レディ

レディとは、礼儀正しく振る舞う女性のことです。^{[ 1 ]}かつては高い社会的階級や地位の女性、つまりロードの女性版を指す言葉として使われていましたが、今ではジェントルマンが男性に使われる ように、あらゆる成人女性を指すようになりました。

「Lady」はイギリスでも正式な称号です。「Lady」は、ガーター勲章やシスル勲章の女性会員、あるいは領主、準男爵、スコットランドの封建男爵、領主、騎士の妻など、貴族の称号や名誉称号を自らの権利で持つ女性の姓や爵位の前に付けられます。また、公爵、侯爵、伯爵の娘の名前の前にも付けられます。

この単語は古英語のhlǣfdigeに由来します。単語の最初の部分はhlāf、「パン、パン」の変形形であり、対応するhlāford 、「領主」にも見られます。2 番目の部分は通常、 doughにも見られる語根dig-、「こねる」に由来すると考えられています。パンをこねる人、パンを作る人、パンを形作る人から通常の意味への意味の発展は、歴史的に明確にたどることはできませんが、「領主」の例で説明できます。^{[ 2 ] [ 3 ]}

「一家の女主人」という本来の意味は、現在ではほとんど使われなくなっているが、「landlady」や「the lady of the house」といった慣用句では残っている。 ^{[ 3 ]}この意味は、アメリカ合衆国の南部諸州では保持されている。文脈によっては、「lady」は、生まれや育ちによって社会的地位が高いが、必ずしも爵位を持っているとは限らない女性を意味する、古風な言葉「gentlewoman 」と同義語となっている。この用語は、選出または任命された公職者の妻である「first lady」や「lady mayoress」といった称号でも使われている。

多くのヨーロッパ言語では、同等の用語は英語のMrsに相当する一般的な呼びかけの形式として機能します(フランス語Madame、スペイン語Señora、イタリア語Signora、ドイツ語Frau、ポーランド語Paniなど)。これらの言語では、名前がわからない女性にMadame、Señoraなどと呼びかけるのが正しいですが、丁寧な英語の使用法では、何世紀にもわたって「lady」は通常複数形の呼びかけの言葉としてのみ使用されてきました^{[ 4 ]}これは「 gentleman 」の場合も同様です。単数形の呼びかけ名詞としての使用はかつて一般的でしたが、ほとんど詩に限られるようになりました^{[ 4 ]}一部の方言 では、見知らぬ女性にぶっきらぼうな態度で呼びかけるために今でも使用されることがあり、多くの場合、命令形または疑問形の文脈で、見知らぬ男性に対する「mister」に類似しています。例: 「おい、レディ、ここに入ることは許されないぞ！」^{[ 5 ]}この用法では、「lady」という単語は、書かれるときに大文字で始まることは非常にまれです。女性に丁寧に呼びかける際の一般的な英語表現は、madamまたはその略語であるma'amです。

英語では、性別を区別しない職業名は比較的少ない。郵便配達員（postal worker）のように性別中立的な職業名もあるが、-man という接尾辞が付いた一般的な単語がある場合、postman や (場合によっては) postlady のように -lady が同義語として使われることがある。以前は男性の専有物だった職業名に「lady」を使うことは、第二波フェミニズムによって廃れていった（lady doctor、lady engineer、lady judge）。ただし、グループ診療所で予約を取る際に、患者に状況を明確にするために、医療受付係が lady doctor を使うことがある。オフィスや病院のティーレディ、学校の食堂のランチレディ（またはディナーレディ）、個人宅や事業所の清掃員、女性の医療助手に対する healthcare ladiesなど、技能の低い仕事に尊厳と敬意を表すために、他の職業でもまだ使われている。

20世紀半ば、イギリスとアメリカの評論家はともに「lady」という言葉の使い方の変化に注目した。アメリカのジャーナリスト、ウィリアム・アレン・ホワイトは、 1946年の自伝の中でその難しさの一つを指摘している。売春で罰金を支払った女性が、有罪判決が報道されたことではなく、新聞が彼女を「lady」ではなく「woman」と呼んだことに抗議するために彼の新聞社にやって来たという。この一件の後、ホワイトは読者に対し、警察裁判所の登場人物を除いて、自分の新聞では人間の女性を「women」と呼ぶようにしたと断言した。警察裁判所の登場人物は全員「lady」と呼んだ。イギリスの歴史家ナンシー・ミットフォードは1954年に影響力のあるエッセイ「U vs. non-U」を執筆し、その中で階級の違いを指摘した。下層階級の女性は「lady」と呼ばれることを強く望んだのに対し、上層階級の女性は「women」と呼ばれることに満足していた。1953年にこの言葉についてコメントしたC・S・ルイスは、「ホロウェイ刑務所の看守は、ここは女性専用刑務所だと言っていた！」と書いている。 「バッグレディ」（放浪者）という言葉は、生活に困窮した女性を指す婉曲表現であり、「夜の女」は売春婦を指す丁寧な言葉である。

イギリス英語では、「lady」は多くの場合、必ずしもそうとは限りませんが、「woman」の丁寧な同義語として使われます。公衆トイレには、「Ladies」または「Gentlemen」とだけ書かれた標識がよく見られます。「lady」は、年配の女性を「an old lady」と表現したり、子供に女性について話すとき（例：「お金をあの女性にあげなさい」）など、フォーマルで敬意を表す言葉としても使われます。複数形の「ladies and gentlemen」では「gentleman」の対義語として使われ続け、一般的には（厳密には非公式な意味で）「woman」とほぼ同義です（例：「店の女性が、この商品は30日以内に返品できると言った」）。しかし、第二波フェミニズムの台頭以来​​、一部の女性は、最後の例のような文脈でこの言葉が使われることに異議を唱え、このように使われると恩着せがましく時代遅れに聞こえると主張しています。同じ文脈で男性を「gentleman」と呼ぶことは必ずしもありません。言語改革を提唱するフェミニストの一人、ロビン・ラコフは、著書『言語と女性の地位』（1975年）の中で、「lady」が「gentleman」の対義語として使われていないという問題を特に取り上げた。学者エリザベス・リード・ボイドは、「lady」という言葉のフェミニスト的な用法が21世紀に取り戻されたと示唆している。 ^{[ 6 ]}

聖母マリアの称号としてこの言葉が特別に用いられる場合、通常はOur Ladyと呼ばれ、ラテン語のDomina Nostraに由来する。Lady DayやLady Chapelでは、この言葉は本来属格であり、hlǣfdigan ^{[ 3 ]}「聖母の」を表す。

この言葉は、ウィッカの女神「ザ・レディ」の称号としても使われます。

マーガレット・サッチャーは、英国首相時代、多くの政治家仲間から非公式に同じ呼び方で呼ばれていた。後に夫が準男爵に叙せられたことで、彼女は当然のごとく「サッチャー夫人」となった。引退後、リンカンシャー州ケステベンのサッチャー男爵夫人として男爵位を与えられ、それ以降は「サッチャー夫人」として知られるようになった。

英連邦の他の地域では、この言葉はイギリスの貴族の慣用句と同様の意味で使われている。例えば、ガーナでは、アシャンティ族のアサンテヘネの妃はジュリア・オセイ・トゥトゥ夫人として知られている。ナイジェリアでは、ヨルバ族の貴族であるコフォウォロラ夫人、アデモラ夫人、オインカンソラ夫人、アバヨミ夫人が、イギリスの騎士の妻であったことからこの称号を用いていた。

• 女の子
• デイムは、サーに相当する称号である。

• メリアム・ウェブスター英語用法辞典（メリアム・ウェブスター、1989年）、ISBN 0-87779-132-5。
• ラコフ、ロビン。『言語と女性の地位』（ニューヨーク、ハーパー＆ロウ、1975年）。ISBN 0-19-516757-0。