人類と恐竜の共存

鳥類恐竜と人間の共存は、歴史的にも現代でも確立されている。非鳥類恐竜と人間の共存は、空想小説の中で繰り返し登場するモチーフとしてのみ存在する。なぜなら、現実世界では、非鳥類恐竜が人間と共存したことはないからである。^[1]

非鳥類型恐竜と人類が過去のある時点で実際に共存していた、あるいは現在も共存しているという考えは、若い地球創造論者、未確認動物学者、およびその他のグループに共通する疑似科学的かつ疑似歴史学的な信念である。この信念は、化石記録や既知の地質学的出来事に関する科学的理解としばしば矛盾する。非鳥類型恐竜が現代まで存続していたという考えを裏付ける証拠とされるものは、しばしば捏造であると判断されている。^{[2]一部の支持者は、古代の芸術作品や}未確認生物の描写の中に恐竜の描写を特定しようとしたが、そのような特定は恐竜の生物学や生命の外観に関する時代遅れまたは誤った考えに基づいていることが多く^{[3] [4]}、文化的/芸術的文脈を無視していることも多い。^[2]

科学者たちは、非鳥類型恐竜が現代まで生き延びたという考えは、いわゆる「生きた化石」（シーラカンスなど）の既知の例が大型の陸生脊椎動物とは全く類似していないことから、支持できないと考えている。それは、数千万年にわたって化石のない前例のない幽霊系統を必要とし、中生代の恐竜やその他のグループの比較的良好な化石記録とは著しい対照をなす。^[4]

鳥類はジュラ紀に獣脚類恐竜（原脚類）のグループから進化した。現代の鳥類は系統分類学的にも分類学的にも恐竜であり^[5]、人類は地球上に最初の人間が現れて以来、鳥類恐竜と共存してきた。しかし、狭義のより口語的な意味では、「恐竜」という用語は、非鳥類恐竜を指すことが多く、それらはすべて約6600万年前の白亜紀-古第三紀絶滅で絶滅したが、ホモ属は約300万年前に出現したばかりであり、最後の恐竜と最初の人間の間には数千万年の期間が残されている。^[6]

人間と共存していたことが知られている最も巨大な鳥は、ニュージーランドのモア^[7]とマダガスカルのゾウドリ^[8]である。^[9]最大のモアである南島オオモア（Dinornis robustus）は、体高が3.5メートル（11.5フィート）を超えることもあった。^[7]モアとゾウドリはどちらも、それぞれの島に人間が到着して間もなく絶滅したが、^{[7] [8]}おそらく人間の狩猟が原因である。^{[10]南アメリカの}恐ろしい鳥と人間が共存したことがあるかどうかは不明である。なぜなら、ほとんどの（おそらくすべての）種は、人間が到着する前に既に絶滅していたと思われるためである。^[7]現在生きている最も巨大な恐竜はダチョウ^[11]で、最も小さいのはハチドリである。

スペキュレイティブ・フィクションでは、鳥類以外の恐竜と人間が共存する場面がよく描かれる。例としては、石器時代の人間が恐竜をペットや乗り物として飼っている『原始家族フリントストーン』、恐竜を狩る原始人が主人公の漫画『洞窟族』 、漫画『アリー・ウープ』などがある。2015年のピクサー映画『アーロと少年』やファンタジー小説シリーズ『ダイノトピア』など、恐竜が絶滅しない架空の歴史を描いた作品にも、恐竜の共存は描かれている。

多くの若い地球創造論者は、非鳥類恐竜が人類と共存していたと信じている。^{[12] [13]}若い地球創造論者は地球の年齢がわずか数千年であると信じているため、彼らの世界観は地質学の歴史や化石記録の科学的理解とは相容れない。恐竜の化石は、若い地球創造論者のさまざまなグループによって、悪魔が仕組んだと言われることもある偽物と解釈されるか、科学が決定したほど昔に生きていたはずのない生物の残骸と解釈される。2番目の説明は、恐竜が人類と共存していたことを示唆している。^[13]さらに、一部の創造論者は、聖書に「あらゆる種類の陸生動物」が生き残ったと書かれていることから、恐竜は聖書の洪水を生き延びたと信じている。 ^{[12]また、創造論者は、多くの非鳥類恐竜が羽毛を持っていたという化石証拠を否定する傾向がある。これは、鳥が}進化を通じて恐竜の子孫である証拠の1つであるためである。^[14]

支持者の中には、ドラゴンやベヒーモスなどの神話上の爬虫類は恐竜の歴史的描写であると主張する者もいる。^{[15] [16] [17]}現代のドラゴンの描写の多くは恐竜と一定の類似点を持っているが、これは19世紀以降の恐竜の化石の発見によって促進された最近の芸術的発展である。初期のドラゴンの描写は、例えばそれほど大きくなく、より蛇のような形をしているなど、そのような類似点がはるかに少ない傾向にあった。^[18]

歴史的芸術作品の中には、鳥類以外の恐竜を描いたものと解釈されるものもある。一部の恐竜種と表面的に類似している芸術作品もあるが、それらを恐竜と特定するには、芸術作品自体の文脈と恐竜の生物学の両方を無視しなければならないことが多い。 [ ^2]疑似科学者によって恐竜と解釈されてきた歴史的芸術作品、特に古代ローマとエジプトの芸術作品の中には、ワニの描写であると伝統的に考えられているものがある。^[2]

歴史美術に描かれた非鳥類恐竜の例としてよく挙げられるのは、タ・プロームにある手のひらサイズの彫刻で、剣竜のものとされる。しかし、動物の背中に描かれた一連の「プレート」は、様式化された蓮の葉または花びらである可能性が高い。これは、同じ寺院の他の彫刻を含む、中世カンボジア美術の他の多くの動物や人間の像の周りに描かれている。さらに、この生物は大きな耳たぶまたは角を持って描かれているが、これは剣竜では知られていない構造である。^[2]

もう一つの例は、紀元前1世紀のパレストリーナのナイル川モザイクに描かれたクロコディロパルダリス（「ワニヒョウ」）と呼ばれる生物である。一部の創造論者はこの生物を獣脚類恐竜と特定しているが、クロコディロパルダリスは獣脚類恐竜とは全く似ていない。四足歩行で、明らかに哺乳類の足を持っている。^[2]

人間と非鳥類型恐竜の共存を主張する者の中には、メソポタミアの伝説上のキメラ生物であるムシュフシュを恐竜と同一視する者もいる。バビロンのイシュタル門（この生物の描写がある）を発見したロバート・コルデウェイは、どうやらそのような考えを持っていたようで、それが当時のイグアノドンの概念化と似ていると考えた。しかし、ムシュフシュは明らかにさまざまな動物のさまざまな特徴を組み合わせ、実際には恐竜を連想させない配置になっていることから、未確認動物学者の中にもこの考えを否定する者がいる。^[13]

人類と恐竜の共存を主張する一部の人たちは、非鳥類恐竜の足跡が人類の足跡と一緒に発見されていると主張している。特に注目すべきは、テキサス州のパルークシー川だ。岩に残された人間の足跡とされるものはすべて、恐竜の足跡が侵食されて細長く伸びたものと故意にでっちあげられたものであることが確認されている。若い地球創造論者が恐竜の足跡の一部を砂で覆い、写真を撮り、その写真（多くの場合、低品質）を印刷物やフィルムに再現したという記録もある。^[19]

大恐慌の間、パラクシー川の線路跡地付近で、人間の足に似せて彫られた足跡が観光客に売られていた。これらは古生物学者のローランド・T・バードによって偽物と認識されたが、1940年に彼が元の線路跡地を発見するのに役立った。^[19]

多くの偽物が恐竜の歴史的描写として提示され、非鳥類型恐竜が人類と共存していたという考えの証拠として使われてきた。そのような「遺物」の代表的なものとしては、グランビー石像（竜脚類と誤って描かれた中国語の記号を描いた偽物として知られている）、アカンバロ像（恐竜のような像の大きなセットで、発見されたとされる直前に作られたことがわかっている）、イカ石（恐竜が彫られた石で、作成者によって偽物であると認められている）、ツーソン遺物（恐竜が刻まれた剣を含むが、何十年も偽物であると暴露されていた）などがある。^[2]

こうした物体のほとんどが偽物であることが暴露されているにもかかわらず、多くが誤って「証拠」として使用され続けている。^[2]恐竜を描いた偽物の中には、動物に対する時代遅れの認識を反映しているものもいくつかある。たとえば、イカ石に描かれた恐竜の中にはティラノサウルス・レックスがいるが、これはほぼ直立した状態で尾を地面に引きずっている。この描写は、 1960年代（石が「発見」されたとき）にT.レックスが描かれた方法と一致しているが、現在の科学的認識を反映していない。^[3]

未確認動物の多くは、非鳥類型恐竜を含む様々な絶滅動物の現生の代表または子孫であると未確認動物学者によって示唆されている。そのような生物がどのように生き延びたかに関する示唆されたシナリオは、多くの場合、重大な欠陥があり、既知の地質学的イベントや化石記録に関する豊富なデータと矛盾している。想定される同定は、絶滅した生物の再構成のみに基づいていることが多く、その結果、一般文献によく登場する種や、現在では時代遅れと見なされている見解に限定されている。^{[4]一般的な例として、様々な湖の怪物とされるものの未確認動物学的同定では、外見や生物学的により類似している絶滅した、または現存する多数の他のグループにもかかわらず、それらを生きた}プレシオサウルスと特定することがデフォルトになっていることが多い。^[4]

最もよく知られている「恐竜の未確認生物」の 1 つに、コンゴ川に生息していたと言われ、未確認動物学者の一部によって竜脚類の可能性があると特定されたモケレ・ムベンベがあります。モケレ・ムベンベは両生類で沼地に生息すると言われています。これは、20 世紀に一般的だった竜脚類の時代遅れの一般的な見解を反映しており、おそらく当時の芸術的な描写に由来していますが、現代の研究が示唆する竜脚類の生活様式とはほとんど類似点がありません。^[4]一部の研究者は、「最も暗いアフリカに生きた恐竜」という考えは、アフリカを前近代にとどまり、より「科学的に進歩した」外国人による探検に適した土地として描くという点で、かつて大陸の植民地化を正当化するために使用された人種差別的なイデオロギーと絡み合っているのではないかと懸念しています。^[13]

同様に、未確認動物学者の中には、角のある水の怪物に関するいくつかのネイティブアメリカンの伝説が、角が冠を持つハドロサウルスと同一視できると示唆する者もいる。この同一視は、ハドロサウルスが両生類であるという20世紀には一般的だったが、現在では信用されていない時代遅れの考えに由来している。^[4]

• 疑似科学とみなされるトピックのリスト
• 恐竜の文化的描写
• 人間による鳥の利用