タレント（同社の食器洗い機を製造していた）が製造した機械の製造は継続され、同社は短期間そのブランド名を変更したが、1965年までに機械はコルストンとして販売され、その後タレントの家電部門は1979年にイタリアの会社アリストンに買収された。 ^[13]