未確認動物学

未確認動物学（しんじゅうどうぶつがく）は、未知の動物、伝説上の動物、絶滅した動物など、その存在が議論されている、または実証されていない動物を探索し研究する疑似科学およびサブカルチャーであり、 ^{[1]特に民間}伝承で人気のビッグフット、ネス湖の怪物、イエティ、チュパカブラ、ジャージーデビル、モケーレ・ンベンベなど。未確認動物学者はこれらの存在を、サブカルチャーによる造語である「クリプティッド」と呼んでいる。科学的方法に従っていないため、未確認動物学は主流の科学からは疑似科学と見なされており、動物学でも民俗学でもないためである。1950年代に動物学者のバーナード・ヒューベルマンスとアイヴァン・T・サンダーソンによって最初に創始された。

学者たちは、このサブカルチャーが早くから主流のアプローチを拒否し、その支持者が主流の科学に対して敵意を表明することが多いと指摘している。未確認動物学者とその影響（未確認動物学と若い地球創造論との関連を含む）を研究している学者たちは、未確認動物学と幽霊狩りやUFO研究などの他の疑似科学との類似点を指摘し、メディアが未確認動物学者の主張を無批判に広めていることを強調した。

未確認動物学という分野は、ベルギーの動物学者ベルナール・ヒューベルマンスとスコットランドの動物学者イヴァン・T・サンダーソンの著作に端を発する。特筆すべきは、ヒューベルマンスが1955年に出版した『未知の動物の足跡』（フランス語：Sur la piste des bêtes ignorées）である。これは未確認動物学者の間では画期的な著作であり、これに続いて多くの類似著作が出版された。さらにサンダーソンは、未確認動物学の特徴の発展に貢献した一連の本を出版しており、その中には『雪男：現実に蘇った伝説』（1961年）がある。^{[2] [3]}ヒューベルマンス自身は、未確認動物学が、海蛇の目撃情報は大型の未確認アザラシの種によるものだという説を立てたアントニー・コルネリス・オーデマンスの研究に遡るとしている。 ^[4]

未確認動物学は「隠された動物の研究」である（古代ギリシャ語のκρυπτός, kryptós「隠された、秘密」、古代ギリシャ語のζῷον, zōion「動物」、および λόγος, logos「知識、研究」に由来）。この用語は 1959 年以前にさかのぼる。ヒューベルマンズは、未確認動物学という用語の造語をサンダーソンに帰している。^{[2] [5]}未確認動物学に続いて、未確認動物学者 JE ウォールは 1983 年に国際未確認動物学会のニュースレターの夏号で未確認動物学の用語を造語した。^[6]ウォールによると、「『怪物』のようなセンセーショナルでしばしば誤解を招く用語に代わる新しい用語を作ることが提案されている。私の提案は『未確認動物』で、隠された、または未知の性質を持つ生物を意味し、未確認動物学の調査対象である（または対象になる可能性がある）生物を表す。」^[7]

オックスフォード英語辞典は、名詞のクリプティッドを「現在まで存在または生存が議論されている、または実証されていない動物、未確認動物学者の関心を引く動物」と定義しています。^[8]クリプティッドという用語は、ほとんどの未確認動物学者によって使用されていますが、学術的な動物学者は使用していません。^[9]学部生向けの教科書で、学者のカレブ・W・ラックとジャック・ルソーは、サブカルチャーが「クリプティッド」と見なすものに焦点を当てていることは、民間伝承の記録にあるモンスターやその他の類似の存在に対する古い信念の疑似科学的な延長であり、「新しい、より科学的な響きのクリプティッドという名前」が付けられていると指摘しています。^[10]

アメリカのネス湖を舞台にした映画「ルーシーと湖の怪物」のポストプロダクション中、製作陣は2024年8月2日の制作時のドローン映像を見直し、ブルワガ湾の水面下を泳ぐ大型生物らしきものに気付いた。画面右下には、映画の主演俳優2人を乗せたボートの後ろを泳ぐ、プレシオサウルスらしき生物の姿が映っている。ボートは船首から船尾まで142インチ、最大幅が50.5インチあり、プレシオサウルスらしき生物はボートよりも大きく見える。

共著者の一人であるケリー・テイバーは未確認動物学の信奉者で、50年間シャンプレーン湖の伝説のウミヘビを探し続けているが、おそらくそれはチャンプだろうと考えている。映画のもう一人の共著者で監督のリチャード・ロッシは、自らを「疑り深いトーマス」と呼び、チャンプにまつわる未確認動物学の伝承は疑似科学であり、ドローンの発見に興奮する未確認動物学者は科学の正当な学位を取得していないのではないかと懸念していた。ロッシは、5分間の映像全体を科学の博士号を取得した科学者と共有し、学術的な査読のための学術論文を準備するためのさらなる研究を行った。^{[11] 5分間の長い映像から5秒間のクリップが}YouTube で公開された。^[12]

生物学者は定期的に新種を同定しているが、未確認動物学者は民間伝承の生物に焦点を合わせることが多い。最も有名なものとしては、ネス湖の怪物、チャンプ（民間伝承）、ビッグフット、チュパカブラ、その他「怪物と分類できるほどの威圧的な獣」などがある。未確認動物学者は、これらの存在を探索する際に、動きに敏感なカメラ、暗視装置、音声録音装置などの機器を使用する。未確認動物学のアプローチを体系化する試みはあったが、生物学者、動物学者、植物学者、その他の学問分野とは異なり、「未確認生物を追跡するための受け入れられた、統一された、または成功した方法は存在しない」。^[2]一部の学者は、民間伝承の記録に対する特定の中世のアプローチに現代の未確認動物学の先駆けを見出しており、未確認動物学のアプローチの背後にある心理学は学術研究の対象となっている。^[2]

正式な科学教育を受けた未確認動物学者はほとんどおらず、未確認動物学に直接関連する科学的背景を持つ者はさらに少ない。信奉者は未確認動物学者の学歴をしばしば偽って伝える。作家のダニエル・ロクストンと古生物学者のドナルド・プロセロによると、「未確認動物学者はしばしば『ロイ・マッカル教授、PhD』を彼らの主要人物の一人であり、生物学の正当な博士号を持つ数少ない人物の一人として宣伝してきた。しかし、めったに言及されないのは、彼がエキゾチックな動物に関する有能な研究を行う資格を得るような訓練を受けていなかったということである。これは『資格詐称』の亡霊を呼び起こす。資格詐称とは、個人または組織が、その人の訓練が検討中の分野に特に関連していないにもかかわらず、その人の大学院学位を専門知識の証拠として偽装するものである。」ヒューベルマンス、サンダーソン、マッカルの他に、学歴を持つ著名な未確認動物学者には、グローバー・クランツ、カール・シュカー、リチャード・グリーンウェルがいる。^[13]

歴史的に、著名な未確認生物学者は「反駁の余地のない証拠」を特徴とする事例をしばしば特定してきた（サンダーソンやクランツなど）。しかし、その証拠は偽造品であることが明らかになるだけである。これは専門家による詳細な調査中、または偽造者の自白の際に発生する可能性がある。^[14]

未確認動物学者は、自らの主張を裏付ける証拠を見つけるために遠征隊を率いてきた。ビッグフットの研究者ルネ・ダヒンデンは、サスカッチの証拠を見つけるために洞窟探検を率いたが失敗に終わった。ダニエル・ロクストンは、ビッグフットに対する一般の認識の変化が原因だと考えている。^[15] レンズグレイブのアダム・クリストファー・クヌースは、2018年にコンゴのテレ湖でモケレ・ンベンベを発見する遠征隊を率いた。彼らはその生物の証拠は見つからなかったが、緑藻の新種を発見した。^[16]

未確認動物学の一部は、疑似科学である若い地球創造論を推進しており、従来の科学を否定して聖書の文字通りの解釈を支持し、「生きた恐竜」などの概念を推進している。科学ライターの シャロン・A・ヒルは、未確認動物学の若い地球創造論者は「十分な資金があり、進化論を無効にすると考えられる生きた恐竜を見つけることを目標とした探検を実施できる」と述べている。^[17]

人類学者のジェブ・J・カードは、「創造論者は未確認動物学を受け入れており、未確認動物学の探検のいくつかは進化論を反証することを望んでいる創造論者によって資金提供され、実施されている」と述べている。 ^[18] 2013年のインタビューで、古生物学者の ドナルド・プロセロは創造論者の未確認動物学者の増加を指摘している。彼は、「ネス湖の怪物やモケーレ・ムベンベを積極的に探している人々は、完全に創造論者の牧師としてそれを行っています。彼らは、コンゴで恐竜が見つかったら進化論がすべて覆されると考えています。そうではありません。それは単に後から現れた恐竜でしょうが、それは彼らの進化に関する誤った考えです。」と述べている。^[19]

ケンタッキー州ピーターズバーグにある創造博物館で2013年に開催された、ドラゴンはかつて人類とともに地球を歩いていた生物であり、広く若い地球創造論に捧げられたと主張する展示を引用し、宗教学者のジャスティン・マリスは「未確認動物学は若い地球創造論と長く興味深い歴史を持っており、この新しい展示は最も最近の例の1つに過ぎない」と指摘している。^[20]

学者のポール・トーマスは、2020年にクリエーション・ミュージアムと創造論者のテーマパークであるアーク・エンカウンターについて行った研究で、未確認動物学の影響とつながりを分析している。トーマスは、「クリエーション・ミュージアムとアーク・エンカウンターは疑似考古学に媚びを売り、疑似考古学のレトリックを色っぽくささやいているが、どちらも未確認動物学と完全に寝ている」と述べ、「若い地球創造論者と未確認動物学者は自然な関係だ。疑似考古学と同様に、若い地球創造論者と未確認動物学者はどちらも主流の世俗科学の拒絶に憤慨し、自分たちの主張を真剣に検討するのを妨げる陰謀のように思える」と述べている。^[21]

メディアは未確認動物学者の情報源からの情報を無批判に流布することが多く、未確認動物学者の虚偽の主張を繰り返す新聞や、未確認動物学者をモンスターハンターとして取り上げたテレビ番組（2007年から2010年まで放映された、人気があり、ノンフィクションとされているアメリカのテレビ番組「モンスタークエスト」など）もその1つである。いわゆる「未確認生物」に関するメディア報道は、より妥当な説明を提供できないことが多く、未確認動物学者の主張をさらに広めている。^[22]

学者の間では、未確認動物学は疑似科学であるという広範なコンセンサスがある。^{[23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30]この}サブカルチャーは、逸話的な情報に依存していることや、ほとんどの科学者が存在しなかったと考える動物を調査する過程で未確認動物学者が科学的方法に従っていないことなどについて、定期的に批判されている。^{[32]未確認}動物学者の地位を付与する学術的な研究課程や大学の学位プログラムは存在せず、サブカルチャーは主に自然科学の訓練を受けていない個人の領域である。^{[33] [34] [35]}

人類学者のジェブ・J・カードは、疑似科学と疑似考古学の調査の中で未確認動物学を要約しています。

未確認動物学は、これまで特定されていなかった動物種の研究を目的としています。一見すると、動物学とあまり変わらないように思えます。野外および博物館の動物学者によって毎年新しい種が発見されています。未確認動物学者は、これらの発見を探索の正当化として挙げますが、発見者が未確認動物学者であるとは認識しておらず、珍しい大型生物の標本を探すための探検を組織するのではなく、生態学的パラダイムで研究している学術的に訓練された動物学者であるという事実を軽視したり省略したりすることが多々あります。^[36]

カードは、「未確認動物学者は、未確認動物学に熱心に取り組んだ人々を含め、専門の科学者に対して軽蔑や憎悪を示すことが多い」と指摘し、その原因をヒューベルマンスの初期の「未確認動物学批判者に対する怒り」にまで遡る。彼は未確認動物学と、幽霊狩りやUFO研究などの他の疑似科学との類似点を見出し、未確認動物学者のアプローチを植民地時代の大物ハンターやヨーロッパ帝国主義の側面と比較している。カードによれば、「未確認生物のほとんどは、比較民俗学の全盛期に集められた先住民の伝説の題材として描かれているが、そのような伝説は大幅に改変されたり、さらにひどいものになっていることもある。未確認動物学における、先住民文化（または非先住民によるその構築）への共感、関心、流用という複雑な組み合わせは、ニューエイジ界や、怪しげな「インディアン墓地」やその他の伝説にも見られ、アミティヴィルのいたずらなどの幽霊話で引き合いに出される」^{[37] 。}

2011年にアメリカ生物学教師協会の会長だったダン・ウォードは、科学的手法について学生を混乱させる可能性のある「技術的疑似科学」の例として未確認動物学を挙げている。ウォードは「未確認動物学は[...]有効な科学ではなく、そもそも科学ですらない。怪物狩りだ」と述べている。^[38] 科学史家の ブライアン・リーガルは、著書「疑似科学：批判的百科事典」 （2009年）に未確認動物学の項目を載せている。リーガルは「知的努力として、未確認動物学は未確認動物学者が隠れた動物を探したのと同じくらい研究されてきた」と述べている。^[39]

1992 年のFolklore誌で、民俗学者のヴェロニク・カンピオン＝ヴァンサンは次のように述べています。

今日、世界中で謎の動物の出現が報告されている。伝説や超自然的な動物の存在に対する信仰は、普遍的で時代を超越している。ヨーロッパが発見した大陸では、先住民の信仰や伝説が、新しい自然環境に直面した征服者たちの認識に強い影響を与えてきた。科学的アプローチの重要性が高まるのと並行して、これらの伝統的な神話の物語は、時には非常に人工的な精密さを帯び、その領土にしっかりと根付いた現代の伝説を生み出してきた。この信仰は、メディアによって強調され、（主に観光プロモーションの利益を目的として）地元住民によって奨励された複数の観察を通じて今日も自己永続しており、多くの場合、この有益な現象の現実性を心から確信している。" ^[40]

キャンピオン＝ヴィンセントは、「動物の不思議な外見に関する研究には、4つの潮流がある」と述べている。「フォーティアン」（フォーティアン・タイムズなどの出版物を通じて「異常現象をまとめる人々」 ）、「オカルティスト」（キャンピオン＝ヴィンセントは「フォーティアン」と関連があると説明している）、「民俗学者」、および「未確認動物学者」である。未確認動物学者に関して、キャンピオン＝ヴィンセントは、「この運動は、超心理学と同様に、超科学という名称に値するようだ。同じ資料が検討され、多くの科学者が参加しているが、大学教授や研究者という正式な地位を持つ人々にとっては、参加は個人的な趣味である」と述べている。^[40]

学者のリンダ・ワッツは著書『アメリカ民間伝承百科事典』の中で、「怪物と呼ばれることもある、現実離れした動物や生き物に関する民間伝承は、人気の研究分野である」と述べ、未確認動物学を「多くの怪物が登場するアメリカの物語の伝統」の一例として挙げている。^[41]

民俗学者ピーター・デンドルは、未確認動物学の分析の中で、「未確認動物学の信奉者は、主流の科学に反抗する立場を意識的に取っている」と述べ、次のように述べています。

現代世界における未確認動物学の心理学的意義は、種の絶滅や自然生息地の破壊に対する罪悪感を向けること、現在では完全に地図化され、過剰に調査されていると認識されている世界における神秘主義と危険の感覚を取り戻すこと、そして文化的に受け入れられる信念のプールを独占していると認識されている科学界に対する憤りと反抗を表明することである。^[42]

2013年に発表された論文で、デンドルは未確認動物学者を「現代のモンスターハンター」と呼び、「非常に徹底的に地図化され、地図化され、追跡され、Google Earthや衛星画像で詳細に調べることができる世界の中で、驚異の感覚を生かし続ける」人々であり、「全体として、この研究に多大なリソースを費やしていることは、学術的コンセンサスの根拠に対する認識の欠如を露呈している（例えば、進化生物学や化石記録の証拠をほとんど無視している）」と述べている。^[43]

歴史家のマイク・ダッシュによると、何千もの未知の動物、特に無脊椎動物が発見を待っていることを疑う科学者はほとんどいない。しかし、未確認動物学者は、アリやカブトムシの新種の研究やカタログ作成にはほとんど興味がなく、代わりに、その存在を確認するための数十年にわたる研究にしばしば反抗してきた「より捕まえにくい」生物に努力を集中している。^[32]

古生物学者のジョージ・ゲイロード・シンプソン（1984）は、創造論とともに未確認動物学を人間の騙されやすさの例として挙げている。

人間は、あらゆる動物の中で最も発明好きで、欺瞞的で、騙されやすい。これらの特徴だけが、一部の人間が創造論、地球外生命体を乗せたUFOの到来、あるいは未確認動物学のいくつかの面を信じている理由を説明できる。[...] いくつかの点で、未確認動物学の議論と実践は、常にではないにしても、時には欺瞞と騙されやすさの両方を示している。その例として、古いラテン語の格言「信じ難いから信じる」がふさわしいと思われるが、その著者テルトゥリアヌスは、それを現代の創造論者にもっと当てはまる形で適用した。^[44]

古生物学者のドナルド・プロセロ（2007）は、未確認動物学を疑似科学の例として挙げ、ホロコースト否定論やUFO誘拐説とともに、アメリカ文化の「明らかにナンセンス」な側面として分類している。^[45]

ヒルは『サイエンティフィック・アメリカンズ：アマチュア超常現象研究者の文化』（2017年）で、この分野を調査し、サブカルチャーの側面について論じ、より科学的なアプローチを生み出そうとする内部の試みや若い地球創造論者の関与、そしていたずらの蔓延を指摘している。彼女は、多くの未確認動物学者は「謎の動物が存在するという信念に熱心で誠実である。そのため、彼らは目撃の報告にはすべて敬意を払い、批判的な質問をしないことが多い。幽霊探求者と同様に、未確認動物学者は自分たちが謎を解き、歴史を作る者だと確信している。謎と金銭の誘惑が勤勉で倫理的な研究を弱体化させているため、未確認動物学の分野には深刻な信頼性の問題がある」と結論付けている。^[46]

未確認動物学を専門とする、または未確認動物学に関連する、さまざまなタイプの組織がいくつか存在します。これらには次のものが含まれます。

• 国際フォーティアン組織– 米国を拠点とするプロのフォーティアン研究者およびライターのネットワーク
• 国際未確認動物学会– 1982年から1998年まで存在したアメリカの組織
• コスモポイスク– 未確認動物学やUFO研究に関心を持つロシアの組織
• フォーティアン動物学センター - 未知の動物の狩猟を中心とする英国の組織

ベルナール・ヒューヴェルマンの動物学および未確認動物学のコレクションとアーカイブは、ローザンヌの州立動物学博物館に所蔵されており、約「1,000冊の本、25,000のファイル、25,000枚の写真、書簡、遺物」で構成されています。^{[47] : 19}

2006年、ベイツ大学美術館は「未確認動物学：時代と場所のスケールを超えた」展を開催し、未確認動物と、フクロオオカミのような最近絶滅した動物や、かつては絶滅したと考えられていたシーラカンス（生きた化石）などの現存する分類群を比較した。翌年、アメリカ自然史博物館は「神話の生き物：ドラゴン、ユニコーン、マーメイド」と題して、ゾウの鳥 エピオルニス・マキシムスや大型類人猿ギガントピテクス・ブラッキーを含む架空の動物と絶滅した動物の混合展を開催した。^{[47] : 18–19}

2003年、未確認動物学者ローレン・コールマンはメイン州ポートランドに国際未確認動物学博物館を開設した。^[48]この博物館には3000点以上の未確認動物学関連の遺物が収蔵されている。^[49]

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