オスカー2世

オスカル2世は、兄カール15世が後継者なく死去したため、1872年9月18日に国王に即位した。即位にあたり、彼は「兄弟民族の福祉」をモットーとした。スウェーデン国王としての戴冠式は1873年5月12日にストックホルムのストーク教会で行われ、ノルウェー国王としての戴冠式は2か月後の1873年7月18日にトロンハイムのニーダロス大聖堂で行われた。 ^{[ 2 ]}国王、家族、王室は主にスウェーデンに居住していたが、オスカル2世はノルウェー語を流暢に話せるよう努力し、当初から両国の連合を維持することの本質的な困難さを認識していた。^{[ 4 ]}

彼の鋭い知性と、ほとんどのヨーロッパの君主に影響を与える王朝的な考慮事項から距離を置いていること（彼の父方の祖父と母方の祖父はともにナポレオン1世の下で仕えたフランスの軍司令官だった）により、国王は国際問題における仲裁者としてかなりの重みを持っていた。1889年にイギリス、ドイツ、アメリカ合衆国の要請により、彼はベルリン条約に基づいてサモアの最高裁判所長官に任命され、1899年には再びサモアの問題について仲裁するよう求められた。^{[ 4 ]}

1897年、彼はベネズエラ紛争において必要に応じて5人目の仲裁人を任命する権限を与えられ、米国上院によって否決された英米仲裁条約の仲裁役を務めるよう要請された。彼は第二次ボーア戦争（1899～1902年）当時、大陸の世論がほぼ全面的に敵対的であったにもかかわらず、1900年5月2日付のタイムズ紙に掲載された宣言で表明したように、英国に対する率直かつ寛大な支持によって英国で多くの友人を得た。^{[ 4 ]}

彼は生涯を通じて海軍の強力な支持者であり続け、艦隊の艦船を頻繁に訪れた。沿岸防衛艦オスカーIIが進水した際には、艦の後部主砲塔に自分の名前を署名したほどである。^{[ 5 ]}

スウェーデンの首相職は1876年に創設された。ルイ・デ・ゲールがスウェーデンで初めてこの称号を用いた政府首脳となった。オスカル2世の治世中、最も有名で権力を持った首相は、保守的な地主のエリック・グスタフ・ボストロムであった。ボストロムは1891年から1900年、そして1902年から1905年にかけて首相を務めた。オスカル2世はボストロムを信頼し、尊敬していたが、他の人物を首相に任命することには大きな困難を感じていた。国王は次第にボストロムに、王室の関与をほとんど受けずに閣僚を自由に選任する権限を与えていった。これは（国王とボストロムの双方にとって意図的ではなかったが）議会制への移行をさらに促進する取り決めとなった。

オスカル国王自身も優れた作家であり音楽愛好家であったため、国王は領土全体の教育の発展を奨励するために多大な貢献をした。1858年、彼の叙情詩と物語詩を集めた『スウェーデン艦隊の記念』は匿名で出版され、スウェーデン・アカデミーの第二位を受賞した。彼の「1711年、1712年、1713年のスウェーデン軍事史への貢献」は、もともとアカデミーの年報に掲載され、1865年に別冊として出版された。彼の作品には、演説、ヘルデルの『シッド』とゲーテの『トルクァート・タッソ』の翻訳、戯曲『クロンベルク城』などがあり、1875年から76年にかけて2巻にまとめられ、1885年から88年にかけて3巻の増補版が出版された。^{[ 4 ]}

彼の復活祭の賛美歌やその他の詩は、スカンジナビア諸国で広く知られています。スウェーデン王カール12世に関する彼の著作は、1879年に英語に翻訳されました。1881年には、オスロ（当時はクリスチャニアとして知られていた）近郊の夏の別荘の隣にあるビグドイに、世界初の野外博物館を設立しました。1885年には、音楽アカデミーへの演説を発表し、音楽に関する彼のエッセイの1つの翻訳が1900年5月に文学誌に掲載されました。彼は貴重な印刷楽譜と手書き楽譜のコレクションを所有しており、それは音楽史の研究者にとって容易に利用できるものでした。^{[ 4 ]}

劇場好きだったオスカル2世は、スウェーデン王立歌劇場のためにアクセル・アンダーベリに新しい歌劇場の建設を依頼し、1898年9月19日に開場した。この歌劇場は現在も同劇場の本拠地となっている。オスカル2世はかつて劇作家ヘンリック・イプセンに、彼の戯曲『幽霊』は「良い劇ではない」と語ったことがある。臨終の際、彼は自分の死を理由に劇場を閉鎖しないよう求めた。彼の願いは尊重された。

オスカーは数学にも特に興味を持っていた。1887年、彼は1889年の60歳の誕生日に「高等数学解析の分野における重要な発見」に対して賞を与えるコンテストを創設した。^{[ 6 ] [ 7 ]}コンテストでは4つの研究分野が挙げられており、そのうちの1つは太陽系の安定性に関連する天体力学のn体問題であった。パリ大学の教授であったアンリ・ポアンカレは、3体問題でさえ不安定であることを示す応募作品を提出して優勝した。これは現在カオス理論と呼ばれるものの基礎となる成果である。^{[ 8 ] [ 9 ]}

オスカル2世は北極探検の熱心者だった。スウェーデンの大富豪オスカル・ディクソンやロシアの大富豪アレクサンドル・ミハイロヴィチ・シビリャコフとともに、1800年代の数々の先駆的な北極探検隊の後援者となった。国王が後援した事業の中で最も重要なものは、アドルフ・エリック・ノルデンショルドによるロシア北極とグリーンランドへの探検、そしてフリチョフ・ナンセンによるフラム号での極地探検である。^{[ 10 ]}

オスカーは科学分野への惜しみない支援者でもあり、個人的にベガ号探検隊の資金を提供した。ベガ号探検隊は、北極海を通ってヨーロッパとアジアを結ぶ航路である北東航路を航行した最初の北極探検隊であり、ユーラシア大陸を一周した最初の航海でもあった。

オスカル2世には婚外子が数人いたと疑われており、^{[ 12 ]}そのうち少なくとも5人は名前が判明している。

• アンナ・ホフマン＝ウドグレン（1868年 - 1947年）、作：エマ・ハマルストロム（1849年 - 1910年）^{[ 13 ]}
• エリン・エスピング・スミッツ (1878–1960) パウリナ・マチルダ・エスピング (1858–1878) ^{[ 14 ] [ 15 ]}
• クヌート・アウグスト・エクスタム（1878年生まれ、1903年米国移住、没年不明）マリー・フライバーグ（1852年～1934年）作
• フローレンス・スティーブンス（1881–1979）エリザベス・クロイガー・スティーブンス（1858–1911）による作品^{[ 16 ]}
• ニルス・テオドール・エクスタム（1889年 - 1954年）も上記フリーベルグ作^{[ 17 ] [ 18 ]}

しかし、オスカル2世は父親とは異なり、非嫡出子を公式に認知することは決してなかった。