競馬場最大のショー

「ザ・グレイテスト・ショー・オン・ターフ」は、1999年、2000年、2001年のナショナル・フットボール・リーグ（NFL）シーズン中のセントルイス・ラムズのハイフライング・オフェンスのニックネームである。このオフェンスは、攻撃重視のオフェンスコーディネーター（1999年シーズン）兼 ヘッドコーチ（2000年と2001年シーズン）のマイク・マーツによって考案され、エア・コリエル・スタイルのオフェンスで空中攻撃とランオフェンスをミックスした。この3シーズンのラムズのオフェンスは、記録的な得点とヤード、3回のNFL MVP受賞、2回のスーパーボウル出場（1999年と2001年シーズン）、1回の優勝（1999年シーズン）を生み出した。^[1] 2000年、チームは合計7,335ヤードの攻撃でNFL記録を樹立した（2011年にニューオーリンズ・セインツが7,474ヤードで破った）。^[2]そのうち5,492ヤードはパスヤードであり、これもNFLチーム記録である。

オフェンスでは、5人のレシーバー全員をフィールドを広げるパターンに配置し、ディフェンスバックにルートテクニックをセットアップして、レシーバーがキャッチしてフィールドを曲がることができるスポットにクォーターバックがパスを投げられるようにすることを目指しました。このシステムではスナップ前のモーションとシフトが頻繁に行われ、空のバックフィールドフォーメーションやバンチフォーメーションへのシフトやそこからのシフトが含まれることが多かった。パスプロテクションが重要でした。5人のレシーバーのうち少なくとも2人はディープイン、スキニーポスト、カムバック、スピードアウト、またはシャロークロスのパターンを実行し、ランニングバックはバックフィールドからクイックレールルートを実行することが多かったです。スクリーン、ドロー、プレイアクションパスは、相手のパスラッシュを遅らせるためによく使用されました。マイク・マーツは、オフェンスシステムはシド・ギルマンによって発明され、サンディエゴ州立大学でドン・コリエルによって改良され、後にNFLにそのシステムを伝えたと述べました。マーツは、1994年から1996年にかけて チャック・ノックス監督の下でラムズでコーチをしていたときに、攻撃コーディネーターのアーニー・ザンペーゼからコリエルの3桁システムを学んだ

2000年シーズンのラムズ攻撃陣の最初のニックネームは「ワーナー・ブラザーズ」だった。これは映画スタジオをもじったもので、プレシーズンのサンディエゴ戦で先発予定だったトレント・グリーンが負傷した後、センターとして指揮を執った新クォーターバックのカート・ワーナーとレシーバーたち を指していた。

2000年シーズンが始まって数週間後、ESPNのクリス・バーマンは、その年のサンディエゴ・チャージャーズ戦で57対31で勝利した試合のハイライトを報道する準備をしながら、視聴者に「リングリング・ブラザーズは忘れろ。ラムズは地球上で最も素晴らしいショーだ」と語った。これは、このサーカスの長年の宣伝文句に言及したものである。その後数週間で、「地球」は「芝」に置き換えられ、トランス・ワールド・ドームの人工芝と、それがラムズのスピーディーな攻撃に適していることを暗示した。この用語は、攻撃哲学と主要選手が同じであったため、1999年のチームにも遡及的に適用された。

その年、バーマンと彼のハイライト番組『NFL プライムタイム』は、ラムズを取材する際にサーカスに頻繁に言及した。チャージャーズ対ラムズのハイライトで「The Greatest Show on Turf」という言葉が紹介された際、ハイライトでは通常の NFL プライムタイムのテーマではなく、ウィリアム テル序曲が流された。ハイライト パッケージでチャージャーズがタッチダウンを決める場面では音楽がミュートされ、トレント グリーンの負傷のフラッシュバックが流れると再びミュートされた (この試合ではラムズが大差でリードしていたため、グリーンは後半に出場し、負傷後初のレギュラー シーズン ゲームとなったためフラッシュバックとなった。音楽は再開され、グリーンがラムズをまたもタッチダウンに導いた)。ラムズが第 8 週にチーフスに敗れた際、番狂わせのハイライトが流れる前に、ラムズのために「The Greatest Show on Turf」という特別な紹介画面が「The Greatest Show on Earth」のロゴのパロディとして表示された。 2000 年第 15 週の NFL プライムタイムの終盤で、バーマンは番組の標準通り、コマーシャル ブレークに入る前に、放映される最後の 2 試合を簡単に発表していました。その週に放映された最後の試合は、バイキングス対ラムズの試合でした。バイキングスも攻撃力が高く (ラムズ同様、守備は貧弱)、バーマンは「最高のサッカー ショーがリングリング ブラザーズとバーナム & ベイリーと対決!」とアナウンスしました。バーマンがバイキングスに付けたニックネームは定着しませんでした。

このグレイテスト・ショー・オン・ターフの中心人物は、1999年から2001年まで3年連続でNFL攻撃選手オブ・ザ・イヤーに輝いたランニングバックのマーシャル・フォーク、NFL MVPを2度受賞したクォーターバックのカート・ワーナー、 レシーバーのアイザック・ブルースとトーリー・ホルト、そしてアズザヒル・ハキムとベテランのリッキー・プロールだった。彼らは一緒に、NFL史上初めて3シーズン連続で500点以上を獲得したチームの中核を形成した。クォーターバックのカート・ワーナーとランニングバックのマーシャル・フォークは、3年連続でMVP投票で1位と2位を獲得したが、これもNFL史上どの攻撃陣も成し遂げていない偉業である。

ラムズはその3シーズンでそれぞれ13勝3敗、10勝6敗、14勝2敗の成績を収め、毎年プレーオフに進出した。1999年、チームは第34回スーパーボウルに進出し、テネシー・タイタンズを破ってほぼ半世紀ぶりのフランチャイズ優勝を果たした。^[3] ラムズは2000年のプレーオフの第1ラウンドでニューオーリンズ・セインツに敗れたが、翌年再びスーパーボウルに進出し、最終的にニューイングランド・ペイトリオッツに敗れた。

あまり称賛されなかったものの、セントルイスのディフェンスは、その頃の称賛に値するユニットのモデルであり、チーム全体のパフォーマンスに不可欠な、対戦相手のオフェンスを上回るパフォーマンスを頻繁に見せました。ラムズが辛うじてプレーオフに進出した 2000 年、ディフェンスは NFL ワーストにランクされ、その年リーグワーストの 471 点を許しました。ラムズがスーパーボウルに進出した 1999 年と 2001 年には、統計的にも NFL 最高のディフェンスにランクされました。そして、ラムズのラインバッカー、マイク ジョーンズによる「ザ タックル」として知られる最後の瞬間のディフェンス ストップが、スーパーボウル XXXIV でラムズの忘れられない優勝を決定づけました。

• セントルイス ラムズは 1999 年のシーズンに 526 ポイントを獲得し、2000 年に 540 ポイントを獲得してチーム記録を更新しました。ラムズが 500 ポイント以上を獲得した最後のシーズンは 2001 年の 503 ポイントでした。この 3 シーズンで 1,569 ポイントを獲得したチームは、3 年間でどのチームよりも多くのポイントを獲得しました。
• 1999年：ラムズはパス（4,580ヤード）、パス試行あたりのヤード数（8.64）、パスタッチダウン数（41）、攻撃総ヤード数（6,639）でリーグ1位となった。
• 2000年：ラムズは、総攻撃（7,335ヤード）、パス成功数（380）、パスヤード（5,492）、パス試行あたりのヤード数（9.36）、パスタッチダウン（37）、ラッシュタッチダウン（26）でリーグ1位となった。ラムズの63回の攻撃タッチダウンは、1998年のバイキングスより5回多く、2007年のペイトリオッツより4回少ないだけだった。
• 2001年：ラムズは総攻撃（6,930ヤード）、パス成功数（379）、パスヤード（4,903）、パス試行あたりのヤード数（8.90）、パスタッチダウン（37）、ラッシュタッチダウン（20）、ラッシュ試行あたりのヤード数（4.87）で再びリーグ1位となった。

クォーターバック、セントルイス・ラムズ（1998年から2003年）、ニューヨーク・ジャイアンツ（2004年）、アリゾナ・カーディナルス（2005年から2009年）

クォーターバックのカート・ワーナーは1994年にグリーンベイ・パッカーズのトレーニングキャンプで解雇され、その3シーズン後にはシカゴ・ベアーズでのトレーニングも新婚旅行中にサソリに刺されたためにキャンセルとなった。^[4]パッカーズから解雇された後、ワーナーはアイオワ州シーダーフォールズのハイヴィー・スーパーマーケットで棚の補充をした。彼はアリーナフットボールリーグのアイオワ・バーンストーマーズで先発を務め、その後NFLヨーロッパのアムステルダム・アドミラルズに進み、最終的にトニー・バンクスのバックアップとしてラムズと契約した。

1999 年のプレシーズンでトレント グリーンが負傷し、レギュラー シーズンを欠場すると、多くの人がセントルイスがプレーオフを欠場すると予想しました。しかし、ラムズ、特にワーナーは、リーグ全体でディフェンスを圧倒しました。ワーナーは 41 回のタッチダウンパスを投げてフランチャイズの新記録を樹立し、彼の 109.2 のクォーターバックレーティングは、ジョー モンタナ(112.4) とスティーブ ヤング(112.8)に次ぐ、シーズンで 3 番目に高い (200 回以上の試行) ものでした。(この記録は現在、記録破りの2011 年シーズンを過ごしたアーロン ロジャースが単独で保持しています。)

ラムズは16試合のスケジュールで13勝3敗の成績で球団最高記録を樹立したが、2001年のラムズは14勝2敗でこの記録を破った。攻撃コーディネーターのマイク・マーツによるコリエル攻撃システムの革新的なバリエーションはワーナーによく合っており、レギュラーシーズン中にインターセプトを投げたのはわずか13回だった。この革新性により、マーツは当時最も独創的なコーディネーターの一人と見なされるようになった。ラムズはまずディビジョナルラウンドでミネソタ・バイキングスを撃破し、ワーナーはミネソタのセカンダリーを391ヤードと5タッチダウンで打ち負かして勝利を収めた。NFCチャンピオンシップでは、ラムズはトニー・ダンジー監督率いるタンパベイ・バッカニアーズと対戦した。リーグ屈指のディフェンス陣を相手に、ワーナーはキャリア最悪のポストシーズンのパフォーマンスを見せ、ウォーレン・サップ、デリック・ブルックス、ジョン・リンチ、ドニー・エイブラハム、ロンド・バーバーを擁するバッカニアーズの強力なディフェンス陣に3回のインターセプトを許した。しかし、ラムズはタンパベイのタッチダウンを阻止し、許したフィールドゴールは2回のみ、ショーン・キングのパスを2回インターセプトするなど、攻撃力が高いチーム以上のものであることを証明した。第4クォーター後半に6対5でリードされたが、ワーナーはリッキー・プロールへの逆転タッチダウンパスで勝利を決定づけるドライブを演出し、ラムズは11対6で勝利してスーパーボウルに進出した。

ワーナーは、第34回スーパーボウルのテネシー・タイタンズ戦で、当時のスーパーボウル記録となる414ヤードを投げ、アイザック・ブルースへの劇的な73ヤードの決勝パスを含む2回のタッチダウンパスを決め、スーパーボウルMVPに選ばれた。2003年までラムズでプレイを続けた。ラムズを離れた後、ワーナーは2004年にニューヨーク・ジャイアンツでプレイし、2005年にアリゾナ・カーディナルスと契約し、2009年シーズン終了後に引退するまで同チームでプレイした。アリゾナ在籍中、彼はチームを第43回スーパーボウルで初のスーパーボウル出場に導き、試合終了間際にピッツバーグ・スティーラーズに23対27で敗れた。ワーナーは2017年度のクラスの一員としてプロフットボール殿堂入りした。^[5]

ランニングバック、インディアナポリス・コルツ（1994年から1998年）、セントルイス・ラムズ（1999年から2005年）

1994年のドラフトで全体2位指名されたマーシャル・フォークは、 1999年にインディアナポリス・コルツからセントルイスにトレードされた。フォークはインディアナポリスではエリート選手だったが、セントルイスではNFL史上最高のオールパーパスな数字を残した。インディアナポリスは13勝3敗でシーズンを終えたが、第1ラウンドで敗退し、ラムズはスーパーボウルXXXIVで優勝した。

それは物語のようなシーズンだった。ラムズの攻撃を学ぼうとしたフォークの忍耐と勤勉さが報われ、スクリメージヤードは合計2,429ヤードとなり、1997年にバリー・サンダースが記録した2,358ヤードを上回った。ラッシュヤード1,381ヤード（1キャリーあたり平均5.5ヤードという素晴らしい数字）とレシーブヤード1,048ヤードを記録したフォークは、シーズン中に各カテゴリーで合計1,000ヤード以上を獲得したロジャー・クレイグに続く唯一の選手となった（2019年にはクリスチャン・マカフリーがこれに続いた）。こうした努力と成功により、フォークは2000年のプロボウルでNFCチームのスターターとして年間最優秀攻撃選手に選ばれた。

フォークは2000年にMVPに選ばれ、再び最優秀攻撃選手に選ばれた。わずか14試合（2試合欠場）で1,359ヤードを走り、26回のタッチダウンを決め、後者は新記録となった（この記録はすぐにプリースト・ホームズ、続いてショーン・アレクサンダー、そして2006年にラダニアン・トムリンソンに破られた）。フォークは地上で18回得点し、球団新記録を樹立、パスでは8回をマークした。また、1キャリーあたり平均5ヤード以上を記録し、今回は5.4ヤードだった。

1999年から2001年にかけて、マーシャル・フォークはリーグ史上最高のシーズンを連続で過ごしたと言えるでしょう。この期間に、彼は59回のタッチダウンを決め、6,765ヤードの攻撃（4,122ヤードのランと2,643ヤードのレシーブ）を記録し、最優秀選手賞と3回の年間最優秀攻撃選手賞を受賞しました。また、これらの年すべてでオールNFC、オールNFLに選ばれ、プロボウルにも選出されました。2011年、フォークは資格を得た最初の年に プロフットボール殿堂入りを果たしました。

ワイドレシーバー、ロサンゼルス/セントルイス・ラムズ（1994年～2007年）、サンフランシスコ・フォーティナイナーズ（2008年、2009年）

ブルースは1994年のNFLドラフトの第2ラウンド（全体33位）でロサンゼルス・ラムズに指名された。

ラムズで最も長く活躍した選手の一人であるアイザック・ブルースは、もともとロサンゼルス・ラムズにドラフトされ、1990年代半ばの無力な時代から「グレイテスト・ショー・オン・ターフ」の時代まで、同フランチャイズでプレーした。

ラムズでのキャリアを通じて、彼は14,209ヤードのレシーブ、942回のレシーブ、8回の1,000ヤード以上のシーズン、40回の100ヤード以上のゲーム、84回のレシーブタッチダウンを記録し、これらはすべてチーム記録として残っています。彼は間違いなく、NFLのワイドレシーバーとしてプレイする最高の純粋なルートランナーの1人です。 ^[要出典]

ブルースの最も注目すべきキャッチは第34回スーパーボウルでのものだ。試合終了まで残り2分を切ったところで、彼はクォーターバックのカート・ワーナーから73ヤードのパスをキャッチし、最終的にラムズに初のスーパーボウル優勝をもたらした。

1995年、ブルースは1,781ヤードのレシーブヤードを記録し、ジェリー・ライス（1,848）に次ぐ2位、レシーブ数（119）では歴代5位だった。1996年シーズン中、彼はヤード数（1,338）でリーグトップだった。 1999年、ブルースはわずか77回のレシーブで合計1,165ヤードのレシーブヤード（レシーブ1回あたり15.2ヤード）を記録し、12回のタッチダウンでラムズをリードした。

彼は2020年にプロフットボール殿堂入りを果たした。

ワイドレシーバー、セントルイス・ラムズ（1999年～2008年）、ジャクソンビル・ジャガーズ（2009年）

ラムズが1999年の スーパーボウル優勝シーズンに新人だったトーリー・ホルトは、リーグ屈指のワイドレシーバーの一人となった。9年間で7回プロボウルに選出された。ホルトはシーズン平均レシーブヤード数でも最多を記録し、1,600ヤード以上を獲得したシーズンが2回あり、カルビン・ジョンソンとマービン・ハリソンに次ぐ偉業を成し遂げた。ホルトはNFLの歴史上、他のどの選手よりも早く通算レシーブヤード10,000ヤード（116試合）と11,000ヤード（130試合）に到達した。^[要出典]ホルトは10年間で最多レシーブ数（868、2000～2009年）と10年間で最多レシーブヤード（12,594、2000～2009年）の記録を保持しており^[要出典]、そのためNFL 2000年代オールディケイドチームに選ばれた。ホルトは2003年にレセプション数でリーグトップ、2000年と2003年には獲得ヤード数でリーグトップとなったが、その年ラムズは12勝4敗（デトロイト・ライオンズに番狂わせで敗れたためホームフィールドアドバンテージを逃す）で、最終的にNFCチャンピオンとなったカロライナ・パンサーズにダブルオーバータイムで敗れた。

ワイドレシーバー、セントルイス・ラムズ（1998～2001年）、デトロイト・ライオンズ（2002～2004年）、ニューオーリンズ・セインツ（2005年）、デトロイト・ライオンズ（2006年）、サンディエゴ・チャージャーズ（2006年）

ハキムも「ザ・グレイテスト・ショー・オン・ターフ」の成功に大きく貢献した選手の一人です。彼はデトロイト・ライオンズにフリーエージェントとして契約するまで、4シーズン（1998年から2001年）ラムズに在籍していました。1999年シーズン、彼は36回のパスをキャッチして677ヤードを獲得し、ラムズに8回のタッチダウンをもたらしました。ラムズでの4シーズンの活躍で、彼は合計2,032ヤードを獲得し、16回のタッチダウンレセプションを達成しました。さらに、ハキムはチームのパントリターナーとして活躍し、1999年と2000年にはリーグのトップに立っていました。

ワイドレシーバー、アリゾナ・カーディナルス（1990～1994年）、シアトル・シーホークス（1995～1996年）、シカゴ・ベアーズ（1997年）、セントルイス・ラムズ（1998～2002年）、カロライナ・パンサーズ（2003～2005年）、インディアナポリス・コルツ（2006年）

プロール（WR）はNFLで17シーズンプレイし、そのうち1998年から2002年までの5シーズンをセントルイス・ラムズで過ごした。この期間に彼は合計207回のレシーブと2,590ヤードのレシーブを記録した。2000年のNFCチャンピオンシップでは、ラムズがタンパベイを11対6で破るのを助けた決勝タッチダウンをキャッチした。また、彼は第36回スーパーボウルでも試合終盤にタッチダウンパスをキャッチし、当時は17対17の同点だったが、ペイトリオッツが最後の瞬間にフィールドゴールを決めて20対17で勝利した。彼はその後、スーパーボウルに出場した年、カロライナ・パンサーズの攻撃陣の重要な歯車となり、コルツでも活躍した。

オフェンシブタックル、セントルイス・ラムズ（1997年～2008年）、シカゴ・ベアーズ（2009年）

ペースは1997年のNFLドラフトでラムズに全体1位で指名されたが、これはラムズが全体6位指名、第3、第4、第7ラウンド指名をニューヨーク・ジェッツにトレードした後のことである。オハイオ州立大学のスター選手で、ロンバルディ賞を2度受賞し、アウトランド・トロフィーを受賞したペースは、ペイトン・マニングが1997年のドラフトを延期したことを受けて、トップ指名されると予想されていた。ペースは、 1968年以来初めて全体1位でドラフトされたオフェンスラインマンとなった。NFLでのキャリアで、ペースは7度のプロボウラーとなり、攻撃が優勢だったこの時期にラムズのオフェンスラインの要となり、21世紀最高の左タックルの1人と考えられている。ペースは、2016年度のクラス・オブ・ プロフットボール殿堂入りを果たした。

1998年のNFLドラフト第4ラウンドで指名されたローランド・ウィリアムズは、ラムズのルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれました。1999年には先発タイトエンドとして、フォークのランを何度もブロックし、先発クォーターバックとしてカート・ワーナーの最初のタッチダウンパスをキャッチし、レギュラーシーズンとスーパーボウルでさらに5回タッチダウンパスをキャッチしました。

多くのラムズファンは1999年、2000年、2001年を「グランドスラム史上最高のショー」の年とみなしているが、このニックネームはその後の数シーズンにわたって使用された。2002年、チームは7勝9敗で、3シーズンぶりにプレーオフに出場できなかった。ラムズが圧倒的に勝利を期待していたスーパーボウルをニューイングランド・ペイトリオッツに敗れたため、多くの人がこれをラムズの「スーパーボウルの二日酔い」と呼んだ。2003年、ラムズは勝ち越しシーズンを迎えたが、期待に応えられなかった。 2004年、ラムズは8勝8敗でプレーオフに出場した。 2017年、古巣ロサンゼルスに戻るまで、再びプレーオフに出場することはなかった。ラムズは2018年、スーパーボウルLIIIでペイトリオッツに敗れ、3年後の2021年、スーパーボウルLVIでベンガルズに勝利した。

カート・ワーナーはスーパーボウルXXXVIの後チームで苦戦し、マーク・バルガーの台頭により2003年シーズン後に不要とされ解雇された。その後、彼は調子を取り戻し、アリゾナ・カーディナルスをスーパーボウルXLIIIに導いたが、ピッツバーグ・スティーラーズに敗れた。ワーナーは2009年シーズン後に引退した。チーム史上最多レシーバーであり、ロサンゼルスのチームに残っていた最後の選手であるブルースは、チームに14年間在籍した後、2007年シーズン後にラムズから解雇され、次の2年間を宿敵サンフランシスコ ・フォーティナイナーズで過ごし、2010年にラムズに戻って引退した。マーシャル・フォークは怪我で2006年シーズンを欠場した後、2007年に引退し、リッキー・プロールはカロライナとインディアナポリスでの在籍後、同じオフシーズンに引退した。アズザヒル・ハキムはフリーエージェントとして引退した。トーリー・ホルトは2009年に解雇され、ジャクソンビル・ジャガーズとフリーエージェントとして契約した。その後すぐにジャガーズから解雇された。2010年4月20日、彼はニューイングランド・ペイトリオッツと1年契約を結んだが、8月に負傷者リスト入りし、その後すぐに解雇され、引退した。1999年のチームで最後に現役だった選手、ロンドン・フレッチャーは、2013年シーズン後に引退した。^[6]

2016年7月23日、セントルイス・ラムズのこの時代のスター選手の多くが、アイザック・ブルースが主催したチャリティーフラッグフットボールゲーム「レジェンド・オブ・ザ・ドーム」で再会した。ラムズは数か月前にロサンゼルスへの復帰を発表していたため、ファンはセントルイスでラムズを最後にもう一度見る機会を得た。^[7]

「The Greatest Show on Turf」に参加した 4 人の選手と 1 人のコーチがプロフットボール殿堂入りを果たしました。

• マーシャル・フォーク、RB (2011)
• オーランド・ペース、OT (2016)
• カート・ワーナー、QB (2017)
• アイザック・ブルース、WR (2020)
• ディック・ヴァーメイル、ヘッドコーチ (2022)

• 1999年セントルイス・ラムズシーズン
• 2000年セントルイス・ラムズシーズン
• 2001年セントルイス・ラムズシーズン
• NFL ニックネーム一覧
• リングリング・ブラザーズ・アンド・バーナム・アンド・ベイリー・サーカス（ニックネームの由来）

• ESPN.com: 史上最高の攻撃
• ESPN.com: 読者による史上最高の攻撃力リスト
• セントルイスラムズ.com/GSOT