アメリカンフットボールのポジション

センターとは、スクリメージラインからクォーターバックにボールをスナップしてプレーを開始する選手です。名前が示すように、センターは通常オフェンスラインの中央に位置しますが、チームによってはセンターが片側にずれたアンバランスラインを採用する場合もあります。他のオフェンスラインマンと同様に、センターにはディフェンス選手をブロックする責任があります。また、ディフェンスの配置に応じて、ブロックの指示を出したり、直前で調整を行ったりする役割も担うことが多いです。

2人のガードはセンターの真向かいに並びます。すべてのインサイドラインマンと同様に、彼らの役割はランプレーとパスプレーの両方でブロックすることです。プレーによっては、ガードは正面をブロックするのではなく、プルブロックを行います。プルブロックとは、ガードがライン上のポジションから出て、ボールキャリアーをリードブロックするプレーで、インサイドランの場合はトラップ、アウトサイドランの場合はスイープ、パスプレーの場合はスクリーンと呼ばれます。このような場合、ガードはプルガードと呼ばれます。

タックルはガードの外側に位置し、主にランプレーとパスプレーの両方でブロックを行います。タックル間のエリアは、フィールドの他の場所では禁止されている後方からのブロックが許可されている、密集したラインプレーのエリアです。右利きのクォーターバックの場合、レフトタックルは、ブラインドサイドと呼ばれる後方からのヒットからクォーターバックを守る役割を担い、通常はオフェンスラインで最もスキルの高い選手です。ガードと同様に、タックルはタイトエンドが自分の側にいる場合、ランプレーでプルブロックを行う必要がある場合があります。タックルは、パスブロックの状況でディフェンスラインマンとの距離を保つ必要があるため、一般的にインサイドのオフェンスラインマンよりも背が高く、体格も長くなっています。また、ディフェンスエンドを封じ込めたり、ラッシュを仕掛けたりすることが多いため、素早いフットワークスキルも持ち合わせています。

クォーターバックは、センターからボールを​​受け取ってプレーを開始する選手です。チームのフィールドでの前進はクォーターバックの成功にかかっているため、攻撃側で最も影響力のあるポジションと考えられています。クォーターバックは、サイドラインのコーチからプレーを受け取り、ハドルで他の攻撃選手にプレーを伝え、チームのパスゲームのリーダーを務めます。クォーターバックは、守備陣形によっては、スクリメージラインで意図したプレーを直前に変更する必要がある場合があり、これはオーディブルと呼ばれます。プレーの開始時、クォーターバックは3つのポジションのいずれかに並びます。センターの真後ろに位置し、センターと接触して直接ハンドツーハンドパスでボールを受け取る場合、クォーターバックは「アンダーセンター」と呼ばれます。一方、センターから少し離れた位置に並んでいる場合、ショットガンフォーメーションまたはピストルフォーメーションと呼ばれ、ショットガンは一般的にピストルよりもさらに後方に位置します。センターからボールを​​受け取ったクォーターバックには、ボールを進めるための基本的な選択肢が3つあります。自分でボールを持って走る（一般的にスクランブルと呼ばれる）、ボールを他の適格なボールキャリアーに渡して走らせる、またはフィールドのさらに前方にいる選手にフォワードパスを出す、のいずれかです。

ランニングバックは、オフェンスラインの後ろに並び、クォーターバックからハンドオフを受けてランプレーを実行する選手です。1つのプレーで0人から3人のランニングバックが使用されることがあります。ランニングバックがいないフォーメーションは、しばしばエンプティバックフィールドと呼ばれます。ランニングバックは、並ぶ位置や役割によって、いくつかの種類があります。テールバック（ハーフバックとも呼ばれる）は、ランプレーでチームの主要なボールキャリアーとなることが多いです。パスを受けることもあり、パスプレーで他のレシーバーが全員カバーされている場合は、チェックダウンやセーフティバルブとして機能します。ウィングバックまたはスロットバックは、オフェンスラインの両側のタックルまたはタイトエンドの外側、スクリメージラインの後ろに並ぶランニングバックの用語です。スロットバックは通常、[フレックスボーンフォーメーション]などの特定のオフェンスアライメントでのみ見られます。また、[Hバック]と呼ばれる同様のポジションも存在し、これは実際には通常のタイトエンドポジションの変形と考えられています。

フルバックはテールバックよりも体格が大きく力も強いことが多く、主にブロッカーとして機能しますが、テールバックと同様にパスキャッチやランプレーを行うこともあります。フルバックはランプレーの際にテールバックのブロックをするため、テールバックよりもスクリメージラインに近い位置に並ぶことが多いです。

ワイドレシーバーはパスキャッチのスペシャリストです。通常、スピードと身長が高く、主な仕事はパスルートを走り、パスを受けるためにオープンになること（つまり、近くにディフェンダーがいないポジションを見つけること）ですが、時折ブロッカーとして使われることもあります。ワイドレシーバーは通常、プレーの開始時にサイドライン付近でワイドに並びます。ワイドレシーバーは、ランニングバックと同様に、正確にどこに並ぶかによってさまざまな種類があります。スクリメージライン上に直接並ぶワイドレシーバーはスプリットエンドと呼ばれ、スクリメージライン上の7人の必須プレーヤーに含まれます。ラインの後ろに並び、4人のバックの1人として数えられるワイドレシーバーはフランカーと呼ばれます。最も外側のワイドレシーバーとオフェンスラインの間に並ぶワイドレシーバーはスロットにいると言われ、スロットレシーバーと呼ばれます。ランニングバックとしてプレーできるワイドレシーバーはワイドバックと呼ばれます。

タイトエンドはオフェンスラインの両側、タックルのすぐ隣に位置します。タイトエンドはワイドレシーバーとオフェンスラインマンの中間のような存在であるため、ハイブリッドプレーヤーとみなされます。他のオフェンスラインマンの隣に位置するため、特にランプレーではブロックを求められることが非常に多いです。しかし、レシーバーとしての資格があるため、パスをキャッチすることもできます。Hバックと呼ばれるポジションは、スクリメージラインの後ろに並ぶタイトエンドであり、4バックの1人として数えられますが、それ以外の役割は他のタイトエンドと似ています。

コーチが考案した攻撃スタイル、試合状況、選手の相対的なスキルセットに応じて、チームはランニングバック、ワイドレシーバー、タイトエンドを何人でも含むフォーメーションを実行することができます。ただし、規定の4人のバックと7人のラインのルールは守らなければなりません。長年、標準的なフォーメーションは、クォーターバック、2人のランニングバック（テールバック/ハーフバックとフルバック）、2人のワイドレシーバー（フランカーとスプリットエンド）、そしてタイトエンドで構成されていました。現代のチームは、 3人のランニングバック、2人のタイトエンド、ワイドレシーバーなしのフルハウスフォーメーションから、4人または5人のワイドレシーバーと1人またはランニングバックなしのスプレッドフォーメーションまで、非常に多様なフォーメーションを示しています。

ディフェンシブタックルは、ディフェンスラインの中央に位置し、ディフェンシブガードとも呼ばれます。その役割は、パスラッシュを仕掛け、スクリメージラインの中央を狙うランプレーを阻止することです。ほとんどのディフェンスフォーメーションには、1人または2人のディフェンシブタックルがいます。2人目のディフェンシブタックル（アンダータックルとも呼ばれる）がいる場合、通常はノーズタックルよりも少し速い選手です。

ミドルガードまたはノーズガードとも呼ばれるノーズタックルは、ディフェンスラインの中央に位置します。その役割は、オフェンスラインの中央を塞ぎ、ランプレー（特にフルバックのダイブ、プランジ、スニーク）を阻止することです。オフェンスのセンターの真正面、ほぼ鼻先が触れ合うほどの位置に並ぶことから、この名前が付けられました。このポジションは、3-4フォーメーションやゴールライン付近の状況で使用されます。

ノーズタックルのほとんどは体重が320～350ポンド（約145～159kg）で、チームで最も体格の大きな選手です。このポジションは体力的に最も過酷で、選手は常にダブルチームやトリプルチームでマークされることが多く、オフェンスラインの内側を崩すのに十分なスピードが求められます。ノーズタックルは4-3ディフェンスでも起用されることがあり、クォーターバックの死角側、あるいはセンターの真正面に配置されます。

ディフェンシブエンドはディフェンシブタックルの外側に位置し、ディフェンスラインの両端を担います。彼らの役割は、パスを投げる選手を攻撃したり、スクリメージラインの外側への攻撃を阻止したりすることであり、これはしばしば「封じ込め」と呼ばれます。通常、2人のうち足の速い方がディフェンスラインの右側（クォーターバックから見て左側）に配置されます。これは、右利きのクォーターバックにとって死角となる側だからです。

ディフェンスラインマンは、ボールがスナップされる前に、片手または両手を地面につけて構えることが多い。これらはそれぞれスリーポイントスタンス、フォーポイントスタンスと呼ばれ、ディフェンスラインマンと、ツーポイントスタンス（つまり、手を地面につけない）でスタートするラインバッカーを区別するのに役立つ。

ミドルラインバッカーは、特に3-4ディフェンスではインサイドラインバッカーと呼ばれることもあり、口語的にはマイクラインバッカーとして知られています。彼らはしばしばディフェンスの司令塔であり、様々な状況に対応しなければならないため、ディフェンスの司令塔とも呼ばれます。ミドルラインバッカーは、ディフェンスラインを突破したランニングバックを阻止し、中央へのパスプレーをカバーし、ブリッツプレーでクォーターバックにプレッシャーをかけることができなければなりません。

アウトサイドラインバッカーは、ディフェンスの両サイドでプレーし、オフェンスの外側への動きを阻止する、多才な「ハイブリッド」アスリートです。彼らの第一の役割は「エッジを固める」ことであり、ランナーをフィールド中央へと押し戻す壁のような役割を果たします。パスプレーでは、クォーターバックにブリッツを仕掛けてサックを狙うか、タイトエンドのようにレシーバーを守るためにスペースに下がって守備を固めます。ヒットできるだけの強さと走るスピードの両方が求められるため、彼らはまさにフットボールチームの「スイスアーミーナイフ」のような存在です。

コーナーバックは、空中のボールをレシーバーから叩き落とすか、自らパスをキャッチすることで、パスの成功を阻止しようとします。ランプレーにおいては、ランナーをフィールド中央に誘導してミドルラインバッカーにタックルさせるか、アウトオブバウンズに押し出すことで、ランナーを封じ込めるのが彼らの役割です。

特定のフォーメーションでは、ディフェンスはラインバッカーまたはディフェンスラインマンを外し、追加のディフェンスバックという形でパス守備を強化することがあります。5人のディフェンスバックで構成されるフォーメーションはニッケルフォーメーションと呼ばれることが多く、5人目（追加の）ディフェンスバックは、アメリカの5セント硬貨であるニッケルにちなんでニッケルバックと呼ばれます。さらに、6人目のディフェンスバックで構成されるフォーメーションはダイムバックと呼ばれ、2人目のニッケルバックを採用していること、そしてアメリカの10セント硬貨であるダイムがニッケル2枚分に相当することから、ダイムパッケージと呼ばれます。まれなケースではありますが、チームが1プレーで7人または8人のディフェンスバックを使用することもあります。

セーフティは最終防衛線（スクリメージラインから最も遠い位置）に位置し、通常はコーナーバックのロングパス守備をサポートします。ストロングセーフティ（SS）は伝統的に2人のうち体格が大きく力も強く、スクリメージラインに近い位置、通常はタイトエンド側のフィールドでランプレーに対する追加の保護を提供します。フリーセーフティ（FS）は2人のうち体格が小さく俊敏な方が多く、通常は守備陣の中で最も深い位置に位置し、ロングパスプレーでサポートを提供します。