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ソンムの戦い（フランス語: Bataille de la Somme、ドイツ語: Schlacht an der Somme ）は、ソンム攻勢とも呼ばれ、第一次世界大戦中にイギリス帝国とフランス共和国の軍隊がドイツ帝国と戦った戦いである。1916年7月1日から11月18日にかけて、フランスのソンム川上流の両岸で行われた。この戦いは連合国の勝利を早めることを目的としていた。300万人以上が戦い、そのうち100万人以上が負傷または戦死したため、人類史上最も死傷者の多い戦いの一つとなった。この戦いは、19世紀半ばに始まった機械化戦争の恐るべき可能性を示した。
フランスとイギリスは、 1915 年 12 月のシャンティイ会談でソンムでの攻勢を計画していた。連合国は、1916 年にフランス、ロシア、イギリス、イタリアの各軍が中央同盟国に対して共同攻勢を行う戦略に合意し、ソンム攻勢はフランスとイギリスの貢献となる予定だった。フランス軍はソンム攻勢の主力となる部分を担当し、北側側面ではイギリス遠征軍(BEF)の第 4 軍が支援することになっていた。1916 年 2 月 21 日にドイツ帝国軍がムーズ川のヴェルダンの戦いを開始すると、フランス軍司令官はソンムに向けられていた多くの師団を転用し、イギリス軍による「支援」攻撃が主力となった。イギリス軍は、戦時中の郷土防衛隊とキッチナー軍の志願兵と戦前の軍隊の残党が混在していた。
ソンムの戦い初日（7月1日）、ドイツ第2軍は、ソンム川南岸のフーコークール＝アン＝サンテールから北岸のマリクールにかけてのフランス第6軍と、マリクールからアルベール＝バポーム道路付近にかけての第4軍と対峙し、大敗を喫した。イギリス軍の死傷者数は57,470人で、うち戦死者は19,240人に達し、イギリス陸軍史上最悪の被害となった。イギリス軍の死傷者のほとんどは、アルベール＝バポーム道路と北のゴメクールの間の戦線で発生し、そこはドイツ軍の主要な防衛努力（シュヴェアプンクト）が行われた地域であった。この戦いは、航空戦力の重要性と9月に初めて戦車が使用されたことで注目されたが、これらは新技術の産物であり、信頼性に欠けることが判明した。
戦闘終了時、英仏軍は戦線の大部分に沿ってドイツ占領地域に10キロメートル侵入し、1914年の第一次マルヌ会戦以来最大の領土的獲得となった。英仏軍の作戦目標は達成されず、ペロンヌとバポームの占領に失敗し、ドイツ軍は冬の間も陣地を維持した。 1917年1月にアンクル渓谷でイギリス軍の攻撃が再開され、2月にドイツ軍は局地的な撤退を余儀なくされ、その後、 1917年3月にアルベリヒ作戦でジークフリートシュテルング（ヒンデンブルク線）まで約40キロメートルの戦略的撤退を行った。この戦闘の必要性、意義、影響については議論が続いている。
1916年の連合国の戦争戦略は、1915年12月6日から8日にかけてのシャンティイ会議で決定された。ロシア軍による東部戦線での同時攻勢、イタリア軍によるイタリア戦線での同時攻勢、そして英仏軍による西部戦線での同時攻勢は、中央同盟国が小康状態の間に戦線間で部隊を移動させる時間を奪うために行われることになっていた。1915年12月、ダグラス・ヘイグ将軍がジョン・フレンチ元帥に代わって英国海外派遣軍（BEF）総司令官に就任した。ヘイグは、BEFの補給路に近いフランドル地方での英国軍の攻勢を支持し、ベルギー沿岸からドイツ軍を追い出し、ベルギー海域からのUボートの脅威を終わらせようとした。ヘイグは正式にはジョゼフ・ジョフル元帥 の指揮下ではなかったが、英国は西部戦線では役割が小さく、フランスの戦略に従った。[ 9 ]
1916 年 1 月、ジョフルは BEF がフランドルで主攻勢を行うことに同意したが、1916 年 2 月、フランス軍とイギリス軍がピカルディのソンム川を挟んで合同で攻勢をかけることが決定され、その後、フランドルでのイギリス軍の攻勢に先立って行われた。[ 10 ] 1 週間後、ドイツ軍はフランス軍に対してヴェルダンの戦いを開始した。ヴェルダンの防衛に多大な費用がかかったため、フランス軍はソンム攻勢に予定されていた師団を転用せざるを得なくなり、最終的にフランス軍の投入は第 6 軍の13 師団に減り、イギリス軍の 20師団に対抗することになった。[ 11 ] 5 月 31 日までに、決定的な勝利を目指す野心的な英仏共同計画は、ヴェルダンのフランス軍への圧力を軽減し、西部のドイツ軍に消耗戦を強いるための限定的な攻勢に縮小された。[ 12 ]
ドイツ参謀総長エーリヒ・フォン・ファルケンハインは、1916年に英仏協商の物資的優位が圧倒的になる前に、協商を分裂させることで戦争を終結させようと目論んでいた。ファルケンハインは、協商が突破口に投入できる多数の予備兵力を、既存の最前線に近い要衝を脅かし、フランス軍をドイツ軍陣地への反撃に誘い込むことで撃退しようと計画した。ファルケンハインは、ヴェルダン方面への攻撃を選択し、ムーズ高地を占領してヴェルダンを防衛不可能にしようとした。フランス軍は、ドイツ軍が支配し、大量の重砲に囲まれた地域で反攻作戦を行わざるを得なくなり、甚大な損害を被り、フランス軍は崩壊寸前に追い込まれるだろう。イギリス軍も急遽救援攻勢を仕掛け、同様の損害を被るだろう。ファルケンハインは、救援攻勢がアラスの南で第6軍に襲いかかり、壊滅すると予想していた。 6月中旬までに英仏連合軍がソンムで第2軍を攻撃することが確実視されていたにもかかわらず、ファルケンハインは4個師団しか派遣せず、8個師団を西部戦略予備軍に残した。[ 13 ]
第6軍は17個師団＋1/2個師団、さらに第6軍の後方の予備として3個師団を擁し、より短い戦線を維持していたにもかかわらず、師団は削減されなかった。ソンムで第2軍を犠牲にして第6軍の戦力を維持したことは、ファルケンハインがイギリス軍の攻勢が崩壊した後、ソンム戦線の北でイギリス軍に対する反攻を行うつもりであったことを示している。[ 13 ]このような英仏の敗北だけでは不十分であれば、ドイツは両軍の残存部隊を攻撃し、西側同盟を完全に終わらせるだろう。[ 14 ]ヴェルダン攻勢の予想外の長期化と、ヴェルダンで消耗した多くの部隊を補充する必要が生じたことにより、第6軍の後方に配置されたドイツ軍の戦略予備兵力が枯渇し、第6軍はアラスの南西18kmのハネスカンプスからイーペルの南のサン・エロワまでの西部戦線を保持し、ソンムの北におけるドイツ軍の反攻戦略は受動的で不屈の防御へと縮小した。[ 15 ]
ヴェルダンの戦い（1916年2月21日～12月16日）は、ジョフルとヘイグがソンムで攻勢をかけることに合意してから1週間後に始まった。ヴェルダンでのドイツ軍の攻勢は、市を占領する恐れがあるとしてフランス軍に消耗戦を挑ませ、地形と火力のドイツ軍の優位性によってフランス軍に不釣り合いな損害を与えることを目的としていた。この戦いによってソンムでの攻勢の性質が変わり、フランス軍の師団はヴェルダンに転用され、フランス軍の主力はイギリス軍の支援攻撃へと縮小した。ドイツ軍がヴェルダンのフランス軍のコストを過大評価したことが、ソンム北岸へのドイツ歩兵と砲兵の集中につながった。[ 16 ] 5月までに、ジョフルとヘイグはソンムでの攻勢に対する期待を、決戦から、ヴェルダンを解放し、フランスにドイツ軍の師団を留めてブルシーロフ攻勢を実施しているロシア軍を支援するという希望へと変えた。ヴェルダンにおけるドイツ軍の攻勢は7月に中断され、兵員、大砲、弾薬がピカルディに移送された。これに伴い、フランス第10軍もソンム戦線に移送された。同年後半、英仏連合軍はソンムとヴェルダンで相次いで攻撃を仕掛け、フランス軍は10月と12月にムーズ川東岸で失った領土の大部分を奪還した。[ 17 ]
東部戦線でのブルシーロフ攻勢（6月4日～9月20日）は、 6月2日にドイツ第2軍司令官フリッツ・フォン・ベローがソンムでの妨害攻撃のために要請した追加部隊を吸収した。6月4日、ロシア軍はルーマニア国境からピンスクまでの200マイル（320km ）の戦線で攻撃を開始し、最終的に93マイル（150km ）前進してカルパティア山脈の麓に到達し、ドイツ軍とオーストリア＝ハンガリー軍のリンジンゲン軍集団とヨーゼフ大公軍集団と戦った。この攻勢でロシア軍は約150万人の損害を与え、そのうち約40万7千人が捕虜となった。[ 18 ] 6月9日、3個師団がフランスから東部戦線に派遣され、ソンムでの妨害攻撃は中止された。英仏軍の攻勢が始まる前にソンム戦線に送られた師団はさらに4個師団のみで、合計10個＋1/2個師団となった。ファルケンハイン、そしてヒンデンブルクとルーデンドルフは、オーストリア＝ハンガリー軍の崩壊を防ぎ、その後8月27日に中央同盟国に宣戦布告したルーマニアに対する反攻作戦を実行するために、夏の間ずっとロシアに師団を送らざるを得なかった。[ 19 ] 7月には西部戦線に112個師団、ロシアに52個師団がおり、11月には西部に121個師団、東部に76個師団がいた。 [ 20 ]
当初のイギリス遠征軍（BEF）は6個師団と騎兵師団で構成されていたが、1914年と1915年の戦闘でイギリスの戦前正規兵のほとんどを失っていた。軍の大部分は、 1914年8月に編成が始まった郷土防衛隊とキッチナー軍の志願兵で構成されていた。急速な拡大により、上級指揮官や専門職に多くの空席が生じ、退役将校や経験の浅い新人が多数任命されることになった。1914年、ダグラス・ヘイグは第1軍団の司令官を務める中将であり、1915年初頭に第1軍の司令官に昇進し、12月にはBEFの司令官となった。BEFは最終的に60個師団からなる5個軍で構成されることになった。軍の規模が急速に拡大したことで、軍内の平均的な経験レベルが低下し、深刻な装備不足が生じた。多くの将校は、経験の浅い部下に指示を出すことを避けるために指示的な指揮に頼ったが、1916年の軍隊は多様な構成であったため、軍団や軍の司令官が各師団の能力を把握することは不可能であったことから、師団長には7月1日の攻撃に向けた訓練と計画において大きな裁量が与えられていた。[ 21 ]
ドイツ軍参謀将校の間でかなりの議論があったにもかかわらず、エーリヒ・フォン・ファルケンハインは1916年も不屈の防衛政策を継続した。ファルケンハインは戦後、ドイツ兵の心理、人員不足、予備兵力の不足により、突破口を封鎖するために必要な部隊が存在しなかったため、この政策は避けられなかったと示唆した。撤退しない政策によって陣地を保持するために被る大きな損失は、より大きな損失、自発的な撤退、兵士が戦闘を避ける裁量権を持っているという信念の影響よりも好ましいものであった。後に、より柔軟な政策が採用されたときも、撤退に関する決定は依然として軍司令官に留保されていた。[ 22 ]ソンム戦線では、1915年1月のファルケンハインの建設計画が完了していた。有刺鉄線の障害物は、幅5～10ヤード（4.6～9.1メートル）の帯1本から、幅30ヤード（27メートル）、間隔約15ヤード（14メートル）の帯2本に拡大された。二重および三重のワイヤーが使用され、高さは3 ～ 5 フィート (0.91 ～ 1.52 m)に敷設された。前線は 1 つの塹壕線から150 ～ 200 ヤード (140 ～ 180 m)間隔の 3 つの塹壕線に拡張され、最初の塹壕 ( Kampfgraben ) には歩哨グループが、2 番目の塹壕 ( Wohngraben ) には前線塹壕の守備隊の大部分が、3 番目の塹壕には地元の予備兵が配置された。塹壕は横断され、胸壁に組み込まれたコンクリートのくぼみに歩哨所が設置された。塹壕は6 ～ 9 フィート (1.8 ～ 2.7 m)から20 ～ 30 フィート (6.1 ～ 9.1 m)に深く掘り下げられ、50 ヤード (46 m)間隔で、 25 人の兵士を収容できる大きさであった。前線から約1,000ヤード（910メートル）後方に中間陣地（Stützpunktlinie ）も構築された。通信壕は予備陣地まで伸びており、予備陣地は第2陣地と改名され、第1陣地と同様に堅固に構築され、有刺鉄線が張られていた。第2陣地は連合軍の野砲の射程外にあり、攻撃側は陣地を攻撃する前に野砲を前進させて停止せざるを得なかった。[ 23 ]
ヴェルダンでのフランス軍の損失により、ソンム攻勢に投入できる戦力が減少し、ソンムでの作戦開始の緊急性が高まった。攻勢における主要な役割はイギリス軍に委ねられ、6月16日、ヘイグは攻勢の目的をヴェルダンにおけるフランス軍への圧力の軽減とドイツ軍への損害の付与と定義した。[ 24 ] 5日間の砲撃の後、イギリス第4軍はモンタバンからセールまでのドイツ軍第一線27,000ヤード（25,000メートル）を占領し、第3軍はゴメクールで陽動を行うことになっていた。第2段階では、第4軍はポワジエールからアンクルまでのドイツ軍第2陣地を占領し、その後アルベール＝バポーム道路の南にある第2陣地を占領し、道路の南にあるフレール方面のドイツ軍第3陣地への攻撃に備えることになっていた。その際、3個騎兵師団を含む予備軍は、その成功を利用して東へ、そして北へアラス方面へ進軍することになっていた。フランス第6軍は、マリクールからソンムまでの北岸に1個軍団、南岸からフーコークールまでの南岸に2個軍団を配置し、イギリス軍による主攻撃の右翼を守るための補助攻撃を行うことになっていた。[ 25 ]
2016年にドイツの公文書館で行われた調査により、イギリス軍の攻勢の日時と場所が、数週間前に政治的に不満を持つ兵士2人によってドイツの尋問官に漏らされていたことが明らかになった。ドイツ軍はそれに応じて、ソンム攻勢のイギリス軍区間で大規模な防御準備作業を行った。[ 26 ]ドイツ軍に警告を与えたその他の情報には、捕虜の報告、ローリンソンが部隊に送ったメッセージの傍受、地雷の早期爆発などがあった。このように警告を受けたドイツ軍は、イギリス軍が突撃した際に塹壕で待ち構えていた。[ 27 ]
1915年の秋の戦い（ヘルプストシュラハト）の後、1916年2月に第3の防御陣地がシュテュッツプンクトリーニエ（支援線）からさらに3,000ヤード（1.7マイル、2.7km ）後方に建設され、戦闘開始時にはソンム戦線でほぼ完成していた。ドイツ軍砲兵は一連のシュペルフォイアーストライフェン（弾幕区域）に編成され、各将校は前線の自分の担当区域をカバーする砲台と、移動目標を攻撃する準備が整った砲台を把握することが求められた。前線と砲兵を結ぶために、前線の後方5マイル（8.0km ）にわたって深さ6フィート（1.8m ）の線が埋設された電話システムが構築された。ソンムの防御には、再建によって改善されなかった2つの本質的な弱点があった。前線の塹壕は前方の斜面にあり、下層土の白いチョークで縁取られており、地上の観測者から容易に見えた。防御陣地は前塹壕に向かって密集しており、連隊は2個大隊を前塹壕システムの近くに配置、予備大隊はシュテュッツプンクトラインと第2陣地に分かれており、すべて無人地帯から2,000ヤード（1,800メートル）以内、ほとんどの部隊は前線から1,000ヤード（910メートル）以内に位置し、新しい深い塹壕に収容されていた。前線に部隊を集中させて前方の斜面に配置することで、地上観測員が明確にマークされた線に沿って指示する砲撃の大部分を前線が受けることが保証された。[ 28 ]
アルベールの戦いは、ソンムの戦いにおける英仏連合軍の攻勢作戦の最初の2週間であった。連合軍の準備砲撃は6月24日に始まり、英仏歩兵は7月1日に南岸のフーコークールからソンム川まで、そしてソンム川から北のゴメクール（セールの3.2km先）まで攻撃を開始した。フランス第6軍とイギリス第4軍の右翼はドイツ第2軍に大きな損害を与えたが、アルベール-バポーム道路からゴメクールまでのイギリス軍の攻撃は惨敗し、約6万人のイギリス軍の死傷者のほとんどがそこで発生した。ジョフルの意向に反して、ヘイグは道路の北側の攻勢を放棄し、南側の成功を強化することにした。南側では英仏連合軍がドイツ軍の第二線に向かって前進し、7月14日の総攻撃の準備を進めた。[ 29 ]
ソンムの戦いは、アルベールの戦いの開始日から141日間続いた。攻撃は、ソンム川東岸のフランス第6軍の5個師団、ソンム川北岸のセールまでのイギリス第4軍の11個師団、ゴメクール対岸のイギリス第3軍の2個師団によって、フリッツ・フォン・ベロー将軍のドイツ第2軍に対して行われた。アルベール-バポーム道路の南側のドイツ軍の防衛線はほぼ崩壊し、フランス軍はソンム川の両岸で「完全な勝利」を収め、イギリス軍もマリクールの軍境からアルベール-バポーム道路までで同様の勝利を収めた。南岸ではドイツ軍の防衛線は再攻撃に耐えられなくなり、大規模な撤退が始まった。北岸ではフリクールの放棄が命じられた。道路の北側の要衝の守備隊はイギリス歩兵に大敗を喫させ、イギリス歩兵は前例のない数の死傷者を出した。道路の北側の無人地帯から負傷者を回収するために、いくつかの休戦協定が交渉された。第4軍は57,470人の死傷者を出し、そのうち19,240人が戦死した。フランス第6軍は1,590人の死傷者を出し、ドイツ第2軍は10,000人から12,000人の損失を出した。[ 30 ]
第4軍は、ソンムからギルモンとギンシーを過ぎ、尾根の頂上に沿って北西に進み、アルベール-バポーム街道沿いのポワジエールに至るドイツ軍第2防衛陣地を攻撃した。攻撃目標は、デルヴィルの森に隣接するバザンタン・ル・プティ、バザンタン・ル・グラン、ロングヴァルの村々、そしてその先の尾根にあるハイ・ウッドであった。攻撃は、5分間の激しい砲撃の後、午前3時25分に6,000ヤード（5.5km ）の戦線で4個師団によって行われた。野戦砲兵はクリーピング・バラージを発射し、攻撃部隊は無人地帯で砲撃のすぐ後ろに押し寄せ、ドイツ軍の前線塹壕からバラージが解除されたときには渡る距離はわずかであった。目標の大部分は占領され、アルベール-バポーム街道の南にあるドイツ軍の防衛線は大きな圧力にさらされたが、イギリス軍の通信障害、死傷者、混乱のため、攻撃は継続されなかった。[ 31 ]
フロメルの戦いは、南に80 km (50マイル)離れたソンムで第 4 軍を支援するための補助攻撃であり、対岸のドイツ軍の防御の弱体化を利用することを目的としていた。攻撃の準備は急ぎ足で行われ、参加した部隊は塹壕戦の経験が不足しており、ドイツ軍の防御力は「著しく」過小評価され、攻撃側は2 対 1 で劣勢だった。7 月 19 日、フォン ファルケンハインはイギリス軍の攻撃を第 6 軍に対する予想された攻勢と判断した。翌日、ファルケンハインはソンム戦線を強化するために近衛予備軍団を撤退させるよう命じた。フロメルの戦いはドイツ軍の防御側にいくらかの損害を与えたが、領土は獲得できず、ソンムに向かうドイツ軍の進撃を阻止できたのはわずかだった。この攻撃はオーストラリア帝国軍の西部戦線への初参戦であり、マクマリンによれば「オーストラリアの歴史上最悪の 24 時間」だった。[ 32 ] BEFの死傷者7,080人のうち、5,533人はオーストラリア第5師団の損失であり、ドイツ軍の損失は1,600～2,000人で、150人が捕虜となった。[ 33 ]
デルヴィル・ウッドの戦いは、イギリス軍の右翼を確保する作戦であり、中央部隊はハイ・ウッドとポワジエールの高地を占領するために前進した。アルベールの戦いの後、攻勢は要塞化された村、森林、および砲撃の観測地点、さらなる攻撃の出発点、その他の戦術的利点を提供するその他の地形の占領へと発展した。デルヴィル・ウッドでの双方の犠牲の大きい戦闘は最終的にイギリス軍の右翼を確保し、7月15日から20日まで森を保持した南アフリカ第1歩兵旅団（南ローデシア派遣部隊を含む）の西部戦線デビューとなった。交代時、旅団は2,536人の兵士を失っており、これは7月1日の多くの旅団の死傷者数とほぼ同じであった。[ 34 ]
ポワジエールの戦いは、予備軍の第 1 オーストラリア師団 (オーストラリア帝国軍) による村の占領から始まった。これは、7 月 22 日/23 日の連合軍の惨敗の中で唯一のイギリス軍の成功であった。この時、南方のフランス軍と合同で総攻撃を行う予定だったが、通信障害、補給障害、悪天候のため、一連の個別攻撃に陥った。[ 35 ]ドイツ軍の砲撃と反撃は 7 月 23 日に始まり、8 月 7 日まで続いた。戦闘は、予備軍が村の北と東の高原を占領し、後方から要塞化されたティエプヴァル村を見下ろす地点を確保したことで終結した。 [ 36 ]
ギルモンの戦いは、初日に第4軍が占領した村への攻撃でした。ギルモンはイギリス軍セクターの右翼に位置し、フランス第6軍との境界付近にありました。ドイツ軍の防衛線は、北のデルヴィル・ウッドにあるイギリス軍突出部を囲み、南のソンム川方面のフランス第6軍の地域を監視していました。この地域のドイツ軍の防衛線は、モーレパの北にあるコンブル、ギルモン、ファルフモン農場、デルヴィル・ウッド、ハイ・ウッドなどの要塞化された村や農場からなる第2線に基づいており、これらの村や農場は相互に支援し合っていました。ギルモンの戦いは、一部の観察者によって、この戦いにおけるドイツ軍の最大の努力とみなされていました。ジョフル、ヘイグ、フォッシュ、ヘンリー・ローリンソン将軍（イギリス第4軍司令官）、ファヨールは、4つの軍による共同攻撃を調整するために数多くの会合を開きましたが、いずれも失敗に終わりました。 8月末の英仏軍の攻撃の一時停止は、ソンムの戦いにおけるドイツ軍による最大規模の反撃と同時期であった。[ 37 ]
ギンシーの戦いでは、第16師団がドイツ軍が占領していた村を占領した。ギンシーはギルモンから北東1.5km （0.93マイル）の地点にあり、南東4km （2.5マイル）のコンブルを見下ろす丘の上の6本の道路の交差点に位置していた。ギルモンの戦いの終結後、イギリス軍は9月中旬の総攻撃に備え、ドイツ軍の第3陣地を監視できる位置まで前進する必要があった。ルーズの森からギンシーへのイギリス軍の攻撃は9月3日に始まり、第7師団が村を占領したが、その後ドイツ軍の反撃によって撤退を余儀なくされた。ギンシーの占領と、ソンムの戦いで最大規模の攻撃となった9月12日のフランス第6軍の成功により、両軍は第10軍と予備軍と連携して、より大規模な攻撃を行うことが可能となり、1ヶ月の間にドイツ軍の防衛軍に約13万人の死傷者を出した。[ 38 ]
フレール＝クールスレットの戦いは、イギリス軍が中線とドイツ軍第三線を攻撃してモルヴァル、レスブフ、グードクールを占領した3回目にして最後の総攻撃であり、フランス軍によるフレジクールとランクールへの攻撃とコンブルの包囲、そしてソンム川南岸への支援攻撃と連携していた。突破という戦略目標は達成されなかったが、戦術的な成果は大きく、前線は2,500～3,500ヤード（2,300～3,200メートル）前進し、ドイツ軍守備隊に多くの死傷者を出した。この戦いは、カナダ軍団、ニュージーランド師団、そして機関銃軍団重戦車部隊のソンムにおける初戦となった。 [ 39 ]
モルヴァルの戦いは、第4軍がドイツ第1軍が守るモルヴァル、グードクール、レスブフを攻撃したもので、これらはフレール＝クールスレットの戦い（9月15日～22日）の最終目標であった。この攻撃は、モルヴァルの南にあるコンブルへのフランス第6軍の攻撃と合流するため、また雨のため延期された。この合同攻撃は、9月26日に予定されていた予備軍の攻撃に先立ち、さらに西のティエプヴァル付近のドイツ軍守備隊から増援を奪うことも目的としていた。コンブル、モルヴァル、レスブフ、グードクールは占領され、午後遅くに少数の戦車が戦闘に加わった。ドイツ軍は多くの死傷者を出したが、フランス軍の進撃は遅かった。 9月25日の第4軍の進撃は7月14日以来最も深く、特にコンブル近郊の突出部、後退部、ポケット突出部においてドイツ軍を深刻な困難に陥れた。予備軍の攻撃は9月26日にティエプヴァル尾根の戦いで始まった。[ 40 ]
ティエプヴァル尾根の戦いは、ヒューバート・ゴフ中将率いる予備軍が仕掛けた最初の大規模攻勢であり、モルヴァルでの第四軍の攻撃から24時間後に開始することで、その恩恵を受けることを意図していた。ティエプヴァル尾根は十分に要塞化されており、ドイツ軍の守備隊は強い決意で戦ったが、イギリス軍の歩兵と砲兵の連携は、塹壕、掩蔽壕、砲弾のクレーターが入り組んだ迷路のような場所での混乱した戦闘のため、初日以降は低下した。イギリス軍の最終目標は、アンクル高地の戦い（10月1日～11月11日）まで達成されなかった。組織上の困難と天候の悪化により、ジョフルが英仏軍による強力な連携攻撃で進めようとした意図は挫折し、9月下旬には連携が崩れ、効果が低下した。同時に、ドイツ軍の防衛は回復した。イギリス軍は毒ガス戦、機関銃砲撃、戦車と歩兵の連携といった新たな戦術を試みたが、ドイツ軍はヴェルダンからの再編成と大規模な増援部隊、砲兵、航空機にもかかわらず、英仏連合軍が投入した圧倒的な兵力と物資に抵抗するのに苦労した。9月はドイツ軍にとって最悪の死傷者を出した月となった。[ 41 ]
ル・トランロワの戦いは好天で始まり、ル・サールは10月7日に占領された。雨のため10月8日から11日、そしてドイツ軍の防御が以前の敗北から回復したことが明らかになったため、組織的な砲撃を行う時間を確保するため10月13日から18日までは作戦が中断された。ヘイグは軍司令官と協議し、 10月17日に第3軍の計画を中止し、予備軍と第4軍の攻撃をフランス第6軍と協力した限定的な作戦に縮小することで、作戦の範囲を縮小した。[ 42 ]その後、再び作戦が中断され、10月23日に第4軍の北側側面で作戦が再開されたが、第4軍の右翼とフランス第6軍戦線では悪天候のため11月5日まで遅れた。翌日、第4軍は陣地を改善し、予備軍/第5軍による攻撃からドイツ軍の注意をそらすための小規模な攻撃を除いて、攻勢作戦を停止した。より大規模な作戦は1917年1月に再開された。[ 43 ]
アンクル高地の戦いは、ヘイグが第3軍にゴメクールの東の地域を占領させ、予備軍にティエプヴァル尾根の北とボーモン・アメル＝エビュテルヌの東から攻撃させ、第4軍にル・トランロワとボーレンクール＝ティロワ＝ルーパールの森の周辺でアルベール＝バポーム道路の北にあるペロンヌ＝バポーム道路に到達させる計画を立てた後に行われた。予備軍は、クールスレットの北からシュヴァーベンとシュトゥフの堡塁周辺のバザンタン尾根の西端までのレジーナ塹壕／シュトゥフ塹壕の占領を完了するために攻撃したが、その間、悪天候により大きな困難と遅延が生じた。フランドルからの海兵旅団と静かな戦線から送られてきた新鮮なドイツ師団が頻繁に反撃し、イギリス軍の目標は11月11日まで確保されなかった。[ 44 ]
アンクル川の戦いは、その年最後のイギリス軍の大規模作戦だった。第5軍（旧予備軍）は、アンクル高地の戦い後のドイツ軍の疲弊につけ込み、1917年の攻勢再開に備えて陣地を獲得するため、アンクル渓谷に攻撃を仕掛けた。政治的計算、連合軍の士気への懸念、そしてドイツ軍のロシアとイタリアへの部隊移動を阻止するためにフランスでの攻撃継続を求めるジョフルの圧力もヘイグに影響を与えた。[ 45 ]戦闘は、ホーソーンリッジ要塞の下で別の地雷が爆発したことから始まった。セールへの攻撃は失敗に終わったが、7月1日の惨事で攻撃した第31師団の旅団は、後に撤退する前に目標を達成した。セールの南では、ボーモン・アメルとボークール・シュル・ランクルが占領された。アンクル川の南では、サン・ピエール師団が占領され、グランクール郊外に到達し、カナダ第4師団はクールスレット北方のレジーナ塹壕を占領し、11月18日にはデジール支援塹壕を占領した。1917年1月まで小康状態となり、両軍は天候に耐えることに集中した。[ 46 ]
アンクル川の戦い（1916年11月13日～18日）の後、ソンム戦線でのイギリス軍の攻撃は天候により中断され、両軍の軍事作戦は雨、雪、霧、泥原、水浸しの塹壕、砲弾の穴の中での生存にほぼ限定された。アラスでの攻勢の準備が続く中、イギリス軍はドイツ軍の注意をソンム戦線に引きつけようとした。1917年1月10日～2月22日のアンクル川でのイギリス軍の作戦は、アルベリヒ作戦（アルベリヒ機動作戦）の予定より早く、ドイツ軍を4マイル（6.4km ）の戦線で5マイル（8.0km ）後退させ、最終的に5,284人の捕虜を捕らえた。[ 47 ] 2月22日/23日、ドイツ軍は15マイル（24km）の戦線でさらに3マイル（4.8km ）後退した。ドイツ軍は3月11日にR.I陣地の大部分からR.II陣地へ撤退し、イギリス軍の攻撃を阻止した。イギリス軍は3月12日の夜になるまでこの攻撃に気づかなかった。ノイヨン突出部からヒンデンブルク線へのドイツ軍の主力撤退（アルベリヒ作戦）は予定通り3月16日に開始された。[ 48 ]
フォン・ファルケンハインは1916年8月末に解任され、ヒンデンブルクとルーデンドルフが後任となった。9月5日にカンブレーで開かれた会議で、ソンム戦線の後方に新たな防衛線を構築することが決定された。ジークフリート線はアラスからサン・カンタン、ラ・フェール、コンデまで建設され、ヴェルダンとポンタムッソンの間にも新たな防衛線が建設されることになった。これらの防衛線は連合軍の突破を制限し、ドイツ軍が攻撃を受けた場合に撤退できるようにすることを目的としていた。ジークフリート線（ヒンデンブルク線）の建設は9月末に始まった。新たな防衛線への撤退は容易な決定ではなく、ドイツ軍最高司令部は1916年から1917年の冬にかけてこの問題で苦悩した。一部のメンバーはアラスとサイイの間の防衛線までより短い距離で撤退することを望んでいたが、第1軍と第2軍の司令官はソンムに留まることを望んでいた。1917年1月20日、フォン・フックス中将はこう述べた。
敵の優勢は非常に大きく、我々は敵の部隊を陣地に留めることも、他の場所での攻撃を阻止することもできない。我々には兵力が足りないのだ…。我々の兵士では、ソンムの戦いの二度目の戦いに勝利することはできない。もはやそれは不可能だ。（1917年1月20日）[ 49 ]
—ヘルマン・フォン・クール
そして中途半端な対策では無駄であり、ジークフリート線への撤退は避けられないと判断された。1917年2月にアンクル渓谷周辺のかなりの領土をイギリス第5軍に奪われた後、ソンムのドイツ軍は2月14日にバポームに近い予備線への撤退を命じられた。アルベリヒ作戦におけるヒンデンブルク線（ジークフリート線）へのさらなる撤退は、新線が未完成で一部に不適切な場所があったにもかかわらず、1917年3月16日に始まった。[ 50 ]
1916年11月以降、ソンムでドイツ軍が保持していた防御陣地は劣悪な状態にあり、駐屯兵は疲弊し、通信の検閲官は前線兵士の疲労と士気の低下を報告した。この状況により、ドイツ軍司令部は軍が戦闘再開に耐えられるかどうか疑念を抱いた。アンクル川のドイツ軍の防衛はイギリス軍の攻撃により崩壊し始め、1917年1月28日、ルプレヒトはジークフリートシュテルング（ヒンデンブルク線）への撤退を開始するよう促した。ルーデンドルフは翌日この提案を拒否したが、第1軍に対するイギリス軍の攻撃、特にミロモンの作戦（ブーム渓谷の戦いとしても知られる、2月17～18日）により、ルプレヒトは2月22日の夜、R.Iシュテルング（ R.I陣地）まで約4マイル（6.4km ）の予備撤退を命じた。 2月24日、ドイツ軍は後衛に守られながら、比較的良好な状態の道路を通って撤退したが、その道路はその後破壊された。ドイツ軍の撤退は、イギリス軍戦線の後方の道路を沼地に変えた雪解けと、ソンム戦線に物資を供給していた鉄道の混乱によって助けられた。3月12日の夜、ドイツ軍はバポームとアシエ・ル・プティの間のR. I陣地から撤退し、イギリス軍は3月13日にR. II陣地（R. II ポジション）に到達した。[ 51 ]撤退は3月16日から20日にかけて行われ、約25マイル（40km ）後退し、連合軍が1914年9月から作戦開始までに獲得したフランス領土よりも多くのフランス領土を放棄した。[ 52 ]
1916年の初め、イギリス軍の大部分は経験不足で訓練も不十分な志願兵の集団だった。[ 53 ] [ 54 ]ソンムの戦いは、開戦当初にキッチナーが新兵を募ったことで結成されたキッチナー軍にとって大きな試練となった。イギリスの志願兵は、多くの場合、最も体力があり、最も熱心で、最も教育を受けた市民であったが、経験不足であり、彼らの損失は、平時に訓練を受けたドイツ帝国軍の残りの将校や兵士の損失よりも軍事的に重要性が低いと主張されている。[ 55 ]初日のイギリス軍の死傷者は、イギリス軍史上最悪で、死傷者は57,470人、うち戦死者は19,240人だった。[ 56 ] [ 57 ]
戦闘を生き延びたイギリス兵は経験を積み、イギリス海外派遣軍は大陸軍が1914年から戦ってきた大規模な産業戦争の遂行方法を学んだ。[ 55 ]ヨーロッパ列強は正規軍と予備役の訓練された軍隊で戦争を開始したが、これは資産を浪費していた。バイエルン皇太子ルプレヒトは、「かつての第一級の平和訓練を受けたドイツ歩兵の残党は戦場で消耗し尽くされた」と記している。[ 58 ]消耗戦は、フランスやロシアとも戦争状態にあったドイツに対するイギリスの論理的な戦略であった。ある学説では、ソンムの戦いはドイツ軍に前例のない負担をかけ、戦後、ドイツ軍は同等の兵力で死傷者を補充することができず、民兵にまで縮小したとしている。[ 59 ] [ 58 ]フィルポットは、ドイツ軍は1916年末までに疲弊し、士気の低下と消耗戦と度重なる敗北の累積効果により1918年に崩壊したと主張しており、この過程はソンムで始まり、ドイツ兵は二度と以前と同じにはならなかったというチャーチルの主張を反映している。[ 60 ]
戦闘におけるドイツ軍部隊の壊滅は、休息不足によってさらに悪化した。イギリス軍とフランス軍の航空機と長距離砲は前線のはるか後方まで届き、塹壕掘りなどの作業のため、兵士たちは疲弊して前線に戻った。[ 61 ]ドイツ軍は戦略的に窮地に立たされていたにもかかわらず、この戦いを生き延び、ブルシーロフ攻勢の圧力に耐え、ルーマニアのほぼ全域を征服した。1917年、西部戦線のドイツ軍は、ニヴェル攻勢と第三次イーペル会戦という大規模なイギリス軍とフランス軍の攻勢を、多大な犠牲を払いながらも生き延びた。[ 62 ]
イギリス軍とフランス軍はソンムで約6マイル（9.7km ）前進し、戦線は16マイル（26km ）に及び、イギリス軍の死傷者は419,654人[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]から432,000人[ 67 ] 、フランス軍の死傷者は約200,000人[ 64 ] [ 68 ]であったのに対し、ドイツ軍の死傷者は465,181人[ 64 ]から500,000人[ 66 ]、あるいは600,000人[ 65 ] [ 60 ]であった。1930年代まで、英語圏の文献では、この戦いは勇敢で経験豊富で指揮の優れた敵に対する苦戦の末の勝利であったという見方が主流であった。ウィンストン・チャーチルは1916年8月にこの戦いのやり方に異議を唱え、デビッド・ロイド・ジョージ首相は消耗戦を頻繁に批判し、戦後の回顧録でこの戦いを非難した。1930年代には「泥、血、そして無益」という新たな正統性が生まれ、第一次世界大戦の戦いの50周年が記念された1960年代にはさらに強調された。[ 69 ]
1916年まで、BEFの輸送計画は、移動戦がすぐに再開され、インフラを建設しても取り残されることになるので無意味になるという前提に基づいていた。イギリス軍は鉄道終点からの自動車輸送に頼っていたが、大勢の兵士と大砲が集中している場所では不十分だった。8月に第4軍の進撃が再開されると、取り残されることになる軽便鉄道を建設しないことの賢明さを主張し、標準軌の線路を建設すべきだという意見もあった。しかし、荒廃地帯を横断した経験から、そのような線路や舗装道路は進撃を維持するのに十分な速さで建設できず、通信が追いつくまで一時停止することで防御側が態勢を立て直すことができた。ソンムでは、12マイル（19km ）の戦線での攻撃中の1日の輸送量は20,000ロングトン（20,000t ）であり、わずかな林道と鉄道線路ではトラックと道路の数には不十分だった。包括的な輸送システムが必要となり、予想以上に多くの人員と設備の転用が必要となった。[ 70 ]
ソンムの戦いは第一次世界大戦で最も犠牲の大きい戦いの一つだった。1916年11月15日のシャンティイ会談で発表された連合国側のソンムにおける死傷者数の当初の推定では、ドイツ軍の死傷者は63万人で、イギリス軍とフランス軍の48万5千人を上回ったとされている。あるドイツ軍将校は次のように書いている。
ソンム。世界の歴史全体を見渡しても、これほど恐ろしい言葉は存在しないだろう。
—フリードリヒ・シュタインブレッヒャー[ 75 ]
現代の学者たちは、連合軍のドイツ軍死傷者数は大幅に誇張されていると主張している。ドイツ帝国公文書館の集計によると、ソンムの戦場に関与した69個師団は、あらゆる種類の死傷者を合計237,159人出した。これらの数字は、オーストラリアの公式歴史家ビーンが計算した数字によって裏付けられている。[ 73 ] [ 72 ]
チャーチルは、連合軍の死傷者がドイツ軍の死傷者を上回ったと記した。『世界危機』（1920年代初頭に初版、1938年に再版）の中で、彼はドイツ帝国公文書館のデータを引用し、1916年2月から6月にかけて西部戦線でドイツ軍がフランス軍に対して27万人の死傷者を出し、7月から年末までに39万人の死傷者を出したと記している（付録J）。また、ヴェルダンではドイツ軍が27万8千人の死傷者を出し、死傷者の約8分の1は「静かな」戦線で発生したと記している。[ 76 ]表によると、1916年7月から10月にかけて、西部戦線におけるドイツ軍の死傷者は53万7919人で、うち28万8011人はフランス軍、 24万9908人はイギリス軍によるものであった。ドイツ軍は連合国に79万4238人の死傷者を出した。 [ 76 ]
1931年、ヘルマン・ヴェントは、ソンムの戦いにおけるドイツ軍と英仏軍の死傷者数の比較を発表し、連合軍の死傷者数がドイツ軍の死傷者数より平均で30パーセント多いことを示しました。[ 71 ] 1932年に出版された英国公式戦史の第1巻（1916年）で、JEエドモンズは、交戦国による計算方法の違いから死傷者数の比較は不正確であるが、英国軍の死傷者数は419,654人で、これはフランスにおける英国軍の総死傷者数498,054人のうちの1人であると書いています。ソンムの戦いにおけるフランス軍の死傷者数は194,451人で、ドイツ軍の死傷者数は約445,322人で、これに負傷者数27パーセントを加える必要があります。負傷者数は英国の基準では死傷者としてカウントされます。ソンムの戦いにおける英仏軍の死傷者数は60万人を超え、ドイツ軍の死傷者数は60万人未満でした。[ 77 ]英国公式戦史の第2巻（1938年）で、ウィルフリッド・マイルズは、フランスとドイツの公式記録からの「新しいデータ」を使用して、ドイツ側の死傷者は66万～68万人、英仏軍の死傷者は63万人弱であったと記した。[ 78 ]
エドモンズがドイツの数字に約30パーセントを加算したのは、おそらくイギリスの基準と比較するためだったが、1964年にMJウィリアムズによって「偽り」だと批判された。2006年にマクランドルとクワークはエドモンズの計算に疑問を呈したが、7月から12月までの西部戦線におけるドイツ軍の死傷者数をチャーチルの63万1000人に対し72万9000人と数え、ドイツ軍の損失は英仏軍の死傷者数より少なかったものの、ドイツ軍が不均衡な損失を与える能力は消耗によって損なわれていたと結論付けた。[ 79 ] 2003年にイギリスの歴史家ゲイリー・シェフィールドは、エドモンズによる英仏軍の死傷者数の計算は正しかったが、ドイツ軍の死傷者数の計算は信用できないと書き、ドイツの公式の死傷者数50万人を引用した。[ 80 ]
ダウティは、ソンムでのフランス軍の損失は「驚くほど高かった」と書き、202,567人で、 ヴェルダンでの死傷者377,231人の54パーセントに相当すると記した。 [ 68 ]プライアーとウィルソンはチャーチルの研究を利用し、 7月1日から11月中旬までにイギリス軍は420,000人の死傷者を出し（1日あたり約3,600人）、ドイツ軍に約280,000人の死傷者を出したと記したが、フランス軍の死傷者数やドイツ軍に与えた損失については数字を示していない。[ 67 ]シェルドンは、イギリス軍は「400,000人以上」の死傷者を出したと記した。[ 83 ]ハリスは、 「最良の」ドイツ側の情報源によると、イギリス軍の損失は約420,000人、フランス軍の死傷者は200,000人以上、ドイツ軍の損失は約500,000人だったと記した。 [ 66 ]シェフィールドは、損失は「恐ろしい」もので、イギリス軍の死傷者は41万9000人、フランス軍は約20万4000人、ドイツ軍はおそらく60万人だったと記している。[ 65 ]
ソンムの死傷者に関する議論についての解説で、フィルポットはマイルズのイギリス軍死傷者数419,654人とフランス軍公式の6軍の死傷者数154,446人、10軍の死傷者数48,131人という数字を使用した。フィルポットはドイツ軍の死傷者数を「議論の余地がある」とし、推定値は400,000人から680,000人に及ぶと述べた。 1916年7月の連合軍の死傷者数は多かったが、9月に連合軍に有利に転じた消耗戦の様相を代表するものではなく、天候が悪化するにつれてこの状況は維持されなかった。[ b ]フィルポットはロビン・プライアー（『チャーチルの世界危機史』 [1983]）の言葉を引用し、「血の試練」は人的資源、工業生産能力、農業生産性、財政資源に比べれば粗雑な尺度であり、無形の要因が戦争の経過により大きな影響を与え、連合軍は純粋な量的試練では「敗北」したにもかかわらず勝利したと述べた。[ 60 ]
イギリスとニューファンドランドでは、ソンムの戦いが第一次世界大戦の中心的な記憶となった。[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]英国王立在郷軍人会は、パリの英国大使館および英連邦戦争墓地委員会とともに、毎年7月1日にティエプヴァルのソンム戦没者慰霊碑でこの戦いを記念している。戦いの初日の功績により、第1ニューファンドランド連隊は1917年11月28日にジョージ5世から「ロイヤル・ニューファンドランド連隊」という名称を与えられた。 [ 87 ]ニューファンドランドでは、ソンムの戦いの初日が記念され、7月1日に最も近い日曜日の午前11時に「最高の兵士たち」を偲ぶ 。[ 88 ]ソンムの戦いは、第 36 (アルスター) 師団の参加により北アイルランドで記憶されており、退役軍人団体やオレンジ騎士団などのユニオニスト/プロテスタント団体によって記念されている。英国在郷軍人会などは、7 月 1 日にこの戦いを記念している。[ 89 ]
2016年7月1日 午前7時28分（英国夏時間）、英国では100年前に始まった戦いの開始を記念して2分間の黙祷が捧げられた。BBC1では特別式典が放送され、すべてのBBCラジオ局が黙祷に参加した。黙祷の開始時には、王立騎馬砲兵隊のキングス・トゥループが100秒間、4秒ごとに大砲を発射し、最後に笛が鳴らされて黙祷は終了した。戦没者追悼記念日の黙祷と同様に、黙祷の後にはラッパ手が「ラスト・ポスト」を演奏した。この黙祷は、デービッド・キャメロン首相 の演説の中で発表され、首相は「金曜日の朝、全国で2分間の黙祷が行われます。私は戦場近くのティエプヴァル記念碑で行われる式典に出席します。この紛争で戦い、命を落としたすべての人々の犠牲を偲び、国全体が黙祷を捧げるのは当然のことです」と述べた。[ 90 ] 2016年7月1日、戦時中に大規模な陸軍訓練キャンプがあったイングランド北部マンチェスターのヒートン・パークで式典が行われ、 [ 91 ]イングランドとウェールズのカトリック司教は、教会が同日に戦死者のためのレクイエム・ミサを行うことを提案した。 [ 92 ]
2016年7月1日、イギリスでは、第一次世界大戦時のイギリス陸軍の制服のレプリカを着た1,400人の俳優が、午前7時から午後 7時まで街路や公共の広場を歩き回った 。彼らはそれぞれ、ソンムの戦いの初日に戦死したイギリス兵の身分を一時的に引き受け、その兵士に関する情報カードを配った。彼らは、時折「オールド・ラング・サイン」のメロディーで「 We're here because we're here 」を歌う以外は、話さなかった。[ 93 ]このイベントは「ゴースト・ソルジャーズ」と呼ばれた。[ 94 ] [ 95 ]
ソンムの戦いは、近代全兵科戦の始まりと呼ばれており、この戦いでキッチナー軍は、大陸軍が2年間従事していた大規模な産業戦争を戦うことを学んだ。この見方では、この戦いにおけるイギリスの貢献は連合戦争の一部であり、ドイツ軍から戦略的主導権を奪い、取り返しのつかない損害を与え、1918年末の崩壊につながったプロセスの一部であると見られている。[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]
ヘイグとローリンソン将軍は、1916年以来、この戦いの人的犠牲と領土的目標の達成失敗を理由に批判されてきた。1916年8月1日、当時大臣職を離れていたチャーチルは、イギリス内閣に対し、この戦いにおけるイギリス軍の行動を批判し、この戦いによってドイツ軍はヴェルダンでの攻勢を中止せざるを得なくなったものの、消耗戦による損害はドイツ軍よりもイギリス軍の方が大きいと主張した。チャーチルは代替案を提示できなかったが、ソンムの戦いにおけるイギリス軍に対する批判的な見方は、それ以来英語圏の著作に影響を与え続けている。2016年、歴史家のピーター・バートンは、 3回にわたるテレビ番組シリーズで、ソンムの戦いはドイツ軍の防衛勝利とみなされるべきだと主張した。[ 99 ]
ジョン・テレイン、ゲイリー・シェフィールド、クリストファー・ダフィー、ロジャー・チッカリング、ホルガー・ヘルヴィヒ、ウィリアム・フィルポットらは、 1916年のイギリス軍には戦略的な選択肢がなく、1914年以降フランス軍とロシア軍が数百万の犠牲者を出していることを考えると、イギリス軍の損失に対する当然の恐怖は孤立主義的であると書いた。この学派は、この戦いを1916年の連合軍の全体的な攻勢という文脈に位置づけ、この戦いに関するドイツ語とフランス語の著作は、それを大陸的な視点から捉えていると指摘している。このテーマに関するドイツ語とフランス語の著作はほとんど翻訳されておらず、その歴史的視点やドイツとフランスの軍事作戦の詳細の多くは英語圏の人々にはアクセスできないままになっている。[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]