パンヘレニック競技会は、古代ギリシャで行われた4つの独立した宗教祭典の総称で、特に競技会で有名になりました。4つの祭典は、ゼウスを称えてオリンピアで行われたオリンピック競技会[ 1 ]、アポロンを称えてデルフィで行われたピュティア競技会[ 2 ] 、同じくゼウスを称えてネメアで行われたネメア競技会[3]、そして最後にポセイドンを称えてイスミアで行われたイスミア競技会[4]です。これらの競技会が行われた場所は、「4つの偉大なパンヘレニック聖域」と考えられていました[5]。これらの競技会は、オリンピックから始まり、 4年ごとに順番に行われました。古代競技会で優勝すると名声と悪名が高まり、選手たちは競技会ごとに異なる葉の冠を獲得しました。オリンピックでは優勝者にオリーブの冠が、ピュティア競技会では月桂冠が、ネメア競技会では野生のセロリの葉の冠が、イストミア競技会では松の冠が贈られた。[ 6 ]
オリンピック競技大会から始まる4年周期のオリンピアードは、古代ギリシャ人が時間を測る方法の1つでした。[ 7 ]競技は、最初の年にオリンピック競技大会から始まる4年周期で行われました。2年目にはネメア競技、3年目にはピュティア競技、4年目にはイストミア競技が開催されました。[ 4 ] [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]個々の選手がすべての競技に参加できるように、このように構成されていました。古代ギリシャの謎めいた遺物で、他の用途に加えてカレンダー機能も持っていたと思われるアンティキティラ島の機械の文字盤は、オリンピアードを追跡するように構成されており、4つの競技が異なる年に開催されたことを示唆しています。[ 8 ]
参加者は、小アジアからイベリア半島に至るギリシャの植民地を含む、ギリシャ世界各地から集まることができた。訓練、交通、宿泊、その他の費用を支払うには相当な財力が必要だった。[ 9 ]しかし、競技者は故郷や個人の後援者から資金援助を受けることが多く、多くの競技者は一緒に大会から大会へと旅をし、その都度賞金を獲得した。[ 10 ]
各大会の主な競技は、戦車競走、レスリング、ボクシング、パンクラチオン、スタディオン、その他さまざまな徒競走、そして五種競技(レスリング、スタディオン、走り幅跳び、やり投げ、円盤投げ)でした。戦車競走を除いて、すべての競技は裸で行われました。[ 11 ]ヤングによれば、オリンピックはサーキットのすべての競技の元祖であり頂点であったため、各フェスティバルには独自の競技があったかもしれませんが、オリンピックで行われたすべての競技を含める必要がありました。[ 12 ]これにより、選手たちはパンヘレニックサーキットのすべての競技で同じコア競技で競う機会を得ました。
古典史家のジェイソン・ケーニッヒによれば、オリンピックは3日間のスポーツ競技だけでなく、世界中から多くの観客が集まったため、非常に人気があった。これにより、人々は宗教行事、演説、さらには音楽演奏などの他の活動に参加することができた。[ 13 ]

オリンピック競技は4つの競技の中で最も古く、紀元前776年に始まったとされている。しかし、実際には紀元前7世紀後半に創設された可能性が高い。オリンピックは、キリスト教徒であったローマ皇帝テオドシウスが異教の競技として西暦393年に廃止するまで続いた。ピュティア競技、ネメア競技、イストミア競技は、おそらく紀元前6世紀の第1四半期か第2四半期に始まったと考えられる。
オリンピック競技はステファニタイ競技会(ステファノスはアッティカ方言で冠を意味する)とも呼ばれ、優勝者には勝利の証として花輪のみが贈られた。他の古代ギリシャの運動競技や芸術競技会、例えば優勝者に最高級のアテナイ産オリーブオイルが入ったアンフォラが多数贈られたパナテナイア競技会とは異なり、金銭的または物質的な賞品は授与されなかった。競技会で優勝者に物質的な賞品は贈られなかったものの、ポリスに戻ると贈り物や栄誉が惜しみなく贈られた。[ 14 ]

ピンダロスの『オリンピア詩篇』第1巻によると、古代オリンピックの起源はタンタロスの息子ペロプスに遡るとされています。ペロプスはヒッポダメイアとの結婚を望んでいました。ヒッポダメイアの父であるオイノマオス王は、自分の死が婿の手によってもたらされるという予言を知っていました。オイノマオス王は、娘と結婚する唯一の方法は、他の多くの求婚者を死に至らしめた戦車競走に参加することだと考えました。ペロプスはポセイドンに、勝利をもたらすのに十分な速さの戦車を授けてくれるよう頼みました。ポセイドンは彼に黄金の戦車と翼のある馬を与えました。この戦車のおかげで、ペロプスは競走に勝ち、ヒッポダメイアと結婚することができました。また、ペロプスはミュルティロスにオイノマオス王の戦車を妨害させ、オイノマオス王が競走に負けてその過程で死んだという説もあります。[ 15 ]勝利後、ペロプスは神々への賛辞とオエノマウス王の栄誉を称えるため、オリンピアで戦車競走やその他の競技会を含む祭典を組織した。 [ 16 ]
オリンピック競技は、ギリシャのオリンピアで4年ごとに開催されました。最初の記録に残る競技は紀元前776年と考えられていますが[ 1 ]、学者デイビッド・C・ヤングによれば、それよりずっと前から存在していた可能性もあります[ 17 ] 。オリンピックは、残りのパンヘレニック競技が創設されるまでの約200年間、最初に確立された競技でした[ 12 ]。競技はオリンピアで行われ、祭りや供物はゼウスを称えるものであり、競技の勝者はオリーブの冠を受け取ります。これは、イダのヘラクレスがオリンピック競技を始め、ギリシャ人にとって神聖なオリーブの木を植え、そこからオリンピックの勝者の冠が切り出されたという神話(パウサニアスによる)に由来します[ 18 ] 。
ピンダロスのオリンピックでは、戦車競走が創造の最初のイベントでした。[ 16 ]パウサニアスのオリンピックでは、14回目のオリンピック祭まで徒競走が唯一のイベントです。その後、元のレースよりも長い別のレースが追加されます。[ 19 ]ヤングによれば、オリンピック競技はサーキットのすべての競技の元祖であり頂点であるため、各フェスティバルには独自のイベントがあっても、オリンピックで行われたすべてのイベントが含まれていなければなりません。[ 12 ]これにより、アスリートはパンヘレニックサーキットのすべての競技でそのイベントで競う機会を得ます。
パウサニアスによる別の起源物語では、イダエのヘラクレスが弟たちに徒競走を 挑んだ。オリーブの枝は豊富にあったため、レースの勝者には報酬としてオリーブの枝が与えられた。 [ 18 ]パウサニアスはゼウスに別の起源神話を帰している。ゼウスは父クロノスを打ち負かした勝利を記念してオリンピック競技を始めたと考えられている。[ 18 ]

ピュティア競技会は、アポロン神を称えるために紀元前582年にデルフィで設立されました。[ 2 ]元々は、この競技会は8年ごとに開催され、競技は1つだけでした。それは、キタラの伴奏でアポロンへの賛歌を歌うことでした。[ 20 ]ピュティア競技会は、パンヘレニック競技会の中で2番目に重要なもので、オリンピックの3年目の8月下旬に開催されました。[ 21 ] しかし、ピュティア祭の開始については、歴史家の間で議論があります。一部の歴史家は、最初のピュティア祭を紀元前586年とするパウサニアスを信じています。この議論の根拠は、ピンダロスの詩にはその日付への言及がほとんどないのに対し、パウサニアスはより明確に番号付きの祭典について述べているからです。[ 22 ]これらの競技会には、以前のオリンピック競技会で行われた運動競技と音楽競技が混在していました。ピュティア競技会の優勝者への賞品は月桂冠[ 2 ](月桂樹、Laurus nobilisとしても知られる)である。
パウサニアスの『ギリシア案内記』では、シキュオンのクレイステネスが最初のピュティア競技会の戦車競走の勝者として挙げられている。[ 23 ]クレイステネスはピュティア競技会の創始者ともされている。彼は娘のアガリステの結婚相手を探していた。彼は運動競技会で競うにふさわしいと考える人々のための競技会を組織した。[ 24 ]これらの競技会はピュティア祭へと発展した。
ネメア競技会は紀元前573年にネメアのゼウス神殿で創設されました。この競技会は隔年、つまり2年ごとと4年ごとに開催され、イストミア競技会と同じ年に開催されますが、時期は異なります。[ 3 ]ネメア競技会は7月に開催されましたが、イストミア競技会は4月か5月に開催されました。[ 25 ]
ネメア競技会には2つの起源説がある。パウサニアスは、最もよく知られている神話として、競技会はもともとリュクルゴスとエウリュディケの幼い息子オフェルテスの死を悼む葬儀競技会であったと述べている。リュクルゴスは、息子が歩くまで地面に触れることができないという予言を聞かされた。リュクルゴスは奴隷を雇い、息子の世話をさせ、地面に下ろさないようにさせた。ある日、テーバイ攻めの七将が奴隷と赤ん坊のオフェルテスに出会い、飲み物を求めた。奴隷は七将を助けるために、赤ん坊を野生のセロリの中に置いた。オフェルテスは蛇に襲われて殺され、予言が成就した。ネメア競技会は彼の名誉のために開催され、勝者には野生のセロリの冠が賞品として贈られた。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]

2番目の起源は、エウリュステウス王によるヘラクレスの10の功業の最初のものです。彼はネメアの丘を徘徊するライオンの皮を持ち帰るよう命じられました。ヘラクレスはクレオナイという村に行き、そこでモロルコスに出会いました。モロルコスは、ヘラクレスが30日後に戻ってこなければ彼に生贄を捧げ、戻ってきた場合はゼウスに生贄を捧げることに同意しました。ヘラクレスはライオンを見つけ、ライオンの洞窟まで追跡しました。彼は入り口を塞ぎ、ライオンの後を追って洞窟に入り、攻撃しました。ヘラクレスは30日目にモロルコスの家に戻り、ゼウスに生贄を捧げました。[ 29 ]競技会は毎年、ゼウスとヘラクレスの両方を称えるために行われると言われています。
イストミア競技会は紀元前582年にコリントス近郊で始まり、デルフォイでピュティア競技会が始まったのと同じ年でした。ネメア競技会と同様に2年ごとと4年ごとに開催されますが、春(4月または5月)に行われます[ 4 ] 。 [ 30 ]イストミア競技会の優勝者には元々松の冠が贈られていましたが、古典時代には乾燥セロリが代用されました。[ 21 ]
パウサニアスは競技会の起源をコリントスのシシュポス王に帰している。[ 31 ]シシュポスは湾で溺死した少年メリケルテス(後にパライモンと改名)の葬儀で競技会を開催した。パウサニアスによれば、パライモンは両親が赤ん坊のディオニュソスを育てていることをヘラが知って怒り、殺されたという。[ 32 ] [ 33 ]
プルタルコスとアポロドロスは、イストミア競技会の起源をテセウスに帰している。テセウスはアテネへ向かう途中、シニスのことを耳にした。シニスは征服者であり盗賊であった。彼は犠牲者をモミの木のてっぺんに縛り付け、木を引き倒してから跳ね返らせることで、犠牲者を空中に放り出し、地面に落下させて殺害していた。テセウスは同じ方法でシニスを殺害した。そして、彼は故人を偲んで葬儀競技会を開催した。[ 34 ] [ 35 ]プルタルコスはまた、競技会が通常コリントスのポセイドンの聖域で開催されていたことから、テセウスがポセイドンを称えて競技会を開催したとも述べている。[ 36 ]
考古学者の HW プレケットによれば、オリンピック競技大会の初期、つまり地方大会や残りの「四大」大会が形成される前は、選手は主にギリシャの裕福な男性アスリート階級から来ていた。これは、身分の低い者にとってトレーニングや旅行の費用が大きすぎて参加できなかったためである。[ 13 ]プレケットと歴史家のデイビッド・ストーン・ポッターは、アルキビアデスが「身分の低い者が追求すべきではない」という理由で、体操競技に参加するよりも競馬用の馬を育てたいと言ったという見解を述べている。[ 13 ] [ 37 ]しかし、競技大会が進むにつれて、裕福でない選手も最終的には故郷や裕福な後援者の支援を受けて大会に参加できるようになった。[ 38 ]裕福でない選手の多くは、自分の実力を証明するために地方大会で努力して上達しなければならなかった。
ヤングは、競技会で男性がどのように異なるグループに分けられたかを説明していますが、その分け方は大会ごとに異なっていました。これらのグループは少年、青年、男性で構成されていましたが、時には男性と少年だけに分けられることもありました。[ 12 ]
エドワード・ノーマン・ガーディナーは、古代ギリシャ世界ではすべての男性がギリシャ軍に参加することが義務付けられていたため、体力と運動能力が非常に重要であったと指摘している。戦争という環境のため、体力は男性の生活に不可欠であった。[ 39 ]

While the overwhelming majority of those that participated in the Panhellenic Games were free Greek men, there is evidence that female athletes also participated in the Games, often as chariot horse owners. Historian Georgia Tsouvala gives three examples of inscriptions from lesser polis festivals that provide evidence of female athletes that were members of the gymnasia.[9] Tsouvala also points out that, while it was not common for women to be able to partake in any form of physical education in ancient Greece, there are some states where it was encouraged, such as Sparta.[9] In works by Vergil, Plutarch and Ovid there are references to Spartan women taking part in traditionally male activities like boar hunting, pancration and discus throwing.[9]
Tsouvala points out that other than as chariot horse owners, it was likely that girls and women would take part in footraces in the festivals in honor of Artemis and Iphigenia. Inscriptions were discovered in Naples detailing young women who participated in the stadion and dolichos foot races.[9]
The male athletes that participated in the Panhellenic Games did so in the nude.[40] This was common and not viewed as something shameful or indecent because Ancient Greek attituded toward male nudity differed from those of Western Judeo-Christian society, according to David Young.[12] The word gymnasium comes from gymnos, meaning naked.[41] While there was nothing indecent about the nude form, women were not allowed to be nude because it led to promiscuity. However, Plutarch's Life of Lycurgus describes how Spartan women were encouraged to participate naked in all their activities except for some festivals where singing and dancing with men was permitted.[42]