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西地区、中央地区、東地区西地区、中央地区、東地区
1982年のNFLシーズンは、ナショナル・フットボール・リーグのレギュラーシーズン63回目でした。57日間に及ぶ選手ストライキにより、1982年シーズンは各チーム16試合のスケジュールから9試合の短縮スケジュールに変更されました。シーズン短縮のため、NFLは16チームによる特別なプレーオフトーナメントを採用しました。ディビジョン順位はシード順の決定には考慮されませんでした（ただし、NFC西地区を除く各ディビジョンから少なくとも2チームが出場し、NFC西地区は1チームのみでした）。各カンファレンスから8チームが、レギュラーシーズンの成績に基づいて1位から8位にシードされました。2チーム（クリーブランド・ブラウンズとデトロイト・ライオンズ）は負け越しの成績にもかかわらずプレーオフに出場しました。シーズンは、ワシントン・レッドスキンズがローズボウルでマイアミ・ドルフィンズを27対17で破ったスーパーボウルXVIIで幕を閉じました。
シーズン開幕前、 1980年にオークランド・レイダースとロサンゼルス・メモリアル・コロシアムが起こした訴訟で、リーグに不利な判決が下された。陪審は、NFLがオークランドからロサンゼルスへの移転案を承認しなかったことが独占禁止法違反にあたると判断した。そのため、リーグは正式に「ロサンゼルス・レイダース」と改名されたチームが米国第2の都市でプレーすることを容認せざるを得なくなり、2年間の空白期間を経て（ロサンゼルス・ラムズは1980年にコロシアムからオレンジ郡のアナハイム・スタジアムに移転していた）、ロサンゼルス地域にフットボールが戻ってきた。
1982年シーズンの開幕にあたり、ミネソタ・バイキングスはメトロポリタン・スタジアムからヒューバート・H・ハンフリー・メトロドームに本拠地を移した。
1982年9月18日：ニューオーリンズ・セインツは長年先発を務めていたアーチー・マニングをヒューストン・オイラーズにトレードし、代わりにオフェンシブタックルのレオン・グレイを獲得した。[ 2 ]
1982年のNFLドラフトは、 1982年4月27日から28日にかけて、ニューヨーク市のシェラトンホテルで開催された。1位指名権で、ニューイングランド・ペイトリオッツはテキサス大学のディフェンシブエンド、ケネス・シムズを指名した。そして2位指名権で、ボルチモア・コルツはミシシッピ州立大学のジョニー・クックスを指名した。
初めて、日曜午後の試合はすべて、2つの時間帯のいずれかで開始されました。早い時間帯の試合は東部時間午後1時/中部時間正午、遅い時間帯の試合は東部時間午後4時/太平洋時間 午後1時です。1970年から1981年までは、ホームチームに関係なく、ほとんどの試合が現地時間午後1時に開始されていました（デンバーではブロンコスが山岳部時間午後2時にキックオフする以外は）。このルールの例外はボルチモア・コルツで、ボルチモア市の条例（現在は廃止）により、日曜日のホームゲームは東部時間午後2時より前に開始することができませんでした。この条例は、オーナーのロバート・アーセイが負担であり、1984年3月にフランチャイズをインディアナポリスに移転する要因の一つとして挙げました。
レギュラーシーズンの第2週終了後、選手たちは57日間にわたるストライキを開始した。この行き詰まりの結果、合意が成立するまで試合は中止された（最終的に第3週から第10週まで）。
選手ストライキ中、NFL選手会は2つのエキシビションゲームを開催した。1試合はワシントンDCのRFKスタジアムで、もう1試合はロサンゼルス・メモリアル・コロシアムで行われた。しかし、観客動員数の低迷と裁判所の判決により、NFL選手会はそれ以上の試合を中止せざるを得なくなった。
その和解に達した後、NFLは第11週から第16週は予定通り開催され、シーズン第3週に予定されていた試合は再開されたレギュラーシーズンの終了後に新たな第17週として開催され、プレーオフは1週間延期されると発表した。その後、NFLは第3週の試合だけを行うのではなく、最終週の第17週を使って第3週から第10週までの中止されたディビジョン内の様々な試合を開催することを決定した。これは観客動員数を増やし、可能な限りホームゲームとアウェイゲームのバランスを取れるようにするためであった（ホーム5試合とアウェイ4試合、またはホーム4試合とアウェイ5試合）。1982年の短縮シーズンでは各チームのレギュラーシーズンの試合が9試合しかないため、NFLはプレーオフ出場資格を決定する目的で、2つのカンファレンスの3つのディビジョンを廃止し、レギュラーシーズンの後、プレーオフ出場チームを10チームから16チームに拡大すると発表した。これにより、各カンファレンスから14チームが8つのプレーオフ出場枠を争うことになり、地区順位は考慮されず、カンファレンス全体の順位が優先された。ワシントン・レッドスキンズがスーパーボウルの優勝チームとなった。
プレーオフ進出が確定したチームは括弧内に示され、緑色で網掛けされている。
プレーオフの最初の3ラウンドは、当初ワイルドカードウィークエンドとして予定されていた第17週を設けるため、それぞれ1週間ずつ延期された。これは、カンファレンスチャンピオンシップゲームとスーパーボウルの間に1週間の休止期間があったため可能となった。スーパーボウルは当初の予定通り開催された。
今シーズンまで、負け越しの成績でポストシーズンに進出したチームはなかった。クリーブランド・ブラウンズとデトロイト・ライオンズはともに4勝5敗の成績でプレーオフに出場した。負け越しの成績でポストシーズンに進出するチームが再び現れるまでには28年かかる（ただし、これはフルシーズンでの達成となる）。[ 4 ]
ポストシーズンは、多くのチームや選手にとって、数々の「初」と「最後」の出来事を刻むことになるだろう。
ABC、CBS、NBCはそれぞれ、マンデーナイトフットボール、NFCパッケージ、AFCパッケージの放送権を更新するために5年間の契約を結んだ。大きな変更点は、 1984年シーズンの終わりに行われるスーパーボウルXIXからABCがスーパーボウルの放送ローテーションに加わることが認められたことである。[ 5 ]
レン・バーマンは、 NBCのプレゲーム番組「NFL '82」の司会者としてブライアント・ガンベルの後任となった。ピート・アクステルムもスタジオアナリストとして番組に参加した。
選手のストライキで試合が中止になったため、CBSはパット・サマーオールとジョン・マッデン、そして他のレギュラーNFLアナウンサー陣を派遣し、代わりに大学フットボールのディビジョンIIとIIIの試合をいくつか実況した。[ 6 ] NBCは、その数週間のカナディアン・フットボール・リーグの放映権を獲得し、ディック・エンバーグとマーリン・オルセン、そして他のレギュラーNFLアナウンサー陣をこれらの試合に派遣した。[ 7 ]
このシーズン中、イギリスの新しいチャンネル4がNFLの放送を開始した[ 8 ]。これは、1980年代半ばのイングランドサッカーの低迷期に相当な人気を獲得することになる。しかし、最初に放送されたダラス・カウボーイズ対ピッツバーグ・スティーラーズの試合は、選手ストライキ中に放送が開始されたため、イギリスで放送される前にすでに試合が行われていた[ 9 ] 。