ミーアキャット

ミーアキャット 時間範囲:更新世初期～最近[1] 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ ↓
ツワル カラハリ保護区のミーアキャットの群れ
保全状況
軽度懸念  （IUCN 3.1）[2]
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	食肉類
亜目:	フェリフォルミア
家族：	ヘルペス科
属:	スリカタ属
種：	S. スリカッタ
二名法名
スリカタ （シュレーバー、1776）
亜種
リスト S.s.スリカッタ (シュレーバー、1776)。 S. s. majoriae ブラッドフィールド、1936 S. s. イオナ クロフォード カブラル、1971
ミーアキャットの生息範囲[2]
同義語[3] [4]
リスト リザエナ ・ワーグナー、1841年 ヴィヴェッラ スリカッタ シュレーバー、1776 V.tetradactyla Pallas、1777年 ムス・ゼニク・ スコポリ、1786 Suricata capensis Desmarest、1804 S. viverrina Desmarest、1819年 S. namaquensis (トーマスとシュワン、1905) S. ハミルトニ (トーマスとシュワン、1905 年) S. lophurus (トーマスとシュワン、1905) S. ハニ (トーマス、1927) S. majoriae ブラッドフィールド、1936

ミーアキャット（学名： Suricata suricatta）は、南アフリカに生息する小型のマングースです。幅広い頭、大きな目、尖った鼻、長い脚、細く先細りの尾、ぶち模様の毛皮が特徴です。頭胴長は約24～35cm（9.4～13.8インチ）で、体重は通常0.62～0.97kg（1.4～2.1ポンド）です。毛皮は明るい灰色から黄褐色で、背中には明瞭でない明るい縞と暗い縞が交互に現れます。ミーアキャットは、穴を掘るのに適した前足を持ち、過酷で乾燥した生息地で生き残るために体温調節能力を持っています。3つの亜種が知られています。

ミーアキャットは非常に社会性があり、2～30匹の群れを形成し、約5 km ^{2 (1.9 平方マイル) の広さの}行動圏を占めます。社会階層があり、群れの中では一般的に優位な個体が繁殖して子孫を残し、繁殖しない下位の個体は利他的な子育てを行います。繁殖は年間を通じて行われ、大雨の時期にピークを迎えます。妊娠期間は60～70日で、3～7匹の子猫が生まれます。

彼らは、石灰質のことが多い石灰岩地帯の岩の割れ目や、平原の大きな巣穴に住んでいます。巣穴は通常、直径 5 メートル (16 フィート)、約 15 の開口部があり、2 ～ 3 層のトンネルからなる大規模な地下ネットワークです。これらのトンネルは、上部の高さが約 7.5 センチメートル (3.0 インチ)、下部の幅が広く、地中 1.5 メートル (4 フィート 11 インチ) まで伸びています。巣穴の内部温度は適度で、厳しい天候や極端な温度からミーアキャットを守る快適な微気候を提供します。

ミーアキャットは日中、主に早朝と夕方遅くに活動します。彼らは常に警戒しており、危険を察知すると巣穴に逃げ込みます。彼らはさまざまな目的で互いにコミュニケーションをとるために、さまざまな鳴き声を使用します。たとえば、捕食動物を見つけたときに警報を鳴らします。ミーアキャットは主に昆虫食で、甲虫や鱗翅目動物、節足動物、両生類、小鳥、爬虫類、植物質を主に食べます。

ミーアキャットは、通常、木本植物がほとんど生えていない乾燥した開けた生息地に生息しており、ボツワナ南西部、ナミビア西部と南部、南アフリカ北部と西部に分布しています。分布域は、アンゴラ南西部までわずかに及んでいます。個体数に大きな脅威がないため、ミーアキャットはIUCN レッドリストで軽度懸念種として記載されています。ミーアキャットは、テレビ、映画、その他のメディアで広く描かれています。

「ミーアキャット」という単語は、サルの一種を指すオランダ語に由来しており、これは古高ドイツ語の mericazzaに由来し、おそらくmeer (「湖」) とkat (「猫」) を組み合わせたものと考えられる。これは、似たようなヒンディー語のमर्कट ( markat、またはサル) と関係があるのか​​もしれない。これはサンスクリット語に由来するが、この単語のゲルマン語源はインドとの既知のつながりよりも古い。この名前は、1801年以降、南アフリカで小型哺乳類に対して使用されているが、これはおそらく、オランダの植民地主義者が多くの穴を掘る動物を指してこの名前を使用したためである。^{[5] [6]ミーアキャットの}南アフリカ固有の名前^{[明確化が必要]}は 'suricate' であり、おそらくフランス語の 'surikate' に由来し、これもオランダ語に由来している可能性がある。アフリカーンス語ではミーアキャットはgraatjiemeerkatまたはstokstertmeerkatと呼ばれています。mierkatteまたはmeerkatteという用語は、ミーアキャットとキイロマングース(アフリカーンス語: rooimeerkat ) の両方を指します。アフリカーンス語の口語では、mierは「アリ」、kat は「猫」を意味するため、この名前はミーアキャットとシロアリ塚との関連を指していると考えられます。^{[3] [7] [8]}

1776年、ヨハン・クリスチャン・ダニエル・フォン・シュレーバーは喜望峰に生息するミーアキャットを記載し、Viverra suricattaという学名を 付けた。^[9]属名Suricataは1804年にアンセルム・ガエタン・デスマレストによって提案され、彼もまた喜望峰の動物学標本を記載した。 ^[10]現在の学名Suricata suricattaは、 1905年にオールドフィールド・トーマスとハロルド・シュワンがワッカーストロームで収集された標本を記載したときに初めて使用された。彼らは、ケープ・アンド・ディールフォンテイン、グラハムズタウン、オレンジ川植民地と南トランスバール、クリップフォンテインにそれぞれ4つの地元のミーアキャットの種族がいると示唆した。^[11] 18世紀後半から20世紀の間にいくつかの動物学標本が記載され、そのうち3つが有効な亜種として認識されている：^{[3] [12]}

• S. s. suricatta (Schreber, 1776)はナミビア南部、ボツワナ南部、南アフリカに生息しています。
• S. s. majoriae Bradfield, 1936はナミビア中部および北西部に生息する。^[13]
• S. s. iona Crawford-Cabral, 1971はアンゴラ南西部に生息しています。^[14]

南アフリカのさまざまな場所で、 259万年前から1万年前のミーアキャットの化石が発掘されている。 ^[15] 2009年に行われたヘルペス科の系統発生研究では、前期中新世（2540万年前から1820万年前）頃に社会性マングースと孤独性マングースの2つの系統に分かれたことが示唆されている。ミーアキャットは、他のアフリカマングースであるCrossarchus（クシマングース）、Helogale（ドワーフマングース）、Liberiictis（リベリアマングース）、Mungos （シダマングース）とともに、単系統の社会性マングース系統に属している。孤独性マングース系統は、メラーマングース（Rhynchogale melleri）やキイロマングース（Cynictis penicillata ）などの種を含む2つの系統から構成されている。ミーアキャットは2260万年前から1560万年前に他の系統から遺伝的に分岐した。ミーアキャットの系統関係は以下の通りである: ^[16]

ミーアキャットは、幅広の頭、大きな目、尖った鼻、長い脚、細くとがった尾、ぶち模様の毛皮が特徴の、細身の体格の小型マングースである。ドワーフマングース（Helogale属）とおそらくGalerella属を除けば、他のほとんどのマングースよりも小型である。 ^[3]頭胴長は約 24～35 cm (9.4～13.8 インチ) で、体重は 0.62～0.97 kg (1.4～2.1 ポンド) と記録されており、雌雄による差はあまりない（ただし、優位なメスの中には、他のメスよりも重いものもいる）。^{[3] [12]}柔らかい毛皮は明るい灰色から黄褐色で、背中には明瞭でない明暗の縞が交互に現れる。分布域の南部に生息する個体は、より暗い色をしている傾向がある。ガードヘアは、基部が明るい色で、2つの暗い輪があり、先端は黒または銀白色です。このような毛がいくつか並んで、毛並みを形成しています。^{[3] [17]}これらの毛は通常1.5〜2cm（0.59〜0.79インチ）ですが、脇腹では3〜4cm（1.2〜1.6インチ）になります。頭部は大部分が白で、下部は暗い赤褐色の毛でまばらに覆われ、その下の暗い皮膚が透けて見えます。^{[12] [18]目は、頭蓋骨の長さの20％以上を覆うソケットにあり、}両眼視が可能です。^{[3] [19]}他の多くのマングースのふさふさした尾とは異なり、細くて黄色がかった尾は17〜25cm（6.7〜9.8インチ）で、先端は黒色です。メスには6つの乳首があります。^[3]ミーアキャットは、同所性を持つ2つの種、縞マングースとキイロマングースに似ています。ミーアキャットは、体格が小さく、尾が短く、頭に比べて目が大きいことで縞マングースと区別できます。キイロマングースは、ふさふさした尾と、通常の茶色の毛皮の下に黄色い毛皮の内側の層がある明るい毛皮で区別できます。^[12]

ミーアキャットは36本の歯を持ち、歯の組成は3.1.3.23.1.3.2^{[3] [12]}ミーアキャットは、走ったり木登りしたりは苦手だが、掘ったり、トンネルを通ったり、直立したりするのに適している。大きく鋭く湾曲した前足の爪（後足の爪よりわずかに長い）は、ネコ科動物の中でも高度に特殊化しており、ミーアキャットが効率的に掘れるようにしている。^{[3] [20]}黒くて三日月のような耳は、掘っているときに土やゴミが入らないように閉じることができる。尾は、直立するときにバランスを取るために使われる。^[3] 趾行性で、ミーアキャットは各足に4本の指を持ち、その下には厚い肉球がある。^[12]

ミーアキャットは、過酷な砂漠の生息地で生き延びるために特殊な体温調節システムを持っています。ある研究によると、体温は日中リズムに従っており、日中は平均38.3 °C (100.9 °F)、夜間は36.3 °C (97.3 °F) です。^{[21]体温が30～32.5 °C (86.0～90.5 °F) とされる}中性温度帯を下回ると、心拍数と酸素消費量が急激に減少します。この範囲を超えると発汗が急激に増加します。さらに、ミーアキャットは他の肉食動物に比べて基礎代謝率が著しく低く、水分を節約し、少ない量の食物で生き延び、代謝プロセスによる熱出力を減らすのに役立ちます。冬の間、ミーアキャットは代謝熱生成を増やしたり、日光浴などの他の方法で熱損失を相殺します。^{[3] [12] [21]}

ミーアキャットは社会的な哺乳類で、ほぼ同数の雌雄と複数のつがいとその子孫からなる2～30頭の群れを形成する。群れのメンバーは交代で子犬の世話や捕食者の監視などの仕事をこなす。^[22]ミーアキャットは協力的に繁殖する種で、通常、群れの優位な「繁殖者」が子孫を産み、繁殖しない従属的な「ヘルパー」が子犬の利他的な世話をする。この分業は、アリの繁殖者と働き者の区別のような特殊化した真社会性種ほど厳密には定義されていない。^[23]さらに、ミーアキャットには明確な優位性のヒエラルキーがあり、年長の個体ほど社会的地位が高い。^{[18] [22]}ある研究によると、優位な個体はヘルパーが少ないほど子孫の世話に大きく貢献でき、従属的なメンバーは餌をうまく見つけられると貢献度が増す。^[23]

群れは石の多い地域の岩の割れ目や平野の大きな巣穴系に住んでいる。群れは通常、平均5 km ^{2 (1.9 sq mi)だが時には15 km 2} (5.8 sq mi)ほどの行動圏を占め、50～100 m (160～330 ft)間隔で多くの巣穴があり、そのうちのいくつかは使われていない。^[22] 2019年の研究では、行動圏の中心に近い大きな巣穴は、周辺近くにある小さな巣穴よりも好まれることが示され、これは特に子育て中の群れの場合に当てはまった。優位なメスがその地域で獲物を見つけることにほとんど成功しなかった場合、群れは別の巣穴に移動することがある。^[24]行動圏の周辺付近のエリアは、主に優位な個体によって肛門腺の分泌物^[25]を使って匂いでマーキングされる。巣穴の近くには、1 km ² (0.39 sq mi) の広さの共同トイレがあります。 ^[22]群れは、食料を探したり、捕食者の強い圧力から逃れたり、洪水の際に集団で移動することがあります。^[3]

ミーアキャットは非常に用心深く、頻繁に頭を左右に振って周囲を見回す。一部の個体は常に見張り役として危険を警戒している。音声によるコミュニケーションはさまざまな状況で頻繁に使用され、例えば、繰り返し甲高い声で吠えることは、近くに捕食者がいることを他の個体に警告するために使用される。^{[3] [26]}彼らは通常、安全のために巣穴に引っ込み、危険がなくなるまでそこにとどまる。彼らは巣穴から頭を出して外の様子を確認し、吠え続ける。ミーアキャットの群れは、近くに来るヘビを激しく攻撃する。^[22]ハゲタカ、チュウヒワシ、オオワシ、オオタカなどの猛禽類は主要な空中捕食者であり、地上では、オオミミギツネ、セグロジャッカル、ケープギツネがミーアキャットを脅かすことがある。^{[12] [22]}

異なる群れの個体同士の遭遇は非常に攻撃的で、重傷や死亡につながることが多い。ミーアキャットの19%は同種間の暴力で死亡しており、これは哺乳類の中で最も高い割合として記録されている。^[27]メス、多くの場合最も重いメスは、激しい競争や群れのリーダーから地位を奪うなど、さまざまな方法で他の個体に対する優位性を獲得しようとする。^{[18] [22]}ある研究によると、成長の早いメスは優位性を主張する傾向があるが、オスにはそのような傾向は見られなかった。^[28]群れに対する優位性を求めるオスは、広範囲にマーキングを行う傾向があり、従属的ではない。彼らはしばしば群れ内の年長のオスを追い出し、群れを乗っ取る。^[22]従属個体は繁殖を成功させるのが困難である。例えば、優位なメスはしばしば従属個体の子供を殺す。そのため、従属個体は繁殖期に配偶者を見つけるために他の群れに散らばる可能性がある。 ^{[29] [30]}従属的なミーアキャットの中には、自分の子孫の地位を向上させるために、優位なメンバーの子供を殺す者もいる。^[31]移住者が他の群れに入るまでには何日もかかることがあり、メンバーから嫌悪されることも多い。オスは通常、既存のグループに加わることに成功する。繁殖の機会を探すために、他の群れやその巣穴を調べることが多い。多くのオスは2か月もの間「連合」を組んでチームを組み、曲がりくねった道を1日5km近く移動する。^{[32] [22]}分散はメスではそれほど一般的ではないようで、これはおそらく、群れの中にとどまり続けることで、最終的に他のメンバーよりも優位に立つことができるためだろう。^[22]分散したメスは連合よりも長い距離を移動し、独自のグループを作成したり、他の同様のメスに加わったりする傾向がある。彼らは移住したオスのグループや繁殖するメスのいないグループを狙う。従属的なメスは従属的なオスとは異なり、特に優位なメスの妊娠後期に群れから追い出されることがあるが、子犬の出産後には群れに戻ることが許されることもある。^{[12] [22]}

ミーアキャットの巣穴は、通常直径5メートル（16フィート）で、開口部は15個ほどだが、大きさが25×32メートル（82×105フィート）で、90個もの穴がある巣穴もあったと報告されている。これらの大規模な地下ネットワークは、深さ1.5メートル（4フィート11インチ）までの2～3層のトンネルから成り、最上部の高さは約7.5センチ（3.0インチ）で、約1メートル下がったところで幅が広くなる。直径15センチ（5.9インチ）の入り口は、地表に対して40度の角度で掘って作られており、その結果堆積した土によって巣穴の高さがわずかに高くなることがある。「逃げ穴」は、危険を察知した場合に素早く逃げるためのものである。^{[3] [18]}ミーアキャットは巣穴を建設または改修する際に、頭から尾まで連続した鎖を形成するように一列に並び、前足で土を砕き、前足を合わせてそれをすくい取り、後ろ足の間に投げます。^[22]

外気温は巣穴内ですぐには反映されず、通常は8時間のタイムラグがあるため巣穴内で温度勾配ができ、巣穴は日中は最も涼しく、夜間は最も暖かい。 ^{[3] [12]}巣穴内の温度は、夏は21～39℃（70～102℉）、冬は-4～26℃（25～79℉）の範囲で変動する。より深い場所では温度変動がはるかに小さく、夏の気温は22.6～23.2℃（72.7～73.8℉）、冬の気温は10～10.8℃（50.0～51.4℉）程度である。これにより、巣穴内に快適な微気候が確保され、ミーアキャットが個々に体温調節する必要性が低減される。さらに、ミーアキャットは巣穴を掘ることで厳しい天候や極端な気温から守られる。 [ ^{3] [12]}その結果、ミーアキャットは巣穴でかなりの時間を過ごします。彼らは主に日中に活動し、暗くなってから巣穴に戻り、午後の暑さから逃れるために巣穴に戻ることがよくあります。^{[3] [12]}活動は早朝と夕方遅くにピークになります。^[22]ミーアキャットは密集して眠ったり、日光浴をしたり、体温を調節するために暖かい岩や湿った土の上に横たわったりします。^[12]

ミーアキャットは自分で巣穴を作るよりも、他の小型哺乳類の巣穴を占領する傾向があり、一般的にはケープジリスやキイロマングースと巣穴を共有する。ケープジリスとミーアキャットは通常、場所や餌をめぐって争うことはない。キイロマングースもミーアキャットのように昆虫食だが、キイロマングースは餌をあまり選り好みしないため、獲物をめぐる競争は最小限である。この関係は、別々の巣穴を作るのに費やす時間と労力を節約するため、すべての種にとって有益である。ミーアキャットの巣穴には、アフリカピグミーマウス、ケープグレーマングース、ミヤマヒメネズミ、ハイフェルトスナネズミ、イワハイラックス、細長いマングース、南アフリカトビウサギ、オジロネズミなど、他の多くの種も生息していることが記録されている。^{[3] [26]}

ミーアキャットは幅広い発声レパートリーを持っており、様々な状況で互いにコミュニケーションをとるために使用します。これらの鳴き声の多くは、同じ鳴き声を繰り返したり、異なる音を混ぜたりして組み合わせることができます。ある研究では、捕食者からの防御、子供の世話、穴掘り、日光浴、身を寄せ合う、攻撃など、さまざまな状況で使用される12種類の鳴き声の組み合わせが記録されました。^[34]

近距離の「クローズコール」は、餌を探しているときや、周囲を偵察して捕食動物を探した後に発せられます。 ^{[35] 「リクルートコール」は、ヘビを目撃したミーアキャットを集めるため、または捕食動物や見知らぬミーアキャットの排泄物や毛のサンプルを調べるために発せられます。 「}警告コール」は捕食動物を発見したときに発せられます。これらのコールはすべて音響特性が異なり、「受信者」（コールを聞くミーアキャット）に異なる反応を引き起こします。一般的に、コールが発せられる状況の緊急性が高いほど、受信者の反応は強くなります。^[36]

これは、ミーアキャットが呼び出し音の音響からリスクの性質と緊急度を感知し、それを伝達し、それに応じて反応できることを示している。^[36]例えば、地上の捕食動物の警戒音を聞くと、ミーアキャットは周囲をスキャンして呼び出し音の発信源に向かって移動する可能性が高いが、空中の捕食動物の警戒音を聞くと、しゃがみ込む可能性が高い。^[36]募集の呼び出し音を聞くと、受信者は尻尾（そして多くの場合、髪）を上げ、ゆっくりと発信源に向かって移動する。^{[36] [37] [38]}

さまざまなマングースが発する鳴き声の複雑さは、それぞれの社会構造や生態によって異なります。たとえば、ミーアキャットやシママングースなどの真社会性のマングースは、孤独に暮らす細長いマングースよりも、より多様な状況で鳴き声を使用します。さらに、ミーアキャットはシママングースよりも多くの鳴き声の種類を持っています。^[39]ミーアキャットの鳴き声には、シグナルを発している個体や群れを識別する情報が含まれていますが、ミーアキャットは異なる発信源からの鳴き声を区別していないようです。^{[40] [41]}シママングースの鳴き声には、発信者を識別するための「音声シグネチャー」も含まれています。^[33]

ミーアキャットは主に昆虫食で、甲虫やチョウ目動物を主に食べますが、卵、両生類、節足動物（サソリなど、ミーアキャットはサソリの毒には耐性があります）、爬虫類、小鳥（ミナミアリクイチャットなど）、植物や種子も食べます。飼育下のミーアキャットは果物や野菜をたっぷり食べ、小型哺乳類の頭蓋骨の後ろを噛んで殺すこともあります。^{[3] [22]また、}砂漠のトリュフ Kalaharituber pfeiliiを食べているのも観察されています。^{[42]ミーアキャットは水分補給のために}シトロンメロンを食べ、根や塊茎を掘り出すことがよくあります。 ^[3]

マングースは毎日5～8時間近く餌探しをしている。他の社会性マングースと同様に、群れのミーアキャットは互いに5メートル（16フィート）以内に分散し、視覚や音声によるコンタクトを失うことなく、行動圏内のエリアを組織的に食べていく。残りの個体が餌探しに忙しい間、一部の個体は見張り役として立っている。ミーアキャットは、食料が十分に補充されるように、最後の訪問から1週間後にのみそのエリアに戻る。彼らは匂いを頼りに狩りをし、隠れた獲物を見つけるために土を掘り起こしたり石をひっくり返したりすることがよくある。ミーアキャットは獲物を追いかけることは通常ないが、ヤモリやトカゲを数メートル追いかけることもある。^{[3] [22]}冬季は一般的に食物摂取量が少ない。^[12]

ミーアキャットは年間を通じて繁殖するが、季節的なピークがあり、典型的には雨量の多い月に繁殖する。例えば、カラハリ南部では1月から3月にかけて出産数が最大となる。一般的には優位な個体のみが繁殖するが、従属的な個体も繁殖力の高い年には交尾することがある。メスは2～3歳で性的に成熟する。優位なメスは年間4回まで出産することができ（従属的なメスはそれより少ない）、その数は降水量によって異なる。飼育下の個体では交尾行動が研究されている。求愛行動は限られており、オスはパートナーと戦い、鼻先をつかむ。メスが乗るのを拒むと首筋を掴み、交尾中は脇腹をつかんで押さえつける。^{[12] [22]}

妊娠期間は60～70日で、3～7匹の子犬が生まれます。子犬の体重は生後数日で約100g（3.5オンス）です。生後3か月間の平均成長率は1日あたり4.5g（0.16オンス）で、通常生後1か月間が最も成長が早いです。^[12] 2019年の研究では、子犬の成長率と生存率は気温の上昇とともに低下する可能性があることが示されました。^[43]

幼児は鳥のさえずりのような連続音を発し、成長するにつれて甲高い接触音に変化する。幼い子犬は安全に巣穴に閉じ込められ、生後約16日で巣穴から出てきて、26日目までに成獣と一緒に餌を探し始める。群れの非繁殖メンバーは、子犬に餌を与えたり、暖を取るために寄り添ったりするなど、幼獣の世話に大きく協力する。^{[12] [22]}ある研究によると、特に繁殖期の後半に生まれた優位なメスの子犬のほぼ半数が、従属的なメス、主に妊娠していたか最近妊娠していたメスに育てられていた。^[44]

餌を与える際には性別による偏りが観察されている。例えば、メスのヘルパーはオスの子よりもメスの子に餌を与えるが、オスのヘルパーはオスとメスの両方に同じ量の餌を与える。これはメスの子の方が生まれた群れに留まる可能性が高いため、メスの子の生存はメスのヘルパーにとって有利だからかもしれない。 ^{[12] [22]}ヘルパーの中には、他のヘルパーよりもすべての活動に貢献するものがいるが、いずれかに特化しているヘルパーはいないかもしれない。^[45 ]ヘルパーは、子よりも自分のニーズを優先し、餌を与えないことに決めることがある。この行動は「偽餌」と呼ばれ、ミーアキャットが獲物の価値を認めているときによく見られる。^[46]

父親は警戒して子孫を守り、母親は子供に十分なミルクを与えるために多くの時間を餌探しに費やします。母親は、子供たちが自分についてきて、近くにいるようにするために、甲高い繰り返しの鳴き声を出します。^{[12] [22]}若い子犬は自分で餌を探すことができないため、飼い主に餌を求めてよく声を出します。^[47]多くの種と同様に、ミーアキャットの子犬は大人の行動を観察して真似することで学習しますが、大人も積極的に指導を行います。たとえば、ミーアキャットの大人は、毒サソリの食べ方を子犬に教えるために、針を抜いてその生き物の扱い方を見せます。^[48]母親は口に獲物をくわえて走り回り、子犬にそれを捕まえるよう促します。^[3]子犬は生後約12週で餌を探し回れるほど自立します。^[22]ミーアキャットは野生では5～15年生きると推定されていますが、飼育下での記録された最長寿命は20.6年です。^[12]

メスは自分の血縁者の匂いを他の血縁者の匂いと区別できるようである。^[49]血縁者の認識は、血縁者同士の協力や近親交配の回避に役立つ能力である。ミーアキャットの血縁者同士の交配は、適応度の悪化（近親交配弱勢）を招くことが多く、出生巣から出てきた子犬の体重、後肢の長さ、独立までの成長、幼獣の生存など、さまざまな形質に影響する。^{[50]これらの悪影響は、近親交配によって個体間の}ホモ接合性や遺伝的類似性が高まることで、有害な劣性突然変異が発現するためと考えられる。^[51]

ミーアキャットはボツワナ南西部、ナミビア西部と南部、南アフリカ北部と西部に生息し、その生息域はアンゴラ南西部までわずかに及んでいる。[ ^{2]ミーアキャットは、}木本植物がほとんど生えていない、乾燥した開けた生息地の、石が多く石灰質であることが多い土壌のある地域に生息する。フィンボスやカルーなどのバイオームの乾いた川のそばのサバンナ、開けた平原、岩場によく見られ、年間平均降水量は600 mm (24インチ)未満である。生息域の北西部に向かうにつれて、平均降水量は100～400 mm (3.9～15.7インチ)に減少する。ミーアキャットは、ナミビアのラクダノキやカラハリ砂漠のアカシアなど、草原によく見られる短い草や潅木のある地域を好む。真の砂漠、山岳地帯、森林には生息していない。^{[3] [12] [22]}個体群密度は場所によって大きく異なり、捕食動物や降雨量に大きく影響されます。^[52]例えば、捕食圧が高いカラハリ国境公園での研究では、捕食動物の発生が少ない牧場と比較して、ミーアキャットの平均密度が低いことが記録されています。年間の降雨量が10％減少すると、密度は0.95/km2から0.32/km2（2.46/平方マイルから0.83/平方マイル）に減少しました^。 [ ^12]

ミーアキャットはIUCNレッドリストで軽度懸念種に分類されており、個体数の動向は安定しているようだ。^{[2]群れ全体の死につながる可能性がある降雨量が少ないこと以外、大きな脅威はない。研究では、極端な気温が}カラハリ砂漠のミーアキャットに悪影響を及ぼすことが示されている。^{[43] [53]}最高気温の上昇は、子の生存率と体重の減少と相関しており、蒸発冷却中の水分喪失による脱水症状や食物の水分含有量の減少、または暑い日の体温調節の代謝コストの増加が原因である可能性がある。 ^[43]気温の上昇は、風土病性結核感染率の上昇とも関連しており、これは生理的ストレスによる免疫機能の低下や、熱波の間に観察されるオスの移住率の増加によるものと考えられる。^[53]

ミーアキャットはカラハリ国境保護区やマカディカディ国立公園などいくつかの保護区に生息している。^[12]ティム・クラットン・ブロックが創設したカラハリミーアキャットプロジェクトは、4つの異なる研究グループがミーアキャットの協力行動を理解することに焦点を当てた長期研究プロジェクトである。このプロジェクトはゲムズボック国立公園で始まったが、1993年にクルマン川保護区に移された。[ ^54]

ミーアキャットは一般的に飼い慣らされた動物である。^[3]しかし、攻撃的であったり、フェレットのような強い臭いがしたりすることがあるため、ペットとしては不向きである。^[55]南アフリカでは、ミーアキャットは農村部の家庭でネズミを駆除したり、農地でチョウ目昆虫を駆除したりするために使われている。ミーアキャットは人間に狂犬病を感染させる可能性があるが、黄色いマングースの方が媒介動物として一般的であると思われる。ミーアキャットは黄色いマングースを巣穴から追い出すことで狂犬病の蔓延を抑える可能性もあると示唆されている。ミーアキャットは作物保護における経済的重要性を考えると一般的に迫害されないが、黄色いマングースを駆除するための狂犬病対策のために殺されることがある。ミーアキャットはダニ媒介性疾患を広めることもある。^[3]

ミーアキャットは映画、テレビ、その他のメディアで広く描かれてきました。人気の例としては、擬人化されたミーアキャットであ​​る『ライオンキング』シリーズのティモンが挙げられます。^[56]オックスフォード・サイエンティフィック・フィルムズが制作し、アニマル・プラネットで放映されたテレビ番組『ミーアキャット・マナー』 （2005年 - 2008年）は、カラハリミーアキャットプロジェクトで研究されていたカラハリ砂漠のミーアキャットの群れに焦点を当てたものでした。^[57] 2012年の映画『ライフ・オブ・パイ』では、ミーアキャットが酸性の浮島に生息していました。^[58]

• ミーアキャット、2008年の長編ドキュメンタリー映画
• ミーアキャットを比較する
• 真社会性

• マクドナルド、D. (1999)。『ミーアキャット』ロンドン：ニューホランド出版社。
• Ross-Gillespie, A.; Griffin, AS (2007). 「ミーアキャット」（PDF） . Current Biology . 17 (12): R442–R443. doi : 10.1016/j.cub.2007.03.045 . PMID  17580068.
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• 「ミーアキャット」。ミシガン大学動物多様性研究室。