スモレンスク号（1901年建造船）

1904年、スモレンスクは他のドブロフロート船とともに、帝国海軍の魚雷艇第221号、第222号、第223号を極東の新しい基地まで曳航する任務に再割り当てされたが、日露戦争が始まるとその役割は変更された。^{[ 5 ]}こうして同船は1904年6月22日（新暦7月5日）、トロヤン艦長の指揮の下、別のドブロフロート船であるペテルブルクに先導されて南へ出航した。両船は表向きは石炭と沿岸砲をウラジオストクへ輸送していたが、^{[ 6 ] [ 4 ]}スエズ運河を通過後、商船旗を海軍旗に変更し、^{[ 6 ] [ 4 ]}大砲やその他の軍事装備を搭載し、^{[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ] [ 3 ]}船体を黒く塗装し、^{[ 3 ]}紅海とインド洋で通商破壊作戦を開始した。この作戦は、中立国の船籍の貨物船で日本へ輸送される軍事装備を阻止することを目的としていた。

両巡洋艦は合わせて1904年7月に18隻の船を拿捕し^{[ 8 ]} 、スモレンスクはアルドヴァ、スカンディア、フォルモサの3隻を日本への軍事密輸品の運搬船として拿捕し、拿捕した乗組員を乗せてバルト海のリーバウへ向かうよう命令して送り返した^{[ 9 ]}。スモレンスクは航続距離が長かったため、その後南下し、南アフリカのポートエリザベスまで航行したが、遭遇したのは小型汽船1隻のみで、捜索後すぐに解放された^{[ 10 ] 。}

スモレンスクとその僚艦の航海は、特にイギリスで警戒を引き起こした。なぜなら、両艦は日本への軍事物資を輸送していると疑われるイギリス商船を拿捕することができ、イギリス海軍には介入する能力がなかったからである。中でも、7月中旬にペテルブルクが名門P&O客船SSマラッカを拿捕したことは、特に憤慨を招いた。 ^{[ 11 ]} 2隻の襲撃艦が商船として航海を開始し、インド洋に到着すると突然身分を変えたという事実に対して、より正式な異議が唱えられた。^{[ 12 ]}

修辞の裏では、この襲撃はイギリスの大手海運会社3社による日本への航海を停止させ、貨物に対する法外な保険料を課す効果をもたらし、帆船時代以来初めて大型水上襲撃艦が世界貿易を混乱させる能力を示した。 ^{[ 13 ]}イギリス政府は政治交渉を開始し、その結果、拿捕された船は解放され、2隻の巡洋艦は帰国を命じられた。^{[ 11 ]}

両政府間の取り決めにより、巡洋を終了して帰還するよう暗号化された命令がイギリス海軍の巡洋艦HMSフォルテに送られたが、ロンドンの海軍本部が認識していたように、イギリス艦はかなり火力で劣っていた。^{[ 13 ]}フォルテは1904年8月24日（新暦9月6日）にザンジバルで2隻の襲撃艦を発見した。 ^{[ 13 ]}偶然かもしれないが、この日は彼らの任務が終了する予定だった日だった。^{[ 14 ]} 2隻の艦はバルト海に向けて出航し、一部の資料ではリバウへの到着を1904年9月30日（新暦10月13日）としているが、^{[ 4 ]}他の資料では1か月後の10月31日（新暦11月13日）としている。^{[ 13 ]}

1904年10月12日（新暦10月25日）、スモレンスクはドブロフロートから海軍への移籍を強調するため、リオンと改名され、ペテルブルクも同様にドニエプルと改名された。^{[ 15 ]} 1904年11月3日（新暦11月16日）、2隻は再び出航し、より強力な防護巡洋艦オレグとイズムルド、そして2隻の駆逐艦と共に喜望峰を経由してロシア太平洋艦隊に加わった。

1905年5月12日（新暦5月25日）、2隻の襲撃艦は上海へ向かう輸送船団を護衛し、その後黄海の日本の通信線で通商破壊を行うよう命令を受けて派遣された。^{[ 16 ]}これにより、1905年5月14日～15日（新暦5月27日～28日）の壊滅的な対馬海戦への参加を回避できたと思われる。上海を出港後、リオンはさらに2隻の拿捕船、ドイツ汽船SSテタルトス（2409総トン）とイギリス汽船SSシルルナム（2123総トン）を拿捕し、6月14日にバタビア（現在のジャカルタ）に到着した。 ^{[ 17 ]}

リオン号は帰路についた。その月の後半、同船はアフリカの角沖で座礁したフランス船の乗客と乗組員を救助し、^{[ 18 ]}最終的に1905年7月18日（新暦7月31日）にバルト海のクロンシュタットに帰港した。 ^{[ 4 ]} 1905年9月、ポーツマス条約により紛争は終結した。

同船はドブロフロート社に返還され、正式には元の名前であるスモレンスクに戻され、その後ホーソーン・レスリーで改装され、1906年と1907年にニューヨークへの大西洋横断旅客航海を行った。 ^{[ 4 ] [ 19 ]}

1908年、この船は軍の管理下に戻り、黒海に戻り、軍用輸送船、補給船、訓練船として様々な用途に使われ、数年間は単に運用されないままだった。この間、船の名前は役割に応じて変わり、スモレンスク、リオン、または単に番号で指定されていた。^{[ 4 ]} 1918年までに、この船はほぼ港に留まっていたようだが、政治的および軍事的戦線の急速かつ激動的な変化により、何度か所有者が変わり、臨時政府、ボリシェヴィキ、ドイツ軍、白衛軍、イギリス海軍、およびヴランゲリ艦隊によって様々な時期に管理された。^{[ 19 ]} 1919年、この船はノヴォロシースクに移され、宿泊船として使用されたが、1920年に航海可能になり、難民船として最後の航海に出発した。^{[ 4 ]}この船のその後の航路については情報源によって食い違っており、イスタンブールへ航海したという説もあれば、^{[ 4 ]}ビゼルトへ行ったという説や、^{[ 19 ]}コルシカ島へ行ったという説もある。^{[ 20 ]}一部の情報源によると、この船は1922年にマルセイユでスクラップとして売却され、その後イタリアで解体されたという。^{[ 4 ]}また、トゥーロンで解体されたという説もある。^{[ 20 ]}

スモレンスクとペテルブルクは当時物議を醸した艦船だった。1904年から1905年の海戦に関する英国海軍本部の公式分析^{[ 21 ]}では、海軍史家であり理論家でもあるジュリアン・コーベット卿が両艦の活動を非難し^{[ 22 ]} 、「悪名高き巡洋艦ドニエプルとリオン」と呼んだ^{[ 23 ]} 。しかしバルフォア首相はより融和的で、襲撃艦は英国海軍が何世紀にもわたって自国の戦争で中立国の船舶に厳格に適用してきたのと同じ規則を単に執行しているだけだと英国議会に念を押した^{[ 12 ] 。}