ロサンゼルス・ラムズの歴史

1946年1月12日、ダン・リーブスは、他のナショナル・フットボール・リーグ（NFL）のオーナーたちから、自身のチームであるクリーブランド・ラムズをロサンゼルス市と当時10万3000席あったロサンゼルス・メモリアル・コロシアムに移転させるという要請を拒否された。^{[ 1 ]}リーブスは、ラムズのロサンゼルスへの移転が許可されない限り、NFLとの関係を断ち、プロフットボール事業から完全に撤退すると脅した。^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}和解が成立し、その結果、リーブスはチームをロサンゼルスに移転することが認められた。^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}その結果、NFLは最初の全米規模のプロスポーツエンターテイメント産業となった。^{[ 1 ]}

リーブスは、1941年にラムズを買収して以来、巨額の損失を被っていると指摘した。1945年だけでも6万4000ドルの損失を出していた。リーグ優勝を果たしたにもかかわらず、ラムズの観客動員数はリーグで2番目に少なかった。さらに、新興のオールアメリカン・フットボール・カンファレンス（ AAFC）のクリーブランド・ブラウンズと真っ向勝負できるとは考えていなかった。ブラウンズのオーナーはタクシーと不動産の大物、ミッキー・マクブライドで、リーブス自身の財力をもってしても到底太刀打ちできないほどの資金力を持っていた。加えて、ブラウンズの監督はオハイオ州立大学の元ヘッドコーチで、オハイオ州のコーチ界で長年尊敬を集めてきたポール・ブラウンであり、選手名簿にはオハイオ州の大学スター選手が多数在籍していた。ブラウンズは、NFLのライバルチームを本拠地から追い出す可能性がわずかでもある唯一のAAFCチームに見えた。

1933年にジョー・リラードがシカゴ・カーディナルズを去ってから1946年まで、アメリカのプロフットボールには黒人選手はいなかった。^{[ 7 ]}ラムズがロサンゼルスへの移転の承認を得た後、ラムズはロサンゼルス・メモリアル・コロシアムのリース交渉に入った。ラムズは、リースを得るための前提条件として、チームに少なくとも1人のアフリカ系アメリカ人を加えなければならないと告げられ、ラムズはこの条件に同意した。^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}その後、ラムズは1946年3月21日にケニー・ワシントンと契約した。 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}ワシントンの契約は、NFLフランチャイズのオーナーたちの間で「大騒ぎ」を引き起こした。^{[ 15 ]}ラムズは1946年5月7日に2人目の黒人選手、ウッディ・ストロードを加え、1946年シーズン開始時点で2人の黒人選手を擁することになった。

ラムズは、ロサンゼルスで試合を行ったNFL初のチームだった（1926年のロサンゼルス・バッカニアーズは完全にアウェーチームだった）が、1946年から1949年の間にコロシアムでホームゲームを行ったプロフットボールチームはラムズだけではなかった。新興のオールアメリカンフットボールカンファレンスも、ロサンゼルス・ドンズをそこで試合させていた。リーブスは、ロサンゼルスが独自のプロフットボールチームを受け入れる準備ができていると賭けていたが、突然、天使の街に2つのチームが現れた。リーブスの予想が正しかったことは、ラムズがワシントン・レッドスキンズとの​​最初のプレシーズンゲームを9万5000人の観客の前で行ったときに証明された。チームはLAでの最初のシーズンを6勝4敗1分けの成績で終え、シカゴ・ベアーズに次ぐ2位となった。シーズン終了後、ウォルシュはヘッドコーチを解任された。コロシアムは30年以上にわたりラムズの本拠地となった（ドンズは1949年後半にラムズと合併した） が、最初のキックオフの日には既に20年以上が経過していた。^{[ 16 ]} 1948年、ハーフバックのフレッド・ゲールケがラムズのヘルメットに角を描き、プロフットボールで最初の近代的なヘルメットのエンブレムを作った。^{[ 17 ]}

1937年から1965年までラムズのプレイ・バイ・プレイ・アナウンサーを務めたのは、ロバート・J・「ボブ」・ケリーで、「ラムズの声」として知られ、NCAAのノートルダム大学とミシガン大学のフットボール、ロサンゼルス・エンゼルスのパシフィック・コースト・リーグとアメリカン・リーグの試合の実況も担当した。ケリーはロサンゼルスのラジオ局KMPCで夕方のトークショーを持っており、多くのスポーツファンから非常に面白いと評価されていた。ケリーは一般的に伝説であり真のプロフェッショナルであり、この時代の偉大なラジオ実況アナウンサーの一人とみなされていた。1951年のワールドシリーズ決勝戦のキックオフ後、ケリーは最初のスクリメージからのスナップ前にフィールド上のすべての選手の名前を挙げることができ、80ヤードのタッチダウン（「彼は最後まで行くと思う」）を実況した。

ラムズが南カリフォルニアで最初に全盛期を迎えたのは1949年から1955年で、スーパーボウル以前のNFLチャンピオンシップゲームに4回出場し、1951年に1回優勝した。この期間、 1951年にクォーターバックがボブ・ウォーターフィールドからノーム・ヴァン・ブロックリンに交代したにもかかわらず、NFLで最高のオフェンスを誇った。この時期のオフェンスを象徴する選手は、ワイドレシーバーのエルロイ・ハーシュ、ヴァン・ブロックリン、ウォーターフィールドだった。同じく殿堂入りしたトム・フィアーズと組んだハーシュは、最初のビッグプレーレシーバーの1人としてラムズのフットボールスタイルを確立するのに貢献した。1951年のチャンピオンシップシーズン中、ハーシュは当時としては驚異的な1,495ヤードのレシービングヤードと17回のタッチダウンを記録した。このワイドオープンなオフェンスの人気により、ロサンゼルス・ラムズは1950年に全試合がテレビ放映される最初のプロフットボールチームとなった。

1950年代後半から1960年代初頭にかけて、ロサンゼルス・ラムズは南カリフォルニアとロサンゼルスで唯一の主要プロスポーツチームから、5チームに増えた。 1958年にロサンゼルス・ドジャースがブルックリンから移転し、 1960年には新興AFLのロサンゼルス・チャージャーズが設立され、同じく1960年にロサンゼルス・レイカーズがミネアポリスから移転し、1961年にはロサンゼルス・エンゼルスがジーン・オートリーに買収された。にもかかわらず、ラムズは南カリフォルニアで繁栄を続けた。ドジャースがカリフォルニアに移転した後の最初の2年間、ラムズは1958年に平均83,681人、1959年に平均74,069人の観客を集めた。ラムズはロサンゼルスで非常に人気が高かったため、新興のチャージャーズはラムズと競争しようとするよりもサンディエゴに移転することを選んだ。ロサンゼルス・タイムズはチャージャーズの苦境を次のように表現した。「ヒルトン（当時のチャージャーズのオーナー）は、ロサンゼルスでラムズに挑むのは壁に頭を打ち付けるようなものだとすぐに悟った。」^{[ 18 ]}

この時期、ラムズは最初の10年間ほどフィールド上で成功を収めることはなかった。1957年から1964年までのチームの通算成績は24勝35敗1分け（.407）だったが、ラムズは広大なロサンゼルス・メモリアル・コロシアムを定期的に満員にし続けていた。この時期のナショナル・フットボール・リーグの平均観客数は3万人台前半から4万人台前半だったが、ラムズはリーグ平均より1万人から4万人多いファンを集めていた。1957年、ラムズは2006年まで破られることのないNFL史上最多観客動員記録を樹立し、1958年のシーズン中に2度10万人を突破した。^{[ 19 ] [ 20 ]}

1960年代は、ロージー・グリア、マーリン・オルセン、ディーコン・ジョーンズ、ラマー・ランディという「恐るべき4人組」と呼ばれたラムズの偉大なディフェンスラインによって特徴づけられた。伝説的なコーチ、ジョージ・アレンの下、ラムズがカンファレンスチャンピオンシップに進出（しかし敗退）した1967年、この選手グループがフランチャイズのフィールド上での輝きを取り戻した。1967年のチームは、NFL史上初めてシーズン観客動員数100万人を突破したチームとなり、ラムズは翌年も同じ偉業を成し遂げた。この2年間、ロサンゼルス・ラムズは、現在のスタジアムがシーズンを通して収容できる人数のおよそ2倍のファンを集めた。

ジョージ・アレンは1966年から1970年までラムズを率い、若きディック・ヴァーミールをスペシャルチームコーチとして採用するなど、多くの革新的な取り組みを行った。アレンはラムズ在任中に5年連続で勝ち越し、2度の地区優勝を果たしたが、プレーオフでは1967年にグリーンベイに28対7で、1969年にはミネソタに23対20で敗れ、一度も勝利を収めることはなかった。アレンは1970年シーズン終了後、ワシントン・レッドスキンズのヘッドコーチに就任するためラムズを去った。

クォーターバックのローマン・ガブリエルは、 1962年から1972年までラムズで11シーズンプレーした。1967年から1971年にかけて、ガブリエルはラムズを毎年ディビジョン1位か2位に導いた。1969年には、パスで2,549ヤード、タッチダウン24回を記録し、ラムズをプレーオフに導いた功績が認められ、NFL全体のMVPに選ばれた。1970年シーズンには、ガブリエルは主力レシーバーのジャック・スノーと合わせて51回のレシーブで合計859ヤードを獲得した。これは、彼らがチームメイトとして過ごした8シーズンの中で最高のシーズンとなった。

リーブスは1971年4月に亡くなった。彼の遺族は1972年シーズンにチームを運営した後、その春にシカゴの実業家ロバート・アーセイに1900万ドルで売却した。これは、リーブスが1941年に当時のクリーブランド・ラムズを13万5000ドルで購入した時の利益からすると、かなりの利益だった。アーセイはその後、ラムズをキャロル・ローゼンブルームにトレードし、ボルチモア・コルツと現金を手に入れた。ラムズは1970年代も強豪であり続け、1973年から1979年の間にNFC西地区で7連覇を果たした。1970年代にはダラス・カウボーイズやミネソタ・バイキングスと並んでNFCの強豪だったことは明らかだが、その10年間に出場した最初の4回のカンファレンスチャンピオンシップゲームで敗退し、ミネソタ（1974年、1976年）とダラス（1975年、1978年）にそれぞれ2回ずつ敗れ、リーグチャンピオンシップを獲得できなかった。

皮肉なことに、ラムズ史上最も弱い地区優勝チーム（ 9勝7敗の成績しか残せなかった1979年のベテラン揃いのチーム）が、その期間にチーム最大の成功を収めることになった。3年目のクォーターバック、ヴィンス・フェラガモ率いるラムズは、地区プレーオフで圧倒的に有利とされ、2年連続NFCチャンピオンのダラス・カウボーイズを21対19で破り、カンファレンスチャンピオンシップゲームでは新進気鋭のタンパベイ・バッカニアーズを9対0で完封してNFCを制し、初のスーパーボウル出場を果たした。フェラガモの他に、ラムズのキープレーヤーは、ハーフバックのウェンデル・タイラー、オフェンシブラインマンのジャッキー・スレーター、そしてプロボウル選出のディフェンダー、ジャック・ヤングブラッドとジャック・“ハックソー”・レイノルズだった。

ラムズが初めてスーパーボウルに出場した際の対戦相手は、前回王者ピッツバーグ・スティーラーズだった。試合はパサデナのローズボウルで行われたため、ラムズにとっては事実上のホームゲームとなった。一部のブックメーカーはラムズを10.5ポイントの劣勢と予想していたが、ラムズはピッツバーグを相手に善戦し、前半を13対10、第3クォーター終了時を19対17でリードした。しかし最終的には、スティーラーズが第4クォーターに2つのタッチダウンを決め、ラムズの攻撃を完全に封じ込め、31対19で4度目のスーパーボウル制覇を果たした。

1979年のNFLシーズン開幕前、オーナーのキャロル・ローゼンブルームが溺死事故で亡くなり、未亡人のジョージア・フロンティエールがチームの70％の所有権を相続した。フロンティエールはその後、継子のスティーブ・ローゼンブルームを解雇し、ラムズの運営を完全に掌握した。ローゼンブルームの死以前から計画されていた通り、ラムズは1980年に長年本拠地としていたコロシアムから、近隣のオレンジ郡にあるアナハイム・スタジアムに移転した。

移転の理由は2つあります。まず、NFLのブラックアウトルールでは、試合開始72時間前までにチケットの85%が売り切れていない場合、チームの地元市場で試合をテレビ放映することが禁じられていました。当時ロサンゼルス・メモリアル・コロシアムの収容人数は92,604人でしたが、ラムズが好調だった年でもこれだけのチケットを売り切ることはほとんど不可能で、そのためラムズのホームゲームのほとんどはブラックアウトされていました。次に、この移転は南カリフォルニアの人口動態に沿ったものでした。1970年代から1980年代にかけて、米国北東部の製造業の衰退と、より温暖な気候で暮らしたいという多くの人々の願望が相まって、南部と西部の州への大規模な人口移動が起こりました。その結果、ロサンゼルス地域には多くの裕福な新しい郊外が建設されました。アナハイム・スタジアムはもともと1966年にカリフォルニア・エンゼルスの本拠地として建設されました。ラムズの移転に対応するため、球場は再構成され、フットボール形式での収容人数が69,008人となるよう屋内型に改修された。新しい、より小規模な本拠地となったラムズは、試合のチケット完売に何の問題もなかった。

1980年、チームは11勝5敗の成績を残したが、ワイルドカード枠に留まり、カウボーイズに敗れて敗退した。 1981年には、年齢と怪我の影響がついにラムズに及んだ。わずか6勝しか挙げられず、地区ライバルのニューオーリンズ・セインツに初めてスイープ負けを喫し、9年ぶりにプレーオフ進出を逃した。1982年シーズンはストライキで9試合に短縮されたが、ラムズは2勝7敗となり、 1勝しか挙げられなかった1962年以来最悪のシーズンとなった。

1983年にジョン・ロビンソンがコーチに就任したことで、オレンジ郡のプロフットボール界は待望の活力を得た。元USCコーチのロビンソンは、1970年代のチームから残っていたベテラン選手を解雇することから始めた。彼の再建プログラムは成果を上げ始め、チームは1983年に9勝7敗に復調し、プレーオフでダラスを破った。しかし、そのシーズンは、後に優勝するレッドスキンズに大敗して幕を閉じた。1984年にもプレーオフに進出したが、ジャイアンツに敗れた。 1985年には地区優勝を果たし、NFCチャンピオンシップゲームに進出したが、最終的に優勝するシカゴ・ベアーズに24対0で完封負けを喫した。

その時期のラムズで最も注目すべき選手は、 1983年にSMUからドラフトされ、新人王を獲得したランニングバックのエリック・ディッカーソンだった。1984年には、ディッカーソンは2,105ヤードを走り、NFLの新記録を樹立した。ディッカーソンは、その年の選手ストライキが終わった直後の1987年に、激しい契約紛争の末、多くの選手とドラフト指名権とのトレードでインディアナポリス・コルツに移籍し、ラムズでの5年間の輝かしいキャリアを終えた。ディッカーソンは、2010年まで7,245ヤードでラムズの歴代最多ラッシング記録保持者だった。このトレードにもかかわらず、ラムズはアーニー・ザンペーゼの革新的な攻撃的リーダーシップの到来により、優勝争いに加わり続けた。ザンペーゼは、サンディエゴ・チャージャーズを最先端の攻撃チームにするために用いた複雑なタイミングルートをもたらした。ザンペーゼ監督の下、ラムズの攻撃力は1986年のリーグ28位から1990年には3位へと着実に向上した。1980年代後半のラムズは、才能あふれる若手QBジム・エベレット、堅実なラン攻撃、そしてヘンリー・エラード率いる才能豊かなWR陣を擁していた。

1986年に10勝6敗の成績を収めたラムズは、ワシントン・レッドスキンズに敗れプレーオフから敗退した。 1987年シーズンの1試合が選手ストライキで中止になった後、NFLは代役選手を起用したが、そのほとんどに侮蔑的なあだ名が付けられた（この場合はロサンゼルス・シャムズ）。1勝2敗の成績の後、ラムズのレギュラー選手が復帰したが、チームは6勝9敗に終わり、ポストシーズン進出は果たせなかった。

ラムズは1988年に10勝6敗の成績で復帰を果たしたが、ワイルドカードラウンドでミネソタに敗れた。ロサンゼルスは1989年の最初の5試合に勝利し、その中には前年度王者49ersに対するセンセーショナルな勝利も含まれていた。彼らはワイルドカードゲームでイーグルスを破り、その後延長戦でジャイアンツを破ったが、NFCチャンピオンシップゲームで49ersに30対3で大敗した。

当時は明らかではなかったが、1989年のNFCチャンピオンシップゲームは一つの時代の終わりを告げるものだった。ラムズはロサンゼルスでの最初の在籍期間中、その後勝ち越しシーズンを迎えることはなかった。1990年には5勝11敗、 1991年には3勝13敗と、チームは低迷した。

ロビンソンは1991年シーズンの終わりに解雇された。バッファロー・ビルズとシアトル・シーホークスのヘッドコーチとして成功を収めたチャック・ノックスがヘッドコーチに復帰したが、ラムズの運命は好転しなかった。彼のラン重視のオフェンスは、1993年のザンペーゼの任期の終焉を告げるものとなった。ノックスのゲームプランは、派手さはないものの安定したオフェンスを求めていた。ラムズにとって残念なことに、ノックスのオフェンスは見た目が美しくないだけでなく、1990年代の基準からすると退屈で予測可能なものだった。

ノックスが2度目の監督を務めた3年間、ラムズはNFC西地区で最下位に終わった。チーム経営陣はクォーターバックのジム・エベレットをトレードに出し、オールプロのラインバッカー、ケビン・グリーンを放出するなど、フランチャイズの低迷を招いた。さらに、ゼネラルマネージャーのジョン・ショーはNFLドラフトで指名権を無駄にしていると見られていた。この時期の数少ない明るい材料の一つが、ノートルダム大学出身のパワフルなランニングバック、ジェローム・ベティスだった。ベティスはノックスのオフェンスで才能を開花させ、ルーキーイヤーには1,429ヤード、2年目には1,025ヤードを走破した。

敗戦が重なり、チームのプレーが精彩を欠くと見られるようになると、ラムズの既に減少傾向にあったファン層はさらに縮小した。1994年までに、ラムズへの支持は衰退し、ロサンゼルスのスポーツ界においてほとんど存在感を失ってしまった。満員御礼となる試合はますます少なくなり、南カリフォルニアではラムズの試合が放送されないケースが増えた。

ジョージア州がラムズをセントルイスに移転させる

スポーツフランチャイズではよくあることだが、ラムズはフロントオフィスの失策を含め、多くの不運の原因をスタジアムの問題に求め始めた。オレンジ郡は防衛産業の人員削減が主な原因で深刻な不況に陥っており、オレンジ郡もロサンゼルス市もラムズのためだけに税金でスタジアムを建設する用意はなかった。南カリフォルニアは収益性が低く、新スタジアムがなければラムズは破産するだろうと主張したフロンティエール夫人は、チームの移転を決断した。

ジョージア・フロンティエールは当初、ラムズをボルチモアに移転させようと試みたが、^{[ 21 ]}他のオーナーたちはその提案を却下した。フロンティエール夫人は次にチームをセントルイスに移転させようとしたが、これも当初は否決された。^{[ 22 ] [ 23 ]}他のオーナーたち（バッファローのラルフ・ウィルソン、ジェッツのレオン・ヘス、ジャイアンツのウェリントン・マラ、ワシントンのジャック・ケント・クック、アリゾナのビル・ビッドウィル、ミネソタのジョン・スコグランドが率いる）は、ラムズの財政問題はフロンティエールの経営不手際によるものだと考えていた。^{[ 24 ]}ジョージア・フロンティエールがリーグを訴えると脅迫すると、コミッショナーのポール・タグリアブーはフロンティエールの要求に屈した。

移転協定の一環として、セントルイス市は納税者の税金で建設されるスタジアム、トランス・ワールド・ドーム（現在のドーム・アット・アメリカズ・センター）の建設に同意し、スタジアムの設備がNFLスタジアム全体の上位25%に維持されることを保証した。市が後にスタジアムの改修計画を実行に移したため、フロンティエール社は10年の期限が経過した後にこの条項を放棄した。

この移転は、ロサンゼルス地域の多くの人々、そしてこの状況に無関心だった多くの人々をNFLに対して憤慨させた。その感情を最もよく表していたのがフレッド・ドライヤーで、彼は当時「セントルイスに移転する際にラムズのロゴを持ち去った彼ら（球団とそのオーナー）を憎んでいる。あのロゴは南カリフォルニアのものだった」と語った。キャロル・ローゼンブルームの在任中にチームのゼネラルマネージャーを務めていたスティーブ・ローゼンブルームは、チームは移り変わるものだが、アメリカで2番目に大きなメディア市場であるロサンゼルスからセントルイス（およそ18番目）へ移転するのは、ロサンゼルスのファンの気まぐれな支持にもかかわらず、無責任で愚かな行為だと述べた。わずか数か月後にレイダースがロサンゼルスからオークランドに戻ったため、NFLは50シーズンぶりにロサンゼルスにフランチャイズがなくなることになった。

1995年までに、ラムズ球団はかつての栄光の面影を失っていた。ラムズのファン、球団オーナー、そして地元政治家の間では、非難と言い訳が絶えず飛び交っていた。ファンの多くは球団の不振の原因をジョージア・フロンティアのオーナーシップにあると非難したが、オーナー側は老朽化したスタジアムと衰退していくファンの支持を理由に挙げた。

フロンティエールはついに諦めてラムズをセントルイスに移転することを決めた。しかし、1995年3月15日、他のリーグオーナーは21対3対6の投票でフロンティエールのフランチャイズ移転の提案を否決した。当時のコミッショナー、ポール・タグリアブーは移転を否決した後、「これは、我々がここ数年で取り組まなければならなかった最も複雑な問題の一つでした。我々は、非常に感謝しているロサンゼルスとセントルイスのファンの利益のバランスを取らなければなりませんでした。私の判断では、彼らはそのような移転のために我々が定めたガイドラインを満たしていませんでした」と述べた。コミッショナーはさらに、「一度橋が焼けて人々がスポーツフランチャイズに幻滅すると、長年の忠誠心は尊重されず、それを取り戻すのは困難です。同様に、その地域にはラムズを並外れた方法でサポートしてきた何百万人ものファンがいます。ラムズには50年の歴史があり、ここ5年ほどの困難な時期は修正できます」と付け加えた。^{[ 25 ] [ 26 ]}

しかし、フロンティエールは訴訟を起こすという遠回しな脅しで応じた。1995年4月12日、オーナーたちは長引く法廷闘争を避けるため、彼女の要求を受け入れた。タグリアブーは、ラムズの移転を容認した理由として「平和を望んでいて、戦争をしたくないという気持ちが大きな要因だった」とだけ述べた。わずか1か月で、投票は反対21対6から賛成23対6に変わった。ペイトリオッツのオーナー、ロバート・クラフトの息子であるジョナサン・クラフトは、コミッショナーの発言を補足し、「5、6人のオーナーは他のオーナーを訴訟に巻き込みたくなかったので、投票を変えた」と述べた。ラムズのロサンゼルスからの移転に反対していたのは、ピッツバーグ・スティーラーズ、ニューヨーク・ジャイアンツ、ニューヨーク・ジェッツ、バッファロー・ビルズ、アリゾナ・カーディナルズ、ワシントン・レッドスキンズの6チームだけだった。投票終了後、スティーラーズのオーナーであるダン・ルーニーは、「長年我々を支えてくれたファンを支援すべきだと考えている」として、ロサンゼルス・ラムズの移転に反対すると公言した。^{[ 27 ]}

セントルイスに本拠地を移したラムズは、1995年シーズンの半ばにトランスワールドドーム（現在はドーム・アット・アメリカズセンターとして知られる）が完成するまで、最初の数試合をブッシュ・メモリアル・スタジアムでプレーした。 「芝生上の最高のショー」というニックネームで呼ばれた攻撃陣に支え​​られ、1999年から2004年にかけては成功を収め、この6シーズンのうち5シーズンでプレーオフに進出し、スーパーボウルXXXIVでテネシー・タイタンズに勝利、スーパーボウルXXXVIでニューイングランド・ペイトリオッツに敗れた。この成功期を除けば、セントルイス・ラムズは何度も負け越しのシーズンを経験した。

ラムズとレイダースの移転から数ヶ月以内に、いくつかのNFLチームが後継チームとして噂された。クリーブランド・ブラウンズ、シンシナティ・ベンガルズ、タンパベイ・バッカニアーズ、シアトル・シーホークスなどがその候補だった。しかし、ブラウンズは1996年に大きな論争の末、ボルチモア・レイブンズに移転し、 1999年には新たなブラウンズが新スタジアムに移転した。一方、ベンガルズ、バッカニアーズ、シーホークスは、ロサンゼルスの空きスタジアムをてこに、それぞれの都市に新スタジアム建設資金の援助を求めた。その一方で、様々な団体がロサンゼルスに新スタジアムを建設し、チームを誘致しようと提案した。

転居申請手続き、ヒューストンでの会議

2016年1月4日、セントルイス・ラムズは2016年のNFLシーズンに向けてロサンゼルス地域への移転を申請した。同チームは、ロサンゼルスへの移転を申請した3チーム（ラムズ、オークランド・レイダース、サンディエゴ・チャージャーズ）のうちの1つだった。3チームとも以前はロサンゼルス大都市圏でプレーしていた。数週間後、NFLオーナーは1月11日と12日にヒューストンに集まり、会議を開いた。この会議でロサンゼルスへの移転競争の決着がついた。予定されていたオーナー会議の数日前、ダラス・カウボーイズのオーナー、ジェリー・ジョーンズは、ラムズとチャージャーズがスタン・クロエンケのSoFiスタジアムを共有すべきだと提案した。この提案は、ヒューストンでの会議で議論される可能性のある選択肢として取り上げられた。ロサンゼルスでの会議では、6人のNFLオーナーで構成されるロサンゼルス機会委員会が、ラムズのイングルウッド計画よりもカーソン計画を支持した。それにもかかわらず、ジェリー・ジョーンズの提案のおかげで、会議中の第1ラウンドの投票ではラムズがより多くの票を獲得し、カーソン・プロジェクトを21対11で破った。^{[ 35 ]}しかし、第2ラウンドの投票ではラムズは必要な24票を満たさず、ラムズのイングルウッド・プロジェクトは20票を獲得したが、チャージャーズとレイダースのカーソン・プロジェクトはわずか12票しか獲得できなかった。妥協点を見つけるために何時間も探った結果、ラムズがロサンゼルスに移転し、チャージャーズにはラムズに加わる選択肢が与えられ、チャージャーズが移転しないことを選択した場合はレイダースがラムズに加わる選択肢が与えられることが決定した。^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}チャージャーズは2017年1月にその選択肢を行使し、ロサンゼルス・チャージャーズとなり（そして1960年の創設シーズンにプレーした元の本拠地に戻った）。

2016年4月13日、ロサンゼルス・ラムズは、2016年のドラフト1巡目指名権、2巡目指名権2つ、3巡目指名権1つ、2017年のドラフト1巡目指名権と3巡目指名権をテネシー・タイタンズにトレードし、代わりに1巡目指名権、4巡目指名権、6巡目指名権を獲得した。ラムズは、レイカーズの偉大な選手、コービー・ブライアントの最後の試合が終わるまで、この大型トレードの発表を待つことにした。^{[ 46 ]}

2016年4月28日、ラムズはドラフト1巡目全体1位でカリフォルニア大学のクォーターバック、ジャレッド・ゴフを指名した。同チームはまた、 4巡目で110位と117位でタイトエンドのタイラー・ヒグビーとワイドレシーバーのファラオ・クーパーを、6巡目で190位、193位、206位でタイトエンドのテマリック・ヘミングウェイ、ラインバッカーのジョシュ・フォレスト、ワイドレシーバーのマイク・トーマスを指名した。2016年6月、ラムズのシーズンチケット販売枚数が6万3000枚で、目標の7万枚に届かなかったと報じられた。その後、2016年7月12日、7万枚のチケットを販売し、目標を達成したと報じられた。 2016年7月、ラムズはUCアーバインとトレーニングキャンプのために大学の施設を使用する3年間の契約を結び、さらに2年間延長するオプションも付帯した。2016年7月29日、ロサンゼルス・タイムズは、ラムズが8月6日土曜日にロサンゼルス・メモリアル・コロシアムで最初のトレーニングキャンプ練習と「ラムズ・ファミリー・デー」を開催し、一般公開すると報じた。^{[ 47 ]}

ラムズは1994年以来22年ぶりにロサンゼルス地域で試合を行い、 8月13日にロサンゼルス・メモリアル・コロシアムでダラス・カウボーイズとのプレシーズン開幕戦を行った。ラムズは89,140人の観客の前でカウボーイズを28対24で破り、プレシーズンゲームの観客動員記録を樹立した。^{[ 48 ]}

2016年9月12日、ラムズはロサンゼルスに戻ってから初のレギュラーシーズンゲームをリーバイス・スタジアムで行い、サンフランシスコ・49ersに28対0で敗れた。^{[ 49 ]} 9月18日、ロサンゼルス・メモリアル・コロシアムで91,000人以上のファンの前で、ラムズは初のホームゲームを行い、シアトル・シーホークスを9対3で破った。^{[ 50 ] [ 51 ]}

2017年1月12日（チャージャーズがチームと共にロサンゼルス地域に移転したのと同じ日）、ラムズはチームのヘッドコーチの空席にショーン・マクベイを雇った。当時30歳だったマクベイは、NFL史上最年少のヘッドコーチとなった。マクベイは以前、ジェイ・グルーデンヘッドコーチの下でレッドスキンズのオフェンスコーディネーターを務めていた。クォーターバックのジャレッド・ゴフはマクベイの下でエリートクォーターバックとして頭角を現し始め、ランニングバックのトッド・ガーリーは支配的なプレーを取り戻した。2017年11月26日、ラムズはニューオーリンズ・セインツを26対20で破った。^{[ 54 ]}この勝利はシーズン8勝目となり、 2006年以来（そしてロサンゼルスでは1989年以来）初の負け越しのないシーズンを確定させた。 1週間後、ラムズはアリゾナ・カーディナルズを32対16で破り、 2003年シーズン以来初めて勝ち越しシーズンを確定させた。^{[ 55 ]} 2017年12月24日、ラムズはテネシー・タイタンズを27対23で破り、2003年以来初のNFC西地区優勝（ロサンゼルスでは1985年以来初）を決めた。^{[ 56 ]}サンフランシスコ・49ersに敗れた後、^{[ 57 ]}ラムズは11勝5敗で、2003年以来初の地区優勝と、2004年以来初のプレーオフ出場権を獲得した。

ラムズはワイルドカードゲームでNFC王者アトランタ・ファルコンズに26対13で敗れた。^{[ 58 ]}

2018年のオフシーズンは、カンザスシティ・チーフスからマーカス・ピーターズを獲得し、フリーエージェントでンダムコン・スーと契約、トレードでプロボウルに5回選出されたアキブ・タリブとブランディン・クックスを獲得したことが特筆すべき出来事だった。さらに、ブランディン・クックス、トッド・ガーリー、ロブ・ヘイブンスタイン、アーロン・ドナルドと長期契約を結んだ。

ラムズは2018年9月10日、マンデーナイトフットボールでオークランド・レイダースを33対13で破り、2018年シーズンをスタートさせた。この試合では、ヘッドコーチのマクベイが、かつての師であるジョン・グルーデンと対戦し、グルーデンはコーチ業に復帰した。^{[ 59 ]}これはラムズにとって、シーズン中2回あるマンデーナイトフットボール出場のうちの1回目だった。ラムズはシーズンを通して好調なスタートを続け、シーズン前半を8勝0敗で終え、1969年以来最高のスタートを切った。ラムズは、メルセデス・ベンツ・スーパードームで行われた第9週のニューオーリンズ・セインツとのアウェー戦で敗れるまで、2018年のNFLで唯一無敗のチームだった。^{[ 60 ]}ラムズは3連勝で巻き返し、シアトル・シーホークスを36対31で破り、^{[ 61 ]}マンデーナイトフットボールでカンザスシティ・チーフスとの激しい54対51の点の取り合いに勝利した。^{[ 62 ]}バイウィークの後、ラムズは第13週にホームのデトロイト・ライオンズを30対16で破り、プレーオフ出場権と2年連続のNFC西地区優勝を確定させた。^{[ 63 ]}ロサンゼルスはシカゴ・ベアーズ^{[ 64 ]}とフィラデルフィア・イーグルス^{[ 65 ]}に連敗してつまずいたが、アリゾナ・カーディナルズ^{[ 66 ]}とサンフランシスコ・49ersに勝利して第1ラウンドのシード権を獲得し、力強くシーズンを終えた。 ^{[ 67 ]}ラムズの13勝3敗の成績はリーグ最高の成績に並び、フランチャイズ史上1シーズンで2番目に多い勝利数であり、ロサンゼルスのNFLチームとしては史上最多の勝利数だった。

ラムズはディビジョナルラウンドでダラス・カウボーイズを30対22で破り、 2001年以来初めてNFCチャンピオンシップゲームに進出した。^{[ 68 ]}また、2004年以来のプレーオフでの勝利でもあった。ラムズは再びセインツと対戦したが、今回はアウェーでセインツを26対23で破り、2001年以来初めてスーパーボウルに進出し、1979年以来初めてロサンゼルスを本拠地として出場した。^{[ 69 ]}スーパーボウルLIIIでの対戦相手はニューイングランド・ペイトリオッツで、セントルイスを本拠地としていたスーパーボウルXXXVIで対戦したが、20対17で惜敗した。ラムズの攻撃陣は才能に恵まれていたにもかかわらず、試合を通して停滞し、効果を発揮できず、タッチダウンはゼロ、フィールドゴールは1つにとどまった。第3クォーター終了時点でペイトリオッツと3対3の同点だったが、13対3で敗れた。^{[ 70 ]}ラムズは1971年のマイアミ・ドルフィンズと共にスーパーボウルVIに出場し、スーパーボウルでわずか3ポイントしか獲得できなかった。

ロサンゼルス・ラムズは9勝7敗の成績で、怪我や挫折に見舞われ、惜しくもプレーオフ進出を逃した。また、このシーズンはラムズにとってコロシアムでの最後のシーズンとなった。

ラムズとチャージャーズは新しく完成したSoFiスタジアムに移ったが、 COVID-19パンデミックのため、無観客で試合をせざるを得なかった。^{[ 71 ]}ラムズはまた、オフシーズン中に、以前に3回リーグのラッシングリーダーになったことのある、怪我の多いランニングバックのトッド・ガーリーを解雇した。 ^{[ 72 ] [ 73 ]}第15週にニューヨーク・ジェッツに最初に敗れたにもかかわらず、 ^{[ 74 ] [ 75 ]}ラムズはシーズンを10勝6敗で終え、プレーオフに復帰した。ワイルドカードラウンドではライバルのシアトル・シーホークスを破り、負傷したゴフの代わりに控えクォーターバックのジョン・ウォルフォードが先発したが、ウォルフォードは首の怪我で試合を退いた。^{[ 76 ] [ 77 ]}チームは翌週のディビジョナルラウンドでグリーンベイ・パッカーズに敗れた。 ^{[ 78 ]}

2021年3月18日、ロサンゼルスはジャレッド・ゴフと複数のドラフト指名権をデトロイト・ライオンズにトレードし、長年のクォーターバックであるマシュー・スタッフォードを獲得した。^{[ 79 ]}ラムズは最初の8試合のうち7試合に勝利し好調なスタートを切ったが、11月に3連敗し、チームの成績は7勝4敗となった。ワイドレシーバーのロバート・ウッズはシーズンを棒に振ったが、ラムズはフリーエージェントのワイドレシーバー、オデル・ベッカム・ジュニアと契約し、元デンバー・ブロンコスのオールプロ・ラインバッカー、ボン・ミラーをトレードで獲得し、ロスターを強化した。ロサンゼルスは5連勝したが、ホームでサンフランシスコ・49ersに敗れ、レギュラーシーズンを12勝5敗で終えた。^{[ 80 ]}これにより、ショーン・マクベイ監督就任以来3度目のNFC西地区優勝が確定した。

プレーオフでは、ラムズはSoFiスタジアムで行われた最初のプレーオフゲームで、地区ライバルのアリゾナ・カーディナルズを34対11で圧倒した。 ^{[ 81 ]} 1週間後、タンパベイで、ロサンゼルスは27対3とリードを広げ、その後トム・ブレイディ率いる反撃をしのぎ、タンパベイ・バッカニアーズを30対27で破った。^{[ 82 ]}ラムズはNFCチャンピオンシップゲームでホームに戻り、レギュラーシーズンで6連勝していた49ersと対戦した。第4クォーター開始時点で10点差でリードされていたにもかかわらず、ラムズは20対17で逆転勝利し、4シーズンで2度目のスーパーボウル出場権を獲得した。 ^{[ 83 ]}スーパーボウルLVIで「アウェイ」チームとしてホームスタジアムでプレーしたラムズは、再び終盤の劣勢を覆し、AFCチャンピオンのシンシナティ・ベンガルズを23対20で破り、フランチャイズ2度目、ロサンゼルスでは初のスーパーボウル優勝を果たした。^{[ 84 ]}ワイドレシーバーのクーパー・カップが試合の最優秀選手に選ばれた。

2022年、怪我と成績の低下により、ラムズのスーパーボウル連覇のチャンスは潰えた。特に、2021年のスーパーボウル優勝チームの主力選手であるマシュー・スタッフォード、クーパー・カップ、アーロン・ドナルドらが、怪我でシーズンの大部分を欠場した。ロサンゼルスはまた、オフェンスラインの怪我人が歴史的な数に達し、マクベイ監督はシーズン最初の11試合で11種類の異なるオフェンスラインの組み合わせを試さざるを得なかった。これは1970年のAFLとNFLの合併以来、どのチームも行ったことのないことだった。チームはシーズンを、スーパーボウル優勝候補のバッファロー・ビルズに全国放送で大敗してスタートした^{[ 85 ]。}この試合は、2022年のラムズの方向性を決定づけたようで、シーズン中、2021年のチームのような姿を見せることはなかった。ロサンゼルスは開幕から6試合を終えて3勝3敗と何とか持ちこたえたものの、その後深刻な不振に陥り、続く6試合を連敗。最終的に5勝12敗でシーズンを終えた。勝率.294は、スーパーボウル連覇チームとしては史上最低の記録となった。

チームの2022年シーズンが惨憺たる結果に終わった後、ラムズは守備陣の主力選手数名と袂を分かつことになった。コーナーバックのジェイレン・ラムジーをマイアミ・ドルフィンズにトレードし、エッジラッシャーのレナード・フロイドとラインバッカーのボビー・ワグナーを放出した。マクベイ監督とゼネラルマネージャーのレス・スニードは、来たる2023年のNFLドラフトで中盤から終盤の指名権を複数獲得した。

前述の動きを受けて、多くの人がラムズは再建期に入り、2023年シーズンを通して苦戦すると予想した。しかし、スタッフォードの復活と、ワイドレシーバーのプカ・ナクア、ディフェンシブタックルのコビー・ターナー、ラインバッカーのバイロン・ヤングといったルーキーたちの活躍により、ラムズはワイルドカードチームとしてプレーオフに復帰した（バイウィーク前に3勝6敗と苦戦したにもかかわらず） 。

2023-24 NFL プレーオフのワイルドカードラウンドで、ラムズは元ラムズのクォーターバック、ジャレッド・ゴフ率いるNFC北地区チャンピオンのデトロイト・ライオンズと対戦した。この試合は、スタッフォードが対戦相手としてデトロイトで初めてプレーした試合としても注目された（スタッフォードは最初の12シーズンをデトロイトでプレーした）。スタッフォードとゴフのトレードに関する話題が中心となり、クォーターバックのスタッフォードとゴフの「リベンジゲーム」と呼ばれたこの試合で、ライオンズが24対23の僅差で勝利した。ロサンゼルスはレッドゾーンに3回侵入したがタッチダウンを挙げられず、一方デトロイトはレッドゾーンに3回侵入してすべてタッチダウンを決めた。^{[ 86 ]}

シーズン開幕前に、ラムズの伝説的なディフェンシブタックル、アーロン・ドナルドが10シーズンの在籍を経て引退した。これにより、セントルイスに本拠地を置いていた時代からラムズに所属する現役選手で、現在もチームに残っているのはライトタックルのロブ・ヘイブンスタインのみとなった。

前シーズンと同様、ラムズはスタート直後から苦境に立たされた。ロサンゼルスは第6週のバイウィーク前に最初の5試合のうち4試合に敗れ、この期間の唯一の勝利は、NFC王者であり宿敵であるサンフランシスコ49ersに対する劇的な逆転勝利だった。^{[ 87 ]}スターワイドレシーバーのプカ・ナクアなどの主力選手の負傷が、この不振の一因となった。

また、前シーズンと同様、ラムズはバイウィーク後に猛烈な勢いで勝ち進んだ。チームは怪我人が回復し、次の11試合のうち9試合に勝利し、ミネソタ・バイキングス^{[ 88 ]}とバッファロー・ビルズ[ ^{89 ]に対する}重要な番狂わせの勝利を含め、NFC西地区のタイトルを獲得した。チームは10勝7敗（2023年と同じ成績）でライバルのシアトル・シーホークスと同率だったが、勝利の強さによるタイブレーカーでシアトルを上回ったため、ラムズが地区優勝を果たした。このプレーオフ出場は、ショーン・マクベイ監督がロサンゼルスで指揮を執った8シーズンでフランチャイズ6度目だった。また、この結果により、ラムズはNFL史上初めて、2シーズン連続で勝率5割を下回った状態でプレーオフに進出したフランチャイズとなった。

2025年1月の南カリフォルニアの山火事のため、ミネソタとのワイルドカードゲームはSoFiスタジアムからアリゾナ州グレンデールのステートファームスタジアムに移された。それでもラムズは、息詰まるような守備パフォーマンスのおかげで、最終スコア27対9でバイキングスに快勝した。^{[ 90 ]}リンカーン・フィナンシャル・フィールドでのフィラデルフィア・イーグルスとのNFCディビジョナルラウンドでは、ラムズは懸命に戦い、第4クォーターで猛烈な反撃を試みたが、逆転のタッチダウンドライブで攻撃陣はレッドゾーンで止まり、ダウンでボールをターンオーバーし、フィラデルフィアの28対22の勝利を確定させた。^{[ 91 ]}イーグルスはその後、カンザスシティ・チーフスを破ってスーパーボウルLIXで優勝した。^{[ 92 ]}

シーズン終了後、チームは長年ワイドレシーバーを務め、スーパーボウルLVIのMVPでもあるクーパー・カップを放出しました。^{[ 93 ]}