海へのレース

海への競争（かいへのれん）は、第一次世界大戦中の1914年9月17日頃から10月19日 頃、国境の戦い（8月7日 〜9月13日）とドイツ軍のフランス侵攻の後で起こった戦争である。侵攻は第一次マルヌ会戦（9月5日〜12日）で阻止され、続いて第一次エーヌ会戦（9月13日〜28日）でイギリスとフランスの反撃が行われた。^{[a]この用語は、フランス、イギリス、ドイツの各軍が、海に向かって北進する試みではなく、}ピカルディ、アルトワ、フランドルの各州を通って敵軍の北側の側面を包囲しようとした相互の試みを表している。この「競争」は、10月19日頃、ベルギーの北海沿岸で終了した。このとき、ディクスムイドから北海までの最後の開けた地域は、アントワープ包囲戦（9月28日～10月10日）後に撤退したベルギー軍によって占領された。側面攻撃の試みは、数回の遭遇戦を招いたが、どちらの側も決定的な勝利を得ることはできなかった。^[b]

敵軍が北海に到達した後、両軍は攻勢を試み、10月16日から11月2日までのイーゼル川の戦いと、10月19日から11月22日までの第一次イーペルの戦いで、双方に犠牲が多く決着のつかない戦いとなった。11月中旬以降、両軍は局地的な作戦を実行し、1915年春の攻勢に備える準備が整えられた。9月14日以来ドイツ軍参謀総長を務めていたエーリッヒ・フォン・ファルケンハインは、西部戦線で決定的な勝利を得ることは不可能であり、東部戦線でも同様の可能性は低いとの結論を下した。ファルケンハインは殲滅戦略（ Vernichtungsstrategie ）を放棄し、消耗戦略（ Ermattungsstrategie ）によってドイツの敵国の一つと和平を結ぶ条件を作り、ドイツが残りの敵国を打倒するために決定的に資源を集中できるようにしようとした。

冬の小休止の間に、フランス軍は攻勢的な塹壕戦の理論的基礎を確立し、その後の戦争で標準となった多くの手法を生み出した。歩兵隊の散開隊の後に塹壕掃除人（ nettoyeurs de tranchée ）が続き、迂回した拠点を占領する浸透戦術が普及した。航空機からの砲兵観測と忍び寄る弾幕射撃は、1915年5月9日から6月18日の第二次アルトワの戦いで初めて組織的に使用された。ファルケンハインは1915年1月7日と25日に西部戦線の防衛戦を統制する覚書を発行し、既存の前線を要塞化し、少数の兵士で無期限に保持して、より多くの師団を東部戦線に派遣できるようにするものとした。反撃によって陣地が回復されるまで、前線の突破を阻止するため、前線の背後に新たな防御施設を構築することになっていた。ヴェスティアは野戦要塞の建設という大がかりな作業を開始したが、それは 1915 年の秋まで完成しなかった。

第 17 計画では、平時のフランス軍は 5 つの野戦軍を編成し、予備軍団を各側面に 1 つずつ配置し、約 200 万人の予備軍団を編成することになっていた。軍はドイツ国境の反対側、エピナル、ナンシー、ヴェルダン–シャルルヴィル＝メジエール周辺に集中し、予備軍はサント＝ムヌルドとコメルシー周辺に配置することになっていた。1871 年以来、鉄道建設によりフランス参謀本部はドイツ国境まで 16 本の線路を確保していたが、ドイツ軍は 13 本しかなく、フランス軍はドイツの意図が明らかになるまで待つことができた。フランスの展開は、ロレーヌやベルギーを経由するドイツ軍の攻勢に備えるためだった。ドイツ軍は予備軍を使うと予想されていたが、大規模なドイツ軍がロシア国境に動員され、西部軍はベルギーのムーズ川とサンブル川の南を突破できるだけの兵力しか残らないことも予想されていた。フランスの諜報部は1905年のドイツ参謀本部の地図演習を入手しており、ドイツ軍はナミュールより北には進軍しておらず、ベルギーの要塞を包囲する計画はベルギー軍に対する防衛策であると推測していた。^[9]

ドイツ軍がベルギー南東部からメジエール方面に攻撃し、ロレーヌからヴェルダン、ナンシー、サン・ディエ方面に攻勢をかける可能性が予想された。この計画は第16計画の発展形であり、ベルギーを経由したドイツ軍の攻勢の可能性にさらに備えていた。第1、第2、第3軍はアルザスとロレーヌ地方の対岸にあるエピナルとヴェルダンの間に集結し、第5軍はモンメディからスダン、メジエールに集結し、第4軍はヴェルダンの西側に留まり、東に進んでベルギー経由のドイツ軍の南側面を攻撃するか、南下してロレーヌ経由のドイツ軍の北側面を攻撃する準備を整えることになっていた。イギリス海外派遣軍（BEF）との共同作戦については正式な準備は整っていなかったが、共同の取り決めはなされており、1911年の第二次モロッコ危機の際には、 6個師団がモーブージュ周辺で作戦する見込みであるとフランス軍に伝えられていた。^[10]

ドイツの戦略は、1891年以来、フランスに対する攻勢とロシアに対する防御態勢を優先していた。ドイツの計画は、数の不利、動員と集中の速さ、近代兵器の威力の大幅な増加の影響によって決定された。正面攻撃は、特にフランスとロシアがドイツとの国境の要塞を近代化した後は、費用がかかり長期化し、成功が限られると予想された。1891年から1906年までドイツ帝国参謀総長で上級軍監(OHL) を務めたアルフレート・フォン・シュリーフェンは、側面からの攻勢でフランス国境の要塞を回避する計画を考案し、局所的に数の優位を保ち、迅速に決定的な勝利を収める予定だった。1906年までに、このような機動は中立国のベルギーを通過し、北からパリを脅かすことを意図していた。^{[11] 1906年にシュリーフェンの後を継いだ}ヘルムート・フォン・モルトケは、フランス軍がドイツの想定に従うかどうか確信が持てなかった。モルトケは、フランス国境に面した左翼に、ヴェステール（西部軍）に動員される予定の約170万人から師団を追加することで、中央攻撃または両翼からの包囲攻撃を計画のバリエーションとして取り入れられるように配置と集中計画を調整した 。ドイツ軍の主力は依然としてベルギーを通って南にフランスを攻撃し、フランス軍は左翼を包囲されてムーズ川、エーヌ川、ソンム川、オワーズ川、マルヌ川、セーヌ川を越えて押し戻され、フランス中部に撤退できなくなる。フランス軍は全滅するか、北からの機動によって中央または共通国境のロレーヌで勝利の条件が整うかのいずれかになるだろう。^[12]

国境の戦いは、マルヌ会戦までのフランス軍の全ての作戦の総称である。^[13] 1914年8月4日、ドイツ・フランス国境とベルギー南部で、ドイツ、フランス、ベルギーの3軍の間で一連の遭遇戦が始まった。ミュルーズの戦い（アルザスの戦い、8月7日～10日）は、ドイツに対する最初のフランス軍の攻勢であった。フランス軍はミュルーズを占領したが、8月11日にドイツ軍の反撃によって追い出され、ベルフォールの方へ後退した。フランス軍の主攻勢であるロレーヌの戦い （8月14日～25日）は、第1軍がサールブールへ、第2軍がモルハンジュへ進軍したモルハンジュ・サールブールの戦い（8月14日～20日）で始まった。ドイツ第6軍と第7軍は8月20日に反撃し、第2軍はモルハンジュから押し戻され、第1軍はサールブールで撃退された。ドイツ軍は国境を越えてナンシーに進軍したが、市の東で阻止された。^[14]

南では、フランス軍が8月19日にミュルーズを奪還し、その後撤退した。8月24日、ヴォージュ山脈でのドイツ軍の限定的な攻勢であるモルターニュの戦い （8月14日 - 25日）で、ドイツ軍は小規模な前進を果たしたが、フランスの反撃で奪還された。8月20日までにロレーヌでのドイツ軍の反撃が始まり、ドイツ第4軍と第5軍は8月19日にアルデンヌを通ってヌーシャトーに進軍した。8月20日、フランス軍のロレーヌ侵攻を支援するため、フランス第3軍と第4軍によるアルデンヌ経由の攻勢が始まった。敵軍は濃い霧の中で遭遇し、フランス軍はドイツ軍を護衛部隊と勘違いした。8月22日、フランス軍の攻撃でアルデンヌの戦い （8月21日 - 28日）が始まり、これは双方に犠牲を強いるものとなり、8月23日遅くにフランス軍は無秩序な撤退を余儀なくされた。第3軍は第5軍の追撃を受けベルダン方面に後退し、第4軍はスダンとステネに撤退した。ミュルーズは再びドイツ軍に奪還され、ムーズ川の戦い（8月26日～28日）でドイツ軍の進撃は一時的に停止した。^[15]

リエージュは8月7日にドイツ軍に占領され、BEFの最初の部隊がフランスに上陸し、フランス軍はドイツ国境を越えた。8月12日、ハーレンの戦いはドイツとベルギーの騎兵と歩兵によって戦われ、ベルギーの防衛が成功した。BEFは8月16日に4個師団と騎兵師団のフランスへの移動を完了し、リエージュ要塞陣地の最後のベルギー砦が降伏した。ベルギー政府は8月18日にブリュッセルから撤退し、ドイツ軍はヘーテの戦いでベルギー野戦軍を攻撃した。翌日、ベルギー軍はアントワープに向けて撤退を開始し、ナミュールへのルートが開かれた。ロンウィとナミュールは8月20日に包囲された。さらに西では、第5軍が8月20日までにサンブル川に集中し、シャルルロワの両側を北に、東はナミュールのベルギー要塞陣地に向かっていた。左翼では騎兵軍団（アンドレ・ソルデ将軍）がモンスでイギリス遠征軍と連携していた。^[14]

第5軍は、東と北からドイツ第3軍と第2軍と対峙した。第5軍がサンブル川を越えて攻撃する前に、第2軍は8月21日にシャルルロワの戦いとナミュールで攻撃した。第3軍はムーズ川を渡り、フランス軍右翼を攻撃し、8月23日、第5軍は包囲を避けるために南方への撤退を開始した。サンカンタンの戦いの後、フランス軍の撤退は続いた。8月22日、イギリス遠征軍は前進し、8月23日にはフランス第5軍の左翼を守るためにドイツ第1軍に対する遅滞戦であるモンスの戦いを戦った。第1軍がイギリス軍の右翼の防衛を制圧し始め、第5軍がサンブル川南側の地域から撤退したため、イギリス遠征軍は撤退を余儀なくされ、イギリス軍右翼は包囲にさらされた。ナミュールは8月25日に降伏し、ベルギー軍はアントワープから出撃してマリーヌの戦い（8月25日～27日）に突入した。^[15]

ロレーヌの戦いでフランス軍が敗北した後、フランス第2軍はナンシー近郊のグラン・クロンヌ高地まで撤退し、9月3日までにポンタ・ムッソンからシャンプヌー、リュネヴィル、ドンバール・シュル・ムルトに至る弧を描くように塹壕を掘った。翌日、グラン・クロンヌの戦い（9月4日 - 13日）が始まり、ドイツ第7軍と第6軍が同時にサン・ディエとナンシーを攻撃し、第2軍は第3軍に援軍を送った。犠牲の大きい戦闘は9月12日まで続いたが、フランス軍は左翼の軍を援軍するため4個軍団以上を撤退させることができた。^[16] 9月13日、フランス軍はポンタ・ムッソンとリュネヴィルを奪還し、セイユ川近くまで進撃を続け、そこで戦線は安定した。これらの戦闘により、多数のドイツ軍がロレーヌに留まり、西方への大撤退はマルヌ川で最高潮に達した。^[17]

フランス第5軍はシャルルロワの戦い（8月22日）中にサンブル川から約6.2マイル（10km）後退し、8月23日にサンブル川の南の地域から大規模な撤退を開始した。イギリス遠征軍は8月24日にモンスの戦いを戦った。その時点では、フランス第1軍と第2軍はサンディエとナンシーの間でドイツ第7軍と第6軍の攻撃によって押し戻されていた。第3軍は第5軍の攻撃に対してヴェルダンの東で陣地を保持し、第4軍はモンメディの南で第3軍との合流点から西はスダン、メジエール、フメイにかけて第4軍と対峙する陣地を保持し、第5軍はフメイとモブージュの間にあった。第3軍はディナンとジヴェからムーズ川渓谷を上って第4軍と第5軍の間の隙間に進軍し、第2軍はムーズ川とサンブル川の間の角に向かって前進し、第5軍と直接対峙した。フランス軍の最西端では、ベルギー遠征軍が第1軍に対してモーブージュからヴァランシエンヌまで戦線を延長し、ベゼラー陸軍派遣隊がアントワープでベルギー軍を隠蔽した。^[18]

8月26日、ドイツ軍はヴァランシエンヌを占領し、モーブージュ包囲戦 （8月24日～9月7日）を実施した。 ルーヴェンはドイツ軍に略奪され、ル・カトーの戦いはイギリス遠征軍と第1軍によって戦われた。ロンウィは守備隊によって降伏し、翌日、イギリス海兵隊と王立海軍航空隊（RNAS）の一隊がオーステンデに上陸した。リールとメジエールはドイツ軍に占領された。アラスは8月27日に占領され、フランス軍の反撃がサン・カンタンの戦い（8月29日～30日のギーズの戦いとしても知られる）で始まった。 8月29日、第5軍はオワーズ川の南、ヴェルヴァンからモン・ドリニーまで、そして川の西側ではモン・ドリニーからモワまで、ソンムのサン・カンタン方面で第2軍に反撃し、一方イギリス軍はラ・フェール西方のオワーズ川の戦線を維持した。^[19] ラン、ラ・フェール、ロイエは8月30日にドイツ軍に占領され、翌日にはアミアンが占領された。9月1日にはクラオンとソワソンが占領され、9月5日にはイギリス遠征軍はモンスからの撤退を終え、ドイツ軍はパリから6.2マイル (10 km) 離れたクレーに到達し、ランスが占領され、ドイツ軍はリールから撤退し、第一次マルヌ会戦(ウルクの戦い) (9月5日 - 12日)が始まり、仏英連合軍の西側での大規模な撤退は終了した。^[20]

9月4日までに、第1軍と第2軍は、サン・ディエの西とナンシーの東で第7軍と第6軍の進撃を遅らせた。第2軍はそこから左翼を撤退させ、ナンシーとトゥールの間で北を向いた。ヴェルダンでは、第2軍の左翼と第3軍の右翼の間に隙間ができ、レヴィニーに向かう線上に北西を向いて、ヴァレンヌとサン・メヌの間のムーズ川の西で前進する第5軍と対峙していた。第4軍はセルメーズに撤退し、西はヴィトリー・ル・フランソワのマルヌ川、そして川を渡ってソンポンに撤退し、ルテルからシュイップ、シャロンの西に前進していた第4軍と対峙していた。新しくできた第9軍は、メジエールからヴェスル川とマルヌ川を越えてシャロン西部に進軍してきた第3軍に対してマイリーからの戦線を維持していた。第2軍はセール川沿いのマルルからエーヌ川とヴェスル川を越え、ランスとフィスムの間を通り、セザンヌにある第9軍と第5軍の合流地点の北のモンモールまで進軍していた。第5軍とイギリス遠征軍はオワーズ、セール、エーヌ、ウルクの南に撤退し、ギーズからラオン、ヴァイイ、ドルマンに至る線を進む第2軍と、モンディディエからコンピエーニュに向かい、さらに南東のモンミライユに向かう第1軍に追われた。新しくできたフランスの第6軍は、マルヌ川の西のモーでイギリス遠征軍の左翼と連携し、パリ北部のポントワーズに至った。フランス軍守備隊はストラスブール、メス、ティオンヴィル、ロンウィ、モンメディ、モーブージュで包囲された。ベルギー軍はアントワープの国立要塞に陣取り、リエージュでは要塞軍が砦の防衛を続けた。^[21]

オーストリア＝ハンガリー帝国は7月28日にセルビアに宣戦布告し、8月1日にはポーランド国境で軍事作戦が始まった。 8月2日にはリバウがドイツの巡洋艦の砲撃を受け、8月5日にはモンテネグロがオーストリア＝ハンガリーに宣戦布告した。8月6日にはオーストリア＝ハンガリー帝国がロシアに宣戦布告し、セルビアはドイツに宣戦布告した。8月8日にはモンテネグロとドイツの間で戦争が始まった。スタルペネンの戦い（8月17日）はロシアの東プロイセン侵攻をわずかに阻止し、8月12日にはイギリスとフランスがオーストリア＝ハンガリー帝国に宣戦布告し、オーストリア軍はサヴェ川を渡りシャバツを占領した。翌日、オーストリア軍はドリナ川を渡り、セルビアへの最初の侵攻を開始した。ツェルの戦い（ヤダル川の戦い、8月17日～21日）が始まり、 8月19日～20日には東プロイセンでグンビンネンの戦いが行われた。^[22]

8月21日、オーストリア＝ハンガリー帝国軍はセルビアから撤退した。東プロイセンではタンネンベルクの戦い （8月26日～30日）が始まり、ガリツィアの戦い （8月23日～9月11日）ではポーランドで8月23日～25日に第一次クラシニクの戦いが行われた。シャバツはセルビア軍に奪還され、最後のオーストリア軍はドリナ川を渡って撤退し、オーストリアによるセルビアへの第一次侵攻は終わった。ガリツィアでは第一次レンベルクの戦い（8月26日～30日）が始まり、ポーランドではコマロウの戦い （8月26日～9月2日）とグニラ・リパの戦い （8月26日～30日）が始まった。オーランド沖で海戦が行われ、ドイツの巡洋艦マグデブルクが座礁し、ロシア艦隊に迎撃された。^[22]

9月3日、レンベルクはロシア軍に占領され、ガリツィアでラヴァの戦い（タルナフカの戦い、9月7日～9日）が始まった。第一次マズーリ湖畔の戦い （9月7日～14日）が始まり、9月8日、オーストリア＝ハンガリー帝国軍は第二次セルビア侵攻を開始し、ドリナの戦い （9月6日～10月4日）につながった。第二次レンベルクの戦い（9月8日～11日）が始まり、9月11日、ガリツィアのオーストリア軍は撤退した。マズーリ湖畔の戦いは9月15日に終了し、ブコヴィナのチェルノヴィッツはロシア軍に占領された。9月17日、ドリナの戦いが終了し、スレムのセルビア軍は撤退し、セムリンは避難した。翌日、パウル・フォン・ヒンデンブルク将軍はOberbefehlshaber der gesamten Deutschen Streitkräfte im Osten (オーバー・オスト、東部戦区ドイツ軍司令官)に任命された。 ^[23]

9月21日、ガリツィアのヤロスワフがロシア軍に占領された。9月24日、プシェミシルはロシア軍によって孤立し、ロシア軍が北ハンガリーへの第一次侵攻（9月24日 - 10月8日）を行う中、第一次包囲戦が始まった。ニエメンに対する軍事作戦（9月25日 - 29日）が開始されたが、ドイツ軍の攻撃は9月29日に中止された。ガリツィアのオーストリア＝ハンガリー軍の撤退は終わり、マラマロシュ＝シゲットはロシア軍に占領された。オーストリア＝ハンガリー軍の反撃は10月4日に始まり、マラマロシュ＝シゲットは奪還された。10月9日、ワルシャワに対する第一次ドイツ攻勢がワルシャワ（10月9日 - 19日）とイヴァンゴロド（10月9日 - 20日）の戦いで始まった。^[24] 9月に東部戦線の状況が悪化すると、ファルケンハイン将軍率いる新しいドイツ軍最高司令部はフランスの状況を挽回し、決定的な敗北を与えようとした。^[23]

1914年8月2日、ベルギー政府はドイツ軍がベルギーを通ってフランスへ向かうことを拒否し、8月3日から4日の夜にはベルギー参謀本部はドイツ軍の進撃を阻止するために第3師団をリエージュへ派遣するよう命じた。第3師団、リエージュ要塞守備隊、騎兵師団の防護、リエージュとナミュールからの派遣隊に守られたベルギー野戦軍の残りは、8月4日までにゲテ川まで包囲し、ベルギー中部と西部、アントワープへの連絡路をカバーした。ドイツ軍の侵攻は8月4日、第1、第2、第3軍の6個旅団の先遣隊がドイツ・ベルギー国境を越えたときに始まった。ベルギーの抵抗とドイツ人のフランツ・ティレールに対する恐怖により、ドイツ軍は侵攻後すぐにベルギー民間人に対してシュレックリヒカイト（恐怖政策）を実施し、虐殺、処刑、人質の捕獲、町や村の焼き討ちが行われ、「ベルギーの強姦」として知られるようになった。^[25]

8月5日、ドイツ軍の前進部隊は奇襲によりリエージュとリエージュ要塞の砦を奪取しようとした。リエージュは8月6日に陥落したが砦は奪取できず、8月12日にはドイツの超重420mm (17インチ) 榴弾砲5門とオーストリアの305mm (12.0インチ) 榴弾砲4個中隊がベルギーの防衛線を組織的に砲撃し、8月16日に最後の砦が陥落した。^[26] 8月18日、ドイツ軍はムーズ川に沿ってナミュール方面に進軍を開始し、ベルギー野戦軍はヘーテ川沿いの陣地からアントワープの国立要塞に向けて撤退を開始した。 8月20日、ドイツ第1軍は抵抗を受けずにブリュッセルを占領し、ベルギー野戦軍はドイツ軍の先遣隊による妨害をほとんど受けずにアントワープに到着したが、ティーネン近郊で第1師団とドイツ第9軍団が交戦し、ベルギー軍は1,630人の死傷者を出した。^[27]

イギリス遠征軍とフランス軍がフランスへの大撤退（8月24日 - 9月28日）を行っている間、ベルギー、フランス、イギリス軍の小規模な分遣隊がベルギーでドイツ騎兵隊と猟兵に対する作戦を行っていた。^[28] 8月27日、RNASの飛行隊がブリュージュ、ゲント、イープル間の空中偵察のためオーステンデに飛んだ。^{[29]イギリス海兵隊は}9月19日から20日にかけての夜にダンケルクに上陸し、9月28日にリールを占領した。旅団の残りは9月30日にカッセルを占領し、自動車で国中を偵察した。車両に防弾鋼を取り付けて、RNAS装甲車部隊が編成された。^{[30] [31]} 10月2日、海兵旅団はアントワープに移動し、10月4日から5日の夜にダンケルクに上陸した海軍師団の残りが10月6日にそれに続いた。 10月6日から7日にかけて、第7師団と第3騎兵師団はゼーブルッヘに上陸した。^[32]ドーバーに集結した海軍部隊は別の部隊に編成され、ドーバー・パトロールとなり、イギリス海峡とフランス・ベルギー沿岸で活動した。^[33]

8月20日以降、アントワープはドイツ軍によって南と東から包囲され、その間にドイツの主力軍はフランス軍とイギリス軍を国境を越えて南のマルヌ川まで追撃した。アントワープのベルギー軍は8月24日から26日、9 月9日から13日、9月26日から27日に出撃し、フランス軍とイギリス軍の支援を試みた。 9月28日、ドイツの重砲と超重砲がアントワープ周辺のベルギーの要塞への砲撃を開始した。^{[34] 10月1日、ドイツ軍は第5予備軍と海兵師団が保持するシント}・カテリーネ・ヴァフェル砦とヴァレム砦、ボスベーク砦とドルプフェルト砦を攻撃した。午前11時までに、ワレム砦は深刻な被害を受け、リール砦は16インチ (410 mm) 砲弾の攻撃を受けたが、コーニングスホーイクト砦、タラベルト砦、ボスベーク砦はほぼ無傷だった。シント・カテリネ・ワバー砦とドルプフェルト砦の間の地表は占領されていた。10月2日からの王立海軍師団による増援にもかかわらず、ドイツ軍は砦の外郭を突破した。ドイツ軍の前進により、市の西部からオランダ国境に沿って海岸まで通路が圧迫され始めると、ベルギー野戦軍はアントワープから海岸に向かって西に撤退した。10月9日、残っていた守備隊は降伏し、ドイツ軍が市を占領した。一部のイギリス軍とベルギー軍はオランダに逃れ、戦争中はそこで抑留された。ベルギー軍の撤退は、ゲント周辺のフランス海兵隊旅団、ベルギー騎兵隊、イギリス第7師団によって守られた。10月15日、ベルギー軍はディクスムイドから海岸まで西フランドルのイーゼル川沿いの防衛線を占領した。^[35]

ジョッフルは、フランス軍をドイツ国境まで輸送した鉄道を利用して、ロレーヌとアルザスから軍を戻して、ミシェル＝ジョゼフ・マヌーリ将軍の指揮下で9個師団と2個騎兵師団からなる新たな第6軍を編成した。9月10日までに、20個師団と3個騎兵師団がドイツ国境からフランス中央と左翼へと西に移動され、ドイツ第1、第2、第3軍と第3、第4、第9、第5軍、イギリス遠征軍、第6軍の戦力バランスは44:56師団に変わった。 9月4日遅く、ジョッフルは第6軍にウルク川を越えてシャトー・ティエリ方面に東進するよう命じ、イギリス遠征軍はモンミライユへ前進し、第5軍は北方へ攻撃し、その右翼はサンゴンド湿地帯に沿った第9軍に守られた。東のフランス第1、第2、第3、第4軍は、ヴェルダンとトゥールの間でドイツ第5、第6、第7軍の攻撃に抵抗し、北からナンシー南部の防衛線を包囲する攻撃を撃退することになっていた。第6、第7軍はメスからの重砲で増強され、9月4日にモーゼル川沿いで再び攻撃を仕掛けた。^[36]

9月5日、第6軍はパリから東に進軍し、その朝にその地域に移動してモーの北の高地の手前でフランス軍の進軍を阻止したドイツ第4予備軍団と遭遇した。一晩で、第4予備軍団は6.2マイル（10 km）東のより良い位置に撤退し、フランスの航空偵察隊はドイツ軍が北に移動して第6軍と対峙するのを観察した。第1軍司令官のアレクサンダー・フォン・クルック将軍は、第2軍団にマルヌ川北岸への後退を命じ、9月8日までに第1軍の4個軍団すべてを北岸に再配置し始めた。北岸への迅速な移動により、第6軍はウルク川を渡ることができなかったが、第1軍と第2軍の間に隙間ができた。イギリス遠征軍は9月6日から8日にかけて進軍し、プチ・モラン川を渡り、マルヌ川に架かる橋を占領し、深さ5.0マイル（8 km）の橋頭保を築いた。第5軍もこの隙間に進撃し、9月8日までにプチ・モラン川を越えたため、ビューローは第2軍の右翼を撤退せざるを得なくなった。翌日、第5軍は再びマルヌ川を渡り、ドイツ軍第1軍と第2軍は撤退を開始した。フランス軍第9軍、第4軍、第3軍は第3軍との防衛戦を戦い、第3軍は第1軍と第2軍とともに9月9日に撤退を余儀なくされた。^[37]

さらに東では、ドイツ軍が南東のムーズ高地を攻撃したため第3軍はヴェルダンの西に押し戻されたが、西側のヴェルダンおよび第4軍との連絡を維持することに成功した。9月5日からのドイツ軍によるヴェルダン南部の第2軍への攻撃は、フランス軍を撤退に追い込んだが、9月8日には危機は緩和された。9月10日までには、ヴェルダン西部のドイツ軍はエーヌ川に向かって撤退し、英仏軍は落伍兵と装備を集めながら追撃していた。9月12日、ジョッフルはドイツ軍の退却を阻止するため、西側への側面攻撃と第3軍による北方への攻撃を命じた。追撃は遅すぎ、9月14日までにはドイツ軍はエーヌ川北部に陣取り、連合軍は後衛ではなく塹壕線に遭遇した。第9軍、第5軍、第6軍による正面攻撃は9月15日から16日にかけて撃退され、ジョッフルは第2軍を西に移動させて第6軍の左翼に展開し、ドイツ軍の側面を攻撃する作戦の第一段階を開始した。ドイツ軍は9月17日から10月17日から19日にかけて敵軍をピカルディとフランドルを経由して北海沿岸まで移動させた。^[38]

9月10日、フランス軍とイギリス遠征軍はマルヌ川での勝利に乗じて前進し、左翼の軍は後衛のみに抵抗されながら前進した。9月11日と12日、ジョッフルは側面攻撃を命じたが、ドイツ軍を捉えるには前進が遅すぎた。9月14日、ドイツ軍はエーヌ川北岸の高台に陣取り始め、これにより9月15日から16日にかけてのフランス軍の前進はわずかな局地的前進にとどまった。フランス軍は9月2日に西方への移動を開始し、被害を受けていない鉄道を経由して5、6日で1軍団を左翼へ移動させることができた。9月17日、フランス第6軍は、第13軍団と第4軍団を率いてソワソンからノワイヨンへ攻撃し、第6予備師団集団の第61師団と第62師団の支援を受けた。^[39]

フランス第2軍は東側から到着し、第6軍の左翼軍団の指揮を引き継いだ。これはドイツ軍も東側から移動している兆候があったためである。^[40]ドイツ第9予備軍団は9月15日までにベルギーから到着し、翌日、第1軍と共に第4軍団、第4、第7騎兵師団とともにフランス軍の包囲に対して南西方向を攻撃した。攻撃は中止され、軍団は第1軍の右翼の背後に撤退した。第2、第9騎兵師団は翌日派遣されたが、フランス軍の攻撃はカルルポンとノワイヨンに到達し、9月18日に鎮圧された。フリレの戦いでは、ドイツ軍は9月20日にヴェルダンから西のランスとエーヌへ攻撃し、ヴェルダンからパリに至る主要鉄道を遮断してサン・ミヒエル突出部を形成した。ドイツ軍の主力は西側の側面に集中していたが、フランス軍は無線通信を傍受してこれを発見した。^[41] 9月28日までにエーヌ戦線は安定し、イギリス遠征軍は10月1日から2日の夜に撤退を開始し、最初の部隊は10月8日から9日にかけてアビーヴィル地域に到着した。^[42]

マルヌ川での敗北後、モルトケはドイツ軍右翼の第1、第2軍にエーヌ川への撤退、第3、第4、第5軍にランスへの撤退とヴェルダン北部を東に越えた前線への撤退を命じた。第6、第7軍は攻撃を中止し、陣地を構えるよう命じられた。^[43]この撤退は第7軍をアルザスからオワーズ川近くの右翼に転属させる時間を稼ぐためのものだったが、英仏連合軍の攻撃により、代わりに第7軍が第1、第2軍の間の隙間を埋めるために派遣された。9月14日、モルトケはファルケンハインに交代したが、その頃には第1軍はエーヌ川に到達し、その右翼はオワーズ川に面し、第7軍は第1、第2軍の間のエーヌ川に集結していた。さらに東では、第3、第4、第5軍がプロスヌからヴェルダンまで陣地を張り、正面攻撃を防いでいた。第1軍は北側の側面がまだ脆弱で、南から移動してきたフランス軍の攻撃を受ける可能性があった。フランス軍は、大撤退中に破壊された線路を使用するドイツ軍よりも、損傷していない鉄道を使ってより速く移動できた。^{[23] OHL鉄道部長の}ヴィルヘルム・グローナー将軍は、新しい陣地からの正面攻撃、予備軍を右翼に移動させている間にエーヌ線を防衛、または撤退を続行してドイツ軍を全面的に再編成し、右翼への攻勢に備えるという3つの選択肢を示した。^[44]

9月15日、ファルケンハインは撤退の継続を望み、第1軍にアルテムからラ・フェール、ヌーヴィオン・エ・カティヨンにかけて後退して塹壕を掘り、フランス軍の攻勢から右翼を守るよう命じた。一方、第6軍はロレーヌから西側に移動し、9月18日に第5軍が東から徐々に開始する総攻撃に備え、第6軍が第1軍の右翼を越えてフランス軍を包囲するまで、フランス軍を西方に釘付けにした。この計画はその後まもなく中止され、 OHL作戦部門のゲルハルト・タッペン大佐が前線視察から、フランス軍は攻勢を開始するには消耗しすぎており、最後の一撃が決定的となり、マルヌ川での敗北後、さらなる撤退はドイツ軍の士気を損なうだろうと報告した。^[44] 9月15日から19日にかけて、ファルケンハインはカール・フォン・ビューロー将軍の指揮下にあった第1、第2、第7軍に南方への攻撃を命じ、第3、第4、第5軍にはフランス軍を弱体化させ西方への部隊移動を阻止する目的で攻撃を命じた。第6軍は9月17日に西側の側面への移動を開始し、決戦（Schlachtentscheidung）の準備を整えたが、9月18日のフランス軍の攻撃を受けて、ファルケンハインは第6軍にドイツ軍の側面を守るために防御的な行動をとるよう命じた。^[7]

ドイツ軍がエーヌ川に撤退した後、フランス軍は前進しようとしたが、ドイツ軍が撤退を止め、エーヌ川北岸に陣取ったことが9月14日以降に発覚し、挫折した。ジョッフルはドイツ第1、第2軍への攻撃を命じたが、第5、第9、第6軍による9月15日から16日にかけての前進の試みはほとんど成功しなかった。第2軍事情報局もドイツ軍が東から西へ移動していると報告し、ジョッフルはフランス軍の東からの移動を継続することにした。これは9月2日に第4軍団で始まり、9月9日に第20軍団、9月11日に第13軍団、9月18日に第14軍団と続いた。東部のフランス軍の消耗は、9月20日のドイツ軍によるヴェルダンの両側の第3軍、ランス北部の第5軍、エーヌ川沿いの第6軍への攻撃であるフリレの戦いの直前に起こり、サンミエル突出部の形成で終わった。ジョッフルは、ドイツ軍が西側の側面に軍を移動させていることを示す無線メッセージを傍受した後も、フランス軍が西側の側面に重点を置いていると主張し、第2軍を第6軍の北に集結させ続けた。9月24日、第2軍は攻撃を受け、予定通りドイツ軍の側面を回り込むのではなく、地盤の保持に苦労した。^[45]

フランス第6軍は、9月17日にコンピエーニュ西方のオワーズ川沿いに前進を開始した。フランスの偵察機は悪天候で地上にとどまり、騎兵は疲弊していたため、フランス軍指揮官は情報を得ることができなかった。2個ドイツ軍団がアントワープから南下しているという知らせがジョッフルに届くと、第6軍は前進を中止し、ナンプセルとロイエ周辺で陣地を構えざるを得なくなった。第4軍団と第13軍団は、騎兵軍団（ルイ・コノー将軍）の第1、第5、第8、第10騎兵師団とともに第2軍に転属し、第14軍団と第20軍団は第1軍団から撤退し、元の第2軍はアミアン南部に集結し、第81、第82、第84、第88領土師団の護衛を得て、フランス軍の通信網を防衛した。フランス軍は9月22日にラシニーから北へ向かってドイツ軍の側面を迂回してロイとショーヌへと進軍したが、 9月18日から19日の夜に到着した ドイツ第2軍団と第9予備軍団の右翼で遭遇した。^[46]

第2騎兵軍団（ゲオルク・フォン・デア・マルヴィッツ将軍）の4個師団にもかかわらず、ドイツ軍はリベクールからラシニー、ロイエまでの戦線まで押し戻され、ハムとサン・カンタンを通るドイツ軍の連絡が脅かされた。9月24日、フランス軍はランスから到着した第18軍団の攻撃を受け、右翼のロイエでフランス第4軍団を押し戻した。北方では、フランス軍はペロンヌに到達してソンム川東岸に橋頭保を形成したが、ドイツ第14予備軍団が9月26日に北のバポームに到達した。第2軍の攻撃力は尽きて防御陣地は占領され、ジョッフルは増援としてさらに4軍団を派遣した。翌週、第2軍の北方側面はさらに北進し、9月29日にはアラス近郊に集結した第2軍の北方軍団を統制するために、小部隊（ルイ・ド・モーデュイ将軍）が編成された。^[47]

9月21日、ファルケンハインは第6軍をアミアン付近に集中させ、西の海岸に向かって攻撃し、ソンム川南方のフランス軍北方側面を包囲することを決定した。フランス第2軍の攻勢により、ファルケンハインは到着次第、第21軍団と第1バイエルン軍団の進路を変え、9月24日にショールヌからペロンヌまで北方へと戦線を拡大し、フランス軍をソンム川を越えて追い返さざるを得なかった。9月26日、フランス第2軍はラシニーからロイエ、ブレイ＝シュル＝ソンムにかけての戦線に陣取った。ドイツ騎兵隊は北に移動して第2バイエルン軍団がソンム川北方の地を占領できるようにした。 9月27日、ドイツ第2騎兵軍団は、第61予備師団と第62予備師団（アルベール・ダマード将軍に代わってジョセフ・ブルジェール将軍が指揮）を撃退し、第14予備軍団のために前線を空け、第2バイエルン軍団の右翼と連携させた。フランス軍の小部隊はアラスに集結し始め、モードイは、この小部隊がドイツ軍の側面を迂回する試みを再び試みるどころか、ドイツ軍の攻勢に脅かされていることを知った。^[48]

ドイツの第2バイエルン軍団と第14予備軍団は、フランス領土師団をバポームから押し戻し、ブレイ＝シュル＝ソンムとアルベールに向かって前進した。^[48] 9月25日から27日にかけて、ソンムの北のフランス第21軍団と第10軍団は、右翼の第81、第82、第84、第88領土師団とフランス第2騎兵軍団の第1、第3、第5、第10騎兵師団の支援を受けて、アルベールへの接近路を防衛した。9月28日、フランス軍は、マリクールからフリクール、ティエプヴァルに至る線でドイツ軍の前進を食い止めることができた。ドイツ第2騎兵軍団は、アラス近郊でフランス騎兵によって阻止された。 9月29日、ジョッフルはアミアンの北12マイル（20km）にある第10軍団をアラス南東のフランス第2騎兵軍団に加え、アラスとランスに予備師団を1つずつ有する暫定軍団（ヴィクトル・デュルバル将軍）を新たな第10軍に加えた。^[49]

10月1日、アラスのフランス軍は、第10軍団が到着するまで、ゲマップ、ワンクール、モンシー・ル・プルーから押し戻された。 ^[50] 10月1日までに、さらに2個フランス軍団、3個歩兵師団、2個騎兵師団が北方のアミアン、アラス、ランス、リールに派遣され、第2軍は62マイル (100 km) の戦線に沿って8個軍団に増強された。ジョッフルはカステルノーに防御作戦を命じ、一方モーデュイと分遣隊はアラスに進撃した。9月28日、ファルケンハインは第6軍に、アラス近郊で第4、近衛、第1バイエルン軍団による攻勢と、さらに北での攻勢を行うよう命じた。^{[51] [c]}ルプレヒトはフランス軍をアラス西方で食い止め、市の北側で包囲するつもりだった。^[51] 10月1日、フランス軍は騎兵隊の援護のみを期待して南東方向に攻撃した。^[53]

ドイツ軍は10月1日にアラスからドゥエーへ攻撃し、フランス軍の先手を打った。10月3日、ルプレヒトはアラス北部の第6軍を増強し、第4騎兵軍団にヴァランシエンヌからリールへの進軍を命じた。10月3日から4日にかけて、ドイツ軍のアラスとその近郊への攻撃は大きな失敗に終わった。10月4日、ドイツ軍はランス、スシェ、ヌーヴィル＝サン＝ヴ​​ァーストに入り、ロレット・スパルに足場を築いた。ドイツ軍はアラス北部からスカルプまで攻撃を仕掛けたが、最終的には第10軍団に撃退された。^[50] 10月4日までに、ドイツ軍はジバンシー＝アン＝ゴエルにも到達し、さらに南のフランス軍右翼では、領土師団が第10軍団から分離したため、カステルノーとモードイは撤退を勧告した。ジョッフルはモードイの軍団を第10軍として独立させ、カステルノーに第2軍をその位置に留めておくよう指示した。なぜなら、北方に到着する兵士の数が増えればドイツ軍の圧力がそらされるからである。^[54]

10月6日までに、オワーズからソンムまでの第2軍の前線と、ティエプヴァルからアラス、スーシェまでの第10軍の前線は安定していた。^[55]第6軍の北方を攻撃したドイツ騎兵隊は、フランス領土師団をランスからリールまで押し戻し、10月5日、マルヴィッツは騎兵隊に海峡沿岸のアベヴィルまで西進し、南に通じる鉄道を遮断するよう命じた。10月6日の終わりに、ファルケンハインはピカルディ突破を試みる第2軍の試みを中止させた。北方では、第1騎兵軍団と第2騎兵軍団がランスとリールの間で攻撃したが、すぐにロレット・スパルの背後に押し戻された。翌日、騎兵隊はベテューヌから東に進軍してきたフランス第21軍団の最初の部隊の攻撃を受けた。^[55]

ドイツ第6軍はイギリス軍が町を確保する前にリールを占領し、第4軍はイープルで無防備なイギリス軍の側面を攻撃した。10月9日、ドイツ第14軍団がフランス軍の反対側に到着し、ドイツ第1、第2騎兵軍団はラ・バセとアルマンティエールの間で側面攻撃を試みたが、フランス騎兵はラ・バセ運河の北でドイツ軍を阻止した。ドイツ第4騎兵軍団は10月7日にイープルを通過したが、フランス領軍によってバイユールに押し戻された。 ^[56] 10月8日から9日 にかけて、イギリス第2軍団が鉄道でアベヴィルに到着し、ベテューヌに進軍した。 10月11日の終わりまでに、第2軍団はベテューヌからアンジュ、ショクまでの戦線を保持し、右側面部隊はベテューヌの南3.5km、左側面部隊は西4.5kmであった。^[57] 10月12日、第2軍団はラ・バセ運河の北6kmにあるジバンシーとポン・デュ・エムに到達するために攻撃した。ドイツ軍の第1、第2騎兵軍団と付属の猟兵は前進を遅らせようとしたが、イギリス軍はジバンシー付近で反撃を撃退した。^[58]

10月14日から15日にかけて、第2軍団はラ・バセ運河を東に遡って攻撃し、フランス騎兵隊の支援を受けて側面から短期間前進したが、967名の死傷者を出した。 10月16日から18日にかけて、軍団の攻撃は右翼に集中し、左翼はドイツ軍のあらゆる溝や橋との抵抗を受けながらオーベールに前進した。10月17日にはオーベールの尾根に足場が築かれ、フランス騎兵隊はフロメルを占領した。10月18日、ドイツ第13軍団が到着して第7軍団を増強し、徐々にイギリス第2軍団の動きを停止させた。10月19日、イギリス歩兵とフランス騎兵隊がル・ピリー村を占領したが、その後ドイツ軍が奪還した。新鮮なドイツ第13、14師団が到着し、第2軍団の前線に反撃した。 10月21日までに、第2軍団はジバンシー近くの運河からヴィオレーヌ、イリー、エルリー、リエまで塹壕を掘るよう命じられ、一方で北方では攻勢作戦が続けられた。インド軍団のラホール師団が到着し、イギリス軍は11月初旬までドイツ軍の攻撃を撃退したが、その直後に両軍は第一次イープルの戦いに資源を集中し、ラ・バッセの戦いは終了した。^[59]

第3軍団は10月10日から12日にかけてサン・オメールとアズブルックに到達し、その後リールに向かって東進した。イギリス騎兵隊は前進し、カッセルからバイユールへの道にあるモン・デ・キャとフレトルに陣取ったドイツ軍を発見した。第3騎兵旅団はモン・デ・キャを攻撃し、バイユールの北3kmにあるノワール山を占領した。10月14日、騎兵隊は北東に前進し、わずかな抵抗を受けながらもドラヌートルとケメルを占領し、その後ドラヌートルからヴィトシャーテ（ウィトシャーテ）までの線に到達し、10月初旬からベルギーで活動していた第4軍団第3騎兵師団と連絡を取った。^[60]

10月15日、エスタイアはフランス騎兵隊に占領されたが、ドイツ軍はドイツ軍が夜間に到着したメナン（メネン）の西3.4マイル（5.5キロ）にあるコミヌを越えての前進を阻止した。ワルネトンに足場を築き、イープル・コミヌ運河の西にあったドイツ軍の前哨地は反対側に押し戻された。10月16日までに、騎兵軍団と第3騎兵師団はアルマンティエールからコミヌまでのリス川と、コミヌ運河からイープルまでのリス川を占拠した。ドイツ軍が後退する中、イギリス遠征軍は10月16日に総攻撃を命じられた。騎兵はアルマンティエールとメナンの間でリス川を渡るよう命じられ、第3軍団は北東に前進してイープル付近の第7師団と連絡を取った。^[61]

霧のためイギリス陸軍航空隊（RFC）の偵察機は着陸できず、砲兵の観測も不可能だった。リース川は幅45～60フィート（14～18メートル）、深さ5フィート（1.5メートル）で、両側に水田があった。 ^[61]川岸は沼地や堤防で分断されており、騎兵隊は道路上にとどまった。ドイツ軍の前哨地は押し戻されたが、下車した騎兵隊の攻撃ではドイツ軍の守備隊を追い払うことはできず、ワルネトンの町の騎兵隊は夜の間に撤退した。攻撃は10月18日に再開され、騎兵隊はデュレモンからテンブリエレンまで攻撃したが、強力でよく組織されたドイツ軍の守備の前に前進することはできず、南はデュレモンの反対側、北はテンブリエレンにある鉄道のところでその日は終わった。10月9日から18日までの間に、騎兵隊は約 175人の死傷者を出した。遭遇戦は終了し、メシーヌの戦いにおけるその後の作戦は「海への競争」の終了後に行われた。^[62]

10月11日、第4師団と第6師団からなるイギリス第3軍団は鉄道でサントメールとアズブルックに到着し、次に第2軍団の左翼の背後からバイユルとアルマンティエール方面に前進した。^[63]第2軍団はリールの北を回り込み、第3軍団はアルマンティエールからヴィトシャエテまでの線に到達し、騎兵軍団（エドマンド・アレンビー中将、第1代アレンビー子爵）が左翼からイープルまで進軍することになっていた。フランス軍はベテューヌで第2軍団を交代し、北に移動して第3軍団の右翼と連携することになっていたが、これは実現しなかった。第3軍団の北側の側面、騎兵軍団の前方には、モン・デ・キャットからケンメル山までの海抜約400フィート（120メートル）の丘陵地帯があり、南に伸びる尾根がイギリス軍の前進線を横切っていた。この丘陵地帯は、3個師団を擁するドイツ第4騎兵軍団によって占領されていた。10月12日、イギリス騎兵隊は前進し、モン・デ・キャットを占領した。^[60]

10月13日、第3軍団はメテレンベック沿いに陣取ったドイツ軍を発見した。ラ・クロンヌからフォンテーヌ・ハウクへの軍団攻撃は雨と霧の降る午後2時に始まり、夕方までにアウターステーンとメテレンを占領し、708人の死傷者を出した。右翼ではフランス騎兵が攻撃支援を試みたが榴弾砲がなく、即席の拠点として使われている小屋が点在する平地を前進できなかった。ドイツ軍守備隊は家屋、生垣、壁の前の防御線から抜け出し、兵士が見えないようによく視界を確保し、掘った土は胸壁として使われるのではなく散らばっていたため、胸壁だったら見えていただろう。第3軍団は、ドイツ軍の増援が現場に到着する前に次のドイツ軍防衛線を攻撃することになっていた。 10月14日は雨と霧のため空中偵察は不可能だったが、哨戒隊はドイツ軍がバイユールを越えて後退し、リース川を渡ったことを発見した。^[64]

視界不良で近距離のドイツ軍の後衛に対してイギリスの騎兵と歩兵がゆっくりと前進した後、ステーンヴェルク– ドラヌートルから戦線に到達した時、連合軍は北海への一続きの戦線を完成させた。第3軍団はサイー、バク・サン・モール、エルキンエム、ポン・ド・ニエップで川を封鎖し、ロマランで騎兵と連携した。10月16日、イギリス軍はリス川の渡河地点を確保し、午後遅くにドイツ軍の攻撃がディクスムイドで始まり、翌日第3軍団はアルマンティエールを占領した。10月18日、第3軍団はイギリス遠征軍とフランス軍の攻勢に加わり、リス渓谷を下って攻撃するよう命令された。ペランシーの尾根の一部は占領されたが、はるかに強力なドイツ軍の防御に遭遇し、歩兵は塹壕に入るよう命じられた。^[64] 10月18日から19日にかけての夜、第3軍団はリールの西、ラディンゲムからポン・ルージュまでの防衛線を維持した。遭遇戦は終了し、アルマンティエールの戦いでのその後の作戦は、イープルの第一次会戦（10月19日～11月22日）中の海への競争の終了後に行われた。^[62]

9月17日から10月17日まで、交戦国は互いに敵の北側を回ろうとしたが失敗していた。ドイツ軍の攻勢は10月21日に始まったが、第4軍と第6軍はイーゼル川の戦い（10月16日～31日）とさらに南のイーペルで、双方に多大な犠牲を強いながらもわずかな土地を奪取しただけだった。ファルケンハインはその後、第一次イーペルの戦い（10月19日～11月22日）でイーペルとケメル山を占領するという限定的な目標を達成しようとした。^[65] 11月8日までに、ファルケンハインは海岸沿いの前進の試みは失敗し、イーペルの占領は不可能であると結論付けた。^[66]フランス軍とドイツ軍は、決定的な優位を得るのに十分な速さで北側の近くに軍を集結することができなかった。敵軍が前進を試みたところ、すぐに阻止され、即席の野戦防衛を強いられ、それに対する攻撃は大きな失敗に終わった。イーペルの第一次戦闘の終わりまでに、両軍は疲弊し、弾薬が不足し、士気の低下と一部の歩兵部隊の命令拒否に悩まされていた。^[67]

1914年10月、フランスとイギリスの砲兵指揮官が歩兵攻撃を支援する手段について協議するため会合を開いた。イギリス軍のやり方は、目標が特定されるまで砲兵を沈黙させ、フランス軍はラファールを発射（予備砲撃）し、歩兵が攻撃を開始すると砲撃を中止するというものだった。両方法を組み合わせた移動砲撃が提案され、銃と弾薬が十分な量に蓄えられると戦争後半には標準的な方法となった。^[68]ファルケンハインは1915年1月7日と25日に覚書を発行し、西部戦線で使用する防御戦の理論を定義した。これは、可能な限り少ない兵力で地盤を保持できるようにすることを意図していた。西部での人員を節約することで、より多くの師団を東部戦線に派遣することができた。^[69]

前線は少数の兵力で無期限に防衛できるよう要塞化され、奪取した地は反撃によって奪還されるはずだった。第2の塹壕は前線の後方に掘られ、塹壕守備隊を守り、連絡用の塹壕を通って前線に容易にアクセスできるようにする。反撃で前線の塹壕を奪還できない場合は、後方線を前線の残りの部分に接続し、地盤の喪失を突破ではなく、前線の屈曲部（Ausbeulung）に限定する。新しい防御施設の建設は1915年秋までかかり、フランスとイギリスの攻勢に対しては、ますます強力になり、巧妙化する突破の試みを吸収できる、進化する野戦要塞システムで対抗した。^[69]

1914 年の移動作戦中、敵地で活動する軍隊は、予想をはるかに上回る程度まで無線通信に依存し、電信、電話、伝令の使用を期待していた。どの軍隊も盗聴を防ぐのに十分な暗号システムを確立しておらず、すべての軍隊が重要な情報を平易な言葉で送信していた。9 月から 11 月にかけて、イギリスとフランスは約 50 件のドイツ軍のメッセージを傍受したが、 これは 9 月中旬のドイツ軍司令部の混乱と、マルヌ会戦前夜の第 1 軍と第 2 軍のギャップを示した。同様の平易な言葉のメッセージと粗雑に暗号化されたドイツ軍のメッセージの解読により、海への競争とフランドルの戦いの間に 4 個軍団以上による 8 回の攻撃の時期、場所、勢力についてイギリス軍に警告が与えられた。^[71]

イープルの戦闘終了時までに、西部でのドイツ軍の死傷者は80万人で、うち11万6千人が死亡した。^[72] 10月から11月までのフランス軍の死傷者総数は12万5千人で、 8月から9月までの32万9千人と合わせると、年末までに死傷者総数は45万4千人となった。 ^[73] 2001年、ストラカンはイープルでのドイツ軍の死傷者8万人、戦争開始以来のイギリス軍の死傷者8万9964人（イープルで5万4105人）、ベルギー軍の約 50パーセントが死傷者になったと記録した。^[74]

連合軍がアントワープから撤退する間、イギリス第 4 軍団は 10 月 14 日にイープルの北に移動、第 1 軍団は 10 月 19 日にイープルに到着し、騎兵隊が町の南の隙間をカバーしました。イーゼル川の戦い(1914 年 10 月 18 日 - 11 月 30 日)は、ベルギーのイーゼル川とイーペルレー運河の 22 マイル (35 km) にわたって戦われました。ファルケンハインは、ダンケルクとカレーを占領して「壊滅的な打撃」を与えるために、新たに第 4 軍を編成しました。^[75]ベルギー軍がイーゼル川に撤退したことで「海への競争」は終了し、ベルギー軍は海岸から南に9.3マイル（15km）の前線を保持し、ベルギー、フランス、イギリス軍はさらにその先9.3マイル（15km）を保持し、イギリス遠征軍は25マイル（40km）を保持し、第10軍は北部戦線の右翼端でさらに16マイル（25km）を保持した。^[35]

ドイツ軍の攻撃は10月18日に始まり、10月22日にはドイツ軍はテルヴァエテで川の上の足場を築いた。10月23日、ベルギー軍がディクスムイドとニーウポールトの間で押し戻されると、フランス軍第42師団がニューポールトに増援として派遣された。ドイツ軍の重砲はイギリス軍指揮下の連合軍艦艇によって海岸で迎撃され、ドイツ軍はさらに内陸部で攻撃せざるを得なくなった。^[76] 10月24日、15回のドイツ軍の攻撃がイーゼル川を3.1マイル (5 km) 渡り、フランス軍は第42師団の残りを派遣した。10月26日までに、ベルギー軍司令官フェリックス・ヴィーレマンス将軍は撤退を決定したが、フランス軍の反対とアルベール国王の命令により撤退は中止された。翌日、ベルギー軍はニーウポールトの海岸の水門を開き、イーゼル川と鉄道の土手の間の地域を水没させた。 10月30日、ドイツ軍の攻撃はラムスカペルの堤防を越えたが、翌日の夜に撃退された。浸水により戦闘は局地的な作戦に縮小された。^[77]

第一次イーペルの戦い（第一次フランドルの戦いの一部）は、イギリス遠征軍がメニンとルーゼラーレ（ルーレル）方面に攻撃を仕掛けた10月19日、ドイツ第6軍と第4軍の攻撃で始まった。10月21日、第4軍は相互に犠牲の大きい戦闘で撃退され、10月23日から24日にかけて、ドイツ軍は第4軍とその南の第6軍でイーゼル川を攻撃した。フランス軍は新たに編成された第8軍による攻撃をルーゼラーレとトルハウト（トゥールアウト）方面に行い、ドイツ軍をイギリス軍とベルギー軍の陣地から逸らした。ドイツ軍は新たな攻撃を計画し、第4軍と第6軍が6つの新師団と250門以上の重砲で連合軍とファベック軍集団を釘付けにし、メシーヌとゲルヴェルトの間の北西からイギリス第1軍団を攻撃することになっていた。ドイツ軍は10月29日にメニン街道で陣地を占領し、翌日にはイギリス騎兵隊をイープルから3キロの戦線まで追い返した。フランス軍の3個大隊が南に派遣され、10月31日にはイギリス軍の大隊が反撃し、ゲルヴェルト交差点からドイツ軍を追い返した。^[78]

11月1日までにイギリス遠征軍は疲弊しかけ、フランス第14軍団は第10軍から北に移動、フランス第9軍団はベツェラエール方面へ南下して攻撃を仕掛け、イギリス軍の側面への圧力を緩和した。11月3日にはドイツ軍の攻撃が弱まり始め、その時点でファベック軍集団は17,250人の死傷者を出していた。フランス軍の攻勢は11月6日にランゲマルクとメシーヌ方面へ向けて計画されていたが、 11月5日から8日、 10日から11日のドイツ軍の攻撃によって阻止された。 11月10日の主な攻撃はランゲマルクとディクスムイドの間で第4軍によって行われ、フランス・ベルギー軍守備隊はディクスムイドを失った。翌日、イギリス軍はメシヌとポリゴンの森の間で前例のない砲撃を受け、その後プロイセン近衛隊の攻撃を受けた。プロイセン近衛隊はメニン街道沿いのイギリス軍陣地に突入したが、反撃を受けて後退させられた。^[79] 10月中旬から11月上旬にかけて、ドイツ第4軍は52,000人、第6軍は28,000人の死傷者を出した。^[80]

• ウィキメディア・コモンズの「Race to the Sea」に関連するメディア
• 海へのレースのアニメーション（フランス語）