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ロベルト・ヨハン・コルデヴァイ（1855年9月10日 - 1925年2月4日）は、ドイツの考古学者で、現代のイラクにある古代都市バビロンの綿密な発掘調査で有名である。彼はドイツのブラウンシュヴァイク公国、ハルツ山地のブランケンブルクで生まれ、69歳でベルリンで亡くなった。
バビロンでの彼の発掘調査では、ジッグラト・マルドゥクの基礎やイシュタル門が発見された。また、彼は日干しレンガ建築の識別と発掘方法など、いくつかの現代的な考古学的手法を開発した。この手法は、紀元前580年頃に主に焼成されていない日干しレンガを用いて建設されたバビロンの空中庭園の発掘調査（1899年～1917年）において特に役立った。
彼は生涯のほとんどを考古学者として過ごし、小アジア、ギリシャ、イタリアで多くの発掘調査に参加し、指揮を執った。彼の死後、彼の建築における功績を記録し記念するためにコルデウェイ協会が設立された。[ 1 ]
コルデヴァイはブラウンシュヴァイクのギムナジウムに通った後、1869年に家族とともにアルトナに移り住み、クリスティアネウムに入学し、 1875年にアビトゥア（大学入学資格）を取得した。
コルデヴァイは独学で古典時代の考古学史を学んだ人物だった。ベルリンとウィーンで建築と美術史を学んだものの、どちらの大学も学位を取得せずに中退した。1882年、トルコの古代アッソスの発掘調査に調査員として参加し、そこで様々な発掘方法や古代遺跡の最適な描写方法を習得した。
フランシス・H・ベーコン（アメリカ考古学協会に所属するアメリカ人）は、1882年から1883年にかけてのアッソスの発掘調査でコルデヴァイを考古学に紹介した。コルデヴァイはその後、ドイツ考古学研究所のために、レスボス島（1885～1886年）などのギリシャ遺跡や、ラガシュ（1887年）などのメソポタミア遺跡の発掘調査を行った。1890～1891年と1894年には、フェリックス・フォン・ルシャンと共にシチリア島のギリシャ都市の発掘調査を行った。[ 1 ]
コルデヴァイは、ドイツ東洋学会の支援を受けて、1899年から1914年にかけて、比較的近代的な考古学的手法を用いてバビロンの発掘を指揮した。（この遺跡は1世紀前にクラウディウス・ジェームズ・リッチによって発見されていた。）[ 2 ] 200人以上が15年間、毎日、年間を通して作業に従事した。[ 3 ]
1899年にチームがバビロンの中央行列通りを発掘したとき、現代世界はこの伝説的な古代都市の遺跡を初めて目にした。[ 3 ]探検隊はまた、時に「バベルの塔」とされるエテメンアンキ神殿の外壁、内壁、基礎を発見した。さらにネブカドネザルの宮殿も発掘した。
探検隊の参加者であったヴァルター・アンドレーは、後にベルリンのフォアデアジア博物館のためにバビロンの模型を作成した。[ 4 ]有名な都市バビロンの発掘はドイツにとって名誉あるものと見なされ、その結果、多額の資金援助と大々的な宣伝が行われた。[ 5 ]
バビロンの空中庭園は、緑の植物や木々でいっぱいの美しい人工の山に関する、これまで確認されていなかった伝説であり、伝えられるところによると、メディア王の娘で故郷を恋しがる妻アミュティスのために、ネブカドネザル王（紀元前605年～紀元前563年）によって建設されたという。
南城塞の発掘調査中、ロバート・コルデウェイは、石造りのアーチ型天井を持つ14の大きな部屋からなる地下室を発見した。古代の文献によると、この都市で石材が使われていたのは、北城塞の北壁とバビロンの空中庭園の2箇所だけだった。北城塞の北壁は既に発見されていたため、コルデウェイが発見したのは空中庭園の地下室である可能性が高いと考えられた。
彼はその地域の探索を続け、古代ギリシャの歴史家ディオドロスが報告した多くの特徴を発見した。コルデウェイは自分が庭園を発見したと確信していたが、現代の考古学者の中には彼の発見に疑問を呈する者もいる。コルデウェイが発掘した場所がバビロンの所在地としてよく知られ、認識されていたことは確かだが、彼らは発掘現場がユーフラテス川から遠すぎて、緑豊かな庭園に必要な量の水で灌漑することは不可能だったと主張している。また、古代ギリシャの歴史家ストラボンは、空中庭園は川のすぐそばにあったと述べている。コルデウェイが発見したアーチ型の部屋の複合体は、おそらく倉庫だったと考えられ、後に遺跡からは物資や配給品のリストが記された楔形文字の粘土板が発見されている。