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シンシナティ・ベンガルズは、シンシナティを本拠地とするプロのアメリカンフットボールチームです。ベンガルズは、ナショナルフットボールリーグ（NFL）のアメリカンフットボールカンファレンス（AFC）北地区に所属しています。チームは、シンシナティ中心部にあるペイコースタジアムでホームゲームを行っています。[ 6 ]
元クリーブランド・ブラウンズのヘッドコーチ、ポール・ブラウンは1965年にベンガルズ球団の創設計画を開始し、シンシナティ市議会は1966年にリバーフロント・スタジアムの建設を承認した。そしてついに1967年5月23日、ブラウン率いるグループがアメリカン・フットボール・リーグ（AFL）から球団承認を受け、ベンガルズが創設され、1968年シーズンから試合を開始した。[ 7 ]ブラウンは創設から1975年までベンガルズのヘッドコーチを務めた。
1963年1月にアート・モデール（ 1961年にチームの過半数の株式を取得）によってブラウンズのヘッドコーチを解任された後、ブラウンはオハイオ州に別のNFLフランチャイズを設立することに関心を示し、シンシナティとコロンバスの両方を検討した。最終的に、市、ハミルトン郡、メジャーリーグベースボールのシンシナティ・レッズ（老朽化したクロスリー・フィールドの代替球場を探していた）の間で、野球とフットボールの両方の試合を開催できる多目的スタジアムを建設するという合意が成立したため、彼は前者を選んだ。 1970年シーズンに本格化する予定だったAFLとNFLの合併が迫っていたため、ブラウンはAFLの10番目で最後のフランチャイズとして参加することに同意した。ベンガルズは、他の元AFLチームと同様に、合併後にAFCに割り当てられた。シンシナティが選ばれた理由の一つは、近隣のレッズと同様に、シンシナティ中心部から110 マイル (180 km)以内にある近隣の大都市 (ケンタッキー州のルイビルとレキシントン、オハイオ州のコロンバス、デイトン、スプリングフィールド) から選手を募ることができたからである。また、 1984 年の NFL シーズン前にボルチモア コルツが移転するまでは、インディアナポリスも候補地だった。[ 8 ]
1991年にポール・ブラウンが亡くなった後、チームの支配権は息子のマイク・ブラウンに引き継がれた。2011年、ブラウンは共同創設者オースティン・ノールトンの遺族が所有していたチームの株式を購入し、現在はベンガルズ球団の過半数株主となっている。[ 6 ]
ベンガルズは1981年、1988年、2021年にAFCチャンピオンシップで優勝した。1981年と1988年のカンファレンスチャンピオンシップの後、彼らはスーパーボウルXVIとXXIIIでサンフランシスコ49ersに敗れた。チームは1990年代と2000年代初頭に苦戦し、その間、スティーラーズのアナウンサー、マイロン・コープが作った「バングルズ」という蔑称で呼ばれることもあった。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] 1990年シーズンの後、チームは14年間NFLプレーオフに進出したり勝ち越し記録を残したりしなかった。ベンガルズはその間に何人ものヘッドコーチを経験し、ドラフト上位指名選手の多くが期待に応えられなかった。
チームの運命は2000年代半ばから2010年代半ばにかけて好転し、より安定したポストシーズンの有力候補となったが、プレーオフでは苦戦を強いられ続けた。[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]ベンガルズにとっての転換点は2021年シーズンで、31年ぶりにプレーオフで勝利し、2年連続でAFCチャンピオンシップゲームに進出した。2021年には、カンザスシティ・チーフスを延長戦で27対24で破り、 33年ぶりのスーパーボウル出場となるスーパーボウルLVIに進出したが、ロサンゼルス・ラムズに23対20で敗れた。[ 18 ] 2022年にも再びAFCチャンピオンシップゲームに進出したが、最終的にスーパーボウルチャンピオンとなるチーフスに23対20で敗れた。[ 19 ]
チームには正式なゼネラルマネージャーはいない。しかし、デューク・トービンは人事に関するほとんどの決定を下しているため、ベンガルズの「事実上のゼネラルマネージャー」である。[ 20 ] 2011年の調査では、ブラウンはアメリカのプロスポーツ界で最悪のチームオーナーの一人と評価された。[ 21 ]
2022年8月時点のNFLチームの価値に関するフォーブスの記事では、シンシナティ・ベンガルズは30億ドルの価値で最下位にランク付けされた。 [ 22 ]
1967年、ポール・ブラウン率いるオーナーグループがアメリカンフットボールリーグのフランチャイズ権を獲得した。ブラウンは「シンシナティの過去のプロフットボールとのつながりを持たせるため」にチーム名をベンガルズとした。[ 23 ]シンシナティには、 1937年から1942年まで、3つのアメリカンフットボールリーグでプレーした別のシンシナティ・ベンガルズというチームが存在していた。 [ 24 ]また、世界的に有名なこの動物園には、珍しい白いベンガルトラもいた。
アート・モデールへの侮辱か、あるいはマシロン・タイガースへの敬意の表れか、ブラウンはかつてのチームが使用していたオレンジ色をそのまま選んだ。彼はセカンダリーカラーとして黒を追加した。ブラウンは「BENGALS」という単語を黒文字で記した非常にシンプルなロゴを選んだ。ブラウンが却下したヘルメットのデザイン案の一つは、1981年にチームが採用し、現在も使用されているヘルメットに似たストライプ模様だったが、そのデザインはストライプの幅がより均一だった。[ 25 ]ベンガルズは1968年シーズンに試合を開始した。
1966年、アメリカンフットボールリーグは、より歴史が古く、より確立されたライバルであるナショナルフットボールリーグとの合併に合意した。[ 26 ]合併条件の一つとして、AFLはフランチャイズを1つ追加することが認められた。NFLは合併後のリーグに偶数個のクラブを望んでいたため、合併後のリーグのクラブ数を26チームにするために1チーム追加する必要があった。
AFLにとって、新チームの受け入れに合意した主な動機は、将来的にNFLへの加盟が保証されることで、リーグが1000万ドルという高額な拡張費用を請求できるという点にあった。これは、1960年にリーグを創設した8人のオーナーが支払った2万5000ドルの400倍に相当する。新チームからの資金は、合併契約で定められたAFLからNFLへの賠償金の支払いに必要な資金をアメリカン・フットボール・リーグに提供した。
合併発表前、ブラウンはアメリカンフットボールリーグへの参加を真剣に検討したことはなく、公然と劣った競争だと考えていたリーグの支持者でもなかった。かつて彼は「AFLに入るために1000万ドルも払ったわけじゃない」と発言したことで有名である。[ 27 ]しかし、合併発表により、ブラウンはAFLの拡張フランチャイズが短期から中期的にNFLに復帰する唯一の現実的な道になる可能性が高いことに気づき、1970年に合併が完了した後にチームがNFLフランチャイズになることが保証されていることを知って、最終的にAFLへの参加に同意した。
さらに大きな問題もあった。メジャーリーグベースボールのシンシナティ・レッズは、1912年から使用してきたクロスリー・フィールドに代わる施設を必要としていたのだ。当時、この小さな球場は老朽化が進み、1950年代初頭から駐車場問題が街を悩ませていた上、近代的な設備も不足していた。これらの問題は、球場のすぐそばを通るミル・クリーク高速道路（州間高速道路75号線）の建設によってさらに悪化した。
1957年にドジャースがロサンゼルスへ、ジャイアンツがサンフランシスコへ移転したことで、ナショナルリーグの2チームを失ったニューヨーク市は、レッズのオーナーであるパウエル・クロスリーにチームを誘致しようと積極的に働きかけたが、クロスリーはレッズがシンシナティに留まることを強く主張し、クロスリー・フィールドの立地条件の悪化を容認した。
オハイオ州知事ジム・ローズ の支援を受け、ハミルトン郡とシンシナティ市議会は、老朽化した河岸地区に多目的施設を建設することで合意した。この新施設は1970年のNFLシーズン開幕までに完成させる必要があり、正式にリバーフロント・スタジアムと命名された。
1970年に合併が完了すると、クリーブランド・ブラウンズは、両カンファレンスのチーム数を均等にするため、AFLをベースとしたアメリカン・フットボール・カンファレンスに移籍することに同意した3つのNFLチームの1つとなり、ベンガルズと同じディビジョンであるAFCセントラルに所属することになった。ポール・ブラウンとアート・モデールのライバル関係がきっかけとなり、すぐにライバル関係が生まれた。[ 28 ] [ 29 ]
ベンガルズは最初の2シーズン、現在シンシナティ大学ベアキャッツの本拠地となっているニッパート・スタジアムでプレーした。[ 30 ]チームは1968年のプレシーズンまでウィルミントンのウィルミントン・カレッジでトレーニングキャンプを行った。チームは最初のシーズンを3勝11敗の成績で終え[ 31 ]、ランニングバックのポール・ロビンソンは1,023ヤードを走り、AFLの新人王に選ばれた。[ 32 ]
創設者のポール・ブラウンは、チームの最初の8シーズンを指揮した。[ 33 ]ブラウンの大学ドラフト戦略の1つは、伝統的なフットボール校ではない学校の選手をドラフトすることだった。パンター兼ワイドレシーバーのパット・マキナリーはハーバード大学に通い、ラインバッカーのレジー・ウィリアムズはダートマス大学に通い、ベンガルズのロスターに所属しながらシンシナティ市議会議員を務めた。この方針のおかげで、多くの元選手が解説や放送、芸術の分野で成功したキャリアを築いた。さらに、ブラウンは、珍しい場所でプロフットボールの才能を見つけ出し、認識する才能を持っていた。[ 34 ]
1970年、ベンガルズはリバーフロント・スタジアムに本拠地を移し、2000年にチームがポール・ブラウン・スタジアムに移転するまで、シンシナティ・レッズと本拠地を共有した。1970年のチームの注目すべき選手には、ヴァージル・カーター、チップ・マイヤーズ、ジャック・メックストロス、ボブ・トランピー、レマー・パリッシュがいた。ヴァージル・カーターは1,647ヤードを投げた。チップ・マイヤーズはレシーバー陣の中でトップで、32回のパスキャッチで542ヤードを獲得した。ボブ・トランピーもレシービングゲームに貢献した。[ 35 ]チームはその10年間で3回プレーオフに進出したが、ポストシーズンゲームで勝利することはできなかった。1975年、チームは11勝3敗の成績を収め、フランチャイズ史上最高の勝率（.786）を記録した。しかし、この結果、ベンガルズはプレーオフでワイルドカード枠を獲得しただけで、12勝2敗のピッツバーグ・スティーラーズに次ぐ成績で、スティーラーズはその後スーパーボウルを制覇した。ベンガルズは地区プレーオフでオークランド・レイダースに31対28で敗れた。 [ 36 ]
ベンガルズは1980年代にスーパーボウルに2回出場したが、いずれもサンフランシスコ49ersに敗れた。 [ 37 ] [ 38 ] 1990年にはプレーオフに出場し、第2ラウンドまで進んだが、ロサンゼルス・レイダースに敗れた。[ 39 ]
次のシーズンが始まる前に、ポール・ブラウンは82歳で亡くなった。 [ 40 ]健康状態の悪化のため、彼はすでに息子のマイク・ブラウンに経営権を譲渡していたが、チームの日常業務には依然として影響を与えていたと報じられている。[ 41 ]ベンガルズの運命は悪化し、チームは14シーズン連続で勝ち越しを逃し、ドラフトの失敗が多数発生した。
ベンガルズは、チーム史上最悪の成績である2勝14敗でシーズンを終えた後、その悲惨な時期から抜け出し、安定性が増した新時代へと移行し始めた。この結果、 2003年にマービン・ルイスがヘッドコーチに就任した。 [ 42 ] 将来のスタークォーターバックであるカーソン・パーマーは2003年にドラフトされたが、ジョン・キットナがカムバックイヤー（NFLカムバック・プレーヤー・オブ・ザ・イヤーに選出）を迎えたため、そのシーズンは1スナップもプレーしなかった。 [ 43 ] [ 44 ]キットナの成功にもかかわらず、パーマーは翌シーズンに先発クォーターバックに昇格した。[ 45 ]チームは2004年に8勝8敗の成績でポストシーズンを逃した。[ 46 ]パーマー監督の下、チームは1990年以来初めてプレーオフに進出し、2005年シーズンのワイルドカードラウンドでピッツバーグ・スティーラーズに31対17で敗れた。このシーズンは、チームが1990年以来初めて勝率.500を超えた年でもあった。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]
ベンガルズは2009年に再びプレーオフに進出し、フランチャイズ史上初の地区全勝を達成した。ベンガルズに全勝されたチームのうち2チーム、ピッツバーグ・スティーラーズとボルチモア・レイブンズは前シーズンにAFCチャンピオンシップゲームに進出していたため、これは特に印象的だった。マービン・ルイスはこの功績によりNFL最優秀コーチ賞を受賞した。[ 50 ] 2010年シーズン、ベンガルズは4勝12敗の成績だった。[ 51 ]
2010年の不振なシーズン後、クォーターバックのカーソン・パーマーはトレードを要求した。ベンガルズがこれを拒否すると、パーマーはNFLからの引退を発表した。[ 52 ]その後、NFLのトレード期限にオークランド・レイダースに移籍した。[ 53 ] 2011年のNFLドラフトで、ベンガルズは1巡目でワイドレシーバーのAJ・グリーンを、 2巡目でクォーターバックのアンディ・ダルトンを指名した。 [ 54 ]
ベンガルズは2011年シーズンに9勝7敗に成績を伸ばし、プレーオフ進出を決めた。[ 55 ]ダルトンとグリーンは史上最も活躍した新人WR-QBコンビとなり、65回のパスで1,057ヤードを獲得した。しかし、ワイルドカードラウンドでヒューストン・テキサンズに31対10で敗れた。 [ 56 ] 2012年シーズン、ベンガルズはピッツバーグ・スティーラーズに勝利し、再びプレーオフ進出を決めた。1982年以来初めて2年連続でプレーオフに進出した。[ 57 ]しかし、ベンガルズは再び第1ラウンドでテキサンズと対戦し、19対13で敗れ、またもや早期敗退となった。[ 58 ]
2013年シーズン、ベンガルズは3年連続でプレーオフ出場権を獲得し、AFC北地区でも優勝し、11勝5敗の成績でシーズンを終えた。[ 59 ]しかし、ベンガルズはまたしてもワイルドカードラウンドで敗退し、今回はサンディエゴ・チャージャーズに27対10で敗れた。[ 60 ]責任のほとんどはアンディ・ダルトンにあり、彼は2つのインターセプトを投げ、前方に飛び込んだ際にファンブルした。これにより、マイク・ブラウンがオーナーになって以来、ベンガルズはプレーオフで0勝5敗となった。2014年シーズンは順調にスタートし、ベンガルズはボルチモア・レイブンズ、アトランタ・ファルコンズ、テネシー・タイタンズとの最初の3試合に勝利した。しかし、第5週のアウェイでのニューイングランド・ペイトリオッツ戦では43対17で敗れた。カロライナ・パンサーズとの延長戦での引き分けとインディアナポリス・コルツへの完封負けは、ペイトリオッツとのプライムタイムでの敗戦に続いた。シーズンを10勝5敗1分けで5位シードとして終えた彼らは、プレーオフの第1ラウンドでコルツに26対10で敗れた。[ 61 ] [ 62 ]これはフランチャイズが4シーズン連続でプレーオフに進出した初めてのことだった。
2015年、ベンガルズはクリーブランド・ブラウンズに31対10で勝利し、フランチャイズ史上最高の8勝0敗のスタートを切った。[ 63 ]残念ながら、第14週に先発クォーターバックのアンディ・ダルトンが負傷で離脱。ダルトンはそのシーズン中に復帰することはなく、AJ・マキャロンが先発を務めることになった。ベンガルズはフランチャイズ記録に並ぶ12勝4敗でシーズンを終えた。[ 64 ]さらに、ワイルドカードラウンドで地区ライバルのピッツバーグ・スティーラーズに18対16で敗れ、NFL史上初めてプレーオフの開幕戦で5連敗したフランチャイズとなった。[ 65 ]このフラストレーションは2016年も続き、ベンガルズは6勝9敗1分けの成績でシーズンを終え、AJ・グリーン、ジョバンニ・バーナード、ジェレミー・ヒルなど数人の主力選手が負傷で離脱した。[ 66 ] [ 67 ]彼らは2010年以来初めてプレーオフ進出を逃し、アンディ・ダルトンがベンガルズの先発クォーターバックとして初めてプレーオフ進出を逃した。注目すべき試合の1つは、2016年にロンドンで行われたワシントン・レッドスキンズとの27対27の引き分けだった。 [ 68 ]
2016年の厳しいシーズンを経て、ベンガルズは2017年に期待を寄せた。しかし、0勝3敗でスタートしたベンガルズは、その後もなかなか調子を取り戻せなかった。シーズンのある時点では、ベンガルズは5勝9敗だった。マービン・ルイスがベンガルズのヘッドコーチとして次のシーズンに復帰しないという噂もあった。しかし、ライオンズとレイブンズに逆転勝利を収め、両チームをプレーオフから敗退させた後、ベンガルズは7勝9敗でシーズンを終えた。[ 69 ]最後の2試合の結果は、オーナーのマイク・ブラウンがルイスに2年間の新契約を与えるのに十分な説得力があった。[ 70 ]
2018年のシーズンは、ルイス監督の下、ベンガルズにとって期待に満ちたスタートとなった。シンシナティはコルツ、レイブンズ、ファルコンズ、ドルフィンズに印象的な勝利を収め、4勝1敗の好成績でシーズンをスタートした。しかし、好調なスタートの後、ベンガルズは多くの挫折を経験した。守備コーディネーターのテリル・オースティンは守備の不振のためシーズン途中で解任され、[ 71 ] AJ グリーンは負傷し、最後の4試合を欠場することになり、アンディ・ダルトンはブラウンズとの初戦で親指を負傷し、残りのシーズンはジェフ・ドリスケルに交代した。 [ 72 ] [ 73 ]ベンガルズは2018年を6勝10敗の最終成績で終え、AFC北地区で最下位となった。[ 74 ] 2018年12月31日、契約期間が1年残っていたルイスは、3年連続で負け越しとなった後、ベンガルズと双方合意の上で袂を分かった。[ 75 ]
2019年、ベンガルズはヘッドコーチのザック・テイラーを雇った。[ 76 ] 2019年のシーズンはまずまずの成功で始まり、ベンガルズはセンチュリーリンク・フィールドでシアトルに21対20で辛勝したが、期待とともに始まったものは大惨事に終わった。[ 77 ]その後ベンガルズはさらに10試合を落とし、2019年12月に入る時点で0勝11敗だった。12月の初めに、シンシナティでジェッツに22対6で勝利し、シーズン初勝利を挙げた。[ 78 ]その後、ペイトリオッツに敗れ、続いてドルフィンズにも38対35で延長戦の末敗れた。ドルフィンズ戦での敗北により、ベンガルズは正式に2020年のNFLドラフトの全体1位指名権を獲得した。[ 79 ]彼らはクリーブランド・ブラウンズに勝利してシーズンを締めくくり、2勝14敗でシーズンを終え、2002年シーズンと並んでチーム史上最悪の成績となった。[ 80 ] [ 81 ]
2020年、ベンガルズは新人ジョー・バロウとティー・ヒギンズの下で成績を向上させた。[ 82 ]シーズン開始時点でバイウィークに入るまで2勝5敗1分けの成績で、フィラデルフィア・イーグルスとの延長戦での引き分けも含まれていた。第11週にワシントン・フットボール・チームと対戦する前に、ジョー・バロウがシーズン終了となる膝の怪我を負い、シーズンはほぼ終了し、ピッツバーグ・スティーラーズとヒューストン・テキサンズとの2試合に勝利したのみだった。[ 83 ]シーズンは4勝11敗1分けで終了した。[ 84 ]
2021年、ベンガルズはライバルのピッツバーグ・スティーラーズとボルチモア・レイブンズを圧倒的なスイープで下し、10勝7敗の成績でAFC北地区優勝を果たした。[ 85 ]ルーキーシーズンの第11週に膝の重傷から回復し、初のフルシーズンでプレーしたジョー・バロウと、ルーキーレシーバーのジャマール・チェイス（バロウのLSU時代のチームメイト）に率いられたシンシナティは、2015年以来初めてAFC北地区優勝を果たした。彼らは第17週のスリリングな試合でカンザスシティ・チーフスを34対31で破り、地区優勝を決めた。その後、ワイルドカードラウンドでラスベガス・レイダースを26対19で破り、1990年シーズン以来初のプレーオフ勝利を収めた。[ 86 ]その後、エバン・マクファーソンが決勝点となる52ヤードのフィールドゴールを決め、19対16で第1シードのテネシー・タイタンズを破った。その1週間後、マクファーソンが延長戦で33ヤードのフィールドゴールを決め、21対3の劣勢から逆転し、第2シードのチーフスを27対24で破り、1989年以来となるスーパーボウルに進出した。スーパーボウルLVIでは、ロサンゼルス・ラムズに23対20で惜敗した。 [ 87 ]
2022年NFLシーズンの第1週、ベンガルズは延長戦でピッツバーグ・スティーラーズに23対20で敗れ、ピッツバーグに対する3連勝が途絶えた。第8週に4勝4敗となった後、ベンガルズは8連勝し、フランチャイズのシーズン最多勝利記録に並び、AFCプレーオフで第3シードを獲得した。[ 88 ] [ 89 ]彼らは第1ラウンドで地区ライバルのボルチモアを24対17で破り、サム・ハバードによる98ヤードのファンブルリカバリーからのタッチダウンが決め手となった。[ 90 ] [ 91 ]先発オフェンスラインマン3人を欠いていたにもかかわらず、ベンガルズはその後、有利とされていたバッファロー・ビルズに27対10で決定的な勝利を収め、フランチャイズ史上初めて2年連続でAFCチャンピオンシップに出場した。[ 92 ]再びチャンピオンシップゲームでカンザスシティ・チーフスと対戦したが、今回は23対20で敗れ、またもや手に汗握る試合となった。[ 93 ]
2023年シーズン、第11週のボルチモア・レイブンズ戦で、ジョー・バロウは手首を負傷し、シーズン残りの試合を欠場することになった。[ 94 ]バロウの負傷後、控えクォーターバックのジェイク・ブラウニングの安定したプレーにより、ベンガルズはプレーオフ進出の可能性を残した。[ 95 ]ベンガルズはシーズンを9勝8敗で終え、プレーオフ進出を逃した。[ 96 ]
2024年シーズンは、バロウが復帰したことでベンガルズへの期待が高まったが、シンシナティは主に守備陣の穴が原因で4勝8敗と低迷した。ベンガルズは33点以上取った試合で4敗を喫し、NFL記録となった。[ 97 ]チームは最後の5試合に勝利し、2年連続で9勝8敗の成績でシーズンを終えたが、デンバー・ブロンコスがカンザスシティ・チーフスを完封したため、2年連続でプレーオフ進出を逃した。[ 98 ]バロウはNFLのパス獲得ヤードでトップとなり、ワイドレシーバーのジャマール・チェイスはレシーブ、レシーブ獲得ヤード、レシーブ獲得タッチダウンでリーグトップの三冠を達成し、ディフェンシブエンドのトレイ・ヘンドリクソンはリーグのサックでトップとなった。[ 99 ]
2025年4月3日、ベンガルズのエグゼクティブVPケイティ・ブラックバーンは、ペイコア・スタジアムのリースに関して、「今年オプションを行使しなければ、その後はどこへでも行けると思う」と述べた。[ 100 ]当時、ベンガルズはシンシナティ市とハミルトン郡とのリース契約の合意に苦戦していた。 [100 ]ブラックバーンはまた、スタジアムのダウンタウンの立地を気に入っており、チームの将来をそこで確保したいと述べた。[101] ベンガルズはスタジアムの1億2000万ドルの改修を提案しており、その資金の90%は納税者から調達される予定だったが、ベンガルズが年間わずか15万8526ドルの賃料しか支払っていないため、ハミルトン郡の委員から批判を浴びた。[ 102 ]
1968年にチームがデビューした際、ベンガルズのユニフォームはクリーブランド・ブラウンズを模範としていた。ポール・ブラウンがアート・モデールに解雇された際、ブラウンはクリーブランドで使用していた用具を所有していたため、解雇後、ブラウンは用具をすべて梱包し、シンシナティの新チームで使用した。クリーブランド・ブラウンズのチームカラーは茶色、オレンジ、白で、ヘルメットはオレンジ一色で、エンブレムの上に白い背筋が入っていた。
ベンガルズのチームカラーはオレンジ、黒、白で、ヘルメットもオレンジ色で、唯一の違いはヘルメットの両側に黒のブロック体で「Bengals」という文字（白の縁取り付き）が入っていることと、ヘルメットにストライプがないことでした。シンシナティ・ベンガルズはNFLで唯一、1980年シーズンに袖にセカンダリーユニフォーム番号（「TV番号」と呼ばれる）がジャージになかったチームでした。それ以前にセカンダリーユニフォーム番号を持っていなかったNFLチームはベンガルズだけでした。同年、チームはヘルメットのフェイスマスクの色をグレーから黒に変更しました。チームは1981年までクリーブランド風のユニフォームを捨てませんでした。その年、当時としてはユニークなユニフォームデザインが導入されました。チームは黒のジャージ、白のジャージ、白のパンツを維持しましたが、オレンジと黒の虎柄のストライプで縁取られました。また、現在も使用されている黒の虎柄のストライプが入ったオレンジのヘルメットも導入しました。スポーツ・イラストレイテッド誌は、ベンガルズの新しいヘルメットを「静脈瘤のあるカボチャ」に例えた。[ 103 ]
1997年、ベンガルズは跳躍する虎のロゴをデザインし、ユニフォームの袖に追加した（これにより、TV番号は肩に移動した）。別の代替ロゴは、左を向いたベンガルの頭で構成されていた。しかし、黒い虎の縞模様のオレンジ色のヘルメットは引き続きトレードマークであった。2004年、新しい虎の縞模様とより多くのアクセントがユニフォームに追加された。黒いジャージはオレンジ色の虎の縞模様の袖と白いサイドパネルが特徴となり、白いジャージは黒い虎の縞模様の袖とオレンジ色の肩を使用するようになった。[ 104 ]オレンジ色の「B」を黒い虎の縞模様で覆った新しいロゴが導入された。[ 105 ]チームはまた、黒いパンツをローテーションで使用し始め、白いサイドパネルと黒い虎の縞模様の袖を備えた代替オレンジ色のジャージをデビューさせた。ベンガルズは、1970年シーズンや1971年シーズンの大半など、例外はあるものの、その歴史を通じてホームゲームでは黒のユニフォームを着用してきた（ベンガルズは、AFLのルールでホームチームは濃い色のジャージを着用することが義務付けられていたため、ホームで白のユニフォームを着用した最初のAFLチームだった。NFLでは1964年からホームチームがジャージの色を選択できるようになった）。2005年以降、ベンガルズは暑さが影響する可能性のある9月のホームゲームでは白のユニフォームを着用している。
2016年、ベンガルズは袖とパンツに黒い虎柄のストライプが入ったオールホワイトのカラーラッシュ代替ユニフォームを発表した。オレンジはナイキのロゴ、チームロゴ、選手名の縁取りにのみ使用された。[ 106 ]
クラブは2021年1月21日に新しいユニフォームデザインを発表した。新しいユニフォームデザインは2021年のNFLシーズンから着用される予定だった。[ 107 ]このセットは特徴的なストライプのヘルメットはそのままに、サイドパネルとショルダーパネルを取り除いて見た目を簡素化し、袖に新しいストライプパターンを作り、ナンバーブロックの影をなくし、選手名のストロークをなくした。このセットでは、チームのワードマークが胸に配置され、袖にはTV番号がない。オレンジの色合いも変更された。ベンガルズはこのセットで3種類のパンツを着用した。オレンジのストライプが入った黒のパンツ、黒のストライプが入った白のパンツ、オレンジのストライプが入った白のパンツである。黒のストライプが入った白のパンツは、2021年のテネシーとカンザスシティでのプレーオフゲームで白のジャージと合わせて着用された。オレンジのストライプが入った白のパンツは、ラムズとのスーパーボウルLVIで黒のジャージと合わせて着用された。 [ 108 ]
2022年、NFLが「ヘルメット1つルール」を撤廃した後、ベンガルズは代替の黒ストライプの白いヘルメットを発表した。さらに、チームは白いヘルメットと組み合わせるために、オールホワイトのカラーラッシュユニフォームを復活させた。[ 109 ] [ 110 ]しかし、これは1シーズンしか続かず、チームは2023年の2試合で白いヘルメットをメインの白いユニフォームと組み合わせることを決定し、事実上カラーラッシュユニフォームを一時的に廃止した。[ 111 ]
2024年、ベンガルズはMadden NFL 25でそのオプションが一般にリークされた後、ユニフォームのローテーションにオレンジ色のパンツを追加した。[ 112 ]その後、ベンガルズは9月8日のペイトリオッツ戦で着用する新しい全身オレンジ色のユニフォームの組み合わせを発表した。[ 113 ]
チームの公式マスコットは、フー・デイという名前のベンガルトラです。[ 114 ]背番号は1です。[ 115 ]フー・デイの他に、チームにはチアリーディングチームであるベン・ガルズがあり、[ 116 ]リーグ史上最年長のチアリーダーであるローラ・ヴィクマニスも所属していました。 [ 117 ]
キャロル・モッツィンガーは2015年にこう語った。「2012年、シンシナティはフー・デイという名前の別のトラを迎え入れました。今度は四つ足で歩くトラです。1,000人以上のベンガルズのシーズンチケット所有者が、シンシナティ動物園＆植物園のマレートラをフー・デイと名付けました。彼は最近カンザスの動物園にトレードされました。」[ 118 ]
オハイオ歴史センターは次のように記している。「1940年、3番目のアメリカンフットボールリーグが結成され、シンシナティ・ベンガルズがそれに加わった。残念ながら、翌年には第二次世界大戦が始まり、男性が軍隊に入隊したため人手不足が生じた。そのため、この新しいAFLは1941年シーズン後に試合を中止せざるを得なくなった。クリーブランド・ブラウンズの元コーチ、ポール・ブラウンは、現代のアメリカンフットボールリーグからシンシナティにチームを作る許可を得た。ブラウンは、過去にシンシナティを代表していた同名のチームを記念して、ベンガルズという名前を選んだ。」[ 119 ]
ベンガルズとクリーブランド・ブラウンズの歴史的なライバル関係は、「オハイオの戦い」と呼ばれることが多く、元ブラウンズのヘッドコーチでチーム創設者のポール・ブラウンがブラウンズを去った後にベンガルズを設立したことから始まった。[ 120 ]両チームの色は似ている。ポール・ブラウンがベンガルズのためにブラウンズで使用されていたオレンジの色合いをそのまま選んだためで、ベンガルズの初期のユニフォームはヘルメットの「Bengals」という文字を除いてブラウンズのユニフォームと全く同じだった。このライバル関係は、両チームがプレーオフ出場権を巡って激しく争っていた1980年代にピークに達した。1990年代には、ブラウンの息子たちがベンガルズの日常業務を担っていた時にも、ライバル関係は衝突した。[ 121 ] 2024年シーズン終了時点で、ベンガルズが55勝48敗でシリーズをリードしている。[ 122 ]
ベンガルズとピッツバーグ・スティーラーズは、 1970年に同じ地区のライバルになって以来、年に2回対戦している。このライバル関係は2000年代以降激しさを増しており、両チームはプレーオフで2回対戦しているが、どちらの試合も激しいヒットと負傷が特徴で、最も悪名高い例は2005年のプレーオフで起こった。[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]スティーラーズは通算シリーズで71勝40敗、ポストシーズンシリーズで2勝0敗とリードしている。[ 126 ]しかし、スティーラーズは最近より優勢で、ロスリスバーガーをドラフトした2004年以降、28勝7敗の記録を残している。このライバル関係は、2005年と2015年のワイルドカードラウンドで2回プレーオフで対戦しており、スティーラーズはシンシナティでの2回の対戦で勝利している。 2005年の試合は、スティーラーズのディフェンシブタックル、キモ・フォン・オエルホフェンがベンガルズのクォーターバック、カーソン・パーマーを負傷させたことから、このライバル関係において特別な時期として記憶されている[ 127 ]。一方、2015年の試合は、ベンガルズがスティーラーズに16対15でリードしていた終盤に、ベンガルズのランニングバック、ジェレミー・ヒルがファンブルし、スティーラーズに最後のチャンスを与えたことから、特別なものとなっている。ベンガルズはそのチャンスを賢く利用し、フィールドを駆け上がり（ベンガルズの2つの痛恨のパーソナルファウルの助けもあって）、決勝フィールドゴールを決めた[ 128 ] 。
ベンガルズとボルチモア・レイブンズのライバル関係は、元々のブラウンズ球団がボルチモアに移転してレイブンズになったときに始まった。それ以来、長年レイブンズの守備コーディネーターを務めていたマービン・ルイスがベンガルズのヘッドコーチに就任したことで、ライバル関係はさらに激化した。2025年シーズン現在、通算対戦成績はレイブンズが33勝28敗でリードしている。[ 129 ]ベンガルズは2022年のAFCワイルドカードラウンドで唯一のプレーオフ対戦に勝利した。[ 130 ]
試合時間が残り少なくなってきたとき、ノーハドルオフェンスはどのチームでも一般的に使われていた。しかし、1988年にベンガルズのヘッドコーチを務めていたサム・ワイチは、オフェンスコーディネーターのブルース・コスレットと共に、残り時間に関係なく、ハイペースオフェンスをチームの標準的な戦術とした。ベンガルズは、45秒の猶予が与えられているにもかかわらず、前のプレーから5～10秒以内に素早く選手交代と次のプレーの準備を行うことで、相手チームのディフェンスが状況に応じた選手交代、戦術の再編成、休息を取ることを妨げた。これに対し、NFLはオフェンスの選手交代が行われる際に、ディフェンスにも十分な交代時間を与えるルールを制定した。ハリーアップ戦術は、サム・ワイチがコーチを務めていた1980年代後半にチームで使われた。この時期のAFCの覇権を争うライバルは、マーブ・レヴィ監督率いるバッファロー・ビルズで、ビルズも1989年シーズンからノーハドル攻撃のバリエーションを採用していた。ベンガルズは1988年にビルズに3回勝利していた（プレシーズン、レギュラーシーズン、AFCチャンピオンシップゲーム）。マーブ・レヴィは、ベンガルズがAFCチャンピオンシップで「ノーハドル」を使用したら怪我を偽装すると脅した。ワイチはコミッショナーが試合での「ノーハドル」を違法と命じたことを知らされた。審判は試合開始のわずか2時間前にワイチとベンガルズのチームに通知した。[ 131 ]ワイチはコミッショナーと直接話したいと申し出、すぐに「ノーハドル」は罰せられないとの返答があった。レヴィは試合で選手の偽の怪我は使わなかったが、翌年の1989年に彼独自のバージョンを導入した。ベンガルズが初めて「ノーハドル」を使用したのは1984年だった。[ 132 ]両チーム間の注目度の高い試合（AFCタイトル戦やレギュラーシーズンの試合など）のほとんどが、NFLルールのこれらの変更につながった。ワイチはまた、タイムアウト期間を、チーム全員をサイドラインに集めて11人の選手と控え選手全員に一度に話しかける機会として初めて利用した。これにより、トレーナーは切り傷や打撲を治療する時間、用具係は用具の欠陥を修理する時間を得ることができた。
ウェストコーストオフェンスは、元ベンガルズのアシスタントコーチ、ビル・ウォルシュが考案した高確率パス攻撃の通称である。[ 133 ]ウォルシュは、1968年から1975年までシンシナティ・ベンガルズのアシスタントコーチを務めていた際に、ブラウンの指導の下（そして1980年代にサンフランシスコ・49ersで伝説的なコーチとしてのキャリアを始める前）に、ウェストコーストオフェンスとして知られるようになった戦術を考案した。ベンガルズのクォーターバック、ヴァージル・カーターは、ウォルシュのシステムを最初に成功裏に実行した選手であり、1971年にNFLでパス成功率トップとなった。[ 134 ]ケン・アンダーソンは1972年にカーターに代わってシンシナティの先発クォーターバックとなり、さらに成功を収めた。 1975年、彼は、スター選手OJシンプソンのランニングゲームを中心に構築されたバッファロー・ビルズとベンガルズとの全国放送された月曜夜の試合で、西海岸攻撃だけでなく、シンシナティ・ベンガルズとそのクォーターバックにも広く知られることとなった。アンダーソンの447ヤードのパスは、シンプソンの197ヤードの地上戦を上回るのに十分であり、この試合は、守備重視の「古い」フットボールと、洗練された空中攻撃による高得点とアクションの多い新しいフットボールとの顕著な対比を示す画期的なものとなった。[ 135 ]この試合は、事実上、プロフットボールの未来を垣間見せてくれた。 1971年にポール・ブラウンにドラフトされ、1972年に先発クォーターバックに就任したアンダーソンは、プロボウルに4回選出され、パスタイトルを4回獲得し、1981年にはNFL MVPに選ばれ、1982年には1シーズンのパス成功率で70.66%の記録を樹立した。1970年代には、9人の将来の殿堂入り選手を擁し、スーパーボウルを4回制覇したピッツバーグ・スティーラーズに何度も敗れていたベンガルズは、アンダーソンとヘッドコーチのフォレスト・グレッグの下、ついにスティールカーテンを破り、1980年と1981年の両試合でスティーラーズを破った。ベンガルズのタイトエンド、ボブ・トランピーから「チームのフランチャイズ」と呼ばれたアンダーソンは、最終的に91勝81敗のキャリア記録でその価値を証明した。[ 136 ]
西海岸攻撃に対抗するために考案されたディフェンスもシンシナティ発祥である。当時ベンガルズのディフェンスコーディネーターだったディック・ルボー（後に2000年から2002年までチームのヘッドコーチを務めた）は、西海岸攻撃への対策として1980年代にゾーンブリッツを考案した。 [ 137 ]
さらに、正式に引退したわけではないものの、ベンガルズには限定的に流通している背番号がいくつか存在する。
殿堂入りした選手のうち、ベンガルズでキャリアの一部を過ごした選手は4人いますが、選手としてのキャリア全体をベンガルズで過ごしたのはアンソニー・ムニョスとケン・ライリーだけです。以下に挙げるのは、ベンガルズでの在籍期間を含めて殿堂入りした選手のみです。ベンガルズの創設者であり初代ヘッドコーチのポール・ブラウンは殿堂入りしていますが、チーム創設前に殿堂入りしているため、ベンガルズの殿堂入り選手としてはカウントされていません。また、ベンガルズからはフォレスト・グレッグとディック・ルボーの2人のヘッドコーチが選手としてのキャリアで殿堂入りしています。
2007年、ベンガルズは創立40周年を記念して、ファン投票による歴代ベストチームを発表した。[ 150 ]
2017年、創立50周年を記念して、「ベンガルズ・ファースト50」のキャリア統計、チーム記録、投票に基づいてチームが結成された。[ 151 ]
出典: [ 152 ]
ベンガルズは2021年にリング・オブ・オナーを開始すると発表した。[ 153 ]初代メンバーにはプロフットボール殿堂入りのレフトタックル、アンソニー・ムニョスと、球団創設者で初代コーチのポール・ブラウン[ 154 ]が含まれ、シーズンチケットホルダーの投票によりケン・アンダーソンとケン・ライリーが追加された。 [ 155 ]
死後殿堂入り
ベンガルズはラジオパートナーとしてiHeartMediaと契約しており、 [ 157 ]フラッグシップラジオ局はWCKY（1530）とWEBN（102.7 FM）で、レッズと競合しない場合はWLW （700）も放送される。NFCの対戦相手をホームに迎えるプレシーズンとレギュラーシーズンの試合のほとんどは、Fox系列のWXIX-TV（チャンネル19）でテレビ放映される。Amazon Prime VideoとYouTubeでも試合のストリーミング配信が行われている。プレシーズンの試合のテレビアナウンサーはマイク・ワッツとアンソニー・ムニョスで、サイドラインレポーターはマイク・バルプレド。 [ 158 ]レギュラーシーズンの試合のほとんどは、地元のCBS系列のWKRC-TV（チャンネル12）でテレビ放映される。NetflixでもCBSの試合と並んで試合のストリーミング配信が行われている。ベンガルズがABC 以外のサンデーナイトフットボールと マンデーナイトフットボールの放送に出演する場合、 NBC系列のWLWT-TVで試合が放映される。それ以外の場合は、 ABC系列のWCPO-TVが放送する。
「ベンガル・グロウル」はベンガルズの応援歌です。この曲は、1968年のチーム創設時にベンガルズのエンターテイメント・ディレクター、ジョージ・「レッド」・バードによって作詞されました。バードはポール・ブラウンと30年以上の友人でした。二人はマシロン・ワシントン高校で出会いました。当時ブラウンはフットボール部のヘッドコーチで、バードは有名なマシロン・タイガー・スウィング・バンドのディレクターでした。バードは1946年にブラウンズの音楽・エンターテイメント・ディレクターを務め、1968年にブラウンに説得されてシンシナティに来るまでその役職を務めました。彼の最初の仕事は、ブラウンズの応援歌「ハイ！オーハイオー・フォー・クリーブランド！」のような応援歌を作詞することでした。この曲はベンガルズファンの間で今も非常に人気があり、全米各地の「ベンガルズ支持者」バーで大声で歌われることで知られています。 2021年、現在チームの戦略およびファンエンゲージメント責任者であるエリザベス・ブラックバーンは、The Athleticに対し、2015年のプレーオフ中にサンフランシスコのそのようなバーに立ち寄った際、観客が歌い出したことに驚いたと語った。ベンガルズのファンベースの間でこの歌がどれほど人気があるかを示す例として、ブラックバーンがベンガルズのウェブサイトでチームのイメージ刷新の取り組みに関する論説を書いた際、この歌はどこにも行かないと明言した。[ 160 ]「Welcome to the Jungle」はベンガルズの応援歌でもある。[ 161 ] [ 162 ]この歌は主にキックオフ前に演奏され、ビジターチームを威嚇する。
「Who Dey?!」は、1980年代から使われているシンシナティ・ベンガルズのファンによる応援歌の名前です。応援歌全体は「Who dey, who dey, who dey think gonna beat dem Bengals?」[ 163 ]で、答えは「Nobody」と一斉に叫びます。ファンは応援全体を表すために「Who Dey?」と叫ぶこともあります。「Who Dey」はチームのマスコットであるベンガルトラの名前でもあります。[ 115 ]
ベンガルズの試合で「フー・デイ」と言うのは、地元のビールにまつわる言い伝えに由来する。 1978年から1980年代後半にかけてハデポール醸造所の主力商品だった「フーディ」は、「フー・デイ」という掛け声と発音が似ている。当時リバーフロント・スタジアムと呼ばれていたスタジアムの急な上階の階段を、瓶詰めの地元ビールをケースごと運んでいたビール売りは、「フーディ」「バーガー」などの地元ビールの名前を叫んでいた。騒々しいファンは、売り子が叫ぶたびに、彼らと掛け声を交わしていた。1980年のシーズン中、ハデポールの売り子とのやり取りが自然発生的に発展し、今では有名な「（フー・デイ）フー・ゼイ？」という掛け声になった。[ 164 ]
「Who Dey」という掛け声は、1980年のシンシナティ・ベンガルズのファンが最初に使ったことが知られています。[ 165 ]この掛け声の起源については諸説ありますが、考えられる出典の一つは、1980年に（現在は廃業した）シンシナティのレッド・フレイジャー・フォードのCMで、「レッド・フレイジャーよりお得な取引をしてくれる人はいない！誰もいない！」というキャッチフレーズが使われていたことです。このCMを何度も見たシンシナティのファンが、応援する際にそれを真似したのかもしれません。[ 166 ]
このチャントは「 Who Dat? 」というフレーズと類似点があり、このフレーズは1983年にニューオーリンズ・セインツが公式に採用しましたが、ルイジアナ州の高校チームのファンは以前から使用していました。「Who Dat?」というフレーズは、 19世紀後半から20世紀初頭にかけてのミンストレルショーやボードビルで生まれ、その後1920年代と1930年代にニューオーリンズ・ジャズや様々なビッグバンドの人々に取り入れられました。1960年代後半には、ルイジアナ州の地元の高校、セントオーガスティン高校とパターソン高校がこの応援歌を使用していたと伝えられており、 1970年代にはアルコーン州立大学とルイジアナ州立大学のガルフコーストのファンがこの応援歌を取り入れました。ルイジアナ州バトンルージュのサザン大学は、1960年代後半に「Who dat talking 'bout beating dem Jags?」という独自のバージョンでこの応援歌を考案したと主張しています。[ 167 ]
新ストライプコレクションには、白、黒、オレンジのジャージと3種類のパンツが含まれています。
北部の同名のチームをあざ笑うかのように、新しいチームに同様にシンプルなユニフォームを着せたことで、意図的に馴染みのあるスタイルを採用した。クリーブランド・ブラウンズが着用していた茶色とオレンジの 5 本のストライプの袖のパターンではなく、拡張チームのベンガルズは黒とオレンジの 3 本のストライプを交互に着用した。
