イオニア諸島

紀元前4世紀までに、ほとんどの島々はマケドニア帝国に併合された。一部の島々は紀元前146年までマケドニア王国の支配下に留まり 、その後、ギリシャ半島は徐々にローマに併合された。400年間の平和な統治の後、西ローマ帝国の崩壊後も、これらの島々は東ローマ帝国（ビザンツ帝国） の支配下に留まった。

8世紀半ばからビザンツ帝国の支配下にあったこれらの島々は、ケファレニア地方を形成していた。島々はサラセン人の襲撃の標的となることが多く、11世紀後半からはノルマン人やイタリア人による攻撃も幾度となく受けた。1185年、島々の大部分はシチリア王ウィリアム2世の手に落ちた。コルフ島とレフカダ島はビザンツ帝国の支配下に留まった。

ケファロニア島とザキントス島は、1357年にレフカダ島とイタキ島と合併してフランスとイタリアの公爵の支配下にあるレウカディア公国となるまで、ケファロニア・ザキントス伯領となった。コルフ島、パクシ島、キティラ島は、第4回十字軍によるビザンツ帝国の崩壊後、1204年にヴェネツィア人によって占領された。これらは共和国の重要な海外植民地となり、レバントとの海上貿易の中継地として利用された。

1204年からヴェネツィア共和国はコルフ島を支配し、徐々にイオニア諸島全体がヴェネツィアの支配下に入った。15世紀にはオスマン帝国がギリシャの大部分を征服したが、島々の征服は概ね失敗に終わった。ザキントス島は1482年に、ケファロニア島とイタキ島は1483年に、レフカダ島は1502年にヴェネツィアの支配下に永久に渡った。キティラ島は1238年からヴェネツィアの支配下にあった。これらの島々は、ギリシャ語圏でオスマン帝国の支配下に入らなかった唯一の地域となった。この間、多数のギリシャ人がイオニア諸島に移住した。少数のアルバニア語、アロマニア語、スラブ語を話すキリスト教徒も島々に逃れてきたが、彼らはすぐにギリシャ人の多数派に同化した。

この時期、ヴェネツィア語は島々の公用語であり、多くのギリシャ人が社会的地位向上のためにヴェネツィア語を採用した。これは、ヴェネツィア共和国の他の地域から何千人もの入植者が到着したことでさらに強化され、コルフ島のイタリア人コミュニティの基礎が形成された。^{[ 3 ]}しかし、島の大部分は民族的にも言語的にも宗教的にもギリシャ人のままであった。後に多くのコルフ島のイタリア人がギリシャ化され、イオアニス・カポディストリアスのようにギリシャ語とギリシャの宗教を採用した。

18世紀、ギリシャの民族独立運動が勃興し始め、イオニア諸島の自由な地位は、亡命したギリシャの知識人、自由の闘士、そして外国の同情者たちにとって自然な拠点となった。ロマン主義的ナショナリズムの時代である19世紀が近づくにつれ、これらの島々はより意識的にギリシャらしさを帯びるようになった。

1797年、フランスの将軍ナポレオン・ボナパルトがヴェネツィアを征服した。 1797年10月のカンポ・フォルミオ条約により、島民はフランスの支配下に置かれ、フランスはこれらの島々をメール＝エジェ、イタキ、コルシールの各県として組織した。1798年から1799年にかけて、ロシアのウシャコフ提督の指揮下にあるロシア・オスマン連合艦隊がフランス軍を追放した。勝利したロシアは、ロシアとオスマンの共同保護の下、1800年から1807年にかけて七島共和国を樹立した。これは、1453年のコンスタンティノープル陥落以来、ギリシャ人が限定的とはいえ自治権を得た初めてのことだった。^{[ 4 ]} 1807年、フランスとロシアの間でティルジット条約が締結され、イオニア諸島は再びフランスに割譲され、フランス帝国が領有権を主張した。

1809年、イギリス海軍はザキントス島でフランス艦隊を破り（1809年10月2日）、ケファロニア島、キティラ島、ザキントス島を占領し、1810年にはレフカダ島を占領した。フランス軍は1814年までコルフ島で抵抗を続けた。 1815年のパリ条約により、これらの島々はイギリスの保護下にある「イオニア諸島合衆国」となった（1815年11月5日）。1817年1月、イギリスは島々に新憲法を与えた。島民は40人の議員からなる議会を選出し、彼らはイギリス高等弁務官に助言を行った。イギリスは島々の通信網を大幅に改善し、近代的な教育制度と司法制度を導入した。島民はこれらの改革のほとんどを歓迎し、アフタヌーンティー、クリケット、その他のイギリスの娯楽を取り入れた。イギリスはまた、建設業者や職人として働くために数千人のマルタ人をイオニア諸島に連れてきて、コルフ島のマルタ人コミュニティの基礎を築いた。

しかし、1830年以降にギリシャの独立が確立されると、島民たちはギリシャとの統合（エノシス ）を求めるようになった。イギリスの政治家ウィリアム・グラッドストンは島々を視察し、すでにマルタ島を所有している以上、島々をギリシャに譲渡しても大英帝国の利益を損なうことはないと提言した。イギリス政府はこれに抵抗した。ヴェネツィア人と同じように、島々が有用な海軍基地になると考えていたからである。また、バイエルン生まれのギリシャ国王オットーはイギリスにとって非友好的だと考えていた。しかし、1862年、オットーは国民議会によるクーデターで廃位され、デンマーク出身のジョージ1世が後任の国王に選出された。

1862年、イギリスは新国王の人気を高めるための支援の意思表示として（おそらく新たに樹立されたイタリア国家への対抗策として）、これらの島々をギリシャに譲渡することを決定した。

1864年5月2日、イギリス軍は撤退し、島々はギリシャ王国の3つの州となったが、イギリスはコルフ港の使用権を保持した。1864年5月21日、イオニア諸島は正式にギリシャと再統合された。^{[ 5 ]}ギリシャとデンマークのフィリッポス王子は1921年にコルフで生まれ、成長してイギリスのフィリップ王子、エディンバラ公となった。1923年、ムッソリーニの命令により、イタリア軍は一時的にコルフを占領した。

1941年、枢軸国軍がギリシャを占領した際、イオニア諸島（キティラ島を除く）はイタリアに引き渡された。長年イタリアの拡張主義の標的となっていたこれらの島々では、戦後の併合に備え、ギリシャの行政当局がイタリア人に取って代わられた。

1943年、ドイツ軍はイタリア軍に代わってコルフ島を占領し、何世紀にもわたって暮らしてきたユダヤ人コミュニティを強制移住させ、死に追いやった。1944年までに、島々の大部分はEAM / ELAS抵抗運動の支配下に置かれ、それ以来、これらの島々は概して左翼思想の拠点であり続けている。

1953年8月12日、イオニア諸島地震が発生し、表面波マグニチュードは7.2、メルカリ震度階級の最大値はX（極度）でした。建物の被害は甚大で、南部のケファロニア島とザキントス島はほぼ壊滅状態となりました。その後数年をかけて、厳格な建築基準に基づいて島々は一から再建されました。この基準は非常に効果的であることが証明されており、それ以降の多くの地震では、新築の建物に被害は出ていません。

現在、キティラ島を除くすべての島々はギリシャのイオニア諸島（イオニオイ・ニソイ）地方に属しており、キティラ島はアッティカ地方に属しています。ケルキラ島の人口は103,300人（パクシ島を含む）、ザキントス島は40,650人、ケファロニア島は39,579人（イタキ島を含む）、レフカダ島は22,536人、イタキ島は3,052人、キティラ島は3,000人、パクシ島は2,438人です。

近年、これらの島々は移住や、伝統的な産業である漁業や零細農業の衰退により、人口の多くを失ってきた。現在、主要産業は観光業である。特にケルキラ島は、港、景観、そして数多くの遺跡や城塞があり、クルーズ船の寄港地として人気が高い。中でもイギリス人観光客は、ジェラルド・ダレルの心揺さぶる著書『マイ・ファミリー・アンド・アザー・アニマルズ』（1956年）を読んだことがきっかけで、この島々に惹きつけられている。この本は、ダレルが1930年代にケルキラ島で過ごした幼少期を描いたものである。小説と映画『キャプテン・コレリのマンダリン』はケファロニア島を舞台としており、作中でコレリ大尉は第二次世界大戦中にイタリア占領軍の一員として従軍する。

この地域は人気の観光地です。コルフ、ザンテ、ケファロニアの空港は、2012年に1,386,289人の国際到着者数を記録し、ギリシャ国内でトップ10に入りました。コルフは到着​​者数で全国6位でした。ケファロニア空港は2011年と比較して13.11%増加し、全国で最大の増加率を記録しましたが、コルフは6.31%の増加でした。^{[ 11 ] [ 12 ]}