レジーナ塹壕の占領

ティエプヴァル尾根の戦いは、ソンムの戦い中に予備軍（ヒューバート・ゴフ中将）が行った最初の大規模な攻勢でした。この攻勢は、モルヴァルの戦いでの第4軍の攻撃から24時間後に開始することで、その攻撃に乗じることを目的としていました。戦闘は、東のアルベール＝バポーム街道近くのクールスレットから、西のティエプヴァルとシュヴァーベン要塞（シュヴァーベン＝フェステ）までの戦線で行われました。シュヴァーベン要塞は、北のアンクル渓谷と、川の向こう側のボーモン＝アメルとセールに向かう高地にあるドイツ軍の防御陣地を見下ろす位置でした。ティエプヴァル尾根は要塞化されており、ドイツ軍の守備隊は強い決意で戦いましたが、イギリス軍の歩兵と砲兵の連携は、塹壕、掩蔽壕、砲弾のクレーターが入り組んだ迷路のような戦闘の混乱のため、初日以降低下しました。^{[ 1 ]}

9月26日、ティエプヴァルは右翼を包囲され、村と駐屯兵の大部分を失った。イギリス歩兵は、6,000ヤード（3.4マイル、5.5km ）の攻撃戦線で1,000～2,000ヤード（910～1,830m ）前進した。 ^{[ 1 ]}イギリス軍は月末までシュトゥフとシュヴァーベンの要塞に向かって前進し、10月1日に始まったアンクル高地の戦いで予備軍の攻撃が再開された。イギリス軍は砲兵をより効果的に使用し、9月のドイツ軍砲兵の弾薬消費量は8月の150万発から410万発に増加したが、弾薬の多くは観測されない地域砲撃で無駄になり、防御砲撃は3分間の期間に限定された。機械的な故障により、ドイツ軍の砲の最大25パーセントが戦闘で使用不能になった。^{[ 2 ]}     

予備軍による攻勢は10月中旬に計画され、ゴフはアンクル川北側の予備軍師団を再編成した。川の南側では、クールスレットとティエプヴァルの北にあるティエプヴァル尾根の逆斜面に沿ったレジーナ塹壕（シュタウフェン・リーゲル）と、シュトゥフとシュヴァーベンの残りの堡塁が、10月1日にカナダ軍団と第II軍団によって占領され、10月12日頃に予定されていた攻勢中に、カナダ軍団が保持する前線から北進する準備が整えられた。^{[ 3 ]}

9月下旬、第1海兵師団の第1海兵旅団と第2海兵旅団、および第2海兵師団の第3海兵旅団からなる海兵歩兵旅団は、陸軍師団に匹敵する歩兵部隊を擁していた。海兵隊は十分に訓練され、休息をとった優秀な部隊であり、ベルギー沿岸からソンムに移動した。^{[ 4 ]}この移動は、イギリス軍と対峙する師団の全体的な交代の一環として行われた。9月30日、海兵旅団はバウム・ムルデ（ブーム渓谷）を通って前進し、第4補充師団の右翼で第8師団と交代した。シュタウフェン・リーゲル（シュトゥフ/レジーナ塹壕）は、イギリス軍の砲撃の影響で消滅していたことが判明した。シュタウフェン・リーゲルはシュタウフェンフェステ（シュタフ要塞）への補給路として掘られており、南からの攻撃に対して大きな利点となる逆斜面に位置していた。予備兵は近くのバウム・ムルデ（ブーム渓谷）に避難させることができたが、尾根が遮っているため、イギリス軍の砲兵隊が南から砲撃するのは困難だった。視界不良が長く続いたため、砲兵観測機は地上待機となり、イギリス軍の砲撃はさらに不正確になったが、海兵旅団は砲撃による死傷者を出し続けていた。夜間の補給と頻繁な交代により、海兵隊は陣地を維持することができた。^{[ 5 ]}

午前 7 時 50 分、第2 カナダ師団は軍団司令部と軍団砲兵隊に、航空写真の調査によりレジーナ塹壕とケノーラ塹壕への砲撃が不十分であったことを報告した。師団長は午前中に砲撃が完了すると保証された。午前12 時 30 分、第 8 カナダ旅団長のエルムズリー准将は、レジーナ塹壕前の鉄条網が切断されていないことを報告し、砲兵隊は最後の瞬間まで鉄条網切断砲撃を続けた。午後 3 時 15 分、カナダ軍団はクールセレット塹壕の西側の高地にあるレジーナ塹壕を攻撃し、ダイク ロードまで陣地を固め、デストルモン農場への道に防御側線を確立した。イギリス軍の砲撃は「ドラム ファイア」に激しさを増したが、ドイツ軍の砲撃は弾薬不足のため沈黙しており、歩兵の攻撃が始まったときにのみ発砲が制限されていた。^{[ 3 ]}

イギリス軍機は上空100フィート（30メートル）を飛行し、砲兵隊を偵察し、動きを見つけるたびに地上を掃射し、手榴弾を投下した。イギリス軍砲兵隊はバウム・ムルデとミラモンに向けて砲撃を開始し、第8師団の部隊は海兵旅団と交代しながら、カナダ歩兵の波状攻撃を目撃した。ドイツ軍はロケット弾を発射してドイツ軍砲兵隊に警告し、砲兵隊は直ちに砲撃を開始した。第2カナダ師団の2個大隊は、断続的な機関銃掃射を受けながら東ミラモン道路の東側を前進し、400ヤード（370メートル）前進して塹壕を掘り、旅団区域の側面の突出部を解消した。第3軍団第23師団による右翼への攻撃も成功し、カナダ軍と接触した。^{[ 3 ]}    

第5カナダ旅団は東ミラモン道路の西側で塹壕1,000ヤード（910メートル）を攻撃したが、右翼大隊の支援波がドイツ軍の砲撃を受け、先頭波は機関銃掃射に晒された。数名の生存者が鉄条網を突破したが、圧倒された。中央大隊はケノーラ塹壕に到達し、側面からの小火器射撃を受けながら塹壕を構築し、左翼大隊はレジーナ塹壕の目標に到達した。左翼の第3カナダ師団大隊はドイツ軍の反撃により押し戻され、多数のドイツ軍が塹壕沿いに爆撃を開始した。日没までに、第5カナダ旅団はケノーラ塹壕の大部分と西ミラモン道路およびクールスレット塹壕の前哨基地を保持した。^{[ 6 ]}カナダ第3師団は、右翼にカナダ第8旅団の2個大隊を配置して攻撃を開始したが、攻撃開始時刻の数分前にドイツ軍の砲撃が前線に降り注いだ。両大隊は機関銃の射撃にもかかわらず無人地帯を越え、切断されていない鉄条網を突破してレジーナ塹壕に突入し、9月末に第8師団と交代した第2海兵連隊第1大隊および第1海兵連隊第1大隊との爆撃戦を開始した。^{[ 7 ]}  

海兵隊第2連隊第1大隊と第2大隊による反撃により、10月2日午前2時、カナダ軍は双方に多大な犠牲を伴う戦闘で敗北し、クールスレット-グランクール道路の西にあった最後のカナダ軍の拠点は放棄された。次の攻撃の準備が始まったが、悪天候のため延期を余儀なくされた。強風と視界不良にもかかわらず、レジーナ塹壕への砲撃は続けられ、10月4日までに第3カナダ師団は第2カナダ師団と交代し、第2軍団の第25師団が側面を拡張するにつれて、第2カナダ師団は左翼を東へ移動した。10月6日、第1カナダ師団はピス道路の東にあったカナダ軍団の右翼を引き継いだ。カナダ軍はレジーナ塹壕の手前約300ヤード（270メートル）の線に沿って前哨陣地を連結し、毎日偵察隊を派遣した。偵察隊は塹壕前の鉄条網が切断されているが、ドイツ軍が隙間を埋めるために「コンサーティーナ」鉄条網を設置していると報告した。^{[ 7 ]}  

カナダ第1師団は10月8日午前4時50分、冷たい雨の中攻撃を開始した。右翼の第1旅団は2個大隊で、ダイク・ロードから四角形を越え400ヤード（370メートル）先までル・サール線の最前線塹壕を占領し、その後、砲撃で反撃を撃退した。カナダ軍が四角形への攻撃再開前に再編成を行っている間に、この地域にドイツ軍の激しい砲撃が降り、2方向から反撃が始まった。数時間にわたる激しい戦闘の後、カナダ軍は爆弾が尽きたため、出発地点の塹壕に撤退した。カナダ軍は1,100人中770人の死傷者を出し、 240人の捕虜を捕らえた。日没後、第23師団と合流するために右翼に塹壕が掘られた。第3カナダ旅団の右翼大隊は切断されていない鉄条網に阻まれながらも突破し、右翼でレジーナ塹壕の一部を占領した。左翼大隊は塹壕前で多数の死傷者を出して進軍を止められ、旅団は日没時に撤退した。第3カナダ師団第9カナダ旅団の右翼大隊の少数の部隊がドイツ軍の出撃口からレジーナ塹壕に侵入したが圧倒された。左翼大隊はクールスレット塹壕との合流地点でレジーナ塹壕に到達したが、その後押し戻された。第7カナダ旅団の一部はレジーナ塹壕に到達し、西方向への爆撃を開始し、西ミラモン道路も前進したが、最終的にはドイツ軍の反撃により押し戻された。左翼大隊は機関銃で守られたドイツ軍の新しい有刺鉄線に阻まれ、ケノーラ塹壕を前進することができなかった。カナダ軍団の救援は10月10日に始まった。^{[ 8 ]}  

イギリス軍の攻撃は10月19日から延期され、攻撃は右翼に第4カナダ師団、左翼に第18、第25、第39師団が5,000ヤード（2.8マイル、4.6km ）の戦線で開始された。7個師団の200門の重砲と榴弾砲、野砲からの砲撃により、レジーナ塹壕は甚大な被害を受け、鉄条網の大部分が切断されたことが判明した。第4カナダ師団は午後12時6分に第11カナダ旅団とともに塹壕を攻撃し、上空の機関銃掃射の支援を受けた。カナダ軍は塹壕を迅速に占領した。クールスレット-ピス道路の東側では、レジーナ塹壕から前哨基地が前進し、防御側線が形成された。左翼大隊は第18（東部）師団の部隊と合流した。午後にはドイツ軍の3回の反撃が撃退された。^{[ 9 ]} 10月11日/12日に海兵旅団と交代した第5補充師団は500ヤード（460メートル）後退した。^{[ 10 ]} 10月22日までに、イギリス軍は第28予備師団と第5補充師団から1,057人の捕虜を捕らえた。これらの師団は、第38師団と第58師団によって交代し、 10月26日にさらに東のシュタウフェンフェステとレジーナ塹壕で反撃した。この攻撃は大きな損失を被り、第58師団の第107歩兵連隊と第1近衛予備師団の第2近衛予備連隊に多くの死傷者が出た。^{[ 11 ]}すでにソンムで戦った師団は送り返されたが、その戦闘力は大幅に低下していた。^{[ 10 ]}     

2カ月にわたる攻撃と絶え間ない砲撃の後、クールスレット-ピス道路の東にあるレジーナ塹壕の残りの部分は、11月10日から11日にかけての第4カナダ師団による夜間攻撃で占領された。塹壕は、第10カナダ旅団の第46大隊（南サスカチュワン）と第47大隊（ブリティッシュコロンビア）によって攻撃され、第11カナダ旅団の第102大隊の1個中隊が右翼に配置された。カナダ軍は砲撃が始まる前にドイツ軍の戦線に忍び寄った。8分後、砲撃が突然止み、カナダ軍は塹壕に突撃してドイツ軍守備隊を奇襲した。中央部と北東方向、ル・サールとピスの間の線に向かって伸びる塹壕に前哨陣地が前進した。カナダ軍は主に第58師団第107歩兵連隊から87名の捕虜を捕らえ、第1近衛予備師団第2近衛予備連隊の一部の兵士と4丁の機関銃も捕虜にしたが、約200名の死傷者を出した。ドイツ軍の反撃は数回撃退された。^{[ 12 ]}

10月5日、ゴフは戦闘の教訓をまとめた攻撃に関する覚書を発行した。ゴフは、攻撃の勢いを維持するには、後続の波や予備部隊が戦闘に介入する機会を待つのではなく、通信の遅延によって行動する時間がなくなるため、積極的に行動する必要があると指摘した。旅団長は、前進が始まるとこれらの部隊が予備部隊となるため、連続する目標を保持する部隊を再編成し、前進とともに移動すべきである。師団長は、旅団を再編成して予備部隊を編成すべきである。司令部は、通信が途絶した際に状況を把握できるよう、攻撃が見える場所に設置すべきである。通信途絶は、前線からの距離が遠くなるほど深刻化する慢性的な問題である。後方の電話回線は維持がはるかに容易であったが、歩兵戦が始まると重要性は低下した。軍団司令部は、航空観測の恩恵を受け、戦場の部隊との直接通信の必要性も低かった。軍団司令部の主な役割は対砲兵射撃であり、これは歩兵戦とは無関係であったためである。攻撃は、攻撃前に設定された目標に向かって移動する予備部隊を使用することで維持され、前線からのメッセージに依存しないようにすることになっていた。前線からのメッセージは、届いたとしても遅れたり古くなったりすることが多いからである。^{[ 13 ]}

カナダ軍団の各部隊が戦闘後に作成した報告書では、攻撃が始まると大隊指揮は不可能であり、中隊や小隊には攻撃前に目標を与え、そこに到達する方法について裁量権を与える必要があると強調されていた。攻撃部隊は前線で24時間地形を調査する必要があり、その後24時間予備として詳細なブリーフィングを受ける必要があった。カナダ軍は、第一波は工具ではなく、120発の弾薬、手榴弾2個、2日分の食料、グランドシートという軽装備を携行すべきだと提案した。一部の部隊は、先頭部隊が携行していた工具のほとんどは結局捨てられたと指摘した。十分な手榴弾を携行することの重要性が強調された。切断されていない鉄条網によって攻撃部隊はドイツ軍の交通塹壕に追い込まれ、そこで前進するために、地上での前進に比べてはるかに多くの手榴弾が使用され、地上での前進では反撃を撃退するための備蓄が消費されたからである。^{[ 14 ]}

鉄条網が切断された場所では、歩兵は地上を移動し、孤立したドイツ軍の防御陣地を迂回して、掃討部隊に任せることができた。多くの報告書では、ルイス機関銃とその十分な弾薬の価値が強調され、歩兵を支援し、ドイツ軍の反撃に対応するために、それらを迅速に前進させることの重要性も強調された。ソンムの戦いの終わりまでに、各小隊はルイス機関銃を1丁ずつ持ち、大隊あたり16丁となった。ストークス迫撃砲については、発射速度のために意見が分かれた。各砲弾は約11ポンド（5.0kg ）の重さがあり、攻撃時に多数を前線に運ぶのは非現実的だった。迫撃砲は、新しい前線への補給路が構築されるまで、後方の固定陣地で最も役立った。戦車は、機械的な信頼性、機動性、装甲防御力に限界があると判断されたが、ドイツ軍の拠点を制圧し、ドイツ軍の砲撃を歩兵からそらすことができたため、歩兵作戦の有用な補助手段となった。戦車と歩兵は異なる速度で移動するため、戦車と歩兵の連携は不可能であることが判明した。歩兵が攻撃を先導する場合、戦車はその後を掃討することができ、戦車が先導する場合、歩兵が到着する前にドイツ軍の防御陣地を破壊することができた。^{[ 14 ]}  

The 2nd Canadian Division suffered casualties from 1 September to 4 October of 6,530 men; from 27 September to 14 October, the 3rd Canadian Division had casualties of 2,969 men and the 18th (Eastern) Division suffered 3,344 casualties from 26 September to 5 October.^[15] Canadian Corps casualties suffered on 8 October were 1,364 men.^[16] When the Canadian Corps was relieved, it had suffered 24,029 casualties during the Battle of the Somme, roughly 24 per cent of the force.^[17] The Marine Infantry Brigade suffered 106 killed,533 wounded and 47 missing in Marine Infantry Regiment 2; Regiments 1 and 3 suffered casualties of up to 41 per cent.^[10]

Regina Trench Cemetery is a Commonwealth War Graves Commission cemetery, situated astride the location of the trench, containing 2,279 burials and commemorations of men killed at or near the trench line during the First World War. 1,680 of the men are identified as British, 564 Canadian,35 Australian, one American airman and there are 1,077 burials of unknown soldiers, with special memorials to 14 casualties believed to be buried among them. Most of the men buried at Regina Trench fell in battle between October 1916 and February 1917. The original portion of the cemetery (Plot II, Rows A to D) was established during the winter of 1916–1917.^[18]

1918年の休戦後、レジーナ塹壕の場所は「集中墓地」として選ばれ、クールスレット、グランクール、ミロモン周辺の散在する墓地や小さな戦場墓地から遺体が運び込まれた。多くのCWGC墓地とは異なり、1つの墓に1人ずつ埋葬されているが、多くの墓には複数の遺体が埋葬されており、1つの墓石に2つの名前が記されている場合は、正しい墓の場所を見つけるために個々の名前を数える必要がある。^{[ 18 ]} CWGCのウェブサイトには、レジーナ塹壕墓地はグランクールにあると記載されているが、これはやや誤解を招く表現である。なぜなら、墓地はグランクールとクールスレットの間にあるが、クールスレット村の北西約0.93マイル（1.5km ）を走る未舗装道路を通るのが最も容易だからである。 ^{[ 18 ] [ 19 ]}