フットプリント

足跡とは、人が歩いたり走ったりした後に残る痕跡や画像のことです。蹄跡や足跡は、足ではなく蹄や足を持つ動物が残したもので、「靴跡」は靴によって残された痕跡を指す特定の用語です。これらは、地面のくぼみであったり、足の裏に付着して地面に置かれた物であったりします。「足跡列」とは、生物が柔らかい土に残した一連の足跡のことです。動物の足跡とは、動物の足跡、蹄跡、または足跡のことです。

足跡は狩猟中の追跡に役立ったり、活動の証拠となったりする。中には未だに説明のつかない足跡もあり、神話や伝説には数々の有名な物語が存在する。また、先史時代の生命や行動の証拠となる足跡もある。

犯罪現場に残された足跡は、犯罪の犯人にとって重要な証拠となることがあります。靴には、靴底のデザインや摩耗の度合いによってさまざまな足跡が残ります。これは容疑者の特定に役立ちます。^{[ 1 ]}足跡の写真や型を取って保存することができます。足跡や靴跡の分析は、法医学の専門分野です。

探偵の仕事の中には、比較的すぐに犯人が見つかるものもあり、犯行現場から自宅や隠れ家まで雪に残された足跡をたどって犯人を追跡するケースがある。これは通常、ニュース記事でユーモラスな話として報じられる。^{[ 2 ] [ 3 ]}

足跡や靴跡から探偵がおおよその身長を推定することもできます。^{[ 4 ]}足は人の平均身長の約15%になる傾向があります。^{[ 5 ] [ 6 ]}多数のしわ、扁平足の特徴、水平および垂直の隆起、たこ、変形など、足跡の個人的特徴は、犯罪者の身元確認に関する事件で法医学者に役立ちます。^{[ 5 ]}法医学の事件によっては、足跡の大きさから体重を推定する必要が生じる場合もあります。^{[ 7 ]}

足跡から個人の身長と性別を特定できることが示されている。

隆線パターン

足の裏とつま先（足底面）に存在する摩擦隆線皮膚は、指と手のひら（手のひら面）と同様に、隆線の詳細が独特です。犯罪現場や証拠品から採取された場合、足の裏とつま先の痕跡は、指紋や手のひらの指紋と同様の方法で身元確認に使用できます。足跡（つま先と足の裏の摩擦隆線皮膚）の証拠は、1934年以来、米国の裁判所で認められています。^{[ 8 ]}

乳児の足跡は、母親の親指や人差し指の指紋とともに、乳児の身元確認のために病院で記録されるのが一般的です。多くの場合、赤ちゃんの足に見られる唯一の識別可能な隆線は、親指またはその周辺のものです。

飛行要員の軍記録に素足の指紋が押印されているのは珍しいことではない。飛行ブーツの中に保護された摩擦隆線皮膚は、指よりも飛行機墜落（およびそれに伴う火災）の衝撃に耐えやすい傾向がある。2010年時点で米軍DNA識別研究所（AFDIL）は現役および予備役の全要員から冷蔵DNAサンプルを保管していたが、ほぼすべての犠牲者の身元確認は軍IDカードの記録にある指紋を使用して行われている（ライブスキャン指紋はカード発行時に記録される）。軍人の遺体から摩擦隆線皮膚が入手できない場合は、DNAと歯の記録を使用して身元を確認する。

足跡は化石として保存されており、先史時代の生命の証拠となる。「足跡化石」として知られるこれらの痕跡化石は、特定の恐竜種の行動の手がかりとなることがある。このような化石の研究は足跡学と呼ばれ、足跡には学名（足跡種）が付けられることがある。グララトールは、足跡に基づいて命名された足跡属の一例である。厳密に言えば、足跡種とは、それを残した動物の名前ではなく、足跡化石の名前である。

国際チームがケニアのイレレットで150万年前の人類の祖先の足跡を発見したことは、現代人の直立歩行様式の最も初期の直接的な証拠となる。チームは、これらの足跡はおそらくホモ・エレクトスという種によって形成されたものだと考えている。^{[ 9 ]}

南アフリカでは、73,000～136,000年前のものとされる足跡が発見されている。これらの足跡は、縁がくっきりとしており、つま先の痕跡が見られず、 革紐やストラップが取り付けられていたと思われる3つの小さな窪みがあることから、靴やサンダルが初めて作られたことを示唆している。^{[ 10 ]}

さらに、2021年9月、科学者たちはニューメキシコ州のホワイトサンズ国立公園で、最後の氷河期の頃の約23,000年前のものとされる人間の足跡を発見したと報告した。^{[ 11 ]} 2023年10月に報告されたその後の研究では、人間の足跡の年代が「最大23,000年前」であることが確認された。^{[ 12 ] [ 13 ]}

足跡、あるいは足跡と解釈される痕跡の出現は、数多くの神話や伝説を生み出してきた。場所によっては、こうした痕跡を観光名所として利用しているところもある。

詳細記事ペトロソマトグリフ

神話や伝説に登場する足跡の例としては、以下のようなものがある。

• 仏陀の足跡–仏陀の非偶像的かつ象徴的な表現。^{[ 24 ]}
• 悪魔の足跡– 1855年2月8日、夜間の軽い降雪の後、イングランドのデボンに現れた、蹄のような跡の謎の連続。 ^{[ 25 ]}
• 黄金の子牛–イスラム教では、大天使ガブリエルの翼のある馬ハイズムの蹄跡の塵が黄金の子牛に命を吹き込むために使われる。^{[ 26 ]}
• モソの足跡は、巨大なモソがフィジーからサモアに渡ってきた際にできた、サモアにある縦1メートル、横3メートルの岩の囲いです。もう一つの足跡は、フィジー最大の島であるビティレブ島で見つけることができます。
• 未確認動物であるビッグフットの足跡は、その存在を証明するものだと言われている。
• スリランカにあるスリ・パダ、別名アダムスピークと呼ばれる山の頂上には、岩に大きな足跡のような跡があり、様々な宗教の信者によって、それは仏陀、シヴァ、あるいはアダムの足跡だとされている。
• イエスの右足の足跡とされるものは、エルサレムの昇天モスクに保存されている。
• 伝説によると、イエスの足跡とされるものが、ローマ郊外のドミネ・クオ・ヴァディス教会に保存されているという。
• ミュンヘンのフラウエン教会の舗装路にある石の跡は、「悪魔の足跡」（ Teufelstritt）として知られている。

足跡のイメージは、大衆文化の様々な分野で用いられてきた。足跡を題材にした詩や歌も数多く作られており、キリスト教の詩「足跡」はその中でも特に有名なものの一つである。

子供の足の型や模様は、親が記念品として保管することができます。^{[ 27 ]}通常、これは絵の具を使って行われます。有名人の足の型は、通常コンクリートで作られ、グローマンズ・チャイニーズ・シアターの外にあるようなコレクションに保管されることがあります。

• エコロジカル・フットプリント
• 指紋
• 足音
• 岩絵文字
• パグマーク
• デジタルフットプリント

• Krishan K (2007年7月)「北インドのグジャール族の足跡の個人識別特性―法医学的側面」Forensic Sc​​i. Int . 169 ( 2–3 ): 137–44 . doi : 10.1016/j.forsciint.2006.08.006 . PMID 16965880 . 
• Devesh V Oberoi (2006). 「回帰式と標準足跡長式を用いた足跡長からの身長と性別の推定」 . Journal of Punjab Academy of Forensic Medicine and Toxicology . 6 : 5– 8.

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